Genèse 17:9-14

NOTES CRITIQUES.—

Genèse 17:10 . Mon Alliance.] Le signe extérieur est appelé ici l'Alliance, car c'est le sceau placé sur l'Alliance. Le même mode d'expression est utilisé dans Actes 7:8 . De plus, dans le Repas du Seigneur, la Coupe est appelée le Nouveau Testament dans le sang de Jésus.

( Luc 22:19 ). Circoncis. Héb. Sera coupé tout autour, c'est-à-dire qu'il y aura une excision du prépuce ou du prépuce de la chair de tous les mâles. Hérodote parle de cela comme d'une coutume ancienne à son époque, et existant chez plusieurs nations, principalement les Égyptiens et les Éthiopiens.

Genèse 17:11 : Genèse 17:11 . La chair de ton prépuce. ] L'héb. car prépuce signifie ce qui est « superflu ou redondant », non en soi, mais par rapport à l'ordonnance. Le même mot s'applique au figuré à d'autres parties, comme aux lèvres (Exode 6:20 ); à l'oreille.

( Jérémie 6:10 ); au cœur ( Lévitique 26:41 ; Ésaïe 6:10 ). Saint Jacques y fait clairement allusion ( Jacques Jaques 1:21 ) « le superflu de la méchanceté ».

Genèse 17:12 . Huit jours. ] Héb. Fils de huit jours. Ce rite était administré le huitième jour, même s'il devait s'avérer être un sabbat. C'était une maxime juive selon laquelle "la circoncision éloigne le sabbat". Cette maxime fut appliquée au temps de Notre-Seigneur. (Jean 7:22 ).

Retardé jusqu'au huitième jour, parce que toutes les créatures nouvellement nées étaient considérées comme impures pendant sept jours, et ne pouvaient pas plus tôt être offertes à Dieu. ( Lévitique 12:2 ). Aucun animal ne pouvait être présenté en oblation avant l'âge de huit jours. ( Lévitique 22:27 ).

Né dans la maison, ou acheté avec de l'argent d'un étranger, qui n'est pas de ta semence. ] « Ici, le rite est enjoint dans le cas des domestiques ou des esclaves qui sont 'nés dans la maison'—une classe si souvent décrite ( Genèse 17:13 ). La dernière phrase nuance tout ce qui précède. L'héb. dit : « Et un fils de huit jours vous sera circoncis.

Chaque enfant mâle de vos générations - celui qui est né dans la maison - et l'achat d'argent (en argent) - de chaque fils d'un étranger qui n'est pas de ta semence » - montrant que ceux « nés dans la maison » se réfèrent à tels que n'étaient pas leurs propres enfants, mais 'd'étrangers' » ( Jacobus ).

Genèse 17:14 . Cette âme. ] Héb. Cette personne. Coupé de son peuple. « Cette expression, tout d'abord, signifie l'exclusion de l'adhésion à l'Alliance et le traitement comme un Gentil ou un étranger. Cela s'accompagnait parfois de la condamnation à mort » (Exode 31:14 ).

( Jacobus. ) « Nous croyons que le vrai sens de l'expression est que l'individu qui transgresse la condition ou le signe de l'Alliance renonce ainsi à son lien avec la communauté hébraïque et cesse d'en faire partie » ( Kalisch ). Knobel, Murphy et d'autres partagent ce point de vue.

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU PARAGRAPHE .— Genèse 17:9

LE SCEAU DE L'ALLIANCE

L'Alliance avec Abraham, qui avait été renouvelée, est maintenant ratifiée par la confirmation supplémentaire d'un serment sacramentel. Le sceau est maintenant apposé. Ce signe extérieur ne fait les bénédictions du Pacte, mais déclare les-prendre pour acquis la validité de la transaction précédente. C'est l'acte final de toute la négociation de la paix et de la communion du croyant avec Dieu.

