Hébreux 6:1-8

LE RISQUE DE NE PAS AVANCER DANS LA VIE CHRÉTIENNE

NOTES CRITIQUES ET EXÉGÉTIQUES

Hébreux 6:1 . Par conséquent. —διό, puisque seuls les τέλειοι, les avancés, sont capables de recevoir un enseignement avancé, vous pourriez bien chercher à le devenir. Stuart lit : « Quitter le simple état initial d'élève, avancer vers un état plus avancé d'instruction et de connaissance » ; ou, « faire des progrès tels qu'il ne sera pas nécessaire de répéter l' instruction élémentaire des principes du christianisme.

» L'auteur suppose généreusement qu'ils sont prêts et qu'ils recevraient volontiers des enseignements supérieurs. Des principes. -Rudiments; premiers éléments. Des vérités aussi simples que nous pouvons enseigner aux enfants. À la perfection. — Cette plénitude de la virilité chrétienne qui implique le pouvoir de traiter des sujets abscons et difficiles, tels que celui qui était à l'époque dans l'esprit de l'écrivain, à savoir. la Prêtrise du Christ comme appartenant à l'ordre de Melchisédek.

« Laissons-nous, en tant que votre enseignant, vous guider avec moi – avançons vers la maturité de la connaissance chrétienne. » Couché à nouveau. — Les fondations ne devraient nécessiter qu'une seule pose ; les premiers principes ne devraient exiger l'enseignement que dans les premières étapes de la vie religieuse. Dans l'incapacité de grandir, mentalement et spirituellement, se trouve toujours le grand péril de l'apostasie. La vie sous toutes ses formes, pour être maintenue en bonne santé, doit croître .

Repentir. — La première leçon de l'évangile ( Marc 1:15 ). uvres mortes. — Voir Hébreux 9:14 . uvres dans lesquelles il n'y a pas de principe de vie. Ceux qui causent la souillure et nécessitent une purification, parce qu'ils sont pécheurs ( Galates 5:19 ), et parce que leur salaire est la mort.

Hébreux 6:2 . Baptêmes. -Une forme plurielle ; donc Alford pense que les lavages juifs doivent être signifiés. Mais l'auteur fait clairement référence aux premiers principes des enseignements chrétiens distinctifs . La version syriaque a ici le singulier ; et il est évident qu'il ne faut pas insister sur le pluriel.

Si l'on attache de l'importance au pluriel, il peut être considéré comme incluant le baptême de Jean et le baptême chrétien ; et nous savons que certains disciples ont subi les deux baptêmes. βάπτισμα est le mot approprié pour le baptême chrétien, mais le mot utilisé ici est βαπτισμῶν. Farrar suggère que le mot peut impliquer l'enseignement qui a permis aux catéchumènes chrétiens de faire la distinction entre les lavages juifs et le baptême chrétien. L'ordre des premiers principes chrétiens donné ici peut être illustré à partir des Actes des Apôtres.

1. La doctrine de la repentance, ou sentiment de besoin ; les œuvres mortes étant impuissantes à sauver.
2. La doctrine de la foi, ou la recherche d'aide.

3. La doctrine des baptêmes, ou profession de foi publique.
4. La doctrine de l'imposition des mains ou du scellement du Saint-Esprit.
5. Les doctrines de la résurrection et du jugement, l'inspiration d'une vie pieuse. Ce sont les deux vérités importantes enseignées par l'apôtre Paul, à l'école duquel l'écrivain appartenait. Toutes ces doctrines sont classées comme principes premiers rudimentaires.

Hébreux 6:3 . C'est ce que nous ferons. — Non, « s'occuper à nouveau de ces premiers principes » ; mais « continuez à vous occuper des choses supérieures ». Le mot « nous » est ici utilisé de manière théorique. « En supposant que votre anxiété grandisse, réalisant notre dépendance à l'aide divine ; et se rappeler à quel péril de chute les ignorants sont exposés.

» Ensuite, l'auteur traite d'un cas « excepté par Dieu lui-même de tous les efforts de l'enseignant chrétien ; dans ce cas, bien que rien ne puisse servir à part la pose d'un nouveau fondement de repentance, Dieu n'a désigné aucun organisme par lequel un tel fondement puisse être posé » ( Moulton ).

Hébreux 6:4 . Impossible. — Soit un mot fort pour « extrêmement difficile » ou, plus probablement, « impossible dans les dispositions et conditions existantes ». Mais cela ne doit pas être considéré comme impliquant « impossible quelles que soient les dispositions et conditions ». Ce que Dieu fait ne doit pas être considéré comme limitant ce que Dieu peut faire .

Observez l'utilisation du terme dans Marc 10:23 . C'est un terme favori de cet écrivain : voir chap. mars Marc 5:18 , mars Marc 10:4 , mars Marc 11:6 .

« Le but de toute la clause est à cet effet - que les personnes apostasant de la profession chrétienne, après avoir fait l'expérience, autant que l'homme peut en juger, de la puissance du christianisme, il est impossible par les moyens ordinaires de la grâce de renouvelle-les à la repentance, car ils renoncent aux considérations mêmes par lesquelles la puissance divine agit sur l'esprit des hommes » ( Barker ). Éclairé.

— Simplement instruit ; le mot n'implique pas l'illumination. Un homme ne peut plus jamais être le même après avoir entendu parler du Christ Sauveur. Il doit assumer une nouvelle responsabilité, ce qui peut le sauver ou l'écraser. Dégusté. -Commencé la connaissance expérimentale avec. Cadeau céleste. — Les privilèges et les bénédictions de l'Évangile. Certains pensent que Christ lui-même – le « don indicible » – est signifié.

Participants du Saint-Esprit. — Voir Actes 19:1 . Peut-être l'allusion peut-elle être aux « dons » de l'Église primitive, considérés comme des signes et des scellements de l'Esprit.

Hébreux 6:5 . Bonne parole de Dieu. — J'ai apprécié les consolations administrées et les espérances excitées par les promesses divines que l'Évangile offre. Monde à venir. —RV « âge à venir » : la dispensation chrétienne et spirituelle. La référence semble être aux pouvoirs miraculeux de l'Église primitive. Stuart résume ainsi les points du paragraphe ( Hébreux 6:1 ) : « Il y a une gradation régulière.

