Genèse 18:23-33

NOTES CRITIQUES.—

Genèse 18:23 . Les justes avec les méchants.] Héb. Un juste avec un méchant ( Nombres 16:19 ; Psaume 11:4 ).

Genèse 18:25 . Que soit loin de toi. ] L'héb. terme exprime la détestation d'une chose comme profane, abominable, et par conséquent ce qu'il était interdit de faire. Dans tous les textes NT parallèles, le Gr. est uniformément μη γενοιτο, et le AV « à Dieu ne plaise ».

Genèse 18:27 . Poussière et cendres. ] Dans l'héb., qui aime l'allitération, gaphar va-aipher : poussière à mon origine, et cendres à ma fin. ( Alford .)

Genèse 18:33 . Et le Seigneur a suivi son chemin. ] Héb. Jéhovah est parti. « Went His way » est une expression trop familière pour être utilisée dans un tel cas. Abraham retourna à sa place. ] Au bosquet de Mamré, où il résidait maintenant.

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU PARAGRAPHE.— Genèse 18:23

PRIERE D'INTERCESSION

Lorsque les anges étaient partis pour aller vers Sodome, Abraham resta debout devant Dieu ( Genèse 18:22 ). Il resta pour répandre son âme dans la prière pour cette ville méchante dont le cri avait fait descendre le Seigneur du ciel pour la visiter en jugement. C'eût été un exemple de confiance et de courage s'il avait osé plaider pour lui-même ou pour sa maison ; mais plaider là où il n'avait aucun intérêt personnel en jeu, et là où il n'avait aucun droit d'intervenir, tenter d'arrêter le bras levé de la vengeance, c'était sûrement prendre une liberté extraordinaire, user au maximum des privilèges de l'amitié.

Abraham dira tout ce qui est dans son âme à Dieu, bien qu'il plaide dans une cause désespérée. Telle est l'intrépidité de la vraie foi, qui n'est pas consternée même là où l'aspect est le plus sombre. Cette prière d'Abraham est la première longue prière enregistrée dans les Écritures, et le premier exemple de prière d'intercession. C'est l'intercession humaine la plus remarquable que l'on puisse trouver dans les pages de la Bible.

I. Le droit de le prononcer présuppose une vie de piété. C'était une position audacieuse qu'Abraham prit lorsqu'il se montra plus miséricordieux que Dieu lui-même, et tenta d'arrêter un jugement qui était si bien mérité. Cette confiance de la foi, qui s'exprime même devant tout ce qui décourage, raconte une longue amitié avec Dieu. Le pouvoir de prévaloir beaucoup dans la prière pour les autres n'est que la lente croissance du temps.

Nous ne pouvons pas demander de grandes faveurs à Dieu si nous ne nous sommes pas assurés de notre terrain par une longue épreuve de sa bonté dans le passé. Ainsi, notre espérance en sa miséricorde pour faire de grandes choses est née de l'expérience. Quand nous connaissons Dieu assez longtemps, il n'y a pas de faveurs trop grandes à demander. Nous arrivons à une foi qui semble même impudique dans ses demandes extravagantes. Abraham fut poussé à cette audace par une longue connaissance de Dieu, qui lui avait communiqué les secrets de sa bonté, et maintenant de ses jugements.

Il prendra la liberté de décharger entièrement son âme au Dieu de sa vie, exprimant sans crainte ses désirs ardents, sans se laisser décourager par aucune raison pour laquelle il ne devrait pas le faire. C'est le privilège d'une piété mûrie, d'exprimer tous nos désirs à Dieu, de soulager pleinement nos âmes, d'oser les plus grandes espérances en sa miséricorde. Le caractère désintéressé de la prière d'intercession nous dit aussi qu'un stade avancé de la vie spirituelle a été atteint.

Lorsqu'un homme croit en Dieu pour la première fois, il pense surtout à lui-même, au salut de sa propre âme. Mais lorsqu'il connaît Dieu depuis longtemps, son cœur s'élargit et il se soucie des intérêts spirituels des autres, du bien-être du royaume de Dieu. Ainsi, la position qu'Abraham prit comme intercesseur n'était pas le résultat d'un seul élan pieux, mais plutôt de toute une vie de piété.

