Genèse 43:26-34

NOTES CRITIQUES.—

Genèse 43:27 . Votre père va-t-il bien ?] Héb. « Y a-t-il la paix pour votre père ? »—

Genèse 43:28 . Ton serviteur, notre père, est en bonne santé, il est encore vivant ? ] Héb. : « Paix à ton serviteur notre père, il vit encore. » —

Genèse 43:29 . Dieu te fasse grâce, mon fils. ] « Benjamin n'avait qu'un an environ lorsque Joseph a été vendu, car il avait seize ans le cadet. »—( Jacobus .)—

Genèse 43:32 . Et ils se mirent en route pour lui, et pour eux à part, et pour les Égyptiens qui mangeaient avec lui, à eux seuls ; parce que les Égyptiens ne pouvaient pas manger avec les Hébreux ; car c'est une abomination pour les Égyptiens. ] « La loi des castes séparait différents rangs d'Égyptiens à différentes tables.

Et Hérodote mentionne la réticence des Égyptiens à avoir des relations familières avec des étrangers. Les Égyptiens étaient empêchés de manger avec les Hébreux parce que ces derniers tuaient et mangeaient des animaux que les premiers considéraient comme sacrés : la vache, le bœuf, etc. D'ailleurs, les Hébreux ne pratiquaient pas les mêmes cérémonies religieuses aux repas que les Égyptiens. ( Jacobus .)—

Genèse 43:34 . Et il leur envoya des désordres de devant lui. ] C'était la pratique en Orient d'honorer les invités de cette manière. (1 Samuel 9:23 .) Cinq fois plus que n'importe lequel des leurs. « Le numéro cinq semble avoir été particulièrement apprécié en Égypte.

( Genèse 41:34 ; Genèse 45:22 ; Genèse 47:2 ; Genèse 47:24 ; Ésaïe 19:18 .) On dit que la raison en était que les Égyptiens ne reconnaissaient que cinq planètes. »—( Alford .)

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU PARAGRAPHE. — Genèse 43:26

JOSEPH ET SES FRÈRES AU BANQUET

Considérez cet incident : -

I. Comme il illustre quelques principes utiles de la vie sociale.

1. Que nous ne devrions pas faire semblant d'aimer tous pareillement. Lorsque Joseph a ainsi généreusement pourvu à ces hommes, il a voulu que ce soit une fête de fraternité, et pourtant il a fait une différence marquée entre eux. Son frère Benjamin a été spécialement honoré ( Genèse 43:34 ), et accueilli avec des paroles d'amour. ( Genèse 43:29 ).

Tous n'ont pas été traités de la même manière. La possession d'un amour universel, un amour qui ne discrimine pas est une irréalité, un simple sentiment, et rien de plus. Il ne faut pas dire que Benjamin, qui a peu offensé et beaucoup aimé, ne doit recevoir que la même chose que les autres. Certes, ceux qui ressemblent le plus à Christ sont les plus chers à Dieu, et, par conséquent, ceux-ci devraient être considérés comme les plus chers à tous ceux qui sont les enfants de Dieu.

2. Qu'il est sage d'observer les coutumes établies de la société lorsqu'elles ne sont pas moralement répréhensibles. Dans cette fête, les différences de rang étaient respectées, les coutumes sociales établies n'étaient pas brisées. Les Hébreux s'asseyaient seuls à table, les Égyptiens aussi seuls. Joseph occupait à lui seul une table à part, car il était gouverneur et, par conséquent, d'un rang supérieur aux autres Égyptiens.

( Genèse 43:32 .) Les coutumes égyptiennes exigeaient un tel arrangement. L'égalité de la fraternité chrétienne est tout à fait conforme à cet état de choses. Le christianisme enseigne des principes qui tendent à rendre l'homme égal, mais en attendant il n'attaque pas grossièrement les coutumes établies qui ont une convenance naturelle en leur faveur.

Les principes purs et élevés de la religion du Christ sont actuellement désavantagés dans leur lutte contre les imperfections de la nature humaine. Mais ils finiront par prévaloir, non en déclarant une guerre d'extermination contre des coutumes sociales qui ne sont pas parfaites, mais en élevant et en ennoblissant l'idée et le véritable but de la vie. C'est ainsi que l'esclavage fut déraciné dans les premiers âges de l'Église chrétienne ; non en déclamant directement contre elle, mais en enseignant ces principes qui, s'ils prévalaient, rendraient l'esclavage impossible.

II. Comme il illustre le secret et la vie extérieure.

1. Dans le cas des frères. Tout extérieurement tendait maintenant à les rendre heureux. Les circonstances suspectes avaient été éclaircies. Ils avaient l'assurance que ceux avec qui ils avaient affaire craignaient Dieu. Ils ont été traités avec une hospitalité généreuse. Joseph soutient tout au long du caractère d'un noble égyptien. Mais il est plus que cela, c'est un homme tendre et attentionné. Il se souvient de ce qu'ils avaient dit d'un vieil homme vénérable, et non content de demander en général leur bien-être, il ajoute : « Votre père va-t-il bien, le vieillard dont vous avez parlé ? Est-il encore vivant ? ( Genèse 43:27 .

