Genèse 31:22-42

NOTES CRITIQUES.—

Genèse 31:34 . Le meuble du chameau.] "C'était un bât, dans les recoins duquel on pouvait déposer des objets, et sur lequel était un siège ou une couche pour le cavalier." ( Murphy. )—

Genèse 31:40 . Le jour, la sécheresse me consumait, et le gel la nuit. ] A l'Est, plus le jour est chaud, plus la nuit est froide. (Jérémie 36:30 ;Psaume 121:6 .)—

Genèse 31:42 . La peur d'Isaac. ] « Ceci est utilisé comme un nom de Dieu dans sa relation d'alliance. Celui qui est l'objet de la crainte ou de la crainte révérencieuse d'Isaac ; comme l'Espérance d'Israël. (Jérémie 14:8 .) Il y a une utilisation similaire du mot « peur » comme objet de peur, dansPsaume 31:11 .

; Proverbes 1:26 .- a prononcé son jugement. ]—« t'a jugé, en te prévenant contre le langage violent. ( Jacobus. )—

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU PARAGRAPHE .— Genèse 31:22

EXPOSTULATION DE LABAN AVEC JACOB, ET LA DEFENSE DE JACOB

I. Expostulation de Laban avec Jacob. Jacob s'enfuit « sans le savoir », emmenant avec lui sa famille, ses biens et son bétail. Laban, qui l'a rattrapé, après sept jours de poursuite, se plaint de sa conduite et dénonce avec lui.

1. Il y avait apparemment lieu de se plaindre.

(1.) Il y avait des éléments criminels dans la conduite de Jacob. Laban se plaint d'avoir non seulement commis une faute morale grave, mais aussi quelque chose de la nature d'un crime et d'un mal violent contre la société. Il accuse Jacob d'avoir agi comme un voleur en emportant ses filles comme butin. ( Genèse 31:26 .)

(2.) Il y a eu méchanceté et manquement aux obligations sociales. Jacob, par sa conduite dans cette affaire, avait refusé à Laban l'occasion de prendre affectueusement congé de ses filles. Il avait péché contre les tendres charités de la vie domestique, et négligé son simple devoir envers la famille avec laquelle il avait jeté son sort. ( Genèse 31:27 .)

2. Mais cette plainte était, en réalité, le déguisement de la nature mauvaise de Laban. Ainsi Laban se plaint d'avoir été volé, alors qu'il n'était qu'envieux et méfiant. Les hommes sont souvent cette chose même qu'ils soupçonnent chez les autres. Et ils sont prompts à espionner ces mêmes défauts chez les autres pour lesquels ils sont eux-mêmes connus. L'affection de Laban pour ses filles n'était qu'un simulacre. Considérez sa conduite envers eux pendant qu'ils demeuraient avec lui.

Il les avait gardés sans le sou, et maintenant il veut les congédier avec un festin généreux. ( Genèse 31:14 ; Genèse 31:27 .) Il est aussi passionné et vindicatif alors qu'il semble être pieux. Il affirme que son pouvoir supérieur met Jacob à sa merci, mais qu'il est empêché de lui faire du mal par l'injonction de Dieu.

( Genèse 31:29 .) Mais Genèse 31:29 tout ce temps, il sent la passion de la vengeance brûler en lui, comme s'il disait à Jacob : « Je pourrais t'écraser s'il me plaisait, seulement que Dieu m'a interdit.

II. La défense de Jacob.

1. Il conteste la preuve de sa malhonnêteté. Il affirme que ces accusations n'étaient pas fondées. Rien n'a été trouvé en sa possession qu'il avait pris à tort. ( Genèse 31:37 ).

2. Il fait appel à de nombreuses années de service fidèle et honnête. Il avait été scrupuleux dans son attention à chaque devoir. Tout au long de son long service, il avait maintenu un sens élevé de la justice, et avait même subi des pertes lui-même plutôt que de courir le risque de commettre un tort ( Genèse 31:38 ). Il avait mené une vie dure et éprouvante.

( Genèse 31:40 ). Et tout cela était d'autant plus louable qu'il l'était pour un maître mauvais et ingrat. Jacob, en vérité, ne devait rien à Laban. Il avait bien gagné tout ce qu'il avait reçu. Il avait servi Laban pendant vingt ans, dont quatorze ans pour ses deux filles et six pour le bétail. Et pendant tout ce temps, Laban l'avait traité avec une injustice manifeste, changeant son salaire aussi souvent qu'il en avait l'occasion.

( Genèse 31:41 ). Et seulement pour la faveur spéciale de Dieu, Jacob n'aurait rien, même maintenant. ( Genèse 31:42 ). Il pouvait faire appel au fait que Dieu était de son côté, qui avait vu son affliction et réprimandé son oppresseur. ( Genèse 31:42 ).

