Josué 2:14-21

NOTES CRITIQUES.—

Josué 2:14 . Notre vie pour la vôtre] Le sentiment est le suivant : « Si nous ne considérons pas votre vie comme sacrée, que Dieu ne pense pas à la nôtre. » Il est devenu par la suite une forme courante de serment en Israël. (Cf. Ruth 1:17 ; 1 Samuel 3:17 ; 1 Samuel 25:22 ; 1 Rois 19:2 , etc.)

Josué 2:16 . Rendez-vous à la montagne ] « Probablement la montagne caverneuse au nord de Jéricho, que les Arabes appellent maintenant Kuruntul » (FR Fay).

Josué 2:18 . Ce fil écarlate ] Ce cordon cramoisi. Le colorant aurait été fabriqué à partir des larves de la cochenille, appelée en arabe « kermes », ou cramoisi.

Josué 2:19 . Son sang soit sur nous ] Une forme courante d'adjuration (Ézéchiel 33:4 ;Matthieu 27:25 , etc.).

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU PARAGRAPHE.— Josué 2:14

INTÉGRITÉ SOCIALE ET FOI PUBLIQUE

Peut-être que personne ne connaît mieux la valeur de l'intégrité que ceux qui en abusent. De même que les grands sont appréciés après leur mort, et de même que nous accordons de l'importance à nos miséricordes lorsqu'ils nous ont quittés, de même ceux qui ont perdu leur véracité ont une vive appréciation de sa valeur. Ce n'est pas peu suggestif que cette femme qui vient de mentir pour protéger les espions, procède immédiatement à leur demander un serment , dans lequel elle et sa famille peuvent trouver une certaine assurance de salut.

Les cruautés liées au culte de Baal et les rites obscènes liés au service d'Ashtoreth avaient probablement avili jusqu'à présent la conscience publique des Cananéens en général, que Rahab s'était familiarisé à la fois avec la tromperie et ses conséquences sous de nombreuses formes. Elle se montre habile à tromper les autres, puis demande une alliance solennelle pour se protéger d'une tromperie similaire. C'est toujours ainsi que la vérité est estimée à la légère ; ceux qui pensent qu'il y a peu de mal à mentir, confessent toujours la mesure de leur méchanceté par les soupçons et les précautions avec lesquels ils s'efforcent de se protéger de la tromperie des autres.

La méfiance d'un menteur est une sorte d'aveu habituel : « Si tout le monde était aussi méchant que moi, la vie n'aurait aucune sécurité et deviendrait insupportable. Ainsi, toujours, « de sa propre bouche » le jugement du péché est prononcé.

I. L'importance de l'intégrité publique . C'est une calamité nationale quand une nation n'est pas crue. Quand la politique d'un gouvernement est faite de diplomatie, de subtilité et d'actes de petite habileté, la politique est ruineuse ; elle peut être digne du nom d'« esprit d'État », mais le nom ne peut qu'accroître la ruine en la différant, par une dissimulation temporaire. Une bonne étiquette ne modifiera pas le contenu d'une bouteille de poison, pas plus qu'un nom prometteur ne peut maintenir un navire pourri à flot pendant une tempête.

Un Machiavel ne suffit pas seulement à faire passer un nom en proverbe et à introduire un nouvel ensemble de mots dans le langage ; il suffit aussi à maudire un pays pendant des générations, jusqu'à ce que certains Garibaldis succédant, par abnégation et intégrité désintéressée, fassent, malgré les erreurs, un peu pour restaurer la foi publique. Ce fut un verdict terrible pour la Crète, lorsque « leur propre poète », Epiménide, écrivit : « Des menteurs et des gloutons paresseux, des bêtes sauvages, les Crétois sont », et lorsqu'un apôtre donna au sentiment la terrible importance d'un récit biblique, dans lequel les nations lisent encore : « Les Crétois sont toujours des menteurs.

» Le monde commercial ne pourrait pas durer un mois, si le « crédit » n'était pas maintenu. Il y a peu de chaires où la relation de la vérité à la prospérité est prêchée comme c'est "sur le 'changement". Celui qui fait quoi que ce soit pour amoindrir la foi des hommes les uns envers les autres, fait tellement pour les ruiner pour toute prospérité dans les choses de cette vie et de l'autre. Probablement un ou deux de nos propres compatriotes haut placés, au cours du dernier quart de siècle, ont fait assez pour baisser le ton de la conscience publique manifestement et sensiblement pour longtemps encore.

Lorsque des mensonges sont répétés à plusieurs reprises, qui dépendent d'une quantité suffisante d'impudence et d'effronterie graves chez le conteur pour provoquer le rire des auditeurs, il est parfaitement bien compris que le rire rend l'auditoire dans une certaine mesure participant à la contrevérité, et que la réprimande est réduit au silence à ses débuts. Ainsi il doit être connu dans certains milieux, qu'un grand menteur n'a besoin que d'une impudence et d'une gravité équivalentes, pour être entendu et reçu comme s'il n'était qu'un esprit, et pas du tout un menteur. Cette désinvolture du mensonge, pratiquée par n'importe qui, est un tort incalculable pour tout le monde, et en tant que telle, elle devrait être ressentie.

