L'homilétique complète du prédicateur
COMMENTAIRE
SUR LES ÉPTRES DE ST. PAUL L'APTRE
I-II Timothée, Tite, Philémon
Par le REV. GEORGE BARLOW
Auteur des Commentaires sur les Rois, Psaumes (121-130 ), Lamentations, Ézéchiel, Galates, Éphésiens, Philippiens, Colossiens, I et II Thessaloniciens
SUR L'ÉPÎTRE À LA
Hébreux
ET L'ÉPÎTRE GÉNÉRALE DE
James
Par le REV. ROBERT TUCK, BA
Auteur des Commentaires sur I et II Pierre, I, II et III Jean, Jude et Apocalypse
New York
FUNK & WAGNALLS COMPANY
LONDRES ET TORONTO
1892
LE
COMMENTAIRE HOMILETIQUE COMPLET DU PREDICATEUR
SUR LES LIVRES DE LA BIBLE
AVEC DES NOTES CRITIQUES ET EXPLICATIVES, DES INDEX , ETC., PAR DIVERS AUTEURS
LES
COMMENTAIRES DE PRÉDICATEUR homilétique
HOMÉLIES pour Entreprises
Saisons de l'Église : Carême, Hébreux 4:15 ; Hébreux 6:12 ; Hébreux 12:1 ; Hébreux 11:29 ; Jaques 1:12 ; Jaques 4:6 .
Vendredi Saint, Hébreux 2:10 ; Hébreux 4:14 ; Hébreux 9:22 ; Hébreux 9:28 ; Hébreux 10:10 . Pentecôte, Hébreux 3:7 .
Sainte Communion : Hébreux 13:10 ; Hébreux 13:15 .
Missions aux païens : 1 Timothée 2:4 . Société biblique, 2 Timothée 3:14 ; Hébreux 4:12 ; Hébreux 5:12 .
Services d'évangélisation : 1 Timothée 1:11 ; 1 Timothée 1:15 ; 1 Timothée 2:4 ; 1 Timothée 4:10 ; Tite 3:2 .
Spécial : Ordination, 1 Timothée 1:3 ; 1 Timothée 3:1 ; 1 Timothée 4:13 ; 1 Timothée 5:17 ; 2 Timothée 2:23 ; 2 Timothée 4:1 ; 2 Timothée 4:6 ; Tite 1:5 ; Tite 2:1 ; Tite 3:9 ; Tite 3:15 ; Hébreux 5:1 ; Hébreux 10:24 .
Ouvriers, 1 Timothée 1:18 ; 1 Timothée 3:8 ; 1 Timothée 4:6 ; 2 Timothée 3:10 ; Tite 1:6 ; Hébreux 3:14 ; Hébreux 10:24 ; Jaques 1:27 ; Jaques 5:19 .
Moisson, Jaques 5:7 . Jeune, Tite 2:4 . Parents, 1 Timothée 5:4 ; 1 Timothée 5:8 ; 1 Timothée 5:16 ; Hébreux 12:16 .
Âgé, Tite 2:1 ; Philémon 1:9 . Les jeunes hommes. 1 Timothée 4:8 ; Hébreux 12:7 .
Soldats, 2 Timothée 2:3 ; Jaques 4:1 . Les hommes scientifiques. 1 Timothée 6:20 ; Hébreux 11:1 ; Jaques 4:17 ; Jaques 5:17 .
Pureté, Tite 1:15 . Adoration, 1 Timothée 2:1 ; Hébreux 10:25 . Décès. 2 Timothée 1:8 ; 2 Timothée 1:10 ; Hébreux 11:5 ; Hébreux 13:7 ; Hébreux 13:14 ; Jaques 4:14 .
L'ÉPÎTRE GÉNÉRALE DE
JAMES
PRÉSENTATION
C'est ce qu'on appelle l'une des épîtres générales ou catholiques. Il y en a sept. Ils semblent être ainsi appelés parce qu'ils ne s'adressent pas à des Églises particulières. Mais Eusèbe semble indiquer par le terme simplement qu'ils étaient d'un usage général. La difficulté d'identifier ce James est un sujet d'étude intéressant, mais ne convient pas au traitement en chaire. Tous les commentaires et introductions bibliques en traitent.