1. On leur avait enseigné les principes ou les doctrines du christianisme.
2. Ils avaient joui des privilèges, ou moyens de grâce, que la nouvelle religion offrait.
3. Ils avaient expérimenté, en général, divers dons et grâces accordés par l'Esprit.
4. Ils avaient caressé les espérances qu'inspirent les promesses de l'Évangile.
5. Ils avaient été témoins, certains d'entre eux ont peut-être même expérimenté, ces pouvoirs miraculeux spéciaux par lesquels l'évangile a été pleinement démontré comme une religion de Dieu.

Ils avaient les preuves les plus complètes , internes et externes, de l'origine et de la nature divines de la religion chrétienne. Par conséquent, s'ils en apostasiaient, il ne leur restait aucun espoir de guérison.

Hébreux 6:6 . Tomber. -RV "et puis est tombé." La défection signifiait un renoncement pratique au christianisme et un retour au judaïsme. Beaucoup sont ainsi retombés dans le judaïsme formel, à cette époque de persécution et de danger. Crucifier à eux-mêmes. — Agir comme ceux qui ont réellement crucifié le Seigneur.

Sa crucifixion n'était que le sceau de leur rejet de Lui en tant que Messie. Le cas utilisé est le « datif de désavantage », à leur propre destruction. Honte ouverte. — Exposez-le au mépris, comme quelqu'un s'est avéré indigne de confiance ou de service. « En renonçant à leur adhésion au christianisme, ils déclareraient ouvertement leur croyance que le Christ n'était qu'un imposteur et, bien sûr, qu'il souffrait justement en tant que malfaiteur.

En revenant au judaïsme, ils approuveraient ce que les Juifs avaient fait, et ainsi ils crucifieraient pour ainsi dire le Christ, et l'exposeraient à être traité par les incroyants avec mépris et mépris » ( Stuart ).

Hébreux 6:7 . Herbes. —βοτάνην. Usage hébraïque, « tout type de végétation » ; utilisation classique, « herbe » ou « végétation », à l'exclusion du maïs panifiable.

Hébreux 6:8 . Brûlé. — Pas la terre, mais les produits sans valeur et malfaisants. Mais voir Ésaïe 44:15 , et rappelez-vous le sort du Val de Siddim. Le point d'illustration est : la terre est le destinataire des faveurs divines ; dépend beaucoup de sa réponse.

Que peut-on faire de plus pour ce qui donne une réponse de stérilité, ou seulement de mauvaises pousses, aux pluies de Dieu ? C'est une illustration rhétorique. En cas de terre, il s'agit d' incapacité ; dans le cas de l' homme, c'est une question de volonté .

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU PARAGRAPHE.— Hébreux 6:1

Le péril et la prévention de l'apostasie.—L'enseignement de ce passage est renforcé, et en partie expliqué, par une illustration tirée de la nature. En fixant l'attention sur cette illustration, nous pourrons peut-être présenter le but de l'enseignement. L'esprit de l'auteur est évidemment plein des cas d'apostasie de la foi en Christ qui s'étaient produits, et des tentations d'apostasie qui ont sérieusement mis en péril beaucoup de ceux qui avaient professé la foi en Christ.

Que pourrait-on faire ? Il semblait sans espoir d'essayer de récupérer les apostats. Le cas d'un homme comme Julien était hors de portée de toutes les influences humaines. Mais comment les hésitants pourraient-ils être stabilisés ? et comment protéger tous les membres de l'Église ?

1. L'auteur insiste sur le fait que la sécurité réside dans une croissance vigoureuse — une croissance dans la vie spirituelle , l'un des principaux agents d'une telle croissance étant le progrès dans la connaissance de la vérité chrétienne. La pleine occupation de l'esprit et du cœur avec les choses célestes et divines est la meilleure et la plus saine défense contre toutes les attractions de l'erreur, même les plus subtiles. C'est ce que notre Seigneur a enseigné dans son illustration de l'esprit mauvais qui est sorti d'un homme et l'a laissé "vide, balayé et garni". L'homme n'a pas rempli les espaces vides avec du bien, alors le mauvais esprit est revenu à la vacance et l'a rempli avec d'autres pires que lui.

2. Et l'auteur met en garde, avec une extrême sévérité, contre la condition désespérée dans laquelle l'apostasie volontaire amène un homme. C'est la force morale la plus élevée qui peut agir sur un homme qui persuade un homme d'être chrétien. Si un homme a ressenti cette influence et qu'après en avoir fait l'expérience, il l'a résolument et volontairement éloignée de lui, que peut-on faire pour un tel homme ? Vous ne pouvez pas vous attendre à ce qu'aucune influence inférieure n'agisse sur l'homme qui a rejeté la plus élevée ; et il n'y a pas d'autre influence supérieure qui puisse agir sur lui.

L'apostat rend sa propre condition tout à fait désespérée. Alors qu'un homme est indécis, les convictions chrétiennes travaillent sur lui. Lorsqu'un homme résiste aux convictions chrétiennes, il y a encore de l'espoir qu'elles acquièrent un pouvoir de conviction sur lui. Mais lorsqu'un homme a cédé aux convictions chrétiennes, a fait des professions de foi en Christ, et est entré dans une part des expériences chrétiennes, puis a délibérément tout rejeté et pris position d'opposition au Christ, les persuasions sont devenues totalement inefficace, et il n'y en a pas d'autre qui puisse l'influencer .

L'homme doit être laissé à lui-même. Il est impossible de « le renouveler à nouveau pour se repentir ». Prenez Julien, l'empereur apostat des derniers jours, comme exemple. Pour illustrer cela, l'auteur montre qu'il existe des conditions qui rendent l'exploitation de la terre sans espoir et inutile. Son illustration est particulièrement efficace pour les terres orientales, où, dans les temps anciens, les caractéristiques naturelles du sol de surface n'étaient pas modifiées par un labour profond ou des engrais chimiquement adaptés.

