Jaques 2:1-9

PECHES DE PARTIALITE, ETC.

NOTES CRITIQUES ET EXÉGÉTIQUES

Jaques 2:1 . Ne pas avoir. — Mieux, « ne retiens pas. Webster traduit : « Sans montrer de degrés de déférence, maintenez votre foi. » Le Seigneur de gloire. — Il n'y a pas de mots en grec répondant à « le Seigneur », mais l'insertion est nécessaire pour compléter la phrase anglaise. Certains, cependant, ne donneraient au génitif, τῆς δόξης, que le pouvoir qualificatif d'un adjectif, et rendraient soit « la foi glorieuse », soit « la foi de la gloire révélée par notre Seigneur Jésus-Christ ».

» Plumptre explique ainsi : « En croyant en Celui qui participait avec insistance à la gloire éternelle ( Jean 17:5 ), qui était maintenant revenu à cette gloire, les hommes devaient sentir l'infinie petitesse de tous les accidents de richesse et de rang qui séparer l'homme de l'homme. Respect des personnes. — Le grec est un pluriel, « dans le respect des personnes » ; montrer des préférences pour une personne plutôt que pour une autre.

Jaques 2:2 . Assemblée. —grec, . Le seul endroit dans le Nouveau Testament où le mot juif est utilisé pour une congrégation chrétienne. Dans la synagogue juive, les gens s'asseyaient selon leur rang, et les membres du même métier s'asseyaient ensemble. James considère cela comme déconseillé dans les congrégations chrétiennes.

Le mot ἐκκλησία, traduit par « Église », était préféré pour les assemblées chrétiennes. Cela impliquait que les participants étaient appelés du reste de l'humanité et unis par des liens nouveaux et spirituels. Bague en or. — Mieux, « un homme aux anneaux d'or, vêtu de vêtements brillants. Vêtements magnifiques, splendides en couleur et en ornement. Gay , Jaques 2:3 . Vil. — Sale, sordide, signe de misère ou d'une occupation mesquine.

Jaques 2:3 . Ayez du respect. — Accordez une attention et une considération particulières à. Sous mon repose-pieds. — C'est-à-dire " sur le sol à mes pieds ". « En pratique, les sièges les plus convoités parmi les Juifs étaient ceux situés près de l'extrémité de la synagogue qui regardait vers Jérusalem, et sur laquelle se tenait l'Arche, qui contenait le rouleau sacré de la loi. »

Jaques 2:4 . Partiel. — Même mot que « vaciller », « douter », du chap. Jaques 1:6 . « N'êtes-vous pas divisés dans votre esprit ? » En partie désireux d'être fidèle à Christ et en partie désireux de gagner la faveur de l'homme aisé. « N'avez-vous pas douté » qu'en Christ riches et pauvres ne soient vraiment qu'un ? Juges des mauvaises pensées. — Mieux, « devenez des juges ayant de mauvaises pensées, qui faussent tout à fait votre jugement. » "Des juges malfaisants."

Jaques 2:5 . Riche. — C'est-à-dire « être riche ». Les pauvres de ce monde , ou en ce qui concerne ce monde, sont mentionnés. Une véritable estimation de la pauvreté et de la richesse est suggérée. Héritiers du royaume. — Certains des meilleurs manuscrits lus, « héritiers de la promesse ».

Jaques 2:6 . Méprisé. — Fait déshonorer. Leurs actes exprimaient un mépris chéri. vous opprimer. - Dominez-le sur vous agissez le potentat sur vous. Dessine toi. — Traîne-toi. Ce n'est pas qu'un membre riche en particulier fasse cela, mais qu'il appartient à une classe qui le fait.

Jaques 2:7 . Ils. — La classe riche, composée en grande partie de sadducéens. Vous êtes appelés. — Ou, « qui a été appelé sur toi [au baptême] » ( Matthieu 28:19 ).

Jaques 2:9 . Commettre le péché. - Alford , "C'est un péché que vous travaillez." Convaincu. — Condamné par.

