Hébreux 10:32-39

NOTES CRITIQUES ET EXÉGÉTIQUES

Hébreux 10:32 . Illuminé. — Éclairé, par la prédication de la vérité chrétienne. (Comparer 2 Corinthiens 4:6 ; 1 Pierre 2:9 .) Plus tard, le mot φωτισθέντες est devenu synonyme de « baptiser ».

Hébreux 10:33 . Gazing-stock. — Allumé. "comme un ensemble sur une scène de théâtre."

Hébreux 10:34 . Au paradis. — Une lecture incorrecte. RV a « sachant que vous avez vous-mêmes une possession meilleure et durable ». Moulton pense que la traduction devrait être « percevoir que vous avez vous-mêmes une meilleure possession et une qui demeure ». "Il leur montre la possession tranquille d'un cœur saint, l'acquisition de nos propres âmes, comme une consolation présente suffisante pour la perte des biens terrestres, indépendamment de l'espérance future illimitée."

Hébreux 10:38 . Le juste vivra par la foi. — Une phrase très controversée. Dans certains manuscrits, le mot μου se trouve, ce qui modifie l'idée de la clause. ὁ δὲ δίκαιός μου ἐκ πίστεως ζήσεται, signifierait : « Mais mon juste vivra par la foi. Dans l'hébreu d'Habacuc, le mot « foi » signifie « fidélité » ou « fidélité » ; et c'est probablement le sens de l'écrivain ici.

Il loue la fermeté par opposition à la défection de la foi. "Mais la pensée d'une constance fidèle envers Dieu est inséparablement liée à un attachement confiant à Lui." Un homme vit bien s'il est fidèle.

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU PARAGRAPHE.— Hébreux 10:32

L'inspiration de l'expérience. — Avoir fait l'expérience des joies du salut peut augmenter notre jugement si nous échouons, mais cela augmente également notre stabilité si nous « tenons ferme ». Il y a des moments dans la vie où regarder en arrière les expériences religieuses que nous avons eues dans le passé a une influence nettement affaiblissante sur notre vie religieuse, nous rendant morbides et déprimés. Mais il y a d'autres moments où un tel examen du passé est une source d'inspiration.

Nous nous convainquons de la réalité et de la puissance de notre religion en nous souvenant de ce qu'elle était pour nous au début de notre carrière, et de ce qu'elle a été encore et encore pour nous dans les moments difficiles de la vie. L'auteur pense ici que rappeler aux chrétiens juifs leur joie retrouvée, leur foi nouvellement retrouvée en Christ, les aidera matériellement à « retenir fermement la confession de leur foi, afin qu'elle ne vacille pas ». Son plaidoyer est le suivant : « Vous avez résisté à de graves souffrances et persécutions pour l'amour de Christ. Vous n'avez pas échoué alors, et pourquoi devriez-vous vous permettre d'échouer maintenant ? »

I. Les expériences antérieures. — Les persécutions qui survinrent à propos d'Etienne, dans les tout premiers mois de l'histoire chrétienne, dispersèrent la première Église chrétienne juive et provoquèrent des persécutions contre les membres, qui sont indiquées par l'activité, l'énergie et le manque de scrupules de Saul de Tarse. Il s'agissait de souffrances personnelles, d'insultes et de reproches ouverts, de pertes de biens et de travail. Et certains de ceux à qui cette épître était adressée avaient en fait traversé toutes ces expériences amères, et les avaient bien vécues, « en tenant fermement.

" " Vous avez enduré un grand combat d'afflictions. " Le premier élan de foi, et l'éclat et l'enthousiasme du premier amour, les aidèrent sans doute alors très grandement à surmonter leurs difficultés ; mais une longue expérience et des principes établis devraient leur donner encore plus de puissance pour résister maintenant. Ils devraient être bien mieux capables de supporter une tension qu'ils ne l'étaient à l'époque où ils étaient pour la première fois « éveillés ».

» Mais qu'ils n'oublient pas qu'ils étaient passés par cette expérience. Il avait été prouvé qu'ils pouvaient maintenir leur foi chrétienne à travers les temps de tentation, de tension et de persécution.

II. Les nouvelles afflictions. — Ils ressemblaient assez aux vieux pour faire valoir leur ancienne expérience. Ils étaient suffisamment dissemblables aux anciens pour exiger une vigilance particulière. Les persécutions se renouvelèrent, et elles ne purent prendre que plusieurs des anciennes formes ; mais le péril particulier de l'heure était d'inciter des persuasions subtiles à se rabattre sur l'ancienne foi juive, la foi de leur enfance. Ces convictions sont venues de ceux qui étaient en étroite association avec eux et sont devenues de très sérieuses épreuves pour leur foi.

