Genèse 19:18-22

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU PARAGRAPHE.— Genèse 19:18

LES INFIRMITÉS DES HÉRITIERS DU SALUT

Lot était un représentant des héritiers du salut, dans la mesure où c'était le dessein gracieux de Dieu de le sauver des jugements venant sur les impies ; et il travailla dans ce but, obéit à la voix qui l'appelait à fuir la destruction et à se mettre à l'abri. Ses efforts trahissaient la faiblesse humaine.

I. Ces infirmités se voient pendant la marche de leur délivrance. Lot n'a pas obéi à l'ordre de s'échapper immédiatement vers la montagne, mais a imploré l'indulgence de se reposer en chemin dans un endroit de son choix. C'est pendant qu'il était sauvé qu'il montra cette faiblesse. Et les chercheurs de salut sont plus ou moins marqués par les mêmes infirmités. Dans le cas de Lot, il s'agissait :

1. L'infirmité de la peur. "Je ne peux pas m'échapper à la montagne de peur que quelque mal ne me prenne, et je meurs" ( Genèse 19:19 ). Il craignait que le torrent de feu ne l'atteigne avant qu'il n'atteigne la montagne. Si sa foi avait été forte, il aurait eu le courage d'obéir face à toutes les suggestions du sens.

2. Volonté. Il fixe son désir sur une ville couchée au cours de sa fuite, où il s'imagine être en sécurité ( Genèse 19:20 ). Sa demande lui parut des plus raisonnables, car cette ville était tout à fait sans importance, et sûrement elle pourrait être épargnée. « N'est-ce pas un petit ? dit-il ( Genèse 19:20 ).

Il a commis la folie d'essayer d'améliorer la voie de délivrance désignée par Dieu. Il a cherché à interférer avec le plan de Dieu par certains expédients de son cru. Telle est la volonté de beaucoup de ceux qui cherchent le salut de leur âme. Ils s'arrêtent avant le but qu'ils doivent atteindre sans délai, et prennent un abri de leur choix. L'assujettissement de notre volonté entièrement à la volonté de Dieu est le résultat d'un long entraînement.

3. L' oubli des miséricordes passées. Dieu avait fait preuve d'une grande et merveilleuse miséricorde envers Lot. Nous devrions nous attendre à ce que son sens de ces faveurs marquées ait été si frais et si fort qu'il aurait été prêt à aller là où Dieu le lui avait commandé. Mais son caractère était trop faible pour réaliser correctement les bénédictions passées et présentes. Il faut un certain temps pour comprendre ce que Dieu fait pour nous.

4. Un égoïsme persistant. Cette caractéristique clave au Lot jusqu'au dernier. Il était égoïste lorsqu'il a choisi Sodome comme lieu d'habitation, et il est égoïste maintenant lorsqu'il demande que cette ville soit épargnée simplement pour sa propre convenance. Il lui manquait cette grandeur d'âme qui inspira Abraham lorsqu'il priait pour Sodome et Gomorrhe. Ainsi, beaucoup de ceux qui ont pris des mesures pour obéir à l'appel de Dieu permettent pourtant à leur égoïsme de se mettre en travers de leur chemin.

II. Dieu est miséricordieux envers de telles infirmités. Dieu a accepté Zoar comme lieu de retraite temporaire pour son serviteur ( Genèse 19:21 ). Il supporte l'infirmité de son peuple. Là où ils ont un désir et un dessein ferme de fuir vers le refuge de Son salut, Il pardonne leurs nombreuses insuffisances dans l'effort.

Sa charité couvre la multitude de leurs péchés. Telles sont les concessions de la bonté divine envers la faiblesse humaine. Dieu « connaît notre corps, il se souvient que nous sommes poussière » ( Psaume 103:14 ). Dans la pire désolation, il y a un endroit lumineux où nous pouvons nous reposer et nous rafraîchir, de peur que la force de nos âmes ne soit éprouvée au-dessus de toute mesure.

Mais une telle indulgence ne peut être que temporaire. Lot découvrit bientôt que Zoar n'était pas en sécurité, et il fut enfin heureux de s'échapper vers la montagne ( Genèse 19:30 ). Nous ne devons pas nous reposer dans ce qui est censé n'être qu'un abri provisoire, mais être prêts à le quitter bientôt. Dieu se laisse aller à notre faiblesse afin de nous conduire à des choses plus élevées.

