Jean 14:1-7

NOTES EXPLICATIVES ET CRITIQUES

Jean 14:1 . Le discours commencé à Jean 13:31 est ici continué. Ici, notre Seigneur ne se contente pas de répondre pleinement à la question de Pierre : « Où vas-tu ? » ( Jean 13:36 ), mais prononce des paroles de réconfort bien nécessaires.

Μὴ ταρασσέθω., « Que votre cœur ne soit pas troublé », etc., doit être comparé à Ἰησοῦς ἐταράχθη τῷ πνεύματι de Jean 13:21 . Il était troublé qu'ils puissent avoir la paix. « A partir de ce point, la forme d'instruction proprement dite prévaut ; Jésus se transporte en pensée jusqu'à l'époque où se réalisera la réunion promise, et jette de ce point de vue un regard sur la carrière future de ses apôtres au milieu d'un monde hostile à sauver » ( Jean 15:1 à Jean 16:15 ) (Godet).

πιστεύετε.—Crois, impératif, comme le second πιστεύετε. C'est le manque de foi qui a causé leur découragement. C'est pourquoi Jésus dit : Regarde avec confiance vers Dieu ; souvenez-vous de tout ce qu'il est. « Croyez aussi en Moi. « Tu Me connais : ne peux-tu donc pas Me faire confiance ?

Jean 14:2 . Dans la maison de mon Père, etc. — C'est une raison de leur confiance en Dieu. Il est un Père, et la maison du Père n'est pas une demeure limitée, mais une maison de « plusieurs demeures », μοναὶ πολλαί L'antitype du οἶκος τοῦ πατρός μου ( Jean 2:16 ).

Comp, aussi Ézéchiel 43 ; Apocalypse 21 ; Matthieu 25:34 . = lieux d'habitation permanents, ou lieux de repos. De nombreux. -πολλαί, ne dénote pas la variété, i.

e. conditions de différents degrés de gloire, mais se réfère au nombre de ces habitations. Il y aura de la place pour tous ( Jean 10:16 ), et donc pour ceux qui sont troublés. Notre Seigneur ne fait-il pas référence, peut-être, à la multiplicité des mondes dans son univers, à travers l'espace ? Nous pourrions bien supposer qu'il les a pointés vers le ciel étoilé.

Sans doute, le souper terminé, ils passèrent de la chambre haute sur le toit plat, et s'y reposèrent dans le crépuscule tombant, prêts à partir pour Gethsémani. S'il n'en était pas ainsi, etc. — S'ils n'avaient pu le suivre, il ne les aurait pas nourris de faux espoirs. Une raison en effet pour laquelle Il leur a dit cela était parce que (ὅτι dans le meilleur MSS.) Je vais préparer une place, etc.

—« C'est ici que la foi en Jésus vient en complément de la foi au Père. Il est leur , leur précurseur au ciel » ( Hébreux 6:20 ) (Godet). L'interrogatif « vous aurais-je dit ? » n'est pas admissible, car il n'y a aucune référence antérieure à laquelle la clause pointerait.

Jean 14:3 . Et si j'y vais, etc. — Cela n'exprime pas l'incertitude. « Le fait qu'il s'en aille pour réaliser pour eux le royaume de Dieu, c'est-à - dire que son départ soit pour eux une telle réalisation, forme la présupposition (ἐάν, si) de son retour pour recevoir les siens 'dans son royaume' » ( Luthardt).

Que καί, et, soit omis ou non, le sens est le même. Je reviens. — Même si cette clause ne se réfère pas principalement à la seconde venue de notre Seigneur, elle inclut une référence à cet événement. Il doit évidemment être lié à Apocalypse 22:7 ; Apocalypse 22:12 ; Apocalypse 22:20 ; Apocalypse 1:8 .

Il viendra toujours jusqu'à la fin—dans Sa gloire de résurrection, par Son Esprit à la Pentecôte, en jugement sur les nations. Tout cela mène à son apparition finale. Et je vous recevrai pour moi, etc. — Que ce soit dans la mort, comme il a reçu son serviteur martyr ( Actes 7:56 ) ; ou ceux qui sont vivants et restent quand il vient au jugement ( 1 Thesaloniciens 4:17 ).

Jean 14:4 . Et où (ou où) je vais, vous connaissez le chemin. —Le sens est pratiquement le même que celui du TR Le « où » comprend le bout du chemin et la maison du Père.

Jean 14:5 . Ces versets incluent la question de Thomas et la réponse de notre Seigneur. « La première conversation occasionnée par la question de Pierre ( Jean 13:36 ) avait tourné sur la réunion finale, la fin. La seconde, suscitée par la question de Thomas, portait plutôt sur la capacité de Jésus à les mener au bout du chemin » (Godet).

Jean 14:6 . Dans sa réponse, en substituant le Père à la maison du Père, Jésus a cherché à rendre plus claire la fin du chemin. Le ciel est la présence divine. Je suis le chemin, la vérité et la vie. — La fin de leurs espérances et aspirations étant le Père, il serait tout de suite évident que Jésus doit être le chemin.

En tant que Verbe incarné, il est le lien unissant entre les hommes et Dieu. Par Lui et dans Son office de médiateur, nous avons accès au Père. Et ces hommes y parviennent en acceptant Sa vérité et Lui comme la vérité, en venant à Lui pour la vie spirituelle et en participant à cette vie par l'union et la communion avec Lui. Aucun homme ne vient, etc. — « Il mène au but, et Lui seul, parce que Lui et Lui seul est et porte en Lui-même la révélation essentielle de Dieu et la bénédiction de la communion divine essentielle » (Luthardt).

