Jean 18:28-40

NOTES EXPLICATIVES ET CRITIQUES

Jean 18:28 . Puis ils conduisirent Jésus, etc. — L'évangéliste présuppose le procès devant le sanhédrin, et son issue. Jésus avait été condamné à mort. Mais les Juifs n'avaient pas le pouvoir d'exécuter une condamnation à mort. Ils doivent convaincre le gouverneur romain, par des moyens justes ou insensés, de le faire pour eux. Salle de jugement .

— Palais (πραιτώριον, prætorium), c'est -à- dire la maison du gouverneur romain, supposée avoir été un palais construit par Hérode. Eux-mêmes, etc. —Voir Note homilétique à Jean 13:1 . Combien cela est vrai pour la description de notre Seigneur de ces hommes comme des « sépulcres blanchis » ( Matthieu 23:27 ).

Ils ont fait nettoyer l' extérieur de la tasse et du plateau. Ici, ils craignaient une souillure extérieure qui pourrait les empêcher de participer à la fête de la Pâque. Ils ne comptaient pas sur la souillure intérieure du cœur et de la conscience, qui était évidente dans toutes ces scènes. La justice, la vérité, la droiture, la miséricorde, les questions les plus importantes de la loi, n'étaient pour eux rien.

Jean 18:29 . Pilate sortit alors, etc. — Dans tout ce récit de saint Jean le Synoptique est présupposé le récit. Pilate sortit de son palais pour se rendre dans un endroit convenable où il pourrait tenir un colloque avec les Juifs. Il condescendit jusqu'ici à leurs préjugés. Il demanda quelle accusation ils portaient contre cet homme qui le conduirait sous la peine de la loi romaine. Car Pilate, comme Gallion, ne se soucierait pas des questions purement religieuses ( Actes 18:12 ).

Jean 18:30 . Ils ont répondu… malfaiteur. — Et cela après ses œuvres de bienfaisance et sa vie sainte ! Jusqu'où ces hommes s'étaient-ils livrés à la puissance du mal !

Jean 18:31 . Alors dit Pilate, etc. — C'est-à- dire qu'ils voulaient juger, et simplement permettre à Pilate d'exécuter leur jugement. Pas ainsi, est la réponse de Pilate. Si cet Homme est jugé par votre tribunal, vous pouvez Le condamner selon votre loi et exécuter la sentence. Cela a dû être très exaspérant pour ces fiers souverains de se rappeler ainsi les limites de leur pouvoir.

Mais la réponse de Pilate fit ressortir leur méchanceté et leur envie dans toute sa haine. Ils ont dû déplacer leur accusation d'un motif religieux à un motif politique, et hypocritement prétendre qu'ils étaient préoccupés par la majesté de la puissance romaine conquérante ( Luc 23:2 ).

Jean 18:32 . Que la parole de Jésus, etc. — Il avait prophétisé cela avant que cela ne se produise ( Marc 10:33 ; Matthieu 26:2 ). La crucifixion était une punition romaine. Ces dirigeants méchants pensaient que Jésus deviendrait ainsi un reproche à la fois pour les Juifs et les Gentils.

Jean 18:33 . Es-tu le roi des Juifs ? — Pilate vit qu'il y avait quelque chose d'étrange dans cette accusation. Ces dirigeants des Juifs n'auraient jamais livré un chef populaire qui cherchait à les libérer du joug romain ; et le gouverneur devait en apprendre davantage sur ce roi et son royaume avant la fin du procès. Il a vu que cette accusation du Sanhédrin juif était une fausseté.

Jean 18:38 . Pilate… sortit de nouveau vers les Juifs, et leur dit : Je ne trouve en lui aucune faute. — C'est un témoignage frappant. Il nous montre Pilate à son meilleur, en tant que juge et gouverneur romain, déterminé à gouverner et à administrer la justice de manière impartiale. Il montre aussi le caractère des ennemis de notre Seigneur. Ils savaient bien qu'il n'y avait pas de faute réelle en Christ ( Matthieu 26:60 ).

C'était leur haine de la vérité, et la peur de perdre leur position et leur influence, qui les ont fait rejeter toute pensée de justice, etc., dans leur traitement de Jésus. Jésus était innocent ; Ses ennemis et juges l'ont admis. Sa mort n'était pas une expiation d'un tort quelconque dans sa vie – c'était une expiation pour les péchés du monde.

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU PARAGRAPHE— Jean 18:28

Type. Jean 18:28 à Jean 19:22 . Pilate. — De tous les incidents étranges et émouvants des scènes précédant immédiatement la crucifixion de notre Seigneur, aucun n'est peut-être plus frappant que celui au cours duquel Ponce Pilate prononça ces paroles mémorables : « Voici l'homme !

I. La sincérité de Pilate. -

1. Ce n'étaient pas des paroles de moquerie ou de mépris ; ils étaient plutôt prononcés avec un désir sincère d'influencer la pitié des hommes et d'amener ainsi la libération de Jésus.
2. Nous devons reconnaître que tout au long de ces scènes de souffrance patiente de notre Seigneur, Pilate s'efforçait d'apaiser les foules assoiffées de sang, tout en gardant Jésus hors de leur emprise.
3. Ce n'est pas parce qu'il était le plus coupable dans cette terrible transaction que son nom a été transmis à l'exécration dans les credo de la chrétienté. Cela a été fait simplement comme un enregistrement du temps de la crucifixion de notre Seigneur.

II. Son action injuste et vacillante. -

1. Pourtant , avec toute provision pour la fragilité humaine, et en se rappelant les paroles de notre Seigneur à Pilate: « Celui qui a m'a livré à toi est le plus grand péché » (Sanhédrin jugé Christ sur religieux motifs, et qu'ils auraient dû savoir mieux), encore Pilate ne peut être exonéré de complicité dans ce grand crime. Il joua le rôle d'un juge injuste ; car il déclara Jésus innocent de tout crime, et cependant ordonna à ses soldats, au cri d'une foule furieuse, de conduire l'innocent à la mort du plus vil des malfaiteurs.

2. Pilate était un opportuniste, un serveur du temps ; il était enchaîné par les liens de sa propre vie mauvaise et de ses mauvaises actions ; de sorte qu'à l'heure de l'épreuve, il n'était pas libre d'agir du côté du droit et de la vérité. Il avait été un gouverneur injuste et cruel de Judée, s'était fait de nombreux ennemis et avait déjà été accusé de mauvaise administration à la cour impériale. Il y avait des révoltes continuelles contre son autorité, d'autant plus qu'il avait gravement offensé les préjugés religieux du peuple. Il savait que beaucoup d'ennemis guettaient quelque dérapage dans son administration, afin d'obtenir son rappel et son châtiment. D'où sa conduite vacillante tout au long de ce procès.

3. Il a vu à travers les motifs des ennemis de Christ et a traité avec mépris leur accusation arrogante contre Christ, au sujet de sa prétention à être un roi. Il saisit avec empressement la chance que lui offrait la mention de la Galilée dans l'accusation des Juifs de se débarrasser de toute l'affaire ( Luc 23:7 ). Mais quand Hérode par dérision lui renvoya Jésus vêtu de la robe blanche d'un candidat à un poste, il fut obligé de se décider d'une manière ou d'une autre.

