Jaques 4:13-17

NOTES CRITIQUES ET EXÉGÉTIQUES

Jaques 4:13 . Une telle ville. -"Cette ville"; celui que l'orateur est censé avoir à l'esprit.

Jaques 4:14 . Ce qui sera. — « Quelle sera ta vie demain. » Disparaît. — Alford , "disparaît comme il est apparu".

Jaques 4:15 . Devrait dire. — Allumé. "au lieu de dire."

Jaques 4:16 . Se vanter. — Même mot que traduit par « orgueil de la vie » dans 1 Jean 2:16 . La confiance en soi excessive des impies. « Vous vous glorifiez de vos vantardises. » Aristote définit le terme comme indiquant le caractère de l'homme qui revendique ce qui lui fera crédit, lorsque la réclamation est tout à fait fausse ou grossièrement exagérée.

Jaques 4:17 . Ne le fait-il pas. — « L’inconséquence est de l’essence même du péché. » "En supposant qu'il ne le fasse pas." Illustrez par la figure de Pollok de la phrase jamais dans la vision des âmes perdues : « Vous connaissiez votre devoir, et vous ne l'avez pas fait. »

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU PARAGRAPHE. — Jacques Jaques 4:13

Confiance en soi dans nos projets de vie.—St. James a toujours en tête la même mauvaise humeur d'autonomie et d'affirmation de soi. Il est tout à fait inconvenant pour ceux qui ont professé d'abandonner complètement leur cœur, leur volonté et leur vie à Christ. Sa mauvaise influence se voit dans les relations et les associations des chrétiens. Ce Saint-Jacques l'a déjà montré. Maintenant, il montre que cela amènera le professeur chrétien à mal regarder sa propre vie, à la retirer de la main de Dieu et à essayer de la gérer lui-même.

Cela l'amène à dire ce qu'il fera et ce qu'il ne fera pas, sans aucun acte de dépendance amoureuse de Dieu - sans aucune pensée que ses "temps sont entièrement entre les mains de Dieu" et qu'il n'a pas de "demain" jusqu'à ce que Dieu le lui donne, et alors il doit l'appeler "aujourd'hui". L'enseignement de saint Jacques rappelle la parabole de notre Seigneur du riche fou, qui a fait ses plans pendant de nombreuses années, et est mort la nuit même après avoir pris ses résolutions ( Luc 12:16 ).

I. La vie humaine est dans un sens sous contrôle humain. — « Il a donné la terre aux fils des hommes. » Tout homme a le droit d'anticiper qu'il vivra jusqu'à la vieillesse ; et tout homme doit considérer la vie qui lui est donnée comme la scène sur laquelle il doit mettre son empreinte, et dans laquelle il doit montrer son énergie, au service de sa génération. Tout homme devrait avoir

(1) une conscience de pouvoir ;
(2) un but noble ;
(3) un plan bien formé; et
(4) une énergie persistante dans la réalisation de son plan. La vie est, pour chaque homme, ce qu'il choisit d'en faire. Il est vrai qu'il est entouré de forces qui échappent totalement à son contrôle et qui le maintiennent dans des limites ; mais il est également vrai qu'il est chargé de forces, qu'il est capable de contrôler et d'utiliser afin de mener à bien les plans et les objectifs qu'il peut former.

À chaque individu que Dieu présente dans son monde, il répète le commandement donné au premier homme qu'il a fait : « Soyez féconds, multipliez-vous, remplissez la terre et soumettez-la ; et dominez sur les poissons de la mer. , et sur les oiseaux du ciel, et sur tout être vivant qui se meut sur la terre. Il n'honore pas Dieu de porter atteinte à la dignité et à l'indépendance de la créature qu'il s'est plu à faire à son image.

Et nous pouvons être sûrs que toutes les vérités avancées de la révélation sont parfaitement cohérentes avec les vérités premières de la nature. Dans une large mesure, donc, la vie humaine est sous contrôle humain. Un homme peut bien réfléchir et décider ce qu'il en fera, où il donnera tous ses fruits et ses biens. L'homme d'affaires se débrouille parfaitement lorsqu'il anticipe les marchés et planifie ses productions en conséquence, lorsqu'il se dit : obtenir un gain.

« La chose prévue n'est pas fausse. L' esprit de la planification peut être tout à fait erroné. Et c'est l'esprit d'égoïsme et de confiance en soi dans la planification avec lequel seul saint Jacques doit faire face dans ce passage.

II. La vie humaine n'est, dans un sens, pas sous contrôle humain. — Il y a un plan primordial pour chaque vie que Dieu fait et tient comme Son propre secret, afin qu'il n'interfère pas inutilement avec la libre expérience de l'homme. Il comprend la longueur, les sphères, les pouvoirs corporels et mentaux, les circonstances et les enjeux. Chaque vie qui n'a jamais été vécue était une « pièce de puzzle » divinement formée et s'adaptait précisément à sa place dans la fabrication de la grande image de l'humanité.