COMMENTAIRES SUGGESTIFS SUR LES VERSETS

Genèse 31:22 . Il n'en a pas entendu parler plus tôt à cause de la distance qui s'interposait entre ses troupeaux et ceux de Jacob (comparer ch. Genèse 30:36 avec ch. Genèse 31:19 ).

Mais dès qu'il apprend le départ brusque de son gendre, il rassemble une force suffisante parmi ses parents et ses adhérents, et se lance à sa poursuite. Il est facile de voir à partir de quel accueil une demande formelle ou une proposition d'être renvoyé de son service pour qu'il puisse retourner à Canaan aurait été reçue de la part de Laban. Le patriarche était sans doute pleinement convaincu dans son esprit qu'il devait quitter clandestinement son employeur s'il le quittait. — ( Bush ).

Genèse 31:24 . De telles communications étaient autrefois faites à l'homme indépendamment de leur caractère moral. L'influence divine, qui fait connaître la volonté de Dieu, ou les événements à venir de sa providence, est entièrement différente de celle qui est mise en avant dans le renouvellement des caractères des hommes, et en faisant d'eux les héritiers de la vie éternelle. En conséquence, nous trouvons des hommes tels qu'Abimélec, Laban, Balaam et Nabuchodonosor, faits à des occasions particulières et à des fins particulières, les destinataires des révélations divines. — ( Bush ).

Genèse 31:25 . Voyant Laban de si près, il se mit en ordre autant qu'il le put, craignant le pire. Mais Dieu était meilleur pour lui que ses peurs. Il a parlé pour lui, et ainsi il peut et fait souvent pour nous dans le cœur de nos ennemis. ( Ésaïe 41:9 , Ésaïe 41:9 .)—( Trapp. )

Genèse 31:26 . Une partie de cette accusation était injuste. Les filles de Laban étaient parties de leur plein gré avec Jacob, et il avait le droit de les emmener avec lui.

Les injustes et les oppresseurs sont les plus enclins à remettre en cause vivement la conduite des autres.

Genèse 31:27 . Les Orientaux partaient, au moins dans leurs longs voyages, avec de la musique et des chants d'adieu. Si nous les considérons, comme ils l'étaient probablement, utilisés non pas dans des occasions communes, mais plus solennelles, il apparaît une convenance particulière dans la plainte de Laban.-( Harmer. )

Genèse 31:28 . Ses paroles sont manifestement pleines d'hypocrisie et de candeur. Quoi qu'il puisse parler de ses enfants et petits-enfants, ce qui lui tenait le plus à cœur était la substance que Jacob avait emportée avec lui, et qu'il avait sans doute l'intention de récupérer d'une manière ou d'une autre. Mais il joue le rôle de milliers de personnes qui, irritées par une mauvaise conscience, s'efforcent de se soulager de ses reproches en transférant le blâme d'eux-mêmes sur les personnes qu'ils ont lésées. - ( Bush. )

Genèse 31:29 . La vérité finira par se faire voir, quels qu'aient pu être les déguisements dont elle s'était enveloppée. Laban reconnaît ici virtuellement le but violent avec lequel il avait entrepris la poursuite ; mais du même souffle il voudrait se faire un mérite de s'abstenir du mal qu'il méditait.

Il impressionnerait Jacob qu'il a agi très religieusement en accordant tant de déférence à la voix d'avertissement du Dieu de Jacob. Ainsi les hommes magnifient-ils parfois en vain comme une vertu ce qui leur est imposé par pure nécessité. — ( Bush. )

Genèse 31:30 . De bons dieux qui n'ont pu se sauver du voleur. ( Jérémie 10:5 ; Jérémie 10:11 ; Jérémie 10:15 .) Joseph a souffert comme une personne malhonnête ; Elisée, en tant que troubleur de l'État ; Jérémie, en traître ; Luther, comme la trompette de la rébellion.—( Trapp. )

Cela a dû faire mal au cœur de Jacob quand il a découvert qu'il était accusé d'avoir volé des idoles qu'il abhorrait comme une abomination.

Genèse 31:31 . A l'égard des plaintes réitérées du secret de son départ, Jacob répond à tout en quelques mots. C'était « parce que j'avais peur », etc. C'était admettre son pouvoir, mais attaquer sa justice ; et comme il ne s'était attardé que sur l'enlèvement de ses filles, Jacob, en réponse, s'en tint à elles.

