Jérémie 37:1-21

NOTES CRITIQUES ET EXÉGÉTIQUES.— 1. Chronologie du Chapitre . La dixième et la onzième année de Sédécias. Plus tard que le chap. 21, car cette ambassade a été envoyée lorsque Nabuchodonosor marchait contre Jérusalem ; ceci, pendant la crise où l'armée égyptienne est arrivée et a temporairement retiré celle de Nabuchodonosor du siège ( Jérémie 37:5 ).

Dans les notes du chap. 34 sera vu l'humeur de la nation en ce moment. Mais alors que l'intervalle passait, tandis que les armées d'Égypte et de Chaldée luttaient ensemble à l'extérieur de la ville, Sédécias fut poussé à solliciter l'intercession du prophète auprès de Dieu pour son peuple.

Pour d' autres notes cf . sur les gars. 21 et 34.

2. Critiques littéraires. Jérémie 37:10 . « Hommes blessés : » hommes transpercés . Jérémie 37:12 . « Pour s'en séparer au milieu de son peuple . » Le syriaque, "Pour partager de là partager avec le peuple" ; Vulgate, "Pour partager de là une possession aux yeux des citoyens" ; Targum, "Pour partager un héritage qu'il avait là avec le peuple" ; Septante, « Pour acheter de là.

» Kimchi, Rosenmüller, Dahler et d'autres interprètent le sens ainsi : Jérémie s'éclipsa , etc. (comme dans la marge AV). Mais חָלַק, être lisse , dans sa forme ici, signifie rendre lisse ou diviser : d' où Henderson, « afin qu'il puisse prendre sa part parmi le peuple » ; et Naegelsbach, « afin qu'il puisse partager son héritage ».

Jérémie 37:15 . « Dans les donjons et dans les cabanes . » Certains interprètent חֲנֻיוֹת, poteaux courbes ou crosses ; mais le mot décrit plutôt des voûtes voûtées . "Donjon" est allumé. maison d'une citerne . De grandes fouilles existaient sous le palais et le temple de Jérusalem, comme réservoirs d'eau.

SECTION SECTIONNELLE DU CHAPITRE 37

Jérémie 37:1 . PRIÈRES DEMANDÉES, MAIS EN VAIN

je. Un auditeur désobéissant ( Jérémie 37:1 ), pourtant averti par un triste exemple ( Jérémie 37:2 ), demandant les prières du prophète ( Jérémie 37:3 ) dans une heure de détresse ( Jérémie 37:5 ).

ii. Un suppliant volontaire ( Jérémie 37:7 ) répondit par un message de jugement ( Jérémie 37:7 ) et des paroles d'avertissement solennel ( Jérémie 37:9 ).

Jérémie 37:11 . UNE UTILISATION PRUDENTE DE L'OPPORTUNITÉ MALVEILLÉE CONTRE

je. Un effort judicieux. L' intention du prophète était sage ( Jérémie 37:12 ) ; le bref intervalle était de bon augure ( Jérémie 37:11 ). Voir Lit. Critique. ci-dessus.

ii. Une fausse accusation. Jérémie 37:13malveillant ( Jérémie 37:13 ) ; catégoriquement répudié ( Jérémie 37:14 ) ; cru ardemment ( Jérémie 37:14 ).

iii. Une injustice ignoble. Antagonistes en colère ( Jérémie 37:14 ) ; traitement abusif; emprisonnement injustifié .

Jérémie 37:16 . SOUFFRANCES INJUSTES ATTENDUES

je. Clémence royale. Attendu patiemment ( Jérémie 37:16 ); exercé plus par anxiété personnelle que par regret juste ( Jérémie 37:17 ).

ii. Enquête troublée . Cherché secrètement, avidement, tremblant ( Jérémie 37:17 ) ; répondit catégoriquement ( Jérémie 37:17 ).

iii. Expostation juste . Contre le tort personnel ( Jérémie 37:18 ); contre l' écoute des enseignants trompeurs ( Jérémie 37:19 ).

iv. Souffrances améliorées . Les pathétiques plaidoiries de détresse ( Jérémie 37:20 ) ; l' exercice royal de la compassion ( Jérémie 37:21 ).