Toute vraie vie a un plan divin, accomplit l'œuvre de Dieu et se soumet à sa direction. Comme le Dr Bushnell le dit si habilement, « Dieu a un plan de vie défini pour chaque personne humaine, le ceignant, visiblement ou invisiblement, pour quelque chose d'exacte, que ce sera la vraie signification et la vraie gloire de sa vie d'avoir accompli. " « Il y a une fin ou une issue définie et propre à l'existence de chaque homme, une fin qui, au cœur de Dieu, est le bien qui lui est destiné, ou pour lequel il était destiné ; ce qu'il a le privilège de devenir, appelé à devenir, doit devenir ; ce que Dieu l'aidera à devenir, et qu'il ne peut manquer que par sa propre faute.

Chaque âme humaine a un plan complet et parfait chéri pour elle dans le cœur de Dieu - une biographie divine tracée, qu'elle entre dans la vie pour vivre. Cette vie, correctement déroulée, sera un tout complet et magnifique, une expérience conduite par Dieu et déployée par sa nourriture secrète, comme les arbres et les fleurs, par la nourriture secrète du monde ; un drame coulé dans le moule d'un art parfait, sans aucun rôle ; une étude divine pour l'homme lui-même et pour les autres ; une étude qui dévoilera à jamais, dans une beauté merveilleuse, l'amour et la fidélité de Dieu ; grand dans sa conception, grand dans l'habileté divine avec laquelle il est façonné ; surtout, grande dans les éditions capitales et glorieuses qu'elle prépare.

» Comment la vie humaine peut ainsi être, dans un sens, sous notre contrôle, et, dans un sens, totalement hors de notre contrôle, nous pouvons apprendre de la vie familiale. Les parents élaborent des projets de vie pour leurs enfants et avancent régulièrement vers leur accomplissement, surmontant, dans les limites de leur pouvoir, tous les obstacles qui se présentent sur leur chemin. Mais sous le contrôle parental, les enfants vont et viennent assez librement, élaborant leurs propres petits projets, si mystérieusement influencés par les parents que leurs petits projets portent tous sur l'élaboration des grands des parents.

Les vies tournent mal lorsque la forte volonté des enfants force leur plan contre le parent. Tant que l'homme garde l'esprit d'enfant envers Dieu, il est pleinement satisfait qu'ainsi sa vie devrait être, et pourtant ne devrait pas être, sous son propre contrôle.

"Il y a une divinité qui façonne nos fins, les
tailler grossièrement comme nous le ferons."

III. La vie humaine est sous le contrôle divin. — « Ce n'est pas dans l'homme qui marche pour diriger ses pas. « Je t'ai ceint, bien que tu ne me connaisses pas. » « Pour cela, vous devez dire : Si le Seigneur le veut, nous vivrons tous les deux et ferons ceci ou cela. » Saint Jacques met cette vérité dans un particulier : l'incertitude de la durée de la vie de l'homme ; le contrôle de la durée de vie que Dieu a. Il y a toujours ce rappel de Dieu chaque fois que l'homme essaie de planifier l'avenir.

Il ne peut pas être sûr qu'il vivra pour réaliser son plan. "Toi insensé, cette nuit, ton âme t'est demandée." Que n'importe quel homme s'assoie pour faire un plan pour demain, pour l'année prochaine, et il doit venir dans son âme ce rappel du contrôle divin sur nos « demains ». "Quelle est votre vie? Car vous êtes une vapeur qui apparaît pour peu de temps, puis s'évanouit. »

« Demain, Seigneur, est à toi,

Logé dans ta main souveraine;

Et si son soleil se lève et brille,

Il brille par ton commandement.

IV. Sous le contrôle divin, la vie est sous le contrôle humain. — Et c'est l'attitude et la relation précises dans lesquelles se tient le chrétien. Le contrôle divin dont il est pleinement assuré, et il s'en réjouit grandement. Mais cela n'interfère en rien avec son sens des responsabilités personnelles, avec son énergie et son esprit d'entreprise. Il planifie, comme d'autres planifient ; il regarde en avant, comme d'autres hommes en avant ; il travaille vers un but, comme d'autres hommes travaillent vers un but.

Mais il y a en lui une humeur chérie d'humilité, de soumission et de dépendance dont l'homme mondain ne sait rien. Lorsque cette humeur trouve son expression dans les mots, elle dit : « Si le Seigneur le veut, nous vivrons et ferons ceci ou cela. Ce qui ne va pas, c'est

(1) les vantardises de la confiance en soi, comme si nous avions le plein contrôle de nos vies, ce que nous n'avons pas ; et, d'autre part
(2) le fatalisme - quelle que soit la forme piétiste qu'il puisse prendre - qui nous amène à penser ou à dire que nous n'avons aucun contrôle sur nos vies, et donc il ne sert à rien de planifier, ou d'anticiper et de fournir pour le futur. La vraie religion ennoblit la virilité d'un homme - elle ne l'affaiblit ni ne l'écrase jamais.

Dans tout ce qui est viril, le sens de Dieu du chrétien devrait le rendre plus viril. Et il est viril et chrétien de saisir la vie d'une main forte. La vie nous est confiée pour que nous la dépensions en réalisant le plan de Dieu , en réalisant le nôtre ; et "l'homme est immortel jusqu'à ce que son œuvre soit accomplie". « Découvrez le plan de Dieu dans votre génération, puis prenez garde de ne pas franchir ce plan ou de ne pas y trouver votre propre place » ( Prince Albert ).

