Josué 24:19-28

NOTES CRITIQUES.—

Josué 24:19 . Vous ne pouvez pas servir Jéhovah] Josué demande ici au peuple de compter le coût de la décision exprimée dans Josué 24:16 . Ils ne pouvaient pas servir Jéhovah dans l'esprit indifférent de l'idolâtrie ; car il était tout à fait différent des dieux qui n'étaient pas des dieux et qui, par conséquent, ne pouvaient punir l'infidélité.

Jéhovah était à la fois saint et jaloux, et Josué voulait que le peuple pèse soigneusement ses paroles de fidélité. Les dieux idoles qui n'étaient pas des dieux pouvaient être servis impie, mais Jéhovah Dieu doit être adoré de tout leur cœur par tous ceux qui professaient être ses serviteurs.

Josué 24:21 . Non, mais nous servirons Jéhovah ] Cette deuxième réponse du peuple montre qu'ils ont compris les paroles de Josué dans le sens des remarques précédentes. Même si c'était une chose si difficile et si effrayante de suivre Jéhovah, pourtant Lui seul leur donnerait du courage, une détermination qui est une fois de plus exprimée dans le verset qui suit.

Josué 24:22 . Rangez les dieux étranges ] Cf. au verset 14. La réitération ici semble favoriser l'idée que certaines personnes avaient des idoles en leur possession.

Josué 24:25 . Josué fit une alliance ] Lit., "couper une alliance", de Kârath , " couper", "couper". « Kârath b'rîth, faire une alliance , ainsi utilisé pour tuer et diviser les victimes, comme il était d'usage pour faire une alliance (cf.Genèse 15:18 ;Jérémie 34:8 ;Jérémie 34:18 ). [ Gesen .]

Josué 24:26 . Sous un chêne qui était près du sanctuaire du Seigneur. Héb ., " sous LE têne qui était DANS le sanctuaire de Jéhovah ", faisant allusion, non au tabernacle, mais au lieu saint de l'histoire que Dieu avait consacré en y apparaissant à Abram (Genèse 12:6 ), et que Jacob avait sacralisé en outre en rangeant les dieux étranges de sa maison (Genèse 35:4 ), y compris, très probablement, les téraphim de Laban volés par Rachel.

Josué 24:27 . Il a entendu toutes les paroles ] « Comparez, pour cette figure audacieuse,Habacuc 2:11 , et les propres paroles de notre Sauveur,Luc 19:40 . » [ Crosby .]

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU PARAGRAPHE.— Josué 24:19

DIEU ESSAYE ET PREND ENGAGEMENT DE L'AMOUR DE SON PEUPLE

Il ne faut pas oublier que dans ces nouvelles paroles de Josué, il doit toujours être considéré comme le porte-parole de Jéhovah. Alors que Josué ne parle plus comme en la personne du Seigneur, la rencontre elle-même devient plus grave dans chaque verset du récit ; et loin de penser à Jéhovah, à ce stade, comme s'étant retiré dans une certaine mesure de la réunion, la laissant conclure par son serviteur, nous devons plutôt penser à Dieu comme si manifestement présent dans la solennité accrue des paroles, qu'il n'est plus nécessaire que sa présence soit affirmée extérieurement et formellement dans le simple style de l'adresse.

Bien qu'il puisse nous sembler que Josué parle, on nous dit, par la forme même de la langue, que c'est Jéhovah ; lorsque la solennité accrue de la réunion proclame indiscutablement la voix continue du Seigneur, il n'est plus jugé nécessaire de nous assurer formellement que les paroles sont bien plus que les simples paroles de Josué. C'est, en vérité, pour le Dieu d'Israël alors présent que Josué poursuit en disant : « Vous ne pouvez pas servir Jéhovah.