II. Elle est soutenue par la pensée de la justice divine. Il était juste que les méchants soient punis, que les peines du péché puissent suivre leur cours naturel et retomber sur ceux qui le commettent. Mais la justice qu'Abraham considère était celle qui ne confondrait pas les distinctions entre le bien et le mal moral en impliquant les justes et les méchants dans un même sort.

( Genèse 18:23 .) Il croit qu'il y a une justice éternelle derrière toutes les voies de Dieu qui finira par apparaître et se manifester. « Le juge de toute la terre ne fera-t-il pas le bien ? ( Genèse 18:25 .) Nous pouvons intercéder pour les autres avec l'assurance confiante que, quelle que soit la manière dont Dieu traite avec eux, pourtant à la fin ses voies seront perçues comme justes et égales.

Lorsque toutes les affaires humaines sont résumées et que les portions de tous les hommes sont attribuées, la justice de Dieu sera vue dans une claire lumière. Il y a une confusion apparente entre le bien et le mal dans ce monde : les voies de la Providence dans leur distribution sont déroutantes ; pourtant notre cœur trouve refuge dans la certitude que Dieu fera ce que l'on verra, à la fin, être juste. La fin à laquelle toutes les choses fonctionnent est juste et bonne.

C'est notre croyance profonde en ce fait ultime qui nous console au milieu de toutes les contradictions apparentes de la Providence. La pensée d'une justice certaine qui n'a pas encore été révélée nous donne confiance dans la prière pour les autres. Nous savons que les justes ne peuvent subir aucun préjudice réel.

III. Elle est marquée par l'esprit d'audace. La foi d'Abraham était telle qu'elle ne pouvait être intimidée par aucune difficulté et ne craignait pas de demander de grandes faveurs. C'était une foi qui pouvait faire de grandes entreprises. Il plaide pour la ville condamnée avec une audace de foi remarquable. Il part de l'hypothèse que cinquante justes pourraient être trouvés dans la ville, à cause de laquelle tous les habitants coupables pourraient être épargnés. Puis il réduit ce nombre, dans des appels successifs, jusqu'à ce qu'il l'ait ramené à dix. La prudence lui interdit de pousser plus loin sa prière, et il se contente d'en laisser le résultat à Dieu.

1. Cette audace était basée sur la conviction que Dieu arrêterait de juger les communautés méchantes pour le bien de quelques justes parmi eux. A chaque requête successive pour le peuple coupable, Dieu concède à Abraham le principe qu'il est prêt, dans ses jugements temporels, à épargner les méchants pour le bien des justes. Abraham savait que les justes étaient le sel de la terre. D'après ce que nous savons du caractère de Dieu, nous pouvons supposer qu'il accorde une grande valeur à la justice et qu'il fera beaucoup pour le bien de ceux en qui elle est manifestée.

Il favorisera le bien, même s'il devrait avoir à retenir sa main d'infliger un jugement mérité. La pensée que Dieu, à la fin, fera le bien, et ne permettra pas à la bonté de rester sous aucun désavantage, nous donne une garantie pour toutes ces prières d'intercession.

2. Cette audace était basée sur un sens de la paternité de Dieu. Abraham utilise le langage d'un fils né libre avec son Père céleste. Sans le sens de cette relation filiale avec Dieu, aucun homme ne pourrait autant présumer. Si Dieu n'était qu'un roi, ses sujets seraient dans l'obligation de rendre une obéissance inconditionnelle. Ils auraient le droit de pétition, mais ne pourraient l'employer que dans une crainte servile ou avec une froide révérence.

Tout comme une plaidoirie affectueuse et confiante serait impossible. Mais Abraham sent qu'il est un fils à la maison avec son Père, et peut dire tout ce qui est dans son cœur. Sans ce sentiment de filiation, il ne peut y avoir cette confiance d'amour en suppliant Dieu. Dieu a un Fils qui peut l'approcher intimement et avec une puissance omniprésente, et il a maintenant les mêmes privilèges pour tous ses frères. La prière des justes est un appel au cœur d'un Père.