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU PARAGRAPHE.— Jacques Jaques 2:1

Bon et mauvais respect des personnes. — On a bien dit de saint Jacques qu'« il manifeste un bon sens direct qui écarte d'un coup les préceptes de l'hypocrisie et les illusions de la vanité religieuse. Il s'attaque aux défauts caractéristiques de l'esprit juif ; l'arrogance religieuse, la présomption et le laxisme ; l'âpreté de la criminalité mutuelle et la disposition à assumer une juridiction intolérante sur la conduite et les opinions des autres hommes.

» Le peu d'influence pratique que pouvait avoir une religion purement rituelle, une religion de professions et de sentiments, se montra dans les assemblées des chrétiens juifs. Les distinctions de classe étaient indûment reconnues; les riches adorateurs étaient flattés, et les pauvres négligés ou insultés. Dans une communauté chrétienne, il devrait y avoir l'égalité d'une vie divine commune, car cette vie qu'un homme riche ne peut avoir de manière plus complète et plus saine qu'un homme pauvre ne peut l'avoir.

Par le terme « respect des personnes », nous entendons montrer une faveur particulière à certains, non pas sur la base d'un bon jugement, ou par désir de faire le bien, mais sur la base d'une faveur personnelle, ou pour obtenir un avantage personnel. Il est donc maintes et maintes fois affirmé qu'il n'y a pas de « respect des personnes avec Dieu » ; il est maintes fois insisté sur le fait que le « respect des personnes » est un péché grave chez les juges et les magistrats.

Saint Jacques fait remarquer que c'est un esprit des plus indignes et des plus malfaisants, lorsqu'il pénètre dans les communautés chrétiennes. Mais il est important que nous reconnaissions un droit « respect des personnes » aussi bien qu'un mal. Tant qu'il y aura des variétés de station, des variétés de relations et des variétés de capacités parmi les êtres humains, il y aura des sphères pour un respect approprié des personnes. L'enfant doit respecter son parent ; le serviteur doit respecter son seigneur ; l'ouvrier doit respecter son maître ; les pauvres doivent respecter les riches ; le citoyen doit respecter ses gouverneurs.

Mais alors il est également vrai, quoique moins reconnu, que le parent doit respecter l'enfant, le seigneur le serviteur, le maître l'ouvrier, le riche le pauvre et le gouverneur le citoyen. C'est justement dans ce respect mutuel que le système social de la Chine a échoué. C'est en cela que le système social du christianisme revendique l'acceptation universelle. En Chine, cinq relations sont reconnues, mais dans chaque cas une attention exclusive est accordée aux prétentions du supérieur sur l'inférieur ; l'inférieur n'est pas conçu comme ayant des droits contre le supérieur.

Les cinq relations sont : souverain et ministre ; père et fils; mari et femme; frères aînés et cadets; et amis. Le christianisme ne doit pas être considéré comme une force interférant avec les relations sociales et affectant ces signes de respect mutuel qui contribuent matériellement à préserver l'ordre de la société. Cela donne à un homme un tel respect de soi qu'il l'empêchera de l'adulation ou de la flatterie de qui que ce soit, et de la servilité dans ses relations avec qui que ce soit.

St. James, cependant, ne traite pas des relations sociales générales ; il écrit aux chrétiens de Judo au sujet de ce qui leur convient dans leurs relations spécialement chrétiennes. Ils sont mis en communion dans des conditions qui dépassent totalement toutes les distinctions sociales. Ni l'intellect, ni la richesse, ni les manières, ni les vêtements ne donnent à un homme une prétention ou une place particulière dans une communauté chrétienne. Seule la vie spirituelle donne à l'homme une place, et les dons spirituels seuls donnent à l'homme une position.

Au sein des communautés chrétiennes, les personnes sont respectées pour leur piété et leur ministère. Le duc de Wellington avait raison quand, agenouillé à côté d'un villageois mal vêtu à la balustrade, il réprimanda tranquillement le verger qui voulait enlever le pauvre homme, en disant : « Laissez-le tranquille ; nous sommes tous égaux ici.

