Genèse 35:1-15

NOTES CRITIQUES.—

Genèse 35:2 . Les dieux étranges. ] C'étaient comme les teraphim que Rachel avait cachés ( Genèse 31:19 ), et peut-être d'autres images idolâtres utilisées par les Shechemites.—

Genèse 35:4 . Des boucles d'oreilles. ] « Les boucles d'oreilles étaient liées alors, comme elles le sont maintenant, à des incantations et des enchantements, et leur utilisation était idolâtre. (Osée 2:13 .) ( Jacobus. ) Le chêne qui était par Sichem. « Dans la répétition de ce même acte de purification par Josué (Josué 24:26 ) mention est à nouveau faite d'un chêne (ou térébinthe) à Sichem. Les hébraïstes nous disent qu'il ne faut entendre par ce terme aucun arbre en particulier, mais un arbre parmi d'autres. ( Alford .)—

Genèse 35:7 . El-beth-el. ] Dieu de Béthel. « Jacob y ajoute ici le nom de Dieu, répété comme indiquant une manifestation répétée. (Genèse 32:30 ).” ( Jacobus. ) Dieu lui est apparu. Héb. Là, Dieu lui fut révélé.

Ce n'est pas le même mot que celui qui apparaît dans Genèse 35:1 . Le verbe est au pluriel, probablement pour indiquer qu'il s'agissait de la vision de Dieu accompagné des saints anges.—

Genèse 35:8 . Deborah, l'infirmière de Rebekah. ] Cette infirmière l'avait accompagnée de Mésopotamie à Canaan. (Genèse 24:59 .) Elle était une infirmière qui remplissait les fonctions d'une mère en donnant le sein. Allon-bachuth . « Le chêne des pleurs. "-

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU PARAGRAPHE.— Genèse 35:1

LE DEUXIÈME VOYAGE DE JACOB AU BÉTHEL

I. Elle a été entreprise à l'appel de Dieu. Dieu dit à Jacob : « Lève-toi, monte à Béthel. » ( Genèse 35:1 .) Nous n'avons pas besoin de supposer qu'il a entendu la voix de Dieu parlant extérieurement à son oreille de chair, mais plutôt cette voix intérieure de Dieu qui parle à la conscience. Une forte conviction avait grandi dans son âme qui ne pouvait plus le laisser tranquille.

Jacob était maintenant resté huit ans à Sichem, et il n'avait pas encore accompli le vœu qu'il avait fait à Béthel. Le sens d'un devoir solennel repose sur lui, de plus en plus fort jusqu'à ce qu'il devienne vraiment pour lui la voix de Dieu l'exhortant à l'action.

II. Elle a été accomplie dans un esprit d'obéissance et de consécration .

1. L' obéissance . Jacob et son peuple montèrent à Béthel sur l'ordre de Dieu. Afin de conserver la pureté du culte de Dieu, il éloigne de sa compagnie tous les restes de l'idolâtrie. ( Genèse 35:4 .) En se débarrassant de ces sources possibles de tentation, il pourrait rendre à Dieu une pure offrande de service et d'adoration. Il entendait que l'exercice de ses fonctions soit étendu et complet.

2. Consécration . Il a érigé un autel à Dieu, comme il lui avait été commandé. ( Genèse 35:1 .) Et ici il se consacra de nouveau au service de son Dieu. Ces aides extérieures à la dévotion feraient sentir Dieu plus profondément et sa présence plus nettement réalisée. Si nous faisons partie d'une histoire spirituelle de relations étroites et intimes avec Dieu, nous devons avoir nos lieux sacrés.

Ils le sont pour nous et pour nous seuls ; car Dieu, qui remplit tout l'espace, n'a pas besoin de telles aides. Jacob érige une colonne de mémorial, verse une offrande sur la pierre et l'oigne d'huile. ( Genèse 35:14 .) Et Dieu, qui est essentiellement présent partout au même moment, a rencontré Jacob à Béthel. Ainsi, pour ses saints, Dieu n'est pas une froide abstraction ou un Esprit vaguement répandu de l'univers, mais une présence vivante, ressentie.

III. Elle était accompagnée de la protection divine. Dieu qui a commandé Jacob l'a également protégé pendant son voyage. Le peuple fut empêché de poursuivre les fils de Jacob, ce qu'il aurait naturellement fait pour venger le massacre des Shechemites. ( Genèse 35:5 .)

IV. Elle a été suivie d'une bénédiction spirituelle accrue.

1. Les vieilles promesses ont été renouvelées. Tout ce que Dieu lui avait dit autrefois à titre de promesse était maintenant consolidé et confirmé. ( Genèse 35:9 .) Le nom de Jacob avait été changé en Israël, et maintenant cet honneur est ici renouvelé. ( Genèse 35:10 .