3. Cette audace est tempérée par l'humilité. Abraham parle comme quelqu'un qui peut à peine réaliser son droit de parler. ( Genèse 18:27 .) Il se souvient de ce qu'il est aux yeux de son Créateur. Il n'oublie pas ce qui est dû à la grandeur et à la majesté de Dieu. Notre privilège élevé ne détruit pas les raisons de la crainte et de la révérence.

IV. Nous devons reconnaître le fait qu'il a ses propres limites. Abraham a commencé sa prière en plaidant pour cinquante justes qui pourraient éventuellement être trouvés dans la ville. Il continue toujours à plaider, jusqu'à ce qu'il ait réduit le nombre à dix, et a toujours une réponse favorable. Pourquoi ne devrait-il pas continuer à exhorter sa prière, et se montrer assez audacieux pour demander à Dieu d'épargner les coupables pour le bien de cinq justes.

Mais il est satisfait des marques de la faveur de Dieu déjà accordées. Il sent que Sodome sera épargnée à moins que cet exercice de la clémence divine ne soit une impossibilité morale. Il ne poussera pas Dieu à nier en utilisant au maximum la liberté de pétition. Il est maintenant prêt à laisser le résultat à Dieu. Ainsi même nos sentiments bienveillants ne doivent pas nous porter jusqu'à violer les convenances de nos relations avec Dieu. Il y a une limite appropriée à la prière d'intercession.

1. Les limites morales de la clémence divine. La longanimité et la patience de Dieu peuvent être tentées trop loin.

2. Par le sens de ce qui est dû à l'honneur divin. La dignité du caractère et du gouvernement de Dieu doit être respectée.

3. Par notre reconnaissance de la souveraineté divine. Dieu règne suprêmement sur toutes choses par une juste volonté. Nous ne devons pas essayer de lui dicter des cours ultimes, mais apprendre à faire confiance à sa justice. Il ne nous est pas donné d'ajuster les proportions exactes de justice et de miséricorde dans les relations de Dieu avec l'humanité. Tenter cela serait de la présomption.

4. Par la confiance que nous devons avoir dans le caractère divin. Abraham sentit qu'il n'avait pas besoin d'aller plus loin. Il avait déjà assez vu de la faveur de Dieu et de sa volonté de sauver. Il pouvait donc espérer et faire confiance à l'avenir. Nous avons suffisamment d'expérience de la bonté de Dieu dans le passé pour nous enseigner que nous devons Lui laisser tous les résultats. En tant qu'enfants de Dieu, nous avons droit à une liberté affectueuse dans la prière ; mais bien que notre Père céleste nous accorde les privilèges de fils, cependant, en tant que Seigneur de tous, il conserve une majesté. Bien qu'encouragés par son amour, nous devons toujours nous souvenir de ce qui est dû à sa grandeur.

COMMENTAIRES SUGGESTIFS SUR LES VERSETS

Genèse 18:23 . La prière implique :

1. Se rapprocher de Dieu. ( Hébreux 10:22 , Hébreux 10:22, Jaques 4:8 .)

2. Une sainte ferveur de l'âme, ce sentiment qui naît de la pensée que Dieu est proche.
3. Importunité. Alors que nous avons une audience avec Dieu et que le moment est favorable, nous ne devons pas laisser passer l'occasion, mais insister sur notre demande jusqu'à ce que nous l'emportions.
4. Des désirs forts qui nous poussent à les exprimer devant Dieu. Abraham a parlé à Dieu.

C'est le privilège seulement de ceux qui ont une connaissance des voies de Dieu de s'approcher de Lui. " L'hypocrite ne viendra pas devant lui " ( Job 13:16 .)

La prière ne devrait pas être un simple souhait, mais devrait être encouragée sur un motif raisonnable. Dieu permet gracieusement aux hommes de raisonner avec Lui concernant Ses jugements. ( Jérémie 12:1 .)