I. Sa signification spirituelle. Abraham devait maintenant devenir un père, non par sa propre volonté, mais selon la volonté de Dieu. Sa politique charnelle avait échoué, de meilleures espérances s'éveillaient en lui. Une perspective était devant lui, brillante et importante au-delà de toutes ses espérances antérieures. Il devait être la source humaine d'une société sacrée et douée – l'Église de Dieu. Par la présence et la reconnaissance d'une direction et d'une autorité divines, et par des engagements sacramentels, cette Église doit toujours être distincte du monde.

Dieu appose maintenant son sceau sur cette époque qui marque la fondation de l'Église visible. La circoncision avait une signification importante considérée comme un sceau. Il authentifiait la signature de Dieu à l'Alliance et l'exécutait de sa part. C'était un instrument par lequel les bénédictions étaient transmises à ceux qui, dans la foi, mettaient la main sur ce sceau. C'était un signe que les parents mettaient sur leurs enfants pour montrer qu'ils étaient dévoués à Dieu.

C'était la marque distinctive d'une nation sainte et élue. Mais, outre tout cela, la circoncision avait une signification spirituelle . Il enseignait, de la manière la plus impressionnante, certaines vérités profondes sur l'âme et sa relation avec Dieu.

1. Il enseignait la dépravation naturelle de l'homme. L'homme était mauvais aux yeux de Dieu, ne possédait plus cette innocence et cette constance dans la bonté qui lui assureraient la faveur divine. Une nouvelle race, représentant un peuple régénéré, allait se propager ; et c'est pourquoi il était nécessaire qu'il y ait ce signe de sainteté dans la source. Comme le baptême, la circoncision enseigne l'impureté de la chair, c'est-à-dire de la nature humaine.

2. Il enseignait la nécessité de la purification. La nature humaine doit être purifiée à son origine et à sa source. Les élus de Dieu doivent se séparer du mal.

3. Il enseignait la régénération. Un royaume devait être établi, et les hommes ne pouvaient pas y entrer par droit de naissance naturelle. Ils doivent naître de nouveau et ainsi être naturalisés sujets de ce royaume. Ils y pénètrent par des moyens miraculeux, par la faveur d'une nouvelle création. C'est pourquoi même l'Ancien Testament insiste sur la nécessité de la circoncision du cœur. Un cœur nouveau peut seul assurer une vie sainte. Le ruisseau ne peut pas être pur tant que la fontaine est polluée.

4. Il enseigne que le peuple de Dieu doit être distingué des enfants de ce monde. Les Israélites se distinguaient des autres nations par cette marque extérieure sur la chair. Cela indiquait une distinction vitale dans la condition spirituelle des hommes. Ce signe de l'Alliance parlait de la foi en Dieu, qui devait garantir que les bénédictions qu'il exposait seraient accordées. Et la foi - dans l'usage évangélique du terme - est toujours la différence la plus réelle et la plus évidente entre l'homme et l'homme.

C'est la pierre de touche la plus sûre de la nature la plus intime du cœur. L'Alliance de la promesse est seulement pour les enfants de la foi. Ceux qui possèdent la foi se sentent appartenir à une race ayant des perspectives plus larges, une vocation plus noble et des aspirations plus élevées que le reste de l'humanité. Ils sont marqués comme la graine de la promesse.

5. Il enseignait la dédicace à Dieu. Tous ceux qui recevaient ce signe de l'Alliance étaient tenus de se livrer à Dieu. Ils n'étaient plus les leurs. Chacun portait dans son corps les marques d'une vocation céleste, le signe d'une perpétuelle obligation de servir Dieu.

6. Il pointait vers Christ, qui ne vient pas par génération naturelle. Le vrai porteur du salut était le Seigneur Jésus-Christ. Il était la semence promise. Sa nature humaine était pure de sa source. Ainsi la circoncision prêche toute la doctrine du salut, sa nécessité et les moyens par lesquels elle est réalisée. Il proclame le besoin de l'âme - de la mortification de la chair - de la repentance - d'un Sauveur du péché.

