Josué 13:1-7

JOSHUA A COMMANDÉ DE DIVISER LA TERRE : LES VILLES ET LES LIMITES DES DEUX TRIBU ET DEMI

NOTES CRITIQUES.—

Josué 13:1 . Vieux et frappé depuis des années] Héb. = « vieux et viennent en jours » ou « ans ». Une forme d'expression courante pour un âge avancé ( Genèse 18:11 ; Genèse 24:1 ).

Répété de Josué (chap. Josué 23:1 ). Il n'y a pas de données suffisantes pour déterminer l'âge exact de Josué en ce moment. Josèphe ( Ant . v. 1.29) dit que Josué vécut vingt-cinq ans après la mort de Moïse. Cela donnerait à Josué quatre-vingt-cinq ans au moment de la mort de Moïse, et environ quatre-vingt-douze à la date marquée par ce verset, en accord avec sa mort, environ dix-huit ans plus tard, à l'âge de cent dix ans. ans (ch.

Josué 24:29 ). Si ces chiffres sont corrects, Josué avait six ou sept ans de plus que Caleb (chap. Josué 14:5 ).

Josué 13:2 . Les frontières des Philistins ] Lit. = « les cercles », « la circonférence ». Les Philistins n'étaient pas Cananéens, mais descendaient de Mizraim, par Casluhim (Genèse 10:6 ;Genèse 10:13 ;1 Chroniques 1:8 ;1 Chroniques 1:11 ).

Ils doivent donc être considérés comme appartenant à la seconde plutôt qu'à la quatrième branche de la grande race hamitique. Dans Genèse 21:32 ; Genèse 21:34 ; Genèse 26:1 ; Genèse 26:8 , les Philistins sont nommés comme habitant déjà le quartier de Gerar, à l'extrême sud-ouest de la Palestine.

Dans Deutéronome 2:23 : Deutéronome 2:23 , nous les trouvons comme « les Caphtorim qui sont sortis de Caphtor », détruisant « l'Avim », et faisant un empiétement vers le nord jusqu'à Azzah (plus tard Gaza), et s'établissant dans ce qui fut par la suite connu comme « le pays des Philistins », ou « la plaine des Philistins.

” Ils sont plus d'une fois mentionnés comme Caphtorim par les prophètes ( Jérémie 47:4 ; Amos 9:7 ). Ils sont parfois appelés « Chéréthites » ( 1 Samuel 30:14, Ézéchiel 25:15 ; Ézéchiel 25:15 ; Sophonie 2:4 ), qui sont nommés à plusieurs reprises avec « les Pelethites » ( 2 Samuel 8:18 : 2 Samuel 8:18 ; 1 Rois 1:38 ; 1 Rois 1:44 ).

Compte tenu de cet échange de noms qui indiquent l'origine des Philistins, il est peut-être plus sûr d'accepter l'allusion donnée ailleurs par les prophètes ( Jérémie 25:20 ; Jérémie 25:24 ; Ézéchiel 30:5 ), et de les considérer , en commun avec certaines autres races incluses dans l'expression, en tant que «peuple mêlé.

» Ceci, aussi, est en partie soutenu par le sens probable du mot « Philistins » « Philistæa = accessoire, 'le pays des vagabonds', 'des étrangers' ; LXX.—'Ἀλλόφυλοι, Ἀλλοφύλων. [ Gesen .] La langue des Philistins est considérée comme ayant été sémitique plutôt que hamitique. Peut-être cela indique-t-il simplement un contact très précoce de ces nomades Casluhim et Caphtorim avec certaines des familles sémitiques ; e.

g. , Abimélec et son peuple avec Abraham et Isaac, comme ci-dessus. Geshuri ] Ce n'est pas la même chose que « la frontière des Gueshurites », au chap. Josué 12:5 , mais un quartier au sud de la Philistie, en route vers l'Arabie.

Josué 13:3 . Sihor ] Ou Shichor = « la Rivière Noire ». Certains pensaient qu'il s'agissait ici de la branche pélusiaque du Nil. Cela a été contesté par Raumer et d'autres. Keil dit : « Le Sihor, qui est avant (à l'est de) l' Égypte , ne peut être autre que le Nachal Mizraim (ruisseau d'Égypte), qui est décrit comme étant la limite sud de Canaan vers l'Égypte, non seulement au chap.

Josué 15:4 ; Josué 15:47 , et Nombres 34:5 , mais aussi dans Ésaïe 27:12 , 1 Rois 8:65 , et 2 Chroniques 7:8 .