4. Sa conscience était en armes ; l'attitude douce et patiente de Jésus, dont il avait sans doute entendu parler, ainsi que sa haine des Juifs et son dégoût d'être obligé d'exécuter leurs souhaits, le rendirent déterminé à libérer le Christ. Il a promis d'accéder au peuple jusqu'ici ; il fouetterait Jésus, afin de le déshonorer et de discréditer toutes les prétentions qu'il pourrait faire. Lorsque cette proposition fut rejetée, une autre fut faite : que Jésus soit délivré ou libéré de la garde, selon une coutume qui prévalait alors au moment de la Pâque.

Mais les Juifs, comme pour montrer clairement à tous les hommes leur méchanceté, réclamèrent la libération d'un certain Barabbas, qui avait été condamné pour ce même crime de sédition dont ils accusaient faussement Jésus.

5. Les Juifs virent leur pouvoir ; ils savaient que Pilate les craignait, et sa conduite hésitante au début les rendait confiants qu'ils l'emporteraient.

III. Son grand crime. -

1. Pilate prit donc place sur le siège du jugement, sur le pavé en mosaïque élevé au-dessus du reste de la cour du palais, ou prétoire, et ordonna aux soldats de flageller Jésus, car c'était aussi un préalable à la crucifixion.

2. Après les cruelles moqueries et la flagellation, Jésus fut conduit à un endroit élevé où tous pourraient le voir, et Pilate dit : « Voici l'homme ! » Le gouverneur espérait encore sauver Jésus de la crucifixion. Alors qu'il était assis sur le trône du jugement, sa femme, émue par un rêve, lui envoya lui dire : « N'as-tu rien à faire avec ce juste » ( Matthieu 27:19 ). Il craignit encore plus lorsque les Juifs accusèrent Jésus de prétendre être le Fils de Dieu, et lorsque Jésus lui-même reconnut cette affirmation.

3. Mais les Juifs avaient un autre argument qui s'est avéré trop puissant pour Pilate au service du temps : « Si tu laisses partir cet homme, tu n'es pas l'ami de César. Le sens romain de la justice, la haine des Juifs, les clameurs de la conscience furent balayés par la marée montante de l'intérêt personnel. Pilate a fait ce qu'il a demandé aux autres de faire ; il « vit l'homme ». La pitié, la justice, la voix de Dieu, tout était en vain pour empêcher le serviteur du temps enchaîné par le péché de ce grand crime. Self dans l'autre échelle a fait battre la balance dans la poutre.

IV. Sa fin misérable. -

1. Mais même ce grand crime ne l'a pas sauvé du sort qu'il redoutait. Peu de temps après, il fut accusé d'une attaque cruelle et non provoquée contre les paisibles Samaritains, convoqué à Rome, jugé et exilé, et, comme Judas, fut finalement enterré dans la tombe d'un suicide.
2. Le manque de vrais principes et d'esprit de service conduira les hommes à commettre les plus grands crimes, au nom et pour le bien de la politique.

« Qu'est-ce que la vérité ? » dit Pilate, voulant peut-être dire : Qu'est-ce que cela a à voir avec des actes de gouvernement ou de politique ? Dans tous les sens, ô malheureux Pilate ! Car la justice et la vérité sont éternelles ; et bien que le serveur du temps puisse sembler pour le moment prévaloir, il ne servira cependant qu'à découvrir plus complètement à la fin sa totale confusion. Tu t'imaginais qu'il valait mieux, pour prévenir une émeute, offrir en victime à la haine populaire, incondamnée, voire, déclarée innocente par toi-même, cette pauvre forme sanglante et couronnée d'épines.

Mais tu étais en réalité la victime, la victime de tes propres mauvaises actions et de la peur abjecte du peuple.
3. La victime apparente est devenue le vainqueur, le juge injuste est devenu un exilé méprisé ; et les gens qui invoquaient sur leur tête la terrible malédiction « Son sang soit sur nous et sur nos enfants », errent toujours sans abri sur la terre, jusqu'à ce qu'ils voient le Christ comme « l'Agneau de Dieu qui emporte le péché du monde ».

Jean 18:36 . La vraie nature du royaume de Christ. — De même que le Roi du royaume de la vérité vient d'en haut, ainsi est son royaume. Bien qu'il s'étende à ce monde, et que les hommes ici sur terre puissent en devenir membres, il n'est pourtant pas « de la terre, terrestre ». Le Christ n'est pas venu pour établir un empire qui s'étendrait par la conquête et usurperait le gouvernement des royaumes séculiers, bien qu'il ait cherché à les influencer indirectement par l'établissement de son royaume.

Sa domination est d'abord intérieure, afin qu'elle soit enfin extérieure, et qu'enfin « les royaumes du monde » deviennent « les royaumes de notre Seigneur et de son Christ ». On voit que le royaume de Christ n'est pas de ce monde—

I. Dans les moyens utilisés pour son extension. -

1. Comme le Rédempteur l'a dit au juge romain hésitant : « Si mon royaume était de ce monde, alors mes serviteurs se battraient. Les royaumes terrestres s'étendent principalement par conquête. Les moyens mis en œuvre pour leur avancement sont matériels. Armées et marines, lois laïques et sociales, cours de justice, officiers de justice, peines et prisons, sont parmi les nombreux moyens employés pour l'ordre extérieur et intérieur et la sécurité des royaumes de la terre.

2. Et ceux-ci à leur place ne doivent pas être méprisés ou mis de côté. Un gouvernement politique et social juste doit être salué avec joie. Mais aucun de ces moyens en eux-mêmes ne peut élever les hommes plus près de Dieu. Rome avait un merveilleux code de lois, un système politique noble, une domination puissante et de grande envergure. Mais ces choses n'ont fait que rendre sa corruption plus visible et sa chute plus terrible.
3. Le royaume de Christ repose sur les principes de la vérité éternelle.

Le but et la fin de sa domination n'est pas la gloire terrestre, la conquête, la puissance ; mais l'avancée des fins spirituelles et morales. Et cela a dû être surprenant pour ceux parmi lesquels Jésus se déplaçait, et dont l'idée de royaume et de domination ne s'élevait pas au-dessus des empires et des gouvernements du temps, d'entendre la revendication du Christ, puis de chercher les moyens par lesquels il cherchait à soutenir ce. C'est ce qui a aliéné les Juifs, qui aspiraient à la conquête et à la gloire terrestre. C'est ce qui a stupéfié Pilate lorsque le Sauveur a reconnu qu'il était un roi. Le royaume de Christ n'est pas non plus de ce monde—

II. Dans le cadre de son gouvernement. -

1. Il n'est pas limité à la terre et au temps, comme les royaumes de ce monde. Ses lois ne fluctuent pas ou ne changent pas avec les temps qui changent. Ils sont toujours les mêmes – inaltérables – que les expressions de la vérité et de la droiture. Il peut exister et existe à côté de diverses formes de gouvernement terrestre ; son esprit et ses principes peuvent bien les pénétrer, les inspirer et les purifier tous.
2. Et il en est ainsi parce que c'est le royaume de la vérité.

Elle s'installe dans le cœur des hommes, mettant fin au règne de l'esprit de mensonge, triomphant du mal, évoquant l'humilité, la foi, l'amour, l'espérance, la pureté et toute grâce spirituelle ; bref, faire des hommes de nouvelles créatures, d'esprit et d'esprit semblables au roi.
3. Et ainsi les sujets de ce royaume n'y sont liés par aucun lien purement extérieur, qui pourrait à tout moment être rompu, comme dans le cas des sujets d'un royaume terrestre.