La question ici proposée ne doit pas être comprise comme impliquant un doute établi dans l'esprit d'Abraham quant à savoir si les justes pourraient ne pas être en danger d'être détruits avec les méchants. Sa connaissance antérieure des véritables attributs de Jéhovah aurait exclu toute appréhension à ce sujet ; et pourtant il aurait pu y avoir une inquiétude intérieure momentanée qui était suffisante pour inciter l'enquête humble et révérencieuse du texte.

Comme principe général, nous ne courons aucun risque en soutenant que dans la distribution des récompenses et des punitions, le Juge de toute la terre fera le bien. En même temps, il ne peut être mis en doute que dans les jugements qui frappent les communautés dans le cours ordinaire de la providence de Dieu, le bien et le mal sont souvent impliqués de la même manière. Ainsi, les calamités de la guerre, des tremblements de terre, des incendies, etc., s'abattent sur les justes comme sur les méchants.

Dans de tels cas, nous devons attendre avec impatience les rétributions d'un autre monde pour une justification complète des voies de la Providence. Mais nous pouvons supposer qu'Abraham parle ici plutôt de jugements miraculeux et extraordinaires qui sont immédiatement infligés par la main de Dieu pour la punition de certains péchés criants, et comme un avertissement à un monde inutile d'éviter les mêmes provocations. Telle était la terrible visite que Dieu avait maintenant l'intention d'apporter sur Sodome, et à laquelle se réfère Abraham. Dans ce cas, on pouvait raisonnablement s'attendre de la justice de Dieu qu'il fasse une différence entre les justes et les méchants.

Semblable à cela était la prière de Moïse et d'Aaron. ( Nombres 16:19 .) Et à cette occasion une dispense était accordée à tous ceux qui voulaient s'en prévaloir. ( Genèse 18:26 . ) Comparez 2 Samuel 24:17 ; Psaume 11:4 .—( Bush. )

Les saints peuvent être charitables envers les pécheurs que Dieu menace de ses jugements.
Les justes, après tout, quoi qu'il arrive aux méchants, et quelle que soit la manière dont ils souffrent avec eux pendant un temps, sont en sécurité à la fin. Ce n'est pas principalement pour eux que le retard du sort menacé et une saison prolongée de tolérance sont à rechercher principalement. En tout cas, la requête d'Abraham va bien au-delà de la simple exemption des justes de la souffrance et de l'épreuve temporaires.

Cela aurait pu être accompli d'une autre manière que celle qu'il indique, comme cela a finalement été accompli par la délivrance de Lot. Une telle manière, cependant, de sauver le juste du mal à venir, ne vient pas à l'esprit d'Abraham. Pas même quand, au cours de sa singulière remontrance, il suppose, à chaque étape, un cas plus désespéré — même alors cela ne lui vient pas à l'esprit comme une dernière ressource — une dernière alternative.

Il ne le met pas en avant comme un espoir désespéré. Jusqu'au dernier, il est déterminé à intercepter complètement le jugement - à épargner les milliers de coupables, en considération des dix hommes justes qui peuvent être trouvés parmi eux. - ( Candlish .)

Genèse 18:24 . Les propres serviteurs de Dieu, même, ne peuvent pas compter les justes et les marquer définitivement. La prière ne peut pas toujours reposer sur une certaine connaissance des faits quant aux objets de celle-ci, mais doit être prononcée dans l'esprit d'une large charité.

Au milieu des pires apparences, il est prudent de se laisser aller à l'espoir qu'une certaine vérité et droiture puissent être trouvées.
Celui qui observe le monde de l'humanité doit voir l'immense puissance du mal ; mais il est heureux si cela ne le fait pas perdre la foi dans la grande puissance de la bonté.
Il est possible que la justice puisse prospérer, même dans les plus grands désavantages.