III. Les conditions du renouvellement de l'ancienne victoire de la constance. -

1. L'esprit d'endurance chrétienne.
2. La prise de conscience qu'en ayant Christ, ils avaient en eux-mêmes une « meilleure possession » que ce qui pourrait leur être enlevé par des persécutions.
3. Une audace sacrée qui leur permettrait de dresser un front ferme contre chaque ennemi, qui leur permettrait de résister à l'influence du mal en attaquant le mal.
4. La patience qui pourrait s'élever jusqu'à la persistance, être déterminée à connaître la volonté de Dieu et à s'y tenir.

IV. La récompense de ceux qui ont finalement vaincu. — « Ils reçoivent la promesse.

1. Ils sont dans un état de préparation pour la venue du Seigneur.
2. Ils réalisent la vraie vie maintenant, en gardant leur foi et en vivant la vie de foi.
3. Ils sont conscients de l'acceptation et de la faveur de Dieu, qui trouve « Son plaisir en eux ».
4. Ils reçoivent le plein salut de l'âme, son émancipation de toutes les limitations corporelles et son plein déploiement à l'image du Fils de Dieu ressuscité et glorifié.

La mention de la vie de foi, la vie gouvernée et tonifiée par une foi inébranlable en Dieu, prépare la voie à la série frappante d'illustrations de la puissance de la foi dans la vie qui sont données dans le chapitre suivant.

NOTES SUGGESTIVES ET CROQUIS DE SERMON

Hébreux 10:32 . Admonesté par le passé . - "Mais rappelez-vous les jours passés ." À différents moments et dans diverses humeurs d'esprit, nous nous trouvons diversement impressionnés par la similitude, ou par la diversité, de nos expériences humaines. Il peut être vrai de dire que, strictement, une expérience passée ne se répète jamais ; car si la chose qui arrive est la même, les circonstances et les conditions qui l'accompagnent ne sont pas les mêmes, et nos états personnels, par rapport à la chose, ne sont pas les mêmes.

Il en est des exemples tirés de notre propre passé comme des exemples qui nous sont offerts dans la vie humaine bienheureuse de notre divin Seigneur ; nous ne pouvons copier ni l'un ni l'autre dans les moindres détails. Mais nous ne sommes donc pas empêchés de suivre l'exemple de notre divin Seigneur, ni empêchés d'être dûment avertis et aidés par nos propres expériences passées. Ce que nous avons besoin de voir, c'est que toutes choses consacrent des principes, expriment des principes dans une direction et avec une limitation précise.

Nous nous souvenons de la chose, de l'incident, du conflit, du succès ou de l'échec, pour le principe qui y a trouvé son expression, et pouvons gagner une nouvelle application à nos nouvelles scènes et difficultés. Il y a un sens dans lequel l'homme ne peut progresser qu'en oubliant le passé – « en laissant les choses qui sont derrière. » « Laissez le passé mort enterrer ses morts. » C'est à la fois la mission et la faiblesse des personnes âgées, elles nous gardent en contact avec le passé.

Mais il est également vrai que rien n'est jamais construit en toute sécurité - aucune vérité, aucun caractère, aucune vie humaine, rien de moral - sauf sur les fondements du passé. C'est la mission et la faiblesse du jeune homme d'imaginer que les choses sont nouvelles et de vouloir que tout soit indépendant de tout le reste. Le point concernant le passé spécialement présenté dans ce texte est que les expériences antérieures ont mis de bons principes, de justes motifs et de bonnes inspirations à l'épreuve, peut-être à une épreuve plus sévère que celle à laquelle ils ne seront probablement jamais soumis à nouveau. Ils ont résisté à l'épreuve ; ils ont bien résisté à l'épreuve : alors vous pouvez vous fier en toute sécurité à ces principes, motifs et inspirations en vue de nouvelles urgences.

Hébreux 10:35 . Le besoin de patience . — La patience est le lest de l'âme, qui l'empêchera de rouler et de dégringoler dans les plus grandes tempêtes ; et celui qui s'aventurera sans cela pour le faire naviguer de façon régulière et stable fera certainement naufrage et se noiera, d'abord dans les soucis et les peines de ce monde, puis dans la perdition . — Hopkins .

Patience chrétienne. —Des résultats se produisent lentement dans les mondes naturel, moral et spirituel. Les hommes qui ne regardent que le travail et n'ont pas à le faire sont souvent impatients. Certains des premiers chrétiens étaient même en danger d'apostasie par manque de patience au milieu des épreuves qu'ils devaient endurer.