) C'était pour lui l'assurance qu'il continuerait à l'emporter. Afin de confirmer sa foi, la toute-suffisance de Dieu pour accomplir ses promesses est assurée. « Je suis Dieu Tout-Puissant. » ( Genèse 35:11 .) Jacob reconnaît cette confirmation de sa foi et de son espérance en répétant ses anciens actes de dévotion. ( Genèse 35:14 .

) Dieu peut nous apparaître par la renaissance d'anciennes vérités aussi bien que par la révélation de nouvelles. Nous pouvons le glorifier, non par des modes d'obéissance absolument nouveaux, mais en faisant nos premières œuvres. Nous pouvons rendre l'ancienne vie, ses scènes et ses circonstances, entièrement nouvelles par une nouvelle consécration.

2. Il a une connaissance accrue de Dieu. Il connaît maintenant Dieu comme le Tout-Puissant ( Genèse 35:11 )—comme Abraham d'autrefois. ( Genèse 17:1 .) Ainsi, notre connaissance de Dieu augmente au fur et à mesure que nous avançons. C'est la récompense d'un service long et fidèle.

3. Son caractère religieux est purifié et élevé. Jacob était un homme égoïste, et sa religion, au début, participait trop à l'esprit du troc. ( Genèse 29 ) Son langage était autrefois celui de quelqu'un qui était prêt à négocier à des conditions avantageuses ; car bien que nous ne puissions pas pousser trop loin ses paroles, pourtant il y avait sûrement une trace de cet esprit en elles.

« Si Dieu me donne du pain à manger et des vêtements à revêtir, alors Dieu sera mon Dieu. » Maintenant, il est reconnaissant que Dieu ait accompli sa parole. Il connaît la vérité de cette parole, et que Dieu sera son Dieu. Il fut exaucé au jour de sa détresse, et Dieu avait été avec lui tout au long de son voyage. ( Genèse 35:3 .

) C'est servir Dieu, car c'est un vrai bonheur de le faire, un motif plus élevé que celui avec lequel il a commencé, mais pas le plus élevé de tous. Il est en deçà de ce stade supérieur de piété qui conduit le croyant à dire en toutes choses « Que ta volonté soit faite ».

COMMENTAIRES SUGGESTIFS SUR LES VERSETS

Genèse 35:1 . Prenez l'expression « et Dieu dit » littéralement, et alors nous devons croire que Dieu a parlé à Jacob mais ne nous parle pas ; alors nous devons le considérer comme un Dieu différent de ce qu'il était pour Jacob ; mais non, il est le même. Dieu n'est pas éteint, mais un Dieu vivant ; Sa voix n'est pas plus silencieuse maintenant qu'au temps de Jacob. S'il semble silencieux, la faute nous incombe, nos oreilles sont devenues sourdes, nous voulons la foi. - ( Robertson. )

Ce n'est pas la première fois que Dieu lui parle de ce vœu et appelle à son exécution. ( Genèse 31:13 .) Il en est de nous comme des enfants : le pain mangé est vite oublié. Les délivrances ne sont généralement que neuf jours d'émerveillement ; et c'est à dix contre un qu'un lépreux revient pour louer Dieu. Si quelque chose éveille et élève nos cœurs au souvenir reconnaissant d'une ancienne miséricorde, ce doit être le sentiment d'une misère présente, comme ici. - ( Trapp. )

Genèse 35:2 . To Gideon a commencé sa réforme dans la maison de son père. David aussi marcherait sagement au milieu de sa maison ; et c'est ce qu'il appelle « un chemin parfait », un signe de sincérité. ( Psaume 101:1 .)—( Trapp. )

Le service de Dieu doit être entrepris avec une préparation appropriée. C'est l'un des premiers principes du service religieux, et s'exprime dans l'idée du baptême qui nous prêche : « Soyez purs et changez de vêtements. Les saints doivent se laver les mains en toute innocence, et ainsi entourer l'autel de Dieu. — ( Psaume 26:6 .)

Genèse 35:3 . Il était devenu si confortablement installé qu'il était insouciant de ce vœu, jusqu'à ce qu'il en soit chargé solennellement par Dieu lui-même. "Malheur à ceux qui sont à l'aise à Sion." La vraie réforme comme preuve de repentance est une préparation à la consécration publique.—( Jacobus ).

Genèse 35:4 . En allant accomplir son vœu, il range ces idoles. Mais où était le mal ? Pas dans l'utilisation de formes et de symboles, car ceux-ci ont ensuite été donnés aux Juifs par Dieu. L'idolâtrie consiste en ceci : L'utilisation de formes et d'images qui donnent inutilement des idées de Dieu ; inutilement dis-je, car si toutes nos notions sont inadéquates, elles ne doivent pas l'être inutilement.