C'est le ruisseau qui se jette dans la mer Rouge près de Rhinocorura (el Arish). Dans 1 Chroniques 13:5 , cela s'appelle en fait Shihor d'Egypte. Le dernier passage montre qu'au temps de David, la terre avait été prise au sud jusqu'à cette limite extrême. Aux frontières d'Ekron vers le nord ] Indiquant toute l'étendue du territoire philistin : bien que les Philistins ne faisaient pas partie du « peuple dévoué », pourtant leur terre était « comptée aux Cananéens », i.

e ., on a formé une partie de Canaan correspondant. Ekron, maintenant Akir ; en 1Ma. 10h89, il s'appelle Accaron. La ville était célébrée pour le culte de Baal-zebub, le dieu-mouche (cf. 2 Rois 1:2 ). Gaza … Ashdoth … Gath ] Cf. au chap. Josué 11:22 .

Gath était la ville des Gittites. Les Eshkalonites ] Eshkalon, ou Askelon, se dressait sur la côte de la mer, au sud d'Ashdod. Elle fut prise par Juda ( Juges 1:18 ), mais n'est pas nommée avec les autres villes philistines, au chap. Josué 15:45 , comme dans le lotissement de cette tribu.

Les Avites ] Les anciens occupants de la terre ( Deutéronome 2:23 ), dont certains ont peut-être été épargnés, et ont souffert pour conserver une partie de la terre.

Josué 13:4 . Du sud ] La division massorétique de ce verset prête à confusion et est généralement considérée comme incorrecte. La remarque de Groser semble fournir le sens correct : « Les mots 'du sud' ont causé une certaine difficulté, qui disparaît en les lisant (comme dans la version LXX.) comme un nom propre, - 'de Teman', les anciennes limites sud du territoire des Avites.

« Tout le pays des Cananéens » semble résumer ce qui précède et devrait être suivi d'un point. De 'Mearah' au nord-ouest, entre Tyr et Sidon, jusqu'à l'un des Apheks à l'est, bordant l'ancien territoire amorite de Basan. [ Josué et ses successeurs ]

Josué 13:5 . Les Giblites ] Probablement les habitants de Gebal. La LXX. ayez des « bibliothécaires ; », la Vulg. « Gibliens ». Gebal était apparemment sur la côte de Phénicie, près de Sidon (cf.Ézéchiel 27:9 ;Psaume 83:7 ; voir aussi Marg .

1 Rois 5:18 ). Liban vers le lever du soleil ] = La chaîne orientale, c'est-à - dire l' Anti-Liban. L'entrée dans Hamath ] La vallée de l'Oronte, entre les deux chaînes du Liban, et conduisant dans la Haute Syrie, vers sa ville principale Hamath.

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU PARAGRAPHE.— Josué 13:1

LE REGARD DE DIEU SUR LA VIE, LE TRAVAIL ET LES ESPOIRS DE L'HOMME

Le Seigneur, qui avait appelé son peuple à cette guerre (chap. 1.), est ici vu leur ordonnant de se reposer de la guerre. Pendant près de sept ans, ils avaient peiné et combattu sur les champs de bataille de Canaan. Sans ce commandement spécial de se reposer, Josué aurait probablement estimé qu'il était de son devoir de poursuivre le conflit jusqu'à ce que chaque ville soit gagnée et qu'il ne reste plus de terre à posséder. Le commandement divin, bien qu'il ait pu provoquer une certaine anxiété dans l'esprit, a dû être le bienvenu personnellement à Josué.

Le vieux guerrier avait besoin de repos et devait avoir un profond désir de voir les hôtes de son peuple s'installer, chacun dans sa portion. Ceci est donné comme une raison principale pour le commandement de cesser la guerre et de procéder à la division de la terre.

I. Le regard de Dieu sur la vie humaine . « Tu es vieux et frappé par les années… maintenant donc, divise cette terre. »

1. Dieu a égard à l'échec de nos vies . Nous ne devenons pas faibles sans être observés. Les infirmités croissantes des personnes âgées sont surveillées, non seulement par des cœurs aimants sur terre, elles sont également vues du ciel. Dieu marque notre force défaillante. « Il connaît notre charpente. « Peu de gens savent être vieux, dit La Rochefoucauld ; et Madame de Staël : « Il est difficile de vieillir avec grâce. De grands nombres prouvent que les dictons ne sont que trop vrais.

Josué avait été une noble exception. Depuis qu'il était allé avec Caleb et les dix autres espions à la recherche du pays, il s'était revêtu d'année en année de plus en plus de la crainte de Dieu ; et maintenant, comme un vieil homme de près de cent ans, il était plein de bonté et de douceur sages envers ses semblables, et d'amour pour Celui qui lui avait donné la force dans tant de marches, et la victoire dans tant de batailles.

