Josué 24:1-13

L'ADRESSE FINALE DE JOSHUA : SA MORT ET SON ENTERREMENT

NOTES CRITIQUES.—

Josué 24:1 . À Sichem] Ce rassemblement a apparemment eu lieu quelques semaines ou quelques mois après celui nommé dans le chapitre précédent. Il y avait une grande justesse dans le choix de Sichem. Ici, l'alliance fut d'abord donnée à Abram ( Genèse 12:6 ); dans le voisinage immédiat, Jacob semble l'avoir renouvelé ( Genèse 33:19 ), et sous un chêne à Sichem il avait « mis de côté les dieux étrangers » de sa famille ( Genèse 35:2 ), comme Josué le rappelait maintenant les Israélites ( Josué 24:23 ) ; ici aussi, l'alliance avait été renouvelée après la chute d'Aï (chap.

Josué 8:30 ). Aucun endroit ne pourrait être plus approprié que Sichem pour les paroles d'adieu de Josué, dans lesquelles l'alliance a été une fois de plus solennellement établie avec le peuple. Toutes les tribus ] L'assemblée nommée au chap. 23. était l'un des anciens seulement; c'était une fois de plus un rassemblement à Ebal de tous les hommes d'Israël. Ils se présentèrent devant Dieu ] « Il est possible, comme certains l'ont supposé, que le tabernacle et l'arche aient été apportés ici de Shiloh à cette occasion ; mais l'expression 'devant Dieu' (lit.

' avant Elohim' ) n'implique pas nécessairement cela; ni même l'expression 'devant le Seigneur' (lit. ' devant Jéhovah' ) le fait toujours (cf., par exemple , Juges 11:11 ), bien qu'elle soit parfois utilisée en référence au tabernacle, comme dans Josué 18:6 . [ Com . du Président ]

Josué 24:2 . De l'autre côté du déluge ] « Nâhâr », employé ici avec l'article, serait mieux traduit « le fleuve », terme spécialement appliqué à l'Euphrate, qui est indiqué. Dean Stanley souligne que « les mots qui apparaissent si souvent chez Esdras, « au-delà du fleuve » et « de ce côté du fleuve », bien que sans l'article , se réfèrent à l'Euphrate.

” Ils servaient d'autres dieux ] Il n'est pas dit si Abram s'est joint ou non à cette idolâtrie. Certains pensent que ces élohim de Terah et Nahor ont été les mêmes que les teraphim de Laban nommés dans Genèse 31:19 ; Genèse 31:34 .

Josué 24:11 : Josué 24:11 . Les hommes de Jéricho ] « L'expression ba 'ălay y' rîcho est remarquable. Cela signifie, apparemment, les propriétaires ou bourgeois de Jéricho (cf.Juges 9:6 ;2 Samuel 21:12 ). [ Com . du Président ]

Josué 24:12 : Josué 24:12 . Et j'ai envoyé le frelon devant toi ] C'est évidemment une expression figurée pour la terreur ou la peur . Le sens semble être identique à celui d'Exode 23:27 : « J'enverrai ma peur devant toi », une référence similaire aux frelons qui suivent dans le verset suivant à cet endroit. La même association du frelon et de la terreur de Dieu se retrouve dansDeutéronome 7:20 .

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU PARAGRAPHE.— Josué 24:1

REVUE DU PASSÉ

« Ce chapitre nous présente une autre assemblée représentative – à Sichem cette fois, et non à Shiloh – dans laquelle Josué renouvelle l'alliance entre le peuple et Dieu, comme il l'avait fait près de trente ans auparavant au même endroit (chap. Josué 8:30 ). L'ancien discours de Josué semble avoir été prononcé dans la conviction qu'il allait bientôt quitter ce monde, et était motivé par son ardent désir de la pureté du peuple, qui, il le savait, serait fortement tenté de s'éloigner de Dieu par le population idolâtre parmi eux.