Le labour n'était qu'un grattage superficiel ; et la terre a été laissée en friche qui n'a pas récompensé le laboureur, ou qui n'a produit que des "caltrops", des épines et des ronces. La terre, ou la terre, ou les champs sont représentés comme recevant toutes les bénédictions nécessaires de Dieu et de l'homme. De Dieu , dans le gel qui brise les mottes, la neige qui réchauffe le sol et lui fournit des éléments chimiques, les pluies qui y font jaillir toute vie ; de l' homme , dans le travail de la charrue, de la bêche et de la herse, et dans la dispersion de diverses semences.

Qu'est-ce qui aurait pu être fait aux champs de plus que Dieu et les hommes n'ont fait pour eux ? Maintenant, quelle peut être la réponse des champs ? Et quelle sera l'estimation et le traitement appropriés des champs compte tenu de leur réponse variable ? Le professeur chrétien est comme un champ.

I. Le champ peut nourrir une croissance de la vie végétale jusqu'à un fruitage satisfaisant. — Comparez la « bonne terre » de la parabole du « semeur » de notre Seigneur. Il porte du fruit, quelque trente, quelque soixante et quelque cent fois. Dans le passage dont nous sommes saisis, l'attention est fixée sur le fait que ce qui sort d'une bonne terre continue de croître jusqu'à ce qu'il ait atteint sa perfection. Sa santé et sa sécurité dépendent et sont déclarées par sa croissance continue .

C'est le point immédiat de l'écrivain. Les chrétiens doivent grandir , ou ils ne seront pas en sécurité. Rien ne résiste aux mauvaises influences comme une croissance saine et vigoureuse. Saint Pierre est aussi clair sur ce point, car il donne ce conseil pressant aux disciples chrétiens : « Prenez garde que, étant emportés par l'erreur des méchants, vous ne tombiez de votre propre fermeté. Mais grandissez dans la grâce et la connaissance de notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ » ( 2 Pierre 3:17 ).

II. Le champ peut ne pas nourrir tout ce qui vaut la peine d'être récolté. — Il peut être capable de ne mettre aucune énergie dans tout ce qui en sort. Il ne peut faire pousser que des feuilles, ou des fleurs pauvres qui ne valent pas la peine d'être cueillies : que des tiges vertes, sur lesquelles se dressent de petits épis ratatinés, que même les insectes n'ont pas pris soin de faire fructifier. C'est une croissance aussi pauvre et faible que celle-ci qui est exposée à toutes sortes de périls. Les gelées étouffent ces lames.

Champignon obtient sur de telles branches. Les pluies ont abattu de telles tiges. La rouille s'accumule dans ces oreilles. Et le même péril vient aux hommes, quand leur réponse à la grâce de Dieu en Jésus-Christ est du même genre. Ils ne prospèrent pas; ils ne poussent pas ; il n'y a aucune vigueur dans leur croissance. Le sol de leurs âmes a évidemment besoin d'être nourri, de peur qu'ils ne trouvent leur pauvre fruit digne d'être brûlé au jour de Dieu.

III. Le champ peut ne pousser que des mauvaises herbes. — Le travail du fermier y est dépensé, les agents gracieux de la nature agissent sur lui, et pourtant le fermier est complètement déçu. Il semble que l'œuvre de Dieu et la sienne, qui avaient été si librement reçues par le champ, aient toutes été rejetées. Il parcourt le champ, guettant les signes de vie végétale de ses semis ; et il n'y a rien d'autre que le chardon, et le séneçon, et le dock, et l'ortie, et l'ivraie.

Il ne porte que des épines et des ronces. Le fermier se détourne désespéré. Le champ est rejeté ; c'est proche de la malédiction. Rien ne peut être fait pour cela. Bientôt, les épines et les ronces doivent être coupées et brûlées. Il y a un moment dans la gestion des âmes par Dieu où il semble inutile de faire quoi que ce soit de plus. Le maximum a été fait, et résisté, et rejeté, ou détourné, et fait pour nourrir des épines et des ronces, pas de bonnes plantes.

Que peut-on faire au vignoble bien entretenu qui ne donne que des raisins aigres ? Ainsi parle avec justice notre Dieu : « Je le détruirai : il ne sera ni élagué ni creusé. J'ordonnerai aussi aux nuages ​​de ne pas pleuvoir dessus. » Que peut-on faire pour un apostat volontaire ? Il « est sur le point de maudire ». Dans le domaine des motifs, il n'en reste plus qui puisse persuader cet homme de se repentir.

NOTES SUGGESTIVES ET CROQUIS DE SERMON

Hébreux 6:1 . Le péril de s'en tenir aux simplicités religieuses. —Le péril réside là-dedans—nous ne pouvons nous empêcher de grandir

(1) dans le corps,
(2) dans l'esprit,
(3) dans l'expérience,
(4) dans le pouvoir moral ; et si nous ne grandissons pas aussi dans la religion, nous tirons notre nature de ses harmonies ; virilité et puérilité s'efforcent vainement de cohabiter amicalement ; et le résultat, tôt ou tard, est que la virilité ne peut pas faire avec l'enfantillage, mais suggère toutes sortes de doutes et de difficultés, qui ne sont que trop susceptibles de bouleverser complètement la foi religieuse.

Les livres d'images sont les meilleurs pour les enfants, et l'enseignement de l'image pour les âmes d'enfants. Mais c'est une chose pitoyable de voir un homme s'accrocher passionnément aux livres d'images de son enfance. C'est pourtant ce que font les hommes qui, parvenus à l'âge d'homme chrétien, n'entendront rien et pensent ne pouvoir profiter de rien que des premiers principes, les enfants-simplicités, de la foi chrétienne. Nous devons voir que les simplicités sont pleinement préservées dans les enseignements avancés.

La fleur et la graine contiennent ces lobes de cotylédons qui éclatent d'abord le sol ; mais comme serait insensé l'homme qui s'obstinerait à ne se soucier ni de la fleur ni de la graine, mais tout du lobe du cotylédon. Le péril est triple.
1. L'homme met sa propre nature en harmonie.
2. Les choses simples ne résisteront pas à l'application de sa puissance et de son expérience élargies et cultivées.