Jean 14:7 . Si vous m'aviez connu, etc. — La plupart des exposants mettent l'accent sur le connu ; mais il semble y avoir une justification pour la lecture ἐγνώκατε ἐμέ, avec א, D, c'est-à - dire « Si vous m'avez connu , vous connaîtrez aussi mon Père. Comp. avec Jean 14:9 , où l'accent est certainement mis sur Moi et Moi.

ἄρτι, désormais. — Désormais et désormais, ils le connaîtraient et le comprendraient mieux. Leur véritable connaissance de Lui commencerait maintenant et ne serait plus jamais entièrement effacée. À partir des communications et des démarches de cette nuit-là, ils commenceraient à comprendre la véritable relation dans laquelle il se tenait avec le Père.

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU PARAGRAPHE.— Jean 14:1

La réalité et l'assurance de l'état céleste. — Ces paroles de Jésus avant son départ pour Gethsémané et la croix contenaient ces promesses que la Sagesse divine considérait comme adaptées au cas des disciples. Ils allaient bientôt dans le monde proclamer leur message. Des tribulations les attendaient – ​​procès, persécution, traitement injuste de la part des Juifs et des Gentils. Les ennemis d'un croyant étaient parfois ceux de sa propre maison.

Et même si ce n'était pas le cas, ils devaient errer de terre en terre parmi des peuples étrangers et des scènes inconnues. Tout cela militait contre la majorité d'entre eux possédant des foyers fixes sur terre, ou tout autre lieu d'habitation permanent. C'est pourquoi cette douce et tendre promesse leur fut donnée. Ils n'avaient ici aucune cité permanente ; mais ayant cette promesse, ils en attendaient une avec confiance. Cette promesse est valable pour tout le peuple de Dieu.

Lorsqu'ils se débarrassent des chaînes de la mortalité et passent dans des sphères d'être nouvelles et supérieures, ce n'est pas pour errer sans but à travers les immensités de l'éternité ; c'est passer à l'accueil d'une maison paternelle, où des demeures permanentes leur sont prévues.

I. Remarquez le terrain sur lequel Jésus repose la réalité et l'assurance de l'état céleste. — C'est sur le fait de sa propre personnalité comme vérité. « S'il n'en était pas ainsi », etc. Il ne pouvait présenter aucun argument plus fort à l'esprit de ses disciples. C'est comme s'il avait dit : tu me connais ; le cours de ma vie est devant vous, etc. Vous devez sûrement être persuadé que je n'aurais jamais parlé ainsi, n'aurais-je pas rempli votre esprit d'espérances illusoires, s'il n'en était pas ainsi ? Cet argument serait des plus forts pour les disciples.

Pendant près de trois ans, ils avaient suivi Jésus, avaient vu sa vie merveilleuse alors qu'il faisait le bien et ses œuvres merveilleuses. Ils avaient entendu ses paroles de sagesse, avaient vu la beauté immaculée de son caractère, avaient ressenti la force de son amour. Par conséquent, Son « S'il n'en était pas ainsi », etc., viendrait à eux avec la force d'une démonstration. De telles considérations devraient-elles avoir moins de poids chez nous ? Nous avons des amis dont les personnages sont si authentiques que nous disons : Leur parole vaut autant que leur lien.

Ils ne voudraient pas, même pour nous plaire, prononcer ce qu'ils savent être faux, etc. Et qui qui a étudié le caractère de Jésus pourrait penser autrement de Lui ? Et ce sera particulièrement le cas de ceux qui connaissent la puissance de l'évangile du Christ dans leur cœur et leur vie, et qui ont la joie de sa communion dans leur âme. Tel repose sur cette promesse bénie dans une confiance implicite, etc.

II. Pensez à ce que cette promesse implique. — Nous pouvons tirer de la considération des idées que la conception nous évoque les leçons de consolation, d'espérance, etc., que le Rédempteur entendait transmettre. Bien sûr, le langage et l'imagerie humaines ne peuvent qu'au mieux faire de l'ombre sur les choses célestes ; en fait, ils ne peuvent être compris que dans la mesure où nous sommes prêts à les comprendre. Ainsi, toutes les conceptions de l'état céleste dans les Écritures n'esquissent que faiblement la réalité.

L'Écriture elle-même déclare qu'il en est ainsi ( 1 Corinthiens 2:9 ). Ainsi, le monde céleste nous est présenté sous divers aspects. C'est un pays, un état, une ville, un jardin, un paradis, etc. Ici, c'est la maison du Père. Mais la réalité sera bien au-delà de nos conceptions les plus élevées. Mais de même qu'un astronome peut raisonner par analogie à partir de ce qu'il sait des orbes étoilés quant à la gloire infinie de l'univers, de même nous, à partir de l'analogie des idées données dans l'Écriture, pouvons raisonner sur la gloire du monde céleste.

Jésus, nous l'avons dit, semble avoir choisi cette conception comme adaptée aux circonstances des disciples. Mais, en parlant du ciel comme de la maison du Père, il ne leur a pas laissé l'impression qu'il s'agit d'une demeure limitée, etc. C'est une maison de plusieurs manoirs. L'idée est que la famille sera nombreuse et toujours résidente (μονά, monç = demeurer ou s'attarder ; d'où μοναί, monai = résidences).