I. Voici un service à vie offert gratuitement par les hommes, et ce service apparemment découragé par Dieu . Après avoir remarqué une tentative superficielle de lire : « Vous ne cesserez pas de servir » car « Vous ne pouvez pas servir le Seigneur », remarque le Dr Clarke : « Si la lecture commune est préférée, le sens de l'endroit doit être : « Vous ne pouvez pas servez le Seigneur, car il est saint et jaloux, à moins que vous n'ôtiez les dieux que vos pères ont servis au-delà du déluge ; car il est un Dieu jaloux, et ne donnera ni ne partagera sa gloire avec aucun autre.

' ' Sans aucun doute le sens inclut ceci; avec une certitude presque égale, il comprend bien plus que cela. Josué ne dit pas simplement : Tu ne peux pas servir Jéhovah avec d'autres dieux ; il affirme également : Vous ne pouvez pas du tout servir Jéhovah par vos propres forces ; ou, vous ne pouvez pas du tout servir Jéhovah si vous vous y prenez avec un esprit irréfléchi. Dieu lui-même prononçait, par l'intermédiaire de Josué, à ses propres fins secrètes, ces paroles de sévère rebuffade et de douloureux découragement.

Voici donc des gens qui voulaient venir à Dieu. La sincérité qu'ils ont manifestée par leur vie ultérieure (cf. Josué 24:31 ) était pleinement connue de Dieu lorsqu'ils ont fait cet aveu sérieux de leur choix. Pourtant, voici la voix du Seigneur qui dit : « Vous ne pouvez pas me servir ; mon service est trop dur pour vos efforts.

” Quand un homme vient vers son compagnon, sentant que son compagnon peut le conseiller et l'aider, faisant confiance à sa sagesse et implorant sa direction, c'est le genre de suppliant dont un vrai homme ne se détourne pas. Nous avions pensé que c'était aussi l'esprit de la Bible. Dieu ne dit-il pas : « J'aime ceux qui m'aiment, et ceux qui me cherchent de bonne heure me trouveront » ? Pourquoi, alors, ces chercheurs sont-ils repoussés ? Le Sauveur ne crie-t-il pas dans son ministère terrestre : « Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et chargés, et je vous donnerai du repos » ? Pourquoi, alors, ceux qui viennent si sérieusement sont-ils si sévèrement refoulés ? Christ n'appelle-t-il pas les hommes du ciel même, en disant : « Voici, je me tiens à la porte et je frappe ; si quelqu'un entend ma voix et ouvre la porte, j'entrerai chez lui » ? Pourquoi alors, Ceux qui ouvrent leur cœur au Seigneur sont-ils découragés par des paroles dans lesquelles le Seigneur semble se détourner complètement et désespérément ? Pourquoi, alors qu'on leur avait dit de choisir des dieux, et qu'ils avaient choisi Jéhovah avec une ardeur irrépressible, sont-ils ainsi rejetés ? Payson a fait remarquer : « L'homme qui me veut est l'homme que je veux ; dans ces paroles, Dieu semble se détourner des hommes juste selon la ferveur dans laquelle ils cherchent sa face.

Comme l'a souligné le Dr Kor, il ne s'agit pas d'un cas exceptionnel. Le « père des fidèles » est l'homme à qui l'on dit d'offrir son fils en sacrifice ; et le sérieux Moïse est confronté au feu et au tonnerre du Sinaï, jusqu'à ce qu'il redoute et tremble excessivement. David sert son Dieu avec enthousiasme et est immédiatement poussé à demander : « Pourquoi les méchants prospèrent-ils ? Elie est fidèle quand, pour lui, tout semble si infidèle qu'il s'écrie : « Il ne me reste que moi ; et pourtant on le voit s'enfuir ici et là devant ce qui semble être une Providence adverse, jusqu'à ce qu'il s'écrie de désespoir : « Seigneur, enlève ma vie ; Je ne suis pas meilleur que mes pères.

» Cette épreuve du sérieux n'est pas moins fréquente dans le Nouveau Testament que dans l'Ancien. Le Sauveur parle à l'ardente Syrophénicienne des chiens auxquels il ne convient pas de donner le pain des enfants. À la Madeleine avide, qui cherche à l'embrasser, il répond calmement : « Ne me touche pas. Le jeune avocat que Jésus aimait a reçu l'ordre de vendre tout ce qu'il avait et de le donner aux pauvres ; et le scribe qui proclama son désir de suivre le Christ partout fut arrêté par l'assurance qu'il cherchait à suivre celui qui n'avait « pas où reposer sa tête.