) Il est ému à la tendresse à la vue de la jeunesse de Benjamin. ( Genèse 43:29 .) Ainsi, ils étaient reçus avec bonté, se livraient à des festins, et leurs circonstances extérieures étaient telles qu'elles les rendaient heureux. Pourtant, avec tout cela, ils n'avaient pas de paix, car les fondements profonds de celle-ci n'avaient pas encore été posés dans la réconciliation des inimitiés et dans la guérison complète du passé.

Au milieu de la jouissance extérieure, ils ont dû ressentir un conflit d'émotions douloureuses à l'intérieur. La conduite de Joseph était, après tout, étrange et déroutante. Ils ne pouvaient s'empêcher de se demander ce que tout cela signifiait. Ils avaient leurs peurs. Le secret et la vie extérieure sont également illustrés.

2. Dans le cas de Joseph. Dans cette conférence avec ses frères, Joseph s'engageait sur un terrain tendre et ne pouvait que difficilement contrôler ses sentiments. ( Genèse 43:30 ). Pensez à la scène dans sa chambre et à la façon dont il essaie d'en effacer les traces par la suite. ( Genèse 43:31 ).

Il était un homme dans cette chambre, et un tout autre homme dans la salle de banquet. Quelle est la différence entre l'homme que Dieu voit et l'homme que le monde voit ! Dans la vie humaine, nous avons parfois ce double rôle à jouer, pleurer dans la chambre et nous abstenir en bas. Joseph s'était secrètement livré à une douleur qu'il ne pouvait révéler. Il y a des moments de tristesse dans lesquels nous n'avons pas besoin de masquer nos sentiments, et pour ceux-ci nous pouvons trouver du réconfort dans la sympathie des autres.

Mais il y a des douleurs secrètes qu'il faut déguiser. Telles sont souvent les douleurs des affections. Joseph ne pouvait pas encore se déclarer à ses frères, et pourtant son cœur se consumait d'amour. Combien d'angoisse dans les familles est souvent ressentie à cause de l'amour non retourné ou non pris en compte. Il y a aussi des chagrins secrets résultant de notre anxiété concernant l'âme des autres.

L'anxiété d'un parent au sujet de l'état spirituel d'un fils préféré, la désobéissance volontaire chez les enfants, des signes d'intempérance naissante chez le mari ou la femme ; et pourtant, au milieu de tout, le visage est contraint de sourire, et peut ne pas raconter l'histoire. Il y a aussi des peines spirituelles qui sont personnelles. Ils naissent d'un sentiment d'imperfection, de la pensée de bénédictions encore non atteintes.

Ce sont les chagrins des hommes les plus purs et les plus saints, et ne peuvent être révélés à l'étranger. La conduite de Joseph était mystérieuse pour ses frères, mais sa vie secrète, s'ils l'avaient su, expliquerait tout. Et tant de caractéristiques et d'habitudes étranges chez d'autres pourraient s'expliquer ainsi. Cette irritabilité de l'humeur, cette irrégularité des esprits, cette lourdeur, ce silence renfrogné, tout cela s'expliquerait bien si nous savions tout.

Ce fait de la nature humaine devrait nous apprendre à juger les autres avec tendresse et considération. Quelques soucis ardents, ou des troubles intérieurs, ou des reproches, quelque peine de l'esprit que nous ne connaissons pas, peuvent expliquer tout ce qui nous semble si étrange. Même là où il y a une gaieté extérieure, la chambre peut avoir une triste histoire à raconter sur les pleurs, l'observation, le doute et la peur. Jésus a porté nos peines et a porté nos peines ; et nous devrions apprendre à porter les fardeaux les uns des autres, et ainsi accomplir la loi de Christ.

COMMENTAIRES SUGGESTIFS SUR LES VERSETS

Genèse 43:26 . C'était l'accomplissement exact d'un de ses premiers rêves, lorsque le soleil, la lune et onze étoiles se prosternaient devant lui. Mais Joseph était maintenant changé ; il avait été trop attristé par le malheur, et était bien trop habitué aux hommages égyptiens pour y trouver un réel plaisir, dont il avait tant attendu autrefois.

Pour nous, c'est un exemple fécond de l'illusion de la vie humaine. Maintenant que son rêve s'était réalisé à la lettre, il ne pouvait plus en profiter. Cette chose qu'il avait vue auparavant dans les visions prophétiques de la jeunesse, cette chose qu'il avait obtenue ; et maintenant la joie n'en était pas là, dans la supériorité, mais dans de tout autres circonstances. C'est ainsi que nous vivons, regardant vers un horizon que nous atteignons mais que nous ne pouvons apprécier, dans lequel nous ne trouvons pas ce que nous attendions. Et pourtant, observez ici l'arrangement miséricordieux de Dieu, qui dirige ainsi. Pouvons-nous maintenant compter le prix des choses que nous espérons, serait-il possible de vivre ? — ( Robertson ).