L'idée d'une maison paternelle est l'une des plus agréables qui puisse venir à l'esprit. Dans l'au-delà, le cœur se tourne tendrement vers elle. À quelques exceptions près, c'est l'endroit le plus heureux sur terre. C'est généralement dans le cercle familial que nous trouvons l'humanité à son meilleur. Personne n'est à plaindre autant que ceux qui sont seuls sur terre, qui n'ont pas de centre autour duquel les affections peuvent tourner, aucun endroit où, sous l'influence de l'amour, de la confiance, de la serviabilité, tout leur être peut croître sainement et joyeusement. Combien de vies ont été gâchées par l'isolement et la solitude ! Mais les habitants heureux de la maison du Père d'en haut sont bénis dans la plus douce communion, l'emploi le plus noble, etc.

III. Pensez donc à quelques-uns des traits caractéristiques des maisons de la terre et voyez comment ils caractérisent la maison de nombreux manoirs. -

1. La maison d'un vrai père sur terre est un lieu sûr. Les enfants se sentent et sont en sécurité, autant que possible ici, sous le toit de la maison. Ils y sont à l'abri du danger comme des agneaux dans la bergerie. C'est lorsque l'enfant s'en va dans le pays lointain que la santé, la force, l'énergie, si soigneusement entretenues auparavant, risquent d'être perdues, gaspillées, etc., laissant la vie à nu. Ainsi dans la maison du Père au-dessus, la famille est éternellement en sécurité ( Jean 10:28 ).

La maison du père est ici un lieu où tout le nécessaire, dans la mesure du possible, est pourvu pour les enfants. C'est dans le pays lointain qu'ils rencontrent une misère amère, etc. Et dans la demeure céleste « ils n'ont plus faim », etc. ( Apocalypse 7:16 ).

2. La vraie maison sur terre est un lieu de repos et de paix. C'est là que l'ouvrier fatigué dirige ses pas à la fin du jour : un accueil l'attend, il reprend des forces pour le travail futur. De même, le travailleur fatigué par le travail dans les champs du temps trouve un lieu de repos bienvenu. Ce n'est pas une auberge au bord de la route, pas une demeure temporaire ; mais une maison de plusieurs habitations permanentes. Là, le voyageur se repose de la lutte contre les vents contraires ; le soldat chrétien se repose du conflit avec le péché et tout ennemi spirituel.

3. Encore une fois, chaque vraie maison de père sur terre est un lieu d'amour et de joie. Ce n'est pas simplement l' endroit qui est cher. C'est parce que là habitent ceux que nous aimons. L'amour lie les membres de la famille en un seul. L'égoïsme est exclu. Les membres de la famille sont heureux de la joie de l'autre. Un esprit de charité et de sympathie mutuelles les lie ensemble dans des buts communs. Aucun autre endroit sur terre où l'amour remporte de plus grands triomphes, où il montre plus clairement sa puissance.

Là, il porte toutes choses, etc. ( 1 Corinthiens 13 ). Et là où règne l'amour, c'est la joie la plus pure. A-t-on besoin de dire que cela n'est vrai, qu'à un degré infiniment plus élevé, de la maison céleste de nombreuses demeures ? C'est la demeure de l'amour, etc. Là, « l'amour n'échoue jamais » ; et ainsi il y a une joie sans fin. Et l'un des principaux éléments de cette joie sera l'union des saints avec le Père céleste en notre grand frère aîné Jésus-Christ.

« Je reviendrai et je vous recevrai en moi », etc. ( Jean 14:3 ). Ce sont quelques-unes des caractéristiques de la maison de nombreux hôtels particuliers. Mais, après tout ce qui a été dit et peut être dit, combien faibles et obscures sont nos conceptions de sa gloire éternelle ! Et comment de telles espérances et promesses devraient-elles nous faire vivre en enfants de la lumière et du jour !

Jean 14:3 . Réunion des saints au ciel. Dans la maison du Père, les enfants du Père en Christ connaîtront comme ils sont connus. — C'est une question d'un intérêt profond qui nous confronte lorsqu'on nous demande : « Comment les morts ressuscitent-ils et avec quel corps viennent-ils ? Et l'apôtre a répondu pour nous à cette question avec une grande plénitude ( 1 Corinthiens 15 ).

Mais il y a aussi une autre question d'un grand intérêt liée à ce sujet, la réponse à laquelle il nous reste à inférer. C'est, connaîtrons- nous nos amis et frères en Christ sur ce rivage heureux sur lequel eux et tous les siens demeureront dans la paix éternelle, quand l'aube de la résurrection apportera la consommation de leur rédemption, et le corps et l'âme seront réunis dans une pureté parfaite ? L'esprit aspire à le savoir et cherche à s'élever vers l'espérance et la confiance,

« Avec la foi qui vient de la maîtrise de soi,

Les vérités qui ne peuvent jamais être prouvées
Jusqu'à ce que nous fermions avec tout ce que nous avons aimé,

Et tout ce dont nous coulons, âme dans âme.

Tennyson .

Il y a deux considérations qui pourraient être mentionnées comme justifiant que les chrétiens entretiennent une espérance assurée qu'il en sera ainsi.