Cette adresse, cependant, et l'assemblée à laquelle elle a été prononcée, ont été nommés par la direction divine, comme nous le voyons par l'expression « devant Dieu », dans Josué 24:1 , et par la formule : « Ainsi parle Jéhovah, Dieu d'Israël ,' dans Josué 24:2 . La première occasion était, pour ainsi dire, une conférence privée de Josué avec Israël. Cette occasion était une conférence officielle, au cours de laquelle Josué agissait en tant que légat divin. »—[ Crosby .]

Dans le premier paragraphe de ce chapitre, nous voyons les choses suivantes :

I. Les hommes appelés à se souvenir de leur humble origine . Les ancêtres de ces Israélites étaient des idolâtres ( Josué 24:3 ). Joshua leur a dit de s'en souvenir. Il leur a demandé de s'en souvenir par la parole du Seigneur. Le peuple avait exterminé les idolâtres. Ils étaient entrés dans l'héritage des idolâtres. Pourtant, sans la grâce de Dieu, ces Israélites avaient également été des idolâtres.

Térah était un idolâtre, et peut-être Abraham aussi. En effet, Josué dit à ces Israélites, comme Isaïe sept siècles plus tard le dit à leurs enfants : « Regardez le rocher d'où vous êtes taillés, et le trou de la fosse d'où vous êtes creusé ».

1. Un grand peuple doit se rappeler qu'il n'a pas toujours été grand . Quelque part au loin en arrière, les choses étaient très modestes avec chaque nation et avec chaque famille.

2. Un peuple religieux doit se rappeler qu'il n'a pas toujours été religieux . Une nation religieuse devrait s'en souvenir collectivement. Les hommes d'une telle nation devraient s'en souvenir individuellement. Paul a dessiné un tableau effrayant d'hommes qui ne pouvaient pas hériter le royaume de Dieu, puis il a dit aux Corinthiens : « Et tels étaient certains d'entre vous.

3. Un grand ou un religieux doit être humble en raison de son origine . Le « bar-sinister » sur l'écusson doit également être pris en compte. L'eau ne montera pas au-delà du niveau de sa source. Dans les choses extérieures, les hommes peuvent s'élever bien au-dessus de leur origine ; mais un homme sage dira à son esprit : « Il y a des possibilités de faiblesse et de péché dans ma nature aussi mauvaises que le pire endroit où il manquait dans le passé ; et que mes circonstances s'élèvent comme elles peuvent, mon orgueil ne s'élèvera pas plus haut que le bas niveau de ma propre honte ou de la honte de mes pères. Ce qui a été peut être encore.

II. Les hommes ont dit de considérer les providences plus calmes de Dieu.

1. En élevant le chef de leurs prédécesseurs nationaux . Israël avait été béni par Dieu avec des hommes de pouvoir ( Josué 24:4 ). Humainement, ils étaient ce qu'ils étaient à travers leurs dirigeants. Dieu leur avait donné un ancêtre en Abraham pour montrer la puissance de l'obéissance et de la foi. Dieu leur avait donné « un homme ordinaire » d'humeur méditative, et avait montré en Isaac que même un tel esprit, s'il était pieux, pouvait occuper une place remarquable dans l'histoire d'une nation.

Dieu leur avait donné Jacob, un homme d'une grande industrie et puissant pour accumuler des richesses ; et puis, comme l'obtention de la richesse avait été associée au péché de Jacob, balayant tout cela et laissant l'homme mourir dépendant en Égypte, Dieu avait montré que grâce à une foi religieuse ardente, il pourrait arriver à la postérité un héritage plus noble. que les richesses ne pourraient jamais donner. Dieu leur avait donné Moïse, par qui il avait fondé la liberté civile, et aussi Aaron, par qui il avait établi le culte spirituel.