» De même, lorsque Saul s'écria : « Seigneur, que veux-tu que je fasse ? Jésus répondit par Ananias : « Je lui montrerai à quel point il doit souffrir. » Nous regardons tout cela, et il reste, entre autres, cette seule conclusion : l'épreuve n'est pas un signe que Dieu ne nous aime pas. Même les découragements des hommes, qui semblent venir directement du ciel, ne sont qu'une autre phase de l'affection divine.

Emerson dit : « Une dame avec qui je montais dans la forêt m'a dit que les bois lui semblaient toujours attendre , comme si les génies qui les habitaient suspendaient leurs actions jusqu'à ce que le voyageur soit passé, une pensée que la poésie a célébrée. dans la danse des fées, qui s'interrompt à l'approche des pieds humains. En marchant dans les bois autrefois, j'ai souvent ressenti la même chose.

J'ai regardé dans les arcs d'ombre tranquilles faits par des masses de feuillage en surplomb, et j'ai senti, dans le calme intense, comme si tout attendait que je sois parti. Le silence a semblé si inhabituel – un grand suspense, plutôt qu'une condition normale. Ainsi, lorsque le silence de Dieu semble accentué dans quelque grande épreuve ou découragement, l'homme croyant peut avoir ses fantaisies, qui sont plus que des fantaisies.

Il peut dire : « Ce n'est pas l'esprit habituel de Dieu. Il rompt souvent ce silence. De cela j'en suis sûr. J'ai entendu sa voix, et les tons sont les tons de l'amour. Il attend seulement que je sois passé. Pour le moment, et pour une raison quelconque, il sait qu'il est préférable que je ne le voie pas et que je n'entende de sa part aucune voix d'encouragement. Le silence n'est pas la vraie pensée de Dieu.

C'est une feinte divine. C'est comme lorsque Jésus « a fait comme s'il voulait aller plus loin » et n'est pas allé. C'est comme lorsqu'Il a dit : « Je ne monte pas encore à la fête », mais il y est allé très peu de temps après. Dieu dissimule ses vrais mouvements, tantôt en silence, tantôt dans des actions qui égarent, ou tantôt, comme ici, dans des paroles qui semblent pleines de rebuffades, mais que, non moins pour leur apparence, il voudrait nous faire lire comme une séduction.

II. Voici des cœurs aimants découragés par Dieu, et pourtant s'accrochant à Dieu avec encore plus d'amour et de persistance qu'auparavant . "Non; mais nous servirons le Seigneur. Josué feignit de les rompre avec leur choix, et ils affirmèrent plus ardemment que jamais leur détermination. C'est comme si une mère feignait de fermer la porte à son petit enfant, et lui, refusant de lire ainsi le cœur de sa mère, devait devenir d'autant plus sérieux que la porte semblait sur le point de se fermer, sachant bien tout le temps que son peu de force n'était pas de taille pour la sienne.

Dieu donne ces voix contraires pour provoquer notre zèle. Il cache son cœur, afin que nous puissions rechercher avec plus d'anxiété son vrai sentiment. Il nous fait reculer, afin que, hors de notre inquiétude et de notre résistance, nous puissions vraiment avancer. Il semble nous fermer la porte, afin que, dans notre zèle à la rouvrir, nous puissions vivifier nos propres énergies, et ainsi attirer l'attention de ceux qui nous entourent, afin qu'ils puissent dire : « Cet homme est un chrétien ; et ainsi, avant même que nous en soyons conscients, Dieu se serait trouvé engagé à son service devant tous les hommes.