PLANS HOMILETIQUES AU CHAPITRE 37

Jérémie 37:3 . Thème : UN MAUVAIS HOMME DEMANDANT LES PRIÈRES D'UN BON HOMME.

I. Qu'est-ce qui a poussé ce méchant à avoir besoin des prières de ce bon?

1. Négliger l'avertissement de l'exemple ( Jérémie 37:2 ). Tous les malheurs qui s'abattaient sur Jéchonias et son peuple n'offraient à Sédécias aucun avertissement efficace des misères qui suivent la désobéissance.

2. Des périls imminents s'accumulaient ( Jérémie 37:5 .) Il avait déjà demandé conseil à Jérémie (chap. 21), lorsque l'armée du roi de Babylone s'est approchée pour la première fois ; et maintenant demandé ses prières quand ses espoirs et ses craintes luttaient en lui alors que les Égyptiens et les Chaldéens faisaient la guerre à l'extérieur des murs de la ville. Il était anxieux ; et c'est alors que les mauvaises personnes viennent chercher la sympathie et l'aide des pieux.

II. De quelle humeur était cet homme méchant lorsqu'il demandait les prières de l'homme bon ?

1. Il ne se souciait pas d'entendre les messages et les commandements du Seigneur (comp. Pharaon, Exode 8:28 ).

2. Il n'a pas osé intercéder le Seigneur lui-même (comp. Exode 10:16 ).

3. Et il n'a pas imploré le Seigneur lui-même, mais seulement son aide .

III. Quels faits sont suggérés par des hommes mauvais qui demandent les prières d'un homme bon ?

1. Il est urgent pour chaque homme d'avoir un chemin ouvert pour atteindre Dieu dans la prière . Même les hommes mauvais, les hommes sans prière, en viendront à en avoir besoin ; et le moment sera urgent dans leur histoire : dans les ennuis, dans la mort.

2. Les prières d'intercession pour les autres ont du pouvoir auprès de Dieu . Exemples de l'Écriture : Moïse, Élie, etc. Même les personnes mauvaises semblent le savoir, chérissent cette pensée et utilisent les prières des autres à leur propre extrémité. Des gens méchants, alarmés , demanderont de telles prières.

3. Les prières dans lesquelles Dieu lui-même est rejeté de l'âme, et simplement son aide égoïstement et sordidement demandée , sont un affront à Jéhovah. Jérémie ne porterait pas de telles prières devant le trône.

4. Les pécheurs vainquent les prières des hommes de bien par leur propre mauvaise vie. Ils font la guerre aux supplications des pieux.

5. Les méchants n'osent pas s'aventurer devant Dieu eux-mêmes , et par conséquent chercher l'intercession des bons. Les pénitents , quoique pécheurs, ont cherché Dieu, car dans leur pénitence ils cessent d'être compris parmi les mauvaises personnes : leurs cœurs sont dans la douleur de leur péché. Il y a un Chemin vers Dieu même pour les coupables, et le Chemin est toujours ouvert : c'est par Jésus ; car « si quelqu'un a péché, nous avons un avocat auprès du Père », et personne ne cherchera son intercession en vain.

Voir Addenda : PRIERE INUTILE.

Jérémie 37:9 . Thème : ESPOIR TROMPEUR. « Ainsi parle le Seigneur : Ne vous trompez pas vous-mêmes », & c.

I. L'illusion aide à monter dans notre désespoir.
Ce sont les feux follets sur le marais leurrant le voyageur perdu dans une misère plus profonde.

1. La misère nous rend prêts à être trompés . Nous avons alors faim de tout faible espoir d'aide. Les voyageurs du désert, expirant de soif, voient le mirage : c'est une illusion de leur vision fiévreuse. Un équipage naufragé aperçoit un navire, mais c'est la création de leur imagination folle. A l'heure du malheur du monde, nous saisissons la plus fragile promesse de soulagement. Les pécheurs qui meurent dans leurs péchés appellent le ministre, le sacrement — saisissez n'importe quelle aide ; acceptera les paroles mensongères de l'homme : « Paix, paix ! » alors qu'ils ne sont toujours pas pardonnés par Dieu, non réconciliés par Christ .

