Genèse 31:1-21

NOTES CRITIQUES.—

Genèse 31:7 . J'ai changé mon salaire dix fois.] Probablement à comprendre comme un nombre rond, c'est-à-dire un nombre quelconque de fois, aussi souvent qu'il le pouvait. L'expression "dix fois" est utilisée pour fréquemment, dans Nombres 14:22 , et dans d'autres passages.—

Genèse 31:11 : Genèse 31:11 . L'Ange de Dieu. ] C'est, comme ailleurs, l'ange ou messager qui parle en la personne de Dieu lui-même. (Genèse 31:13 ).

Genèse 31:19 . Images. ] Héb. Téraphin. « Ce mot apparaît quinze fois dans l'Ancien Testament. Il apparaît trois fois dans ce chapitre, et nulle part ailleurs dans le Pentateuque. Il est toujours au pluriel. Les teraphim étaient des symboles ou des représentants de la divinité. Ils semblent avoir été des bustes de la forme humaine, parfois aussi grands que nature.

( 1 Samuel 19:13 .) L'emploi d'eux dans le culte de Dieu que Laban semble avoir hérité de ses pères ( Josué 24:2 ), est dénoncé comme de l'idolâtrie ( 1 Samuel 15:23 ); et c'est pourquoi ils sont classés parmi les idoles et autres abominations rejetées par Josias. ( 2 Rois 23:24 .) ( Murphy. )—

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU PARAGRAPHE.— Genèse 31:1

LE DEPART DE JACOB POUR CANAAN

I. Elle a été hâtée par la persécution. Les fils de Laban commencèrent à envier la prospérité de Jacob. Ils sont sûrs que ses richesses proviennent de la succession de leur père et suggèrent qu'il a employé des moyens injustes. ( Genèse 31:1 .) Tel est cet esprit d'envie qui ne supporte pas de voir prospérer un autre. Laban était aussi du même avis que ses fils, et sa conduite envers Jacob était devenue tout à fait modifiée. ( Genèse 31:2 .) Jacob a prévu la prochaine tempête de persécution, et a décidé de l'éviter par la fuite.

II. Elle a été motivée par un sentiment de justice offensé. Jacob consulte ses femmes sur la situation de ses affaires, se plaint du traitement injuste de leur père et de son changement de comportement envers lui-même. Il avait fidèlement servi leur père pendant de nombreuses années, et pourtant il avait souvent été trompé et escroqué en matière de salaire. ( Genèse 31:17 .

) Laban avait accepté un marché, et est maintenant mécontent du résultat. Jacob attribue sa prospérité, non à lui seul, mais à Dieu. ( Genèse 31:9 .) Ses femmes conviennent que la cause de Jacob est juste. Ils avouent que leur père les avait traités avec honte. Ils n'étaient guère mieux que des esclaves. ( Genèse 31:14 .) Ces actes d'injustice continus ne pouvaient plus être tolérés. L'âme juste de Jacob doit se soulever contre cette oppression injuste et la secouer.

III. C'était au commandement de Dieu. Il y avait des raisons prudentielles pour lesquelles Jacob devait soudainement quitter le service de son oncle, mais il justifie sa conduite en alléguant qu'il agissait par ordre exprès de Dieu. ( Genèse 31:13 .) Le Seigneur tenait sa vieille promesse « d'être avec Jacob et de le garder partout où il allait.

» Le temps arrive où la parole de Dieu devient pour nous plus qu'une promesse ou un commandement général, où elle nous appelle à quelque devoir spécial. La voie de Jacob était maintenant simple, car il avait une direction divine claire. Par ce commandement de Dieu, il était destiné à faire sentir à Jacob qu'il n'était qu'un étranger et un pèlerin ici, et que ce monde n'était pas son repos. Des épreuves nous sont envoyées afin que nous ne puissions pas faire de ce monde notre maison. Ils sont pour nous la voix de Dieu nous disant qu'ici « nous n'avons pas de cité permanente ».

IV. Il illustre les imperfections ainsi que les vertus du caractère de Jacob. Il était juste en Jacob d'éviter la persécution par la fuite, de ressentir vivement l'injustice qui lui était faite, et surtout d'obéir au commandement de Dieu de retourner dans sa famille. Mais en accomplissant ces hauts principes du devoir, Jacob révèle les défauts inhérents à son caractère. Il "s'est envolé sans s'en rendre compte". ( Genèse 31:20 .