Un homme ne peut être rien sans une nation ; une nation ne peut être rien sans chefs ; les dirigeants ne peuvent être rien sans Dieu pour les élever et les rendre forts. Dans les batailles d'Homère et de Virgile, ce sont les chefs qui sont faits pour faire tous les combats efficaces. C'est une image vraie de la vie dans un sens, et dans un autre sens c'est très faux. Aucune nation ne peut atteindre la grandeur de nombreux triomphes où le peuple ne supporte pas le poids de la bataille ; mais alors, aucun peuple n'a jamais lutté pour une victoire continue, à qui Dieu n'avait pas donné de dirigeants forts pour guider et contrôler leur énergie.

Le peuple est la force ; les vrais leaders sont sa bonne application. Dans ces dons de conduire des hommes vers une nation, nous voyons ce que l'on a appelé les providences plus tranquilles de Dieu. Eux aussi sont un don de pouvoir. Ici, nous ne voyons rien de la force symbolisée par le vent fort, le tonnerre et le tremblement de terre ; mais plutôt de force comme on le voit dans la rosée, l'air, la lumière et les petites voix tranquilles de la nature. Dans certains dons, Dieu fait preuve de puissance ; dans d'autres, il prépare la puissance. Une telle préparation et un tel trésor de puissance sont dans le don de Dieu d'hommes réels pour former l'esprit d'une nation.

2. En choisissant ou en rejetant les familles qui composaient leur nation . « Et j'ai donné à Isaac Jacob et à Esaü. » Pourtant Jacob seul devint le père d'Israël, et Ésaü fut partagé avec le mont Séir. Si la famille d'Ésaü s'était mélangée à celle de Jacob, Israël n'aurait probablement jamais eu la mesure de la vie religieuse qu'il a finalement possédée. À un stade si précoce de l'histoire nationale, le caractère plus ouvert et téméraire d'Ésaü, avec son manque de respect pour les traditions pieuses de ses pères, ne pouvait qu'avoir exercé une mauvaise influence. Dans des matières comme celles-ci, nous ne voyons que peu de choses ; nous ne voyons guère plus que cela, Dieu fait de qui il veut la nation et le peuple qu'il appellerait les siens.

III. Les hommes ont demandé à réfléchir sur les puissants triomphes de Dieu .

1. En les délivrant de l'esclavage . « J'ai fait sortir vos pères d'Égypte. » Dieu aime délivrer les hommes du labeur de l'esclavage ; de la honte et de la douleur de la servitude ; des torts sociaux de la servitude.

2. Dans le renversement d'ennemis puissants . Les Egyptiens, par le miracle de la Mer Rouge ( Josué 24:6 ). Les Amoréens, par la guerre ordinaire et l'imposition surnaturelle de la peur ( Josué 24:8 ; Josué 24:12 ).

Balak et Balaam, par des instruments merveilleux et variés : tantôt une voix, puis une vision ; ici un ange, là un âne ( Josué 24:9 ). Les tribus des Cananéens rassemblés, par le renversement des murs de Jéricho. Dieu avait fait de grandes choses pour le peuple, dont Josué les verrait heureux. Dieu voudrait que nous chantions ses triomphes pour nous, afin que la joie du Seigneur soit notre force pour encore plus de triomphes.

IV. Les hommes invités à contempler les dons de grâce de Dieu ( Josué 24:13 ). Ils avaient une terre pour presque aucun travail, des villes sans construction, et des vignes et des oliveraies que d'autres avaient plantées.

1. Aucun homme n'est si pauvre, mais il a certains des dons de Dieu sur lesquels son œil peut se reposer chaque jour .

2. Les dons qu'un homme a en vue sont le fruit de beaucoup d'autres dons de Dieu qui ne sont plus visibles . Notre pain quotidien est avec nous, mais pas la pluie et les influences bienfaisantes de la lumière et de la chaleur par lesquelles Dieu a produit la récolte. Les vêtements sont à nous, mais mille choses bonnes et trop souvent oubliées se cachent derrière chaque vêtement que nous portons. Il en est ainsi de la santé, du capital et des biens sociaux dans la maison d'un homme.