2. Les perturbations mentales s'abattent sur tous ceux qui se détournent de Dieu . Ces Juifs faisaient confiance et cherchaient l'aide des Égyptiens, et ne tenaient pas compte des messages de Dieu à travers Jérémie selon lesquels la puissance chaldéenne devrait disperser les forces de Pharaon. Non! ils se sont détournés de Dieu et se sont confiés en Égypte.

Dans une crise où l'armée chaldéenne assiégeait la ville, l'armée de Pharaon vint à leur secours.
Oui; et des consolateurs menteurs apparaîtront aux âmes qui rejettent Dieu. L' athée, leur assurant qu'il n'y a pas d'avenir, pas de jugement à venir, pas de pénalité pour le péché. Le sacramentaire ou sacerdotaliste , avec leurs fausses théories sur l'efficacité des sacrements de l'Église, et les fonctions sacerdotales de confesseurs et d'ecclésiastiques. Le moraliste , qui insistera sur le fait que, bien que la religion ait été négligée, l'Esprit « s'est affligé », le Christ « est passé à côté », mais « il ne peut pas se tromper dont la vie est juste ».

Dieu livre parfois les âmes désobéissantes à leurs illusions, de sorte qu'elles « croient au mensonge ». Ils Le rejettent résolument, et Il dit à toutes les agences de la grâce qui s'éveillent : « Il s'est tourné vers les idoles, laissez- les tranquilles ! "

II. Les espoirs trompeurs nous laissent dans une détresse plus profonde . L'obscurité est plus aveuglante pour l'éclair de lumière momentané. Le silence est plus fantomatique pour la voix de pitié qui s'en va rapidement.

A l'approche de Pharaon-Hophra, l'armée de Nabuchodonosor fut temporairement retirée du siège de Jérusalem, mais Jérémie 37:9 ; voir Jérémie 37:7 .

1. Ils apportent un plaisir temporaire . La ville est entrée en liesse à la vue des bannières égyptiennes. Un homme dans la misère mentale se précipite dans une compagnie et des indulgences exaltantes ; et voila ! il rit du rire des imbéciles. La conscience frappée par les affres de la conviction cherche l'opiacé d'un livre passionnant, et la misère de l'âme est oubliée dans l'enchantement d'une fiction passionnante.

Les âmes ayant consciemment besoin d'un Sauveur suivent la routine du Ritualisme et se laissent bercer par quelque chose de quiétude ; ou se livrer à des efforts pharisaïques, et tirer un nouveau plaisir de ces habitudes réformatrices adoptées.

2. Ils ne tiennent pas leurs promesses . La tour de Babel n'a pas élevé ses bâtisseurs au ciel ! Les vantardises exagérées de Goliath n'ont pas répondu aux orgueilleux espoirs des Philistins. L'armée d'Egypte n'a pas effectué la délivrance de la ville du siège de Nabuchodonosor.

S'ensuit alors une mélancolie désillusoire. Aucune misère ne peut dépasser celle d'être, pour un bref répit, ressuscité des abîmes noirs du désespoir pour être retombé dans des abîmes plus profonds.
Et "l'espérance de l'hypocrite périra ". En effet, toute espérance qui rejette Dieu se moque de l'âme avec sa fausseté. Dans la mort ou dans l'éternité. L'orage s'abattra sur la maison élevée sur le sable, et grande sera sa chute. Oh, « ne vous trompez pas vous-mêmes ; ” littéralement, vos âmes . Il y a « une Espérance sûre et inébranlable : » Le Christ est notre Espérance.