Il suffit de dire que Jacques le Martyr n'est guère dans le champ des possibles. Jacques le Mineur, le fils d'Alphée, a de bonnes prétentions, mais elles résistent à peine aux critiques sévères. L'opinion moderne penche nettement en faveur d'une identification avec « Jacques le frère du Seigneur » ( Galates 1:19 ), qui n'était pas dans la bande apostolique.
On pense que l'apparition spéciale du Christ ressuscité à lui ( 1 Corinthiens 15:7 ) a assuré son statut de disciple personnel, et que son caractère fort lui a rapidement apporté confiance et fonction, les apôtres le mettant en charge de l'Église à Jérusalem. « Pour ce poste, il a été recommandé par sa relation avec le Seigneur, ainsi que par son caractère et ses principes.
Il s'est conformé à la loi, partageant sans aucun doute le sentiment des autres membres de cette Église, que les ordonnances de l'ancienne dispensation n'avaient pas été supprimées pour eux, mais étaient remplies d'une nouvelle vie et d'un sens en Christ.
Il ne fait aucun doute que la lettre a été écrite de Jérusalem, et il y a beaucoup à penser qu'il s'agissait de la première épître chrétienne. S'il a été écrit avant les épîtres de saint Paul, la notion d'antagonisme entre saint Jacques et saint Paul tombe d'un coup. Saint Jacques ne s'adresse qu'à ceux qui étaient juifs de naissance ; et l'épître ne peut être correctement comprise que si son adaptation précise aux idées et aux sentiments des Juifs, dans les circonstances particulières de l'époque, est pleinement reconnue.
Il n'y a aucune référence aux Gentils dans l'épître. Le ton est pratique, presque sévère. Il n'y a pas grand-chose ou rien dedans que nous puissions reconnaître comme doctrine . Il y a des allusions à la personne de notre Seigneur : son exemple, son autorité, sa gloire, sa puissance et son jugement. Et la parole de vérité est décrite comme l'instrument de la nouvelle naissance. La règle de vie est la loi; mais dans la foi du Christ, l'homme acquiert un nouveau pouvoir pour garder la loi.
La langue est un spécimen très pur du grec hellénistique. Le contenu n'est présenté sur aucun plan évident. Saint Jacques écrit librement de la plénitude de son cœur, touchant des sujets comme ils sont fraîchement suggérés à son esprit, et y revenant quand quelque nouvelle pensée le frappe. Comme les apôtres, saint Jacques avait l'attente du retour immédiat sur terre de son divin Seigneur. Il cherche, par des conseils pratiques et des persuasions urgentes, à aider les chrétiens judo à voir les faiblesses, les maux et les tentations qui mettaient en péril leur profession chrétienne, et insiste encore et encore sur eux que la foi en tant que sentiment n'a pas de valeur réelle. La foi qui sauve est cette foi qui est un pouvoir de justice et qui s'exprime dans de multiples formes de service et de charité.
« La première section traite de la sincérité et de la patience dans les afflictions (chap. Jaques 1:1 ). Le second déclame contre l'hypocrisie et l'auto-tromperie (chap. Jaques 1:16 ). Le troisième contre l'adulation des riches et le mépris des pauvres, contre la fausse charité et la fausse foi (chap.
Jaques 2:1 ). Le suivant traite du devoir de dominer la langue et de cultiver la paix (chap. 3). À cela succèdent les avertissements contre les conflits et les propos malveillants ; contre la corruption du monde, l'orgueil, le luxe, l'oppression ; contre la tentative de servir à la fois Dieu et Mammon (chap. 4). Suivez ensuite les mises en garde contre la convoitise (chap.
Jaques 5:1 ); serments profanes et téméraires ( Hébreux 13:12 ); des exhortations à la prière, surtout dans la maladie ( Hébreux 13:13 ) ; et une déclaration de la béatitude de convertir un pécheur de l'erreur de ses voies ( Hébreux 13:19 ).”