Il y a une couronne déposée dans le ciel, mais c'est à cause de la croix sur le Calvaire. Il y a une bonne espérance de la vie éternelle, et cela aussi, c'est « par la grâce » qui s'est longtemps déversée, avant qu'une telle espérance n'entre dans le cœur qui la chérit.

PLANS ET COMMENTAIRES SUR LES VERSETS

Josué 24:1 .—L'ASSEMBLÉE À SHECHEM.

Calvin et quelques autres ont pensé que cette réunion à Sichem faisait partie du même rassemblement que celui dont nous avons un compte rendu dans le chapitre précédent. À ce sujet, l'éditeur anglais de Calvin remarque : « Il se peut que les deux chapitres ne se réfèrent qu'à une seule réunion ; mais certainement l'impression produite par une simple lecture d'eux est qu'ils se rapportent à deux réunions distinctes, entre lesquelles un certain intervalle de temps doit s'être écoulé.

Ce n'est qu'au moyen d'une critique laborieuse, accompagnée d'une certaine tension, que certains exposants sont arrivés à une conclusion différente. Mais pourquoi devrait-il être jugé nécessaire d'employer la critique dans un tel but ? Il n'y a sûrement aucune improbabilité antécédente que Josué, après que tous les troubles de la guerre aient été terminés, soit sorti plus d'une fois de sa retraite et ait appelé les chefs du peuple, ou même tout le corps d'entre eux, pour recevoir ses conseils. , quand il sentit que l'heure de son départ était proche.

Notez, en outre, que chaque réunion est inaugurée par son propre préambule approprié, et a ses propres affaires particulières. Dans l'un, Josué parle en son propre nom et délivre son propre message ; dans l'autre, toutes les tribus sont régulièrement assemblées, et on dit qu'elles se sont « présentées devant Dieu », parce que, bien que Josué devait encore être l'orateur, il ne devait plus parler en son propre nom, mais avec l'autorité de un messager divin, et dans les termes mêmes qui avaient été mis dans sa bouche.

En conséquence, les premiers mots qu'il prononce sont : « Ainsi parle le Seigneur Dieu d'Israël. Le message ainsi annoncé formellement et solennellement au chap. Josué 24:2 , se poursuit mot pour mot et sans interruption jusqu'à la fin de Josué 24:13 .

Josué 24:2 .—LE DIEU D'ABRAHAM.

Dans ces versets, qui parlent des relations de Dieu avec Abraham, on peut remarquer trois choses :

I. La mémoire du Seigneur .

1. Le Seigneur se souvient de qui étaient nos pères . Térah est décrit comme le père d'Abraham et de Nachor, et Abraham comme le père d'Israël. Dieu se souvient de notre formation initiale, avec tous ses défauts et avec tous ses avantages.

2. Le Seigneur se souvient où habitaient nos pères . "De l'autre côté du déluge." Il sait non seulement quelle était notre maison, mais aussi quel était notre pays.

3. Le Seigneur se souvient de ce que nos pères adoraient . "Ils ont servi d'autres dieux."

II. La grâce du Seigneur . « J'ai pris ton père Abraham.

1. C'était le choix d'un peut-être un idolâtre . Quoi qu'il en soit, Dieu choisit l'enfant d'un idolâtre, dont il s'éleva une nation séparée et un peuple particulier. Dieu aime nous donner des exemples de ce que sa grâce peut faire avec les hommes dans leur pire état.

2. L'homme si gracieusement choisi a été conduit avec la plus grande patience . « Je l'ai conduit dans tout le pays de Canaan.