I. Le respect des personnes est mauvais lorsqu'il fait passer les circonstances avant le caractère. — Quand cela montre de la déférence à un homme pour ce qu'il a plutôt que pour ce qu'il est . C'est l'estimation commune et quotidienne que nous faisons des hommes. L'ouvrier juge un homme par sa capacité à lui trouver du travail. L'homme d'affaires valorise les hommes par leur pouvoir d'achat. Les pauvres sont indûment impressionnés par les beaux vêtements. Les femmes sont constamment en danger d'estimer les autres par leurs apparences.

Il n'est pas possible, et ce ne serait pas juste, de changer complètement les relations de la semaine au dimanche. Nous ne devrions pas nous attendre à ce que les hommes soient les uns envers les autres lors du culte chrétien qu'ils ne le sont les uns envers les autres dans les affaires quotidiennes. St. James ne propose pas une telle chose déraisonnable. Le respect dû les uns aux autres est aussi nécessaire dans la maison de Dieu que partout ailleurs. La servilité est très différente du respect.

L'hypothèse de saint Jacques est que l'homme à l'anneau d'or, vêtu de beaux vêtements, veut faire impression, proclamer sa supériorité ; et ce que saint Jacques réprouve, c'est qu'il n'a pas traité un tel homme selon les principes chrétiens. Les chrétiens ne doivent jamais se laisser entraîner par les apparences, par les circonstances de la richesse, par le hasard des avantages personnels des nantis.

Et pourtant, quelles illustrations frappantes du mal dénoncé par saint Jacques peuvent être trouvées dans le système de bancs de nos églises modernes, en particulier là où le soutien du culte dépend directement des dons du peuple. On pense partout plus à l'homme qui peut payer qu'à l'homme qui sait prier. Jusqu'à une époque assez récente, il y avait des sièges séparés, particulièrement durs et inconfortables, pour les pauvres dans de nombreuses églises et chapelles. Ils devaient s'asseoir dans un endroit bas. St. James appelle ce genre de chose mal, parce que :

(1) il révèle de mauvaises dispositions égoïstes chez ceux qui montrent une telle servilité – « ils sont partial et juges des mauvaises pensées » ;
(2) cela montre qu'ils ne formaient aucune véritable estimation de caractère, car ces hommes riches voyants étaient justement les hommes mêmes susceptibles de devenir leurs oppresseurs et leurs persécuteurs ; et

(3) le traitement des pauvres, mis en contraste avec ce traitement des riches, les a convaincus de péché contre la loi fondamentale de la deuxième table : « Tu aimeras ton prochain comme toi-même ». Une telle servilité montre toujours de basses conditions de vie spirituelle ; car lorsque nous dépassons nos propres circonstances pour nous préoccuper de nos propres caractères, nous sommes à peu près sûrs d'être désireux de reconnaître le caractère cultivé chez les autres, et d'être indifférents à la simple démonstration des circonstances.

II. Le respect des personnes est juste lorsqu'il met le caractère au-dessus des circonstances. — Quand cela montre de la déférence envers un homme pour ce qu'il est plutôt que pour ce qu'il a (voir Jaques 2:5 ). Cela peut nous rendre attentifs et obligeants envers les pauvres comme les riches. Bien plus, il est tout à fait possible que nous trouvions plus d'appels à l'attention des pauvres que des riches.

Car c'est la compensation de ceux qui sont dans un état modeste qu'ils ont moins à entraver le progrès de la culture de l'âme, et atteignent si souvent des sommets de réalisation chrétienne et de puissance chrétienne de service, qui sont tout à fait au-delà des riches. Mais la servilité envers les pauvres pieux serait aussi malfaisante que la servilité envers les riches voyants. Que le respect soit accordé partout où il est dû. Mais ne vous laissez pas emporter par les apparences. « Le Seigneur ne regarde pas l'apparence extérieure. Le Seigneur regarde au cœur. Et ainsi devrions-nous qui sommes instruits du Christ et portons le nom chrétien.