Et Jéhovah avait du respect pour son serviteur, ( a ) Dieu voit l'échec des hommes qui sont conscients qu'ils échouent. ( b ) Dieu marque l'échec des hommes qui négligent leurs infirmités, ou qui cherchent à les cacher. Young nous a dit que la vieillesse devrait

« Marchez pensivement sur le rivage silencieux et solennel
De ce vaste océan, il doit naviguer si tôt ; »

mais que les hommes tiennent compte de leur proximité avec l'éternité ou la cachent, Dieu veille quotidiennement sur leurs pouvoirs défaillants. Bien des années plus tard, il regarda de haut les enfants de certains de ces mêmes gens que Josué conduisit dans le pays, et dit d'Éphraïm : « Des étrangers ont dévoré sa force, et il ne le sait pas ; oui, des cheveux gris sont çà et là sur lui, mais il ne le sait pas.

2. Dieu pense avec sympathie aux espoirs et aux déceptions de nos vies . Josué ne pouvait qu'espérer voir le peuple s'installer dans ses lots. Lorsque Moïse a dû gravir le mont Nébo et mourir, sans conduire le peuple en Canaan, cela a été considéré comme une punition. C'est pour atténuer ce châtiment qu'il fut autorisé à voir le pays. Ainsi, sans aucun doute, Josué aurait été déçu s'il avait été rappelé avant que le peuple n'ait reçu son héritage. Dieu avait de la sympathie pour les espoirs de son serviteur. Notre Père céleste ne compatit pas moins à nos espérances, lorsqu'elles ont égard à sa gloire et à la joie de son peuple.

3. Dieu se souvient des promesses par lesquelles nos espérances ont été inspirées et animées . Josué avait reçu à plusieurs reprises la promesse qu'il ferait hériter le peuple. Il avait été donné par Moïse ( Deutéronome 1:38 ; Deutéronome 3:28 ; Deutéronome 31:7 ; Deutéronome 31:23 ).

Il avait été donné par Dieu à Josué directement (chap. Josué 1:2 ). Quand Dieu lui-même a inspiré nos espoirs et les a maintenus en vie, il ne les laissera pas échouer à cause de notre faiblesse.

II. La contemplation de Dieu sur l'œuvre de notre vie . « Il reste encore beaucoup de terres à posséder. » Une grande partie de ce que Josué avait l'habitude de considérer comme son travail assigné devrait être laissé de côté. Considérez les caractéristiques suivantes dans la pensée du Seigneur à propos de nous comme étant engagés dans son œuvre :

1. Il est autonome et patient face à notre lenteur . Il n'y a pas de mot de reproche à Josué. Dieu prend du temps pour son propre travail. La longueur des périodes géologiques. La succession tranquille et régulière des saisons. La croissance silencieuse et progressive de la vie animale et végétale. Dieu peut accorder du temps à ses serviteurs pour leur travail. Celui qui ne se hâte pas lui-même ne dépend pas de la hâte des hommes.

Aucun dessein de Sa volonté n'échoue parce que les mains humaines ne sont que faibles. Dieu est prêt à accorder à ses serviteurs tout le temps nécessaire. Il mesure notre travail, non par ce que nous avons fait, mais par la façon dont nous avons fait.

2. Il est très compatissant envers nous dans notre faiblesse et notre lassitude . En regardant en arrière sur notre passé, il voit où nous avons laissé notre force. Sous son œil attentionné, chaque acte que nous avons accompli avec un cœur droit devient l'incarnation visible d'une grande partie de notre pouvoir disparu. Dans les Jérichoes et Beth-Horons et Meroms qui se trouvent à l'arrière de la marche de ses enfants, il est heureux de voir des monuments élevés à son propre nom, chacun étant construit à partir de tant de leur puissance librement offerte.

Leur travail, à certains endroits, peut être rude et pauvre, et peut représenter peu de bien pour les hommes ou de gloire pour Lui-même ; il peut y avoir Ais dedans, ainsi que Jérichoes; il lui suffit que son peuple ait essayé de le servir et que le processus les ait épuisés. Lorsqu'Il vient à l'endroit où Il doit dire : « Tu es vieux et frappé par l'âge », c'est aussi l'endroit où Il aime penser à leurs espérances longtemps chéries, et ajouter : « Maintenant, partagez donc ce pays pour un héritage.

« Dieu voit où notre force a été déversée. Il nous plaint de notre faiblesse, et si nous avons dépensé nos forces à son service, sa compassion ne viendra pas les mains vides. Il aime toujours associer sa pitié à notre repos et à un certain héritage. Jésus dit aussi à ses disciples fatigués : « Venez vous-mêmes à l'écart dans un lieu désert, et reposez-vous un peu ; » et le désert, comme la mer immédiatement après, témoigne de nouvelles merveilles à la fois de son amour et de sa puissance (cf. Marc 6:31 ).