La pensée dominante tonifiant l'épître est la maîtrise et la querelle des communautés chrétiennes hébraïques. Ils se disputaient toujours. Saint Jacques écrit dans l'espoir de corriger ce mal et d'arrêter les divers maux qui se sont naturellement succédé à sa suite.
JAMES, L'APTRE DE L'ÉGLISE CHRÉTIENNE ISRAÉLITIQUE
La place qu'occupe Jacques le frère du Seigneur dans l'Église apostolique est aussi particulière qu'importante. Les Écritures contribuent très peu à la biographie de Jacques, mais ce qu'elles contiennent est de la plus haute importance pour la compréhension de sa personne et de sa vocation. Il était, au sens littéral, le « frère du Seigneur ». Il n'y a aucune raison de l'identifier avec Jacques, fils d'Alphée, l'un des douze apôtres.
Sa familiarité précoce avec Jésus fut, pour lui et pour ses frères, une pierre d'achoppement dans la manière de croire en Lui, ce que n'ont pas vécu d'autres qui ne voyaient Jésus qu'en sa capacité publique, comme un prophète puissant en paroles et en œuvres. Otez la forme humble sous laquelle se cache la gloire du Christ, et l'on ôte du visage de Jacques le voile qui l'empêchait de reconnaître en son frère Jésus le Christ qu'il désirait.
Cela, le Seigneur le savait, et dès qu'il fut ressuscité dans sa puissance et sa gloire, il chercha son frère égaré et se révéla à lui comme le Christ de gloire. James a vu et cru. Il s'attacha aussitôt au cercle des apôtres, et après que les douze eurent quitté Jérusalem, il y prit en charge la congrégation-mère.
Pour comprendre son office dans l'Église de Jérusalem, il est nécessaire de rechercher quelle sorte de relation il y avait entre Jacques et le peuple d'Israël.
À son avis, les congrégations des Israélites fidèles formaient un tout avec le reste d'Israël, et cela parce que chaque Israélite était destiné, par la foi en Christ, à devenir véritablement Israélite. Ils étaient tous des enfants de l'alliance et des prophètes, à qui appartenaient toutes les promesses, en particulier la promesse du Saint-Esprit. Il s'agissait, par la nature du cas, de ceux qui croyaient en Jésus comme le Christ qui se rapprochait, et se distinguaient de leurs compatriotes par diverses coutumes, telles que le baptême et la fête d'amour, qui ont pris fin par le Souper du seigneur.
Mais ils n'ont pas cessé d'être Israélites. Ils ne se sont pas séparés du reste d'Israël. Ils marchaient, comme les autres, selon la loi de Moïse ; a pris part aux services du Temple; ont permis à leurs enfants d'être circoncis; prié aux heures fixées de la journée; et, comme les autres Israélites, ils avaient leurs synagogues, qui semblent avoir été également fréquentées par leurs compatriotes. Jacques, en tant que chef de la communauté chrétienne israélite à Jérusalem, ne connaissait aucun contraste entre la communauté chrétienne en Israël et le peuple israélite, sauf que dans cette communauté Israël avait atteint son destin, était devenu véritablement Israël.
La communauté chrétienne israélite était le noyau du peuple israélite ; ce qu'il avait à lui dire était valable pour toute la course. C'est ainsi que s'explique le fait par ailleurs inexplicable, que Jacques n'a pas adressé son épître exclusivement aux Israélites fidèles, mais aux « douze tribus de la dispersion », et que dans son épître il a en vue à la fois les conditions locales et nationales.
La relation dans laquelle Jacques se tenait avec Israël coïncidait nécessairement avec son devoir envers la loi.
Il n'est lui-même conscient d'aucun autre contraste entre sa croyance chrétienne et la loi israélite, si ce n'est que par la foi en Christ, la loi a trouvé pour la première fois toute sa signification dans sa vie intérieure et extérieure. Jésus-Christ ne l'avait pas délivré de la loi et des prophètes. Ce qui avait été pour lui auparavant un idéal inaccessible était par la foi en Jésus-Christ épanouie. Il n'était plus gêné par l'exigence sévère de la loi ; c'était pour lui la loi de la liberté.