III. Il y a certaines conditions qui les rendent aptes à une telle indulgence miséricordieuse.

1. Lorsqu'ils ont déjà commencé la fuite du danger. Lot croyait que la destruction s'abattait sur Sodome et était maintenant en train de fuir le danger menacé. Il avait pris des mesures pour assurer son salut, sinon cette faveur lui aurait été refusée. Dieu doit voir des désirs envers lui-même, une certaine acceptation de son message, ou il n'accordera pas ses grandes faveurs. Nous devons rompre avec nos péchés et fuir le danger auquel ils nous exposent, sinon nous ne pouvons espérer le salut. Ceux qui restent à Sodome ne peuvent que chercher le destin de Sodome.

2. Quand, bien qu'ils ne l'aient pas atteint, ils cherchent encore un refuge sûr. Lot n'avait pas encore atteint la montagne, mais son but était toujours fixé vers elle. Il désirait obéir au commandement de Dieu. Sa volonté a été acceptée pour l'acte. Si nous cherchons toujours le salut, même si nous n'avons pas atteint tout ce que Christ a acquis pour nous, il aura pitié de notre faiblesse. Il encourage gracieusement les premiers débuts d'une nouvelle vie.

Bien qu'il y ait beaucoup de fumée et de cendres, s'il découvre une seule étincelle d'un désir et d'un espoir meilleurs en nous, il l'attisera en une flamme. La miséricorde commence la distribution de ses dons dès que nous partons pour le Christ.

3. Quand ils sont satisfaits de ne pas se reposer sur quoi que ce soit en deçà du commandement de Dieu. Le meilleur désir de Lot était d'obéir à Dieu jusqu'au bout, en s'enfuyant dans la montagne. Il fut bientôt convaincu que l'endroit qu'il avait choisi n'était pas destiné à être son refuge permanent. Rien de moins que le Christ, que ce soit l'Église, les sacrements ou le ministère, ne peut être notre lieu de repos permanent. Nous ne sommes pas en sécurité tant que nous ne sommes pas arrivés à la Montagne et que nous n'avons pas saisi la force de notre salut. Il n'y a pas d'autre refuge sûr pour nos âmes que le Christ.

COMMENTAIRES SUGGESTIFS SUR LES VERSETS

Genèse 19:18 . Mais qui prescrira au Tout-Puissant ? ou limiter le Saint d'Israël ? Sommes-nous plus sages que Lui ? Avons-nous un artifice par lequel nous pouvons le surpasser ? Il nous laisse parfois faire ce que nous voulons, mais pour notre malheur enfin.—( Trapp ).

Il doit certainement être attribué à une foi faible et vacillante en Lot qu'il a maintenant fait cette demande. Son devoir était d'avoir cédé la simple obéissance à la volonté déclarée du Ciel. Il aurait dû savoir que ce que Dieu dictait était le meilleur ; que s'il lui avait commandé d'aller dans les montagnes, il lui permettrait certainement d'y arriver, et qu'il pourrait l'y protéger comme partout ailleurs. Mais il demande avec acharnement la permission de fuir vers la ville voisine de Zoar, et espère qu'il pourra être excusé dans ce désir, vu que ce n'était qu'un « petit ».

" La préférence d'une telle demande dans de telles circonstances, nous devrions supposer aurait suscité une expression marquée du mécontentement divin. Mais Dieu prête une oreille gracieuse à sa requête. Son infimité n'est pas réprimandée ; sa demande a été acceptée; la ville fut épargnée à cause de lui. En cela, Dieu a tout de suite voulu montrer à quel point la prière fervente d'un juste est utile ; et en même temps, par le résultat d'enseigner à son serviteur myope combien il aurait joué un rôle plus sage s'il s'était confié d'une manière enfantine à Dieu, et s'était enfui dans la montagne en premier lieu.

( Genèse 19:30 .) Cet exemple devrait fixer fermement dans nos esprits la conviction que nous ne pouvons jamais rien gagner en essayant d'améliorer les rendez-vous de Dieu. Il choisira infiniment mieux que nous ne le pouvons pour nous-mêmes. Tirons d'ailleurs une autre leçon de cet incident. Si une requête marquée et entachée d'une telle erreur que celle de Lot à cette occasion rencontrait encore une audition favorable, quelle efficacité pouvons-nous concevoir pour se rapporter à ces prières qui sont inspirées par un esprit encore plus croyant, et formulées plus distinctement en accord avec la volonté révélée du Ciel ?—( Bush. )

Il nous est permis d'invoquer les privilèges de notre justification.