« Notre travail n'est qu'un segment dans la grande sphère de l'œuvre éternelle de Dieu ; et si nous avons des yeux pour voir, nous pouvons lire dans cette partie de son ouvrage qui nous appartient notre nom et la date de l'année en cours » ( Pasteur Monod ).

NOTES SUGGESTIVES ET CROQUIS DE SERMON

Jaques 4:13 . L'excès de confiance est un signe d'égoïsme . — « Nous le ferons ». L'homme dit "Je le ferai" qui est déterminé à obtenir pour lui-même . C'est cette quête de soi qui met toute la force dans le « je veux ». Remarquez à quel point les hommes parlent différemment lorsque l'affaire concerne quelqu'un d'autre. Si on leur demande de faire une bonne action, à quel point ils deviennent prudents, quelles qualifications ils mettent sur leurs promesses : ils essaieront ; ils verront s'ils peuvent trouver les moyens et l'opportunité ; mais il n'y a jamais le « Nous allons » de l'égocentrisme.

Il est vrai qu'il faut mettre plus de force et d'énergie dans nos propres préoccupations, et c'est l'excès de confiance, non la confiance dans des limites sages, que St. James réprouve. Ce qu'on appelle "réussir dans la vie" est souvent la réponse à une énergie volontaire.

I. L'homme trop confiant pense surtout à lui-même. — Il ne serait jamais trop confiant s'il ne le faisait pas. C'est juste cet encerclement de tous ses intérêts à propos de lui-même, juste cette satisfaction de soi, qui le rend si confiant. L'homme peut être mieux vu dans le garçon. Le garçon qui se vante et se vante est égocentrique, vaniteux, parle toujours de lui-même et dit ce qu'il va faire. Et un tel garçon est généralement laissé seul par ses camarades, pour profiter du moi dont il fait tant.

II. L'homme trop confiant planifie principalement pour lui-même. — L'impulsion particulière à une confiance indue est l'intérêt personnel. Cet homme va acheter et vendre et obtenir un gain pour lui-même, et cela explique la détermination, la résolution décidée, le « je le ferai ». Voyez quelles autres considérations entrent en jeu lorsqu'un homme planifie pour les autres. Le meilleur pour eux limite sa positivité. Il sait ce qu'il aimerait, mais il n'est pas sûr de ce qu'ils aimeraient. Et il est étrangement sensible aux obstacles et aux difficultés lorsqu'il planifie pour les autres, qu'il ne permet jamais de le déranger lorsqu'il planifie pour lui-même.

III. L'homme trop confiant ne prend pas Dieu dans sa pensée. — Le faire d'un seul coup met des limites à la volonté propre ; car si Dieu est pris en compte, notre volonté doit toujours être en harmonie avec sa volonté.

Élaboration de plans. —Avec cette confiance absolue dans chaque vérité qui était vraie, même si elle pouvait sembler entrer en conflit avec une autre vérité, qui était caractéristique du grand Instructeur, Il a à la fois félicité et condamné la « prévoyance ». Une attention sage aux responsabilités de l'avenir, et une préparation minutieuse pour les affronter dignement, a recommandé notre Seigneur, quand il a parlé du roi prenant des conseils sérieux quant à sa capacité à faire face à l'ennemi qui avance.

L'inquiétude et la peur inquiétantes, qui peuplent l'avenir de rien d'autre que des formes fantomatiques de désastre et de malheur, il les condamna à sa manière paradoxale, en ordonnant même à ses disciples de « ne pas penser au lendemain ».

I. Le devoir de faire des plans. — Nous ne pouvons pas être des êtres intelligents et moraux sans reconnaître le devoir de faire des projets. Il est essentiel à la virilité développée qu'elle ait un but dans la vie. Un homme, pour être un homme, doit avoir quelque chose pour quoi vivre – quelque chose qu'il veut atteindre, ou veut gagner. S'il l'a fait, il ne peut qu'ordonner et façonner sa vie de manière à assurer son but ; et c'est faire un plan.

Le devoir est vu si nous réalisons ce qu'est la vie humaine qui n'a pas de plan. Quelle sorte d'homme est celui qui n'en gagne jamais - qui ne voit jamais au-delà de l'endroit où il passera ensuite - qui est satisfait s'il est nourri et vêtu, et reçoit un peu d'argent de poche pour ses complaisances ? Appelez-vous cela un homme fait à l'image de Dieu ? Il y en a beaucoup autour de nous qui dérivent ainsi simplement vers l'éternité.

Ils ont besoin d'être secoués et excités. Il faut leur dire qu'ils ont un avenir. L'incertitude de la vie n'est pas pour eux la chose suprême à prendre en compte. Ils ont besoin de se dire, et de manière très résolue : « Je dois vivre et je dois prévoir de tirer le meilleur parti de ma vie. Que personne ne pense qu'il est pieux d'imaginer qu'il va mourir, puis que l'imagination détende ses muscles moraux et laisse pendre ses mains.

C'est le devoir de chaque homme de faire des plans, de couvrir sa vie de plans, d'utiliser son jugement et sa capacité d'affaires, et ainsi de tirer le meilleur parti des deux mondes, mais d'abord de cela. Si un homme n'a pas fait noblement et bien avec la confiance de cette vie que Dieu lui a confiée, comment peut-il s'attendre, ou comment peut-il être préparé pour les plus hautes confiances de la vie à venir ?