II. Ses sujets. Le rite de la circoncision était enjoint non seulement à Abraham et à sa postérité, mais aussi à tous ses serviteurs ou esclaves, et à tous ceux qui étaient nés d'eux dans sa maison. Toute personne liée à lui par des liens sociaux ou domestiques doit se soumettre à ce signe extérieur de l'Alliance. En sa qualité de père et de maître, il devait veiller à ce que ce rite soit administré. De grands principes et faits sont impliqués dans cette description de la nature et de l'étendue de ce devoir.

1. Le principe de responsabilité humaine. Les bénédictions de Dieu ne doivent pas être reçues passivement par nous sans aucune pensée ou préoccupation. Nous devons reconnaître, à la manière désignée par Dieu, que ces bons dons nous lient à l'accomplissement de nos devoirs. Dieu est à l'origine des miséricordes de l'Alliance de sa propre bonté gratuite, mais nous devons prendre notre part en référence à elles. Nous devons accepter notre obligation.

2. Qu'un homme est responsable des âmes de ceux qui lui sont liés par des liens sociaux ou domestiques. Abraham devait soumettre ses serviteurs et leur progéniture à ce rite ( Genèse 17:12 ). Les employeurs de main-d'œuvre devraient se rappeler que leurs devoirs envers ceux qui leur sont subordonnés ne se limitent pas à de simples considérations de travail et de salaire.

Leurs humbles personnes à charge sont quelque chose de plus que des machines stupides. Ils ont des âmes capables de recevoir des impressions en bien ou en mal. Ils ont des intérêts spirituels d'une nature exceptionnelle qui peuvent être affectés pour le bien ou le mal par la conduite de ceux que la Providence a placés sur eux. On l'oublie trop souvent, comme on peut le voir par les confessions du langage humain qui qualifie les employés de «mains».

” Les hommes parlent d'une manière très négligente à cet égard, et ne considèrent pas l'individualité séparée des âmes. La propriété et l'influence ont leurs privilèges, mais ils ont aussi des devoirs importants. Aucune différence de position sociale ne peut nous décharger du devoir de respecter profondément l'image de Dieu dans l'homme. Chez les hommes religieux, tout devoir se rapporte à Dieu et à ses desseins concernant la race humaine.

3. Que les Alliances de Dieu ne sont pas étroites dans leur portée. Les bénédictions promises n'étaient pas seulement pour Abraham et sa postérité, mais aussi pour tous ceux qui lui étaient associés, même pour les «étrangers». La zone sur laquelle la miséricorde de l'Alliance devait se manifester était ainsi élargie. Cela montrait la grande charité et l'universalité des dispositions de l'Évangile.

4. Que dans notre devoir envers les autres, il y a un élément d'espoir et d'encouragement. Quand Abraham a communiqué le signe de l'Alliance à ses enfants et serviteurs, il a vu que Dieu avait conçu des bénédictions pour eux. Son devoir ne serait pas accompli à partir d'un sens sec d'obligation, mais aurait un élément de joie provenant de la pensée des bénédictions qu'il transmettrait aux autres. Celui qui travaille pour le plus grand bien de l'humanité est encouragé par la lumière de l'espérance. L'image de la vaste postérité d'Abraham lui fut rendue lumineuse et reconnaissante par la pensée qu'eux aussi recevraient les bénédictions de la faveur divine.

III. Son obligation. Le rite de l'Alliance n'était pas une chose indifférente, à accomplir ou à négliger à volonté. Il s'imposait à tous ceux à qui il était confié.

1. Parce que Dieu l'a commandé. Personne n'était libre de le refuser au motif qu'il était inutile et n'avait aucun lien réel avec les bénédictions promises. Dieu a commandé, et c'était assez. Il sait pourquoi. Dieu sait ce qui est bon pour l'homme, et de quels signes extérieurs il a besoin pour l'aider dans l'appréhension des choses spirituelles

2. Parce que les commandements de Dieu étaient entourés de sanctions. Dieu donne plus que de simples conseils à ses créatures. Il donne la loi, qui tire après elle des pénalités. Un appel est fait non seulement à notre sens de ce qui est raisonnable, mais aussi à notre sens de la peur. Nous devons considérer que nous courons un danger en négligeant les commandements clairs de Dieu. Ce que Dieu a institué et rendu obligatoire pour nous ne peut être mis de côté à la légère ; car cela implique le mépris de l'autorité par laquelle il a été ordonné, et de la grâce dont il était le sceau.