3. Sa compassion ne nous laisse pas à l'oisiveté, mais le conduit simplement à changer notre travail , Josué peut cesser la guerre, mais il doit procéder au partage du pays. Ainsi pour les disciples dont il vient d'être question : le reste du désert n'était qu'un changement de travail, et le reste de la mer n'est venu que dans la paix qui a suivi la tempête. Le « repos de la foi » ne devrait pas être l'inactivité. Le reste du ciel ne sera pas l'inactivité. Ici ou dans l'au-delà, le Seigneur ne nous fait pas un paradis de l'oisiveté en nous.

III. La majesté des paroles et des desseins de Dieu. Rassemblez encore une fois les paroles des versets d'ouverture et de clôture du paragraphe : « Il reste encore beaucoup de terres à posséder… Maintenant donc, partagez cette terre en héritage. La terre qui n'était pas prise était répartie avec le même calme que la terre déjà conquise. (Comparer chap. Josué 13:2a , avec Josué 15:45 ; aussi Josué 13:4Josué 13:4Josué 13:4 , avec Josué 19:24 .) Si Israël avait été fidèle, tous ont été également hérités.

Ici donc, alors que nous examinons cette paisible mission de la terre des nations invaincues, nous nous sentons contraints de reconnaître avec adoration que nous sommes dans une Présence bien au-dessus de la nôtre. Comme David admirant, quand la miséricorde divine avait parlé de sa maison « pour Ésaïe 55:8 », nous pouvons seulement dire : Ce n'est pas « la manière de l'homme, ô Seigneur Dieu » (cf. aussi Ésaïe 55:8 ) . Ce sont des voies et des pensées qui, dans leur combinaison de calme et de majesté, sont « marquées de leur propre divinité ».

1. Cette manière élevée nous fait entrevoir le sublime repos de Dieu dans sa propre conscience d'infinitude . ( a ) Touchant Ses ennemis, Il se repose dans Sa puissance ressentie. Aucun mot n'est prononcé pour affirmer la suffisance de la puissance. Rien de tel que de regarder dans cette direction. Il n'y a aucune pensée dérangeante. Le pouvoir est si grand que la question de la suffisance ne se pose même pas. ( b ) En touchant son peuple, Dieu se repose dans son amour (cf.

Sophonie 3:17 ). Pour le moment, Dieu a dit pour rassurer Josué : « Je les chasserai. » Ce sont des paroles, cependant, les Israélites savaient bien qu'elles devaient dépendre de leur fidélité, et doivent être rappelées avec d'autres paroles qu'ils avaient souvent écoutées, et qui devaient encore être répétées (cf. Exode 23:20 ; Nombres 33:52 ; chap, Josué 23:11 ).

2. Cette manière élevée appartient aussi au ministère de Jésus-Christ . ( a ) Cela se manifeste dans tous Ses miracles . Il dit : « Remplissez les pots d'eau avec de l'eau ; » « Donnez-les à manger ; » « Enlevez-vous la pierre. » Le commencement de tout miracle donne un gage de la fin, et le gage est donné d'une manière particulière au Christ lui-même. Moïse à la mer, ou devant le rocher de l'Horeb, fait ressentir son excitation.

Élie, debout sur le Carmel, ou étendu sur le corps de l'enfant mort à Sarepta, tremble dans la conscience d'une simple humanité qui est sur le point de devenir le véhicule d'une puissance si bien au-delà de la sienne. Paul avec Eutychus mort, et Pierre avec Dorcas mort, sont tellement différents du Christ avec le fils mort de la veuve, la fille morte du souverain, ou Lazare mort de Béthanie. Il y a toujours cette « manière d'hommes » même lorsque les hommes dans une foi inconditionnelle savent qu'ils doivent être aidés pour accomplir les œuvres de Dieu ; leur manière n'est pas la manière de Jésus-Christ, ( b ) Cette caractéristique est encore plus merveilleusement manifeste dans beaucoup de promesses et d'invitations du Sauveur .

Exemples : « Si je suis élevé », etc. ; « Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et chargés, et je vous donnerai du repos ; » « Je suis le pain de vie ; celui qui vient à moi », etc. ; « Le ciel et la terre passeront », etc. ( c ) Il y a la même certitude de perspective dans les paroles de malheur du Sauveur sur les méchants . Ses dénonciations prophétiques sur des villes particulières embrassent parfois une quantité considérable de détails ; et si complet que soit le détail, rien n'est laissé contingent ou ambigu.

Ses paroles n'ont rien des anciens oracles ; ils ne fournissent qu'un sens, et jamais même un regard sur la possibilité que ce sens reste inaccompli. Il en est ainsi dans ses relations avec Chorazin et Beth-saïda, et le même réalisme calme imprègne les paroles qui annoncent la chute de Capharnaüm. Il semble parler de l'intérieur de sa propre conscience infaillible, regardant avec une tristesse tranquille la carte claire de l'avenir inévitable qui s'y déroule, plutôt qu'avec indignation contre les villes offensantes elles-mêmes.

