Josué 14:1-5

DIVISION DES TERRES À L'OUEST DE LA JORDANIE.—L'HÉRITAGE DE CALEB

NOTES CRITIQUES. —La section de l'histoire qui est introduite dans les cinq premiers versets de ce chapitre se termine au chap. 19., et traite de la division du pays situé entre le Jourdain et la Méditerranée, entre les neuf tribus et demie.

Josué 14:1 . Eléazar le prêtre ] Il fut solennellement mis à part dans cette fonction au mont Hor, juste avant la mort de son père. Comme la distribution des terres devait se faire par tirage au sort, le prêtre Eléazar est nommé avant Josué. C'est aussi l'ordre dans lequel les noms apparaissent dansNombres 34:17 .

Comme le souligne Keil : « À tous autres égards, même dans la répartition du pays, Josué était à la tête de la commission désignée à cet effet, comme nous pouvons le voir clairement dans Josué 14:6 , chap. Josué 17:14 , Josué 18:3 .

» Le grand prêtre n'avait préséance que dans les choses purement sacrées. Consulter Dieu était la première étape dans le partage du pays, et cela devait être fait par le souverain sacrificateur de Dieu. Chefs des pères des tribus ] Appelés « princes » dans Nombres 34:18 , à la suite de quoi sont donnés les dix noms des représentants.

Josué 14:4 . Les enfants de Joseph étaient deux tribus ] Lévi n'étant pas compté. Ceci est énoncé pour montrer comment le nombre de douze tribus était néanmoins conservé dans la division territoriale. Les villes … avec leurs faubourgs ] L'étendue de ces faubourgs devait être de mille coudées au-delà des murs de la ville, dans chaque sens (Nombres 35:4 ).

La difficulté des vers dans Nombres est bien expliquée par Keil. C'est pourquoi ils ont donné ] Héb . = "Et ils ont donné." Il n'est pas dit que c'était la raison pour laquelle les Lévites n'avaient aucune portion de territoire.

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU PARAGRAPHE.— Josué 14:1

LE CHOIX DE DIEU DE L'HÉRITAGE DE SON PEUPLE

Le sujet principal de ces versets est le partage par tirage au sort de l'héritage des neuf tribus et demie. Le sort était du Seigneur; les détails de la méthode par laquelle il a été obtenu ne sont pas indiqués. Probablement le processus a été effectué à la porte du tabernacle, et présidé par Eléazar, le grand prêtre. Au-delà de cela, nous savons peu de choses. Les Rabbins pensent que deux urnes ont été utilisées, l'une contenant les noms des districts à choisir, et l'autre les noms des tribus, une sélection simultanée étant faite à partir de chaque urne.

L'emploi de deux urnes, cependant, est une simple spéculation. L'opération aurait été également définitive si le représentant de chaque tribu avait tiré pour son peuple le nom du district d'une urne. Quelle que soit la manière dont le processus a pu être mené, la question a été dirigée par Jéhovah. « Le sort était jeté sur les genoux » ( lit. , « sein », signifiant peut-être celui du navire ou du vêtement utilisé ); « mais tout ce qui en disposait était du Seigneur. »

En regardant d'une manière générale le sujet des versets, les réflexions suivantes sont suggérées :

I. Un lot insignifiant, de faibles créatures pour l'occuper, et le lot, néanmoins, choisi par Dieu . Les Juifs croyaient pleinement à la direction divine sous cette forme. Dans le jugement solennel d'Acan, la question, pour eux, doit avoir été placée tout à fait hors de doute. Les Écritures enseignent continuellement que Dieu donne directement Sa direction aux hommes, et cela dans d'autres domaines que dans des occasions comme celle-ci. « Reconnais-le dans toutes tes voies, et il aplanira tes sentiers. »

1. Le choix de Dieu pour notre sort dans cette vie n'est pas une fiction, mais une réalité évidente . Ce n'est pas manifeste et visible ; elle est néanmoins mise hors de doute. Aucun œil ne pouvait voir la main de Dieu dans l'urne d'où les princes faisaient leur choix ; cette main était là malgré tout. Il en est ainsi toujours. Nous ne pouvons jamais nous prononcer là-dessus lorsque nous examinons le processus ; nous pouvons souvent parler avec assurance lorsque nous notons les résultats.