Le Sauveur ne fait qu'appeler la femme des nations un chien, afin qu'elle sache et montre à la fois qu'elle est une enfant, et qu'il puisse éveiller son appétit pour le pain des enfants. La femme de Martin Luther lui a dit un jour : « Docteur, comment se fait-il que pendant que nous étions soumis à la papauté, nous priions si souvent et si sérieusement, alors que maintenant nous prions avec la plus grande froideur et très rarement ? Peu d'entre nous peuvent être de bons disciples du Crucifié quand nous-mêmes n'avons pas de croix.

Il n'est pas tant de la volonté du Seigneur de notre propre nécessité que « par beaucoup de tribulations que nous devons entrer dans le royaume. » C'est précisément lorsqu'en entendant des voix qui crient : « Vous ne pouvez pas servir Dieu », que nous trouvons notre fermeté la plus sainte pour répondre : « Non ; mais nous le ferons.

III. Voici l'amour persistant accepté par Dieu, étant entendu que les hommes n'offrent leur amour à aucun autre dieux . « Maintenant donc, éloignez les dieux étranges. Jéhovah est un Dieu jaloux.

1. Le Seigneur est jaloux de sa propre gloire .

2. Le Seigneur est jaloux de la suprématie de la vérité .

3. Le Seigneur est jaloux du bien des adorateurs .

4. Le Seigneur est jaloux des spectateurs, que les adorateurs influencent continuellement . En chérissant nos idoles du cœur, nous ferions bien de nous rappeler qu'autour de nous il y a des endroits où certains de nos pères ont mis de côté des dieux faux et étranges. Le chêne de Jacob, à Sichem ( Genèse 35:4 ), semblait à lui seul avertir les Josué 24:26 Jacob ( Josué 24:26 ).

IV. Ici est l'amour accepté témoignant imprudemment contre sa propre inconstance future, et s'engageant à aimer et à servir Dieu pour toujours . « Vous êtes témoins contre vous-mêmes. » « Nous sommes des témoins. Le véritable amour ne fait aucune provision pour l'infidélité. Il n'offre aucun moyen de retraite. Il «brûle les ponts» par lesquels, sinon, il pourrait être tenté de revenir en arrière.

1. Les hommes qui se détournent de Dieu doivent se rappeler qu'il y a de nombreuses voix qui témoignent contre eux, parmi lesquelles aucune ne parle aussi fort que la leur .

2. Lorsque les voix humaines semblent au curseur arrière se taire, les pierres mêmes crient néanmoins contre lui ( Josué 24:27 ). Ce témoignage serait porté par la pierre maintenant posée par Josué 3 . Ceux qui aiment vraiment Dieu se réjouissent plutôt d'un tel témoignage que de le voir avec crainte .

L'amour entre dans une alliance solennelle; il se réjouit de savoir que l'alliance est enregistrée, et que l'enregistrement est fait sous une forme durable. Même le témoin de la pierre impérissable est considéré sans défaveur.

PLANS ET COMMENTAIRES SUR LES VERSETS

Josué 24:19 . — « DIEU REFUSANT LES PREMIÈRES OFFRES DE SERVICE ».

« Cette procédure, de la part de Dieu », peut provenir des raisons suivantes :

I. « Il trie le vrai du faux chercheur . L'évangile vient au monde pour être une pierre de touche de la nature humaine, pour être la lance d'Ithuriel parmi les hommes. Il y en a assez pour attirer et convaincre tout homme qui a un sentiment de besoin spirituel et un désir de délivrance spirituelle, mais il est présenté sous une forme telle qu'il essaie de savoir si l'âme possède vraiment cela, et donc nous pouvons avoir des obstacles de diverses sortes à l'entrée même. Pliable and Christian de Bunyan au Slough of Despond.…

II. « Cela amène le vrai chercheur à s'examiner plus en profondeur . Si un homme est accepté, ou pense qu'il est accepté, tout de suite, il prend pour acquis beaucoup de choses sur lesquelles il serait bon qu'il se renseigne. C'est tout particulièrement le cas en ce qui concerne la nature du péché et la lumière sous laquelle Dieu le considère. Presque toutes les erreurs de notre temps, ou de n'importe quel temps, ont leur racine ici, et il serait bon que beaucoup soient renvoyés pour réflexion avec les paroles de Josué : « C'est un Dieu saint, c'est un Dieu jaloux ; Il ne pardonnera pas vos transgressions ni vos péchés.