3. Ils ne battent pas les desseins de Dieu . Les espoirs trompeurs sont impuissants à détourner les faits. C'est comme si on tentait d'arrêter l'Omnipotence avec une toile d'araignée. Dieu avait l'intention de remporter la victoire de Nebucadnetsar, mais les Juifs nourrissaient l'espoir du triomphe de Pharaon. Mais Dieu gouverne les événements humains. Il a une volonté plus puissante que nos désirs . « Les Chaldéens ne partiront pas. »

un . Les horreurs de la mort ne « s'éloigneront » pas non plus du pécheur mourant.

b . Les terreurs du jugement ne seront pas non plus éludées par ceux qui méprisent Dieu et rejettent sa grâce en Jésus.

c . Les desseins de Dieu ne céderont pas non plus à nos intrigues, car « il fait selon sa volonté parmi les armées du ciel et les habitants de la terre » et « nul ne doit retenir sa main ».

d . Les termes divins du salut ne seront pas non plus modifiés pour le caprice de l'homme, ni aucun autre moyen d'obtenir la miséricorde de Dieu ne sera accepté. Car " il n'y a pas d'autre nom sous le ciel donné parmi les hommes par lequel nous devons être sauvés ".

Par conséquent, « ne vous trompez pas vous-mêmes ».

Jérémie 37:12 . Thème : RECHERCHE DE RETRAITE. « Alors Jérémie sortit de Jérusalem, pour aller au pays de Benjamin, pour se séparer de là au milieu du peuple. » Diverses interprétations de sa raison et de son but—

I. Son cœur fatigué avait soif de quiétude au milieu des scènes familiales . Benjamin était sa ville natale. Il était fatigué du tumulte et de l'antagonisme de la ville, car il voyait qu'il se dépensait en travaux infructueux. Alors, épuisé de lassitude, accablé de cœur par les réfractaires et la dureté de ceux parmi lesquels il avait travaillé si longtemps et en vain, il chercha la retraite et le repos.

Peut-être aussi y trouverait-il son peuple plus prêt à écouter ses messages et, par la repentance, à écarter les jugements divins.

1. Des travaux abondants justifient que les serviteurs de Dieu recherchent un repos temporaire . « Venez à l'écart et reposez-vous un peu. »

2. Des scènes de la vie officielle, les aspirations humaines se tournent vers les plus tendres associations du foyer .

II. Désespéré d'une plus grande utilité dans la ville, il chercha un cadre plus convivial . On sait à quel point il recula devant le ministère du prophète à Jérusalem (voir chap. Jérémie 12:5 ). Son expérience là-bas avait été très défavorable et décevante . Le rêve luxueux d'un ministère rural le séduit. Et maintenant, qu'évidemment son travail à Jérusalem avait échoué, il saisit l'occasion de se retirer à Anathoth.

1. Le service dans les scènes de premier plan devient très harassant et épuisant.

2. L'échec dans le travail pousse naturellement l'ouvrier à demander une sphère de ministère modifiée.

III. Les désastres qui s'abattaient sur la nation l'ont poussé à se préoccuper de sa sécurité personnelle . Le siège apporterait la ruine et la famine. C'était maintenant le moment favorable pour quitter Jérusalem et se cacher des misères qui étaient imminentes.

1. Les intérêts familiaux réclamaient son attention . Il était nécessaire à Benjamin pour un certain partage de l'héritage familial, que le siège rendait désirable (voir Lit. Crit. )

2. En période de troubles communs, nous convoitons fortement l' entourage de l'affection familiale .

Jérémie 37:14 . Thème : FAUX CHARGES. « Alors Jérémie dit : C'est faux ; Je ne tombe pas chez les Chaldéens.

Les fausses accusations, les faux témoins, les fausses paroles, les faux prétextes ont été si fréquents dans ce monde trompeur, qu'aucune merveille David n'a dit dans sa hâte : « Tous les hommes sont des menteurs.
Mais il y a des amoureux de la vérité dans le monde, qui méprisent le mensonge ; disciples de Celui qui a dit : « Je suis la Vérité.

I. Lorsqu'il est accusé à tort, il est juste de falsifier l'accusation. Se taire sous une fausse accusation, c'est admettre tacitement sa vérité. Toutes ces contre-vérités doivent être réfutées avec indignation. En cela, nous avons la garantie non seulement de l'exemple de Jérémie, mais aussi de notre Seigneur et de ses apôtres.

Mais s'il est triste de voir des hommes bons faussement accusés...