NOTES SUGGESTIVES ET CROQUIS DE SERMON

Jaques 2:1 . Adoration du veau d'or moderne. —La vraie révérence et la soumission ne sont en aucun cas condamnées par cette Écriture ; mais leur excès et leur extrême grossièreté, la préférence pour la richesse vulgaire, l'adulation du succès, le culte enfin de quelque nouveau veau d'or. Respecter les personnes est un péché des riches, qui méprisent les pauvres ; des juges, qui sont influencés dans leur décision par le statut des détenus ; et des pauvres, qui sont constamment tentés de servir le temps.

Pas de classes au sein des églises chrétiennes . — Les relations justes des classes dans la société impliquent un respect mutuel. Mais le christianisme ne reconnaît aucune classe. Elle amène les hommes dans l'unité d'une nouvelle vie commune. Il n'y a pas de classes chez les enfants d'une même famille. Les rachetés sont des fils restaurés dans la famille de Dieu. Le christianisme établit de nouvelles relations sur la base de la nouvelle vie familiale. Il garde son « respect » pour le caractère cultivé et sanctifié, plutôt que pour les conditions extérieures.

Jaques 2:2 . La faiblesse de l'Église primitive. —Nous ne devons pas juger trop sévèrement l'Église chrétienne primitive. L'apparition d'un étranger vêtu d'un vêtement coûteux, avec une bague en or, si commune qu'elle fût une simple marque de richesse dans les temps ultérieurs, provoquerait à cette époque une surprise bien plus grande et plus douloureuse dans une assemblée obscure et probablement timorée de chrétiens qu'à cette lointaine période que nous sommes prêts à croire.

Le temps de la persécution avait déjà commencé, et de son témoignage combien de problèmes pourraient dépendre ! Soucieux de concilier la faveur du grand homme, on imagine aisément que toutes les politesses conséquentes lui seraient offertes. La bague ornée de pierres précieuses, elle-même insigne de l'ordre équestre et sénatorial, annoncerait instantanément le rang du visiteur. Beaucoup de ces bagues sont conservées dans les collections nationales et continentales ; ils sont solides, effilés et en or massif, avec un gros bijou, souvent un camée en onyx ou en jaspe sur le visage.

Certains de ces spécimens pèsent près d'une once. Les pierres précieuses sont souvent gravées avec des dispositifs magiques, comme des charmes de pouvoir talismanique, ou des inscriptions d'adieu pour le porteur. D'autres, comme la célèbre bague d'Hannibal, contiennent un renfoncement secret, dans son cas rempli de poison. De tels ornements étaient à la fois encombrants et coûteux, à tel point qu'un écrivain romain ridiculise un fat énervé en déclarant que,

"Chargé de bagues d'été légères, ses doigts transpirent,
Incapable de supporter un bijou de poids."

Jaques 2:4 . Le péché de partialité . — Dans les relations courantes de la vie, il se peut que les hommes aient des préférences pour une personne plutôt qu'une autre. C'est, en effet, la base des sélections sur lesquelles reposent les relations humaines. Nous entrons dans des unions de vie à cause de nos partialités. Le péché de partialité est déterminé par

(1) l'occasion,
(2) la manière dont elle s'exprime. Les partialités de classe sont fausses. Les partialités sectaires sont fausses. Les partialités ont toujours tort lorsqu'elles nous conduisent à commettre une injustice, en donnant à l'un ce qui est dû à l'autre, ou en refusant à quiconque ce qui lui est dû. Au sein de l'Église chrétienne, où tous devraient se tenir dans l'égalité de la fraternité en Christ, la partialité doit toujours être une source de querelles, de jalousies et de brûlures d'estomac.

La norme mondiale. —Le monde doit toujours mesurer selon sa propre norme et considérer la pauvreté comme une malédiction, tout comme il considère la douleur et le trouble comme un mal. Le péril du christianisme organisé est d'estimer indûment ceux qui peuvent payer .