) Il pratique ses arts rusés, comme autrefois, feignant tout le temps comme s'il resterait, quand il savait qu'il avait arrangé une fuite soudaine. L'affirmation de ses propres droits était, considérée en elle-même, noble, et pourtant elle est entachée de tromperie. Le commandement de Dieu est bon, mais l'obéissance de l'homme est marquée par de nombreux défauts.

COMMENTAIRES SUGGESTIFS SUR LES VERSETS

Genèse 31:1 . Combien de fois ce qu'un homme entend dire de lui détermine son cours dans la vie ! C'était probablement un rapport pour lui de ce que ses cousins ​​avaient dit, car ils étaient à trois jours de voyage. Ils étaient mécontents de la part importante de Jacob dans les troupeaux, et ce n'est pas étonnant. Il avait obtenu tellement des biens de leur père, et tout cela sans rien à lui pour commencer, qu'ils sont furieux et intimes qu'il doit y avoir l' excès de Jacob dans tout cela. - ( Jacobus. )

Toute cette gloire. C'est-à-dire toute cette richesse, qui engendre facilement la gloire ; et va donc s'y joindre. ( Proverbes 3:16 ; Proverbes 8:18 .) Cette regina pecunia fait tout, et a tout, ici-bas, dit Salomon, ( Ecclésiaste 10:19 .) L'argent porte la maîtrise, et est le monarque de ce monde.-( Trapp. )

Genèse 31:2 . De même que les méchants n'ont pas de paix avec Dieu, de même les pieux n'ont pas de paix avec les hommes ; car s'ils prospèrent pas qu'ils sont méprisés, si elles sont enviés ils prospèrent .- ( Bp. Hall. )

Il parlait peu, par honte, mais pensait davantage, et ne pouvait pas cacher son mécontentement, mais qu'il apparaissait dans ses regards baissés. Et cela était évident pour Jacob par son visage, qui avait été amical, doux et souriant, mais maintenant il était trouble, triste, rancunier. Les jeunes hommes ne pouvaient pas tenir ou cacher ce qu'ils avaient dans le cœur, mais l'ont laissé échapper et ont exprimé librement leurs pensées. Ce vieux renard a tenu sa langue, mais n'a pas pu garder sa contenance.—( Trapp. )

Genèse 31:3 . Comme un ami vigilant à sa droite, le Seigneur observe son traitement et l'avertit de partir. Dans tous nos déménagements, il nous appartient d'agir de manière à pouvoir espérer que la présence et la bénédiction divines nous accompagnent ; sinon, bien que nous puissions fuir un trouble, nous tomberons dans plusieurs, et serons moins capables de les supporter.-( Fuller. )

Les froncements de sourcils de Laban étaient un chagrin pour Jacob ; le Seigneur l'invite donc à regarder vers la maison. Que les affronts du monde et le changement de visage des hommes nous poussent vers Celui qui ne change pas ; et souvenez-vous du ciel où règne une sérénité et une douceur perpétuelles.—( Trapp .)

Pour les pieux, tous les changements et afflictions de la vie sont des appels divins à la véritable demeure de leurs âmes.

Genèse 31:4 . Il appela ses femmes, les filles de Laban, et leur expliqua toute l'affaire, et fit appel à leur connaissance des faits, et déclara la faveur de Dieu envers lui. Observer-

(1.) Le cas est clair pour son retour lorsque Dieu le commande.
(2.) Il se montre un mari bon et fidèle.—( Jacobus. )

Il fait venir ses femmes aux champs, où il peut s'entretenir librement avec elles sur le sujet, sans danger d'être entendu. S'ils avaient été des serviteurs, il eût suffi de leur faire part de sa volonté ; mais, étant épouses, elles ont besoin d'un traitement différent. Il y a une autorité que l'Écriture et la nature donnent à l'homme sur la femme ; mais quiconque mérite le nom d'homme l'exercera avec une douceur et une bonté qui le rendront plus agréable qu'encombrant.