Ainsi au-dessus de Jérusalem, qui ne serait pas réunie à lui, il voit les aigles planant de Rome, autour d'elle il voit la tranchée de Titus, tandis qu'à l'intérieur il marque les fugitifs potentiels qui se précipitent de point en point, seulement pour apprendre dans une terreur croissante qu'ils auraient dû fuir dans les montagnes hier. Tout cela, et plus encore, est vu dans un calme troublé seulement par Ses larmes, et proclamé comme inévitable juste parce que le peuple aura le péché que même Lui ne peut séparer du malheur.

Dans la même auguste connaissance et puissance, il attend toujours sur son trône. Il doit régner. Il se peut qu'il y ait beaucoup plus de terres que son peuple n'a pas encore possédées. Il le traite déjà comme le sien. Pendant ce temps, dans une grande et calme anticipation qui n'a même pas pensé qu'il puisse en être autrement, il est assis dans les cieux, « attendant désormais que ses ennemis deviennent son marchepied.

COURS.-

1. Touchant notre héritage, combien devrait être paisible le reste de notre foi !

2. Comme notre espoir doit être réaliste et brillant !

3. Comme la destruction de tous les ennemis du Christ devrait paraître inévitable à eux-mêmes !

PLANS ET COMMENTAIRES SUR LES VERSETS

Josué 13:1 . LA VIEILLESSE DANS SA RELATION AU TRAVAIL.

« Les mots « vieux et frappé par les années » ne contiennent pas de tautologie, mais expriment avec précision la période de la vie selon une division qui était depuis longtemps familière aux Juifs, et qui ne leur était peut-être pas inconnue, même à cette première période. . D'après cette division, la vieillesse consistait en trois étapes, la première s'étendant de la soixantième à la soixante-dixième année, constituant le commencement de la vieillesse proprement dite ; la seconde s'étendant de la soixante-dixième à la quatre-vingtième année, et constituant ce qu'on a appelé l'âge chenu, ou l'âge des têtes chenues ; et la troisième s'étendant de la quatre-vingtième année jusqu'à la fin de la vie, et constituant ce qu'on appelait l'âge avancé, et faisait décrire la personne qui l'avait atteint comme un frappé par l'âge. À cette étape finale, Joshua était maintenant arrivé. [ Éd. de Calvin, au loc. ]

Dans ce verset, plusieurs considérations pratiques importantes sont suggérées. Lu en relation avec l'histoire, nous avons mis sous notre avis—

I. Un homme bon aidé beaucoup de Dieu, mais soumis pas moins que les autres aux lois de la nature . Josué a vieilli. Il était juste de dire de lui aussi qu'il était « frappé par les années ». L'amour de Dieu n'exempte aucun homme des lois de Dieu. Les hommes les plus saints, comme les plus méchants, ont jamais été soumis à « l'usure de la vie ». Un poète a dit avec admiration de l'océan,

« Le temps n'écrit aucune ride sur ton front d'azur ; »

mais quel que soit le temps qui épargne la face de l'océan, il n'épargne aucun homme. Abraham était « l'ami de Dieu » ; mais de lui aussi il est écrit qu'il « était vieux et bien vieilli ». David est décrit comme l'homme selon le cœur de Dieu ; il dut néanmoins écrire de lui-même : « J'ai été jeune, et maintenant je suis vieux. Jean avait l'habitude de parler de lui-même comme « ce disciple que Jésus aimait » ; lui aussi dérivait à présent dans cette conscience de nombreuses années, ce qui lui fit semblé tout à fait approprié d'appeler les hommes autour de lui comme des « petits enfants ».

» Paul en savait beaucoup et écrivait beaucoup sur l'amour et la communion du Christ ; cela ne l'empêcha pas d'en venir à ce sens des années dont il s'écrivait à Philémon, « étant comme Paul le vieillard ». L'amour de Dieu pour nous ne nous donnera aucune immunité contre les lois de Dieu. Pourquoi devrait-il? Ses lois ne doivent pas être opposées à lui-même, comme s'il était d'un côté et elles étaient de l'autre.

Ses lois sont le résultat de Son amour, et non quelque chose qui fonctionne contrairement à Son amour. Beaucoup ont appris que cette loi de décadence physique est aussi une loi d'amour. Beaucoup en plus de Job ont regardé avec reconnaissance même les problèmes de décadence, et ont dit à leur tour aussi : « Je ne vivrais pas toujours. Pourtant, dans la marche majestueuse du temps, il semble quelque chose d'insensible. Nous mesurons le vol du temps par nos horloges, et à quel point chaque horloge semble impitoyablement tic tac ! Une horloge semble l'incarnation d'un être vivant sans aucun cœur.