Genèse 43:27 . Observez le soulagement de Joseph dans l'expression indirecte de ses sentiments. Il demanda : « Votre père est-il encore en vie, et votre plus jeune frère ? etc. Voici un principe étrange de notre nature, la nécessité de s'exprimer, soit par une voie directe, soit par une voie indirecte. Ainsi, le sentiment criminel doit s'exprimer soit directement dans la confession, soit en parlant de l'acte comme commis par un autre. — ( Robertson .)

Ils répondent très correctement, appellent leur père son serviteur, et font à nouveau révérence. Ainsi, en eux, Jacob lui-même se prosterna devant Joseph ; et ainsi cette partie de son rêve fut également accomplie.—( Fuller ).

Genèse 43:30 . Après avoir prononcé une bénédiction qui, sous le déguisement d'un bon souhait d'un étranger, était en réalité l'effusion d'un cœur brisé, il fut obligé de se retirer afin de jeter un voile sur ces sentiments qui auraient dû trahir autrement le secret que pour le présent qu'il entend garder. Il se retire donc pour donner libre cours à ses larmes dans un lieu privé ; et si amères fussent les larmes qu'il avait autrefois versées lorsqu'il avait été exilé de tout ce qui lui était cher sur la terre, il verse maintenant des larmes de joie d'une douceur proportionnée ; sa douleur pour ce qui était passé était maintenant engloutie dans l'extase de ce qui était présent et de ce qui était à venir.-( Bush ).

Genèse 43:31 . Nous aimons Joseph pour la sensibilité chaleureuse de son cœur, et nous le respectons comme quelqu'un qui sait à la fois quand et où pleurer, et qui peut se retenir et paraître joyeux quand il le faut. Alors que les larmes versées en de bonnes occasions jettent une grâce sur le personnage le plus viril, il n'y a pas seulement « un temps pour pleurer, mais aussi un temps pour rire ; un temps pour embrasser, et un temps pour s'abstenir d'embrasser », et que celui dont les larmes ne sont pas dans une certaine mesure sous le contrôle de son jugement, est plutôt un enfant qu'un homme. — ( Bush ).

Genèse 43:32 . C'était maintenant le désir de Joseph de se découvrir à ses frères, ou plutôt de leur permettre de le découvrir. Pendant qu'ils étaient au dîner, trois choses tendent à cette fin, et ont été conçues pour cela.

(1) L'ordre des tableaux. Le but était de leur faire penser à lui, et qui il était, ou pourrait être ? Que les Égyptiens et les Hébreux mangent à part, ils pourraient facilement s'expliquer : mais qui, ou qu'est-ce que cet homme ? N'est-il pas égyptien ? Pourtant, pourquoi manger tout seul ? Il doit sûrement être étranger.
(2) L'ordre dans lequel ils étaient eux-mêmes assis. Chaque homme était placé « selon son âge.

» Mais qui peut bien être celui qui connaît leur âge, pour pouvoir régler les choses dans cet ordre ? C'est sûrement quelqu'un qui nous connaît bien que nous ne le connaissions pas. Ou est-il un devin ? On dit qu'ils se sont « émerveillés les uns des autres », et ils pourraient bien le faire.
(3) La faveur particulière qu'il exprima à Benjamin, en lui envoyant un gâchis cinq fois plus que les autres. C'était une manière de montrer une faveur particulière à cette époque.

Il disait donc en effet : « Non seulement je connais tous vos âges, mais pour ce jeune homme j'ai plus qu'une estime commune. Regarde tout ça, et regarde moi. Regarde-moi, mon frère Benjamin. Ne me connais-tu pas ? Mais tout leur était caché. Leurs yeux, comme ceux des disciples vers leur Seigneur, semblent avoir été tenus de ne pas le connaître. — ( Fuller ).

Et maintenant il se régale avec ceux qu'il menaçait autrefois, et transforme leur peur en émerveillement. Tout amour inégal n'est pas partiel ; tous les frères sont abondamment divertis, mais Benjamin a une portion quintuple.—( Bp. Hall. )

Notre Nouveau Testament Joseph nous invite à nous asseoir à la table qu'il a richement meublée dans sa maison. Il oint notre tête avec de l'huile en signe de réception honorable, et notre coupe déborde. ( Psaume 23:5 ).—( Jacobus ).

1. Le banquet de la joie de Joseph, de son espérance, de sa veille éprouvante.
2. La fête de raviver l'espérance chez les frères de Joseph.
3. Leur participation sans envie à l'honneur de Benjamin.
4. Une introduction au dernier essai et une préparation pour celui-ci.
5. L'issue réussie de l'épreuve effrayante des fils d'Israël.—( Lange .)