Prenant ce cas, par exemple, du partage du pays, comparez les bénédictions prophétiques de Jacob et de Moïse avec les issues du sort. « La portion, dit Masius », comme le rapporte le Dr Clarke, « tomba sur chaque tribu tout comme Jacob l'avait déclaré deux cent cinquante ans auparavant, dans les derniers instants de sa vie, et Moïse immédiatement avant sa mort ; car à la tribu de Juda tomba un pays plein de vignes et de pâturages; à Zebulon et Issacar, côtes maritimes; dans celui d'Aser, il y avait beaucoup d'huile, de blé et de métaux ; celle de Benjamin, près du temple, était en quelque sorte entre les épaules de la divinité ; Éphraïm et Manassé se distinguaient par un territoire béni d'une manière particulière par le ciel ; le pays de Nephthali s'étendait de l'ouest au sud de la tribu de Juda » (cf.

type. Josué 19:34 ). Bien qu'il y ait une certaine difficulté quant au cas de Nephtali, l'exactitude générale de cette description de l'accord est incontestable. De la même manière qui peut ne pas voir la direction et le choix de Dieu dans le sort d'Abraham, de Joseph, de Moïse ou de Cyrus. De même, Christ a tracé l'avenir de certains de ses apôtres.

Il dit de Jean des paroles qui semblaient annoncer une longue vie ; à Pierre : « Tu étendras tes mains, et un autre te ceindra » ; et, non des moindres notables, de Paul : « Je lui montrerai combien il doit souffrir de grandes choses à cause de mon nom. Dieu ne choisit pas moins le sort de ses serviteurs maintenant. Le processus invisible. La réalité du fait.

2. Cette préoccupation de Dieu dans le sort que les hommes doivent occuper dans la vie est très merveilleuse dans sa condescendance. Qu'il est glorieux l'univers sur lequel Jéhovah règne ! Combien insignifiante l'une de ces petites divisions de Canaan doit-elle lui être apparue ! Combien frêles, physiquement et religieusement, étaient les créatures qui devaient occuper ces petits lots ! Pour quel simple point de temps, à Celui qui est l'Éternel, pourraient-ils les retenir ! Combien merveilleuse la condescendance divine apparaît-elle lorsque nous voyons l'attention divine apparemment concentrée pendant des siècles sur ces quelques lots de terre en Palestine, qui passent successivement vers, dans et par les mains de tant d'occupants ! Quel simple morceau de beaucoup chaque vie individuelle est concernée, et pour quel simple moment de temps est le sort détenu par une vie particulière ! Pourtant tout cela n'est qu'un tableau, pris de la galerie de la Providence par la main de l'Apocalypse, et tendu au regard des hommes.

Ce n'est qu'une partie, et cela n'est donné que dans les grandes lignes, d'une longue vue panoramique du soin de Dieu pour les vies humaines, qui a commencé avec Adam, qui n'a jamais cessé avec aucun de ses descendants, qui s'étend aujourd'hui, et dans lequel, il se peut, les rachetés examineront bientôt, à travers les âges de l'éternité, avec émerveillement, crainte et admiration, la sagesse, la patience et l'amour déployés dans le merveilleux soin de Dieu pour ses créatures.

II. Beaucoup de lots, et beaucoup seraient des sélectionneurs, mais le choix du Seigneur est le seul choix qui vaille la peine d'être suivi. Les hommes voient autour d'eux dans la vie une variété infinie de conditions, et bon nombre d'entre eux pensent que le sort de leur prochain est meilleur que le leur. Les hommes et les femmes réclament non seulement une « croix changée », mais un sort changé. Contrairement à ce qu'ils pensent être les directives de la Providence, bon nombre d'entre eux essaient de se frayer un chemin dans la vie dans une autre direction.