I. Le besoin qu'il y a de la patience dans la vie et le travail chrétiens. — Il y a des difficultés liées à notre vie et à notre travail communes à tous les temps.

1. La difficulté de comprendre pleinement l'Évangile nous-mêmes et de le faire comprendre aux autres.
2. Les difficultés morales que nous avons à rencontrer sont encore plus grandes que les difficultés intellectuelles.
3. Il nous faut de la patience à cause de l'opposition que nous devons rencontrer.
4. A cause de la profonde obscurité dans laquelle nous travaillons, obscurité s'appliquant aux résultats de notre travail aussi bien qu'à son dessein.
5. Et à cause du retard dans l'accomplissement des promesses de Dieu.

II. La racine d'où jaillira la patience : la confiance ou la foi. — L'homme qui ne croit pas au sol ne le labourera pas ; l'homme qui n'a aucune foi dans la semence ne la sèmera pas ; et l'homme qui n'a aucune foi dans le retour des saisons ne labourera ni ne sèmera. Il en est ainsi dans les choses spirituelles.

III. La récompense par laquelle la patience sera enfin couronnée. - Il a " une grande récompense de récompense ". Vous « recevrez la promesse ». — Absalom Clark .

Les promesses demandent de la patience . — La plus grande partie du bonheur des saints est dans la promesse. Ils doivent d'abord faire la volonté de Dieu avant de recevoir la promesse, et après avoir fait la volonté de Dieu, ils ont besoin de patience pour attendre le moment où la promesse s'accomplira ; ils ont besoin de patience pour vivre jusqu'à ce que Dieu les appelle. C'est une épreuve de la patience des chrétiens que de se contenter de vivre une fois leur travail accompli, et de rester pour la récompense jusqu'à ce que le temps de Dieu de la leur soit venu. Nous devons être les serviteurs de Dieu qui attendent quand nous ne pouvons plus être ses serviteurs actifs. — Matthew Henry .

Hébreux 10:36 . L'attente d'une béatitude future. —Alors que nous avons ici l'expression de « recevoir la promesse », il est clair que la promesse doit être comprise objectivement, c'est-à-dire ce bien transcendant qui a été promis ; à savoir, ce principalement où toutes les promesses se concentrent finalement et en dernier lieu : ce qu'il est clair que l'apôtre entend ici le plus spécialement, comme étant éminemment appelé « la promesse ».

I. L'affaire d'un chrétien sincère dans ce monde est de faire la volonté de Dieu. — Par la volonté de Dieu, nous devons entendre l' objet de sa volonté, ou ce qu'il veut, c'est-à-dire la chose voulue. Notre devoir voulu par Lui et non de simples événements, qu'il faut comprendre comme l'objet de cette volonté. De cela tout chrétien sincère doit en être l'instrument actif : c'est l'affaire d'une personne dévouée, livrée à Dieu en Christ. Ceux-là seuls sont dans une capacité immédiate ou promptitude à faire la volonté de Dieu intentionnellement et avec leur propre dessein, bien que ce soit le devoir incontestable de tous ceux qui en sont naturellement capables.

II. La patience, dans l'attente de la bénédiction du domaine céleste, est très nécessaire à tout chrétien sincère et méticuleux. — Rendez compte de cette patience. La constitution naturelle de l'âme humaine la dispose aussi bien à convoiter et à poursuivre un bien désirable qu'à regretter et fuir un mal nuisible. Le manque d'un bien si désirable et convenable, compris comme tel, est aussi vraiment affligeant et douloureux que la pression d'un mal présent.

Une capacité à supporter ce besoin est une dotation aussi réelle et nécessaire que le courage avec lequel nous endurons un mal douloureux. Il appartient donc également à la patience de s'exercer dans un cas comme dans l'autre. Que suppose la patience, puisqu'elle s'exerce ainsi, à savoir. dans l'attente d'une future béatitude ?

(1) Que la béatitude, véritablement ainsi appelée, soit réellement comprise et appréhendée par les femmes enceintes comme un bien réel et le plus désirable pour elles.
(2) Que le retard et le report de cette béatitude doivent être un grief affligeant et ressenti : autrement la patience ne peut avoir aucune place ou exercice à ce sujet. En quoi consiste la patience ? C’est « une capacité convenable à endurer ». Mais sa référence à Dieu doit être maintenue.

Et cette référence doit être à Lui comme à l' Auteur et à l' objet de celle-ci. La patience n'est pas seulement un tempérament rationnel, c'est aussi un don gratuit, un don du bon Esprit de Dieu. Dieu est dit être « le Dieu de la patience ». Une déférence de son saint plaisir en ordonnant les occasions d'un tel exercice est portée dans la notion de celui-ci. Il a en lui la soumission à la volonté de Dieu.