CIRCONCISION ET BAPTÊME CHRÉTIEN

Abraham est circoncis à la veille de devenir le père du Messie, lorsque la sainte semence doit sortir de lui ; et tous les fidèles seront circoncis jusqu'à ce que la sainte semence soit venue. D'où l'une des raisons pour lesquelles ce sceau d'introduction de l'Alliance est remplacé et un autre sacrement a été ordonné à sa place. La circoncision indiquait de manière significative la future naissance du Christ, qui devait être de la postérité d'Abraham.

La naissance étant accomplie, la convenance de la circoncision comme sacrement cesse. Tout rite correspondant doit désormais être non prospectif, mais rétrospectif ; n'attendant pas avec impatience le début de l'œuvre du Messie, en tant que justice de Dieu, lorsqu'à sa naissance, il s'est révélé être son Saint et son Fils par sa conception miraculeuse dans le sein de la Vierge, mais regardant en arrière jusqu'à la fin de son travail, dans son enterrement, quand il a été déclaré être le Fils de Dieu avec puissance, par sa résurrection de la tombe.

Un tel rite, par conséquent, est le Baptême, comme l'explique l'Apôtre lorsqu'il dit : « Nous sommes ensevelis avec lui par le baptême dans la mort ; doit marcher en nouveauté de vie » ( Romains 6:4 ). Notre baptême signifie notre greffe dans le Christ, comme non seulement né, mais enseveli et ressuscité.

Il ne se réfère pas à Son entrée dans le monde, mais à Son départ. C'est le symbole, non seulement de sa naissance pure et sainte, mais de l'efficacité purificatrice et purificatrice de son précieux sang versé sur la croix, et de la puissance de sa résurrection à la vie et à la gloire. Abraham et les fidèles d'autrefois furent circoncis jusqu'à sa naissance, sa rédemption étant encore future ; nous sommes baptisés dans sa mort, sa rédemption étant maintenant passée.

L'unique sacrement était un emblème de pureté, lié à un Sauveur à naître ; l'autre est un emblème de pureté lié à un Sauveur vivant et mort, et voici ! est vivant pour toujours ! La circoncision et le baptême désignent tous deux la purge de la conscience des œuvres mortes, ou de la condamnation et de la corruption de l'ancienne nature, par l'union réelle et vivante du croyant avec Christ - avec Christ sur le point de venir dans la chair, dans un seul cas. ; avec Christ déjà venu, dans l'autre.—( Candlish .)

COMMENTAIRES SUGGESTIFS SUR LES VERSETS

Genèse 17:9 . Les bénédictions impliquent des obligations. Dieu se tourne vers l'homme comme l'autre partie de l'Alliance pour lui rappeler son devoir.

Mon Alliance. L'Apôtre nous informe de la vraie nature de cette ordonnance, et donc d'un sacrement, en tant que tel, qu'il est signe et sceau, dans le passage de Romains qui fait référence à cette transaction. « Et il reçut le signe de la circoncision, le sceau de la justice de la foi qu'il avait, étant encore incirconcis » ( Romains 4:11 ).

C'est un signe extérieur d'une grâce intérieure, et un sceau aussi, par lequel la signature est formellement attestée et authentifiée. Comme dans l'acte ou l'acte de cession, il y a d'abord la signature, puis le sceau qui le confirme, et pour autant exécute l'acte. Mais il faut aussi au-delà de cela pour être livré. Et cela demande la main de la foi. —( Jacobus .)

Genèse 17:10 . La circoncision, comme l'arc-en-ciel, aurait pu exister avant d'être adoptée comme signe d'alliance. Le signe de l'Alliance avec Noé était un phénomène purement naturel, et donc entièrement indépendant de l'homme. Celui de l'Alliance abrahamique était un processus artificiel et, par conséquent, bien que prescrit par Dieu, dépendait du libre arbitre de l'homme.