Ils ne sont pas forcés contre leur gré de servir ce roi, comme le sont les sujets asservis d'un tyran terrestre et du prince de la puissance de l'air. Non; car dans ce royaume la vérité prévaut, et celui qui se rebelle contre la vérité sait qu'il se rebelle contre sa nature supérieure. Et les vrais sujets de ce royaume surnaturel sont volontairement et joyeusement soumis à ses lois et à ses règles, parce que son Roi règne dans leur cœur et dans leur vie. Son amour est leur contrainte, Son service leur joie. Que le royaume de Christ n'est pas de ce monde est vu dans le fait de—

III. Son universalité et sa pérennité. -

1. Au fur et à mesure que les années passent, un monarque terrestre est de moins en moins susceptible d'atteindre la domination universelle. Et même lorsque de grands empires ont été édifiés par de puissants conquérants, ils ont rapidement été brisés en morceaux et ont péri. La race d'aujourd'hui marche sur les ruines du passé. Sous nos pieds se trouvent les maisons en ruines, les sanctuaires, les palais de grands peuples et royaumes. Il semblait à leur époque qu'elles étaient fondées pour toujours, et maintenant seules leurs pierres sculptées restent pour montrer leur gloire et leur puissance. L'Egypte, l'Assyrie, Babylone, la Perse, la Grèce, Rome et bien d'autres se lèvent en mémoire pour nous dire que leur puissance et leur gloire sont dans la poussière.

2. Et pourquoi ne pouvaient-ils pas rester ? Ils n'étaient pas fondés sur la vérité, sur la réalité éternelle. La nation et le gouvernement fondés sur la justice seuls peuvent tenir. Et quand les nations et les gouvernements oublient Dieu, quand les peuples font leurs lois et mènent leurs négociations sans Lui, quand ils décrètent que les nations et les gouvernements n'ont rien à voir avec le maintien et l'avancement du royaume de vérité, alors leur fin est proche ( Ésaïe 60:12 ).

3. Car le royaume de Christ seul et ceux qui se soumettent à Lui sont durables. Son royaume seul progressera à travers toutes les générations et durera toute l'éternité. Et les Églises et les royaumes qui se soumettent à son Roi et l'honorent dureront aussi. Les gouvernements individuels et les communautés ecclésiastiques peuvent s'élever et disparaître. Mais au milieu de tous les bouleversements et de tous les changements, ce royaume universel avancera, rassemblant à lui-même des peuples et des communautés fidèles dans son progrès, jusqu'à ce que les royaumes du monde deviennent le royaume de notre Seigneur et de son Christ.

Jean 18:37 . Le Roi du royaume spirituel. — Lorsque Jésus se tint devant Pilate, le gouverneur, cherchant à élucider les faits quant à l'accusation portée contre notre Seigneur par les Juifs, chercha surtout à arriver à la vérité concernant sa prétendue prétention à être un roi. Cela touchait surtout l'honneur du Romain et la paix de son gouvernement.

Était-ce l'un de ces nombreux prétendants à la direction religieuse et temporelle du peuple juif qui se levaient de temps à autre et menaient des hommes après eux ? Si notre Seigneur avait répondu directement par « oui » ou « non » à la question du gouverneur romain, il aurait laissé une fausse impression. S'il avait dit simplement : « Oui, je suis un roi », Pilate aurait considéré l'accusation des Juifs justifiée. S'il avait dit « Non », il aurait laissé à Pilate une fausse idée de sa vraie nature et de sa position. Il répondit donc qu'il était vraiment un roi, mais que son royaume n'était pas de ce monde.

I. Le Christ est vraiment un roi par nature et par descendance. -

1. « Je suis né à cette fin », etc. ; « Je suis sorti du Père et je suis venu dans le monde » ( Jean 16:28 : Jean 16:28 ; aussi Jean 10:36 ). Sa naissance dans le temps était une sortie pour accomplir un dessein divin éternel, et l'accomplissement de ce but reposait sur sa nature essentielle de Fils de Dieu. Il était sur terre sous l'apparence humble du Fils de l'homme ; mais il est venu dans le monde, parce qu'il existait avant tous les mondes avec le Père.

2. Il n'est pas non plus venu dans le monde pour assumer cette domination de sa propre autorité. C'est en totale conformité avec la volonté du Père qu'il est venu, de sorte qu'on dit aussi que le Père l'a envoyé . L'envoi et la venue sont en effet, vus du point de vue céleste, un seul acte divin. Mais à cette fin, afin que le royaume des cieux soit établi, le Christ est devenu obéissant au Père. Par cette obéissance même, il s'est placé dans la vraie position à partir de laquelle il pourrait conquérir et régner sur les hommes, les ramenant à la loyauté et à l'obéissance au Père.

3. Et à cause de cela, il a été très élevé ( Philippiens 2:9 ; Hébreux 5:8 ; Psaume 2:6 ) ; et à Lui a été donné une domination éternelle, un royaume qui ne connaîtra pas de fin.

II. Christ est le Roi du royaume spirituel parce que par sa connaissance, sa sagesse et sa puissance, il est apte à gouverner. -

1. Pas même les hommes les plus sages et les meilleurs n'ont pu sauver la race humaine du mal et la ramener à l'allégeance à la Vérité éternelle. Nous n'avons qu'à regarder en arrière sur l'histoire de notre race pour voir à quel point cela est vrai. La race s'est de plus en plus éloignée de la vérité. Des rois sages ont régné, des chefs sages se sont levés, même des chefs divinement inspirés. La loi divinement donnée de Moïse elle-même n'était qu'un système préparatoire et imparfait, qui devait passer. Combien plus imparfaits que les systèmes d'un Zarathushtra, d' un Kong-fu-tze, d' un Platon ! Personne n'avait la connaissance, la sagesse, le pouvoir d'amener les hommes sous la domination de la Vérité.

2. Mais Christ avait tout cela. La manifestation éternelle de la Vérité éternelle, Il savait ce dont les hommes avaient besoin. Lui seul pouvait déclarer pleinement la pensée de Dieu et révéler aux hommes les réalités célestes ; témoigner de la vérité déjà révélée dans la loi et la prophétie ; et, surtout, manifester la réalité de l'amour du Père dans sa personne et son œuvre.
3. Et Il est Roi non seulement parce qu'Il a rendu témoignage à la vérité. Son autorité ne consistait pas seulement dans l'enseignement de certaines vérités concernant l'homme, Dieu et les choses éternelles, mais à cause de son pouvoir d'attirer les hommes à lui, de les transformer à sa ressemblance et d'en faire ainsi de vrais sujets de son royaume éternel.

III. La royauté du Christ est un fait de l'histoire et de l'expérience. -

1. A Lui est donnée la domination universelle sur tous ceux qui sont de la vérité. Nous voyons sous nos yeux les anciennes prophéties s'accomplir quotidiennement. De tous les pays et de toutes les nations, de tous les peuples et de toutes les langues, ils viennent se soumettre à son règne royal. Tous ceux dont le cœur est mû par l'Esprit, qui sont attirés vers la vérité, qui cherchent vraiment à connaître et à aimer Dieu, tous entendent la voix du Christ et se soumettent à son autorité douce et gracieuse.

2. Et combien rapide, comparativement parlant, a été l'extension de sa royauté quand nous nous rappelons qu'il est le Roi de la vérité, et que les hommes par nature lui sont opposés. Ainsi, tout au long du parcours, il y a eu une opposition de l'extérieur et une erreur de l'intérieur pour entraver Son gouvernement. Et Il a vaincu en premier, non pas les races rêveuses et superstitieuses de l'Est, mais le type le plus élevé de l'humanité en Occident.