Josèphe appelle Jacques « le juste » et attribue la destruction de Jérusalem à la vengeance de Dieu sur son martyre. Les rapports exagérés d'Eusèbe, empruntés à Hégésippe, témoignent de l'exactitude avec laquelle Jacques accomplissait la loi, et de la haute estime dans laquelle, à ce titre, il était tenu par tout le peuple.
La question se pose naturellement : si telle était l'attitude de Jacques envers la loi, quel était donc l'évangile qu'il proclama à Israël ? Jacques n'avait pas moins le droit que Paul de parler de son évangile.
Si l'évangile de Paul est appelé « l'évangile de la grâce », celui de Jacques peut être appelé « l'évangile de l'accomplissement ». Jacques n'a pas expérimenté le changement de Paul de la loi à la grâce, des œuvres à la foi. Le seul contraste qu'il a connu par la foi au Christ était le contraste entre la promesse et l'accomplissement, entre le commencement et l'achèvement. Jacques peut être nommé le dernier prophète d'Israël. Il a adressé son épître aux douze tribus en tant que prophète qui leur a été envoyé par le Christ.
Tandis qu'il les châtie, les avertit et les menace du jugement qui approche, le ton bien connu des prophètes d'Israël se retrouve dans ses paroles. L'apostolat de Jacques forme la contrepartie de l'apostolat de Paul, qui de même n'était pas l'un des douze. Ce n'est pas moins à Jacques qu'à Paul que les efforts des fanatiques juifs pour soumettre l'Église chrétienne païenne à la loi de Moïse ont échoué.
Toute l'épître témoigne que le caractère israélite chrétien a atteint sa plénitude apostolique dans Jacques. Il avait apparemment, en tant que fils de Marie, en tant que branche de la tige royale, une excellente disposition naturelle. Il ne fait aucun doute que ses dons naturels ont contribué à son élévation dans l'estime de ceux même qui ne croyaient pas en Jésus. Contrairement à Paul, il n'a subi aucun choc dans sa vie spirituelle.
Sa vie intérieure se déplaçait d'un pas calme et ferme. Il était, avant même de trouver le Messie en Jésus, un Israélite exemplaire. Ensuite, il fut, dans sa mesure, comme Jésus, une copie vivante de la loi, qui est juste, sainte et bonne. Il y a aussi une ressemblance frappante entre l'épître de Jacques et le Sermon sur la montagne, et les dernières paroles prophétiques de Jésus. Jacques a involontairement esquissé sa propre image dans son épître, celle d'un homme que Dieu avait élevé au-dessus des autres pour montrer à Israël ce que devient l'Israélite qui entre en complète communion avec le Christ glorifié.
En lui se réalise l'idéal que Dieu a proposé à l'Israélite : il renaît, selon la volonté de Dieu, par la parole de vérité, pour appartenir aux prémices des créatures de Dieu. L'épître de Jacques, tant par son style que par son contenu, témoigne de l'élévation morale et de la puissance spirituelle qui lui étaient propres à un degré prééminent en tant qu'apôtre de l'Église chrétienne israélite ( prof. NI Hofmeyer ).
Partout où le christianisme n'a pas opéré un changement complet dans le cœur, le vieil esprit juif s'est naturellement magnifié chez les prétendus convertis.
LE RÉCIT DE LA MORT DE JACQUES DONNÉ PAR HÉGESIPPE, ET CITÉ PAR EUSEBE
Jacques le frère du Seigneur reçoit l'Église des apôtres, lui qui a été appelé le Juste depuis le temps du Seigneur jusqu'au nôtre; car beaucoup portaient le nom de Jacques. Cet homme était saint dès le sein de sa mère. Il ne buvait ni vin ni boisson forte, et ne mangeait rien de ce qui vit. Aucun rasoir n'est venu sur sa tête, il ne s'est pas non plus oint d'huile, ni n'a utilisé le bain. Lui seul était autorisé à entrer dans le lieu saint, car il ne portait pas de vêtements de laine, mais seulement des vêtements de lin.