' Non pas que Josué les amènerait à douter de la miséricorde de Dieu, mais il voudrait qu'ils voient que c'est une question plus difficile que ne le pensent les hommes en général. La complaisance facile avec laquelle certains parlent de pardon, et leur assurance de celui-ci, vient plus de la stupidité de la conscience que de la force de la foi.…

III. « Elle lie un homme à son métier par un sens plus fort de la cohérence . Il y a un papier d'obligations qu'on nous met entre les mains pour signer, et quand nous prenons la plume, nous sommes invités à le relire et à le méditer, afin que nous puissions souscrire avec une conscience claire du contenu. Dieu n'incitera personne à son service par de faux prétextes. Il nous arrête quand nous nous y précipitons sans réfléchir, nous dit la nature du travail, ce que son propre caractère lui donne le droit d'attendre de nous, et puis, si nous allons encore de l'avant, il peut dire : "Vous êtes témoins contre vous-mêmes, que vous avez choisi le Seigneur pour le servir », et nous sommes obligés d'avouer : « Nous sommes témoins. …

IV. « Il nous éduque à une croissance plus élevée et à une plus grande capacité de bonheur . Quand nous voyons le vent secouer un jeune arbre et le plier jusqu'à la terre, il peut sembler retarder son ascension, mais il le favorise. Il lui fait enfoncer ses racines plus profondément dans le sol, afin que sa tige puisse s'élever plus haut et plus fort, jusqu'à ce qu'il puisse lutter contre les tempêtes et étendre ses feuilles vertes pendant mille étés.

… Dans le monde intellectuel, un esprit fort se nourrit des difficultés. Il n'y a pas de méthode d'éducation plus fausse que de rendre tout lisse et facile, et d'enlever chaque pierre avant que le pied ne la touche.… 'Le royaume des cieux', comme le Christ l'a déclaré, 'souffre la violence, et les violents s'en emparent par la force, ' afin que l'homme puisse prouver qu'il est le meilleur soldat et qu'il reçoive enfin de Dieu une couronne plus brillante. ”—[ Dr Ker .]

Josué 24:19 .—LA SAINTETÉ, LA JALOUSIE ET ​​LE Josué 24:19 DE DIEU.

I. Le rapport de la sainteté de Dieu à son pardon . « Car il est un Dieu saint : il ne pardonnera pas. » Il est trop saint pour pardonner à la légère. Autant la justice d'un homme a ses droits inaliénables, autant le péché d'un homme a ses justes mérites, et le démérite de la transgression ne peut pas être ignoré à la légère sans une dépréciation correspondante de la valeur de la droiture et de la piété.

II. La relation de la jalousie de Dieu à son pardon . « C'est un Dieu jaloux : il ne pardonnera pas. Dieu est très jaloux de sa bonne réputation. Il la garderait toujours comme « une tour forte », dans laquelle les justes savent qu'ils peuvent courir en toute sécurité. Le nom d'un souverain méchant n'offre aucune sécurité à ses fidèles sujets. De nombreux rois ont été une terreur pour le bien et un refuge pour les malfaiteurs. Pour l'amour des hommes et de la vérité, Dieu est trop jaloux de son nom pour laisser jamais les méchants dire : « Nous pouvons pécher à notre guise ; nous sommes certains d'être pardonnés.

III. L'influence du pardon de Dieu sur le service religieux de l'homme . « Vous ne pouvez pas servir le Seigneur : il ne pardonnera pas. » Les impardonnés n'ont pas de cœur à servir. "Nous sommes sauvés par l'espérance." « Le salut que Dieu désignera pour les murs et les remparts. » « La joie du Seigneur est notre force » pour le service du Seigneur. Qui peut travailler pour Dieu, sachant que Dieu le condamne !