La charité suppose le meilleur, espère le meilleur. Les disciples ne pouvaient imaginer que Judas était si traître : chacun se soupçonnait plus tôt que lui. Et quand notre Sauveur a dit : « Ce que tu fais, fais-le vite », ils pensaient qu'il avait l'intention de faire des provisions ou de donner quelque chose aux pauvres (Saint Jean 13:27 ). — Trapp.

Abraham s'est emparé de ce grand principe de l'administration morale de Dieu applicable à ce monde déchu, mais pas irrémédiablement déchu, que les justes « sont le sel de la terre », que « le royaume des cieux est comme un petit levain. qu'une femme cachait dans un boisseau de farine jusqu'à ce que le tout soit levé »—« qu'il est comme un grain de moutarde, qui pousse jusqu'à ce qu'il devienne le plus grand des arbres.

» Il a appris la leçon que la parabole de l'ivraie était destinée à enseigner. Tant que Dieu peut avoir une seule tige de blé dans le champ, qui pourrait être perdue et confondue parmi l'ivraie dans leur destruction prématurée, tant qu'il peut avoir un seul petit pas encore recueilli parmi la foule des impie - tant que la masse n'est pas si désespérément corrompue et putride, mais que la saveur du saint zèle et de l'amour d'un seul homme peut encore en garder une partie de la pourriture - tant que Dieu épargnera la ville la plus abandonnée et ne balayera pas le terre avec son balai de destruction.—( Candlish. )

Genèse 18:25 . Dans les grandes perplexités morales de la Providence, il est juste que nous nous rabattions sur ces qualités en Dieu qui sont sa nature et son essence mêmes.

Nous pouvons être sûrs que dans le gouvernement du monde, Dieu ne fera rien qui puisse confondre les distinctions du bien et du mal moraux. Les justes, à la longue, ne subiront aucun désavantage, et les méchants ne resteront pas impunis.
C'est notre plus grande consolation, au milieu de toutes les perplexités dans les voies de Dieu, que le droit sera enfin fait à tous les intérêts et à toutes les personnes. Il y aura un ajustement final de toutes les divergences, afin que tous ceux qui sont justes et vrais soient satisfaits.

Genèse 18:26 . Dieu concède à Abraham le principe de sa demande — exauce la prière sur les motifs sur lesquels elle a été présentée, même à la pleine mesure du désir de son serviteur.

Les encouragements de Dieu à nos prières nous amènent à demander plus.
Dieu est prêt à épargner les pires communautés pour le bien des quelques justes qui s'y trouvent.

1. Cette vérité est humiliante pour les ennemis de la religion. Ils peuvent se croire en sécurité et heureux tant qu'ils ont une prospérité extérieure, alors que la vraie vérité est qu'ils ont été épargnés au-delà de leur temps et que les bonnes choses de la Providence leur ont continué, uniquement à cause du peu de justes parmi eux, qu'ils méprisent. Cette pensée doit être humiliante lorsqu'elle leur est rapportée, comme elle doit l'être.

2. Cette vérité est encourageante pour les amis de la religion. Ils ont l'agréable réflexion que le pouvoir et l'avantage de leur justice s'étendent au-delà d'eux-mêmes et atténuent les maux du monde.
3. Cette vérité fournit une leçon importante aux gouvernements civils. Qu'ils respectent ceux qui vivent sobrement, justement et pieux dans le monde. Qu'ils se gardent de persécuter le peuple de Dieu. Toutes les nations qui l'ont fait sont tombées à zéro. L'histoire montre que Dieu est du côté de la justice.

Combien peuvent dire, au nom d'une nation méchante, Si le Seigneur des Armées ne nous avait laissé un reste d'hommes justes, nous aurions pu être il y a longtemps comme Sodome et devenir semblables à Gomorrhe ! L'influence de la justice pour arrêter les conséquences du péché sur un monde coupable est l'une des raisons pour lesquelles les bons ne sont pas retirés de cette scène d'épreuve lorsque leur titre au ciel est clair.

Genèse 18:27 . Ceux qui se tiennent le plus près de Dieu sont les plus humbles. Les anges que le prophète a vus dans le Temple se couvraient le visage de deux ailes. ( Ésaïe 6:2 .)