Et maintenant, son autorité de Roi de vérité n'est pas confinée à un petit groupe de disciples, mais est plus ou moins fidèlement soumise à plus d'un quart de la population du globe. Et chaque jour, de plus en plus d'hommes fléchissent le genou en son nom et confessent qu'il est Seigneur.
3. Et l'expérience individuelle confesse la puissance bénie de son règne. Quand il vient, les ténèbres passent avec les œuvres des ténèbres ; et l'amour, la paix, la joie abondent.

L'amour de la vérité conduit à la libération de l'erreur et du péché. « Il attire tous les hommes à lui. Un lien invisible de communion unit à Lui les hommes de tous les climats et de toutes les époques, en tant que joyeux compagnons de ce Roi « dont le royaume règne sur tous ».

Jean 18:37 . Le roi. — Comment Jésus fait-il avancer son royaume ?

I. Pas par la force matérielle. -

1. Regardez l'histoire de ceux qui ont ainsi gouverné : les Césars, un Scylla, un Marius, un Tibère, dont l'exercice du pouvoir se distinguait par l'effroyable tourmente des passions humaines, le ruissellement des fleuves de sang, etc. Il n'y avait rien de nouveau ou d'étrange dans tout cela. C'est un résumé de l'histoire de l'humanité.
2. Ce n'est pas ainsi que Dieu a voulu faire avancer son royaume parmi les hommes. Il donna d'une manière étrange et inattendue sa méthode sous la forme d'un criminel cloué sur une croix, conquérant ainsi pour lui-même un empire dont aucun César n'avait jamais rêvé.

3. Au pied de cette croix, les hommes apprirent qu'il y a dans le monde quelque chose de plus puissant que la force matérielle : c'est l'esprit ; et quelque chose d'encore plus puissant que l'intellect, c'est l'amour. « Moi, si je suis élevé de la terre, j'attirerai tous les hommes à moi » ( Jean 12:32 ).

II. Pas par la force de l'intelligence. -

1. Les rois de la force matérielle doivent être mis de côté. Christ n'est pas parmi eux. On regarde plus haut. Au-dessus de la force, il y a la compétence. Vous avez vu le génie de l'intelligence inventer ses fabrications dans l'ombre et préparer une issue réussie. Avec quelle patience il crée ses ressources. Avec quelle assurance il demande à l'audace de suppléer à ce qui lui manque, de détourner l'imagination des hommes jusqu'à l'heure où il se sent assez fort pour dévoiler ses prétentions.

2. Les gens admirent ce succès. Mais à une vue plus rapprochée, des circonstances inquiétantes sont mises en lumière. Que de calculs, que de ruses et de tromperies ! Demandez à un homme intelligent du monde ce qu'il pense de celui qui s'efforcerait de réussir, tout en respectant les règles de la morale, à suivre jusqu'au bout le devoir sans dévier, et vous verrez avec quel mépris il rejettera ce naïf l'innocence dans la région des chimères,
3.

Et pourtant le Christ a fondé un empire plus grand que tous ceux qui n'ont utilisé que leur habileté et leur habileté ; et quand nous examinons sa vie, aucune trace de cette habileté ne s'y trouve. Ce mot est en effet incompatible avec le caractère du Christ. Lorsqu'un critique, essayant d'expliquer la merveilleuse domination que Jésus exerçait sur la sienne, lui attribua le calcul, la dissimulation, etc., la conscience publique se leva en dissidence et donna une immense protestation.

4. Si quelqu'un voulait proclamer une nouvelle doctrine et y gagner l'adhésion des gens intelligents, il ne s'enfermerait pas dans une province obscure comme la Galilée, ou ne viendrait pas avec l'enseignement le plus sublime aux plus ignorants, qui ne pas en saisir toute la beauté. Au début de son ministère, un chef de la secte des pharisiens vint à Jésus. S'il avait voulu gagner des adhérents, il se serait efforcé de le traiter avec prudence, afin de gagner les pharisiens à ses côtés.

Mais nous savons comment Jésus a reçu Nicodème. Et au peuple qui vint à Lui avec leurs rêves messianiques ( Jean 6:15 ), et chercha à faire de Lui un roi, Il parla de telle manière qu'ils se Jean 6:66 de Lui, ne laissant que les douze ( Jean 6:66 ). Était-ce de l'intelligence ? Mais ces disciples, ne leur a-t-Il pas promis une victoire rapide, des trônes et des royaumes, etc.

? Bien plus, il annonçait plutôt les persécutions et les épreuves qui les attendaient, etc. Était-ce de l' intelligence ? Il a dit la vérité au peuple et aux pharisiens, dénonçant ces derniers pour leurs péchés, etc. Était-ce de l' intelligence ? Non; au point de vue politique, tout cela était folie. Ce n'est donc pas par l'habileté et l'intelligence que Christ a atteint sa domination.

III. Pas par force intellectuelle. -

1. Ce royaume a aussi ses rois, les rois de la poésie, de la philosophie, de l'art, de la science — un Homère ou Platon, un Raphaël ou Newton. Placerons-nous Christ dans leurs rangs ?
2. Il y a trois classes de dirigeants dans ce domaine, correspondant au beau, au bon, au vrai. Au désir du beau correspond le domaine de l'art ; au désir du vrai le domaine de la science ; au désir du bien le domaine de la morale. Chaque domaine a ses rois. En quoi chercherons-nous Jésus ?

3. Est-ce sur les hauteurs de l' Art ? Non, bien que Jésus ait apporté un nouvel idéal à l'imagination, et ait révélé une nouvelle beauté qui était jusqu'alors inaperçue ; et certainement l'art doit au christianisme quelques-unes de ses plus grandes inspirations. Quand le pécheur repentant frappe sur sa poitrine, quand le Sauveur du monde meurt sur la croix, est-ce seulement l'imagination qui est émue, ou êtes-vous emmené dans une autre région, la région de la sainteté et de l'amour ? Oui.

4. Est-ce dans le domaine de la science et de ses brillantes découvertes et recherches, etc., que nous placerons le Rédempteur ? Encore une fois, non. Son enseignement, il est vrai, est conforme aux plus hautes lois de l'esprit. Et c'est en terre chrétienne que la science a le plus avancé. Mais ici le Christ n'a pas cherché à régner ( Matthieu 11:25 ).

Son Evangile ne s'adressait pas spécialement aux sages de ce monde. La force par laquelle il attire les hommes n'est pas liée à la logique humaine. Il ne parlait pas en syllogismes, ni en maître d'école. Cela a été fait un reproche contre le christianisme par des philosophes tels que Lucien, Celse, Porphyre. Et à supposer que Christ ait régné dans le seul domaine de l'intelligence, les sages seraient-ils venus autour de lui ? Et alors, qu'en est-il des pauvres et des ignorants ? Aux pauvres l'Evangile a été prêché ( Luc 4:18 ).

5. Au-dessus de l'intellectuel se trouve la morale. Il n'y a rien de plus élevé. L'ordre moral est la volonté de Dieu. C'est dans cet ordre suprême que Jésus est Roi, Roi de sainteté, Roi d'amour, car ce sont les deux pôles de ce monde. C'est ainsi qu'il dit à Pilate : « Je suis roi ; pour cette fin je suis né. Et Il n'est pas Roi ici simplement parce qu'Il a révélé aux hommes un nouvel idéal. Certes, il l'a fait : tous conviendront qu'il a donné de nouvelles idées concernant l'amour de Dieu et de l'homme. Mais ce n'est pas tout. Il n'a pas non plus simplement énoncé quelques grandes vérités morales. Il n'était pas simplement le prophète de la vérité, mais il était la vérité même, l'incarnation de la vérité morale.