Sommes-nous dans la joie ? aucune impulsion de l'horloge ne bat plus vite. Sommes-nous dans le chagrin ? la longueur de la tique est exactement la même. La chose n'a pas de sympathie, pas d'entrailles, comme auraient dit ces anciens Hébreux. Sommes-nous malades ? rien ne semble si insensible à cela que l'horloge. Sommes-nous forts en santé, pleins d'entrain, encouragés par une grande victoire, ou rendus très heureux par certaines des bonnes miséricordes de Dieu ? l'horloge semble absolument indifférente.

De nombreuses vies dépendent-elles pour leur sauvetage de deux ou trois minutes de plus avant qu'une marée ne monte ou qu'un train arrive ? l'horloge ne variera pas d'une seconde pour tous ; il n'ira pas plus vite au four; il n'a aucun plaisir dans les morts, et aucun souci dans les vies ; c'est lui-même si aggravant. Un héritier naît sur un trône ; une ville s'émeut de joie, et tout un royaume s'émeut d'allégresse ; même le canon de fer qui accueille la nouvelle vie semble mettre un son inhabituel ; mais l'horloge ne met simplement rien, et ne remet rien.

C'est la même chose quand les gens meurent. Si grands qu'ils aient été, si bons qu'ils soient, cela ne fait aucune différence ; à travers les longues heures de la nuit où des veilleurs aimants attendent autour du lit du malade ; au milieu de l'interruption des gémissements du mourant et du silence de son épuisement ; tandis que les amis se penchent anxieusement pour voir si la respiration a cessé et quand elle a cessé ; comme au mépris des premiers sursauts de la douleur passionnée chez les endeuillés, et de l'indifférence au désespoir muet par lequel la passion peut être suivie : toujours, et partout, cet éternel tic-tac de l'horloge reste le même.

Avec suffisamment de mouvement et de rythme pour sembler sensible, une horloge est aussi impassible qu'une masse de fonte qui repose depuis des siècles au même endroit ; il est aussi indifférent que les Pyramides elles-mêmes.

Après tout, ces horloges ne sont que nos obéissants serviteurs. Ils sont les fidèles registraires du temps. C'est le Temps qui est si impitoyable — si sévèrement indifférent. Et pourtant, cette sévérité du Temps est la bonté de Dieu à travers le Temps. Comme le bon chirurgien, qui ne peut pas se permettre de pleurer avec son patient pendant qu'il utilise son couteau, mais qui s'en sert sans broncher comme le seul moyen possible d'en tirer profit, ainsi le Temps s'occupe de ses sujets.

Ainsi il arrive que l'homme aimé beaucoup de son Dieu échoue comme les autres. Ce n'est que notre erreur lorsque nous pleurons, comme nous sommes tous susceptibles de pleurer, et cela avec un peu plus de variation que les deux sœurs de Béthanie : « Seigneur, si TU avais été ici, mon frère n'était pas mort. Dieu était avec Josué dans les triomphes du Jourdain, de Jéricho, d'Aï, de Beth-horon et de Hazor ; pour autant, la fin de Joshua approchait rapidement. Dieu voudrait que son peuple hérite d'un meilleur Canaan que n'importe quel autre ici-bas, et le chemin pour y accéder passe aussi par un désert et à travers une rivière – le désert de la décadence et le Jourdain de la mort.

II. Un vieil homme enseigné par Dieu à considérer son âge comme un motif de diligence. Il y avait encore une autre grande œuvre à faire pour Josué ; il devait diviser tout le pays de Canaan entre le peuple, et Dieu rappela virtuellement à Son serviteur que si cela devait être fait, cela devait être fait immédiatement. Beaucoup de chrétiens semblent penser qu'il suffit d'avoir été actif dans leur enfance et qu'il devient tout à fait convenable de ne presque rien faire lorsqu'une expérience mûre et une sagesse plus mûre pourraient leur permettre de rendre à l'Église un service plus précieux que jamais.