Considérez la patience dans son effet particulier — le « travail de la patience ». Elle donne à l'homme la maîtrise et la conquête de toutes les passions indues et désordonnées. Il fixe l'âme dans une sérénité composée ; en fait une région de repos calme et paisible ; y infère un calme silencieux; apaise ou prévient toutes les agitations turbulentes ; exclut toute clameur bruyante; ne permet aucun tumulte, aucune tempête ou tempête, à l' intérieur , — quoi que ce soit de ce genre, dans cet état d'attente, peut assaillir un homme de l' extérieur .

Le Christ a dit : « Dans votre patience, possédez vos âmes. » Si vous n'avez pas de patience, vous êtes hors de vous-mêmes ; vous n'êtes plus maîtres de votre âme ; ne pouvez avoir aucune jouissance de vous-mêmes; et, par conséquent, s'attendent beaucoup moins à une jouissance satisfaisante de Lui. Le tempérament d'esprit qu'il introduit est un silence consciencieux. En ce qui concerne le retard de la béatitude que nous attendons, nous ne devons pas être sans sens, comme si ce n'était pas un grief. Et nous ne devons pas en avoir un sentiment excessif que sont la rancune ou l'impatience.

III. La nécessité de la patience naît d'une considération des principes d'où la nécessité surgit, et des fins auxquelles elle est nécessaire. — Les principes sont tels que ceux-ci : la foi de l'état invisible ; espérer; amour; la sainteté, qui inclut la haine de l'opposé – le péché ; et une tendance à l'amélioration et à l'élévation elle-même. Là où il y a une sainteté rudimentaire, il ne peut y avoir qu'une tendance à consommer la sainteté parfaite.

De même que la sainteté inclut la conformité à la volonté préceptive de Dieu, de même elle doit faire connaître sa volonté de disposer . Par conséquent, lorsque nous comprenons que c'est son plaisir, nous devons attendre, la nature sainte elle-même, qui nous pousse si sincèrement à désirer la perfection de notre état, doit aussi nous incliner patiemment à l'attendre. Le principe souverain et suprême est l'Esprit béni de Dieu lui-même.

Il engendre, élève et nourrit de tels désirs après la béatitude de l'état céleste qui rendent cette patience absolument nécessaire. Considérez les fins auxquelles la patience sert. Le plus proche et le plus immédiat – « nous faisons la volonté de Dieu » ; le plus éloigné et ultime - « notre héritage de la promesse ». La patience nous permet de faire la volonté de Dieu. Ce n'est pas que ce soit le principe approprié pour le faire, c'est la vigueur active ; pourtant la concomitance de la patience y est requise.

Deux choses que Dieu fait ordinairement concernant la manière dont il conduit et conduit ceux qui lui appartiennent particulièrement à la fin bénie et à l'état consommé auquel il les destine, l'une étant également requise pour l'autre :

1. Leur croissance et amélioration graduelles dans la sainteté et toutes les dispositions de devoir envers Lui, jusqu'à ce qu'ils se rapprochent de la maturité pour la gloire, et une rencontre pour l'état céleste.
2. Leur maintien d'un rapport avec lui-même pour cela. — John Howe .

Hébreux 10:38 . Recul. —Comme le figuier commençait à se faner, ses dons commencèrent à s'apparier, comme si un ver les rongeait encore ; son jugement rouille comme une épée dont on ne se sert pas ; son zèle tremble comme s'il était paralysé ; sa foi se dessèche comme si elle était détruite ; et l'image de la mort est sur toute sa religion.

Après cela, il pense, comme Samson, à prier comme il l'a fait, et à parler comme il l'a fait, et n'a aucun pouvoir, mais se demande, comme Sédécias, comment l'Esprit est parti de lui. Maintenant, quand le bon Esprit est parti, alors vient l'esprit d'aveuglement, et l'esprit d'erreur, et l'esprit de peur, et tout cela pour séduire l'esprit de l'homme. Après cela, peu à peu, il tombe dans l'erreur, puis il tombe dans l'hérésie ; enfin il plonge dans le désespoir : après cela, s'il s'enquiert, Dieu ne le permettra pas d'apprendre ; s'il lit, Dieu ne le laissera pas comprendre ; s'il entend, Dieu ne permettra pas qu'il se souvienne ; s'il prie, Dieu lui apparaît comme Baal, qui ne pouvait pas entendre.

Enfin, il contemple sa misère, comme Adam considérait sa nudité ; et pleure ses offrandes, comme Rachel pleura ses enfants, parce qu'ils ne l'étaient pas. Tout cela arrive pour que l'Écriture s'accomplisse : « Quiconque ne l'a pas, lui sera pris ce qu'il semble avoir. » — H. Smith .