Le premier marquait la souveraineté de Dieu en ratifiant l'Alliance et en assurant son accomplissement, malgré la mutabilité de l'homme ; ce dernier indique la responsabilité de l'homme, la confiance qu'il place dans la parole de la promesse, et l'assentiment qu'il donne aux termes de la miséricorde divine. L'arc-en-ciel était l'emblème naturel approprié de la préservation d'un déluge, et l'ablation du prépuce était le symbole approprié de l'enlèvement du vieil homme et du renouveau de la nature qui qualifiaient Abraham d'être le parent d'une semence sainte.

Et comme l'ancien signe préfigure un héritage incorruptible, donc celui - ci ouvre la voie à une semence sainte, par laquelle la sainteté et le patrimoine seront enfin étendre universellement .- ( Murphy ).

Sous l'ancienne alliance, comme tout indiquait Christ, l'homme-Dieu—Fils de l'homme—de même chaque offrande devait être un mâle , et chaque rite d'alliance était assez proprement limité aux mâles. Les femelles étaient considérées comme agissant en eux et représentées par eux. Sous le Nouveau Testament, cette distinction n'est pas appropriée. Ce n'est pas « mâle et femelle » ( Galates 3:28 ; Colossiens 3:11 ). — Jacobus.

La nomination de ce rite convenait bien à la promesse de Dieu de multiplier la postérité d'Abraham. Cet insigne extérieur servirait à l'attestation de cette promesse.
Tous ceux qui, par la Divine Providence, sont jetés au milieu de la famille de Dieu sont tenus de recevoir le signe de l'Alliance. D'où la convenance du baptême chrétien. Les privilèges de l'Église sont aussi des devoirs. Les hommes doivent être amenés à reconnaître qu'ils ne sont pas les leurs et que leur vie doit être consacrée à Dieu.

Il faut leur rappeler qui ils sont et qui ils sont tenus de servir. Les sacrements peuvent être négligés, et beaucoup peuvent se révéler indignes de la grâce qu'ils scellent ; pourtant cette obligation qu'ils signifient demeure.

Genèse 17:11 : Genèse 17:11 . En tant que signe placé sur le prépuce, il désigne encore plus nettement d'un côté, que la corruption est celle qui s'est particulièrement abattue sur ou se concentre dans la propagation de la race, et a une source essentielle de soutien en elle, comme, sur de l'autre côté, c'est un signe et un sceau que l'homme est appelé à une vie nouvelle, et aussi, que pour cette vie nouvelle la conception et la procréation doivent être consacrées et sanctifiées ( Jean 1:13 ). — Lange.

Signes sacramentels.

1. Sont vers l'extérieur et visibles. Ils impressionnent les sens.
2. Ils enseignent des vérités spirituelles. La circoncision était une ordonnance d'enseignement ; ainsi le sont le baptême et la Cène du Seigneur.
3. Ils sont les canaux désignés des bénédictions spirituelles. Bien que Dieu ne soit pas lié à eux, il promet pourtant la grâce à ceux qui en sont dignes.
4. Ils servent de rappels perpétuels de la grâce de Dieu, et de notre propre devoir et responsabilité.

Genèse 17:12 . Il est digne de remarque que dans la circoncision, après Abraham lui-même, le parent est l'acteur volontaire, et l'enfant simplement le destinataire passif du signe de l'Alliance. C'est la première étape formelle d'une éducation pieuse, dans laquelle le parent reconnaît son obligation d'accomplir tout le reste.

C'est aussi, sur l'ordre de Dieu, l'admission formelle de la progéniture des parents croyants dans les privilèges de l'Alliance, et donc réconforte le cœur du parent en s'engageant dans la tâche parentale. Cet aveu ne peut être renversé que par la rébellion délibérée de l'enfant. Le signe de l'Alliance doit également être appliqué à chaque homme de la maison d'Abraham. Cela indique que le serviteur ou serf est dans la relation d'un enfant à son maître ou propriétaire, qui est donc responsable de l'âme de son serf, comme de celle de son fils.