II. La révélation des personnages des hommes dans leur élaboration de plans. — Quand l'imagination domine le jugement, les plans d'un homme ne sont que des « châteaux dans les airs » sans fondement, rêveurs et sans espoir. Quand un homme n'a acquis que peu de maîtrise de soi ou d'habileté dans l'autogestion, il planifie si bêtement et a si peu de pouvoir pour exécuter ses plans, qu'il fait constamment des plans, chaque nouveau pratiquement sans espoir que ceux qu'il a faits avant.

Quand un homme a trop confiance en lui, ses plans sont si absurdement grands qu'aucun géant ne pourrait jamais les mener à bien. Les hommes peuvent toujours être recherchés de bout en bout, si seulement vous pouvez les amener à vous dire leur idée et leur espoir pour l'avenir. La religion, parce qu'elle tonifie et harmonise toutes les facultés d'un homme, et parce qu'elle cultive les éléments les plus nobles du caractère humain, aide un homme à faire des projets de vie sobres, sages, raisonnables et réalisables.

La religion n'écrase pas l'ambition qui vise les choses élevées. Il inspire des choses vraiment plus élevées que l'homme du monde ne peut imaginer, mais il délivre de l'intérêt personnel, de la recherche de soi et de la confiance en soi qui poussent l'ambition à rechercher des choses déraisonnables, des choses indignes et des choses qui ne peuvent être atteintes qu'à le désavantage et la souffrance d'autrui. C'est une question qui mérite d'être prise en compte sérieusement que nous sommes tous révélés aux hommes, et à Dieu, par les plans que nous avons faits pour nos vies.

III. L'esprit chéri qui devrait être à l'origine de toute élaboration de plans. -St. James nous dit ce que devrait être cet esprit. Il ne veut pas dire que nous devrions toujours et partout nuancer notre discours en insérant la phrase « Si le Seigneur le veut ». L'homme qu'il présente fait lui-même ses projets, il les discute tout seul ; il n'en parle pas aux autres. Il parle ainsi dans son cœur ; et « comme un homme pense dans son cœur, ainsi il est.

» Et les conseils donnés s'adressent à la même sphère privée. Quand un homme fait ses plans, il devrait se dire : « Si le Seigneur le veut. Cela devrait représenter l'esprit qu'il chérit, l'esprit qui donne du caractère et du ton à tous ses projets. Un tel esprit est-il dans un sens du tout peu viril ? Non, c'est essentiel à la plus vraie virilité, si l'homme est une créature, si l'homme est un fils, si l'homme est un serviteur.

Prendre magistralement la vie en main et dire : « Il en sera comme je veux », ce n'est pas du tout être un homme ; c'est prétendre être un être indépendant — un dieu — ce que l'homme n'est pas. Mais cet esprit qui devrait être à l'origine de tous nos plans n'est pas facile à gagner ni facile à maintenir. Elle a son enracinement dans de justes relations avec Dieu. Il obtient son soutien dans notre maintien constant de ces bonnes relations.

IV. L'influence de cet esprit sur le travail et l'issue de nos projets de vie. — Quand la volonté personnelle d'un homme est dans ses plans, il déploiera une énergie formidable et persévérera résolument. L'esprit de dépendance de Dieu n'épuise-t-il pas l'énergie d'un homme et ne rend-il pas ses efforts capricieux et incertains ? Une telle question peut être posée, et avec une certaine raison, car les chrétiens sont parfois très inefficaces dans les affaires de la vie, et dans sa bataille.

« Les enfants de ce monde sont dans leur génération plus sages que les enfants de lumière. » Mais c'est une question de faiblesse de disposition naturelle, et ne doit pas être imputé à l'influence du principe chrétien. Ce qui est vrai, c'est que l'esprit de dépendance chéri est à la fois énergisant et tonifiant. Elle donne à l'homme un calme et une retenue qui qualifient les intensités et les extravagances de l'énergie humaine ; mais il unit toutes les forces de la nature d'un homme de manière à donner à l'homme le pouvoir le plus élevé pour la lutte pour la vie.

Jaques 4:13 . Négatifs et positifs devoirs chrétiens que nous sommes.-Les instructions ici est devant nous sous une forme la double persuasion et la exhortatif, le négatif et le positif, pas à penser et à sentir et à faire, et ce que nous sommes à penser et de sentir et faire.

1. Voici la dissuasion de la présomption – de la confiance irréfléchie et téméraire dans l'avenir immédiat, dans l'année à laquelle on pense, et dans le moi qui doit faire tel ou tel. Tout l'esprit des personnes instruites et averties ici est plein de présomption, d'inconsidération, d'obstination obstinée. C'est comme s'ils avaient un contrôle absolu sur les événements, sur les autres hommes, sur eux-mêmes, presque sur Dieu.

Ce n'est pas au moi qu'on s'oppose, mais au moi seul - le moi équilibré, auto-alimenté, auto-dirigé, auto-suffisant : qu'il ait la direction du ciel, et l'inspiration de Dieu, et la nourriture secrète du fontaine de sa toute-suffisance, et le moi est alors la meilleure chose au monde.