III. La bonté du Seigneur. « Et multiplia sa semence, et lui donna Isaac. » Ceux que Dieu appelle, il les conduit aussi ; et qu'il conduit ainsi de place en place, il n'abandonne ni n'oublie. Il leur accorde de précieux cadeaux. Lorsqu'il les rassemble chez lui, il perpétue leur nom sur terre dans leurs enfants. Dieu se montre intéressé, non seulement aux hommes de bien, mais à leurs enfants ; Il les considère comme les descendants de ceux qui ont obéi avec amour à son appel.

Josué 24:4 . — LES MYSTÈRES DE LA DIVINE PROVIDENCE

I. Dieu ne pourvoit pas seulement à son peuple, mais il empêche par sa bonté ceux qui pourraient l'entraver . « J'ai donné à Ésaü le mont Seir pour le posséder. »

II. Il n'est pas rare que Dieu subvienne aux besoins de son peuple en lui prenant tout ce qu'il possède . « Jacob et ses enfants sont descendus en Égypte. » (Cf. p. 289, 290.)

III. Dieu qui pourvoit à la perte et à la captivité de son peuple, leur fournit également un chemin de retour vers la liberté. « J'ai aussi envoyé Moïse, et Aaron… j'ai tourmenté l'Égypte… j'ai fait sortir vos pères d'Égypte », etc.

IV. La liberté que Dieu donne à son peuple n'est peut-être que la liberté d'un désert, mais, même là, sa main le soutient efficacement . « Vous avez habité dans le désert une longue saison. » Il peut regarder jusqu'à nos lieux désolés, et dire : « Le désert se réjouira et fleurira comme la rose » (cf. Ésaïe 41:17 ).

Josué 24:3 .—LE SILENCE DE L'HOMME DIEU À PROPOS DE LUI-MÊME.

Josué, héros parlant pour Dieu, raconte les noms de tous ses grands prédécesseurs, mais ne dit rien du sien. Le Seigneur, parlant par son serviteur, a un peu à dire d'Abraham, d'Isaac, de Jacob, de Moïse et d'Aaron, mais rien de Josué. La voie de Dieu n'est pas pour un homme de s'exalter.

Josué 24:7 . — LA PAUVRE PRIÈRE DE L'HOMME ET LA GRANDE RÉPONSE DE DIEU.

I. Des prières ignorantes gracieusement exaucées . « Ils criaient au Seigneur. » D'après l'histoire de l'Exode, cette prière n'était évidemment guère plus que la prière de la peur. C'était un tollé à l'extrême ( Exode 14:10 ). C'était la prière de gens qui connaissaient peu Dieu.

II. Protection contre le danger par la dissimulation miraculeuse . « Il a mis les ténèbres entre vous et les Égyptiens. » Le moyen de défense de Dieu consiste parfois à affronter ouvertement les ennemis de son peuple, et parfois à dissimuler son peuple. Elijah a été invité à se cacher près du ruisseau Cherith.

III. Ennemis implacables soudainement détruits . « Il fit venir la mer sur eux et les couvrit. » De nombreux fléaux et avertissements n'avaient pas réussi à arrêter les Égyptiens dans leur détermination à opprimer les Israélites. Les réprimandes ignorées de Dieu sont autant de jalons sur le chemin de la destruction, et la dernière est généralement passée encore plus insouciante et plus rapidement que la première. Dieu annonce rarement sa dernière réprimande comme la dernière. La fin arrive soudainement (cf. Proverbes 29:1 ). C'est « une couverture » du contrevenant par les eaux de ruissellement.

IV. Un désert aride produisant l'abondance . « Vous avez habité dans le désert une longue saison. » Quand Dieu sauve un homme, Son but est de bénir cet homme. L'homme peut vaincre ce but par ses péchés, mais la bénédiction était néanmoins voulue. Dieu entend la prière afin que les hommes prient souvent à nouveau. Dieu délivre pour garder. Celui que Dieu veut garder trouvera assez pour une longue saison, même dans un désert.