Ils ne se soucient pas d'étudier la volonté de Dieu et essaient souvent de l'éviter. Que ce soit ici ou dans l'au-delà, les tristes enjeux d'un cours comme celui-ci ne peuvent que révéler sa folie. Les choses suivantes doivent être gardées à l'esprit concernant le choix de Dieu :

1. C'est le choix de celui qui nous connaît parfaitement . Nous savons peu de nous-mêmes. L'expérience de chaque jour le prouve. Les proverbes mêmes qui ont pris place dans notre littérature le prouvent : « Homme, connais-toi toi-même ; « La plus grande étude de l'humanité est l'homme », etc. Dieu sait combien nous pouvons supporter ; combien de prospérité, combien d'adversité, combien de changement, combien de monotonie. Il nous connaît complètement.

2. C'est le choix de celui qui voit notre sort aussi parfaitement qu'il se connaît nous-mêmes . Nous ne pouvons voir aucune distance devant nous. Nous ne pouvons pas tenir compte de ce que notre grand poète appelle les « millions d'accidents » qui s'interposent entre nos plans et leurs résultats, et « émoussent les intentions les plus vives ». Tous ceux-là, comme nous-mêmes, sommes « nus et ouverts aux yeux de celui avec qui nous avons affaire ».

3. C'est le choix de celui qui prépare notre sort à l'avance . Le sort de nos vies n'est pas un hasard. Dieu avait mis quatre cent trente ans à préparer ces lots pour les Israélites. Depuis l'appel d'Abraham, une centaine d'événements témoignent de la préparation minutieuse du Seigneur.

4. C'est le choix de celui qui garde toujours notre sort sous son propre contrôle . Rien ne l'étonne. Rien ne va à l'encontre de son dessein. Rien n'échappe sans le cercle sans limites de sa gestion. Rien ne change ses desseins bienveillants. « Il est dans un seul esprit, qui peut le transformer ? Seulement nous-mêmes, par le péché persistant, pouvons rompre avec ses intentions gracieuses.

5. C'est le choix de celui qui contrôle également tous les lots environnants . Tous les sorts qui entourent le nôtre, tous les événements des autres qui touchent les événements de notre propre vie, sont également à sa disposition. Et "Toutes choses concourent à leur bien", etc.

Ce ne sont là que des éléments de la liste qui, si nous pouvions la lire entièrement, nous indiqueraient son infinie capacité à entreprendre pour nous. Que le chant de la fin des siècles, de la bouche des descendants d'Israël, témoigne de la béatitude du choix du Seigneur (cf. Psaume 47:1 ). Les enfants de ces mêmes personnes, des siècles plus tard, apprirent à s'écrier dans une joie immense et irrépressible : « O frappez des mains, vous tous ! criez à Dieu d'une voix de triomphe… Il choisira pour nous notre héritage, l'excellence de Jacob qu'il aimait.

III. Le choix divin des sorts humains acceptés par les hommes, ou résistés par les hommes, et la volonté de Dieu prévalent dans les deux cas .

1. Pensez au choix de Dieu dans son interaction avec les efforts volontaires de son propre peuple . Le terrain devait être divisé par lot, mais le lot ne pouvait indiquer que le quartier ; l'étendue de ses frontières devait être décidée par les chefs du peuple. Une grande tribu devait avoir beaucoup de territoire ; une petite tribu devait avoir peu. C'était la règle générale pour la répartition ( Nombres 26:51 ; Nombres 33:54 ).

« Le lot, dit Clericus, semble n'avoir déterminé que la situation, mais pas la taille des champs. Ainsi Calvin, Masius et Keil expliquent également. Dieu a déterminé la situation, et, sauvant les règlements pour les guider, Il a laissé les hommes déterminer l'étendue. C'est à peu près la même chose dans nos vies maintenant. Dieu interagit avec l'homme qui suit sa volonté, et tandis qu'il façonne la vie dans ses principales caractéristiques, il laisse beaucoup à nous-mêmes.

Il laisse beaucoup à notre fidélité dans les conflits qui subsistent encore. Il laisse beaucoup à notre énergie et à notre industrie dans le labeur quotidien. Il laisse beaucoup à notre jugement, nous demandant dans toutes les difficultés de nous référer à Lui pour de plus amples conseils. Ainsi, la Providence n'est pas une simple machine qui nous force à la vie, à travers la vie, puis nous force à sortir de la vie. Nous sommes volontairement laissés à déterminer beaucoup nous-mêmes, formant ainsi et cultivant et prouvant notre propre caractère. « Nous sommes des ouvriers avec Dieu. »

2. Considérez le choix de Dieu dans son triomphe sur ceux qui s'opposent à sa volonté et à son peuple . En fin de compte, comme de nombreux exemples en témoignent, sa voie prévaut. Il en fut ainsi des frères de Joseph, de Pharaon, d'Haman et d'autres parmi ceux qui s'opposaient au Seigneur et au peuple qu'il appelait le sien. ( a ) Il est inutile de résister à Dieu dans ses plans pour notre vie personnelle.