C'est un homme qui essaie de se mettre dans une veste de garçon.
3. Le manque d'harmonie entre l'esprit de l'homme et la religion rend son exemple aux autres non seulement inefficace, mais nuisible ; car il suggère qu'un homme doit dégrader sa virilité mentale s'il veut être religieux. Seul l'homme qui grandit, corps et esprit et âme, vers la perfection, peut réaliser l'idée divine pour lui, ou porter dignement le nom de disciple de "l'Homme Christ Jésus".

Les premiers principes chrétiens. —Pour des raisons de commodité et de symétrie, ceux-ci peuvent être organisés en trois grandes paires de vérités.

I. Révélation de Dieu à travers la parole écrite ; incarnation de Dieu dans la Parole vivante.

II. Expiation du péché par le sang du Christ ; justification du pécheur par la foi en Christ.

III. Régénération du cœur par le Saint-Esprit ; résurrection du corps par le même Esprit.

Maintenant, observez que la première paire concerne Dieu le Père ; la deuxième paire, Dieu le Fils ; la troisième paire, Dieu le Saint-Esprit. Observons aussi qu'il y a une triple médiation :

1. La médiation de la parole de Dieu entre Dieu et l'ignorance humaine.
2. La médiation du Christ entre Dieu et la culpabilité humaine.
3. La médiation de l'Esprit entre Dieu et l'incapacité humaine.— Revue homilétique .

Laissant les premiers principes . — Nous devons les laisser comme le savant laisse les lettres de l'alphabet, — les laisser seulement pour les utiliser ; les laissant pour faire ressortir tous leurs pouvoirs, et les employer dans des combinaisons saisissantes, comme instrument pour acquérir ou diffuser la pensée. Nous devons les laisser comme la plante quitte la racine, lorsqu'elle se dresse en un arbre majestueux, ne la laissant que pour qu'elle puisse davantage en dépendre ; et en puisant jour après jour ces nouvelles réserves de sève vitale qu'il verse dans les feuilles fraîches, les branches fraîches, les formations toujours fraîches et toujours belles de cette vie qui rafraîchit l'affamé avec ses grappes, ou le fatigué avec son ombre.

Nous devons les laisser comme le constructeur quitte sa fondation, afin qu'il puisse élever le bâtiment, pierre sur pierre, étage sur étage, tour sur tour, du sous-sol sombre au pinacle ensoleillé ; laissant toujours la fondation, mais toujours sur elle, et sur elle avec la pression la plus massive et la dépendance la plus complète quand il la quitte le plus. — Charles Stanford .

Le double sens du « repentir ». — Le mot μετάνοια, qui apparaît dans ce verset, a ici et ailleurs un sens plus large que « repentance », tel que nous le comprenons maintenant. Dans toute sa signification, il sert également à désigner le détournement de ce qui est opposé à Dieu ( Actes 8:22 ), et aussi le virage vers Dieu ( Actes 20:20 ).

Dans les deux cas, le processus a un résultat identique, bien qu'envisagé de points de vue différents. Son commencement est dans la vie spirituelle individuelle consciente, et le résultat est un effet distinct et puissant produit sur la volonté au moyen de la grâce divine.

Hébreux 6:1 . Le catéchisme judéo-chrétien . — Un catéchisme est censé se borner aux vérités premières et aux principes du sujet qu'il traite, et les exposer clairement et succinctement. Quels sont donc, selon cet écrivain, les premiers principes de la doctrine du Christ ? On s'étonne d'abord de la liste qu'il donne, autant surpris par ce qu'il inclut que par ce qu'il omet .

Mais la liste doit être examinée telle qu'elle a été préparée pour les Églises judéo-chrétiennes de cette époque particulière ; et ils étaient susceptibles d'avoir des pratiques et des idées qui ont disparu depuis longtemps. Certaines de leurs « simplicités » n'ont donc aucune application pour nous, et c'est une erreur de forcer des significations, qui nous conviennent , dans des « principes premiers », qui avaient une signification particulière pour eux . La liste contient six éléments.

La repentance, la foi, la résurrection et le jugement final, nous pouvons reconnaître comme toujours les « premiers principes » de la foi chrétienne. Mais quels étaient les enseignements de l'Église juive concernant « l'imposition des mains » et les « baptêmes » ou les « lavages », nous ne pouvons que le deviner. Il y avait une caractéristique juive particulière à propos de ceux-ci, une certaine rétention de la coutume juive, qui s'est complètement estompée de notre connaissance.

Les associations chrétiennes de baptême et d'imposition des mains ne peuvent être identifiées avec certitude avec celles de l'Église juive chrétienne primitive. Les « premiers principes » peuvent donc être ainsi divisés :

1. Deux qualités spirituelles absolument essentielles à l'entrée et au maintien de la vie chrétienne : la repentance et la foi. Observez la sphère de la repentance – « des œuvres mortes » ; et la sphère de la foi – « vers Dieu ». Il n'y a aucune mention spécifique faite de la foi en Christ .

2. Deux vérités eschatologiques : la Résurrection et le Jugement. Ce sont là, assez singulièrement, les seules vérités énoncées comme étant des principes premiers ; et nous les considérons comme des vérités avancées, non des simplicités. Probablement ils étaient importants dans la foi juive, et ainsi sont devenus importants, et ont pris une attention trop exclusive, dans les églises chrétiennes juives.

3. Deux actes symboliques : les lavages et l'imposition des mains. Ceux-ci semblent avoir enseigné deux choses :

(1) la nécessité absolue de se débarrasser de tout mal ;
(2) la certitude des communications de la grâce divine à ceux ainsi purifiés.

Hébreux 6:4 . L'impossible moralement . — Il y a l'impossible physiquement et l'impossible mentalement, et ceux-ci nous aident à comprendre l'impossible moralement. Le mot « impossible » est constamment utilisé comme s'il s'agissait d'une chose définie et absolue. Nous disons : « C'est une impossibilité. » Mais l'impossible est toujours strictement relatif à l'être dont il est parlé.

Notre-Seigneur a corrigé l'erreur lorsqu'il a parlé de deux impossibilités, l'impossible à l'homme étant possible avec Dieu ; mais Dieu ayant ses propres impossibilités par rapport à lui-même. L'impossible physiquement est simplement ce qui est hors de portée des pouvoirs qui appartiennent à un être physique. Il est impossible à une poule de nager, ni à un bras de faire le travail d'un œil. Il est possible qu'un canard nage et qu'un œil fasse le travail d'un œil.