Il la consultera en ami et la satisfera en lui donnant les raisons de sa conduite. Ainsi fit Jacob à ses deux femmes, qui, par une telle conduite, oublièrent les différences entre elles et se mirent joyeusement à partager leur sort avec lui. - ( Fuller. )

Genèse 31:5 . C'est le salaire du monde. Tout le bon service de Jacob est maintenant oublié. Faites à une personne ingrate dix-neuf bontés, à moins que vous n'ajoutiez la vingtième, tout est perdu. « On trouve très rarement des hommes reconnaissants », dit Cicéron. "Personne n'écrit un avantage dans le calendrier", dit Sénèque. - ( Trapp. )

Il est sagement ordonné que le visage soit, dans la plupart des cas, un indice du cœur ; sinon, il y aurait beaucoup plus de tromperie dans le monde qu'il n'y en a. Le silence maussade est souvent moins tolérable que la dispute elle-même, parce que cette dernière, si douloureuse soit-elle, offre l'occasion d'une explication mutuelle. Mais tandis que Jacob devait se plaindre du visage trouble de Laban, il pouvait ajouter : « Le Dieu de mon père a été avec moi. Les sourires de Dieu sont le meilleur support sous les froncements de sourcils des hommes. Si nous marchons à la lumière de son visage, nous n'avons pas à craindre ce que l'homme peut nous faire. — ( Bush. )

Genèse 31:6 . Combien de fois les hommes réprouvent chez les autres le tort dont ils sont eux-mêmes coupables. Souvent, Dieu punit le péché en nature, permettant au trompeur d'être trompé.—( Jacobus. )

Laban, le baragouin, plus il s'enrichissait de lui, plus il était dur avec lui ; comme des enfants à pleines bouchées et à poignées, qui pourtant préfèrent tout gâter que de s'en séparer. C'est l' amour, pas le manque d'argent qui fait baratter les hommes. — ( Trapp ).

Genèse 31:8 . Jacob, rappelons-le, a laissé son salaire à la providence de Dieu. Il se croyait obligé en même temps d'employer tous les moyens légitimes pour atteindre le but désiré. Ses expédients étaient peut-être parfaitement légitimes dans les circonstances, mais ils n'étaient évidemment d'aucune utilité sans la bénédiction divine. Et ils deviendraient totalement inefficaces lorsque ses salaires seraient modifiés. C'est pourquoi il dit que Dieu a pris le bétail et me les a donnés. ( Murphy ).

Genèse 31:11 . A Béthel, le Seigneur dit : Je suis Jéhovah, le Dieu d'Abraham ton père, et le Dieu d'Isaac. Il aurait pu dire la même chose maintenant ; mais c'était son plaisir de diriger l'attention de son serviteur sur la dernière et sur lui la plus intéressante de ses manifestations. En lui donnant le dernier maillon de la chaîne, il serait en possession du tout.

En dirigeant les pensées de Jacob vers la vision de Béthel, le Seigneur lui rappelle ces actes solennels de son cru, par lesquels il s'était alors consacré. Il est non seulement nécessaire que nous soyons rappelés des promesses de Dieu pour notre soutien dans les troubles, mais de nos propres engagements solennels, afin que dans tous nos mouvements nous puissions garder en vue la fin pour laquelle nous vivons. L'objet du vœu était que Jéhovah serait son Dieu ; et chaque fois qu'il reviendrait, cette pierre devrait être la maison de Dieu .

Et maintenant que le Seigneur lui ordonne de revenir, il lui rappelle son vœu. Il ne doit pas aller à Canaan dans le but de promouvoir son propre intérêt temporel, mais pour introduire la connaissance et l'adoration du vrai Dieu. C'était la grande fin que Jéhovah avait en vue dans tout ce qu'il faisait pour la postérité d'Abraham, et ils ne doivent jamais la perdre de vue. — ( Fuller. )

Genèse 31:14 . Par « portion », il faut entendre les dons et présents volontaires qu'il pourrait être amené à leur faire ; et par « l'héritage », ce à quoi ils pourraient s'attendre à réussir par la loi ou l'usage commun.-( Bush. )

Genèse 31:15 . Au lieu de nous traiter comme des filles, de disposer de nous avec des dots honorables, il nous a marchandés comme des esclaves, et en a utilisé le produit à son propre usage, au lieu de nous en donner une partie.