Jaques 2:5 . Pauvreté et piété .-“Il n'y a pas de gains sans peine, et pas de douleurs sans gains.” Notre-Seigneur enseignait que, relativement à la vie religieuse, les riches étaient placés dans de très graves désavantages. Ce n'est que la vérité impliquée dans cet enseignement, que ceux qui sont pauvres dans ce monde sont avantagés par rapport à la vie religieuse.

Il faut cependant garder à l'esprit que les soucis des pauvres, leurs pénibles efforts pour gagner leur vie, et le manque d'intelligence cultivée, constituent de sérieux obstacles à la piété. Il n'y a pas grand-chose à choisir entre les pauvres et les riches en ce qui concerne l'occupation et les soins mondains, mais le genre d'occupations des riches est plus hostile à la vie et à l'esprit religieux que ceux des pauvres. Ils ont tendance à nourrir l'autosuffisance et l'autosatisfaction, et ainsi éloigner l'esprit et le cœur des hommes de Dieu.

La vraie religion — la religion du Christ — propose de cultiver jusqu'à la perfection toute la nature de l' homme , mais elle trouve un côté de la nature de l'homme particulièrement négligé, et elle y met sa plus grande force. Les grâces passives (caractéristique de la femme) fleurissent dans le sol de la dépendance ; et c'est l'attitude habituelle des pauvres. Certes, la tension de la pauvreté rend souvent les hommes amers et durs ; mais là où il y a le sens religieux, les pauvres ont toujours été de nobles exemples de piété, de spiritualité et de service. « Heureux les pauvres », lorsque la pauvreté des circonstances s'unit à la « pauvreté de l'esprit », qui maintient l'âme ouverte et réceptive.

Des hommes puissants issus des rangs des pauvres. —Moïse était le fils d'un pauvre Lévite ; Gédéon était batteur ; David était un jeune berger ; Amos était un berger ; les apôtres étaient « ignorants et ignorants ». Le réformateur Zwingle est sorti d'une cabane de berger au milieu des Alpes. Melanchthon, le grand théologien de la Réforme, était ouvrier dans une boutique d'armurier. Martin Luther était l'enfant d'un pauvre mineur.

Carey, à l'origine du projet de traduction de la Bible dans la langue de millions d'hindous, était cordonnier à Northampton. Le Dr Morrison, qui a traduit la Bible en chinois, était un dernier-né à Newcastle. Le Dr Milne était un berger dans l'Aberdeenshire. Le Dr Adam Clarke était l'enfant de cottars irlandais. John Foster était un tisserand. Andrew Fuller était domestique de ferme. William Jay de Bath était tailleur de pierre.

Jaques 2:6 . Le bien et le mal parmi les riches . — Les dénonciations des riches par notre Seigneur et par ses disciples peuvent être gravement mal comprises et mal utilisées. Ils le sont quand ils sont employés à soutenir les inimitiés de classe, à exciter les préjugés contre les riches, et à les empêcher d'accepter la vie religieuse. Les conditions de la société au temps de notre Seigneur doivent être pleinement comprises et sagement estimées.

Alors les riches étaient des pharisiens satisfaits d'eux-mêmes ou des sadducéens cyniques, et l'un des graves handicaps de l'époque résultait de l'arrogance, de la maîtrise et de l'injustice des riches. Mais même alors, il y avait du bon et du mauvais parmi les riches. Il y avait un Barnabas aussi bien qu'un Dives, un Joseph d'Arimathée aussi bien qu'un Hérode. Que de sévères reproches s'abattent sur ceux qui sont riches et mauvais. Que l'acceptation divine et le respect humain viennent à tous ceux qui sont riches et bons.

I. Les méchants parmi les riches ne sont pas ceux qui ont des richesses ou acquièrent des richesses, mais ceux qui se confient dans les richesses. — Il y a beaucoup de personnes qui naissent en possession de la richesse. À aucun point de vue, cela ne peut être considéré comme un reproche à leur égard. Il fait simplement l'ensemble des conditions humaines qui doivent fournir la discipline de leur vie. Le caractère doit être gagné dans ces conditions, appelez-les conditions de privilège, ou d'invalidité, à notre guise.

