Genèse 42:3-20

NOTES CRITIQUES.—

Genèse 42:6 . Gouverneur.] « Le mot rendu gouverneur, Shalit , est, sauf ici, dit être trouvé seulement dans les livres contemporains et suivant la captivité. Salatis est donnée par Josephus comme le titre du premier roi-berger « -. ( Alford .) -

Genèse 42:9 . Des espions. ] « Cette dynastie, nous dit Manéthon, craignait toujours une invasion des Assyriens alors puissants, et Josèphe dit que c'est pour cette raison qu'ils ont fortifié la partie orientale de l'Égypte. D' oùhommesprovenance deAsie, et surtout les fils de Jacob, quide leur origine chaldéen étaient plus comme les peuples sémitiques Est que Cananéens, pourrait bien éveillersoupçons quant à leurs êtreespions assyriens» - ( Alford ) .- La nudité de la terre. Ses villes non fortifiées, ses frontières non protégées – exposées comme un homme désarmé, ayant moins de places fortes que tout autre pays.

Genèse 42:15 . Par la vie de Pharaon. ] Les Égyptiens juraient par la vie de leurs rois. Il y a des exemples similaires parmi les Hébreux eux-mêmes. (1 Samuel 17:55 ;2 Samuel 11:11 .) Une forme similaire se trouve dans l'adresse d'Abigail à David. (1 Samuel 25:36 .)—

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU PARAGRAPHE.— Genèse 42:3

LE PREMIER VOYAGE DES FRÈRES DE JACOB EN ÉGYPTE

I. Ils montrent des signes évidents de peur. C'est pourquoi ils forment ensemble une troupe, forte de dix personnes, afin que par leur nombre ils s'encouragent et se soutiennent les uns les autres. ( Genèse 42:3 ).

II. Leurs pires avertissements s'accomplissent. Ils redoutaient l'Egypte et les événements justifiaient leurs craintes.

1. Ils sont reçus grossièrement. ( Genèse 42:7 .) Joseph a joué le rôle d'un étranger, et les traite avec une indifférence cruelle et hautaine. Avec leurs particularités de traits, d'attitude et de langue maternelle, il les connaissait. Mais ils ne le connaissaient pas ; depuis vingt ans avait fait un grand changement dans un jeune de dix-sept ans.

De plus, sa barbe était rasée, il portait des vêtements égyptiens et parlait une langue étrangère, et surtout il se trouvait dans une position si élevée. Par conséquent, ils ne l'ont pas reconnu. Cet accueil brutal avait pour eux de sombres suggestions. Leur conscience l'a lu comme le début des douleurs.

2. Ils sont soupçonnés de desseins malfaisants. « Vous êtes des espions, dit Joseph, pour voir la nudité du pays où vous êtes venu. ( Genèse 42:9 .) Le soupçon que Joseph exprimait n'était pas fondé, et il le savait. Mais il jouait un rôle dans le but de leur faire comprendre leur culpabilité. Il déguisa, pour l'instant, sous un aspect dur un dessein amoureux.

Pourtant, son soupçon (même s'il est considéré comme n'exprimant aucune conviction réelle de sa part), exprime un jugement juste - un fait moral sévère, que les hommes coupables qui cachent un crime exigeant une expiation ouverte, doivent toujours rencontrer le soupçon comme un reflet de leur mal. secret. Ils estimaient que, bien que pas dans la forme, mais en réalité ce soupçon était justifié.

3. Ils sont menacés d'emprisonnement et de mort. ( Genèse 42:15 ; Genèse 42:20 .) Ils doivent rester en salle jusqu'à ce que leurs paroles soient prouvées. Et s'ils ne pouvaient pas les vérifier, leurs vies devaient être perdues.

III. Les grands principes du gouvernement moral de Dieu sont illustrés dans cette histoire.

1. Cette fierté s'accompagnera à coup sûr d'une chute. Dans Genèse 42:6 nous est dit que « les frères de Joseph vinrent et se prosternèrent devant lui la face contre terre ». Où étaient maintenant ces regards nobles et ce ton méprisant avec lequel ils disaient, quand Joseph leur avait raconté un de ses rêves : « Régneras-tu vraiment sur nous, ou domineras-tu sur nous ? Ils s'inclinent maintenant avec la plus abjecte humilité devant cet homme même dont ils ont dit une autre fois : « Allons, tuons-le, jetons-le dans quelque fosse, et nous verrons ce qu'il adviendra de ses rêves.

2. Que rien ne peut empêcher le conseil du Seigneur de prendre effet. Les frères de Joseph firent tout leur possible pour empêcher la réalisation de ses rêves ; mais pendant tout ce temps, ils travaillaient vraiment à cette fin. Ils accomplissaient la volonté de Dieu concernant Joseph sans le savoir. Ils ne savaient pas combien le Seigneur des Armées est merveilleux dans ses conseils, et combien excellent dans son travail.