Hébreux 10:39 . Recul et persévérance . — « Mais nous ne sommes pas de ceux qui reculent jusqu'à la perdition ; mais de ceux qui ont la foi pour le salut de l'âme. Il n'y a pas de travail plus difficile confié aux enseignants chrétiens que de « réprimander, réprimander, exhorter, avec patience et douceur.

« C'est un travail facile, il y a une certaine gratification personnelle dans le travail, de dénoncer et de condamner. Le dénonciateur a une agréable conscience de supériorité morale ; mais un homme doit avoir lui-même une noble retenue, et sortir de lui-même dans un pitoyable intérêt pour les autres, avant de pouvoir réprimander avec sagesse et efficacité, et mettre de la compassion et de la sympathie christique dans ses réprimandes. L'auteur de cette épître avait un très sérieux travail d'avertissement à faire.

Il le possédait si profondément qu'il s'exprime de manière variée à chaque occasion. C'est comme le refrain récurrent d'une chanson ou d'un morceau de musique. Et il semblait lui-même s'en lasser presque, et craindre qu'elle ne fût indûment lassante et déprimante pour ceux à qui il s'adressait. Ainsi, dans ce passage, il s'efforce d'entrer dans une autre humeur et d'écrire avec confiance et espoir. L'ambiance de notre texte est joyeuse, mais la gaieté ne s'obtient qu'au prix d'une lutte.

L'écrivain a manifestement été très affligé par les échecs de la profession chrétienne. Il a des impressions presque accablantes des périls auxquels les professeurs chrétiens étaient exposés à son époque, plus particulièrement les professeurs chrétiens issus d'associations juives. Il a toute confiance et satisfaction dans la sincérité et la stabilité de ceux à qui il a écrit, et pourtant il a estimé qu'il devait les avertir soigneusement, car un esprit d'auto-sécurité pourrait s'insinuer en eux, et alors les tentations, les faux enseignements, et les influences et les associations menaçantes auraient toutes leurs chances avec eux ; car « que celui qui croit être debout prenne garde de tomber.

» La confiance de l'écrivain dans le peuple était en partie basée sur le fait que lui et eux avaient déjà vécu ensemble une expérience très amère, et ils avaient agi noblement tout au long de celle-ci, et en étaient sortis noblement. Il savait donc comment ils pouvaient « tenir ferme dans le Seigneur ». Il leur ordonne « de se souvenir des jours passés, au cours desquels, après avoir été éclairés, vous avez enduré un grand conflit de souffrances ; en partie, étant fait un regard fixe à la fois par les reproches et les afflictions ; et en partie, devenir des participants avec eux qui étaient si utilisés.

Car vous avez tous deux eu compassion de ceux qui étaient enchaînés, et vous avez pris avec joie le dépouillement de vos biens, sachant que vous avez vous-mêmes un bien meilleur et durable. » On peut se demander : s'ils s'étaient montrés si nobles, pourquoi leur maître aurait-il de si graves inquiétudes à leur sujet et leur aurait-il adressé des avertissements si prudents ? La réponse est double :

1. Dans le fait même qu'ils sortent si bien d'une période de tension, il y a un danger de manque de vigilance et de manque de préparation pour affronter une nouvelle période de tension. Une armée n'est jamais en péril comme dans les heures qui suivent une victoire. Un homme est placé dans le plus grave péril moral immédiatement après avoir obtenu un grand succès moral. Il est si facile pour un homme de se leurrer avec l'idée qu'un succès garantit un succès continu ; si facile à argumenter, « je me suis tenu, donc je me tiendrai » ; si facile de ne pas comprendre que la vie est une bataille morale continue, une série de surprises ; nos ennemis moraux sont habiles à assumer divers stratagèmes, et les succès de notre passé ne garantissent aucune garantie de triomphe à l'avenir, même nos expériences, mais nous préparent faiblement aux temps de tension qui nous attendent.

Froude nous rappelle que l'expérience est comme la lumière de poupe d'un navire, elle ne fait que jeter ses rayons sur le chemin emprunté. Aux vainqueurs moraux, le conseil doit être donné : « Ne soyez pas noble, mais craignez.
2. Mais l'autre réponse est-Le nouveau péril auquel ils ont été exposés un trou tout à fait nouveau caractère, et ils pourraient ne pas être préparés pour cela . Leur première expérience en avait été une de persécution active.