Jacob a donc enterré les images sous le chêne. C'était très sage. Il ne suffisait pas de dire : qu'ils ne soient pas adorés, que l'or soit conservé uniquement pour l'ornement. Il connaissait mieux la nature humaine ; il savait que les mêmes sentiments seraient à nouveau suggérés partout où ils seraient vus. Et de nos jours, les choses qui ont été les symboles de l'idolâtrie doivent être abandonnées. On peut dire que les crucifix, les autels de pierre et les cierges allumés ne sont rien en eux-mêmes ; mais s'ils donnent l'idée de localiser Dieu, ou dégradent de quelque façon que ce soit son pur culte, alors ils doivent être immédiatement enterrés. Heureuse pour l'Angleterre, c'est qu'elle a résolu de jeter toutes ces choses.—( Robertson ).

Genèse 35:5 . Les bons soins que Dieu exerça à cette occasion n'étaient pas moins contraires aux craintes des parents qu'aux déserts de ses enfants impies ; et qu'il leur soit étendu pour lui , doit épouvanter leurs esprits fiers et réprimer l'insolence avec laquelle ils l'avaient récemment traité.-( Fuller ).

Genèse 35:6 . Il y a des lieux sacrés, pas sacrés pour eux-mêmes, mais sacrés pour nous. Là où nous avons aimé et perdu, où nous avons gagné une lumière et une vie nouvelles, l'église où nos ancêtres adoraient, le lieu où nous avons connu Dieu pour la première fois, ceux-ci sont sanctifiés par instinct. C'est pourquoi on nous dit que Dieu a rencontré Jacob à Béthel, non pas qu'il est descendu d'un autre endroit, car il est partout, mais que Jacob a éprouvé un sentiment de crainte, un sentiment que Dieu était alors spécialement près de lui. — ( Robertson ).

Genèse 35:8 . Cet avis de la mort et de l'enterrement de Deborah montre—

1. Que les serviteurs anciens et fidèles étaient estimés dans la maison de Jacob, comme ils l'étaient dans la maison d'Abraham. La vénérable infirmière Deborah peut être considérée comme le pendant du vieil Eliezer.
2. Que le lien entre le maître et le serviteur était un lien d'attachement affectueux et de sympathie, non de profit ou d'esclavage. L'un a rendu un service fidèle, l'autre a fourni une nourriture et une protection généreuses.

De telles relations n'étaient pas dégradées par l'esprit commercial, mais élevées par l'esprit plus noble de l'humanité.
3. L'amour éternel de Jacob pour sa mère. Le regard affectueux dans lequel Jacob tenait Deborah est remarquable quand on considère qu'elle n'appartenait pas à sa famille, mais à celle d'Isaac. Il est probable que Jacob rendit visite à son père, et constatant que sa mère était morte, il emmena sa fidèle vieille nourrice chez lui.

On n'entend plus parler d'elle depuis le moment où elle a quitté Padanaram avec sa jeune maîtresse. Jacob chérissait tendrement tout ce qui appartenait à sa mère. Il faisait partie de ces hommes qui vivaient dans le passé plutôt que dans le futur.
4. Le caractère sacré du chagrin pour les morts. Deborah avait maintenant environ 180 ans et avait traversé trois générations de la famille. Maintenant, ce dernier lien tendre, reliant le fils errant à sa mère bien-aimée et aimante, a été brisé par la mort. Cette tombe a renouvelé les lourds chagrins des années passées, et nous ne nous étonnons pas que Jacob ait appelé l'arbre qui marquait cette tombe, Allon-bachuth, « le chêne des pleurs. "

Genèse 35:9 . Au Béthel, il renouvelle le changement de nom, pour indiquer que les réunions ici étaient d'un même moment dans la vie spirituelle de Jacob que celle de Penuel. Cela implique aussi que cette vie avait décliné dans l'intervalle entre Penuel et Béthel, et avait maintenant été ravivée par l'appel de Dieu à se rendre à Béthel, et par l'entretien. Le renouvellement de la dénomination exprime bien ce renouvellement de la vie spirituelle.—( Murphy. )

Abraham et Isaac n'avaient chacun qu'un seul fils de la promesse. Maintenant, le temps de l'augmentation est venu. Jacob avait déjà onze fils et une fille, et le nombre de fils devait être porté à douze ; et à partir de ce moment l'augmentation est rapide. Vingt-six ans après cela, il descend en Égypte avec soixante-dix âmes, outre les femmes de ses descendants mariés, et deux cent quinze ans après cela, il quitte l'Égypte avec un million huit cent mille, qui était une nation et une congrégation de nations, tandis que les « rois » devaient venir après. — ( Jacobus. )

Genèse 35:13 . Ici, pour la première fois, nous rencontrons la libation. Le vin et l'huile sont utilisés pour désigner la puissance vivifiante et sanctifiante de l'Esprit de Dieu. — ( Murphy .)