2. L'esprit ici condamné est un esprit de mondanité . Qu'est-ce que la mondanité ? C'est acheter et vendre et obtenir des gains, et dépenser la force de la vie et ses années là- dedans . Mais ce n'est pas l'acte ; c'est le mobile de l'acte, le principe qui le règle, la fin qu'il cherche, qui le rend mauvais. Être non mondain, c'est être impoli, non glissant, altruiste. C'est être honnête, vrai, tendre, généreux, spirituel, dévot. Regardez maintenant le côté positif.

1. Une réalisation et une reconnaissance distinctes de Dieu. « Si le Seigneur veut », devrions-nous dire, alors bien sûr, il y a un Seigneur Dieu qui veut, et travaille, dirige, veille et garde.

2. Le Seigneur a une volonté dans tout ce qui entre dans la vie d'un homme. Il n'y a aucune difficulté à comprendre la volonté de Dieu dans les plus grandes choses ; il y a dans les choses plus petites et apparemment sans importance. Que devons-nous faire? Reconnaissez Dieu ; vérifiez sa volonté à votre sujet, autant que vous le pouvez ; marchez à sa lumière, faites-le fidèlement, et tout le reste se déroulera. Gardez et cultivez l'esprit de dévotion, de dépendance, de soumission, d'obéissance, de piété.—Alexander Raleigh, DD

Jaques 4:14 . « Quelle est votre vie ? » — Diverses réponses sont données à cette question par les hommes selon leur disposition, leur expérience, leur état d'esprit du moment et leur degré de foi. Les images et conceptions bibliques de la vie sont « sommeil », « inondation », « herbe », « histoire racontée », « fleur », « vapeur ». Le matérialiste, le philosophe, Voltaire, l'homme qui a perdu et qui a pleuré, l'homme qui a profondément péché, et le chrétien, donneraient chacun une réponse différente à cette question.

Notre vision de la vie change avec le temps. Deux erreurs sont souvent commises : l'une en faisant trop de la vie, comme si elle était tout ; l'autre en faisant trop peu de la vie, comme si elle n'était rien.

I. Quelques considérations qui nous font penser que la vie est petite et mesquine. -

1. Chose commune et sans valeur, car elle semble exister en de telles quantités . Les objets de valeur sont rares. Regardez les multitudes dans les grandes villes, en Chine, la mortalité infantile qui semble impliquer que la vie est une chose très bon marché.

2. Sa brièveté . Les choses qui ne durent pas longtemps ne sont pas considérées comme ayant une grande valeur. La vie est finie avant que presque tout soit terminé.

3. La façon dont il trompe les hommes . Ses apparences et ses promesses sont fallacieuses. Une illusion, sinon une illusion. Toute la vie semble construite sur le principe d'attirer les hommes par l'espoir d'une chose, puis de leur donner soit rien, soit autre chose.

4. Pour la grande masse des gens, la vie n'échappe à l'illusion que parce qu'elle est une corvée si complète . Ils portent des harnais presque sans interruption. Ils sont dans la piste, et ils doivent faire le tour.

5. Si la vie avait de la valeur, les hommes auraient sûrement découvert à ce moment-là qu'il en est ainsi . Oui; mais la vie se laisse glisser entre les mains impassibles des hommes.

II. Quelques considérations qui nous obligent à sentir que la vie est belle. — Pour les bagatelles seulement, la vie est une bagatelle.

1. La vie est grande dans sa signification morale . Même la confusion de sa nature, son auto-contradiction, son égarement, son obstination résolue vers le mal, n'enlèvent rien à la grandeur de la nature et à la signification de la vie.

2. La vie humaine peut-elle être petite quand Dieu l'a traversée une fois ? Une chose est sacrée par ses associations. Le Tout-Puissant portait autrefois cette vie humaine comme un vêtement.

3. Pensez à la mission du Saint-Esprit . Une force personnelle vraiment divine à la place de la vie humaine transfigurée ; cela donne un sens infini.

4. La vie est beaucoup pour moi, parce qu'elle m'appartient . La seule chose qui est. Ma section découpée dans la masse des âges. Mon écriture sur l'immense rouleau du temps. Ma probation. Cela le rend d'une valeur suprême pour moi.

5. La vie est belle quand on se rend compte qu'elle est passée au bord de l'éternité . Nous avons maintenant toute la signification qui appartient à la sphère spirituelle et éternelle, parce que nous la touchons, même maintenant, toute notre vie. Cela rend certainement la vie horrible. "Nous ne devrions pas toujours penser à la mort." Cela dépend entièrement de la façon dont nous l'envisageons. Nous devrions y penser, non pas pour nous démanteler, mais pour nous forcer à être réels.

Le sentiment de la proximité possible de la mort devrait nous rendre recueillis et impressionnés. Quelle est ma vie ? Qu'est-ce que je souhaite qu'il soit ? Christ est-il dedans ? Dieu est-il dedans ? y a-t-il de l'espoir ? Y a-t-il une puissance éternelle en elle ? C'est une vapeur, un nuage. Mais il existe différentes sortes de nuages. Que notre vie ne soit pas comme ces nuages ​​qui se refroidissent et tombent sur la terre, mais comme ceux qui s'élèvent dans la gloire du soleil éternel. — John F. Ewing, MA

Un emblème de l'incertitude de la vie. – « Car vous êtes une vapeur. » L'intérêt de l'illustration réside dans le caractère transitoire de la vapeur, de la vapeur ou du brouillard - le souffle de la bouche, la fumée de la cheminée, la vapeur du moteur. C'est palpable, mais seulement pour un temps, et même pendant qu'il est avec nous, il s'en va, et bientôt il s'en va. Incertain dans sa marche, car il dépend entièrement de l'état de l'atmosphère environnante.

