Hébreux 6:13-20

NOTES CRITIQUES ET EXÉGÉTIQUES

Hébreux 6:13 . — La connexion de la pensée peut être ainsi donnée : “ Suivez les pieux, dis-je. Prenez-en un par exemple. Abraham. Voyez avec quelle grâce Dieu a rencontré sa bonté inébranlable. Mais comment cela illustre-t-il le propos ? Ainsi Dieu s'est révélé à Abraham comme, en Christ, il s'est révélé à vous. Abraham a cru.

Abraham continua patiemment. Abraham a depuis longtemps atteint la promesse. Mais, à partir de cette illustration, on pourrait soutenir qu'Abraham avait l'avantage d'un serment et d'une promesse positifs : il n'y avait aucune incertitude pour essayer sa foi. L'écrivain répond: "Il n'y a pas non plus dans le christianisme." C'est la nouvelle grâce de Celui qui s'est montré fidèle. Quelles sont donc les deux choses immuables ? La promesse et le serment de Dieu. Donné pour confirmer notre foi. Stuart dit, « le serment que David devrait avoir un fils, et le serment que Christ devrait être un prêtre selon l'ordre de Melchisédek.

Hébreux 6:19 . Ancre de l'âme. — C'est une figure d'espoir ; c'était un emblème familier dès les premiers jours. C'est l' espérance , et non l' ancre , qui est considérée comme entrant dans le voile, reposant sur le Souverain Sacrificateur vivant, exalté et spirituel. Il n'est pas nécessaire de penser que l'ancre tient dans le voile. L'espoir y tient, pas le simple emblème de l'espoir. La figure du ciel est empruntée au sanctuaire juif.

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU PARAGRAPHE.— Hébreux 6:13

Deux choses immuables. — Il y a certainement dans cette épître un des traits marqués du style paulinien. Saint Paul était constamment écarté de la ligne principale de son argumentation par de nouvelles pensées suggérées par les mots qu'il utilisait. Et il ne revient pas toujours précisément sur le point où il s'est interrompu. L'écrivain a ici une piste de pensée suggérée en parlant de ceux qui « par la foi et la patience héritent des promesses.

» Il s'arrange pour faire mention d'un seul, le patriarche Abraham. Mais il n'est pas difficile de retracer la suite de son argumentation principale. Il avait exhorté les chrétiens juifs à une fermeté persistante. Mais que peut-il dire pour les fortifier dans l'effort ? Que peut-il faire de mieux que de leur rappeler que Dieu est toujours du côté de la bonté ? Il a, à travers tous les âges, encouragé son peuple à la bonté persévérante et constante, par deux choses immuables : sa promesse et le serment qui la confirme.

Abraham est l'exemple de ceux qui peuvent unir la foi en Dieu avec l'attente patiente de Lui. À lui vint la consolation de la promesse bien assurée de Dieu : « Je te bénirai, je te bénis. Dans les voies des hommes, les promesses sont des choses sur lesquelles il faut se fier et sur lesquelles il faut agir. Les promesses, lorsqu'elles sont confirmées par un serment solennel, deviennent des alliances et sont considérées comme absolument fiables. « Dans tous leurs différends, le serment est définitif pour confirmation.

» I. Le fondement de l'espérance d'Abraham était la promesse solennellement confirmée que Dieu lui avait faite. II. Le fondement de notre espérance est la promesse de Dieu de bénédiction éternelle, de vie éternelle, en Jésus-Christ, scellée et confirmée telle qu'elle est par l'assurance et le serment divins. Il est évident que le terme « serment » n'est pas utilisé de la manière précise qui nous est familière. Cela signifie généralement « une promesse solennellement assurée ». Il y a donc de bonnes raisons de considérer la suggestion de Stuart, que les deux choses immuables sont :

1. La déclaration solennelle et l'assurance qu'Abraham aurait un fils en qui toutes les nations seraient bénies. Abraham a été encouragé et renforcé pour endurer tous les handicaps par cette assurance. Il a vécu et souffert et a agi dans l'inspiration et la joie de celui-ci.

2. La déclaration solennelle et l'assurance, à laquelle Dieu, pour ainsi dire, a promis sa fidélité, que le fils d'Abraham, le fils de David, le Messie, devrait être le Souverain Sacrificateur de l'homme pour toujours, et selon l'ordre humain permanent de Melchisédek, pas le et l'ordre strictement juif d'Aaron. Ces deux promesses sont considérées comme solennellement confirmées et scellées, car toutes deux sont écrites dans les Écritures infaillibles, auxquelles Dieu est solennellement engagé, l'une dans Genèse 22:18 ; l'autre dans Psaume 110:4 .

I. Les promesses solennelles de Dieu envers Son peuple. -

1. Ils sont donnés de manière à montrer une gracieuse considération divine pour la faiblesse humaine.
2. Ils sont donnés de manière à fonder une confiance absolue.
3. Ils sont représentés par les moyens les plus extrêmes par lesquels les hommes gagnent la confiance de leurs semblables.
4. Ils sont écrits dans les Écritures saintes afin qu'il n'y ait aucune contestation sur leur caractère et leur signification.
5. Ainsi écrits, ils deviennent également des gages divins envers le peuple de Dieu dans chaque génération successive.
6. L'honneur du nom de Dieu est impliqué dans tout manquement à tenir les promesses si solennellement faites. Et Dieu est un Dieu jaloux, jaloux de l'honneur de son propre nom.

II. Un exemple représentatif de la fidélité de Dieu à son engagement. — Le cas d'Abraham. Particulièrement intéressant pour les Juifs, car Abraham était le grand père de la race. Dieu lui a fait une promesse solennelle. Mais c'en était une qu'il semblait, naturellement, impossible à remplir. Néanmoins, Abraham accepta l'assurance, s'appuya sur la promesse et découvrit, ce que le peuple de Dieu trouve maintes et maintes fois, que l'impossible avec les hommes est possible avec Dieu, et que la parole de Dieu ne "retourne jamais à Lui sans effet". Le fils promis est né ; dans sa descendance vint le Messie, et en lui toutes les nations de la terre ont été et sont bénies.