I. Christ est là, et nous le connaîtrons. -

1. C'est, en effet, l'élément principal de la joie du croyant en perspective de la vie au-delà. Notre Seigneur lui-même a présenté cette perspective aux disciples comme calculée pour inspirer leur cœur de paix et de joie : « Dans la maison de mon Père il y a plusieurs demeures », etc. ( Jean 14:2 ). Ce n'est donc pas une terre inconnue, pas une terre d'étrangers, dans laquelle les croyants entreront pour posséder leur héritage, mais une maison paternelle avec de nombreuses demeures permanentes, adaptées à son peuple.

2. Et le frère aîné, en qui tous sont unis en une seule famille, sera là pour recevoir tous les siens. Même maintenant, il connaît ses brebis et est connu d'elles. Le sera-t-il moins alors ? Bien plus, l'étroite union d'amour de Christ et de son peuple deviendra alors complète et parfaite. C'est, en effet, l'un des principaux éléments de la béatitude éternelle.

II. Notre vie au-delà ne sera pas moins mais plus parfaite. -

1. « Maintenant, nous voyons dans un verre, obscurément ; mais ensuite face à face », etc. ( 1 Corinthiens 13:12 ). Et nous savons que lorsque la manifestation de l'Invisible aura lieu « nous serons semblables à Lui », etc. ( 1 Jean 3:2 ). Le peuple de Christ sera rendu parfait en Lui et dans le Père.

2. Or la perfection ne peut pas signifier la perte de la personnalité. Si notre individualité était détruite, ce ne serait pas nous qui serions rendus parfaits ; car c'est le Je , la personnalité, qui distingue chaque homme en tant qu'existence séparée, sensible et intelligente. Bien plus, nous devrions rechercher la perfection de notre personnalité plutôt que son extinction.

3. Ainsi, une connaissance plus claire marquera l'homme parfait. « Nous connaîtrons comme nous sommes connus. » La faible obscurité de notre état actuel se fondra dans un jour parfait. La raison ne sera plus contrariée par la passion, ni le jugement faussé par les préjugés. Les choses doivent être vues et connues telles qu'elles sont, et non simplement telles qu'elles paraissent être. Alors toutes les impostures seront révélées, toutes les hypocrisies démasquées.

4. Et si, avec tous les pouvoirs et facultés de l'esprit, les rachetés doivent devenir semblables au Christ, alors la mémoire, dont dépend tant la personnalité, sera également perfectionnée. Christ se souvient des siens — Son peuple se souvient de son œuvre expiatoire ; et l'un des principaux thèmes de leurs louanges sera le fait qu'il les a « rachetés par son sang ». Et nous pouvons aussi croire qu'ils se souviendront de leurs compagnons de pèlerinage à temps et «les connaîtront lorsqu'ils se rencontreront».

5. Et si la mémoire se perfectionne, elle sera ainsi purifiée. Lorsque nous nous tenons près d'une grande structure de l'antiquité, nous sommes plus conscients des marques que le temps et le stress ont laissées sur elle que de sa beauté dans son ensemble - ses justes proportions, son exquise symétrie. Mais lorsque nous nous éloignons à distance, ceux-ci apparaissent, et les défauts et les marques du temps et la main du destructeur sont perdus et oubliés.

Ainsi, alors que nous regardons en arrière et que nous rappelons en mémoire les images de nos amis chrétiens disparus, les défauts et les défigurations inhérents à notre état imparfait sont pour la plupart oubliés, et seules les justes proportions de leur caractère chrétien général restent. Tout le reste était accidentel ; c'est permanent. Et d'une telle manière, la mémoire des rachetés sera purgée dans leurs relations dans l'état céleste de ce qui est impermanent et périssable.

6. Et comme ils sont tous unis en Christ dans l'amour et la connaissance, ainsi seront-ils unis les uns aux autres ; et tandis que la sphère de la communion s'étendra à l'infini, ceux qui ont aimé et travaillé ici comme concitoyens des saints ne s'aimeront pas et ne travailleront pas à l'insu de l'autre dans cette sphère supérieure et dans un service plus parfait.
7. Et le but principal, par conséquent, est de rechercher cette unité durable en Christ avec tous nos amis et bien-aimés qui supportera tous les chocs du temps, de la mort et du jugement, qui existeront et persisteront à travers tous les âges de l'éternité.

Il a été vraiment dit que si l'on croyait possible que nous ne devrions pas connaître et par conséquent ne jamais aimer nos amis en Christ après cette vie, nous devrions simplement « les compter avec les choses temporelles et les aimer comme telles » (Baxter). Un meilleur espoir demeure. Les rachetés dont les noms sont écrits dans le livre de vie de l'Agneau, dont il « confessera les noms devant son Père et devant ses anges », le connaîtront, et dans l'unité se réjouiront éternellement.

III. Dans ces considérations, on peut trouver du réconfort et de l'espoir. Mais il y a aussi un avertissement. C'est notre sphère de probation. C'est ici que nous devenons aptes ou inaptes à la future vie de gloire. La vie spirituelle à venir n'est qu'une continuation et une consommation de la vie spirituelle commencée ici. Car le fondement sur lequel repose la vie spirituelle ici et dans l'au-delà est Un — Jésus-Christ.