6. Ce que Jésus désire, c'est la domination sur les âmes des hommes, une domination spirituelle, la plus réelle et la plus absolue. Et c'est Lui qui vit et règne d'âge en âge. Par ses paroles et ses actions, ses miracles, il montra son droit à cette autorité qu'il revendiquait, et l'amour qu'il désirait lui être accordé universellement par ses disciples. Et la beauté de son caractère, la puissance de son amour déployée dans son œuvre salvatrice, ont attiré les hommes à lui dans les liens d'une affection qui devient de plus en plus mondiale . Bersier.

Jean 18:37 . Le scepticisme de Pilate. — La leçon que nous devons tirer de ce verset doit dépendre de l'opinion que nous portons sur l'esprit dans lequel les paroles ont été prononcées. Certains des meilleurs commentateurs pensent qu'il s'agit de paroles moqueuses, et telle est l'opinion du grand Lord Bacon. « Qu'est-ce que la vérité ? » dit Pilate en plaisantant, et ne resterait pas pour une réponse.

” En toute déférence pour une telle autorité, nous ne pouvons pas croire que cette phrase ait été prononcée en plaisantant. Dans toute la conduite de Pilate, il n'y a aucune trace d'un tel ton. Il trahit à travers beaucoup d'incertitude, rien de légèreté. Il était cruellement tourmenté par la perplexité des efforts pour sauver son prisonnier. Il a risqué sa propre réputation. Il le déclara, presque avec véhémence, innocent. Il a même ressenti de la crainte et a eu peur de lui.

Dans un tel état d'esprit, la moquerie était impossible. Essayons de comprendre le caractère de l'homme qui a posé cette question. Son caractère nous aidera à juger du ton sur lequel il a demandé. Et son caractère, le caractère de son esprit et de sa vie, sont assez clairs d'après le peu de choses enregistrées à son sujet. Il entend d'abord ce que les gens ont à dire ; puis demande l'avis des prêtres - puis revient à Jésus - retourne vers les prêtres et le peuple - prête l'oreille - écoute la férocité d'un côté, et sent la beauté de l'autre, se balancer entre eux ; et alors il devient perplexe, comme un homme du monde est susceptible de le faire qui n'a pas eu de base d'éducation religieuse, et entend des discussions superficielles sur des questions religieuses, et des accusations superficielles, et des calomnies superficielles, jusqu'à ce qu'il ne sache que penser.

Que pourrait- il sortir d'une telle procédure ? Rien que cette gaieté d'âme à laquelle la certitude de tout et n'importe quoi ici-bas semble inaccessible. C'est l'état mental exact que nous appelons le scepticisme. Dans cet état d'esprit, lorsqu'il entendit l'enthousiaste avant lui parler d'un royaume de la vérité, il éclata un triste, amer, sarcastique : « Qu'est-ce que la vérité ? » Qui en sait quelque chose ? Un autre découvreur de l'introuvable ? Blague Pilate ! Avec Pilate, l'affaire était au-delà d'une plaisanterie.

1. Les causes du scepticisme de Pilate. -

1. Indécision de caractère. —Voici un homme connaissant le bien et faisant le mal, ne voulant pas commettre un acte d'injustice manifeste s'il peut l'éviter, mais hésitant à l'empêcher, de peur d'être inculpé contre lui-même - vacillant pitoyablement parce qu'il avait les mains liées par la conscience de la culpabilité passée et du danger personnel. Comment un tel homme pouvait-il être certain de quoi que ce soit ?

2. Fausseté envers ses propres convictions. — Pilate avait la conviction que Jésus était innocent. Au lieu d'agir sur-le-champ, il alla parlementer. Il a argumenté et débattu jusqu'à ce que la force pratique de la condamnation soit incertaine. Pilate était faux à sa conscience.

3. La souillure de l'humeur mondaine de son époque. — Pilate avait été un homme public. Il connaissait la vie, s'était beaucoup mêlé aux affaires du monde et à la politique du monde, avait rencontré une multiplicité d'opinions et en avait acquis une poignée. Il savait combien de philosophies et de religions prétendaient à la possession exclusive de la vérité, et comment les prétentions de chacune étaient renversées par une autre.

Et son incrédulité n'était qu'un spécimen du scepticisme à la mode à son époque. À un tel personnage, Jésus n'expliquerait pas sa vérité. Il ne répondit pas ; Il se taisait. La vérité de Dieu est trop sacrée pour être exposée à la mondanité superficielle dans son élan passager de sérieux.

4. Ce sectarisme sacerdotal qui interdit l'enquête et fait du doute un crime. — Les prêtres de ce temps-là avaient beaucoup à répondre. Les résultats de leur sacerdoce étaient doubles. Le premier résultat se vit dans le fanatisme du peuple qui criait pour le sang ; la seconde dans le scepticisme de Pilate.

II. La voie désignée pour découvrir « qu'est-ce que la vérité ». -

1. Je ne suis pas sur le point d'être coupable de la présomption de répondre à la question à laquelle Jésus n'a pas répondu. Certaines personnes qui entendent le texte pourraient penser qu'il est du devoir de tout homme qui l'a pris comme un texte sur lequel prêcher d'énoncer ce qu'est la vérité.
2. La vérité ne peut pas être compressée dans un sermon. La réponse à la question de Pilate ne peut être contenue sous aucune forme verbale.
3. La vérité est infinie comme le firmament au-dessus de vous.

Dans l'enfance, les deux semblent proches et mesurables ; mais avec les années, ils grandissent et grandissent, et semblent plus loin, et plus loin et plus grands, et plus profonds et plus vastes, comme Dieu lui-même, jusqu'à ce que vous souriiez pour vous rappeler comment vous pensiez pouvoir toucher le ciel, et rougissez de vous souvenir de l'orgueil et de l'auto- manière suffisante dont vous parliez de connaître ou de prêcher « la vérité ».
4. La vérité est faite de principes : une vie intérieure, pas une simple formule de mots.

Caractère de Dieu : culte spirituel ; la vie divine dans l'âme. Comment vais-je mettre cela en phrases de dix ou dix mille ? « Les paroles que je vous dis sont vérité et vie. »
5. Les voies désignées pour enseigner cette vérité. Ils sont au nombre de trois :
(1) Indépendance. Que personne ne commence comme si l'indépendance avait un goût de présomption. Aucun homme ne se soucie de votre santé comme vous ; c'est pourquoi vous ne comptez aveuglément sur personne.

Aucun homme n'a la garde de votre âme, ou n'en prend soin comme vous. Pour vous-même, donc, vous vous renseignez et réfléchissez, et vous refusez de déléguer ce travail à l'évêque, au prêtre ou à l'Église. Appelez-vous cette présomption?

(2) L' humilité. Il y a deux sortes de tempéraments contraires à cet esprit. Le premier est un tempérament contestataire et captif. Le suivant est un esprit désespéré .

(3) Agir. C'était la règle de Christ : « Si quelqu'un veut faire sa volonté », etc. Une règle bénie ; une règle claire et simple. Nous voici dans un monde mystérieux, où tout est difficile et très sombre, où cent croyances discordantes se déclarent la vérité, et toutes sont plausibles. Comment un homme décidera-t-il ? Qu'il fasse le droit qui s'offre à lui : beaucoup de choses sont incertaines, certaines choses au moins sont claires.

Quoi qu'il en soit, il doit être juste d'être pur, d'être juste et tendre, et miséricordieux et honnête. Il doit être juste d'aimer et de se nier. Qu'il fasse la volonté de Dieu, et il saura. — FW Robertson.