Le gouvernement et la société de l'époque s'étaient dressés contre eux. Certains d'entre eux avaient été jetés en prison, beaucoup d'entre eux avaient été dépouillés de leurs biens, leurs caractères avaient été calomniés et ils avaient été haïs de tous les hommes à cause du nom du Christ. Et de tels temps de persécution extérieure et de péril matériel sont passés à maintes reprises sur l'Église du Christ. Ce sont les temps dont on peut tirer le plus de profit dans l'histoire, mais ce ne sont pas les temps qui mettent le plus gravement en péril la vie spirituelle de l'Église.

Cette vie a toujours survécu à ses âges martyrs. S'il y a une exception apparente à ce "toujours", elle se trouve dans l'expulsion de la religion évangélique hors de France pendant des générations par les persécutions qui ont culminé avec le jour de la Barthélemy noir. Mais même en France, la religion évangélique n'a fait que cacher sa tête un moment, attendant l'occasion de la relever à nouveau dans les derniers jours. Les expériences des siècles de persécution ne permettent jamais aux hommes de faire face à toutes les formes de péril dans lesquelles la vie chrétienne peut être placée, et elles nous font quelque tort si elles font naître en nous l'impression que toute contrainte sur la profession religieuse prendra cette forme extérieure.

Ces chrétiens juifs ne verraient pas les nouvelles formes que la tentation prenait s'ils persistaient à penser que toute tentation suivrait le modèle de ce qu'ils avaient déjà traversé et surmonté. Les maux qui les entouraient maintenant étaient d'un caractère subtil. Ils venaient même du fait qu'ils n'étaient pas persécutés. Ils sont nés de cet esprit facile à vivre qui vient quand il n'y a pas d'appel évident à la vigilance et à l'entreprise.

Ils venaient de leur capacité à mettre leurs armes chrétiennes de côté sur l'étagère ; ils perdaient le pouvoir de les utiliser habilement et étaient peu enclins à les abattre lorsqu'un ennemi apparaissait. Et ils sont venus dans l'occasion que le loisir offrait pour l'influence d'enseignements énervants et faux, et pour l'attraction d'auto-indulgences agréables mais démoralisantes. Lorsque le ciel est clair, l'air sec, le soleil chaud, l'atmosphère chaleureuse, les arbres en bourgeons et les fleurs s'ouvrant librement, lorsqu'il n'y a aucun avertissement de tempête et aucun murmure de guerre lointaine, alors une peste subtile peut être à l'affût à l'étranger , et mettant secrètement en danger la vie et la santé.

L'Église a perdu le plus dans ses périodes d'apparente sécurité. Il a été retiré plutôt que refoulé. Le navire naviguera sur les grandes mers du Sud, dépassant en toute sécurité les grands vents, et, s'il est meurtri, toujours sain, quand il a été frappé par les éclairs, secoué par les tempêtes et poussé impuissant devant les ouragans ; et alors il sortira dans des mers douces, et le bleu s'étendra d'un bord à l'autre, pas plus qu'une douce brise ne jouera sur les eaux, et il se sentira reposant, paisiblement, sans surveillance en sécurité.

Mais presque à perte de vue se trouve l'île là-bas, avec sa barrière de corail, sur laquelle les vagues se précipitent violemment. Cette île est une source de danger nouveau, inconnu, subtil et presque écrasant pour le navire. Il a un étrange pouvoir d'attraction sur les sous-marins. Vers le récif, les courants se couchent, et ils peuvent saisir le navire et le porter secrètement, jusqu'à ce qu'enfin, aucun virage précipité de la barre, aucune attente désespérée de chaque mètre de voile que le navire peut transporter, ne le sauvera. ; sur, sur elle est portée, jusqu'à ce qu'ils puissent entendre le fouettement sauvage des vagues sur les rochers de corail, et bientôt le navire s'écrase sur eux, recule et s'écrase à nouveau sur eux, jusqu'à ce que les fragments d'une épave sans espoir soient emportés le récif pour raconter leur malheur.

Eh bien, en effet, puissions-nous être avertis des périls qui appartiennent aux temps calmes de l'expérience religieuse. Alors — oui, alors plus particulièrement — il y en a beaucoup qui reculent vers la perdition. Nous pouvons très bien remercier nos réviseurs de la Bible pour ce terme très suggestif « reculer ». Ils semblent avoir saisi précisément l'idée de l'écrivain. Il craint évidemment surtout un esprit de paresse religieuse, d'abnégation, d'apathie.