Et il avait coutume d'aller seul dans le sanctuaire, et on le trouvait prosterné sur ses genoux, et demandant pardon au peuple, de sorte que ses genoux devenaient durs et usés, comme ceux d'un chameau, parce qu'il était toujours agenouillé et adorait Dieu, et demander pardon au peuple. Et à cause de son extrême justice, il était appelé le Juste (ou le Juste) et Oblias, ce qui signifie en grec « le rempart du peuple » et « la justice », comme le montrent les prophètes à son sujet.
Quelques-unes donc des sept sectes du peuple, de celles que j'ai décrites dans mes Mémoires , avaient coutume de lui demander : Qui est la porte de Jésus ? Et il avait coutume de dire que c'était le Sauveur. Et parmi eux, certains croyaient que Jésus est le Christ. Mais les sectes dont j'ai parlé ne croyaient ni à la résurrection, ni à celui qui vient donner à chacun selon ses oeuvres. Autant de personnes que l'on croyait l'ont fait à cause de James.
Et quand beaucoup de chefs crurent aussi, il y eut une agitation parmi les Juifs, les scribes et les pharisiens, disant que tout le peuple était en danger d'attendre Jésus le Christ. Ils s'assemblèrent et dirent à Jacques : « Nous te prions de retenir le peuple, car ils se sont égarés vers Jésus, comme s'il était vraiment le Christ. Nous te supplions de persuader tous ceux qui viennent au jour de la Pâque concernant Jésus ; car nous t'écoutons tous.
Car nous te rendons tous témoignage, et tout le peuple aussi, que tu es juste et que tu ne fais acception de personne. persuadez-vous donc la multitude de ne pas s'égarer au sujet de Jésus ; car nous et tout le peuple t'écoutons. Tenez-vous donc sur le pinacle du Temple, afin que vous soyez visible en haut, et que vos paroles soient facilement entendues de tout le peuple, car à cause de la Pâque toutes les tribus se sont réunies, et avec elles les Gentils.
» Les scribes et les pharisiens mentionnés plus haut placèrent Jacques sur le pinacle du Temple, et ils crièrent vers lui, et dirent : « O toi juste, à qui nous sommes tous tenus d'écouter, puisque le peuple s'est égaré Jésus crucifié, dis-nous quelle est la porte de Jésus. Et il répondit d'une voix forte : « Pourquoi m'interrogez-vous sur Jésus le Fils de l'homme ? Il s'est assis dans le ciel à la droite de la grande puissance et est sur le point de venir sur les nuées du ciel.
» Et quand beaucoup étaient pleinement persuadés, et glorifient Dieu pour le témoignage de Jacques, et disent : « Hosanna au Fils de David ! puis de nouveau les mêmes scribes et pharisiens se dirent les uns aux autres : « Nous avons mal fait de donner place à un tel témoignage à Jésus, mais montons et jetons-le en bas, afin qu'ils le craignent et ne le croient pas. Et ils crièrent en disant : « Ho, ho, même le Juste s'est égaré ! Et ils ont accompli l'Écriture qui est écrite dans Isaïe : « Éliminons le juste, car il nous déplaît ; c'est pourquoi ils mangeront du fruit de leurs oeuvres.
» Et ils allèrent jeter le juste par terre ; et ils se dirent l'un à l'autre : « Lapidons Jacques le Juste. Et ils se mirent à le lapider ; car lorsqu'il fut abattu, il ne mourut pas tout de suite, mais se retourna et tomba à genoux, disant : « Seigneur Dieu notre Père, pardonne-leur, je t'en prie, car ils ne savent pas ce qu'ils font. Et pendant qu'ils le lapidaient ainsi, l'un des prêtres des fils de Récab, le fils de Réhabim, dont le prophète Jérémie rend témoignage, s'écria et dit : « Cesse ; qu'est-ce que tu fais? Le juste prie pour vous.