La vie est comme une vapeur. C'est ici; mais vous ne pouvez pas l'emprisonner et le garder. Il s'en va même pendant qu'il est ici, et son heure de départ dépend de tant de choses sur lesquelles nous n'avons aucun contrôle. Si un homme estime dûment le caractère transitoire et incertain de la vie humaine, il ne peut présumer d'aucun avenir et prendre des décisions absolues sur ce qu'il fera et ce qu'il ne fera pas . Pour la figure, voir Job 7:7 ; Psaume 102:3 ; Sagesse 5:9-16.

La vie une vapeur . — Nous ne sommes pas sûrs de la vie elle-même, puisqu'elle n'est que vapeur , quelque chose en apparence, mais rien de solide ni de certain ; il est facilement dispersé et disparu. Nous pouvons fixer l'heure et la minute du lever et du coucher du soleil demain, mais nous ne pouvons pas fixer le moment précis de la dispersion d'une vapeur. Telle est notre vie : « elle n'apparaît que peu de temps, puis s'évanouit » ; il s'évanouit quant à ce monde, mais il y a une vie qui continuera dans l'autre monde ; et puisque cette vie est si incertaine, il nous appartient à tous de nous préparer et de nous préparer pour celle à venir. — Matthew Henry .

La vie humaine transitoire.

I. Comment les hommes font l'erreur de considérer leur vie comme quelque chose de solide et de stable. -

1. Ils calculent sur la continuité certaine de leur force.
2. Ils comptent sur une prolongation indéfinie de la vie. Ils pensent que la prochaine vie ressemblera beaucoup à cela.

II. Le fait que la vie humaine n'est qu'une vapeur. -

1. L'incertitude de la vie.
2. La certitude universelle de la mort.

III. Comment pouvons-nous rectifier ces erreurs en nous-mêmes. -Nous devrions-

1. Comprendre la réalité du cas.
2. Devenez entièrement réconcilié avec elle.
3. Adaptez-vous à tous nos points de vue, sentiments et plans.— Dr Kirk .

Leçons de brume ou de vapeur.

I. Notre première leçon est tirée du caractère éphémère de la vapeur.

"Comme la brume sur la montagne, comme les vagues de la mer,
Si vite les années de notre pèlerinage s'enfuient."

Le temps qui nous est imparti ici n'est pas trop long pour remplir les devoirs qui nous sont assignés et nous préparer à la vie qui se trouve au-delà. Il est étrange, en effet, que les hommes soient si insouciants du fait, alors même qu'ils sont profondément convaincus qu'il y a un avenir pour l'âme, et qu'au-delà des brumes de cette vie s'ouvrira un jour éternel. Il n'est pas étrange que ceux qui sont accablés par les soucis, les engagements pressants et les durs conflits de cette vie permettent parfois à ces choses d'obscurcir leur vision de Dieu, du jugement à venir et du ciel des rachetés.

Mais il est certain que le fait de ces brumes obscurcissantes nées de la terre n'efface pas les faits les plus substantiels de Dieu et de l'éternité. Cette vie cache le ciel, mais elle ressort avec la brume qui s'évanouit. La vapeur s'évanouit, mais le jour reste. Vivons de telle sorte que nous restions dans l'enceinte du jour éternel. C'est le devoir de l'homme de penser sa vie dans cette perspective plus large. Notre vie est une vapeur, mais il y a en elle des possibilités dont nous n'avons encore jamais rêvé.

II. La brume enseigne que notre brève vie doit être une vie de bénédiction. La brume est l'une des forces nutritives de la nature. Notre vie peut être une vapeur dans la phase bienveillante de la figure du texte. La vie est brève, mais elle peut être une bénédiction. Et Dieu est mieux glorifié par un effort honnête de la part de chaque homme pour apporter et conserver une bénédiction dans le monde.

III. Notre troisième leçon nous vient de l'obéissance de la brume à la volonté et à la loi du Créateur. Voir Job 37:7 ; Psaume 135:7 ; Psaume 148:7 .

Nous pouvons bien être honteux de notre devoir par l'obéissance à la loi divine qui est partout gravée sur les créatures de la nature inanimée. Des nuages, de la pluie et de la rosée, de la vapeur d'eau, du brouillard, nous attendons, attendons toujours, attendons sans déviation, qualification ou retard, la décharge la plus implicite des fonctions que le Créateur tout-puissant leur a imposées. Ils ne manquent jamais la main qui les a faits. Ils ne vont jamais à l'encontre de la volonté dont la force les a originellement mis en jeu.

IV. Notre dernière leçon vient de l'utilisation de la brume comme symbole de jugement sur les méchants. Voir Actes 13:11 : Actes 13:11 ; 2 Pierre 2:17 . Dans l'un de ces cas, le jugement semble avoir été physique, dans l'autre, spirituel. L'expression figurée « brume » est un symbole approprié de cette âme de l'horizon de laquelle la vision du Soleil de justice avec la guérison dans ses ailes a été autorisée à s'éloigner.