De la même manière, l'impossible mentalement est simplement ce qui est hors de portée des conditions mentales, des facultés et des lois. Étant donné que c'est la condition de la pensée humaine, deux lignes droites ne peuvent pas entourer un espace, et il est impossible que deux lignes entourent jamais un espace — impossible tant que l'esprit attache une signification particulière aux termes « ligne droite » et « espace . " Ou que la condition de la pensée humaine soit que ce qu'elle nomme « deux » ajouté à « deux » fasse « quatre » ; alors il est impossible que deux et deux fassent jamais cinq.

Et le moralement impossible est aussi relatif à l'être moral dont il est parlé. Un être moral est un être limité, il ne peut pas agir au-delà de sa portée. Il y a ce qui est conforme à sa propre nature, et il est impossible que ce soit autre chose qu'il n'est. Saint Jean nous aide à comprendre cela lorsqu'il dit que l'homme «né de Dieu» ne peut pas pécher. C'est moralement impossible car contraire à sa nature renouvelée.

Appliquez ceci à Dieu. À travers ses révélations et nos relations avec nous, nous avons des conceptions distinctes de Dieu. Il est «juste dans toutes ses œuvres et saint dans toutes ses voies». Il est lumière et Il est amour ; Il est vrai ; Il est fidèle. L'impossible moralement à Dieu est tout et n'importe quoi incompatible avec Lui-même. Il ne peut pas faire l'absurde ; Il ne peut pas faire le faux ; Il ne peut pas faire le mal, et ainsi de suite. L'impossible, pour l'Être infiniment bon, est simplement tout ce qui est incompatible avec Lui-même, avec ce qu'Il est, avec ce que nous savons qu'Il est.

Hébreux 6:4 . Premières dégustations de choses divines.—« Goûté au don céleste. "J'ai goûté la bonne parole de Dieu." Le mot « goût » semble avoir été choisi avec soin, et en vue d'une persuasion précise. L'écrivain s'inquiétait de ceux à qui il s'adressait parce qu'ils se satisfaisaient des rudiments de la vérité chrétienne et des débuts de l'expérience chrétienne.

Ils n'avaient pour ainsi dire qu'à goûter ; ils ne mangeaient pas pour se nourrir vraiment de la vérité et de la vie chrétiennes. Il signale le péril de cette relation purement fortuite et partielle. Ceux qui ne font que « goûter » n'ont aucune force d'âme pour résister à la tentation et à l'épreuve. Ici, un autre point est dans son esprit. Cette simple dégustation entraîne des responsabilités solennelles et terribles. Si un homme ne fait que commencer la vie chrétienne, si un homme n'accepte que les rudiments de la foi chrétienne, si un homme n'a ressenti que les premiers mouvements de l'Esprit divin, il a dépassé une ligne, et ne pourra jamais revenir à ce qu'il était.

Il est devenu un homme nouveau ; il ne pourra plus jamais être le même homme. S'il n'avance pas vers la pleine possession et la pleine jouissance de la nouvelle vie, il se trouvera l'un des hommes les plus misérables. Il a rompu avec les anciennes relations qui le satisfaisaient, et il ne pourra plus jamais s'en contenter vraiment. Et ses simples relations rudimentaires avec le christianisme ne peuvent pas non plus le satisfaire.

Hébreux 6:6 . Épuisement du pouvoir de renouvellement. —Goûter à la bonne parole de Dieu et aux puissances du monde à venir, c'est être renouvelé ; et l'homme doit avoir été sensible aux influences du renouveau, s'il a cette expérience. Ces influences de renouveau sont les plus élevées qui puissent agir sur un homme. Mais si l'homme qui en a ressenti le pouvoir et la persuasion retombe dans le monde, et la basse vie à soi et au péché, ces pouvoirs de renouvellement sont devenus impuissants sur lui.

Il s'est retourné contre eux ; il n'est plus susceptible de leur influence ; il n'y a rien en lui maintenant sur lequel ils puissent travailler. Il ne peut pas être renouvelé à nouveau jusqu'au repentir, car il n'y a rien en lui pour répondre à la persuasion. C'est une considération des plus solennelles qu'à moins que les premières expériences religieuses ne soient suivies d'une croissance saine, il y a le plus grave péril d'épuisement de la sensibilité religieuse ; et c'est plus particulièrement le péril lorsque les premières dégustations et les premières expériences sont liées à des saisons et à des scènes d'excitation et d'émotion religieuses. La surtension du sentiment religieux est suivie de l'épuisement de la capacité religieuse.

Crucifier à nouveau le Fils de Dieu.—Quelles qu'aient été les relations de Dieu avec le monde, il y a une terrible impartialité dans ses dispenses envers ses créatures rationnelles. Il peut nous entendre tous dans le même tribunal et nous juger d'après les mêmes livres. Il peut voir à travers les subtilités de son propre gouvernement diversifié. Le monde entier est sous un gouvernement moral, bien que nous soyons seuls dans une alliance écrite ; tous vivent pour Dieu, même si nous seuls avons professé « la loi de l'Esprit de vie en Jésus-Christ.

» De même qu'une sorte d'équité est préservée dans les arrangements de Dieu sur les relations entre son Église et le monde, de même sans doute il y a quelque chose de semblable dans ses arrangements des âges et des provinces de l'Église elle-même. Alors que la nature humaine de l'Église est uniforme, ses épreuves doivent l'être presque. La probation que Dieu applique est répartie assez uniformément à travers tous les âges et toutes les classes. Si on ne nous demande pas de périr sur le bûcher dans une terrible épreuve de foi et de courage, nous sommes appelés à une vie d'abnégation d'heure en heure.

Les tentations peuvent varier extérieurement ; mais tandis que la nature humaine sur laquelle ils opèrent reste inchangée, ils doivent être trouvés essentiellement les mêmes. De toutes les répétitions d'épreuves de génération en génération, celle exprimée dans ce texte est la plus surprenante et la plus effrayante. La crucifixion du Christ, dans sa réalité littérale, est seule dans l'histoire de l'homme. C'était la dernière et la plus sombre des profondeurs de la criminalité humaine.