"Il y a une Divinité qui façonne nos fins,
Taillez-les grossièrement comme nous le ferons." - Hamlet .

Celui qui veut sa propre voie dans la vie sans entrave, doit commencer par choisir la soumission à la voie du Seigneur.

« Nos volontés sont à nous, nous ne savons comment ;
Nos volontés sont à nous pour les faire tiennes. »— In Memoriam .

( b ) Il est également inutile de résister à Dieu dans ses plans pour les autres. L'un des plus grands exemples de cela est récemment entré dans les pages de l'histoire. Afin d'empêcher la fuite de leurs esclaves, le Sénat américain a promulgué la loi sur les esclaves fugitifs, qui exigeait, sous des peines sévères, que personne ne devrait héberger le fugitif qui fuyait la servitude, ni aider de quelque manière que ce soit à son évasion.

Mais le temps de Dieu pour la fin de l'esclavage américain était venu, et l'effort pour le conserver avec une plus grande force n'a fait que hâter son renversement. Le fonctionnement de la loi est ainsi décrit par feu Wm. Arnott : « Le coup qui était destiné à riveter plus fermement les chaînes de l'esclave, guidé dans sa descente par une main invisible, tomba sur un maillon cassant et le brisa. Les journaux ont annoncé que le dispositif cruel avait été promulgué dans une loi.

L'intelligence tomba comme une étincelle sur la profonde compassion qui régnait dans le cœur d'une femme et l'alluma dans une flamme. L'explosion a pris la forme d'un livre, l'instrument de pouvoir habituellement utilisé dans ces derniers âges du monde. Il est certainement vrai, et est largement connu, que la promulgation de la loi sur les esclaves fugitifs a produit le livre, et que le livre a fait passer un panorama de l'esclavage devant les yeux de millions de personnes en Amérique et en Europe, augmentant inexprimablement l'opinion publique de la monde civilisé contre l'ensemble du système, racine et branche.

Que personne ne s'imagine que nous élevons de petites choses à une importance excessive ; nous parlons du conseil de Jéhovah, et de la façon dont il se tient debout et triomphant de toutes les ruses des hommes. Il a coutume d'employer des choses faibles pour confondre les puissants. Il y a longtemps, il a employé les larmes d'un enfant sans défense et la forte compassion d'une femme ( Exode 2:6 ) comme instruments essentiels dans l'exode d'une race blessée, et ce serait comme lui si, de nos jours, tandis que les hommes d'État et les armées se disputer au sénat et sur le champ de bataille, Il doit permettre aux femmes restées au foyer de porter le coup qui décide de la victoire, et de distribuer le butin qui en résulte. 'Il s'assied roi sur les inondations.' 'Tous sont ses serviteurs.' 'Reste tranquille et vois le salut de Dieu.' "

Telle a toujours été la manière dont Dieu a fait apparaître que « le conseil des méchants ne tiendra pas ». Il peut travailler par de faibles moyens, comme s'il voulait montrer l'abondance de sa puissance, mais sa voie doit être maintenue. Celui qui s'oppose à la volonté de Dieu ne fait que hâter son propre renversement ( Jérémie 13:24 ). En cela, comme en bien d'autres choses d'ailleurs, le volume de la Révélation divine et celui de l'histoire humaine ne font qu'un.

PLANS ET COMMENTAIRES SUR LES VERSETS

Josué 14:1 .—HÉRITER LA POSSESSION PROMISE.

I. La possession promise dans sa réalité . « Dont les enfants d'Israël ont hérité. » La promesse faite à Abram, et répétée sur plusieurs générations, n'était pas simplement une promesse. Le temps de l'héritage réel était enfin venu. Les promesses de Dieu se terminent toutes par une succession.