S'il ne s'agit que d'une brume momentanée – « une vapeur qui apparaît pour un petit moment » – même ainsi, c'est déjà assez triste, pour qu'une vie sans la présence de Christ l'éclaire et la bénisse doit être sans espoir. Le rejet du Christ, le doute de l'incrédulité, est un brouillard de ténèbres qui ne peut qu'aggraver la misère de l'état de l'homme. Cela lui apporte dans cette vie de l'agitation, du désespoir et du désespoir. Espérons avec ferveur que sur aucun de nous ce brouillard de ténèbres ne s'installera dans l'éternité à venir.

C'est parfois le cas dans l'expérience chrétienne qu'on entrevoit l'horreur de ce brouillard de ténèbres sous la forme de peurs et de doutes spirituels. Ceux-ci ne couvrent pas les points fondamentaux de la foi, mais obscurcissent simplement l'espoir de l'individu quant à son propre intérêt pour ces grands faits. Tel peut prendre ce confort. Les brumes aiment les plaines. Abandonnez les basses terres de l'incrédulité. Allez plus haut ! sur les ailes de la foi, montez plus près du trône, plus près de cette colline dont la croix de guérison est le point central des espérances humaines.

Alors que vous vous approchez dans une confiance respectueuse, il tombera pour vous la lumière qui, si elle ne dissipe pas toutes les brumes dans ce monde las et méchant qui est le nôtre, en élèvera au moins votre esprit et vous donnera ce soleil que Dieu nomme pour le sien.— HC McCook, DD

Jaques 4:15 . Le dicton : « Si Dieu le veut. "Déo Volente." — De la même manière que les juifs, avec une sur-littéralité, mettent de petites boîtes, contenant les paroles de la loi, sur leur front et sur leurs bras, de même les chrétiens, avec une sur-littéralité, ont mis DV dans leurs écrits, et même dans les factures de services et les réunions.

Une telle obéissance formelle à l'injonction de St. James n'est ni nécessaire ni attendue. Et cette sur-littéralité risque de nourrir un sensationnalisme hypocrite ou piétiste. Trop souvent, il en vient à représenter le genre de sentiment « Attends, je suis plus saint que toi », qui nuit le plus gravement à nos relations chrétiennes. L'esprit de dépendance vis-à-vis de Dieu et d'entière soumission à sa volonté est un esprit qui doit être chéri, mais qui, s'il est chéri, trouvera son expression appropriée dans le ton et l'humeur de toutes nos paroles et relations, et n'aura jamais besoin de gagner. tout énoncé forcé et précis dans une simple phrase. Quand c'est l'humeur de l'âme, tous ceux qui nous concernent le ressentent ; et c'est mieux pour eux que de simplement l'entendre ; et certainement beaucoup mieux pour nous.

Reconnaître la volonté de Dieu. —Les Juifs n'ont rien commencé sans un si Dieu ou si LE NOM (signifiant Dieu) le fera . Et c'était un dicton de Ben Syra, un Juif distingué : « Qu'un homme ne dise jamais qu'il fera quoi que ce soit avant d'avoir dit : « Si Dieu le veut. » Ainsi Cyrus, roi de Perse, lorsque, sous prétexte de chasse, il conçut une expédition en Arménie, sur laquelle un lièvre partit et fut saisi par un aigle, dit à ses amis : « Ce sera une chasse bonne ou prospère pour nous, si Dieu le veut .

» Ainsi Socrate dit : « Mais je ferai ceci, et je viendrai à toi demain, si Dieu le veut » (Xénophon's Cyropedia , lib. ii., cap. 25 ; Platon in Alcibiade , p. 135). Et il est rapporté des Turcs qu'ils soumettent tout à la volonté divine, comme le succès d'une guerre, ou un voyage, ou quelque chose du moindre moment qu'ils désirent faire ; et ne jamais se promettre ou promettre aux autres quoi que ce soit, sauf dans cette condition, Inshallah , c'est-à-dire "Si Dieu le veut." - Ingram Cobbin, MA

Jaques 4:17 . La responsabilité de la connaissance . — C'est une parole noble de Lotze : « Nous n'honorons pas Dieu en élaborant des preuves de son existence. Nous sommes encore en train d'élaborer les preuves. La prédication est apologétique plutôt que déclarative. La meilleure façon d'honorer Jésus-Christ est de croire en sa parole, de faire confiance à sa grâce, de marquer les triomphes de sa puissance salvatrice et, pour nous-mêmes, d'agir sur la base des faits que nous connaissons. Le texte a deux choses : une exhortation et une déclaration.

I. L'exhortation. — Agissez sur ce que vous savez . Nous en savons tous plus que ce que nous vivons. Nous voyons le christianisme beaucoup plus clairement dans notre intelligence que d'autres n'en témoignent dans nos vies. Nous comprenons Jésus-Christ mieux que nous ne le vivons. Notre pratique accuse un retard considérable par rapport à nos connaissances. La conscience est toujours en avance sur la conduite ; savoir, de faire. Nous ne pratiquons presque pas, en morale, tout ce que nous savons.