Jamais sûrement l'homme, dans toutes les possibilités du futur, n'est destiné à consommer à nouveau une méchanceté comme celle-ci ! Mais le ciel ne nous a pas épargné cette épreuve. Il y a dans l'homme une capacité continue de "crucifier à nouveau le Fils de Dieu" - un pouvoir de recommencer toute la scène de sa torture, de se liguer avec les prêtres malveillants et les soldats moqueurs, de secouer la joue sans résistance, de lier sur la couronne d'épines.

Il ne fait aucun doute que le crime est particulier, pas ordinairement illustré. L'auteur parle d'apostasie délibérée de la foi de Jésus. Mais il n'y a pas une caractéristique de l'apostasie directe et totale qui n'appartienne, à son propre degré, à ces désertions quotidiennes de la cause de Jésus qui allient les misérables dévots du dieu de ce monde avec les ennemis avoués du Christ dans tous les âges. . Il y a les apostasies de la table sociale, du coin du feu et du marché, les apostasies raffinées de notre propre vie moderne et quotidienne, aussi réelles que la trahison impériale d'un Julien, ou l'abandon de sang-froid d'un Démas.

Il y a un test que nous pouvons appliquer. Passer de ce que vous pourriez faire si vous mais étaient comme on ne peut jamais être, à ce que vous êtes en train de faire dans la position où Dieu vous a placé. Réfléchissez à l'état d'esprit et à l'humeur, à la faiblesse et à la méchanceté, qui ont fait du peuple élu de Dieu les meurtriers de son Fils, et essayez si vous ne pouvez pas saisir une faible image de cette trahison dans votre propre cœur. Sans doute la précision de l'image sera-t-elle plus ou moins grande : ici, par sanctification progressive, presque oblitérée ; ici, par la mondanité restante, vive et indéniable; ici, par un rejet total du Christ, presque complet.

Christ était le favori de la masse du peuple ; et pourtant son peuple était les invocateurs féroces de son sang sur eux et leurs enfants. N'y a-t-il pas de parallèle à cela dans le monde chrétien qui nous entoure ? Combien affluent autour du Christ avec enthousiasme, tant qu'il devient le porte-drapeau d'un groupe, professant une admiration, une dévotion et un amour sans limites, qui, quand vient la véritable heure de l'épreuve, renoncent à leur courte vie de disciple, se tournent avec la marée, et grossir le torrent des persécuteurs du corps du Christ ! Ou regardez le misérable, hésitant, timoré Pilate, désireux de sauver, mais craignant de résister, soucieux de faire le bien tant que la vertu ne coûte pas de peine : a-t- ilcrucificateur du Christ pas d'image parmi nous ? N'y a-t-il pas de complices entre la terre et le ciel, qui aurait le meilleur de cette vie et de la vie à venir ? Non loin de là est le cas de ces dirigeants qui ont lutté contre leur foi même, de peur qu'elle ne mette en péril leur popularité.

Ces pauvres dépendants de la renommée humaine ne sont pas seuls au monde. Parmi les ordres supérieurs de la société, en particulier, le verdict de la société devient d'une si grande considération ; il est assez vague et assez vaste pour cacher complètement Dieu et son jugement à notre vue. Et ce qui est particulièrement dangereux dans cette influence, c'est la sournoiserie de ses avancées. La religion n'est pas prouvée absurde, mais supposée l'être.

Il y a une culpabilité plus profonde que cela. Il y a une vente du Maître à la Judas pour un gain dérisoire ; il y a le blasphème qui nie au Christ ses droits divins ; il y a la honte de lui préférer quelque Barabbas ; il y a l'hypocrisie de ne le reconnaître que du bout des lèvres. Quand on nous dit que le rejet volontaire du Christ peut encore, dans un certain sens, perpétuer sa honte, qui osera fixer des limites précises à ces terribles révélations ? Était-il possible de renouveler dans toutes ses horreurs littérales la dégradation et l'insulte du Calvaire, chaque péché délibéré devait-il le déshonorer comme il l'a été auparavant, qui parmi nous pourrait supporter de risquer une culpabilité aussi atroce ? Pourtant, s'il y a de la vérité dans les Écritures, une telle culpabilité, ou une telle culpabilité, est en fait la vôtre, lorsque, appris à vous approcher d'un Dieu d'alliance en Christ, vous vous détournez avec mépris de celui qui vous a aimé et racheté.W. Archer Butler, MA

Crucifier le Christ de nos jours.—Autrefois, plus de gens ont crucifié le Christ que les soldats qui l'ont attaché à la croix. En effet, ils n'étaient pas Ses vrais crucificateurs. Ils doivent supporter la culpabilité de la mort de notre Seigneur qui a prévu de la sécuriser. Et ils étaient les religieux reconnus de l'époque. Leur inspiration pour leur méchanceté était le caractère égoïste de leur soi-disant religion.

Notre Seigneur, avec ses enseignements spirituels, s'est opposé à leurs intérêts personnels et a troublé leur satisfaction personnelle, et c'est pourquoi ils ont résolu de se débarrasser de lui, et avec des plans sans vergogne ils ont accompli leur fin. Cette conduite, avec cette inspiration, s'est répétée dans tous les âges. Les crucificateurs du Christ aujourd'hui ne sont pas ses ennemis déclarés, mais ses amis déclarés, dont l'intérêt et l'autosatisfaction sont affectés par ses prétentions en tant que Sauveur spirituel, qui doit être servi par la soumission, l'abandon de soi, la justice, et la charité.

Faire honte au Christ. —La honte d'être rejeté après avoir été accepté et éprouvé. Seule une certaine mesure de honte peut être considérée comme attachée à une chose qui a été soigneusement examinée puis rejetée. Cette mesure de honte; l'homme qui l'examine décide que, à son avis, ce n'est pas ce qu'il prétend être, et il ne peut pas faire ce qu'il prétend faire. Soumettez les prétentions de Christ en tant que Sauveur du péché au jugement de tout homme, et seule une certaine mesure de honte s'attache à Lui, si l'homme rejette la prétention.