En ce qui concerne les marchandises, sa réponse exprime la plus vive indignation. Il ne daignera pas désavouer l'accusation ; mais veut que toute sa compagnie soit fouillée. Il était digne d'un honnête homme de s'indigner de l'accusation de vol, et d'un serviteur de Dieu de celui de voler des idoles. Mais s'il n'avait pas été aussi assuré de l'innocence de tout ce qui l'entourait qu'il l'était de la sienne, il n'aurait pas dû parler comme il l'a fait. Ses paroles auraient pu s'avérer une épreuve plus douloureuse pour lui qu'il ne le pensait.—( Fuller. )

Il est sage de ne pas être trop confiant dans la bonté de ceux qui nous sont liés. Un discours hâtif peut causer beaucoup de malheur. Combien Jacob aurait-il été désolé si Laban avait trouvé les images sous Rachel et l'avait pris au mot ! Quel piège est arrivé à Jephté par son discours imprudent ! Que tes paroles soient donc peu nombreuses, vraies et lourdes.—( Trapp. )

Genèse 31:33 . Kitto pense que c'était sous le bât commun du chameau, qui est haut et formé de manière à s'adapter à la crête du dos du chameau ; et que sous ceci, ou parmi les châles, manteaux et couvertures qui sont utilisés pour rendre la selle facile pour les femmes, les téraphim étaient cachés. Il y avait assez de place en dessous pour les petits teraphim, ou bustes de forme humaine, et Rachel, toujours aussi rusée, ne manquait pas d'artifice et de prétexte pour réussir. Laban ne pouvait pas penser que dans de telles circonstances elle s'asseyait sur ses dieux. - ( Jacobus. )

Jacob se retrouve poursuivi, accusé et fouillé. Quelle douleur pour un homme conscient de son innocence ! Comme Laban avait peu de confiance en sa véracité !

Genèse 31:35 . Cette excuse était bien nécessaire selon les usages et les sentiments existants en Orient, qui inculquent la plus grande déférence extérieure de la part des enfants envers leurs parents. Dans Quintus Curtius, Alexandre est représenté en train de dire à la reine mère de Perse : à toi est resté debout jusqu'à ce que tu m'aies autorisé à m'asseoir. »—( Bush. )

Genèse 31:36 . Un homme juste peut ressentir vivement les imputations injustes et se défendre avec la chaleur et le courage inspirés par l'innocence consciente. La difficulté est d'empêcher l'orage, même d'une noble passion, d'attiser le mal. ( Éphésiens 4:26 .)

Jacob prend maintenant une plus grande audace, s'indigne et rétorque contre Laban avec la plus grande incrimination. Il réclame maintenant la cause d'une telle poursuite et le fondement d'accusations si sévères, qu'il ne pouvait pas du tout prouver. Jacob ne songeait guère à ce que Rachel avait fait et à la façon dont la recherche aurait pu retourner les tables contre lui jusqu'au triomphe de Laban. Il valait mieux qu'il n'ait pas été aussi sûr de l'innocence de toute sa famille. Hélas! il pense qu'ils ne pourraient pas faire un tel mal ; mais il devrait plutôt ne pas offrir si librement la vie du malfaiteur comme un forfait.-( Jacobus. )

Genèse 31:37 . Voyez la confiance d'une bonne conscience ! Heureux celui qui peut être acquitté par lui-même en privé ; en public par d'autres ; dans les deux par Dieu.—( Trapp. )

Genèse 31:38 . La fidélité de Jacob à cet égard apparaîtra plus frappante lorsqu'elle sera mise en contraste avec la conduite opposée des bergers, dont les devoirs négligés et les fonctions abusées sont si graphiquement dépeints par le prophète. ( Ézéchiel 34:1 .)—( Bush. )

Genèse 31:39 . Quand on peut montrer qu'il a été fidèle, droit et diligent dans son bureau, il peut se lever la conscience tranquille et affirmer son innocence. Une bonne conscience et un Dieu miséricordieux donnent audace et consolation.—( Lange. )

Dans de nombreuses parties de l'Asie, les nuits très sévères et même glaciales sont, même en hiver, suivies de journées très chaudes ; et l'on peut dire, en effet, que la seule expérience de ce que nous appellerions le temps d'hiver que les habitants obtiennent, est exclusivement pendant la nuit. ( Bible illustrée. ) M. Bruce, le voyageur abyssin, a perdu tous ses chameaux par le froid en une nuit dans les déserts de Senaar ; et Volney raconte une histoire touchante d'un malheureux vagabond qui était comme Jacob gelé par le vent du nord la nuit, et brûlé par la terrible chaleur du soleil le jour. ( Jérémie 36:30 .)—( Bush. )

Genèse 31:42 . Laban s'était fait un mérite d'obéir au rêve, mais Jacob montre que cette visite divine était en elle-même une preuve de ses mauvais desseins. Dieu entendait ainsi le réprimander, et ainsi plaider la cause des blessés.

Dieu est la portion perpétuelle et sûre de ses saints défunts, et un objet de sainte crainte pour ses saints sur terre.