La « vente » était le contrat de Laban avec Jacob pour quatorze ans de service. Comme ce service tenait lieu d'une dot, dont les épouses auraient naturellement profité comme un droit, elles se plaignent conjointement d'être exclues de toute participation à ses biens. Leur incrimination envers leur père ne doit pas être considérée comme une violation de la vénération filiale, car ils ne le traduisent pas en présence d'étrangers, mais indiquent simplement la raison qui les a justifiés à leur propre conscience de le quitter. - ( Bush. )

Genèse 31:16 . Quant à leur reconnaître la main de Dieu en donnant la richesse de leur père à leur mari, ce n'est pas plus que l' on voit souvent dans la plupart des personnages égoïstes, qui peuvent facilement admirer la providence divine quand il va en leur faveur .- ( Fuller. )

Genèse 31:17 . Les gens de l'Est se préparent à un déménagement complet avec une grande expédition. Dans un quart du temps qu'il faudrait à une famille pauvre en Angleterre pour préparer les meubles d'une seule pièce à déménager, les tentes d'un grand campement auront été levées et, avec tous les meubles et provisions, emballées. à dos de chameau, de mulet ou d'âne ; et tout le groupe sera en route, partant, pour utiliser une expression qui leur est propre, pas un licou ni un chiffon derrière.—( Bush. )

Genèse 31:19 . Il n'appartient pas aux Écritures de nous familiariser avec les types et les caractéristiques du faux culte. Par conséquent, nous savons peu de choses sur les teraphim, sauf qu'ils étaient employés par ceux qui professaient adorer le vrai Dieu. Rachel avait un attachement persistant à ces objets de la vénération superstitieuse de sa famille, et les emporta secrètement comme des reliques d'une maison qu'elle ne devait plus visiter, et comme des sources de sécurité pour elle-même contre les périls de sa fuite.

Il est peu probable que Rachel ait eu l'intention, par un vol pieux et fanatique, de libérer son père de l'idolâtrie, car alors elle aurait jeté les images. Elle semble les avoir volés avec l'idée superstitieuse qu'elle empêcherait son père de les consulter comme des oracles, et sous leur direction de dépasser et de détruire Jacob. Elle attribuait aux images un certain pouvoir magique, mais non religieux (peut-être en tant qu'oracles).

La supposition la plus basse et la plus dégradante est qu'elle a pris les images, souvent recouvertes d'argent ou de métaux précieux, à partir de motifs mercenaires. Jacob lui-même avait d'abord une conscience basse plutôt qu'une conscience stricte à l'égard de ces images (Ch. Genèse 35:2 ), mais la vision plus stricte prévaut depuis l'époque de Moïse. ( Exode 20 ; Josué 24:2 ; Josué 24:14 .

) La tendance a toujours été blessante, et ils ont finalement été extirpés d'Israël. Laban était tombé dans une forme de religion plus corrompue, et ses filles n'avaient pas échappé à l'infection.—( Lange. )

Ce n'est pas un hasard si nous rencontrons ici dans les idoles de Laban les premières traces d'idolâtrie dans l'Ancien Monde, bien qu'elles aient sans doute existé ailleurs bien plus tôt et sous une forme convenable. Nous pouvons voir comment le polythéisme s'est progressivement développé à partir du culte de l'image symbolique du monothéisme. ( Romains 1:23 .) De plus, les téraphim sont estimés entièrement d'un point de vue théocratique.

Ils pourraient être volés comme d'autres meubles de la maison (avoir des yeux mais ne pas voir). Ils pouvaient être cachés sous la selle d'un chameau. Ils sont une néantité méprisable, qui ne peut rendre aucun secours. Le zèle pour les dieux et les idoles est toujours fanatique.—( Lange. )

Les teraphim étaient utilisés pour deux raisons : d'abord à des fins de divination et de divination ; mais deuxièmement pour la raison plus profonde de la tendance inséparable de la nature humaine à adorer Dieu sous une forme. En quoi résidait la culpabilité de cela ? Pas en adorant Dieu sous une forme, car nous ne pouvons pas l'adorer autrement ; mais en ceci—que la forme était nécessairement inadéquate et fausse, et par conséquent donnait une fausse conception de Dieu. Il n'y a que deux formes sous lesquelles nous, en tant que chrétiens, sommes autorisés à adorer Dieu ; l'adorer à travers l'univers et à travers l'humanité de Jésus-Christ.—( Robertson .)