Jean 18:39 . Jésus rejeté pour Barabbas. — Les scènes tristes de cette histoire se succèdent avec une grande rapidité. L'apôtre résume les divers incidents de ces scènes avec une force magistrale dans son sermon audacieux à ces Juifs, après que lui et Jean au nom de Jésus eurent guéri le boiteux dans le temple.

C'était le même, mais pas le même Peter qui avait joué un rôle si ignoble dans ces scènes mêmes. Ils livrèrent Jésus, que Dieu avait glorifié ; ils ont renié le saint et juste devant Pilate, qui était plus juste qu'eux ( Jean 19:11 ), car il a déclaré que Jésus était innocent et devait être libéré. Mais pire que tout, ils désiraient qu'un meurtrier leur soit accordé à la place du Saint et du Juste ( Actes 3 .). Ici, nous considérons leur choix terrible.

I. Le plan de Pilate pour la libération de Jésus. -

1. Le gouverneur romain était très perplexe. La conscience, la superstition, la haine des Juifs, un attrait étrange vers ce prisonnier silencieux et digne, lui donnaient envie de s'en laver les mains.
2. Il avait envoyé Jésus à Hérode, pensant ainsi se débarrasser de l'ennui ; mais maintenant Jésus est retourné pour son jugement, et il doit décider. Il s'était presque décidé à braver ces hommes qui désiraient la mort de Jésus sans faute, mais pour satisfaire leur propre envie et méchanceté.

3. Mais le gouverneur pensa à un expédient qui devait réussir. A cette fête de la Pâque, il était d'usage de livrer à la multitude un des contrevenants à la loi qu'ils désiraient voir libéré. C'était un rappel symbolique au peuple de sa propre délivrance de la servitude égyptienne. Pilate saisit cet expédient. Il offrirait à la foule le choix entre cet homme doux, innocent et sans tache, et le plus grand criminel qui méritait bien dans un cachot, un certain Jésus Barabbas ( Marc 15:7 ). Certes, bien que les dirigeants puissent faire autrement, le corps de la foule choisirait Jésus.

II. Le choix des Juifs de Barabbas. -

1. Pilate devait apprendre que l'opportunisme n'est ni la politique la plus agréable ni la plus sûre. C'est une arme à deux tranchants, et blesse souvent la main qui la manie.
2. Il s'était assuré de l'issue de son expédient, ce qui lui éviterait la peine et l'impopularité d'avoir à refuser la demande de ces chefs turbulents du peuple. Mais il devait apprendre jusqu'où ils descendraient dans leur haine envers cette victime innocente, qui avait dit la vérité qui enrageait tant ces dirigeants. Ainsi son expédient échoua, et l'affaire reposait toujours sur sa conscience pour décision.

3. Mais sa tentative a fait ressortir les vrais sentiments de ces hommes impies. Les principaux sacrificateurs ont poussé le peuple à demander plutôt à Barabbas ( Marc 15:11 ). On peut donc comprendre que si les gens avaient été laissés à eux-mêmes, ils n'auraient jamais fait ce choix terrible. Mais ils étaient plus soumis à leurs dirigeants que soucieux de justice et de vérité. Le pire genre d'esclavage ça.

4. Eh bien, Jésus avait dit à ces dirigeants et à leurs disciples trop soumis leur origine et leur descendance ( Jean 8:44 ). Et maintenant, ils le prouvaient ouvertement devant tout le monde en choisissant celui qui avait été jusque-là l'un des enfants les plus remarquables de leur mauvais père.

Cours. — Ne condamnons cependant pas trop sévèrement ces hommes ainsi entraînés par la passion. Pierre ne l'a pas fait lorsqu'il a dit : « Et maintenant, frères, je comprends que vous l'avez fait par ignorance », etc. ( Actes 3:17 ). Les hommes ne choisissent-ils pas parfois le mal ? Avant de connaître le Christ, même les chrétiens n'avaient-ils pas peut-être été en compagnie de ceux qui étaient ses ennemis et enfants du méchant ? N'ont-ils pas pris plus de plaisir en eux qu'en son service et en la compagnie de son peuple ? Et ceux qui ont maintenant choisi le Christ ne regardent pas en arrière, avec des sentiments mêlés de tristesse et de honte, pour penser qu'ils ont si longtemps rejeté le Saint et le Juste, et qu'ils ont si longtemps accompagné ceux qui étaient les enfants et les serviteurs du prince de ce monde?

ILLUSTRATIONS

Jean 18:36 . Le véritable usage de cette vie déterminé par sa connexion avec celle à venir. — Vous ne ferez jamais un bon usage de la vie actuelle tant que vous ne la considérerez pas en rapport avec celle qui est à venir. Debout à la croix du Sauveur, vous pourrez avoir une bonne vue sur les deux mondes. Vous verrez la terre dans toute sa petitesse et son tumulte, et le ciel dans toute sa grandeur et sa tranquillité ; et tout en rendant à l'un l'attention que réclame son importance passagère, vous réserverez la plénitude de votre énergie pour les réclamations capitales de l'autre.

Je ne m'excuse pas de vous demander si vous faites de votre politique un royaume et si vous êtes parti de la véritable source de toute réforme véritable et permanente. Ma ferme conviction étant que le christianisme ajustera les relations des individus et consolidera la liberté des empires, ma vie est consacrée à son explication et à son application. Quand le cœur est droit avec Dieu, il y aura peu de difficulté à arranger les détails politiques ; mais tandis que le cœur est gonflé de passion, tandis que l'égoïsme tend sa main avide et que l'esprit de parti déchire l'air avec le cri bruyant, tandis que l'orgueil regarde avec dédain les pauvres et que le rang dessine ses limites odieuses, tandis que le capital est sans tenir compte des véritables intérêts de le travail et le mérite doivent faire place au patronage, il ne peut y avoir de réforme durable. Nous devons frapper l'upas à ses racines.

Si vous, en tant que réformateurs politiques, pouvez amputer l'une des branches mortelles, vous gagnerez en effet la gratitude de votre race. Loin de moi l'idée de mettre en doute l'utilité de votre travail ; mais encore une fois je vous le dis, il faut frapper l'upas à sa racine ! Église du Dieu vivant, c'est votre affaire ! C'est à vous de lever la hache et de frapper l'arbre mortel ! Vous avez un pouvoir immense que vous pouvez exercer, non seulement sur les intérêts spirituels, mais sur les intérêts civils de l'homme : chaque prière que vous respirez peut exercer une influence sur la destinée politique de la nation ! Je vous demande donc de faire tout votre possible pour la propagation de la foi chrétienne ; au nom de Dieu, je vous interdit de relâcher tout effort spirituel.

Travaillez, et en temps voulu il n'y aura qu'un seul royaume et qu'un seul roi ; Il viendra, celui dont le droit est de régner, sur sa tête fleurira la couronne. La liberté et la paix déploieront leurs bannières ; la fraternité et la charité réveilleront leur plus douce musique ; alors un cri se fera entendre, aussi fort que le grondement du tonnerre, la ruée du tourbillon et l'hymne de la mer, Alléluia ! Les royaumes de ce monde sont devenus les royaumes de notre Dieu et de son Christ. — Dr Joseph Parker.

Jean 18:36 . La majesté et la sainteté de vivre pour l'invisible. — Oh que je puisse répandre sur les jeunes la majesté et la sainteté de vivre pour l'invisible, c'est-à-dire pour l'honneur, et la vérité, et la fidélité ! Oh que je pourrais vous faire sentir combien essentiellement fragiles, friables, périssables, sont toutes des sources matérielles de force ! Dieu est le centre de la vie, et les réalités spirituelles sont les seules choses qui dureront.