En ce qui concerne l'homme, Christ n'est pas ce qu'il prétend être. Mais si un homme, après examen, accepte une chose, lui donne un procès équitable, et en a une expérience et une connaissance complètes, puis la rejette, la chose est totalement déshonorée. Il est honteux devant les autres ; l'homme fait une déclaration publique de son inutilité. Et quand les prétentions de Christ sont acceptées, et Son service éprouvé, puis Il est rejeté, et Son service abandonné, Il est mis devant tous les hommes pour une honte ouverte, Il est déclaré être celui qui a été « pesé dans la balance » de expérience réelle et "trouvailles manquantes".

Un état moral au-delà de la persuasion . – « Il est impossible de les renouveler à nouveau au repentir. » Mais l'impossibilité n'est pas traitée ici du côté de Dieu , mais du côté de l' homme apostat . Il ne s'agit pas de ce que Dieu peut faire , mais de ce que l'homme permettra de faire . L'homme s'est, par sa propre action, mis dans un tel état moral que les influences chrétiennes ne peuvent plus l'affecter.

Il a endurci son cœur par une résistance volontaire jusqu'à ce qu'il devienne comme un chemin de terre foulé, et les graines ne s'enfonceront pas. Tant que cette apostasie volontaire continue, il n'y a aucun espoir visible pour l'homme. Il n'y a pas moyen de surmonter la dureté auto-infligée . On peut montrer qu'il y a—

1. Un état moral qui met de côté toutes les anciennes convictions. C'est l'état de l'homme qui, après avoir ressenti les persuasions du Christ, décide finalement de leur résister. Il ne sert plus à rien d'essayer ces persuasions sur l'homme.

2. C'est l'état moral qui n'est pas préparé à envisager de nouvelles convictions. Parfaitement satisfait de sa décision contre , l'homme ne rouvrira pas la question sous aucune considération.

3. C'est l'état moral de l'homme pour lequel il ne peut vraiment y avoir aucune autre persuasion, parce qu'il est tombé sous le pouvoir et a ressenti le pouvoir le plus élevé qui puisse émouvoir le cœur et la volonté de l'homme.

Péché sans remède. —La possibilité de pécher sans remède est illustrée dans le cas des nations et des villes, et elle est montrée dans le cas des individus.

I. Les nations qui ont péché au-delà de tout espoir de réparation. — Un groupe de petites nations, dont Sodome et Gomorrhe étaient les chefs, s'installa dans le luxueux district du Bas-Jordan. Mais la richesse et l'oisiveté les ont rapidement corrompus, les péchés caractéristiques des Cananéens ont fleuri parmi eux triomphalement, et la terrible dégradation morale dans laquelle ils ont sombré est indiquée dans l'histoire d'émeutes nocturnes sauvages qui nous est conservée dans le livre de la Genèse, et dans le fait que le plus démoralisant des péchés humains porte en permanence le nom de Sodome.

Le cri de ceux qui étaient cruellement lésés, les victimes de la luxure et de la violence, s'élevait encore et encore aux oreilles du Seigneur de Sabaoth ; pourtant Il supporta ces pécheurs, s'enquit d'eux, et retint les jugements que leurs péchés exigeaient. Mais il fut enfin tout à fait clair qu'ils étaient des pécheurs sans remède. « Les hommes de Sodome étaient méchants, et extrêmement pécheurs devant le Seigneur. » « La culpabilité de Sodome est avouée, culpabilité que seul le feu peut purger.

Sa propre bouche l'a proclamé. L'horrible sentence – dont personne ne peut plus contester la justice maintenant – est aussitôt écrite sur la poussière de sa ville, annonçant qu'elle a été « pesée dans la balance et trouvée insuffisante », et que ses heures ont été comptées et terminées. " Pour un tel péché, il ne pouvait y avoir de remède, et le feu de Dieu tomba. Les nations cananéennes habitant Canaan au moment de l'invasion israélite sont les illustrations pour le monde de ce fait, que le péché peut devenir irrémédiable.

Quatre cents ans plus tard que la destruction de Sodome, ces nations étaient devenues, dans une iniquité audacieuse et tout à fait abominable, ce que Sodome avait été. Leur destruction totale, en tant que nations, était le jugement inévitable de Dieu. Jéricho, la première ville complètement détruite, était le siège local du culte d'Ashtoreth, l'épouse de Baal ; et il représentait tout ce qu'il y avait de plus infect et de plus révoltant dans le paganisme des Cananéens.

« Le paganisme de la Palestine et de la Syrie était si immonde et dégradant dans tous les sens, qu'il n'y a aucun État, même à cette époque, qui ne le réprimerait, si nécessaire, par les peines les plus sévères. » Ici encore, la patience divine s'attarda longtemps, même jusqu'à ce que le péché devienne irrémédiable. Les prophètes d'Israël et de Juda sont appelés à présenter les exemples des relations divines avec les nations voisines pour l'avertissement d'Israël.

Encore et encore, ils montrent les jugements divins qui pèsent sur un peuple, retenus dans la patience divine jusqu'à ce que le péché soit manifestement devenu irrémédiable, puis descendent et les submergent. Mais Israël n'a pas réussi à recevoir l'avertissement ou à tirer la leçon, et il doit donc passer par des expériences similaires. Méprisant les messagers de Dieu, résistant aux prophètes de Dieu, continuant dans le péché, on en arrive enfin à ceci : il n'y a plus d'espoir de remède, et la ruine est à leurs portes.

II. Des villes qui ont péché au-delà de tout espoir de réparation. — Nous nous souvenons tout de suite de Ninive, cette grande ville à laquelle le prophète Jonas a annoncé l'avertissement de la fin du destin. Sa « coupe d'iniquité » était pleine. Mais le malheur a été évité par un grand acte de repentance nationale. A l'époque de Jonas, le péché de Ninive n'était pas irrémédiable. Mais sa bonté s'est avérée évanescente comme le nuage du matin.