Il est rapporté de John Wesley, que prêchant un soir à Lowestoft, alors qu'il était extrêmement vieux et infirme, il était assisté, et presque soutenu, en chaire par un jeune ministre de chaque côté. « La chapelle était bondée jusqu'à l'étouffement. Au cours du sermon, il répéta, bien qu'avec une application personnelle, les vers d'Anacréon :

« Je suis souvent dit par une femme,
pauvre Anacréon ! tu vieillis;
Vois, tes cheveux tombent tous ;
Pauvre Anacréon ! comme ils tombent !
Que je vieillisse ou non,
Par ces signes je ne sais pas ;
Par cela, je n'ai pas besoin qu'on me dise
'Il est temps de VIVRE, si je vieillis.' "

Peut-être qu'aucun meilleur exemple de diligence dans la vieillesse n'a jamais été donné aux hommes que celui donné par Wesley. D'autres hommes âgés pourraient penser qu'il est « temps de mourir », ou, du moins, « temps d'être oisif », lorsqu'ils sont accablés par le poids de nombreuses années ; il trouva dans sa force passagère un appel renouvelé au sérieux chrétien. Les vieillards aussi ont leurs devoirs. Ils doivent entendre dans leurs infirmités la réitération de la parole de leur Seigneur : « La nuit vient où personne ne peut travailler. Dieu enseigne à Josué âgé qu'il peut encore servir ses semblables en divisant le pays.

III. Un homme diligent, qui avait été diligent toute sa vie, sentant qu'il devait laisser une grande partie de son travail aux autres. Josué avait été amené à considérer l'œuvre de chasser les Cananéens comme singulièrement la sienne. Maintenant, il était devenu évident qu'il devait laisser le travail inachevé. Il ne fait aucun doute que Dieu l'a voulu. Il avait encore de sages desseins à accomplir à travers les gens insoumis. À Josué, cependant, il a dû sembler, parfois, comme si son propre travail spécial devait être laissé dans un état inachevé.

C'est ainsi que Moïse fut aussi appelé. Il avait été appelé par Dieu pour conduire les Israélites en Canaan ; il fut convoqué alors qu'ils étaient encore dans le désert. Il y en a des milliers qui semblent appelés à quelque grande œuvre de la vie, et qui, alors qu'ils ne sont qu'au milieu de celle-ci, doivent s'en retirer en disant comme Job : « Mes jours sont passés, mes desseins sont interrompus, même les pensées de mon coeur."

1. Les hommes ne devraient se fixer aucun travail dans la vie dans lequel ils ne seraient pas rattrapés par l'infirmité et la mort . L'échec de la force survient quelle que soit la tâche dans laquelle les hommes dépensent leur force. La perspective la plus misérable que cette vie puisse offrir à tout homme est à ce point d'impuissance infirme dans le présent à partir de laquelle bon nombre d'entre eux doivent regarder en arrière sur de nombreuses années qui ont été pires qu'inutiles, et en avant vers une éternité qui est totalement désespérée. .

2. La vie, l'histoire et les Écritures s'unissent pour dire à tout homme : « Tout ce que ta main trouve à faire, fais-le de ta force. Les jeunes ont tendance à penser que quoi qu'ils veuillent d'autre, ils ont beaucoup de temps ; les personnes âgées ont le sentiment qu'il n'y a rien dont ils ont tant besoin.

« La jeunesse n'est pas riche en temps, elle peut être pauvre : s'en
séparer comme de l'argent, économiser ;
Ne payez pas un instant, mais en achetant sa valeur :
Et quelle est sa valeur, demandez aux lits de mort, ils peuvent le dire.

Jeune .

Celui qui ne se sentirait pas en faillite dans la possession du temps alors qu'il se tenait à la marge de l'éternité, devrait apprendre à changer chaque instant disponible, au fur et à mesure qu'il passe, en la richesse impérissable de quelque chose fait pour ses semblables, et donc pour son Dieu. C'est la seule richesse à nous qui puisse être transportée de l'autre côté, et cela seul aura une espèce de monnaie avec le Seigneur de la Vie qui nous y attend ; car bien que notre entrée en sa présence soit toute son œuvre, et pas du tout la nôtre, il lui a cependant plu d'annoncer qu'il était prêt à lire notre foi en lui-même à travers un véritable service rendu à son peuple, et à saluer chaque croyant travailleur avec l'accueil, "Bravo, bon et fidèle serviteur."

IV. Un homme avec sa vie presque finie et son travail inachevé capable de se reposer dans l'amour de Dieu à la fois pour lui-même et pour son travail. Quelle que soit la fragilité qui ait pu s'abattre sur Josué physiquement, et quelle que soit l'incomplétude qui puisse se manifester dans la grande tâche de sa vie, tout était rendu beau par sa relation avec Dieu. Après avoir parlé de l'aspect de quelques-unes de nos ruines anglaises qu'il avait visitées, et de la joie qu'elles lui avaient procuré même dans leur décadence, Nathaniel Hawthorne s'écrie : « Oh que nous puissions avoir du lierre en Amérique ! Qu'y a-t-il pour nous embellir quand vient notre temps de ruine ? Ce qui est extérieur peut porter des marques de pourriture ; pourtant elle peut être encore plus belle dans ses ruines qu'elle ne l'a jamais été dans sa force.