LA NÉCESSITÉ DE PRÉSERVER LA SAINTETÉ
« Sans la sainteté, il ne peut y avoir de paradis comme le révèle le Nouveau Testament. Il peut y avoir des paysages d'une grandeur surpassant les montagnes, les bois, les rivières et les cieux des plus charmants ; mais ils ne font pas un paradis, sinon un paradis pourrait être trouvé au Pays de Galles ou dans le Cumberland. Il peut y avoir une capitale pleine de palais et de temples ; mais ils ne font pas un paradis, sinon un paradis aurait pu être trouvé à Delhi.

Il peut y avoir des bâtiments de marbre et de pierres précieuses ; mais ils ne font pas un paradis, sinon un paradis aurait pu être trouvé à Rome ou à Venise. Il peut y avoir la santé, et la facilité, et le luxe, et les festivités ; mais ils ne font pas un paradis, sinon on en aurait rencontré dans les salles de Belschatsar. Il peut y avoir éducation, philosophie, poésie, littérature, art ; mais cela ne fera pas un ciel, sinon les Grecs en auraient eu un à Athènes, dans le bosquet et dans le porche. La sainteté est ce sans quoi aucun paradis ne pourrait exister. ”—[ Dr Stoughton .]

LE SEIGNEUR IMPRESSIONNANT SA SAINTETÉ DANS L'ESPRIT DES ISRAÉLITES.
« Dans le Temple, même chaque « petit » ornement de la puissante structure qui couronnait les falaises de Sion était « saint » pour le Seigneur. Pas seulement les grandes cours, les sanctuaires intérieurs et les salles à piliers, mais tous. Pas une grenade sculptée, pas une cloche, en argent ou en or, mais elle était « sainte ». La table et ses lampes, avec des fleurs de lumière d'argent, une tente et des bâtons, un rideau flottant et un encens ascendant, un autel et un sacrifice, un pectoral et un éphod, une mitre et une ceinture sertie de pierres précieuses, des chaînes torsadées et des tentures de pierres précieuses, sur tout était inscrit SAINT, tandis que à l'intérieur, dans le sanctuaire le plus intime, où Dieu s'est manifesté au-dessus du propitiatoire, était LE PLUS SAINT. Ainsi, la sainteté absolue de ce Dieu avec qui ils avaient affaire était imprimée par chaque détail dans le cœur et la conscience de l'ancien Israël. ” — [ Grosart .]

Josué 24:20 . — ABANDON DE DIEU.

I. Abandonner le vrai Dieu, c'est toujours servir des dieux étrangers .

II. Abandonner Dieu, c'est être abandonné de Dieu .

III. Être abandonné par Dieu, c'est être actuellement blessé et consumé par Dieu .

Josué 24:21 .—LE POUVOIR D'INTERPRÉTATION ET DE DÉTERMINATION D'UN CUR D'AMOUR.

I. L'amour pieux interprétant instinctivement les paroles éprouvantes de Dieu. Josué avait dit : « Vous ne pouvez pas servir Jéhovah. Les gens ont immédiatement répondu : « Non ; mais nous servirons Jéhovah. Ils n'ont jamais compris un seul instant qu'un tel service était absolument impossible. Amoureux de Dieu en effet, leurs cœurs lisaient, même à travers les paroles contraires, l'amour qui était dans le cœur de Dieu.

II. L'amour pieux détermine fermement à adhérer à Dieu . Qu'ils puissent servir ou non, ils le feraient. Le cœur qui aime le Dieu saint et miséricordieux ne peut accepter le « non » comme réponse. L'amour dit : « Si je péris, je prierai, si je n'obtiens aucune récompense, je servirai néanmoins. » Et un tel amour triomphe toujours, quand il plaide résolument avec Dieu. Si facilement que les méchants repoussent un cœur aimant, le royaume des cieux « subit toujours la violence, et les violents la prennent par la force ». « L'amour ne faillit jamais », lorsqu'il lutte avec Dieu. Ainsi, les gens qui disent : « Nous servirons » sont toujours pris ici et là en alliance.