Il avait le même genre de peur pour son peuple que saint Paul avait pour Timothée. Ce jeune homme calme, studieux, au corps faible était enclin à prendre les choses trop facilement, à laisser aller les choses plutôt que de se battre avec elles. Et cela lui causa de graves craintes pour son père en Christ ; alors il lui envoya ce message exaltant : « Endure la dureté, comme un bon soldat de Jésus-Christ. » Et ce que redoute cet écrivain, ce n'est pas un recul déterminé de la foi du Christ, pas une apostasie ouverte et résolue, rien de honteux comme l'abandon de Démas, ou l'inimitié violente de Julien ; mais une dérive, un recul, une action silencieuse du courant de la mondanité, ou un courant de faux enseignement, qui retirerait toute l'inspiration et l'impulsion sanctifiante de la foi chrétienne, jusqu'à ce que l'Église ne fasse que garder son nom pour vivre , et être mort.

Son point peut être simplement illustré par le poisson dans un cours d'eau rapide. Tant qu'ils nagent activement, qu'ils laissent passer leur vie en efforts énergiques, ils peuvent remonter le courant, avancer à contre-courant. Mais le péril réside dans la paresse. Cessez de nager et des forces silencieuses et toujours actives agissent sur le poisson ; il recule, il est porté vers le bas, bien qu'il puisse croire qu'il garde sa place ; il ressentira bientôt la puissance du tourbillon descendant ; ce sera au-dessus de sa puissance de résistance, et au cours de la grande chute, il est supporté.

Il en est ainsi du chrétien. Il n'a qu'à ne rien faire pour « reculer jusqu'à la perdition ». Par rapport à la vie chrétienne, nous devons accepter le monde comme une force, comme un courant descendant, nous portant toujours vers le bas. Dans le courant du monde, nous devons être, nous devons être. À contre-courant, nous devons nager si nous voulons atteindre le lac reposant des saints. À contre-courant, toujours à contre-courant, jour et nuit à contre-courant, c'est ainsi qu'il doit en être de nous.

Détendez-vous un instant, le courant vous saisit, et avant de vous en rendre compte, vous avez un peu reculé. Entrez dans une voie apathique et insouciante dans la vie religieuse, et il est inévitable que vous descendiez. Peut-être serez-vous même si fasciné au début que vous apprécierez le reste du labeur et de la fatigue, et trouverez tout autour si agréable que vous vous sentez sûr que la fin doit être comme le chemin. Mais quelle terrible illusion tout cela ! Voyez-vous dans quel sens vous déplacez-vous? Le lac de la sainteté et de Dieu n'est pas ainsi .

Vous « reculez », vous descendez, les rapides sont par là, la chute effrayante est par là, les eaux impétueuses sont par là. Le recul est toujours « à la perdition ». Il y a deux manières de vivre la vie chrétienne. Il y a « continuer » et « lâcher prise ». Les gens qui « gardent » sont ceux qui ont la foi (et la laissent inspirer l'activité et l'effort) pour le salut de l'âme.

Les gens qui « lâchent prise », qui ne font aucun effort pour suivre et suivre, sont ceux qui « reculent jusqu'à la perdition ». Voudriez-vous « continuer » ? Ensuite, vous devez vouloir continuer, planifier de continuer, vous maîtriser et maîtriser votre situation, afin de continuer. Continuer n'est jamais une question d'accident, c'est toujours une question de réflexion et d'effort. Garder le vrombissement et le tourbillon des machines signifie un labeur persistant pour renouveler les feux et remplir les chaudières.

Seriez-vous en train de « lâcher prise » ? Alors aucune résolution n'est nécessaire, vous n'êtes tenu de faire aucun effort, vous n'avez simplement besoin de rien faire : cessez de continuer, arrêtez, et vous dériverez sûrement. Vous ne pouvez maintenir un niveau atteint qu'en vous efforçant constamment d'atteindre un niveau supérieur. La loi du jardin est la loi de l'âme. Travaillez, désherbez, surveillez, cultivez, plantez, mettez-y de l'énergie, une énergie sagement dirigée, bien adaptée, et le jardin sera pour vous une joie de plus en plus grande.

Mais arrêtez, soyez négligent, laissez-le tranquille, cessez d'y travailler - c'est tout ce que vous avez à faire - ne faites rien - il sera bientôt envahi par les mauvaises herbes, une ruine et une honte. Travaillez, efforcez-vous, veillez, soyez actif, entreprenant, énergique, dans la vie religieuse, et la beauté, la puissance, la joie, vous répondront abondamment. Laissons aller les choses, que le devoir soit fait pour la forme, et le culte devienne une formalité ; reposez-vous sur une expérience passée; ne voulez rien de plus ni de mieux ; traverser une vie religieuse d'une manière ou d'une autre, avec une sorte de misérable espoir sans vie que d'une manière ou d'une autre tout s'arrangera enfin, vous pouvez imaginer ce jardin de l'âme ; vous n'avez pas besoin que je vous l'imagine.