La pierre et le fer, et l'argent et l'or, et le bois, et les villes, et les nations, et les choses extérieures ne sont que des images, peintes bientôt pour disparaître ; tandis que la vérité et l'amour, la fidélité et la pureté dureront pour toujours et pour toujours. — HW Beecher.

Jean 18:37 . Christ le roi spirituel promis. — Dans la vision sublime du prophète Daniel (chap. 7), une image prophétique grandiose et frappante est donnée de la puissance conquérante et de l'établissement glorieux du royaume de Christ. Et c'est à cause de leur méconnaissance de la dérive spirituelle et de la signification de telles prophéties, parce qu'ils ont traduit avec une grossière littéralité ces grandes promesses prophétiques, que le peuple juif dans son ensemble n'a pas réalisé la vraie grandeur du Sauveur et l'a rejeté comme son roi.

Mais avec une dignité royale, notre Seigneur a renvoyé toutes ces visions prophétiques majestueuses à Lui-même et à Son royaume. Il prétendait être le roi d'une grande domination spirituelle – un lieu de rassemblement pour toutes les nations, vers lequel elles devaient venir du nord, du sud, de l'est et de l'ouest. Ce devait être différent des royaumes du monde, représentés tels qu'ils sont dans la vision du prophète par des bêtes féroces, qui se combattent et se détruisent, qui sont donc passagers et temporaires.

Sa grande et universelle domination a son origine dans une autre sphère que celle de la terre. Lorsque le besoin de la terre était le plus grand, lorsque les gémissements de l'humanité asservie s'élevaient fort et lamentables, alors Dieu vint juger les royaumes du monde. Et alors, voici, un semblable au Fils de l'homme est venu sur les nuées du ciel ; et à Lui depuis l'Ancien des Jours a été donné la domination et la gloire, et un royaume que tous les peuples, nations et langues devraient Le servir, etc.

( Daniel 7:14 .) Telle est la domination que Christ revendique comme la sienne. Ce n'est pas de ce monde. Il n'est avancé par aucune force matérielle. Et son roi est venu aux hommes non pas sous l'apparence d'un conquérant, dans une splendeur royale et guerrière, mais doux et humble comme le Fils de l'homme.

Jean 18:37 . « Pour moi, vivre, c'est le Christ », la devise des sujets du Christ. — Vous avez vu un jeune homme dont l'esprit aspire au salut de sa race ; il est instruit et fort mentalement ; sa maison est une scène de bonheur, ses parents et ses proches le tiennent en haute estime ; s'il employait ses talents dans sa patrie, ils pourraient lui assurer la compétence, et peut-être la renommée ; mais il est déterminé à réaliser ses convictions de devoir ; il est prêt à rompre les forts attachements qui le lient à sa terre natale et à braver les innombrables périls qui peuvent peser sur son entreprise, car son royaume n'est pas de ce monde.

Vous trouvez dans une telle jeunesse l'illustration d'un principe déjà énoncé ; il n'est pas dépourvu d'intérêt pour le progrès politique de sa nation, il manque encore moins d'affection à ceux qui lui ont donné la vie, mais il ne peut pas faire un royaume de telles considérations ; il leur rend l'attention due à leurs mérites respectifs, mais il est à ses yeux des prétentions dont l'importance est infiniment plus grande.

Son cri de vie est : « Pour moi, vivre, c'est Christ ; tout doit se subordonner au Christ. Christ est le plus beau parmi dix mille, et tout à fait charmant ; il m'a racheté avec son sang, et sera servi avec une énergie sans partage, car en le servant, je favorise le plus efficacement le bien-être de tous les objets de mon amour. »— Dr Joseph Parker .

Jean 18:37 . L'avenir appartient au Christ. — Réfléchis, alors. Qui dans le passé a été plus aimé que Jésus-Christ ? Ses disciples ont tout laissé pour lui, ils ont dû choisir ; d'un côté son amour et les sacrifices les plus terribles, de l'autre le bonheur terrestre et les affections les plus légitimes. Jésus les a gagnés ! Expliquez par quel miracle cet amour s'est allumé après eux parmi des millions d'hommes qui n'ont jamais vu Jésus-Christ ; car, ne vous y trompez pas, c'est le sentiment qui inspirait à l'Église des premiers siècles cette dévotion héroïque, cet amour, qui ne s'éteignit pas par la plus sauvage et la plus atroce persécution.

Et si vous passez ces dix-huit siècles, qui est aujourd'hui plus aimé que Jésus-Christ ? qui occupe dans les affections des hommes une si grande place ? Et pour nous qui l'aimons, Jésus est-il simplement un individu du passé, une figure belle et touchante, dont l'histoire nous a conservé le souvenir ? N'est-il pas, au contraire, l'Être que nous considérons le plus vivant et le plus présent ? L'amour dont il est l'objet est-il une abstraction ? et n'a-t-il pas, comme les affections les plus aimantes, ses peines et ses épreuves, ses angoisses dans nos chutes, ses joies dans notre relèvement ? Sommes-nous l'objet d'une hallucination fantastique lorsque nous sentons sa présence invisible, lorsque la vue de sa sainteté nous trouble au milieu de nos mauvais plaisirs, lorsque repentants et honteux nous allons pleurer sur sa poitrine, repoussés par le monde, nous expérimentons Ses consolations remplissant nos âmes ? Et si nous étions seuls dans l'expérience de cet amour ! Mais avez-vous réfléchi à la question ? Cet amour a brillé dans toutes les parties du monde.

Nous nous voyons en présence d'un problème inexplicable s'il n'est pas divin. On voit, comme je l'ai dit, des hommes qui ont reçu de leurs semblables un attachement idolâtre. Chaque peuple a ses héros. Mais Celui que nous n'avons pas vu est un homme qui dans tous les pays, de tous les temps, et parmi les races les plus diverses, a su éveiller au fond du cœur des hommes les mêmes émotions et le même amour.

N'est-il pas certain que les héros d'une race n'ont souvent aucune renommée parmi les autres races, parce que chacun d'eux possède le type exclusif de sa nationalité ? et ne tire son influence que de cette cause qui la limite en même temps ? Efforcez-vous de faire admirer aux hommes de nos races européennes les héros, les demi-dieux qu'adore l'Orient, et même s'il était possible que leur religion s'établisse, tâchez de les faire aimer.

Mais le Christ seul a eu ce merveilleux pouvoir de se faire aimer partout à travers le temps et l'espace même. Chaque langue élève vers Lui un chant d'amour et d'adoration. Ces émotions divines qui remplissent mon âme en l'écoutant ont été ressenties par Origène et Augustin il y a quinze cents ans sous un ciel d'Afrique ; et aujourd'hui, dans sa hutte éloignée, un Esquimaux des régions polaires, ou un pauvre nègre, les connaîtra comme moi.

En ce moment, en ce jour de sabbat, partout où l'Église est réunie, des millions de cœurs sont émus au nom du Christ par les mêmes sentiments que vous ; et si toutes ces voix pouvaient se faire entendre, vous connaîtriez dans une certaine mesure l'étendue de son royaume... Rassemblez en pensée tous ceux que cet amour a sauvés, ignorants et sages, grands et petits, du monde ; des enfants dont les âmes innocentes ont été attirées par un mystérieux attrait vers Jésus, et qui, en mourant, sont allés dans ses bras, des pécheurs tombés au fond de l'abîme, des âmes douloureuses et gémissantes.