Or, il est remarquable que, malgré cet état de choses, nos efforts se portent sur l'accroissement de nos connaissances plutôt que sur l'amélioration de notre conduite. Les hommes veulent tout savoir sur le christianisme avant de pratiquer l'AB C'S. Je me surprends à chercher à exposer le christianisme à votre intelligence, alors que, tout à l'heure, l'affaire bien plus urgente est d'introduire dans votre conduite les éléments du christianisme, que tous comprennent.

C'est justement ainsi que le large écart entre nos connaissances et notre pratique s'est obtenu. Nous avons poussé, et continuons de pousser, notre connaissance de l'enseignement chrétien aux dépens de notre pratique de l'enseignement chrétien. Il est bien plus important pour un personnage bien équilibré d'effacer cette divergence que de pousser notre compréhension intellectuelle de Jésus. Le plus grand besoin est de pratiquer, d'agir sur ce que nous savons, de ne pas en savoir plus. De plus, notre cours actuel ignore deux faits importants :

(1) La fin même de la connaissance doit être adoptée; et
(2) mettre en pratique ce que nous savons est la meilleure façon d'étendre nos connaissances. Celui « qui veut faire ... comprendra ». Ces personnes qui insistent pour comprendre tout l'enseignement chrétien avant de pratiquer quoi que ce soit ne le comprennent jamais en profondeur. Jésus a dit que son enseignement devait être vécu avant de pouvoir se certifier pleinement.

L'exhortation du texte est retentissante et vient à notre époque avec une justesse et une force particulières — Agissez sur ce que vous savez ! C'est une exhortation aux Églises, ainsi qu'aux individus, et à l'Église en général. Les églises sont toujours occupées à purger, à élaborer et à affiner leurs croyances. Ainsi le christianisme de la tête s'affine-t-il continuellement, tandis que le christianisme du cœur et de la conduite reste, en moyenne, au-dessous du pair.

L'exigence de l'heure pour l'Église est : Fermez la marche ; élever la conduite jusqu'à la conscience, la pratique jusqu'à la profession ; amener les actes à la connaissance. Il est sûr de dire que si l'Église devait consacrer une génération à l'effort d'amener sa vie aux déclarations actuelles de croyance et de connaissance, nous pourrions amener le millénaire.

II. Il y a ici non seulement l'exhortation, Agissez sur ce que vous savez, mais la déclaration, Si vous ne le faites pas, c'est un péché. La connaissance implique une responsabilité immédiate, l'échec à rencontrer qui est un péché. Un homme dont la conduite est en deçà de sa connaissance de ce qui est juste est un pécheur. Donc une Église. Différer la mise en pratique de ce que nous savons de l'enseignement chrétien – une bonne chose – c'est faire une mauvaise chose ; et, de plus, nos omissions au devoir connu nous rendent de plus en plus impropres à de nouveaux devoirs, voire à tous les devoirs : les mouvements de l'âme sont obstrués par la désuétude.

« L'ignorance de la loi n'excuse personne. » Le texte ne se réfère qu'à ceux qui savent faire le bien, mais qui ne le font pas. Ce sont des pécheurs, qu'ils ne soient pas sauvés et négligent le salut dont ils sont bien informés, ou des chrétiens dont la profession est une chose et dont la pratique en est une autre, ou des Églises qui passent leur temps à expulser les hérétiques tandis que les pauvres, les vicieux et les impies franchissent leurs pas. portes impitoyables et non recherchées.— EM Poteat .

Savoir avec Faire. -Dans la Belle Légende, il y a un conflit entre l'appel du devoir de donner une allocation de pain aux affamés, et la tentation de s'attarder dans l'extase religieuse sur une vision du Christ. Mais le vrai frère savait « faire le bien » et l'a fait ; et, revenant à la fin de son travail, trouva sa cellule pleine de la présence rayonnante du Seigneur, et entendit les paroles d'approbation gracieuse—

« Si tu étais resté, j'aurais dû fuir.

ILLUSTRATIONS DU CHAPITRE 4

Jaques 4:14 .— Providence reconnue. —Avec tout notre désir d'enquêter sur l'avenir, un esprit réfléchi ne manquera pas de reconnaître la sagesse et l'amour de Dieu en nous le dissimulant. "Quel petit enfant", dit l'auteur de Recreations of a Country Parson , dans un essai sur "L'art de mettre les choses" - "quel petit enfant aurait à cœur de commencer l'alphabet, si, avant de le faire, vous écriviez clairement devant lui tous les travaux scolaires et collégiaux dont il est le début ? La pauvre petite tomberait tout de suite, fatiguée par ton manque d'habileté à mettre les choses en place.

Et c'est ainsi que la Providence, mettant les choses gentiment et graduellement, nous entraîne en avant, gardant toujours l'espérance et le cœur à travers les épreuves et les soucis de la vie. Ah ! si on nous avait dit dès le départ combien nous aurions à traverser pour atteindre même notre stade actuel de la vie, nous aurions été prêts à penser que c'était le meilleur plan pour s'asseoir et mourir sur-le-champ ; mais, par compassion pour la faiblesse humaine, le grand Directeur et Pluie d'événements pratique l'art de mettre les choses .