III. L'exemple universellement intéressant de la fidélité de Dieu à son engagement. — Autant Abraham fut assuré que toutes les nations seraient bénies en lui, autant l'humanité fut solennellement assurée que le Messie serait le Prêtre de l'humanité selon l'ordre de Melchisédek. Cela peut sembler étrange et presque impossible à des hommes qui ne pourraient reconnaître d'autre sacerdoce que le Lévitique limité. Mais l'engagement est tenu. Christ est ce prêtre; et s'il semble remplacer le souverain sacrificateur pour les Juifs, c'est uniquement parce qu'il est le Souverain Sacrificateur de Dieu pour l'humanité, y compris les Juifs.

NOTES SUGGESTIVES ET CROQUIS DE SERMON

Hébreux 6:13 . La prestation de serment comme affirmation .—Un examen des références à la prestation de serment et à la prestation de serment dans une concordance biblique impressionnera la familiarité de la coutume aux temps bibliques. C'était l'ancienne manière d'assurer les choses qui a été remplacée dans les temps modernes par la signature de documents.

1. Jurer peut être faux. Ce qui est maintenant communément compris par jurer est toujours faux . C'est la « prise du nom de Dieu en vain », qui est l'expression d'une irrévérence ou d'une passion effrénée.

2. Jurer peut être un devoir . C'est lorsque nous sommes appelés sérieusement à confirmer notre parole par un serment, devant une cour de justice.

3. Jurer peut être la chose appropriée. C'est quand la confirmation solennelle de notre parole est demandée. Mais Jésus a enseigné que dans les déclarations de ses disciples, il devrait toujours y avoir un tel son de vérité, que leurs paroles ne devraient jamais avoir besoin de telles confirmations. Ce n'est que par condescendance envers la faiblesse de l'homme que Dieu peut confirmer sa parole par un serment. Et il ne peut jurer que par lui-même, car il n'y a personne de plus grand que lui à qui son appel puisse être adressé.

Hébreux 6:15 . La question du temps d'attente de Dieu .—«Et ainsi, ayant patiemment enduré, il obtint la promesse.» Aussi longtemps que Dieu puisse nous appeler à attendre l'accomplissement de sa promesse, l'accomplissement arrive enfin ; mais quand elle vient, elle peut ne pas venir à la personne qui a reçu la promesse en premier, ou elle peut ne pas venir sous la forme qu'il s'attendait à ce qu'elle prenne.

Abraham lui-même n'a pas reçu la promesse dans son accomplissement, mais sa postérité l'a fait. Abraham a reçu l'accomplissement de la promesse, si sa signification spirituelle est appréhendée ; car la bénédiction spirituelle que lui procurait la promesse était son meilleur accomplissement. Cela nous donne deux principes qui peuvent être appliqués à nos attentes chrétiennes.

I. Tout ce que Dieu a promis littéralement sera réellement et littéralement accompli, aussi longtemps que l'accomplissement puisse sembler tarder, et même si le temps d'attente dépasse la vie de n'importe quel homme.

II. La bénédiction spirituelle que Dieu fait de nos moments d'attente confiante de l'accomplissement de Sa promesse, est la meilleure réalisation de cette promesse. Dans notre attente confiante, nous recevons maintenant «la fin de notre foi, voire le salut de nos âmes».

Hébreux 6:17 . L'immuabilité du conseil de Dieu imprimée sur son peuple .—RV Le serment de Dieu pour confirmer sa promesse était un acte de condescendance des plus gracieuses et pitoyables envers la faiblesse des hommes – condescendance en effet d'admettre un instant la simple possibilité qu'il ne soit pas fidèle à sa parole.

Un tel soupçon pourrait naître dans le cœur frêle de l'homme ; mais c'est une merveille de grâce que Dieu le reconnaisse, et arrange si patiemment et si gracieusement son enlèvement, en prêtant serment solennel pour la confirmation de la promesse. Comme si, pour le réconfort de l'homme, et comme s'il était un homme avec des hommes, il engageait sa vie même sur sa fidélité. Cette merveille de grâce condescendante est rarement estimée dignement, et notre réponse de confiance absolue et entière est rarement faite dignement.

Le caractère immuable de la parole de Dieu et du plan de Dieu, « l'immuabilité du conseil de Dieu », doit être imprimé sur nous. Mais quand on parle de changement par rapport à Dieu, il faut parler avec beaucoup de soin et de précision. Il ne peut jamais y avoir de changement dans Son plan ou dessein, il doit y avoir un changement dans Ses modes de réalisation de Ses desseins, s'Il veut les adapter aux humeurs et circonstances toujours changeantes de Ses créatures incertaines et toujours changeantes.

Mais ce genre de changement que nous connaissons est tout à fait cohérent avec le but inébranlable et inébranlable de notre parentalité humaine. Dans les limites humaines, les parents sont à la fois immuables et changeants. Mais c'est toujours un effort très sérieux des parents sages pour fixer la conviction de leur fidélité et de leur immuabilité dans l'esprit de leurs enfants. C'est l'appui de leur autorité ; c'est le fondement de leur prétention à une confiance totale.

De même, et dans le sens le plus élevé, le sens infini, Dieu doit nous imprimer de manière adéquate « l'immuabilité de son conseil », car sur notre confiance en lui repose notre réponse à son autorité et notre confiance en lui-même.

Hébreux 6:17 . L'ancre de l'espérance. —L'une des choses les plus tristes qui aient jamais été dites au sujet du monde païen est dite par l'apôtre Paul, qui a écrit qu'il n'avait aucun espoir . La littérature agnostique de notre époque fait ce qu'elle peut pour entraîner la chrétienté dans le même abîme lugubre.

Une incrédulité sombre et dure cherche à lier notre petite vie pour nous, et il n'y a pas d'au-delà. Nous avons un fondement dans une promesse divine—un espoir de vie éternelle. Nous avons « l'assurance d'espérer jusqu'à la fin », c'est-à-dire une certitude par opposition à l'incertitude, la maigreur et la superficialité. Cette espérance bénie est décrite et illustrée dans le texte.