L'unité avec Lui et en Lui en est la condition ; et sa manifestation principale ici comme ci-après est la charité, c'est-à-dire l'amour : non seulement l'amour du Christ, mais en lui l'amour de son peuple. "Dieu est amour; et celui qui demeure dans l'amour demeure en Dieu, et Dieu en lui. Et le contraire de l'amour est la haine, l'injustice, le péché. Tournez-vous et fuyez donc ce qui doit périr, et accrochez-vous à ce qui seul dure.

Entrez dans l'union vivante par la foi avec Celui qui est « la résurrection et la vie », à qui le Père a donné d'avoir la vie en Lui-même, puis réjouissez-vous de l'espérance assurée et de la promesse de la vie éternelle.[5]

[5] ILLUSTRATIONS

Pas beaucoup de vies, mais une seule , avons-nous... Homme frêle et éphémère !

Comme cette seule vie devrait-elle être effrayée - Cette étroite portée !
Jour après jour rempli de labeur béni,
Heure après heure apportant toujours de nouveaux butins !

Dr H. Bonar .

Pensez à « vivre » ! Ta vie, si tu étais le « plus pitoyable de tous les fils de la terre », n'est pas un rêve vain, mais une réalité solennelle. C'est le tien ; est tout ce que tu as pour affronter l'éternité.—Carlyle .

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU PARAGRAPHE. Jean 14:6

Jésus, le chemin, la vérité, la vie. — Réfléchissez au sens de cette revendication avancée par notre Seigneur. C'est une revendication unique, divine. Aucun dirigeant ou enseignant purement humain n'a jamais fait une déclaration similaire, pas même un Bouddha ou un Mahomet. Ils ont dit : Nous allons vous instruire, enseigner ce que nous pensons être la vérité, etc. Jésus va au-delà d'eux et dit : « Je suis le chemin », etc. plein d'enseignements célestes et d'œuvres puissantes.

Pensez ensuite à la joie et à la paix, etc., qu'Il a apportées à des millions de personnes. Nous pouvons tous en effet avoir une expérience personnelle de la vérité de cette parole. La réponse à Thomas n'était pas dans l'ordre de sa question : « Seigneur, nous ne savons pas », etc. La réponse signifie : Si vous me connaissez, cela suffit. Celui qui vient par Moi atteindra la vraie fin du chemin. La fin de la vie spirituelle, la vraie fin de son chemin, est son commencement — Dieu Lui-même.

Le ruisseau retourne à l'océan d'où il a été puisé. L'esprit parvient à l'union avec Dieu, de qui sa vie est dérivée. « Celui qui m'a vu », etc. Il est le médiateur, la jonction entre les deux points, le commencement et la fin, l'Alpha et l'Oméga. Par conséquent, Il est absolument le chemin .

I. Christ est le chemin à travers Son incarnation. — Il y a une tendance générale dans la théologie du temps présent à insister beaucoup sur l'humanité, la nature humaine, de notre Seigneur. Maintenant qu'il était vraiment humain, c'est une vérité précieuse à ne jamais perdre de vue. C'est ce fait qui lui permet de dire à nous les hommes : « Je suis le chemin », car le chemin doit nécessairement commencer par nous, par la nature humaine. Mais il y a aussi avec cette tendance une tendance à négliger, ou du moins à minimiser, la vérité de la divinité du Sauveur.

Mais la divinité du Sauveur est le corollaire de sa parfaite humanité. Et c'est dans sa nature divine qu'il devient la fin du chemin, comme par l'humain il en est le commencement. Il conduit du péché à Dieu, de la terre au ciel, parce qu'il est Emmanuel — Dieu avec nous.

II. Ce n'est pas seulement par la nature et la loi morale que les hommes peuvent venir à Dieu. — Mais disons beaucoup, il n'en est pas ainsi. Christ peut être l'un des nombreux chemins vers Dieu, mais Il n'est pas le seul. Par la voie de la nature, de la loi morale, de l'être moral, nous pouvons venir au Père. Mais pouvons-nous, par exemple , venir au Père par les œuvres de la nature – « s'élever à travers la nature jusqu'au Dieu de la nature » ? Vraiment dans les œuvres de la nature, il y a la preuve d'une sagesse et d'un pouvoir qui pointent vers un Encadreur Tout-Puissant.

Nous regardons l'univers avec ses forces puissantes, ses lois infaillibles, travaillant tous ensemble pour produire l'harmonie et l'ordre. Les merveilles de la vie sous tous ses aspects, la beauté des formes, l'éclat des couleurs, etc., parlent d'un esprit intelligent informant tout, et accordé à l'ordre et à l'harmonie. Ensuite, les travaux de ce que nous appelons la providence pour la préservation et la continuité des races d'êtres vivants parlent de bonté et de bienveillance dans le pouvoir président.

Mais ils disent peu de chose de plus aux hommes non éclairés par la révélation. Pour tout ce qu'ils savent de la nature et des lois de la nature, l'homme n'est peut-être pas plus pour la Divinité que l'éphémère qui voltige leur petit jour au soleil et passe ensuite. Lorsque nous réalisons notre petitesse et notre insignifiance au vu de la grandeur qui nous entoure sur terre, etc., et dans le vide vaste et apparemment illimité de l'espace parsemé d'étoiles et de systèmes stellaires, alors nous disons : « Qu'est-ce que l'homme ? » etc.