3. Que la crise arrivera quand les méchants devront comparaître devant le tribunal des pieux. Le temps viendra où les oppresseurs et les opprimés devront se rencontrer. Les saints jugeront le monde par leur position même, car la justice porte en elle la condamnation du péché. La forme la plus élevée de cette vérité est « que nous devons tous comparaître devant le tribunal du Christ » ( 2 Corinthiens 5:10 ). Nous devons tous entrer en présence de Jésus-Christ le Juste, qui rendra manifeste ce que nous sommes réellement et nous désignera notre vraie place.

4. Cette rétribution, même en nature, suit le péché. Joseph était détesté par ses frères parce qu'il était l'espion de son père, et maintenant le temps est venu où ils sont eux-mêmes traités comme des espions. Celui qui avait faim quand ils mangeaient tient maintenant la nourriture dont ils ont faim. Ils ont condamné Joseph à la fosse, et maintenant il les juge. Cette même chose qu'un homme sème, il la récolte aussi.

5. Que dans toute la sévérité de la juste colère de Dieu contre le péché, il y a un dessein de miséricorde. Joseph prit un air sévère. ( Genèse 42:7 .) Il doit amener ses frères à prendre conscience de leur péché en levant contre eux la verge de la justice. Et pourtant, il ressent plus de détresse que les objets de son châtiment.

Il est comme un père sage et juste qui se sent obligé de punir son fils, même si cela lui fait toujours mal au cœur. Une intention miséricordieuse doit souvent revêtir cet aspect dur. Joseph a affligé ses frères pour leur bien. Il déguise ses sentiments privés et agit pour le moment avec une justice sévère. Mais quand le remède dur a pris fin, alors il se radoucit, et la bonté dominante de sa nature est libre de couler.

Et ainsi Dieu nous aime, mais d'un amour qui ne recule pas devant la sévérité. Mais le dessein qui sous-tend toutes ses transactions est bon. Il ne blesse que pour guérir. « Il ne réprimandera pas toujours, il ne gardera pas non plus sa colère pour toujours. ( Psaume 103 )

COMMENTAIRES SUGGESTIFS SUR LES VERSETS

Genèse 42:3 . La famille est décrite dans leur relation avec Joseph, non pas comme les dix fils de Jacob, mais comme les dix frères de Joseph. Il est le héros du récit. Benjamin était le frère de Joseph dans un sens particulier, comme né de la même mère, et bien-aimé par le père à la place de Joseph, de sorte qu'il ne pouvait supporter de se séparer de lui de peur que la même calamité ne s'abatte sur lui comme celle de Joseph. Combien peu Jacob sait-il ce qui est bien ou mal dans la Providence ! — ( Jacobus ).

La culpabilité des frères de Benjamin semble peser sur le cœur du père comme une sorte de pressentiment. — (Lange).

Genèse 42:5 . L'expression fils d'Israël, au lieu de fils de Jacob, désigne Israël l'homme de foi, dont ils étaient les enfants, qui les accompagnait de ses prières, et à cause de qui, bien qu'il ne le sache pas, ce voyage en Égypte, si sombre à son commencement, devint une bénédiction pour eux tous. — (Lange).

Genèse 42:6 . Ils se prosternèrent devant lui, etc. Cela accomplit le plus littéralement le rêve de Joseph, qui jusque-là avait semblé si impossible à la vue humaine. Joseph s'était sans doute reposé sur la confiance de ce résultat qui lui était ainsi révélé, et avait estimé qu'il était de son devoir de s'attendre patiemment à Dieu pendant ses longues années d'épreuve. — ( Jacobus ).

Genèse 42:7 . Quels ont dû être ses sentiments ! Le souvenir de la manière dont il s'était séparé d'eux il y a vingt-deux ans, des événements qui lui étaient arrivés, de leur prosternation devant lui et de l'absence de Benjamin, dont il pouvait craindre qu'ils ne l'aient également supprimé, — au total, cela a dû être un grand choc pour sa sensibilité.

Qu'il prenne garde, ou son visage le trahira. Il en sent le danger et prend aussitôt un air sévère, leur parle durement et affecte de les prendre pour des espions. Par ce morceau innocent de l' artifice, il pouvait les interroger, et sortir de tous les détails qu'il voulait sans se trahir, qu'il n'a pas pu faire par tout autre moyen .- ( Fuller. )

Dieu nous amène parfois à ressentir nos péchés en se cachant de nous et en se tenant à distance.
Il n'a pas laissé ses sentiments personnels interférer avec ce qui lui semblait son devoir. L'amour de Joseph pour ses frères était un amour noble. L'amour de Dieu pour nous est encore plus noble, et la sévérité l'accompagne. Il ne recule pas devant la souffrance humaine, car la souffrance est nécessaire au bien-être de l'homme.—( Robertson. )

Genèse 42:9 . Une telle imputation demeure à ce jour, celle à laquelle un étranger est continuellement exposé en Orient. Les Orientaux n'ont généralement aucune idée que les gens feront un voyage à moins d'une nécessité urgente, ou sur des spéculations lucratives. La curiosité, ou le désir de recueillir des informations, sont des motifs parfaitement incompréhensibles pour eux, et sont toujours traités comme des faux-semblants puérils. Ils demandent triomphalement si vous n'avez pas d'arbres, d'oiseaux, d'animaux, de rivières ou de ruines chez vous pour attirer votre attention, que vous devriez venir de si loin pour les chercher. - ( Bush. )