” Et l'un d'eux, qui était un foulon, prit le gourdin avec lequel il avait coutume de battre ses vêtements, et en frappa la tête du juste. Et c'est ainsi qu'il a rendu son témoignage. Et ils l'ensevelirent à côté du sanctuaire, et sa pierre tombale resta près du sanctuaire. Il était et est un véritable témoin, tant pour les Juifs que pour les Grecs, que Jésus est le Christ. — D' après Dean Plumptre .
NOTES SUR QUELQUES PASSAGES DIFFICILES DANS L'EPISTRE
Type. Jaques 1:10 : Et le riche, en ce qu'il est abaissé . — Cette humiliation n'est pas celle de la soumission chrétienne. Le riche incroyant est signifié. Le passage est d'une ironie sévère. « Que le frère du bas degré se glorifie dans son état élevé ; et le riche — de quoi doit-il se glorifier ? — qu'il se glorifie de la seule chose sur laquelle il puisse compter avec certitude, à savoir. son abaissement ; car comme la fleur de l'herbe, il passera.
Type. Jaques 4:5 —Ces deux versets sont très difficiles. Trois questions se posent :
(1) Deux écritures sont-elles citées, ou une seule ?
(2) Qui est-ce qui « longe » ou « la convoitise » ? Est-ce Dieu, ou le Saint-Esprit, ou notre propre esprit humain ?
(3) Qu'est-ce qui est désiré par Dieu ou par l'Esprit ? En réponse à
(1), il est soutenu qu'il s'agit d'une condensation de plusieurs énoncés dans l'Ancien Testament. En ce qui concerne
(2), il est soutenu que le bon sens du verbe, c'est-à - dire « longeth », est plus en harmonie avec l'usage du Nouveau Testament. Le rendu le plus satisfaisant fait alors du Saint-Esprit le sujet : « L'Esprit qu'il a fait habiter en nous aspire jusqu'à la jalousie. Et quant à
(3), ce à quoi l'Esprit aspire, c'est « nous-mêmes ». « Dieu est un Dieu jaloux, et l'amour divin est un amour jaloux ; il ne tolère aucun rival. Et quand son Esprit s'installe en nous, il ne peut se reposer tant qu'il ne nous possède pas entièrement, à l'exclusion de toutes les affections étrangères.
Type. Jaques 5:14 : L' oindre avec de l'huile , etc.—En ce qui concerne ce passage débattu, l'auteur pense qu'il est très probable que le but destiné à l'huile à servir était soit d'être le canal ou l'instrument d'un surnaturel guérison ou une aide à la foi du malade. Et la raison pour laquelle l'huile a été choisie était qu'elle était censée avoir des propriétés curatives.
Il est évident, d'une part, que Jacques ne recommande pas cette huile simplement comme médicament, car il ne dit pas que l'huile guérira, ni encore que l'huile avec la prière le fera, et, plus que cela, l'onction doit être fait par les anciens, ce qui ne serait pas nécessaire s'il s'agissait simplement de médicaments. "D'un autre côté, il semble exagéré de dire que l'onction n'avait rien à voir avec la guérison du corps et était simplement un moyen de grâce pour les malades."
Type. Jaques 5:19 : Couvrira une multitude de péchés. —Les péchés de qui ? Pas les péchés de celui qui convertit le frère égaré. Contre cela, il y a deux raisons :
(1) Nulle part ailleurs dans les Écritures nous ne trouvons une doctrine telle qu'un homme peut couvrir ses propres péchés en incitant un autre pécheur à se repentir. Le contraire n'est pas obscurément suggéré, par exemple dans 1 Corinthiens 9:27 .
(2) Jacques n'aurait pas pu envisager la possibilité pour un chrétien d'entreprendre la tâche de convertir les autres alors que sa propre conscience était chargée d'une multitude de péchés. Ce sont les péchés du pécheur converti qui sont couverts. L'expression « couvrir les péchés » rappelle Psaume 32:1 , et elle semble avoir été courante parmi les Juifs — Du Dr A. Plummer .