1. Fonder notre demande de miséricorde sur ce que Dieu a déjà fait pour nous. Sa grâce nous a sauvés et sa miséricorde a été magnifiée envers nous par de nombreux dons de son amour. Nous pouvons utiliser notre expérience du passé pour encourager notre espoir pour l'avenir. « Parce que tu as été mon secours, c'est pourquoi à l'ombre de tes ailes je me réjouirai. » ( Psaume 63:7 .)

2. Solliciter le pardon de l'infirmité humaine dans nos prières. Lot savait que c'était la faiblesse humaine qui le poussait à faire cette demande. Il était tout à fait envahi par ses peurs ; pourtant il croyait pouvoir compter sur une miséricorde si abondante et qui lui était témoignée d'une manière si éclatante. La miséricorde de Dieu manifestée envers nous dans notre salut est si grande que nous pouvons oser lui faire confiance pour pardonner les défaillances de notre infirmité. L'amour infini arrangera enfin les choses si nos cœurs ne sont que vrais et fidèles.

Genèse 19:20 . La foi de Lot, si simple et sincère soit-elle, ne pouvait être considérée comme parfaite. Il avait ses appréhensions et ses doutes. La montagne lointaine où il devait fuir le remplissait d'inquiétude et d'inquiétude. "Je ne peux pas m'échapper vers la montagne de peur qu'un mal ne me prenne et que je meure." Ne pourrait-on pas trouver de refuge plus proche, plus sûr, pas moins triste ? Il est difficile d'être jeté d'un seul coup dans la nature solitaire.

De telles pensées vexèrent l'âme sauvée de Lot. Mais dans le Seigneur, il a trouvé un soulagement. Il n'a pas nourri ces rêveries mélancoliques d'un air maussade et soupçonneux dans son propre sein. Il les répandit aux oreilles du Seigneur. Avec une hardiesse humble et sainte, il osa représenter son cas à un Dieu présent, plaider, raisonner, dénoncer, avec un sincérité touchant et pathétique, d'enfant, comme seul l'esprit d'adoption, l'esprit qui crie Abba, Père , pourrait inspirer.—( Candlish. )

Dieu est honoré par le fait que nous utilisions la liberté de lui confier tous nos doutes et nos peurs. Il peut détecter ce qui est vrai et réel en nous au milieu de toutes nos infirmités.
« N'est-ce pas un petit ? Ainsi les hommes usent de leur raison pour soutenir des requêtes qui n'ont qu'une conformité imparfaite à la volonté de Dieu.
Ici, nous percevons l'appel constant de Lot à l'intérêt personnel ; l'égoïsme s'accrochait à l'âme même de cet homme.

Nous devrions nous attendre à ce qu'après toute la merveilleuse miséricorde montrée par Dieu à Lot, il aurait été prêt à aller là où il l'avait commandé. Mais non; Lot demande que Zoar soit sauvé. Et Dieu accepte merveilleusement cette demande. Maintenant, cela montre comment Dieu traite l'âme. Nous utilisons un langage large ; on parle d'abnégation, d'abnégation, et pourtant il y a toujours eu une réserve secrète de quelque petit Zoar ; Dieu accepte encore.

Il nous laisse un peu d'affection humaine, quelque chose pour nous rappeler notre foyer terrestre. Il nous sevre peu à peu, afin que, étape par étape, laissant la terre derrière nous, nous puissions gravir le sommet de la montagne et ne désirer que le bel amour de Dieu.—( Robertson. )

Genèse 19:21 . Je t'ai accepté. Héb. « J'ai élevé ton visage », c'est-à-dire que j'ai un respect compatissant pour toi, et je te satisferai en accordant cette demande. L'expression est probablement issue d'une coutume orientale. Les gens là-bas, en préférant une pétition, au lieu de tomber à genoux, se prosternent souvent la face contre terre.

Lorsque la requête est acceptée, le prince ou le potentat leur ordonne d'être relevés de leur humble posture, qui s'exprime par « élever le visage ». Dans l'usage courant, par conséquent, l'expression est clairement synonyme de "faire preuve de faveur". Ainsi fait un Dieu de grâce, selon les paroles du Psalmiste ( Psaume 145:19 ), « accomplit le désir de ceux qui le craignent ; Lui aussi entendra leur cri et les sauvera. »—( Bush. )

Avant d'atteindre notre salut final, nous aurons d'ailleurs besoin de bien des indulgences. La grande miséricorde de Dieu permet les dangers et les tentations de notre pèlerinage.
Vous pouvez voir la bonté du Seigneur dans le pays des vivants. Dans la plus grande désolation, rasant les maisons et les villes de votre habitation - dans le vaste désert sous lequel toutes les choses claires et belles semblent enterrées - il reste un petit Zoar, un havre de repos où l'esprit fatigué peut recruter son force.