L'audace de la prière doit toujours être tempérée par l'humilité. Nous devons nous rappeler où nous sommes, sur quel terrain nous nous tenons et avec qui nous devons faire.
La liberté même d'une audience avec Dieu dans la prière est une question de gratitude.
L'origine et le destin de notre charpente matérielle est une pensée qui doit nous rendre humbles, mais qui ne doit pas nous submerger tout à fait. Cela aussi est l'œuvre de Dieu, et Il la respecte. Il n'abandonnera pas l'œuvre de ses propres mains.

Genèse 18:28 . Il en nommera cinq de moins que le nombre requis ; craignant que peut-être le salut pourrait échouer par le nombre en deçà de cinquante. Comment il met le plaidoyer! Faute de cinq ! Ne pas nommer quarante-cinq, mais faire comme si Dieu avait tant concédé, que maintenant refuser faute de cinq, serait tout à fait inconcevable. La réponse est également favorable.—( Jacobus .)

Des réponses gracieuses à nos prières nous encouragent à demander plus.

Genèse 18:30 . Il fait un pas plus audacieux, réduisant le nombre de dix au lieu de cinq. Il agrandit sa requête, et pourtant il procède avec une crainte salutaire. Plus le privilège auquel nous sommes admis est grand, plus nous devons apprendre à nous réjouir en tremblant.

Même l'audace permise dans la prière doit être tempérée par la crainte que nous n'encourions la colère de Dieu pour nos demandes irréfléchies et inconsidérées.
C'est un zèle noble par lequel Abraham court le risque d'offenser Dieu pour le bien des autres. C'est comme le souhait de saint Paul qu'il puisse être « anathème » pour le bien de ses frères.

Genèse 18:31 . Dans les plus grands encouragements à la prière, la pensée qui nous sommes et qui est Dieu devrait toujours être présente avec nous.

Genèse 18:32 . Il fait une autre et dernière avance dans son plaidoyer. C'est maintenant pour l' amour de dix . Et il reçoit la même réponse prompte et favorable. Pourquoi le plaideur couronné de succès – l'ami de Dieu, qui n'avait pas encore été renié du tout – ne continuerait-il pas et plaiderait-il encore pour l' amour de cinq ? Il se contente d'y reposer sa requête.

Il est satisfait de cette exposition de la faveur divine et est prêt à confier le résultat à Dieu, qui a clairement montré sa volonté de sauver, de sorte qu'il ne peut plus douter maintenant que Sodome sera épargnée si cela est possible. Peut-être aussi, le cas peut-il être de nature à interdire à la clémence divine d'aller plus loin ( Ézéchiel 14:14 ; Jérémie 15:1 ).

Il ne poussera pas Dieu à nier, ni ne limitera sa souveraineté, ni ne le pressera ainsi à la plus petite figure. Ici, il peut reposer la cause et la confiance. « Cette sorte de supplication apparemment commerciale, dit Delitzsch, est l'essence de la vraie prière. C'est l'impudeur de la foi qui franchit l'infinie distance de la créature au Créateur, et s'adresse avec importunité au cœur de Dieu, ne cessant que lorsque le point est gagné.

" Pourtant, nous pouvons aller au-delà de toute obligation appropriée pour exiger une limitation positive de la liberté de Dieu, ou exiger qu'il s'engage à la plus petite figure possible dans de tels cas, comme si nous ne pouvions pas laisser la question entre ses mains, même pour la dernière fraction , mais nous devons le lier à nous, sinon nous ne pouvons pas nous reposer.—( Jacobus. )

Lorsque nous avons supplié Dieu pour les autres, jusqu'aux limites les plus extrêmes de l'intercession, bien que notre demande ne soit pas accordée sous la forme que nous désirions, nous avons encore des satisfactions.