I. C'est un « espoir placé devant nous ». — Cette forme d'expression se retrouve sans cesse dans cette épître. Ce n'est pas incertain, mais conçu, planifié et pourvu par le Dieu de notre amour. "Confirmé par un serment." « Placez-vous devant nous . » Qui? Ceux qui « fuient pour se réfugier ». Pas pour les personnes sûres d'elles.

II. C'est un "espoir sûr et stable". — Elle repose sur la promesse de Dieu. Nous en avons besoin face aux fréquentes défaites des espérances terrestres naturelles et aux fréquents découragements de notre expérience personnelle et de notre service.

III. Il « entre dans le voile ». — Ainsi, c'est comme une ancre qui va dans la mer — sa juste place. Sa sécurité est au paradis, où les croyants chrétiens ont et conservent toutes leurs meilleures choses. L'auteur de cette épître n'a jamais perdu de vue le sacerdoce et le sanctuaire. Rien ne peut se tordre autour de la personne ou nuire à la vie du grand Souverain Sacrificateur qui est « sous le voile ». Nous espérons en Lui, pensons à Lui et attendons, telle est notre espérance.

IV. L'espoir illustré. -

1. C'est une ancre de l'âme . Une métaphore des plus pertinentes et des plus instructives. L'ancre donne stabilité et sécurité. Ainsi de notre espoir qui descend sous les ennuis superficiels de la vie, et s'attaque à un terrain secret de force et de confort.

2. La folie de prendre la mer sans ancre . Les hommes ont de l'impulsion, de l'énergie, mais aucune prise sur les promesses de Dieu, aucune bonne espérance par la grâce. De même, les ancres et les chaînes malsaines sont pires que de n'en avoir aucune. Un petit métier, une lueur d'espoir, est une ancre malsaine.

3. Un chrétien bien instruit et bien discipliné a une bonne espérance et est à l'abri d'aller sur les bancs du doute ou sur les rochers durs du désespoir . Lorsque la vie est troublée, la conscience agitée et le cœur secoué par les tempêtes et les conflits, le chrétien peut espérer en Dieu. Le naufrage de la foi est bien prévenu par la forte ancre de l'espérance. Il n'y a pas de calme parfait. Nous devons mettre notre espérance dans la promesse de la vie éternelle, que Dieu nous a donnée en Jésus-Christ. C'est notre point d'ancrage. Si, comme le pèlerin de Bunyan, nous « sentons le sol », nous « verrons la porte et Lui se tenir près d'elle pour nous recevoir. » — Donald Fraser, DD

Hébreux 6:18 . Les promesses immuables de Dieu. —C'est l'un des passages les plus inspirants et les plus utiles du Nouveau Testament. La clé se trouve dans la double pensée présentée, et qui traverse tout le paragraphe. Dieu a donné à Abraham une promesse qu'il a confirmée par serment . Ce sont là, sa parole et son serment, les deux choses immuables ; ils constituent non seulement une consolation, mais une forte consolation ; nous avons non seulement une ancre , mais un ancrage ; la parole est sûre , et le serment la rend inébranlable .

Cette double forme de présentation imprègne donc le passage. Dieu condescend à la fragilité humaine et à la faiblesse de notre foi. Il donne sa parole de promesse, puis la confirme par un serment ; et parce qu'il ne peut jurer par plus grand, il jure par lui-même. Une pensée plus profonde se trouve ici. Jésus-Christ est le serment vivant et incarné de Dieu — sa parole de promesse faite chair, et ainsi doublement assurée au croyant.

La parole de Dieu est notre ancre ; mais l'ancre a besoin d'un ancrage ; et Jésus, le précurseur, prend l'ancre et la loge dans le voile, la fixant au rocher des siècles. L'introduction de la personne de Christ ici doit être expliquée sur cette base—qu'Il représente le serment de confirmation de Dieu ; et donc sans Lui la promesse manquerait de sa confirmation. (Comparer Hébreux 7:22 , aussi 2 Corinthiens 1:18 .) Le thème suggéré est celui des promesses immuables de Dieu .

1. Dieu a donné sa parole et ne peut pas mentir.

2. Dieu a prêté serment et ne peut se parjurer.

3. Dieu a donné son Fils et s'est donc donné lui-même. Le Christ incarne en lui-même sa parole de promesse et son serment, et les accomplit tous les deux. Il ajoute le oui de la confirmation à la parole de Dieu. Il scelle la promesse de son propre sang. Réflexions pratiques :

1. La folie de l'incrédulité. La terre promise est devant nous, mais nous sommes lâches pour la posséder. Tout dépend de notre appropriation. (Comparez Josué 1:3 .) Seul ce que nous mesurons avec nos propres pieds, nous le possédons et l'apprécions réellement.

2. Le péché d'incrédulité. Nous faisons virtuellement de Dieu à la fois un menteur et un faux jureur en n'acceptant pas sa promesse. Nous déshonorons et désobéissons dans la mesure où nous manquons de foi.

3. L'inséparabilité de la parole écrite et de la parole incarnée. Celui qui s'approprie ou rejette les promesses s'approprie ou rejette Jésus. L'ancre d'aucun homme n'a d'ancrage jusqu'à ce qu'il trouve Jésus comme son Sauveur.

4. La foi et l'espérance sont Hébreux 11:1 ( Hébreux 11:1 ). Croire à la parole de Dieu engendre l'espérance. Plus la foi est confiante, plus l'espérance est assurée. Tous deux ne révèlent leur vraie valeur, comme une ancre, que lorsqu'ils sont soumis à la tension de l'épreuve . — Anon .

Prendre Sanctuaire avec Christ .—«A fui pour se réfugier pour saisir l'espérance qui nous était offerte.» Il y a deux séries d'associations qui nous aideront matériellement dans l'effort de comprendre et d'appliquer cette expression quelque peu figurative. Il y a un ou deux cas mentionnés dans les Écritures de l'Ancien Testament dans lesquels des hommes dont la vie était en danger se sont enfuis pour leur sécurité personnelle dans l'enceinte du tabernacle et ont saisi les cornes de l'autel des holocaustes, évidemment avec l'idée qu'ils ne pouvaient pas être tués. pendant qu'ils tenaient ces cornes.