II. La possession promise dans son besoin de foi et de patience . L'héritage avait été long à venir. Plus de quatre cent cinquante ans s'étaient écoulés depuis que le Seigneur avait appelé Abram d'Ur en Chaldée pour entrer dans le pays et le considérer comme la future demeure de son peuple. Canaan a été pendant si longtemps « la terre promise », qu'elle a dû porter ce nom, un fait non peu significatif, intimidant, peut-être, quelque chose de la longue lutte entre l'espoir humain et l'impatience humaine. Celui qui « attend le Seigneur » peut très bien attendre avec confiance. "La vision est encore pour un temps fixé."

III. La possession promise par rapport à la grâce et à la puissance de Dieu . Maintenant que le peuple devait en dernier lieu accéder à l'héritage, quelle image se présentait sur le chemin derrière eux de la patience et de l'aide de Jéhovah. L'Égypte, l'Exode, le Désert, la traversée du Jourdain, la chute de Jéricho et les diverses victoires qui ont suivi, étaient tous éloquents de la puissance du bras divin et de l'amour du cœur divin.

Qu'avait fait le peuple en dehors de Dieu ? Nous n'entrons dans rien qui vaut la peine d'être retenu, sauf lorsque nous l'atteignons par la même puissance et le même amour. « Pas par la force, ni par le pouvoir », etc. d'accepter les paroles du Seigneur : « Sans moi, vous ne pouvez rien faire.

IV. La possession promise sur terre une possession dans laquelle le repos n'est que partiel . La terre qu'Israël était sur le point de diviser ne pouvait être abordée qu'avec beaucoup de soin et beaucoup de conflits. La foi, la patience, la sagesse et le travail étaient encore largement nécessaires. Il en est toujours ainsi de tous les états de la terre, sans excepter nos possessions les plus spirituelles. Le repos est rompu, non seulement par le labeur, mais par le conflit. Nous n'obtenons jamais ici un héritage dans lequel il ne reste pas d'ennemis pour nous disputer la possession.

V. La possession promise dans le ciel, une possession dans laquelle le repos est parfait . "Le dernier ennemi qui sera détruit est la mort." Ce n'est qu'au moment de la mort que nous arrivons au dernier de nos ennemis, mais après cela l'héritage est incontesté pour toujours. Il ne faut pas croire, cependant, que le reste soit libre de travail. Il n'a pas de labeur, mais il est plein d'activité. Comme cela a été remarqué, alors que les Écritures enseignent que le ciel est un repos parfait, elles disent aussi de certains là-bas : « Ils ne se reposent ni le jour ni la nuit. L'inaction doit être pire que le labeur. Combien bénie doit être l'activité qui est toute motivée par l'amour, qui ne connaît aucun conflit et qui ne ressent aucun souci !

Josué 14:2 .—L'HÉRITAGE DIVISÉ PAR LOT.

I. Le sort de Dieu dans son fonctionnement silencieux et invisible . Le char invisible de la Providence est tiré par des coursiers invisibles, et ses roues tournent sans bruit.

II. Le sort de Dieu dans sa vaste gamme . Il concernait tout le pays. Providence n'a pas de terrain vague. Chaque acre de l'univers est sous son inspection et sa culture.

III. Le sort de Dieu dans sa mystérieuse complexité . Chaque lot avait sa relation avec tous les autres lots, avec chaque année de chaque siècle successif de l'histoire israélite, avec chaque habitant du pays pendant toute cette période, et donc avec les nations, lointaines et proches, en dehors de Canaan.

IV. Le sort de Dieu dans ses enjeux irréversibles . Le lot une fois pris ne devait pas être altéré. Les voies de la Providence ne montrent aucune hésitation et ne souffrent aucun rajustement par les hommes.

V. Le sort de Dieu dans son témoignage de la sagesse et de l'amour divins . La sagesse est corroborée par le chant des générations suivantes ( Psaume 47 ) ; l'amour est apparent dans la condescendance qui montre tant de soins à l'époque, et dans la patience qui aide et bénit pendant si longtemps après. Dieu ne choisit pas seulement les portions de son peuple, mais il leur donne à maintes reprises l'occasion de chanter : « Tu maintiens mon sort. Les lignes me sont tombées dans des endroits agréables ; oui, j'ai un bon héritage.