Que l'enfant racheté de Dieu, qui a tourné le dos à Sodome, puisse légitimement demander un tel rafraîchissement terrestre - un tel endroit vert dans le désert - une telle petite ville de refuge au milieu de la tempête - au sein de la paix domestique, et les affections d'un calme chez lui, afin qu'il ne soit pas jugé au-dessus de toute mesure. Que sa demande soit seulement modérée. "Tu vois, maintenant, c'est un petit." Alors Lot plaide pour cette faveur terrestre. Que ce soit aussi une demande préférée dans la foi comme à un ami et père, avec soumission à sa sagesse et confiance en son amour.

Et si la demande lui est accordée — si l'objet de sa tendre estime, dont il parle, lui est épargné — s'il fait fuir un petit Zoar — qu'il n'y attache pas trop d'importance. Pendant un court instant, il peut s'en réjouir. Mais qu'il soit prêt à en sortir bientôt, comme L'a fait, et, s'il le faut, à habiter dans la montagne et dans la grotte ; car cela peut être à la fin la manière du Seigneur de l'humilier et de le prouver complètement, pour le salut de son âme. — ( Candlish .)

Zoar, de toutes les cinq villes, a été épargnée par la prière de Lot. Dieu souffre que même ses grands jugements sur les pécheurs soient modifiés dans l'étendue de leurs effets par les prières des justes.

Genèse 19:22 . Dieu se plaît à se lier par ce qui est nécessaire au salut de son peuple. Lot doit être mis en sécurité avant que le jugement ardent ne s'abatte sur les villes de la plaine. Apprenez donc :

1. La grande faveur de Dieu envers les justes.
2. L'efficacité de leurs prières et intercessions.

Même après que le premier pas vers le salut a été fait, il est nécessaire que les avertissements divins soient répétés afin que nous puissions échapper aux pièges venant sur les impies.

L'incapacité ici mentionnée est, bien entendu, entièrement de nature morale et non physique, semblable dans sa nature, bien que provenant d'une cause opposée, à celle affirmée de notre Sauveur ( Marc 6:5 ) : « Il pourrait là faire pas d'œuvre puissante », à cause de l'incrédulité du peuple. Il ne pouvait pas parce qu'il ne voulait pas.

Il y avait une inadéquation morale entre un tel état d'esprit et une telle démonstration de pouvoir, de sorte qu'il a décidé de ne pas le mettre en avant. Le Très-Haut est heureux de représenter ses mains comme liées par sa considération primordiale pour le bien-être de son peuple. Il ne peut rien faire pour le châtiment des méchants jusqu'à ce que leur sécurité soit assurée. Si nous n'avions pas une garantie divine pour l'utilisation d'un tel langage, ce serait sans aucun doute une haute présomption de notre part de l'employer ; et quand nous voyons le Saint-Esprit l'adopter, nous nous arrêtons encore dans une admiration dévote, mêlée à une inquiétude latente quant à savoir si nous devons vraiment comprendre les mots dans leur sens le plus évident.

Mais nos doutes sont écartés en faisant allusion à de nombreux exemples parallèles des relations de Dieu avec Son peuple. À plus d'une occasion, lorsqu'il avait décidé d'exécuter la vengeance contre Israël pour leur perversité, les intercessions de Moïse sont représentées comme ayant été en effet irrésistibles, de sorte que le jugement menacé a été évité. Quel argument est-ce là pour que nous insistions sérieusement sur l'acquisition du même caractère.

Si nous sommes animés par la noble ambition de devenir bienfaiteurs de notre race, cherchons à nous former sur les modèles proposés dans les Écritures, et ainsi en étant rendus éminemment agréables à Dieu, devenons au plus haut point utiles aux communautés dans lequel nous vivons.—( Bush .)

Le jugement est bien représenté dans les Écritures comme « l'étrange œuvre » de Dieu. Il prend un plus grand plaisir au salut des hommes, pour lequel il consentira même à retarder ses jugements.