Adonija, un fils aîné de David, a fait un effort désespéré pour assurer la succession au trône de David. Il fut contrarié par la promptitude de Salomon et de Bethsabée ; et alors, sachant qu'il avait perdu la vie par son plan rebelle, " il se leva, et alla, et s'agrippa aux cornes de l'autel ". Salomon accepta gracieusement cet appel symbolique et lui accorda le droit d'asile qu'il réclamait ainsi.

Parce qu'Adonija avait réussi, Joab, l'un des rebelles et un homme beaucoup plus dangereux, pensa qu'il tenterait le même plan et demanderait le même asile. Il a également « pris refuge ». « Et Joab s'enfuit vers le tabernacle de l'Éternel, et s'agrippa aux cornes de l'autel. » Mais Salomon refusa dans ce cas de reconnaître le droit d'asile ; et comme Joab ne voulait pas sortir volontairement du lieu saint, il ordonna à Benaja de se jeter sur lui et de le tuer, de même qu'il s'accrochait aux « cornes ».

» Il n'est pas nécessaire maintenant de justifier la sagesse, ou la justesse, ou la politique de l'action différente de Salomon dans ces deux cas ; nous n'avons qu'à faire attention au fait que s'emparer des cornes de l'autel était l'une des anciennes manières de revendiquer le sanctuaire, ou la protection contre les conséquences légales des méfaits. Il faut cependant bien comprendre qu'aucun sanctuaire n'est autorisé pour les criminels volontaires et déterminés, bien qu'il soit toujours difficile de décider qui doit être classé comme tel.

Le sanctuaire était reconnu pour ceux qui avaient fait quelque chose de mal par précipitation, ou par inadvertance, ou par accident, ou par des circonstances qui étaient tout à fait indépendantes de leur volonté. C'était tout à fait une dégradation de l'idée de "sanctuaire" quand, au moyen-âge, les méchants et les criminels étaient protégés de la punition appropriée de leurs crimes. Il est intéressant de savoir que le droit de sanctuaire était exercé par divers quartiers et bâtiments de Londres.

« À une époque où tout le monde était armé, où les querelles se produisaient toutes les heures dans les rues, où l'âge n'avait pas encore appris la véritable supériorité du droit sur la force, et où la vengeance privée usurpait trop souvent les fonctions de la justice, il était essentiel que il devrait y avoir des endroits où l'homicide pourrait s'enfuir et trouver refuge et protection jusqu'à ce que la violence des passions furieuses se soit calmée et qu'il y ait une chance d'un procès équitable.

Whitefriars était autrefois un refuge pour tous les criminels, à l'exception des traîtres ; mais au quinzième siècle, elle n'abritait que des débiteurs. L'ancien sanctuaire de Westminster est historiquement célèbre en tant qu'endroit où Elizabeth Gray, reine d'Édouard IV, s'est réfugiée lorsque Warwick, le faiseur de rois, a marché jusqu'à Londres pour détrôner son mari et établir Henri VI. sur le trône. L'enceinte de Saint Martin le Grand était aussi un sanctuaire.

La Savoie aussi ; et c'était la coutume de ses habitants de goudronner et de plumer ceux qui s'aventuraient à y suivre leurs débiteurs. Le Dr Turner, le missionnaire en Polynésie, nous dit que, dans les îles Samoa, le meurtrier, ou le meurtrier délibéré, vole à la maison du chef du village, ou à la maison du chef d'un autre village à laquelle il est apparenté du côté du père ou de la mère.

Dans neuf cas sur dix, il est parfaitement en sécurité s'il y reste. Dans de tels cas, le chef se réjouit d'avoir l'occasion de montrer son importance. L'autre série d'associations susceptibles de nous aider à comprendre la métaphore du texte est celle liée aux « villes de refuge » très familières de la mosaïque. En effet, cela est plus susceptible d'avoir été dans l'esprit de l'écrivain, et d'avoir guidé sa pensée, que la sécurité sanctuaire moins familière des cornes de l'autel.

Moïse a été chargé de faire un arrangement qui donnerait à un meurtrier involontaire, dans n'importe quelle partie du pays, un asile temporaire du goël familial, ou vengeur du sang. Trois villes de chaque côté du Jourdain étaient devenues des villes refuges, et les routes donnant accès à ces villes devaient être maintenues en bon état, afin que l'homme fuyant le vengeur n'ait aucun obstacle. Un homme avec la tache du sang d'un frère sur lui doit fuir pour sa vie vers la ville de refuge la plus proche ; ou, comme l'exprime notre texte, « il doit fuir pour se réfugier dans l'espérance placée devant lui.

« Avec ces deux ensembles d'associations à l'esprit, pouvons-nous trouver les applications de notre texte à nos propres conditions religieuses ? Si nous sommes vraiment chrétiens, nous avons pris refuge avec Christ ; nous sommes dans le sanctuaire du Christ ; nous tenons pour ainsi dire fermement les « cornes de l'autel » ; nous « avons fui pour nous réfugier afin de saisir l'espérance qui nous était offerte ». L'écrivain utilise la persuasion auprès des professeurs chrétiens.

I. Un chrétien est celui qui a eu raison de fuir. — Il a été un pécheur, et un tel pécheur qu'il a perdu la vie. La loi lui est parvenue : « L'âme qui pèche mourra. Nous n'avons pas besoin d'en parler de manière exagérée, ou d'une manière irréelle, excitée, sentimentale. Le chrétien n'a pas été un meurtrier, ou un voleur, ou un calomniateur, ou impur. Il peut regarder les grands commandements qui affectent les relations morales, avec le jeune dirigeant riche, et dire aussi sincèrement que lui : « Tout cela, je l'ai gardé depuis ma jeunesse.