Josué 24:22 .-ENTRÉE EN ALLIANCE AVEC DIEU.

I. Aucune réserve ne doit être faite dans le sens du péché . Les hommes doivent même être prêts à témoigner contre eux-mêmes. Ils doivent arriver à entrer en alliance avec Dieu avec un esprit qui ne contemple aucune excuse pour le péché.

II. Le péché lui-même doit d'abord être mis de côté. « Rejetez les dieux étranges qui sont parmi vous. » Dieu ne conclura aucune alliance avec ceux qui chérissent délibérément le péché.

III. Dieu lui-même doit être choisi sans hésitation et avec persistance .

1. Il doit être choisi dans le cœur . « Incline ton cœur vers le Seigneur Dieu d'Israël. »

2. Il doit être choisi ouvertement . La déclaration a été faite par les gens les uns devant les autres.

3. Il doit être choisi sans hésitation . « Nous servirons le Seigneur notre Dieu. » Bien que le service soit qualifié de sévère et difficile, il ne faut pas hésiter.

4. Il doit être choisi avec un esprit de soumission . « Et nous obéirons à sa voix. »

IV. L'alliance ainsi faite avec Dieu doit être faite par un médiateur. L'alliance est faite avec le médiateur au nom du peuple. L'alliance est enregistrée par le médiateur pour la joie de tous ceux qui sont fidèles, et pour un témoignage contre tous les transgresseurs, Jésus, le Médiateur de la nouvelle alliance, enregistre également la parole de chaque homme qui dit: «Le Seigneur Dieu, je servirai . " Les noms de ceux qui ont vraiment confessé Jésus sont écrits « dans le livre de vie de l'Agneau ».

V. L'alliance est préalable au repos dans la vie qui est maintenant, et pour celle aussi qui est à venir . Lorsque l'alliance fut conclue, alors, et seulement alors, le peuple s'en alla «chacun vers son propre héritage». Aucun homme ne peut vraiment entrer dans le repos, si ce n'est par Jésus. « Étant justifiés par la foi, nous avons la paix avec Dieu, par notre Seigneur Jésus-Christ. » Tant qu'un homme n'est pas en paix avec Dieu, il peut avoir peu de joie réelle dans son propre héritage. Lui seul est sage celui qui, avant de se mettre à jouir de ses biens terrestres, accepte l'invitation de Jésus : « Viens à moi… je te donnerai du repos.

Josué 24:22 ; Josué 24:27 24:27 .— LES TÉMOINS DE DIEU CONTRE LE PÉCHEUR.

I. Le témoignage qu'un homme rend contre son propre péché . « Vous êtes témoins contre vous-mêmes. » « Nous sommes des témoins. Combien d'adorateurs peu sincères témoignent quotidiennement contre eux-mêmes. Dans leur présence dans la maison de Dieu. Dans les chants du sanctuaire. Dans l'instruction religieuse qu'ils transmettent ou font transmettre à leurs enfants, etc. Le Juge peut sûrement dire encore une fois : « De ta propre bouche je te condamnerai, méchant serviteur !

II. Le témoignage rendu contre un homme pécheur par ses semblables . Josué était un témoin du choix du peuple. Chaque homme était un témoin contre un autre. "Nous sommes également entourés d'une grande nuée de témoins." Ils ne sont pas de simples spectateurs de notre parcours, mais des témoins (μάρτυρες). Comme les martyrs et autres dont parle Hébreux 11 , ils témoignent de la béatitude de la foi et du service fidèle ; ils témoignent de la même manière contre tous ceux qui « refusent celui qui parle ».

III. Le témoignage rendu contre un homme pécheur par les annales ordinaires de la vie . « Voici, cette pierre nous servira de témoin, car elle a entendu », etc. Parmi les Israélites, c'était une méthode ordinaire de témoignage. Non seulement cette pierre, dressée par Josué à Sichem, témoignerait contre l'infidélité d'Israël ; d'autres monuments, pareillement érigés, porteraient aussi leur témoignage.