II. Il est plus triste de voir des hommes si dépravés qu'ils se rendent coupables d'avoir sciemment porté de fausses accusations . Mieux vaut être l'accusé que le faux accusateur ; l'esclave que le propriétaire d'esclaves.

"Aussi chère que soit la liberté, et dans l'
estimation de mon cœur Juste, prisée au-dessus de tout prix,
j'aurais préféré être moi-même l'esclave
Et porter les liens que de les attacher sur lui."

- CUIVRE.

III. Le christianisme distingue ses disciples par l'authenticité et la vérité . Pourtant, aucun n'a fait l'objet d'accusations plus graves portées contre eux. Les apôtres étaient chargés d' encourager le péché pour que la grâce abonde. Les premiers chrétiens ont été accusés d'avoir encouragé la sédition et de « bouleverser le monde ». Les martyrs protestants ont été accusés d' « hérésie ».

IV. Les erreurs actuelles doivent être confrontées au cri « C'est faux ! »

1. Les théories ecclésiastiques de la succession apostolique, de la régénération baptismale, de la transsubstantiation, de l'anéantissement du pécheur, de la restauration universelle, de la paternité universelle de Dieu - socinienne dans son origine et sa tendance. « À la loi et au témoignage », et ainsi tester la politique, les croyances, les rites et les coutumes de l'Église.

2. Des erreurs sont diffusées par la presse qui devraient nous pousser à « sonder les Écritures quotidiennement, pour voir si ces choses sont ainsi ». Et partout où nous rencontrons une théorie non biblique, crions hardiment : « C'est faux !

Le temps assurera le triomphe de la vérité. « Le plus grand ami de la vérité est le temps. » - condensé et arrangé de « Walks avec Jérémie, » par le révérend D. Gage .

Jérémie 37:15 . Thème : INJUSTICE AUX JUSTES. Bien que prêt à se défendre et à se disculper, il n'a pas été autorisé à s'expliquer ou à plaider.

I. Les juges disqualifiés « étaient en colère ».

1. La colère rend les hommes incapables de jugement .

2. Le préjudice s'avère fatal à l'administration de la justice .

3. La haine ne donne aucune place à la rectitude ou à l' humanité .

II. Accusations non prouvées .

1. La malice se soucie de ne pas attendre la justification.

2. Les hommes méchants laissent la passion les pousser à se livrer à leur colère .

3. L' innocence n'a aucun espoir de traitement équitable de la part des hommes coupables.

III. Cruauté sans loi . " Frappez- le. "

1. La pitié pour les serviteurs de Dieu est absente du cœur de ceux qui haïssent Dieu .

2. La violence , indépendamment de la droiture, a souvent été le sort cruel des pieux.

3. L' indignation contre un témoin fidèle de Dieu conduit les hommes à des extrêmes honteux et à une brutalité criminelle. « Car le méchant hait le juste et grince des dents contre lui. »

IV. Incarcération pour faute.

1. Cela les a gratifiés d' empêcher son témoignage ultérieur contre leur iniquité.

2. Dans leur vengeance, ils ont ajouté la barbarie à l'indignité. "Le donjon."

3. Jours las passés dans la bassesse et les ténèbres : « y restèrent plusieurs jours ».

C'était...
1. Une lourde croix à porter pour un homme consciemment innocent.

2. Seules les consolations de l'Esprit de Dieu auraient pu le soutenir au milieu de cet usage cruel.

3. Comme nos souffrances pour Christ sont légères comparées à celles-ci !

Voir Addenda : INJUSTICE.

Jérémie 37:17 . Thème : UN ENQUÊTEUR SECRET. « Le roi envoya… et lui demanda secrètement dans sa maison : Y a-t-il une parole du Seigneur ?