» Et pourtant le fait demeure que, relativement à la profonde loi spirituelle de Dieu qui exige une perfection spirituelle de motif aussi bien que de conduite, et la dévotion suprême de tout l'homme à la gloire de Dieu, il est trouvé insuffisant, jugé un pécheur, coupable devant Dieu. Il a péché avec son âme ; il doit mourir. Nous ne pouvons jamais avoir ce sens de notre péché qui nous fait ressentir le besoin de Jésus comme notre Sauveur alors que notre attention est fixée sur les actes de péché.

Ce n'est que nous arrivons à appréhender ce que le péché est vraiment, pas jusqu'à ce que nous voyons que ce soit la rébellion de l' âme contre Dieu pour exalter lui - même , que l' on voit comment vertueusement il sur nous accroché doom-le du rebelle sort malheureux du spirituel et la mort éternelle. Une fois que le vengeur de l'honneur et de la prétention scandalisés de Dieu s'est éveillé, il était sur nos talons et nous avons eu raison de fuir. Bunyan décrit Graceless réveillé pour se voir pécheur et exposé à la mort du pécheur. Dans sa main est le rouleau, dans lequel il lit. Il y a la direction dont il a besoin. Il a raison de fuir ; et il est écrit : « Fuyez la colère à venir.

II. Un chrétien est celui pour qui un refuge a été fourni. — Elle est représentée et anticipée dans les vieilles cités de refuge du meurtrier. C'est un refuge sûr; il est à portée de main : l'accès est aisé. Mais la vieille ville n'était qu'une matérialisation de la réalité spirituelle. Le refuge fourni à l'âme pécheur est un homme, un semblable, un Homme Divin – tout à fait compétent, car Il a acquis le plein droit et le plein pouvoir de devenir le sanctuaire de l'homme.

Le psalmiste a eu sa préfiguration de la vérité qui est si évidente pour nous lorsqu'il a dit : « Je fuis vers toi pour me cacher. Un criminel en péril peut trouver refuge dans une maison, dans un tabernacle, dans une ville ; mais une âme en péril — et souvenez-vous que vous étiez autrefois une âme pécheresse, c'est le fait suprême du passé qui exige une attention si anxieuse — ne peut pas trouver refuge à un autel, dans une église, ou même dans une ville de refuge désignée. Aucun sanctuaire dont vous n'avez jamais entendu parler n'est bon pour vous, âme pécheur.

L'âme en péril, après laquelle l'éternel vengeur de la mort poursuit, ne peut trouver de refuge qu'en Dieu - non, non, il y a quelque chose de bien plus profond, bien plus merveilleux que cela - seulement dans le Dieu-homme, en Dieu venu dans le la sphère même de l'âme, de tendre les bras d'accueil, et de faire des défenses et des sécurités précisément adaptées. Cette coutume samoane à laquelle il a été fait allusion suggère la véritable et spirituelle disposition du refuge. L'homme fuyant pour sa vie s'enfuyait vers un homme, l'homme le plus fort, le plus noble, le plus puissant à sa portée ; et l'homme, le chef, devint son sanctuaire ; et Christ lui-même est notre refuge pourvu.

III. Un chrétien est celui qui a fui vers le refuge prévu. — Il était fort probable que trois villes de ce côté du Jourdain et trois villes de ce côté étaient connues dans tout le pays pour être des « villes de refuge ». Mais la connaissance n'a jamais protégé aucun meurtrier du vengeur du sang. Seul son vol énergique au-dessus des ponts et de la route, seule sa hâte essoufflée jusqu'à ce qu'il puisse presque sauter la dernière marche dans les portes de la ville, pouvaient le sécuriser.

Il doit fuir pour se réfugier. C'est beaucoup qu'un refuge-Sauveur tout-suffisant, tout-puissant, infiniment adapté et le plus gracieux nous a été fourni. Nous pouvons nous attarder avec la plus grande satisfaction sur sa personne divine, sa justice achevée, son œuvre parfaite, son mérite reconnu, son pouvoir de sauver confié et son attrait satisfaisant ; mais la méditation, et même la connaissance, n'ont encore jamais sauvé une âme de l'emprise fatale du vengeur qui a exécuté la peine de mort éternelle sur les âmes pécheurs.

Adonija n'aurait trouvé aucune clémence s'il s'était contenté de connaître le salut et les droits acquis en serrant les cornes de l'autel. Il doit fuir vers le tabernacle et les saisir ; et il ne doit y avoir aucune possibilité de se méprendre sur le fait qu'il les agrippe. Et nous ne pouvons pas être chrétiens si nous ne connaissons que le Christ notre refuge. Nous devons être entrés en relations personnelles avec Lui.

Nous avons dû fuir vers Lui pour nous réfugier. Nous devons avoir pris refuge avec Christ. Nous devons être derrière Lui, en sécurité derrière Lui, afin qu'Il rencontre et réponde à tous nos ennemis. L'apôtre Paul a un passage célèbre, qui est le triomphe exultant de l'âme qui a fui pour se réfugier, qui est en fait dans le sanctuaire. C'est le chant du salut de l'âme. « Qui mettra quoi que ce soit à la charge des élus de Dieu ? C'est Dieu qui justifie : qui condamnera ? C'est Jésus-Christ qui est mort ; oui plutôt celui qui est ressuscité des morts, qui est à la droite de Dieu, qui intercède aussi pour nous. Qui nous séparera de l'amour du Christ ?

IV. Un chrétien est celui qui a trouvé plus qu'il ne s'y attendait dans le refuge où il s'est enfui. — Ici, nous laissons loin, très loin derrière nous tous les symboles terrestres du Christ notre sanctuaire. La vieille ville de refuge assurait la sécurité, rien de plus ; ou plutôt plus rien d'inhabituel. Les « cornes de l'autel » assuraient la sécurité, rien de plus. Les sanctuaires du moyen-âge offraient la sécurité, et peu ou rien de plus.

Et si tout ce que je pouvais vous dire sur le sanctuaire du Christ l'âme était qu'il assurait la sécurité de l'âme, mais rien de plus, je n'aurais guère envie de raconter l'histoire - au moins, il n'y aurait aucune passion de persuasion intense dans le récit. Certaines personnes pensent prendre refuge avec Christ pour être à l'abri d'aller en enfer. Beaucoup ne veulent Christ que pour être à l'abri de leur péril spirituel.