Il y en a beaucoup qui acquièrent la richesse par leur génie, leur persévérance ou par des circonstances heureuses. Ils n'ont pas besoin d'être enviés ; le caractère a été fait ou gâté dans l'obtention des richesses ; et maintenant la grande question est : comment se tiennent-ils par rapport aux richesses qu'ils ont acquises ? Notre Seigneur a répété sa parole afin de rendre sa référence très claire : « Combien à peine ceux qui se confient- ils dans les richesses entreront-ils dans le royaume ! C'est la confiance en, non l'avoir, qui a toujours fait, et fait encore, le mauvais riche.

II. Les méchants parmi les riches ne sont pas ceux qui sont riches, mais ceux qui seront, sont déterminés à être riches. -Quand un homme force son chemin pour obtenir des richesses

(1) il ne peut avoir aucun esprit d'humilité et de soumission devant Dieu ;
(2) il est très probable qu'il fasse un tort honteux à ses semblables ; et
(3) il est sûr de « tomber dans la tentation et dans un piège, et dans de nombreuses convoitises folles et blessantes ». Il existe une chose telle qu'être « riche » envers Dieu.

Jaques 2:8 . La loi des relations humaines. —Très remarquable est la perspicacité que notre divin Seigneur montra en traitant de la loi révélée de Dieu. Il est allé derrière toutes les commandes formelles au principe essentiel. Aimez Dieu, et vous ferez tout bien, car l'amour sera la contrainte de l'obéissance. Il n'y a vraiment pas besoin d'une deuxième loi.

L'un n'est indiqué que dans l'accommodation à la faiblesse humaine. Aimer son prochain comme soi-même, c'est aimer Dieu de tout son cœur. Nous devons aimer celui que Dieu aime. Nous ne pouvons nous empêcher d'aimer ceux qui ont la même relation avec Dieu que nous. Remarquez, cependant, que la revendication de la relation divine n'est pas précisément la même que la relation humaine. Nous ne devons pas aimer Dieu comme nous-mêmes . Nous ne devons pas aimer notre prochain de tout notre esprit et de toute notre âme .

Dieu est absolument premier et seul. Notre relation avec Lui est unique et globale. Une entière dévotion de tout le moi à Dieu est compatible avec tout service dû aux autres. Mais ce que nous donnons à Dieu ne peut être partagé avec personne. Son sacrifice est tout un holocauste . Il y a une limitation prudente dans le commandement : « Tu aimeras ton prochain comme toi-même . » Ce n'est pas « comme vous aimez Dieu.

" C'est " comme tu t'aimes ". Mais « vous-même » vient après Dieu et ne peut être en rivalité avec Lui. Nous devons nous aimer constamment d'un amour suprême pour Dieu. Nous devons aimer notre prochain de manière cohérente avec un amour suprême pour Dieu. Il y a une certaine subtilité dans la référence de St. James à cette loi. Il laisse entendre que notre amour de soi nous pousse continuellement à faire des efforts pour se servir soi-même ; et si nous aimons notre prochain comme nous-mêmes, cet amour nous poussera continuellement à faire des efforts pour le servir .

Le véritable amour est toujours et partout l'inspiration du service. Montrez comment cette « loi royale » cherche à obtenir des applications dans les sphères familiale, commerciale, sociale et ecclésiale. Nous ne pourrons jamais remplir correctement nos obligations envers notre prochain jusqu'à ce que l'on puisse dire que nous l' aimons de manière à nous intéresser personnellement à son bien-être.

Jaques 2:8 . La loi royale . — Après avoir réprimandé la partialité, saint Jacques énonce la règle du devoir du croyant envers ses semblables. Dans les quelques mots de cette loi la plus complète, nous avons l'essence du deuxième tableau du Décalogue. Le devoir du chrétien est de chérir envers chaque homme une vraie bonté .

« Comme toi-même ; » autant de degré serait impossible ; mais aussi vraiment, aussi constamment, aussi persistant en dépit de mal mérités. Nous ne nous aimons pas exactement , mais nous prenons soin de nous-mêmes, nous sympathisons avec nous-mêmes ; et sans le moindre sentimentalisme, dans la réalité la plus simple, nous pourrions faire de même envers nos semblables. Et faire cela, c'est, au sens plein des Écritures, aimer son prochain comme soi-même.