I. Un enquêteur, anxieux au sujet d'un message divin.
1. Craignant qu'il ne s'agisse d'une catastrophe.

2. Curieux d'apprendre, bien que ne voulant pas obéir, la parole du Seigneur.

3. Souhaitant qu'il puisse venir un « mot » qui sanctionnerait son propre cours prédéterminé.

II. Un chercheur, soucieux de sa propre dignité .

1. Honteux de se montrer ouvertement enquêteur.

2. Concevoir un entretien secret , afin d'éviter les désagréments.

3. Dépourvu de courage et d' abaissement de soi .

III. Un enquêteur, touché par un sentiment de tendresse et de miséricorde . Le roi-

1. Soulagé le prophète de son emprisonnement injuste.

2. Lui a fait preuve de considération en l'amenant dans sa maison.

3. Sans aucun doute ressenti un certain scrupule pour le mal qui lui a été fait, et une certaine conviction de sa propre mauvaise conduite, ce qui a incité sa conduite plus bienveillante.

IV. Un enquêteur a répondu par une parole peu agréable de Dieu.
1. Dénoncer ses faux espoirs en Egypte.

2. Prédire son renversement personnel. Pourquoi un tel message envoyé de Dieu à un enquêteur ?

je. Parce que, bien qu'investigateur, il était déterminé à suivre une ligne de conduite désobéissante .

ii. Parce que, bien qu'investigateur, il n'était pas d'un esprit humble et contrit.

iii. Parce que, bien qu'investigateur, il était lâche et consciencieux.

iv. Parce que, bien qu'enquêteur, il n'aurait pas dû l'être du tout ; car il avait déjà assez entendu parler de Dieu par Jérémie, et il aurait dû depuis longtemps cesser de demander « aucune parole » supplémentaire, et obéir à ce que Dieu lui avait déjà dit .

Jérémie 37:19 . Thème : DÉLUSIONS REFUSÉES. « Où sont maintenant vos prophètes qui vous ont prophétisé , disant: Le roi de Babylone ne viendra pas», etc.?

Non seulement de faux prophètes s'étaient levés, mais les rois et le peuple avaient fait preuve d'empressement à tenir compte de leurs prophéties trompeuses. (Voir sur Jérémie 28:14 , p. 489; et Jérémie 28:15 , p. 494.)

I. Les hommes convoitent des enseignants sympathiques. « Vos prophètes.

1. Un désir illusoire de n'entendre que des prophéties agréables .

2. Une disposition irréfléchie à n'entendre que des prophéties agréables.

3. Une tendance fatale à croire les prophéties que nous convoitons.

II. Le temps est fatal au faux . « Où maintenant ? "

1. Les faux mots fascinent et gratifient pour le moment .

2. Les espoirs dorés charment tant qu'ils durent .

3. Les perturbations mentales chéries ont une existence sinistrement brève .

III. L'expérience fournit le test de la vérité .

1. L'homme veut un enseignement sûr , plutôt qu'agréable .

2. Les paroles trompeuses rencontreront , en temps voulu, leur réfutation certaine .

3. Le jour de l'adversité brisera tous les refuges du mensonge.

IV. La réfutation par Dieu des faux espoirs . « Le roi de Babylone », etc. Mais-

1. L'événement ridiculisé est réellement réalisé. Donc le mensonge de Satan : « Le jour… vous ne mourrez certainement pas .

2. Dieu verra que la vérité est justifiée contre la fausseté.

3. Les pécheurs découvriront que les messages de Dieu , bien que vilipendés, se révèlent vrais .

V. Âmes séduites abandonnées par leurs chefs . « Où sont maintenant vos prophètes ? "

1. Ceux qui ruinent les autres voudront fuir leurs dupes au jour de la calamité.

2. Les prophètes déconcertés se cachent de leur propre honte à l'heure de la défaite.

3. Les trompeurs , et ceux qu'ils ont trompés, doivent supporter le sort de leurs illusions . « Tous les menteurs auront leur part dans le lac », etc., car ces méchants prophètes devaient partager la misère de la ruine de Jérusalem.

Voir Addenda : FAUX.