Commençons par cela, mais ne restons pas là. Prenez le sanctuaire avec Christ pour vous abriter du vengeur de la mort éternelle; et si vous êtes sincère, vous découvrirez bientôt que prendre refuge est une chose tout à fait plus précieuse, plus inclusive, plus merveilleuse que vous n'auriez pu l'imaginer. Christ notre sanctuaire est une provision pour la jouissance présente et une inspiration pour notre espérance. Toute pensée de péril disparaît dans la vie reposante, heureuse et belle que nous pouvons vivre dans ce sanctuaire ; et tout y semble plein de rappels de la «maison non faite avec des mains éternelles dans les cieux.

« En Christ, notre sanctuaire, nous sommes en sécurité, c'est vrai. En Christ, notre sanctuaire, nous sommes sauvés, c'est une vérité encore plus précieuse. En Christ, notre sanctuaire, nous avons le gage du salut éternel, c'est la vérité indiciblement précieuse. Nous avons fui pour nous réfugier auprès d'un Sauveur, et nous constatons que nous avons fui pour trouver refuge pour gagner un espoir plein d'immortalité et de félicité. Seriez-vous chrétien ? En vérité, vous avez de bonnes raisons de fuir.

Un refuge vous est réservé. Vous devez fuir vers elle, ou elle ne peut être un refuge pour vous. Si vous prenez refuge avec Christ, il y a une sécurité pour vous, une joie indicible pour vous, une espérance mise dans le ciel pour vous.

Hébreux 6:19 . L'espérance en tant que grâce chrétienne. —Hopo est la recherche de quelque chose à venir avec un désir et un désir sincères. Qu'espèrent les chrétiens ? N'est-ce pas pour la « plénitude de joie » en présence de Dieu, pour le « plaisir » qui est à sa « droite pour toujours » ? Il ne peut y avoir de véritable espérance là où il n'y a pas un peu de foi et un peu d'amour.

Si nous n'avons aucune foi, aucun intérêt vivant pour les choses d'un autre monde, aucun sentiment fort de leur immense importance, comment pouvons-nous les espérer ? Et nous n'espérons que ce sur quoi nous avons mis nos affections ; et l'espérance, dans sa nature même, naît et implique l'amour de ce que nous espérons. Peut-être ne pensons-nous pas assez à l'espérance, en tant que grâce et devoir chrétiens. Nous recherchons une foi plus brillante et un amour plus chaleureux, mais souffrons que notre espérance soit faible et faible. Nous ne nous attardons pas assez sur les choses glorieuses que nous avons le privilège d'espérer. Dieu nous a donné l'espoir comme aide et soutien à d'autres motifs supérieurs. — W. Walsham How, DD

La figure de l'ancre pour l'espérance chrétienne.—L'ancre, sous une forme ou une autre, était connue parmi les plus anciens navigateurs dont nous ayons trace ; et très tôt, comme c'était naturel, il est devenu un symbole d'espoir. Les Juifs n'étaient pas un peuple maritime, et ils ont probablement emprunté à la fois l'ancre et son utilisation symbolique à leurs contemporains Gentils. D'après le texte, il apparaît que l'ancre, en tant que symbole d'espérance, était bien connue dans l'Église apostolique.

Les premiers chrétiens l'ont gravé sur des anneaux, l'ont sculpté sur des monuments et sur les murs des cimetières et des catacombes. Parfois, le symbole était associé au poisson , qui était considéré comme le symbole du Christ lui-même. L'ancre tient toujours sa place en signe d'espoir, et le restera probablement jusqu'à la fin des temps.

L'ancre de l'âme.—Le Christ est l'ancre de l'âme. Il est dans le voile. Il est là pour nous, là dans une relation si réelle avec nous que le représente le rapport de l'ancre au navire. L'illustration ne peut être prise que d'une manière générale, suggérant la stabilité de celle dans laquelle tient l'ancre ; la force de la prise avec laquelle il tient; et la sécurité et le repos réels, mais pas nécessairement apparents, de celui pour qui l'ancre tient.

Le verset est quelque peu difficile, et la métaphore est plus complexe que notre précision de pensée occidentale ne peut facilement l'apprécier. Stuart donne le sens pour mettre l'accent sur la qualité, la solidité, de l'ancre. « Quel espoir nous possédons, , et cela nous prouvera, dans nos troubles et nos détresses, ce que sera une ancre de matériaux solides et solidement fixée à un navire en pleine tempête, i.

e. cela nous empêchera de faire "le naufrage de la foi". Ἀσφαλῆ signifie, ce qui ne faillira pas, c'est- à- dire comme une ancre de bons matériaux, qui ne cédera pas. Notre Espérance entre dans le sanctuaire intérieur, où Dieu habite. Le sens est que les objets d'espérance sont au ciel. Le sentiment est alors celui-ci : tenez fermement les objets de votre espérance chrétienne. Ceux-ci vous maintiendront dans votre adhésion à la religion chrétienne et vous préserveront, comme une ancre, de faire naufrage de votre foi.

» Alors le point d'ancrage de l'âme est son espérance . Nous avons dit plus haut que l'ancre de l'âme est le Christ . Les deux sont vrais. Et peut-être que si nous pouvions voir plus que la surface des choses, si nous pouvions voir les profondeurs des choses, nous pourrions trouver que ces deux sont vraiment un. Lorsque nos pensées tournent autour de nous-mêmes, notre ancre semble être notre espoir , que nous mettons dans les choses célestes, et essayons de nous stabiliser en nous appuyant fermement.

Mais lorsque nous sommes dans des humeurs de pensée plus dignes et moins égocentriques, nous perdons des satisfactions dans notre espérance , dans tout ce qui nous appartient, et voyons le Christ comme notre ancre, étroitement attaché à nous ici au milieu des mers du temps, mais atteignant réellement dans, en fait là-bas dans le monde céleste, serrant fermement pour nous les rochers éternels, et nous tenant si fermement qu'aucune tempête la plus sauvage de la terre ne pourra jamais nous détourner de notre lieu chrétien.