« La tête chenue est une couronne de gloire, si elle se trouve dans le chemin de la justice. » Aussi belle que soit la vie de Josué dans sa force, elle n'est nulle part plus belle que dans l'intégrité et la foi qui accompagnent cette œuvre finale de sa vie ( p . ex. Chapitre s Josué 22:1 ; Josué 23 ; Josué 24 ). Celui qui marche toujours dans l'obéissance de la foi et la joie de l'amour s'orientera toujours vers une vie plus paisible pour lui-même et plus belle pour ceux qui l'entourent.

Josué 13:2 .—L'INTÉRÊT DU SEIGNEUR POUR LES TRAVAUX INACHEVÉS DE SES SERVITEURS.

Les versets suggèrent à la réflexion les réflexions suivantes :

I. Les éléments de notre travail non accompli comme étant tous observés et comptés par Dieu. La Philistie, la Phénicie et la région du Liban et de l'Anti-Liban n'étaient pas encore soumises. Dieu a vu tout ce qui avait été vaincu et tout ce qui était invaincu. Les limites mêmes décrivant le travail inachevé sont soigneusement définies. Il est bon que nos prières tiennent également compte des « choses que nous avons laissées de côté ».

II. Notre travail non accompli comme étant rencontré par l'aide promise de Dieu. « Je les chasserai », etc. ( Josué 13:6 ). Dieu n'est pas indifférent à ce que ses serviteurs ont fait. Lui aussi, ainsi qu'eux, considère avec intérêt le travail qu'ils n'ont pu terminer. Il répond aux désirs de ses serviteurs touchant leur travail inachevé à la fois avec sympathie et avec des promesses.

III. Les promesses de Dieu ne s'accomplissent à ses serviteurs que lorsqu'ils marchent avec Dieu. Certaines parties de ce territoire n'ont jamais été soumises par les Israélites. Parfois, ils perdaient des terres qui avaient été conquises. C'était en stricte conformité avec la parole de Dieu, qui avait déclaré à plusieurs reprises que tout le peuple ne devrait pas être chassé si les Israélites transgressaient.

IV. Les promesses de Dieu, là où elles ne sont pas réalisées par les péchés de ses serviteurs, deviennent le terrain même sur lequel les souffrances de ses serviteurs sont les plus sévères. Certains de ces mêmes personnes dont la défaite a été promise à Israël par cette promesse, sont devenues la source de la plus grande douleur et honte d'Israël à l'avenir (cf. Nombres 33:55 ; Juges 2:1 ; Juges 10:6 ; Juges 13:1 ; 1 Samuel 4 ).

Quand Balaam est allé maudire les Israélites, il ne pouvait que les bénir. Avec Dieu pour eux, le prophète au faux cœur ne pouvait que crier : « Comment maudirai-je celui que Dieu n'a pas maudit ? Avec Dieu pour nous, il ne peut y avoir de malédiction contre nous ; avec Dieu contre nous, nos bénédictions mêmes peuvent devenir la pire malédiction de toutes ( Malachie 2:2 ). Une promesse non tenue devrait être une cause de peur. Quelque chose ne va pas quand la parole du Dieu fidèle est retrouvée sans effet.

« Dieu ordonne que tout l'héritage soit divisé en tribus, et que toute la ligne de la côte méditerranéenne qui était possédée par l'ennemi soit mise en lot. Une division de ce genre pouvait en effet sembler absurde et ridicule, voire une parodie complète, étant donné qu'ils traitaient entre eux de la propriété d'autrui comme si c'était la leur. Mais le Seigneur l'a ainsi désigné pour la meilleure des raisons.

« D'abord . Ils auraient pu rejeter l'espoir de la promesse et se contenter de leur état actuel. Bien plus, bien qu'après le tirage du sort, ils aient eu la garantie complète de tout ce que Dieu avait promis, ils ont détruit par leur propre lâcheté, autant qu'ils étaient en eux, le crédit de ses paroles. Ce n'est pas non plus à cause de leurs mérites que sa véracité n'ait pas été réduite et mutilée. L'attribution par tirage au sort devait donc être pour eux un gage d'une possession certaine afin de les tenir toujours prêts.

« Deuxièmement . Ceux qui se sont vu assigner leur part dans le pays d'un ennemi, dans la mesure où ils vivaient en attendant comme des étrangers sur une hospitalité précaire au-delà de leur propre héritage, devaient avoir agi comme une sorte de maîtres d'œuvre qui éperonnaient les autres. Et cela impliquait sûrement une stupeur excessive de négliger et d'abandonner ce qui leur avait été divinement assigné.

« Troisièmement . Il fallait aussi que le siège de chaque tribu soit attribué du vivant de Josué, car après sa mort les Israélites auraient été moins enclins à l'obéissance ; car aucun de ses successeurs ne possédait une autorité suffisante pour l'exécution d'une tâche si difficile. [ Calvin .]