1. Que les voies de Dieu sont justes. Nous pouvons être sûrs qu'il fera ce qui est le mieux et le mieux adapté pour assurer le bien universel.
2. Que notre demande soit accordée, même à notre plus grand souhait, si elle est dans les limites de la possibilité morale.
3. Que nous avons libéré notre propre conscience et soulagé notre âme. Nous avons la satisfaction d'avoir accompli un devoir qui nous tenait à cœur.
4. Que même si nous nous sommes trompés dans notre trop grande audace, nous pouvons espérer que les incitations d'un cœur bienveillant seront gracieusement pardonnées.

Nos prières amènent finalement nos âmes à la vraie position de repos, dans laquelle nous sommes résignés à la volonté de Dieu. Et là, chaque enfant de Dieu devrait laisser toute l'affaire. Le Chef de notre race nous a laissé ici un exemple et une doctrine. « Père, s'il est possible, laisse passer la coupe. Néanmoins, Père, non pas ma volonté, mais que la tienne soit faite.

Genèse 18:33 . Nous cessons de demander avant que Dieu ne cesse d'accorder.

Sodome n'a pas été épargnée en réponse aux prières d'Abraham, pourtant le principe sur lequel il a insisté pour sa requête a été accordé. Il est réconfortant de savoir que notre prière a été présentée sur des bases appropriées et que nous avons agi selon la vérité, même lorsque la chose pour laquelle nous avons prié est refusée.

Dieu nous écoute lorsque nous prions avec foi et se penche gracieusement vers nous ; mais il suivra toujours son chemin. Il poursuivra ses vastes desseins.
Dieu exauça la prière d'Abraham dans la mesure où il osa la prolonger. « De cinquante à dix ? » Il répondit : « Oui ; J'épargnerai pour le numéro que vous nommez. Nous ne savons pas quelle aurait été la réponse s'il était allé plus loin. Il a peut-être eu l'indication qu'il ne devrait pas aller plus loin ( Jérémie 7:16 ; Jérémie 11:14 ), ou par l'Ange de l'Alliance allant son chemin. Mais

(1) nous avons ici le plus grand encouragement à la prière d'intercession—à plaider auprès de Dieu pour les hommes méchants, pour les communautés et les nations qui sont loin dans le péché. Les villes et les nations coupables ont été épargnées à cause du peuple de Dieu ( Matthieu 5:13 ; Matthieu 24:22 ). Abraham n'a reçu aucun refus. Autant que nous pouvons voir, c'est lui qui s'est arrêté, et non Dieu. Encore

(2) nous devons nous reposer humblement et avec confiance sur le bon plaisir de Dieu après toute notre prière. Il semblerait qu'il n'y avait même pas dix justes à Sodome. Et pourtant Dieu est allé encore plus loin que sa promesse, et a sauvé la famille de Lot, qui contenait sans doute tous les justes qui étaient là. Ainsi, il exauça la prière d'Abraham. Il ne détruirait pas les justes avec les méchants.
(3) Dieu aime être supplié et importuné dans la prière.

(4) Les justes sont le sel de la terre. Le monde est préservé dans l'être pour l'amour de l'Église. L'histoire du monde est l'histoire de la rédemption.
(5) Nous avons encore plus d' encouragement à prier et à plaider pour l' UN JUSTES » sake- Jésus. Six fois, lui, Abraham, pressa sa prière, avec une avance constante, et chaque fois fit de la réponse gracieuse de Dieu l'encouragement à demander encore plus. Et là, il se reposa dans une confiance sereine et sabbatique en Dieu, qu'il ferait tout bien et bien. "Pas ma volonté, mais que la tienne soit faite."

(6) Quelle bénédiction d'avoir les prières d'un saint pour nous.—( Jacobus. )

Il est bon que ce célèbre exemple de foi soit également remarquable par sa puissance dans la prière d'intercession. Ce n'était pas cette piété étroite par laquelle un homme ne cherche que le salut de sa propre âme, et se soucie peu de rien d'autre tant qu'il est lui-même en sécurité. Mais c'était ce dévouement au bien d'autrui, cette large charité que doit avoir toute âme qui a goûté à la bonté de Dieu.