Hébreux 6:20 . Jésus en tant que notre précurseur . — « Où, en tant que précurseur, Jésus est entré pour nous. L'utilisation du terme « précurseur » nous rappelle à la fois Jean-Baptiste et suggère une comparaison ou un contraste entre Jean en tant que précurseur de Jésus et Jésus en tant que précurseur de son Église. Il est nécessaire à l'idée d'un précurseur qui

(1) il annonce une venue ;
(2) que sa présence promet la certitude de sa venue ; et
(3) qu'il assure tous les préparatifs nécessaires pour la venue. Dans ces sens, nous pouvons considérer l'œuvre de Jean-Baptiste comme le précurseur du Messie terrestre. Il a annoncé le Coming One. Sa présence était le gage qu'il viendrait et l'assurance qu'il viendrait immédiatement. Et son œuvre de précurseur n'a été achevée que dans ses efforts pour assurer les préparatifs moraux nécessaires à l'avènement.

Il est manifeste que ces particularités d'un précurseur ne peuvent être appliquées à Jésus que de manière modifiée, s'il est considéré comme le précurseur de l'Église, à mesure que l'Église parvient à son privilège et à son héritage spirituels ; et que d'autres idées doivent être associées au Christ comme précurseur. Il va dans le monde spirituel pour dire que Son Église vient, et pour promettre la venue de Son Église, et pour se préparer à la venue de Son Église ; mais nous ne devons pas manquer sa particularité en tant que précurseur : il est le terrain sur lequel l'Église a le droit de venir, et la source de la puissance de l'Église à venir.

L'ordre de Melchisédek . — En quel sens le Christ était-il prêtre selon l'ordre de Melchisédek ? On peut répondre ainsi à la question : le sacerdoce d'Aaron était typique du Christ, mais à deux égards principaux, il n'a pas réussi à représenter le grand Antitype. Il s'agissait de générations successives d'hommes mortels ; il se composait de prêtres non royaux. Le Saint-Esprit, d'autre part, amène soudain Melchisédek devant nous dans l'histoire patriarcale.

Un prêtre royal, avec les noms significatifs « Roi de justice » et « Roi de paix » ( Genèse 14:18 ), et le retire aussi soudainement. D'où il vient et où il va, nous ne le savons pas. En tant qu'homme privé, il avait une histoire non écrite, comme les autres ; mais comme prêtre royal il reste toujours, sans père, sans mère, sans origine, succession ou fin ; et donc , comme dit Paul ( Hébreux 7:3 ), fait d'avance de Dieu un type exact de l'éternité du sacerdoce du Christ ( Psaume 110:4 ). La prophétie était « Tu seras prêtre pour toujours », ou un prêtre éternel, « selon l'ordre de Melchisédek ». La similitude de ce type comprenait donc deux choses :

1. Un sacerdoce éternel.
2. L'union des fonctions royales et sacerdotales en une seule personne . — Hodge .

ILLUSTRATIONS AU CHAPITRE 6

Hébreux 6:13 . Trois sortes de serments, ou jurer .-Dans les premiers temps, nous ne trouvons aucun scrupule au sujet de l'emploi du serment . Comme alors l'humanité devait s'habituer à un respect mutuel pour la vérité et la fidélité, il était naturel que son usage fût fréquent et ses signes forts. On peut distinguer trois sortes :

1. Le genre simple, lorsqu'un particulier confirmerait quelque chose d'une manière sacrée par sa propre action spontanée. Il invoquait le nom de son Dieu, et les nations sémitiques levaient la main droite, comme pour un défi, vers le ciel. Avec le nom de Dieu, celui qui jure désignerait en même temps ses autres attributs, sa puissance et sa grandeur, ou tout autre élément de l'essence de ce Dieu lui apparaissant au moment du serment d'une importance particulière.

L'une des phrases les plus courtes et les plus fines est celle du dernier roi de Juda : « Comme Jahveh vit, qui a créé pour nous cette âme » ( Jérémie 38:16 ). Il existe un mot hébreu particulier qui signifie « se lier par sept [choses] ». D'après cela, le jurant jugeait nécessaire d'invoquer sept choses comme témoins de sa déclaration, ou comme monuments durables de la vérité.

Ce pouvait être sept hommes qu'il invoquait, ou sept dieux, ou bien il pouvait toucher sept objets sacrés, ou faire sept pas vers une pierre sacrée. (Ce dernier était coutumier chez les anciens Indiens pour conclure des traités.) Parfois sept animaux sacrificiels étaient présentés ( Genèse 21:27 ).

2. Le serment devenait une adjuration lorsqu'il était utilisé pour contraindre quelqu'un à confesser la vérité ou à observer un commandement. Alors les punitions imprécises du ciel seraient sans doute toujours exprimées dans le langage le plus fort. Aux temps patriarcaux, celui qui voulait lier un autre à la vérité la plus stricte faisait mettre la main sous sa propre hanche, sur cette partie du corps d'où, selon les anciennes idées, la postérité procédait.

Ainsi il renverrait celle-ci à toute la postérité à la fois, et à sa vengeance s'il rompait sa promesse.
3. Lorsque le serment était employé à conclure des contrats ou des alliances, chacun des deux contractants faisait prononcer à l'autre à haute voix les paroles du contrat qui le concernaient, ces promesses mutuelles étant accompagnées de serments et d'imprécations semblables . — Choses bibliques .

Jurer par l'imposition des mains sur le Coran . — La manière actuelle de jurer chez les Arabes mahométans, qui vivent dans des tentes comme le faisaient les patriarches, selon De la Rogue , consiste à imposer les mains sur le Coran. Ils obligent ceux qui jurent à se laver les mains avant de leur donner le livre ; ils ont mis leur main gauche en dessous et la droite au-dessus. Que, parmi les patriarches, une main était en dessous et l'autre sur la cuisse n'est pas certain.