La loi qui nous ordonne de le faire semble tout notre devoir envers nos frères en humanité ; car une fois que le principe authentique de la bonté altruiste est implanté en nous par l'Esprit de Dieu, ce principe suscitera toute action juste et ne permettra aucune action mauvaise. Le préjugé plutôt que l'égoïsme est le principal obstacle en nous-mêmes au respect de la loi royale, du moins dans le cas de personnes vraiment dignes. Il n'y en a pas beaucoup qui soient dignes d'être appelés chrétiens et qui trouvent le moins du monde difficile de se sentir bien envers une créature mortelle lorsqu'ils arrivent à le connaître assez bien.

St. James poursuit en soulignant une manière trop courante de transgresser cette loi. « Si vous respectez les personnes, vous commettez un péché. » C'était le péché le plus grave des gens qu'il avait en tête et à qui il écrivait. C'est une transgression, assez clairement, que la personne indûment respectée soit elle-même ou une autre. Répondant à l'objection possible selon laquelle « le respect des personnes, même s'il n'est pas tout à fait juste, n'est pas une grande affaire », St.

James dit que tout ce qui ne va pas est une grande affaire ; en faisant le mal, vous enfreignez la loi de Dieu ; et si vous enfreignez la loi de Dieu sur un point, cela ne vous servira à rien de plaider pour que vous la respectiez sur vingt ; vous êtes un contrevenant, un transgresseur, et vous devez vous ranger comme tel et en assumer les conséquences. Loin d'être un paradoxe, c'est presque un truisme. Tout homme puni pour une violation de la loi humaine est considéré comme un contrevenant, un criminel, juste pour le seul crime qu'il a commis.

La loi est un tout; vous le cassez en cassant n'importe laquelle de ses innombrables dispositions. Attardez-vous sur la question vitale et centrale de ce principe bienveillant en nous qui sera la source de tout devoir envers nos semblables. Rien ne vaut cette gentillesse qui habite un simple cœur tendre et un système nerveux hypersensible. Rien ne vaut ce soi-disant amour chrétien qui se termine dans les larmes et qui n'atteint pas un gros travail de jour.

Rien ne vaut cette philanthropie qui résulte d'un simple sentiment physique. Une bonté saine, égale et durable, qui ne doit pas être découragée ou aigrie, ne pas se fatiguer, est celle qui est implantée par l'Esprit béni de Dieu, et qui considère les hommes non seulement comme des objets dont les souffrances rappellent les nôtres, mais comme des êtres auxquels un Père commun a conféré une immortalité commune, et envers lesquels un Sauveur commun a ressenti un amour commun.

Les gens ordinaires n'atteindront jamais ce qui ressemble le moins du monde à aimer notre prochain comme nous-mêmes, à moins que par la grâce abondante de l'Esprit béni de Dieu. Il est possible par la grâce de Dieu de cultiver et de garder un cadre si doux et si bienveillant, que vous serez des sources de bénédiction et d'aide pour ceux qui vous entourent, tout au long de votre chemin de pèlerinage. Il y a d'excellents cadeaux, mais il y en a un des plus excellents. Il y a des grâces puissantes, mais il y a une plus puissante.

Un cœur bon, un tempérament doux, c'est la meilleure chose que le Saint-Esprit puisse donner à un mortel. C'est la chose qui ressemble à Dieu. C'est « la pensée qui était aussi en Jésus-Christ » — la même. — AKHB

ILLUSTRATIONS DU CHAPITRE 2

Jaques 2:2 . La réprimande d'un brahmane.—L'autre cas où j'ai eu le plaisir de rencontrer cet homme des plus intéressants (Rammohun Roy) était au petit déjeuner dans ma propre maison. A cette occasion, j'invitai à sa rencontre des hommes d'opinions religieuses diverses et une trentaine de personnes étaient présentes. La conversation a été très animée et bien soutenue.