Voyez à travers les siècles ce cortège d'adorateurs qui s'agrandit de jour en jour, et, devant ce témoignage universel des cœurs qui l'aiment, reconnaissez celui pour qui tous les cœurs ont été faits. Il a dit : « Je suis un roi » ; et voyez une humanité rachetée qui lui répond en proclamant son royaume. Quelle royauté, quelle domination, quel empire ! Être aimé dans tous les siècles, aimé partout, aimé jusqu'à la mort, aimé toujours plus profondément : voici le royaume du Christ.

Et les gens nous demandent encore pourquoi nous croyons en sa divinité ! Oh sages de ce monde, qui croyez que son règne est fini, et qui ne voyez en lui qu'un maître du passé dépassé, vous qui pensez que la critique des écoles fera ce que dix-huit siècles d'attaque n'ont pas pu faire, et réduisez l'Evangile en poudre ! vous ne savez pas combien le Christ est aimé, vous ne savez pas quelle place il occupe dans le cœur du monde.

Oui; dans l'Église d'aujourd'hui, si faible, si infidèle et mondaine, cependant, vous ne savez pas tout ce que l'on voit briller de dévotion et d'héroïsme le jour où, pour confesser Jésus-Christ, tout doit être abandonné, même la vie elle-même . Je ne sais pas ce que l'avenir nous réserve. Je ne sais pas ce qu'apporteront ces doctrines que cette génération tolère avec une douce complaisance, ce matérialisme qui nie la liberté en Dieu et la responsabilité en l'homme, ce mépris insultant du monde invisible, cette confiance orgueilleuse dans les forces de l'humanité, ce fanatique l'athéisme qui considère comme hypocrisie ou imbécillité la foi, la prière, le surnaturel.

… Je ne sais pas si l'Église sera appelée à subir un nouveau baptême de souffrance et de persécution. En tout cas, ce n'est pas sur le simple progrès de la tolérance, ni sur la bonté native de l'homme, que je compte pour rendre de tels excès impossibles. Je me souviens qu'aucune époque, plus que le siècle dernier, n'a prêché la bonté de l'homme et la tolérance ; et je rappelle aussi le fait de la manière dont le siècle s'est terminé.

Mais si la tempête doit venir, qu'elle vienne, qu'elle vienne. Car s'il ôtera à l'Église tous les hommages irréels, tous les faux égards que lui prodigue une génération qui se moque en secret de la foi, qu'importe ? Dans cette inévitable défection, le monde apprendra au moins combien le Christ est aimé ; il verra tout cela qui attire à Lui la foi, la dévotion et l'espérance ; elle verra qu'il est encore le Roi des âmes, et que, pour l'arracher à l'amour de l'Église, il faudrait arracher le cœur de l'humanité.

Seigneur, l'avenir t'appartient. Le royaume t'a été donné, et ton royaume viendra. Mais à quoi cela nous servira-t-il de proclamer ton royaume si tu n'as pas d'abord triomphé dans nos cœurs ? Ah ! soumettons-les, ces cœurs mondains et rebelles, brisons notre résistance, notre orgueil, notre égoïsme ; et règne au moins sur ceux que tu as gagnés, qui attendent ces jours où nous croyons que tu régneras sur un monde en paix, et où tous les hommes plieront le genou devant toi . Bersier .

Jean 18:38 . Aucun n'est par nature « de la vérité ». — L'expression « quiconque est de la vérité » dénote une préparation intérieure à la conversion que personne, cependant, n'expérimente sans l'opération « d'empêcher la grâce ». Personne n'est par nature de la vérité ; mais tous les hommes, comme le disent les Ecritures, sont des menteurs, puisqu'ils aiment les ténèbres plutôt que la lumière, parce que la lumière les réprouve de leurs péchés et trouble leur repos ; et parce qu'ils pressent l'erreur dans leur sein et s'enferment contre l'entrée de la vérité, qui menace de danger leurs plaisirs sensuels et les pousse à une vie d'abnégation.

Ainsi, comme l'a dit un jour saint Paul, ils « retiennent la vérité dans l'injustice ». Mais dès que l'Esprit, qui, comme le vent, souffle où il veut, gagne de la place, l'amour de l'illusion cède la place au désir ardent de s'en libérer, et l'aveuglement studieux à la volonté de « prouver toutes choses , et de retenir ce qui est bon. Devant la recherche honnête et sérieuse de la vérité et de la paix, les formes visionnaires de ces idées fausses s'évanouissent auxquelles la pauvre âme s'était attachée auparavant.

Mais quand, par l'opération de l'Esprit de Dieu, nous sommes parvenus à cette simplicité de cœur, nous nous sommes joints à ceux qui sont de la vérité. Alors, si le divin Maître prononce sa voix, comment notre âme intime résonne-t-elle au son de ses paroles lumineuses et vivifiantes ! S'Il dit alors : « Venez à moi, vous qui êtes fatigués et chargés », avec quelle joie acceptons-nous l'invitation gracieuse ! S'il dévoile alors sa gloire et sa beauté, comment nos âmes ardentes se précipitent-elles dans ses bras en se réjouissant ! S'il montre alors l'étendard de sa croix, comment ne nous empressons-nous pas de construire des tabernacles sous son ombre paisible ! — FW Krummacher, « Suffering Saviour. "

Jean 18:39 . les enfants de Satan. — D'où sont sorties les mauvaises herbes dans l'histoire de la passion de Notre-Seigneur ? D'où viennent les chardons, même parmi les saules pleureurs et les oliviers de Gethsémani ? D'où viennent les épines du Golgotha ​​? Ce que l'ennemi avait fait. Lorsque les membres du Sanhédrin ont établi de faux témoins et leur ont fait affirmer que Jésus avait dit avec arrogance qu'il détruirait et reconstruirait le temple ; quand, sur la déclaration de Jésus qu'il était le Fils de Dieu et le juge du monde, ils répondirent avec une colère hypocrite : « Maintenant, nous avons entendu son blasphème », etc.

( Matthieu 26:65 ) ; quand ils, les gardiens de la loi et les protecteurs de la religion, ont eu le choix entre Jésus et Barabbas, et lorsqu'on leur a demandé : Lequel de ces deux aurez-vous ? exhorté le peuple à exiger la libération du meurtrier et à tuer l'Agneau ; quand de la source empoisonnée de l'envie, ils tirèrent la résolution de prendre d'assaut le gouverneur vacillant avec le cri : « Crucifie, crucifie ! et déterminé sur le meurtre des Justes, invoquant une malédiction folle sur leurs propres têtes.

… « Que son sang soit sur nous et sur nos enfants », … étaient ceux qui ont fait cela de la progéniture de la vipère, les enfants de Satan, les descendants de Caïn ? — leurs lèvres mentaient, leurs mains étaient meurtrières. — Traduit du Dr R. Kögel .

Le vieil adage selon lequel la voix du peuple est la voix de Dieu reçoit un commentaire instructif dans le vote pour Barabbas et contre Jésus. C'est ainsi qu'aboutit un plébiscite pour la découverte du favori du peuple. Quelle méthode fiable pour trouver le meilleur suffrage universel, manipulé par des tireurs de fil comme ces prêtres ! et comme sont sages les gens qui la laissent guider leurs jugements, ou, plus sage encore, qui s'inquiètent de leur vie en cherchant son approbation ! Mieux vaut être condamné avec Jésus qu'adopté avec Barabbas . — Dr A. Maclaren.