( Psaume 8 ). D'ailleurs, il y a dans la nature quelque chose qui paraît, à vue superficielle, même contredire ces conceptions de la bienveillance, etc., que la providence semble établir. Il y a du désordre dans la nature – le mystère de la douleur et du mal – des faits qui, pris séparément, conduisent à l'idée de Bouddha selon laquelle la vie est une malédiction et non une bénédiction.

Non, ce n'est pas par la nature seule qu'il y a un vrai chemin vers Dieu, ce n'est pas ainsi que nous pouvons nous élever à la connaissance du Père divin et aimant. Les lois sévères de la nature parlent du pouvoir tout-puissant. Même les œuvres de la providence, et la bienveillance qui les inspire, se cachent parfois derrière ce qui semble les contredire. C'est pourquoi ceux qui cherchent à venir de cette manière à Dieu s'approchent avec crainte, cherchant à se concilier, non avec la foi, à un Père aimant.

Les religions de la nature, comme le montre l'histoire, ont éloigné les hommes de Dieu. Car ils sont venus « adorer et servir la créature », etc. ( Romains 1:25 ).

III. Les hommes ne peuvent pas venir à Dieu même à travers leur nature supérieure. — D'autres diront que tout cela est vrai. Mais il y a en l'homme lui-même un témoin de la Divinité. Ce n'est pas par nature seule que nous pouvons venir à Dieu. Mais la nature morale – la conscience – est le témoignage de la présence divine dans l'homme. Quand il parle, Dieu parle. En marchant selon ses préceptes, nous pouvons venir à Dieu. La loi divine est écrite sur notre nature morale ; en écoutant la voix de la conscience, en suivant le chemin du devoir, le chemin vers Dieu est devant nous.

Vrai dans une mesure. Il y a ici une grande et précieuse vérité ; mais ce n'est pas toute la vérité. S'il n'y avait pas de péché dans le monde, ce serait peut-être toute la vérité concernant la relation de l'homme avec Dieu. Mais les hommes obéissent-ils toujours à la loi divine, écoutent-ils toujours la voix de la conscience, même du meilleur des hommes ? Les traces de la loi divine ne sont-elles pas souvent effacées, afin que le mal devienne le bien de l'homme, le mensonge supplante la vérité, le mal usurpe la place du bien ? La conscience ne s'émousse-t-elle pas souvent, ne s'engourdit-elle pas ? Sa voix n'est-elle pas souvent étouffée ou son prononcé méconnu ? Bien plus, la loi ne révèle-t-elle pas seulement notre éloignement de Dieu et notre incapacité à nous recommander à Lui et à venir à Lui par cette voie ? « Par la loi est la connaissance du péché.

» Elle nous révèle le Dieu saint et juste ; mais sur sa face est écrit : « L'âme qui pèche, elle mourra. Il parle du juste Juge, du divin Législateur, qui est jaloux de sa loi transgressée, qui la justifiera et la « rendra honorable ». Les hommes ne sont pas conduits par cette voie au refuge de l'amour et des soins d'un Père céleste.

IV. Jésus seul est le chemin vers Dieu . — Un chemin est un chemin reliant deux points éloignés. Jésus prétend être le lien d'union entre l'homme et Dieu, la route unissant la terre et le ciel. Les hommes étaient éloignés de Dieu, spirituellement morts. Le Christ est venu apporter l'amour, la lumière, la vie aux hommes. Ceux qui reçoivent en Lui ces bénédictions ont atteint la fin de leur être. Ils deviennent semblables à Christ, un avec Lui dans le Père.

Par le Chemin qu'ils ont atteint jusqu'au bout . La voie est donc le moyen par lequel les hommes « parviennent à la vérité qui est lumière et à la vie qui est amour ». Ainsi Jésus peut dire absolument : « Je suis le chemin. Et Il l'est parce qu'Il est la vérité et la vie . Comme dit Augustin, Il est via vera vitœ. Quand nous avons saisi la vérité, quand nous avons la vie de Christ en nous, alors vraiment nous sommes venus au Père.

Jésus est la vérité. Le test d'une voie vraie, juste, c'est qu'elle mène à la fin désirée. Or, ce dont les hommes ont besoin, c'est qu'ils parviennent à l'harmonie dans leur propre être et avec cet Être divin dont ils dépendent. En Jésus-Christ, et d'aucune autre manière, ils peuvent et ils y parviennent. En Lui, ils réalisent et sont sauvés de leur état de péché ; ils deviennent possédés d'un nouvel esprit, à travers lequel ils atteignent la maîtrise de leur nature inférieure, de sorte que l'être supérieur devient dominant.

De même, par Son évangile, ils apprennent que la loi divine violée a été justifiée, de sorte qu'en Lui Dieu est vu comme juste et justifiant, etc. ( Romains 3:26 ). Enfin, par l'union et la communion avec Jésus, ils deviennent un avec le Père en Lui

(17). Ainsi le Christ est le vrai chemin vers le Père, le chemin de la réconciliation, du pardon, de la paix ( Éphésiens 2:11 ).

V. Mais comment recevoir et s'approprier Jésus comme vérité ? — Notre Seigneur ne nous laisse pas dans le doute. « Je suis la vie », dit-il. C'est par sa puissance, sa vie spirituelle implantée et agissant en nous, que nous devons aller au bout du chemin. Nous devons devenir réellement et spirituellement unis à Lui

(15), et puisant dans cette source de toute vie, nous serons aidés à endurer, à vaincre le mal à l'intérieur et à l'extérieur, et ainsi à avancer en avant et en haut. « En Lui était la vie », etc. ( Jean 1:4 ). En Lui seul est la lumière, c'est-à - dire la vérité ; et en Lui aussi est la vie, c'est-à - dire la puissance. Christ seul est alors le chemin, parce qu'il est la vérité et la vie.