Josué 24:9 .—LA RÈGLE DE DIEU SUR LES ESPRITS DES HOMMES.

« Le fait que Balaam ait tourné la langue pour bénir Israël, alors qu'il avait l'intention de les maudire, est souvent mentionné comme un exemple de la puissance divine mise en avant en faveur d'Israël, aussi remarquable que n'importe quelle autre, parce que Dieu y a prouvé sa domination sur les puissances de ténèbres et sur les esprits des hommes. »—[ M. Henry .]

Josué 24:12 .—LES FRELONS ET LES AMORITES.

« Les mots : « J'ai envoyé des frelons avant toi, et tu as chassé (les Cananéens et) les deux rois des Amoréens, non par ton épée ni par ta manière », soulignent la promesse divine : « J'enverrai des frelons avant toi, afin qu'ils chassent devant toi les Hivvites, les Cananéens et les Hittites' ( Exode 23:28 ; Deutéronome 7:20 ), tel qu'il est maintenant accompli, et doit être expliqué en accord avec ces passages.

Tsir'âh est le frelon, le plus gros spécimen de guêpe. L'article désigne une espèce, à savoir les frelons, comme une espèce particulière d'animaux. La plupart des exposants antérieurs comprenaient ces mots dans leur signification littérale ; et Bochart, dont la lecture étendue est bien connue, a cité de Pline, Justin et Aelian, divers récits des anciens, qui racontent des tribus entières qui ont été chassées de leurs possessions par des grenouilles, des souris, des guêpes et d'autres petits animaux.

Mais les arguments par lesquels Rosenmüller défend encore l'interprétation littérale du verset dont nous sommes saisis ne sont pas convaincants. La décision de ce point ne dépend pas de la question de savoir si les frelons pourraient devenir une peste suffisamment effrayante pour contraindre toute une population à quitter leurs demeures, ni, d'autre part, de l'absence de tout récit des Cananéens ayant été ainsi expulsés par frelons (car nous accordons volontiers que l'Ancien Testament ne contient pas un enregistrement de chaque événement unique), mais sur la question de savoir si nous sommes libres de référer ces mots à un fléau particulier dont Dieu a affligé les Cananéens.

Cela a dû être le cas si nous devons prendre les mots au pied de la lettre ; car nous ne pouvons pas supposer, comme le fait C. a Lapide, que Dieu a toujours envoyé des frelons avant les Israélites des deux côtés du Jourdain, ce qui a tellement tourmenté les Amorites et les Cananéens, que "les Hébreux, qui ont suivi, les ont facilement tués avec leurs épées et les a vaincus avec leurs flèches. Une peste aussi universelle aurait certainement été enregistrée dans l'histoire de la conquête de Canaan.

Mais référer les mots à un seul fléau s'opposerait au contexte, non seulement dans le passage qui nous est présenté, mais aussi dans Exode 23:28 , et Deutéronome 7:20 . Dans ces deux passages, les frelons sont décrits comme le moyen par lequel Dieu chasserait devant Israël, non seulement une tribu cananéenne en particulier, mais tous les Cananéens ; car les trois tribus, les Hivvites, les Hittites et les Cananéens, représentent le tout.

Et, selon le verset dont nous sommes saisis, non seulement les sept tribus de Canaan de ce côté-ci du Jourdain, mais les deux rois des Amoréens de l'autre côté, furent chassés par des frelons. Une interprétation figurée est donc évidemment nécessaire, et la seule qui soit admissible . ]

« NI AVEC TON ÉPÉE, NI AVEC TON ARC. » L'épée peut être celle de l'homme, mais Dieu énerve le bras qui la manie. L'arc peut être entre des mains humaines, mais Dieu guide la flèche. Dieu est à la fois le courage du conquérant qui poursuit et la terreur de l'ennemi en fuite. Ainsi, la bataille est toujours celle du Seigneur. (Cf. Psaume 44:3 .)