Comme la postérité des patriarches est décrite comme sortant de la cuisse, on a supposé que cette cérémonie avait un rapport avec leur croyance en la promesse de Dieu, de bénir toutes les nations de la terre au moyen de Celui qui devait descendre de Abraham . — Harmer .

Serment « Par la vie de Pharaon » ( Genèse 42:15 ). — Genèse 42:15 extraordinaire que puisse nous paraître le genre de serment dont Joseph s'est servi, il perdure encore en Orient. M. Hanway dit que le serment le plus sacré parmi les Perses est « Par la tête du roi » ; et parmi d'autres exemples, nous lisons dans les voyages des ambassadeurs qu'« il n'y avait que soixante chevaux pour quatre-vingt quatorze personnes.

Le néhémandre (ou chef d'orchestre) jura par le chef du roi (qui est le plus grand serment parmi les Perses) qu'il ne pourrait plus en trouver. Et Thévenot dit : « Ses sujets ne le regardent qu'avec crainte et tremblement ; et ils ont un tel respect pour lui, et obéissent si aveuglément à tous ses ordres, que si injustes que soient ses commandements, ils les exécutent, bien que contre la loi de Dieu et de la nature. Non, si elles jurèrent par la tête du roi, leur serment est plus authentique et de plus de crédit, que si elles ne jurait que par tout ce qui est le plus sacré dans le ciel et sur la terre . » - Burder .

Toucher l'autel.—Patrick nous dit que c'était la coutume de toutes les nations de toucher l'autel lorsqu'elles faisaient un serment solennel, appelant Dieu à témoigner de la vérité de ce qu'elles disaient, et de les punir s'ils ne disaient pas la vérité.

Jurer légalement.—Cruden dit : Qu'une personne jure légalement, doit avoir une considération

1. D'abord à l' objet ; qu'il ne jure que par le Seigneur seul ; car voyant que nous divinisons et faisons de ce dieu que nous jurons, c'est pourquoi nous abandonnons le vrai Dieu si nous jurons par ce qui n'est pas Dieu ( Jérémie 5:7 ).

2. A la manière ; qu'il jure en vérité, en jugement et en justice ( Jérémie 4:2 ); qu'il ne jure pas faussement ou faussement, mais ce qui est agréable à la vérité ; qu'il ne jure pas témérairement, mais en tenant dûment compte de toutes les circonstances ; et qu'il ne jure que ce qui est agréable à la justice et à l'équité.

3. Il doit avoir égard à la fin ; que Dieu soit glorifié, notre devoir accompli, les controverses apaisées, nos frères satisfaits, ou notre propre innocence ou celle des autres effacée.

Hébreux 6:18 . Le véritable refuge. —Pendant la rébellion en Irlande en 1798, les rebelles avaient longtemps médité une attaque contre la colonie morave de Grace Hill, dans le comté de Wexford. Enfin, ils mirent leur menace à exécution, et un grand nombre d'entre eux marchèrent vers la ville. Quand ils sont arrivés là-bas, ils n'ont vu personne dans les rues ni dans les maisons.

Les frères s'attendaient depuis longtemps à cette attaque ; mais fidèles à leur profession chrétienne, ils n'eurent pas recours aux armes pour se défendre, mais se rassemblèrent dans leur chapelle, et dans une prière solennelle, ils supplièrent celui en qui ils se confiaient pour être leur bouclier à l'heure du danger. La bande de voyous, qui ne respirait jusqu'alors que destruction et massacre, fut frappée d'étonnement à ce spectacle nouveau. Là où ils s'attendaient à une main armée, ils la voyaient étreinte dans la prière - là où ils s'attendaient d'arme à arme, et le corps armé pour le combat, ils voyaient le genou plié et la tête humble devant l'autel du Prince de la paix.

Ils ont entendu la prière de protection ; ils ont entendu les victimes visées demander grâce pour leurs meurtriers ; ils ont entendu le chant de louange et l'hymne de confiance dans la « promesse certaine du Seigneur ». Ils voyaient en silence cette petite bande de chrétiens ; ils se sentaient incapables de lever la main contre eux ; et après s'être attardés dans les rues qu'ils remplissaient une nuit et un jour, d'un commun accord ils se détournèrent et s'éloignèrent de la place, sans avoir blessé un individu ni volé une seule miche de pain.

En conséquence de cette marque signalétique de protection du ciel, les habitants des villages voisins apportèrent leurs biens et demandèrent refuge à Grace Hill, qu'ils appelaient la ville de refuge.

Hébreux 6:19 . L'ancre-symbole dans les catacombes. —Parce que l'ancre est souvent le seul espoir et la seule ressource du marin, elle fut appelée par les anciens "l'ancre sacrée" et devint l'emblème de "l'espoir". Par les premiers chrétiens, elle a été naturellement adoptée, tantôt à propos de l'océan orageux de la vie humaine, tantôt à propos des persécutions et des dangers du navire de l'Église.

On le trouve gravé sur des bagues et représenté sur des monuments et sur les murs des cimetières des catacombes. Les symboles sur les tablettes sépulcrales contiennent souvent des allusions au nom du défunt. Le chevalier de Rossi déclare qu'il a trouvé trois fois une ancre sur tituli , portant des noms dérivés de spes , le latin ou elpis , le mot grec pour « espoir », sur la tablette d'un certain ELPIDIVS, et sur deux autres, en le cimetière de Priscilla, deux femmes, ELPIZVSA et SPES.

Dans certains cas, au-dessus de la barre transversale de l'ancre se trouve la lettre E, qui est probablement l'abréviation du mot elpis . Plus loin, on retrouve l'ancre associée au poisson , symbole du Sauveur. Il est clair que l'union des deux symboles exprime « l'espérance en Jésus-Christ », et équivaut à la formule si courante sur les tablettes chrétiennes, « Spes in Christo », « Spes in Deo », « Spes in Deo Christo ». Le fait que la barre transversale d'une ancre sous l'anneau forme une croix a peut-être contribué au choix de l'ancre comme symbole chrétien.

LE TYPE DE PRESTATION UNIVERSELLE