Et en lui, ces moyens de grâce, qui ne pourraient en eux-mêmes nous aider à faire un pas dans la vie céleste, deviennent des canaux par lesquels cette vie céleste est toujours renouvelée et renforcée en nous. En Lui aussi la loi, la conscience vivifiée, et même les signes de la puissance de Dieu dans la nature, etc., agissent comme des aides et des incitations pour progresser sur le chemin de la vie. Car il doit y avoir progrès — une voie implique cette idée.

C'est l'une des conditions de l'accomplissement ultime. C'est vrai, dès que les hommes croient qu'ils viennent par Christ au Père. Mais notre accomplissement actuel n'est qu'un gage d'une joie plus complète. Comme les enfants spirituels , nous savons peu de sa gloire, la puissance, la sagesse, etc. Mais comme nous avançons dans la connaissance du Christ la vision spirituelle devient plus claire ( 2 Corinthiens 4:6 ), jusqu'à ce qu'enfin « nous savons que nous sommes connu.

” Le chemin commence dans l'obscurité de notre état par nature. Christ se lève sur nos âmes ( Malachie 4:2 ); nos aurores spirituelles matinales ; et même ici, dans les saisons de communion spirituelle, nous apercevons la gloire qui sera révélée en nous, quand, dans la présence éternelle de Dieu, le chemin aura été parcouru et le pèlerinage terminé.

ILLUSTRATIONS

Jean 14:1 . La maison céleste. -"Où habite Dieu ?" demande le petit enfant; « Oh que je savais où je pourrais le trouver ! » s'écrie l'homme sérieux. Nous cherchons tous ta demeure, toi, Roi des rois. Nous n'avons pas encore trouvé de palais assez grand pour te contenir. Certains t'ont cherché dans l'eau, d'autres dans l'air, d'autres dans le feu, car l'eau, l'air et le feu sont pour nous des choses illimitées.

Pourtant ce n'est pas dans l'infini que tu désires être trouvé ; c'est dans le limité, le brisé, le contrit. Le ciel des cieux ne peut pas te contenir, mais le cœur brisé et contrit le peut ; c'est là que tu aimes le plus habiter. Ta gloire la plus éclatante n'est pas dans les étoiles, mais dans les luttes d'une âme conquérante. Ton temple est le cœur de celui que les hommes ont appelé l'Homme des Douleurs. Ta plénitude habite dans son vide, ta richesse dans sa pauvreté, ta force dans sa faiblesse, ta joie dans sa douleur, ta couronne dans sa croix.

Dans ce temple se rencontrent harmonieusement les choses qui pour le monde sont des discordes : la perfection et la souffrance, la paix et la guerre, l'amour et la tempête ; le lion et l'agneau se couchent ensemble. C'est là que je te chercherais, ô mon Dieu. Dans ces enceintes sacrées, où toutes choses sont rassemblées en une seule, où les murs de séparation du milieu sont brisés, où les accords discordants sont mélangés dans une symphonie de louange, je te chercherais et te trouverais.

Sous l'ombre de cette croix, où la mort rencontre la vie et où la terre est touchée par le ciel, mon âme finie perdrait sa finitude et ne ferait qu'un avec toi ; ma nuit s'évanouirait dans ton jour, ma douleur se fondrait dans ta joie, ma mesquinerie se fondrait dans ta majesté, mon péché se perdrait dans ta sainteté. Le voile qui me cache de toi est l'ombre de ma propre volonté ; quand le voile du temple se déchirera en deux, je verrai le lieu où ta gloire habite— Dr Geo. Matheson.

Jean 14:2 . La maison du Père. —Maison—un nom attachant pour l'état céleste.

Cet attachement affectueux à l'endroit bien connu
D'où nous avons commencé la longue course de la vie,
Maintient son emprise avec une telle influence inébranlable,
Nous le sentons en âge, et à notre dernier jour.

Cowper .

Il y a une terre de chaque terre la fierté,
Bien - aimé par le ciel o'er tout le monde à côté ;
Il y a un endroit de terre suprêmement béni,
Un endroit plus cher et plus doux que tout le reste,
Où l'homme, le tyran de la création, jette de côté
son épée et son sceptre, son apparat et son orgueil,
Tandis que dans ses regards adoucis se mélangent avec bienveillance
Le père, le fils, le mari, frère, ami :
Ici la femme règne ; la mère, la fille, la femme,
Parse de fleurs fraîches le chemin étroit de la vie ;
Dans le ciel clair de son œil délicieux,
un ange gardien d'amours et de grâces repose ;
Autour de ses genoux se rencontrent les devoirs domestiques,
Et les plaisirs au coin du feu gambadent à ses pieds.
«Où sera cette terre, cetteun coin de terre se trouve-t-il ?

Es-tu un homme ? un patriote ? — regardez autour de vous ;
Oh, tu trouveras, cependant tes pas errent,
Ce pays ton pays, et cet endroit ta maison. - Montgomery, "West Indies."