Ils se sont rabattus sur leurs péchés, et enfin le péché a grandi au-delà de tout remède, et Ninive est tombée, et sa chute a été grande. Capharnaüm, cette ville au bord du lac de Galilée, était élevée au ciel en privilège, car c'était la demeure du Fils de l'homme et la sphère du grand Instructeur. Mais l'incrédulité et l'indifférence étaient ses péchés. Ils ont grandi jusqu'à ce qu'ils atteignent au-delà du remède, et alors même Capharnaüm favorisé doit être jeté en enfer. Il y a des péchés de la ville , auxquels nous pouvons participer, qui appellent les justes jugements de Dieu. Préoccupons-nous d'eux très sérieusement, car ils peuvent aussi devenir irrémédiables.

III. Les individus qui ont péché sans remède. — Deux personnages se dressent à la fois : Pharaon, roi d'Égypte, et Saül, roi d'Israël. Pharaon a résisté à la persuasion et à l'appel. Il ne serait pas humilié, donc l'orgueil de l'Égypte doit être brisé par la mort du premier-né et par le désastre de la mer Rouge. Saul mettrait sa volonté contre la volonté de Dieu. Il a été réprouvé, mais il a continué dans ses voies obstinées, jusqu'à ce qu'il n'y ait plus de remède, et la calamité de Gilboa doit l'emporter lui et sa dynastie.

La vérité peut venir avec quelques applications directes à nous-mêmes. Nous avons des péchés qui nous assaillent facilement : des indulgences sensuelles, des luxes qui nous plaisent – ​​il se peut même que certains d'entre nous vivent sciemment et avec détermination dans le péché , et résistent à toutes les supplications, avertissements et persuasions des serviteurs de Dieu. Examinons donc équitablement ce fait le plus frappant aujourd'hui. Notre péché—oui, notre péché—peut devenir irrémédiable, au-delà de la portée de la correction divine, et alors les jugements de Dieu qui accablent doivent tomber— même sur nous .

Hébreux 6:7 . La récompense de la réactivité. —Le cas qui se présente à l'esprit de l'écrivain est celui de l'homme qui a fait profession de foi chrétienne, est entré dans l'Église et a été soumis à ces influences gracieuses qui devraient nourrir le caractère christique, le service christique, et la vie christique. Un homme peut répondre à ces influences, prospérer et grandir dans la perfection chrétienne ; et la perfection dans laquelle il grandira sera la récompense bénie de sa réactivité.

Ou un homme peut ne pas répondre à ces influences. Ils peuvent se gaspiller pour lui. Il peut rester dans des conditions rudimentaires et ne pas grandir. Il peut ne faire pousser que les mauvaises herbes et les épines qui sont caractéristiques des sols stériles et sans valeur. Et ce sera la malédiction de son manque de réactivité. L'illustration est prise de la terre. Certaines terres ont faim ; il dévorera tout ce qu'on y mettra, mais il ne rapportera rien de valeur, seulement des épines et des mauvaises herbes, des chardons et du séneçon, et des docks et de l'oseille, qui ne peuvent donner de plaisir ou de nourriture à personne.

C'est une terre qui ne répond pas ; c'est « proche de la malédiction » ; sa « fin est d'être brûlée ». Il y a d'autres terres qui sont à la fois réceptives et réactives. Il boit sous la pluie et le garde ; il transforme toutes les bonnes influences en usages vivants ; il fait un lit de semence fructifiant pour les graines et les plantes ; il produit des herbes à l'abondante satisfaction de ceux qui le possèdent et y travaillent fort ; et cette terre sensible reçoit abondamment la bénédiction de Dieu.

La réceptivité aux influences chrétiennes est précieuse et importante. Il peut bien être instamment demandé ; il se peut bien qu'il soit sagement cultivé. Mais ce n'est pas assez; il est même périlleux s'il reste seul. Il y a des hommes instruits qui sont simplement réceptifs à la connaissance. Il entre, n'importe quelle quantité entre et reste ; il est là, c'est tout ce que vous pouvez en dire. Et ainsi il y a des personnes avidement réceptives aux influences chrétiennes, qui les reçoivent simplement et n'y répondent ni dans une vie plus gracieuse, ni dans un service plus noble et plus dévoué.

La réactivité aux influences chrétiennes est la chose souhaitable, et c'est sur elle seule que repose la récompense et l'acceptation de Dieu : réponse en croissance, en activité, en fruit, en semence ; et dans ces réponses, l'âme trouve sa joie et sa satisfaction toujours croissantes.

ILLUSTRATIONS AU CHAPITRE 6

Hébreux 6:8 . Brûler sur le sol. —Ce garçon qui met le feu à ces ronces et à ces épines fait l'acte même qui caractérise l'état terrible de ces apostats qu'il était impossible de renouveler à nouveau jusqu'au repentir. Il a du mal à mettre le feu aux épines, car il est trop tard dans la saison. Avant l'arrivée des pluies, tout ce flanc de montagne était en feu.

Les épines et les ronces poussent si luxuriantes qu'elles doivent toujours être brûlées avant que la charrue puisse fonctionner. Les paysans guettent un vent fort, puis le feu prend facilement et se propage avec une grande rapidité. C'est vraiment une belle sorte de feu d'artifice, surtout vu la nuit . — Thomson .

Virgile sur le brûlage du sol. —Cette pratique de brûler sur le sol est très ancienne dans d'autres pays que celui-ci, et comme il n'y a ni clôtures ni habitations en rase campagne à blesser par le feu, il n'y a là aucun danger. Virgile dit :

"Une longue pratique a trouvé une amélioration sûre,
Avec des feux allumés pour brûler la terre aride,
Quand le chaume léger, aux flammes résigné,
Est entraîné et crépite dans le vent."

1 Géorgique

Les utilisations de brûler le sol—Le poète spécule sur les manières possibles dont le brûlage est bénéfique; comme, si « le ventre creux de la terre en est réchauffé », ou quelque « vice latent est guéri », ou des humeurs redondantes « chassées, ou que de nouvelles respirations » s'ouvrent dans la terre gercée, ou bien l'inverse. Mais le paysan arabe dirait que deux très bonnes raisons non mentionnées par le poète étaient suffisantes : qu'elle détruisait et enlevait hors du chemin de la charrue les mauvaises herbes, l'herbe, le chaume et les épineux ; et que les cendres de ces ordures consumées étaient un engrais précieux pour la terre. — Thomson , « Land and Book ».