Il souligne l'applicabilité de l'Alliance aux autres, ainsi qu'aux enfants d'Abraham, et donc sa capacité d'extension universelle lorsque la plénitude des temps viendrait. Il laisse également entendre la vérité très claire mais souvent oubliée, que notre obligation d'obéir à Dieu n'est pas annulée par notre réticence. Le serf est tenu de faire circoncire son enfant aussi longtemps que Dieu l'exige, bien qu'il puisse ne pas vouloir se conformer aux commandements divins.—( Murphy ).

Le fait qu'Abraham était tenu d'administrer ce rite, soit à ceux qui en étaient inconscients, soit à ceux qui pourraient ne pas vouloir le recevoir, montre que l'acceptation des privilèges religieux est obligatoire. Les enfants nés de parents chrétiens sont contraints de devenir chrétiens, et dans l'au-delà, Dieu les tient responsables du bon usage des privilèges impliqués dans ce nom sacré.

Ils peuvent se plaindre de la nomination par laquelle de telles choses leur sont imposées, que d'autres ont choisies pour eux, mais ils ne peuvent se débarrasser de cette loi imposée à leur nature, par laquelle ils sont obligés d'accepter la responsabilité. Autant essayer d'abolir la loi de la gravitation, qui aussi, à sa manière, peut parfois s'avérer une tyrannie. A toute personne soumise à l'influence des privilèges religieux, est engagé un destin incontrôlable - le destin de la responsabilité, le destin d'être libre, la prérogative inaliénable de choisir entre la vie et la mort.

Nous devons accepter nos privilèges religieux comme nous devons accepter le fait de notre naissance. Nous ne pouvons pas plus nous décharger de l'un que nous ne pouvons annuler l'autre.
Il a plu à Dieu de perpétuer la religion au moyen de la relation familiale. Certains parmi l'humanité seront nés de privilèges religieux qui transmettent des droits et des obligations inaliénables.

Si l'Église visible n'était qu'une simple association volontaire, faire de moi un membre d'un tel corps dans mon enfance, et sans mon consentement, pourrait être considéré comme une atteinte injustifiée à ma liberté de choix. Mais si l'Église visible est l'ordonnance de Dieu, et non un simple artifice ou expédient de l'homme, il n'y a ni absurdité ni injustice dans l'arrangement. Si, alors que j'étais encore inconscient et incapable de consentir, je suis inscrit et enregistré, et scellé comme l'un des membres de la maison de Dieu - si je suis marqué dès le sein maternel comme étant particulièrement à Lui, par privilège, par promesse et par obligation - pas de mal m'est fait, et aucune restriction ne m'est imposée.

Si Dieu fait de moi, par naissance, le rejeton d'une noble souche, l'enfant et l'héritier d'une maison illustre, alors, par ma naissance, je suis nécessairement investi de certains droits et astreint à certains devoirs. Je peux refuser, dans l'au-delà, de prendre la place qui m'a été assignée ; Je ne peux jamais me prévaloir de ses avantages ; Il se peut que je ne réalise jamais mon rang, ou que je m'imprègne de l'esprit et que j'entre dans les buts élevés de mon honorable appel.

Pourtant, si je ne vis pas selon ma naissance, la faute est la mienne. Que j'en profite ou non, ma naissance – dans le plan et le dessein de la providence de Dieu – avait une signification qui aurait pu en fait m'être très utile, si je l'avais ainsi choisi et voulu. Donc en ce qui concerne la circoncision ou le baptême. Si Dieu fait de moi, par un tel sceau et gage de grâce qui m'a été donné dans l'enfance, un membre de cette société terrestre qui porte son nom, je ne serai peut-être jamais en réalité ce que ce rite devrait signifier pour moi.