Jean 14:2 . Pour les pèlerins, il y a la promesse d'un chez-soi au-delà. — Il a souvent été tellement ordonné que les plus grands de la terre ont « habité à l'écart ». Une vie de labeur et de danger ou d'isolement leur a été tracée. Mais n'était-ce pas, peut-être, que par leur foi durable et leur haut exemple, d'autres qu'eux pourraient être attirés à vivre pour un meilleur foyer ? Prenez, par exemple, l'un de nos plus grands héros modernes – le Croisé et Bayard en un – alors qu'il se tenait seul, entouré d'étrangers et de traîtres, dans cette ville lointaine sur le Nil d'où il rentra chez lui.

Pensez à Dante exilé à l'époque médiévale, un vagabond solitaire, apprenant dans son exil, sa désolation et son expérience amère à chanter plus doucement la véritable demeure de l'âme. Ou pensez à Paul l'apôtre. Avec ses affections chaleureuses et sa nature profondément sympathique, il a dû souvent ressentir profondément sa solitude. Un aperçu de ce sentiment ne nous rencontre-t-il pas dans les mots : « Si dans cette vie seulement nous avons l'espérance en Christ, nous sommes les plus misérables de tous les hommes » ? Mais à ceux-là, et à tous ceux qui ont été spirituellement « des étrangers et des pèlerins » ici, cette plus haute espérance a été donnée.

Ils n'étaient en réalité ni désolés ni abandonnés. Ils revendiquaient des affinités et des liens de parenté avec une grande famille, et pour eux, face aux réalités invisibles et éternelles, les vanités passagères et les troubles du temps se réduisaient à néant. Ils savaient aussi que tout ce qui est le plus précieux ici, et le plus digne de notre considération, ne serait pas perdu plus tard. L'amour pur et l'amitié, la sagesse et la connaissance, la sainteté et la vérité, tout ce qui porte les marques du ciel, sont comme cela – éternels.

Jean 14:2 . Prémonitions de la demeure céleste. — L'homme, même ici au milieu de sa vie obscure et obscure, voit les sommets des montagnes du monde futur touchés des rayons dorés d'un soleil qui ne se lève jamais ici. Ainsi l'habitant du cercle polaire, dans la longue nuit de l'hiver arctique, quand aucun soleil ne se lève, voit pourtant, à ce qui devrait être midi, une aurore dorée scintiller sur les plus hauts sommets, et rêve des longues journées d'été où le soleil brille et ne fixe pas. — Jean Paul Richter.

Et souvent, je souhaite au milieu de la scène trouver
Un endroit pour le vrai bonheur consigné,
Où mon âme usée, chaque espoir errant au repos,
Peut recueillir le bonheur pour voir mes compagnons bénis.

Orfèvre , " Le Voyageur ".

Jean 14:3 . Le ciel est béatitude, car Christ est là.

Comment puis-je savoir qu'il est beau ce pays que je n'ai jamais vu,
Avec des gloires du matin et un chagrin d'amour et un vert sans exemple,
Sans chaleur ni froid dans l'air empreint de baume ?
Une partie de cela, pas tout, je sais ; mais c'est ainsi :

Christ est là.

Comment sais-je que la béatitude arrive à ceux qui habitent au paradis,
Les cœurs fatigués rafraîchissants, ravivant les yeux fatigués ;
Toutes les âmes chantant, voyant, se réjouissant partout ?
Non, je sais bien plus que cela ; car c'est ainsi :

Christ est là.

O Seigneur Christ que n'ayant pas vu que j'aime et que je désire aimer,
O Seigneur Christ qui me regarde d'un air disgracieux et pourtant ta colombe,
Emmène-moi vers toi au paradis, la tienne rendue belle;
Pour tout ce que je sais d'autre, cette chose est ainsi :
Tu es là.

British Weekly, 31 août 1893.

Jean 14:3 . Connaîtrons-nous nos amis du ciel ?— L'un après l'autre, ils tombent à nos côtés, jusqu'à ce qu'enfin une ombre soit projetée sur chaque bonne nuit et au revoir, et la vie devient un voyage dans le désert, pour y mourir seul. Pourtant, nous ne cessons de les aimer et de les désirer. Longtemps perdus, ils ne sont plus chers ; et la question que nous posons est : « L'amour de l'Agneau est-il si jaloux et si fort qu'il absorbe et consume toutes les passions les plus méchantes, ne laissant de place qu'à une seule affection ? La réponse est à découvrir en posant une autre question : « Trouvons-nous que notre amour pour le Christ affaiblit notre amour pour ceux qui partagent sa suprême affection ? Est-il vrai que tous ceux qui s'aiment avant d'être en Christ s'aiment moins lorsqu'ils passent des ténèbres à la lumière ? N'est-ce pas catégoriquement le contraire ? Tous les autres amours ne sont-ils pas sanctifiés, anoblis, et éternisé par cette autre affection ? L'amour du Christ inclut notre amour pour tous ceux qui sont en Christ. Il intensifie et perpétue l'affection terrestre, et tout amour céleste qui fait autrement est malade et perverti.

« Celui qui est audacieux

Car la vie à venir est fausse au passé doux
De la vie mortelle, a tué le monde d'en haut.
Car pourquoi revivre, sinon se rencontrer ?
Et pourquoi se rencontrer, sinon se rencontrer en amoureux ?
Et pourquoi dans l'amour sinon dans ce cher amour d'autrefois ?

W. Robertson Nicoll .