LES LOTS PAS TOUS TIRÉS EN MÊME TEMPS

« Il est assez remarquable que le tirage au sort ait été arrêté dès que Juda et Joseph ont reçu leurs parts. Le commandement de Dieu, que tout le pays, même celui qui n'avait pas encore été conquis, soit réparti entre les neuf tribus et demie (chap. Josué 13:1 ), nous amènerait à penser que lorsqu'une fois le le tirage au sort avait commencé, il se poursuivrait sans interruption, jusqu'à ce que chaque tribu eût reçu sa part ; et qu'il n'aurait qu'à y entrer en s'appuyant sur la promesse divine, et exterminer, ou du moins subjuguer, les Cananéens qui restaient encore.

Mais, au lieu de cela, dès que les parts eurent été attribuées à deux tribus et demie, le camp fut déplacé de Guilgal à Shiloh (chap. Josué 14:6 , Josué 18:1 ; Josué 18:9 ), et le tabernacle dressé là ; et les autres tribus manifestèrent si peu de souci de recevoir leur héritage, que Josué dut leur dire : « Combien de temps aurez-vous du temps pour aller posséder le pays que l'Éternel, le Dieu de vos pères, vous a donné ? Il nomma alors une commission composée de vingt et un hommes, trois de chaque tribu, et les envoya pour étudier le pays, en rapporter une description et le diviser en sept parties.

Et ce ne fut qu'après avoir reçu la description du pays, ainsi arrangé selon ses villes, qu'il put procéder au tirage au sort et distribuer à chaque tribu la part qui lui était assignée. La raison de cette interruption n'est pas précisée. Masius (au chap. Josué 15:1 ) pense qu'il est nécessaire de supposer qu'après la défaite des Cananéens dans le sud et le nord, la division du pays conquis a commencé par le territoire qui est tombé aux tribus de Juda et Joseph étant attribué par tirage au sort, sans aucune mesure précise, et que seules les deux tribus mentionnées, comme étant les plus puissantes, étaient autorisées à tirer au sort pour cela.

Par l'appropriation du district sud de la Palestine à ces tribus, le camp de Guilgal était bien protégé de toute attaque soudaine de la part de l'ennemi ; précaution importante, car les autres tribus avaient manifesté si peu de désir de s'emparer de l'héritage qui leur serait désormais attribué. La distribution exacte des terres fut donc remise jusqu'à ce que des messagers fussent dépêchés dans toutes les directions pour faire le relevé du pays et en rapporter une description exacte.

Ce point de vue est généralement abordé par Rosenmüller, De Wette et Lengerke. [ Keil , pp. 346–7.] À cette hypothèse de Masius, cependant, Keil objecte très justement que « c'est en contradiction avec le commandement divin de diviser tout le pays par tirage au sort entre les neuf tribus et demie, les invaincus comme ainsi que les portions conquises, et détruit presque la valeur et va à l'encontre du but du lot.

” Probablement, comme pour les sept tribus plus tard, le sort a simplement décidé de la position générale à occuper par Juda, Ephraïm et la demi-tribu de Manassé, laissant l'ajustement plus exact du territoire à faire après que l'arpentage général eut pris. endroit. Cela s'accorde le mieux avec l'établissement ultérieur de Siméon dans le lot donné à peu près d'abord à Juda, et avec la cession subséquente des villes et du territoire faite par Juda et Éphraïm à la plus petite tribu de Dan.

Josué 14:3 .—LEVI, MANASSEH ET EPHRAIM.

« Il est répété ici pour la troisième fois, à l'égard des Lévites, qu'ils n'étaient pas compris dans le nombre, de manière à se voir assigner la portion d'une tribu ; mais il est mentionné dans un but différent, car il est ajouté immédiatement après que les fils de Joseph étaient divisés en deux tribus, et avaient ainsi le privilège d'obtenir une double portion. Ainsi Jacob avait prophétisé ( Genèse 49 ), ou plutôt, comme un arbitre nommé par Dieu, il avait en cette matière préféré les fils de Joseph aux autres. Dieu prit donc les Lévites pour lui comme un héritage particulier, et à leur place substitua l'une des deux familles de Joseph. ” — [ Calvin .]