Le brahmane faisait preuve d'une merveilleuse astuce. « Ah », a-t-il dit, « vous dites que vous êtes tous un en Christ, tous frères et égaux en lui. Eh bien, vous allez à la cathédrale de Calcutta ; là vous voyez une grande chaise de velours cramoisi et d'or, c'est pour le gouverneur général de l'Inde ; puis il y a d'autres chaises de pourpre et d'or — elles sont pour les membres du conseil ; et puis il y a des sièges bordés de cramoisi — c'est pour les marchands, etc.

; puis il y a les bancs nus pour les gens du commun et les pauvres ; pourtant vous dites que nous sommes tous un en Christ ; mais si le pauvre homme dont le siège est là , sur ce banc nu, s'il va s'asseoir sur le fauteuil de velours cramoisi du gouverneur général, ils lui casseront la tête ! pourtant vous êtes tous un en Christ ! Quelqu'un était sur le point d'exposer cette affaire au brahmane, et d'expliquer l'inconvenance de quelqu'un prenant le siège du représentant de la majesté.

Mais la chose était trop belle pour que notre ami quaker, James Cropper, la laisse tranquillement passer. Il a tellement sympathisé avec le point de vue du brahmane sur la question, qu'il ne put s'empêcher de s'interposer. « Non, non, s'écria-t-il, il ne faut pas chercher à écarter la force de la remarque de notre ami. Le brahmane et notre ami James avaient donc l'affaire pour eux seuls. — Dr Raffles .

Jaques 2:5 . Gain de pauvreté—Arbres frappés par la foudre. —Quand un arbre géant est frappé par l'éclair de la foudre et brûlé à mort, son tronc brisé et ses branches déchirées n'ont pas été détruits par l'action du feu de l'extérieur. L'arbre, il est vrai, a été soumis à l'action directe de la chaleur la plus intense, une chaleur proportionnée à l'éclat terrible de l'éclairement électrique, que nous appelons la foudre.

Mais l'action de cette chaleur est rendue fatale par l'état de l'arbre lui-même. Le démembrement de son corps et de ses branches, qui s'étend à toutes les parties, résulte de la transformation subite en vapeur de toute l'humidité qu'il contient dans la sève et le bois. L'expansion instantanée qui se produit ainsi par la puissance de la vapeur générée déchire l'arbre en morceaux, tout comme dans des circonstances très similaires il éclaterait même un récipient en fer forgé.

Ainsi le géant de la forêt est victime de sa condition riche et florissante. Plus l'arbre est vert et beau, plus ses tissus veineux se gonflent de ces sucs nourrissants qui construisent une vie qui promet des centaines d'années, plus sa ruine est inévitable et écrasante. Il n'en est pas autrement de la grandeur et de la prospérité humaines. Si le coup du malheur trouve moins à se nourrir chez les pauvres et les humbles, dont la pauvreté même est à cet égard une protection, ses effets sont bien plus meurtriers sur ceux avec qui tout s'épanouit.

Lazare dans sa misère est beaucoup moins exposé aux chocs de l'épreuve que Dives dans sa fortune. Les humbles pêcheurs de Galilée pouvaient, humainement parlant, mieux faire face à la perte de leur tout que le jeune homme riche et aimable, qui en effet désirait s'intéresser au Christ, mais estimait que sa fortune était trop splendide pour être sacrifiée même pour le ciel - " car il avait de grandes possessions. C'est l'une des gloires principales et particulières de la philosophie de l'Évangile qu'elle nous enseigne non seulement la dignité mais aussi le gain de la pauvreté, arrachant ainsi son double aiguillon.

« Est-ce que Dieu a choisi les pauvres de ce monde riches de foi, et les héritiers du royaume qu'il a promis à ceux qui l'aiment ? Plus profond et plus réel que ce que nous sommes parfois enclins à supposer est le sens des paroles du Maître quand, parlant d'un état dont il a eu une expérience réelle, il a dit : « Bénis soyez les pauvres. »— James Neil, MA