C'est la méthode orientale de défier un étranger. En vérité, c'est l'idée même du système de passeport européen, qui met chaque voyageur sous le soupçon d'intention malveillante au point de le mettre constamment sur la preuve d'un objet honnête et bon dans sa visite.-( Jacobus. )

Il devait non seulement bénir, mais aussi punir et juger, c'est-à-dire devenir oublieux de toutes les relations humaines et agir divinement. Une position similaire que Dieu assume envers les croyants dans la tribulation. Tenons donc assurément que tous nos malheurs, épreuves et lamentations, même la mort elle-même, ne sont rien d'autre qu'un étalage chaleureux et juste de la bonté divine envers nous. — ( Luther. )

Joseph se souvint des rêves. Event est le meilleur interprète des oracles divins. Les disciples ne comprirent d'abord pas grand-chose de ce que notre Sauveur leur dit. ( Jean 2:22 ; Jean 12:16 .) Ainsi, la prédication de Jean-Baptiste n'a pas fonctionné pendant quelques années après qu'elle a été prononcée, et puis elle l'a fait. ( Jean 10:41 .)—( Trapp. )

Genèse 42:10 . Il était peu probable que dix fils d'un seul homme soient envoyés dans le dangereux devoir d'espions. Et voici, le plus jeune est avec notre père aujourd'hui. Il est extrêmement intéressant pour Joseph d'apprendre que son père et son propre frère sont toujours en vie. Et on ne l'est pas. Le temps a apaisé tous leurs sentiments amers, à la fois d'exaspération contre Joseph et de remords pour leur conduite contraire à la fraternité. Cette petite phrase, cependant, ne peut pas être prononcée par eux, ou entendue par Joseph, sans émotion.-( Murphy. )

Genèse 42:14 . Envoyez l'un d'entre vous. Cette proposition suffit à semer la terreur dans leurs cœurs. Le retour de l'un d'eux serait un coup dur, peut-être fatal, pour leur père. Et comment braver les périls du chemin ? Ils ne peuvent se résoudre à souscrire à ce plan. Plus tôt ils iront tous en prison, comme c'est le cas pour eux.

Joseph n'est pas sans une forte conviction du devoir qui lui incombe dans tout cela. Il sait qu'il a été placé dans la position de seigneur sur ses frères dans la pré-ordination de Dieu, et il se sent obligé de faire de cette autorité une réalité pour leur bien moral.-( Murphy. )

Genèse 42:17 . Ici, ils reposent trois jours; une période qui lui a donné le temps de réfléchir à ce qu'il devait faire et de réfléchir à ce qu'ils avaient fait. Le troisième jour, il leur rendit visite, et cela dans un tempérament d'une douceur plus apparente. Il leur assure qu'il n'a aucun dessein sur leur vie, et ose en donner une raison qui doit leur paraître non moins surprenante que satisfaisante : je crains Dieu.

Quoi, un noble égyptien connaît et craint le vrai Dieu ! Si c'est le cas, ils ne peuvent avoir aucune injustice à craindre de sa part ! il ne peut pas non plus refuser de manger à une famille affamée. La crainte de Dieu sera toujours liée à la justice et à l'humanité pour l'homme. Mais combien mystérieux ! S'il est un homme bon, comment se fait-il qu'il nous traite si brutalement ? Comment se fait-il que Dieu souffre qu'il se méprenne ainsi sur nos desseins ? Leurs cœurs devaient sûrement être pleins à ce moment-là.

Tels furent les moyens dont Dieu par ce sage se servit pour les amener à la repentance. C'est en effet sa méthode ordinaire pour traiter avec les pécheurs. Or leurs craintes sont réveillées par des menaces, ou des providences adverses, dans lesquelles la mort les regarde parfois en face ; et maintenant une petite lueur d'espoir s'élève, juste suffisante pour empêcher l'esprit de sombrer ; pourtant tout est couvert de doute et de mystère. Il est donc, comme par le gel et la pluie alternative, et le soleil sur la terre, qu'il humilie l'esprit, et qui répand douce au cœur de l' homme .- ( Fuller .)

Le vrai Dieu n'avait pas été complètement oublié en Egypte. Pharaon l'avait déjà confessé. ( Genèse 41:38 .)

Cette mention de la crainte de Dieu aurait un double effet sur ces hommes.

1. Encouragements. Ils seraient ainsi assurés qu'ils seraient traités par un principe plus élevé que l'opportunité ou les considérations politiques, même par la juste loi du ciel. Joseph a servi le même Dieu en qui leurs pères avaient confiance.
2. Alarme. La mention du nom de Dieu servirait à lui faire comprendre la conviction de leur péché.

La seule base permanente et vraie de la moralité est la crainte de Dieu.