C'est évidemment « revenir à la perdition ». L'endroit cultivé devient rapidement un désert. Dans la vie religieuse, il existe toujours une loi absolue et universelle : « Efforcez-vous et vous vivrez » ; « Cessez de lutter et vous mourrez. » Laisse reposer les rames sur le courant rapide de la vie – les rames de la barque de ton âme – tu n'as plus rien à faire, le courant de la vie ne fera que trop sûrement son œuvre fatale – « tu reculeras jusqu'à la perdition. La vérité peut être illustrée dans nos différentes sphères chrétiennes.

1. La vie chrétienne exige une attention anxieuse et continue à la culture personnelle. Signalez-le, arrêtez-le, et votre caractère chrétien va bientôt reculer.
2. La vie chrétienne exige un effort actif pour exercer une influence personnelle gracieuse et pour utiliser dans le service les talents et les dons confiés. Envoyez avec persistance des influences saintes, et vous garderez et augmenterez vos pouvoirs d'influence. Arrêtez tout effort d'influence, et la capacité même s'estompera, car le muscle du forgeron devient flasque lorsqu'il cesse de manier le marteau.

3. La vie chrétienne exige une persévérance et une continuité de fréquentation du culte chrétien et des moyens de grâce. Commencez à signaler ; n'y allez pas parfois ; devenir irrégulier; allez quand vous vous sentez enclin, pas quand vous le devriez ; et vous cesserez bientôt d'obtenir une bénédiction, et vous retomberez facilement dans l'indifférence. Mais l'auteur de notre texte a écrit avec espoir, et nous vous parlerions avec espoir. Nous devons vous avertir fidèlement ; mais nous espérons que vous n'êtes « pas de ceux qui reculent vers la perdition, mais de ceux qui ont la foi pour le salut de l'âme ».

ILLUSTRATIONS AU CHAPITRE 10

Hébreux 10:33 . A Gazing-stock.— Le mot grec utilisé ici signifie exposer à la vue comme dans un théâtre public, ce qui se faisait couramment à cette époque. L'expression est ici figurative, mais elle fut ensuite exécutée littéralement, lorsque les chrétiens furent exposés dans les théâtres, non seulement à l'opprobre et à l'insulte, mais furent victimes de bêtes féroces, ou agressés par des gladiateurs.

Hébreux 10:36 . La patience comparée à un joyau . — « Je compare la patience à la chose la plus précieuse que la terre produit : un joyau. Pressé par le sable et les rochers, il repose dans la nappe sombre de la terre. Bien qu'aucun rayon de lumière ne s'en approche, il rayonne d'une beauté impérissable. Son éclat reste même dans la nuit profonde; mais une fois libéré de la prison obscure, il forme, uni à l'or, la marque distinctive et l'ornement de la gloire, l'anneau, le sceptre et la couronne », a dit le sage Hillel. « Sa fin et sa récompense sont la couronne de la vie. » — Krummacher .

Les Feuilles enseignant la Patience . — impatients ! Les feuilles ne vous ont-elles rien dit comme elles murmuraient quand vous êtes venu ici aujourd'hui ? Ils n'ont pas été créés ce printemps, mais il y a des mois, et l'été qui vient de commencer en façonnera d'autres pour une autre année. Au bas de chaque tige foliaire se trouve un berceau, et en lui se trouve un germe infantile ; et les vents le berceront, et les oiseaux le chanteront tout l'été ; et la saison prochaine, cela se déroulera. Dieu travaille donc pour vous et poursuit le développement parfait de tous les processus de votre vie. — H. Ward Beecher .

Le travail de patience.—La patience est la gardienne de la foi, la préservatrice de la paix, la chérie de l'amour, la maîtresse de l'humilité. La patience gouverne la chair, fortifie l'esprit, adoucit l'humeur, étouffe la colère, éteint l'envie, dompte l'orgueil ; elle bride la langue, retient la main, piétine les tentations, endure les persécutions, consomme le martyre. La patience produit l'unité dans l'Église, la loyauté dans l'État, l'harmonie dans les familles et les sociétés ; elle console les pauvres et modère les riches ; elle nous rend humbles dans la prospérité, joyeux dans l'adversité, insensibles à la calomnie et au reproche ; elle nous apprend à pardonner à ceux qui nous ont blessés, et à être les premiers à demander pardon à ceux que nous avons blessés ; elle ravit les fidèles et invite les incrédules ; elle orne la femme et sublime l'homme, est aimée chez un enfant, louée chez un jeune homme, admiré chez un vieillard; elle est belle dans les deux sexes et à tous les âges.Horne .