II. La culture de la conscience publique .

1. Ces espions faisaient très attention à ne pas faire une promesse qu'ils ne pourraient pas tenir . Ils ont tenu Rahab lié par plusieurs conditions. ( a ) Ils ne seraient pas responsables, à moins qu'elle n'attache l'enseigne du cordon cramoisi à la fenêtre. De même que Dieu lui-même avait ordonné aux Israélites de marquer leurs maisons, afin que l'ange destructeur puisse passer à côté d'eux, de la même manière cette femme doit distinguer sa maison des demeures de ceux qui ont été livrés à la destruction.

( b ) Les espions ont fait alliance qu'ils seraient innocents du sang de tout membre de cette famille qui pourrait être tué hors de la maison. N'importe qui pourrait dire : « Je suis de la famille de Rahab ; rien ne servirait, si ce n'est d'être dans la demeure de l'alliance. ( c ) Les espions seraient irréprochables, à moins que Rahab ne tienne le serment secret. Qu'elle trahisse cela une fois, et tout Jéricho pourrait lier ses fenêtres avec un cordon cramoisi.

2. Ces deux espions étaient des hommes représentatifs, et il était donc très important que la promesse soit faite avec soin . ( a ) Josué était tenu lié par la parole de ces hommes. Ils étaient ses serviteurs. ( b ) Tout Israël était lié par leur parole. Les hommes représentaient la nation. ( c ) Même Dieu a gracieusement daigné reconnaître la promesse des espions comme son propre lien. Alors que presque tout le mur de la ville semble être tombé, la partie sur laquelle se trouvait la maison de Rahab a été préservée en toute sécurité (chap.

Josué 6:22 ). Si cette seule promesse à un Cananéen avait été rompue, la bonne foi d'Israël aurait été méprisée parmi les idolâtres, partout où elle aurait été connue ; ajouté à cela, les Israélites eux-mêmes auraient été blessés. Ces hommes qui ont été envoyés pour espionner la terre cultivent une conscience dépourvue d'offense, Josué et Israël les soutiennent, et le sceau divin est placé sur ce soin d'un esprit véridique.

L'enseignement divin de l'O.T. dans ces premiers temps est le plus emphatique dans l'accent qu'il met sur la véracité. Personne ne peut lire attentivement les signes solennels que Dieu donne avec Ses propres alliances, et les charges solennelles qui sont données en rapport avec les vœux, les serments et toutes les formes de promesses faites par les hommes, sans avoir le sentiment que tout mensonge et toute tromperie sont odieux à Dieu. Les promesses devaient, dans tous les cas, être faites avec le plus grand soin et, une fois données, tenues de la manière la plus sacrée.

COMMENTAIRES SUGGESTIFS SUR LES VERSETS

Josué 2:14 .-LE POUVOIR AUTO-PRODUIRE DE LA PIÉTÉ.

Dans le récit de la création, nous lisons de l'arbre « dont la semence était en elle-même ». Toute vie tend à augmenter spontanément. Il en est toujours ainsi de la vie de Dieu dans un cœur humain. De chaque grâce, on peut dire : « Sa semence est en elle-même.

I. La miséricorde engendre la miséricorde. « Heureux les miséricordieux ; car ils obtiendront miséricorde. Rahab avait risqué sa vie pour les espions, et maintenant ils répondent volontiers : « Notre vie pour la vôtre », ou littéralement : « Laissez notre âme mourir à votre place. »

II. La foi stimule la foi . Rahab avait dit : « Je sais que le Seigneur vous a donné le pays. Sous son influence, les espions en sont venus insensiblement et plus que jamais à considérer cela comme une vérité ; c'est ainsi qu'ils répondent : « Quand l'Éternel nous aura donné le pays.

III. La bonté et la vérité se reproduisent en nature . « Nous traiterons », etc. Rahab, bien que fausse envers certains, avait été gentille et fidèle envers eux, et rien de ses bonnes paroles ne tombe par terre.

Josué 2:18 . Il semble nécessaire de garder à l'esprit, lors de la lecture de ce verset, que les interprétations fantaisistes de l'Écriture peuvent ne pas faire partie de l'enseignement de Dieu. Toute quantité d'absurdités imaginatives a été écrite sur les incidents de ce chapitre, et en particulier de ce cordon rouge. Ainsi Lyra, qui est suivie par Mayer, et en partie par quelques autres, a trouvé ici que « par Rahab, on entend l'église des Gentils ; par les deux espions, l'envoi des apôtres deux et deux ; par Jéricho, la lune mutable ; par le roi de Jéricho, le diable ; par le cordon rouge écarlate, il est compris le sang du Christ », etc.

, et ad lib . Peut-on sérieusement penser que Dieu a jamais eu l'intention d'enseigner cela, ou quelque chose du genre ? Ne devrions-nous pas demander avec quelque inquiétude si nous pouvons enseigner comme vérité divine des choses de ce caractère, sans nuire gravement à beaucoup de ceux qui nous entendent ? La maxime de Cecil est une bonne règle pour nous tous : « Le sens de l'Écriture est la parole de Dieu. Rien d'autre n'a jamais été, n'est ou ne sera jamais.