Joël 1:8-10

NOTES CRITIQUES.]

Joël 1:8 . Une vierge ] La nation imitée pour se lamenter avec le chagrin et le désespoir d'une jeune fille, dont les espoirs ont été anéantis, et son bien-aimé emporté par un coup (Ézéchiel 16:8 ).

Joël 1:9 .] La cessation du service du temple serait la plus grande tristesse et impressionnerait la nation avec un sentiment de mécontentement divin. Retranché ] par les sauterelles, qui ont mangé la vigne, l'olivier et le blé, pour un usage sacrificiel. Les prêtres ] n'ont pas seulement perdu leur subsistance, mais ils ont aussi fait des offrandes à Jéhovah.

Joël 1:10 . Le champ ] Nature sympathisant dans les malheurs des hommes; le pays ouvert et non clos et la terre, Héb. sol rouge riche, clôturé et cultivé, ressentez la perte.

LAMENTATION NATIONALE.— Joël 1:8

Le deuxième appel s'adresse à la nation imitée, vêtue d'un sac et pleurant son seigneur, que la mort a emporté. La terre est désolée, le culte public est interrompu et le temple abandonné de Dieu et des hommes. L'espoir de la nation est coupé, et elle est laissée comme « vierge » pour se lamenter dans un chagrin passionné et un désespoir total.

I. Le caractère de cette lamentation . "Comme une vierge ceinte d'un sac pour le mari de sa jeunesse." Entre les jeunes mariés ou sur le point de se marier, il y a un grand amour, et donc un grand chagrin lorsqu'ils sont séparés par la mort. L'amour vierge est le plus pur et le plus sincère. "Elle doit pleurer ou elle mourra." Les affections de la jeunesse sont les plus fortes et les plus capables de ressentiment. « Je me souviens de toi, la bonté de ta jeunesse , l'amour de tes fiançailles » ( Jérémie 2:2 ; Ésaïe 62:5 ).

L'Église infidèle à son Seigneur et Maître, le professeur qui donne son cœur au monde, perdra la protection et les bénédictions du Christ, notre Divin Chef et Rédempteur. Plus les créatures sont mariées, plus leur perte est amère. Ce n'est pas une simple douleur conventionnelle que Dieu commande, mais celle de celui qui a perdu toute joie et qui se revêt de pénitence—

Donnez des mots de tristesse; le chagrin qui ne parle pas
Murmure le cœur tendu et lui ordonne de se briser [ Shakespere ].

II. La raison de cette lamentation .

1. La terre est dévastée . « Le champ est ravagé, le pays est en deuil ; car le blé est perdu. Les terres cultivées et ouvertes étaient improductives. Le luxe et les nécessités, le blé et le vin : le pain qui fortifie le cœur de l'homme, le vin qui réjouit le cœur, et l'huile pour faire briller son visage, ont tous été emportés ( Psaume 104:15 ).

La nature crie et chante de joie sous la bénédiction de Dieu ( Psaume 65:13 ) ; les vallées sont couvertes de blé et tout chante de louanges. Mais sous le péché de l'homme, la création pleure dans la douleur et rejette sa beauté et sa fécondité ; « Gémis et travaille dans la douleur ensemble jusqu'à maintenant » ( Romains 8:22 ).

« Combien de temps le pays se lamentera-t-il et les herbes de tous les champs se dessècheront-elles, à cause de la méchanceté de ceux qui y habitent » ( Jérémie 12:4 ) ?

2. Le temple a été abandonné . Les sauterelles ont dévoré la vigne, l'olive et tout ce qui constituait les offrandes de viande et de boisson dans la maison de Dieu. ( a ) Abandonné par Dieu; car Dieu était censé avoir abandonné le temple lorsque l'autel n'était pas dûment meublé. Il était offensé contre la nation et ne pouvait pas habiter avec un peuple pécheur. ( b ) Abandonné par les hommes . Les prêtres ne pouvaient plus présenter les offrandes habituelles.

Le culte public a été suspendu. Le temple est la résidence de Dieu. Le culte divin doit être maintenu dans l'ordre et dans le temps. De la continuité de notre service du matin et du soir dépend la continuité de la présence de Dieu avec nous. Suspendons l'un, nous suspendons l'autre. Terrible doit être ce fléau qui nous prive des bienfaits des ordonnances divines et chasse Dieu de son propre temple ; quand « la joie et l'allégresse sont retranchées de la maison du Seigneur ».

III. L'étendue de cette lamentation .

1. Les prêtres pleuraient . « Les prêtres, les ministres du Seigneur, pleurez. » Certains se lamenteraient spirituellement sur la suspension des offrandes de Dieu. Les vrais ministres ressentent profondément l'impiété des hommes ; donner le premier exemple de pénitence et de confession ; et pleurer la communion grandement interrompue avec Dieu. D'autres pleurent naturellement pour la perte de leurs avantages et des moyens d'auto-indulgence. Lorsque la maison de Dieu est délaissée et que les saintes communions deviennent rares, les ministres du sanctuaire doivent pleurer.

2. La nation a pleuré . Le prêtre et le peuple, riches et pauvres, devaient se lamenter sur les jugements qui étaient tombés sur eux. La végétation languissait, la terre était ravagée et le temple abandonné. La Judée devait se lamenter comme une vierge, et tous devaient s'incliner devant la poussière dans un sac et de la cendre. « En ce jour-là, le Seigneur Dieu des armées appela aux pleurs, au deuil, à la calvitie, et à se ceigner d'un sac. »

CONSEILS ET PLANS HOMILÉTIQUES

Joël 1:9 . Pauvreté et religion.

1. La pauvreté est le résultat du péché.
2. La pauvreté apportant les jugements divins.
3. Pauvreté préjudiciable au culte public. « Le manque de moyens de subsistance doit exercer une influence très préjudiciable sur le service public de Dieu. Sous l'ancienne économie, il y aurait nécessairement un échec des dîmes et des offrandes. Alors maintenant, quand les gens auront une lutte acharnée et constante pour les seuls moyens de subsistance, ils seront loin derrière les autres dans la connaissance de la vérité, dans la bonne formation des enfants et dans l'amour mutuel [ Lange ].

Joël 1:10 . Quelle raison avons-nous de louer Dieu pour les saisons abondantes et pour sa bonté à remplir nos cœurs de nourriture et de joie ! Mais ne vous attachez pas trop aux bénédictions temporelles, qui peuvent être retranchées par le jugement et soudainement emportées. Dieu prend à un peuple impie les moyens de satisfaire leurs convoitises, et les amènera à la repentance par de profondes afflictions.

La prospérité de l'Église ne dépend pas d'un grand cérémonial, ou de foules de dévots admiratifs, ou de la contenance de l'État, si désirables que soient ces choses, mais seulement de la faveur de Dieu, dont la bénédiction et l'Esprit seront retirés, si on souille son sanctuaire par des rites superstitieux [ Robinson .]

ILLUSTRATIONS AU CHAPITRE 1

Joël 1:8 . Quand on se rappelle qu'en dépit de l'aide qui leur a été apportée de ce pays, un quart de la population irlandaise est mort en un an (1847) par manque d'un seul aliment, on peut avoir une idée de la détresse de années successives. Toutes les immenses richesses de l'Angleterre ne restitueraient pas la joie flétrie qui résulterait de l'échec de la récolte et de la destruction des herbes pendant une seule année. Le fléau d'une mouche pourrait dévorer les cultures céréalières et s'avérer plus terrible qu'une guerre destructrice.