Mais ce n'est pas moins pour cela que le rite a une signification, en tant qu'impliquant un titre spirituel et des avantages spirituels, qui sont en eux-mêmes destinés et adaptés à mon bien. Et si ensuite je les refuse volontairement, avec l'insigne d'eux sur ma personne, c'est avec une culpabilité aggravée, et à mes propres risques et périls.—( Candlish. )

Les privilèges d'un parent et d'un maître entraînent l'obligation d'accomplir les devoirs impliqués dans ces relations. Nous devons nous soucier des intérêts éternels aussi bien que temporels de ceux qui nous sont confiés ; car tout devoir de ce genre doit se rapporter à Dieu qui commande, et à la nature immortelle de ceux sur qui il s'exerce.
La large charité de l'Evangile se révèle même dans ce qui semble être les relations exclusives de Dieu avec l'humanité.

Voici une disposition pour que les étrangers soient admis dans la famille de Dieu. Les privilèges du royaume de Dieu ne sont pas destinés à quelques privilégiés, mais à tous ceux qui sont disposés à les recevoir.
Le rite de la circoncision, bien que déclaré comme une obligation éternelle, était pourtant destiné à disparaître lorsque la meilleure Alliance serait établie. Pourtant la grâce signifiée, entrant dans les cœurs et purifiant la vie des croyants, resterait à jamais. La partie essentielle de l'Alliance de Dieu demeure. Ils ont une substance durable.

Genèse 17:14 . Quoi qu'il en soit, la menace est sévère et montre de façon concluante avec quelle révérence Dieu voudrait que ses propres ordonnances soient considérées, en particulier celles qui portent si directement sur nos intérêts spirituels. Ayant ordonné que le signe et la promesse aillent ensemble, c'était au péril de qui que ce soit qu'il osait les séparer.

Cependant, comme Dieu désire la miséricorde et non le sacrifice, de même la maladie ou la faiblesse d'un enfant peut justifier le retard de la cérémonie ; et si l'on venait à mourir avant le huitième jour, il ne fallait pas croire que cette circonstance compromettait ses perspectives de bonheur futur. Les mêmes remarques sont, dans leur esprit, applicables à l'ordonnance du baptême. C'est le mépris avoué de l'ordonnance, et non l'exclusion providentielle de celle-ci, qui fait de nous des objets du déplaisir de Dieu.

Les instructions données ici doivent être comprises comme non seulement adressées à Abraham personnellement, mais en lui à sa semence naturelle dans toutes les générations. La raison attribuée à cet édit sévère est : « Il a rompu mon alliance », c'est -à- dire qu'il a rendu prosterné, détruit, démoli, contrairement à l'expression, établir, raffermir une alliance. — ( Bush .)

Telle est uniformément la manière dont le Seigneur traite avec son peuple. Quand, en termes de l'Alliance éternelle, il dispense librement les bénédictions spirituelles les plus riches, il place son don sur le pied non pas d'un simple privilège, mais d'un ordre péremptoire. Il ne se contente pas de permettre, d'encourager et d'inviter ; Il charge fermement et commande avec autorité.—( Candlish .)

Dieu ne propose pas ses lois et ordonnances pour notre considération et acceptation à notre propre convenance. Il maintient toujours sa dignité de Seigneur ; et tandis qu'il cherche à nous gagner par sa gracieuse faveur, il exige en même temps notre obéissance.
L'obligation des sacrements.

1. Ils sont des moyens de grâce. Ils sont pour le renforcement de notre âme - une aide à notre esprit dans la conception des choses spirituelles - ils offrent une plus grande sécurité pour notre croyance. Nous ne devons pas mépriser ce qui est si librement offert à notre profit, et si gracieusement accommodé à notre faiblesse.
2. Ils sont commandés par Dieu. Son autorité est primordiale, et nous devons lui céder une obéissance implicite. Dieu connaît toutes les raisons de ses nominations.

Notre métier est d'observer et de faire.
3. La négligence délibérée d'eux est visitée par le mécontentement de Dieu. La négligence coupable de la circoncision excluait les hommes de la famille de l'ancienne Église de Dieu. Ainsi le mépris et le mépris des sacrements chrétiens exposent maintenant les hommes au même danger. Tout chrétien doit non seulement se servir des sacrements comme moyen de grâce, mais aussi comme occasion de faire une confession publique de sa religion, et de le distinguer de ceux qui sont étrangers à l'alliance de la promesse.