AJOUT AU CHAP. 37 : ILLUSTRATIONS ET EXTRAITS SUGGESTIFS

PRIÈRES SANS VALEUR. Pratiquement aucun ministre, et beaucoup de chrétiens, mais peuvent se rappeler des cas où leurs prières ont été demandées par des personnes qui ont elles-mêmes été sans prière. Un suffira. Je suis allé voir une femme en G——. Elle était mourante, mais sans une lueur d'espoir.
« Oh, priez pour moi ; Je ne peux pas, je ne peux pas prier pour moi-même, monsieur.
"En effet; mais pourquoi pas pour vous-même ?
« Mon état est trop dur ; Je connais tout sur la religion depuis l'enfance, mais j'ai insulté ma conscience, rejeté Dieu, résisté à l'Esprit, négligé le Christ. Et oh, je n'ose pas, je ne peux pas parler au Ciel maintenant !

Toutes mes supplications n'ont pas réussi à éveiller en elle l'espérance, ni à l'inciter à faire un effort pour prier. Cela semblait horrible. Non! Elle devrait être reconnaissante si je priais pour elle ; mais elle ne pouvait même pas formuler dans ses pensées une pétition ; la prière en elle était morte .

Bien que je me sois agenouillé et que je l'ai suppliée avec ferveur, quand je lui ai demandé si elle s'était jointe à l'un de mes cris directs et urgents, elle a répondu
: J'ai tué la prière dans mon âme ; Je ne peux pas maintenant adresser une pensée à Dieu.

"Son camarade s'est levé aussi,
Et avec les formes extérieures
De la justice et de la prière a insulté Dieu."

— Southey.

« On nous dit

Combien les prières des hommes justes sont utiles,
Et pourtant il est étrange de constater combien très peu croient
Ces paroles bénies, ou agissent comme elles étaient vraies.
Une des raisons de cette incrédulité est
peut-être que la conscience murmure à leurs âmes :
« Vous n'êtes pas des hommes justes. Et ainsi ils pensent
Qu'il serait inutile de lutter dans la prière
Pour le bien d'autrui, alors qu'à peine pour eux-mêmes
Ils espèrent la miséricorde. Cœurs tièdes et faibles,
Levez vos mains faibles et pliez le genou;
A Plus puissant que vous, votre culpabilité a supporté,
Et pour lui, pas pour le vôtre, toute prière est exaucée.

— Dame Chatterton .

INJUSTICE. Quand Athènes fut gouvernée par les trente tyrans, Socrate le philosophe fut convoqué au Sénat et ordonna, avec d'autres, de s'emparer d'un Sevon, un homme de rang et de fortune, qu'ils résolurent de détruire afin de posséder son domaine. Cette commission, Socrate la refusa catégoriquement ; et a hardiment répondu: "Je n'assisterai jamais volontairement à un acte injuste."
Cherides répondit sèchement : « Penses-tu, Socrate, à parler toujours dans ce style, et à ne pas souffrir ?
— Loin de là, répondit-il. "Je m'attends à souffrir mille maux, mais aucun n'est assez grand pour faire injustement."

« Un homme sage ne suit jamais le chemin du peuple ;
Mais comme les planètes se déplacent toujours contrairement
au mouvement du monde, ainsi fait-il à l'opinion :
Il examinera si ces accidents
Que la renommée commune appelle des blessures, lui arrivent-ils à
juste titre ou non ? Venez-ils à juste titre?

Ce ne sont donc pas des torts, mais des punitions.
Si injustement , et il n'est pas coupable?

Celui qui les fait doit d'abord rougir, pas lui.

- Jonson.

FAUSSETÉ. "L'essence d'un mensonge est l'intention de tromper."
Un peintre très capital à Londres exposait une œuvre d'art représentant un moine habité dans ses canoniques. En regardant le tableau de loin , on pourrait penser que le frère est dans une attitude de prière, car ses mains sont jointes et tenues horizontalement sur sa poitrine ; ses yeux semblent docilement fermés comme ceux du publicain de l'Évangile ; devant lui se trouve ce qui ressemble à un livre, sur lequel il se penche en priant comme dans une méditation dévote.

Mais regardez de plus près , et la tromperie disparaît. On découvre que le livre est un bol à punch ; dans les mains serrées se trouve un citron dont il presse le jus dans le bol ; et les yeux mi-clos sont pour se protéger du jus qui jaillit, et non pour prier.

Rapprochez-vous des menteurs et leur fausseté est manifeste.