Il y avait les autels d'Abraham ( Genèse 12:7 ; Genèse 13:4 ) et d'Isaac ( Genèse 26:25 ). Il y avait la pierre de Béthel, érigée par Jacob ( Genèse 28:18 ).

Il y avait les mémoriaux érigés par ces Israélites eux-mêmes (chap. Josué 4:4 , Josué 8:30 , Josué 22:10 ). Ces monuments et d'autres avaient été élevés par eux-mêmes et leurs pères, et représentaient tant de foi et de ferveur dans le passé.

En cas de rechute dans l'idolâtrie, voire d'insouciance, ces mémoriaux témoigneraient contre tous les rétrogrades. Il en est toujours ainsi de nos jours : le service passé de chaque homme pour Dieu et la vérité est une remontrance presque vocale contre sa future mondanité. "Celui qui a des oreilles pour entendre, qu'il entende."

Josué 24:23 : Josué 24:23 —JÉHOVAH DIEU ET DIEUX ETRANGES.

I. Dieu et des dieux étranges ne peuvent être adorés ensemble .

II. Des dieux étranges peuvent être et doivent être mis de côté .

III. N'adorer aucun dieu étranger n'est pas suffisant ; celui qui adorerait de manière acceptable doit incliner son cœur vers le vrai Dieu .

Josué 24:24 : Josué 24:24 —LA LIBERTÉ DE VOLONTÉ.

I. « Dieu de son plaisir nous laisse libres de faire le mal aussi bien que le bien . Sans doute Dieu aurait-il pu créer l'homme sans lui donner le libre arbitre. Il aurait pu le former simplement capable de vouloir faire ce qui est juste. Il n'y a rien dans l'âme qui montre que cette liberté fait partie de sa nature. Nous pouvons seulement croire que c'est la volonté et le plaisir de Dieu de nous créer libres de toute nécessité.

II. « La conscience nous pousse et nos cœurs nous disent que nous avons ce libre arbitre . Nos sentiments intérieurs nous disent continuellement que nous sommes des agents libres. Il ne sert à rien que nous argumentions sur nos convictions plus claires. Nos convictions nous disent encore que nous agissons mal, que nous sommes coupables lorsque nous agissons mal, que nous avons le pouvoir d'éviter nos fautes. La nature en nous énonce cette vérité. Tous les hommes comprennent cette vérité. Du berceau de l'enfant à l'étude du philosophe, cette vérité est partout non contredite. La race de l'homme sur toute la terre se croit libre.

III. « Notre vie quotidienne nous assure que nous avons ce pouvoir sur nos volontés . La même conscience qui nous assure que nous existons, avec une autorité égale, nous dit que nous sommes libres. Nous pouvons discuter et mélanger nos mots, nous pouvons nous tromper, mais dans la vie réelle, nous tenons toujours cette liberté pour acquise et bougeons nos membres dans la conviction que nous les bougeons à notre propre plaisir. Raison comme nous le voulons, nous sommes pourtant obligés de suivre cette persuasion que nous sommes libres.

La croyance que nous avons le pouvoir sur nos volontés, et l'exercice quotidien de ce pouvoir, sont des arguments si irréfutables qu'aucun homme qui n'est pas dans un rêve ne peut les nier. Dans toutes les actions communes de la vie, il est impossible pour un homme de remettre sérieusement en question son pouvoir de suivre sa juste raison.

IV. Sans la liberté de faire le mal, il ne pourrait y avoir de vertu . Si nous pouvions enlever ce libre arbitre à l'homme, toute la vie humaine serait renversée. Si les hommes ne sont pas libres dans ce qu'ils font du bien et du mal, le bien n'est pas le bien, et le mal n'est pas le mal. Si une nécessité inévitable nous oblige à vouloir ce que nous désirons, la responsabilité humaine s'en va ; il n'y a plus de vertu ou de vice, de louange ou de blâme. Il n'y a plus de religion sur terre.

V. « Dieu est avec nous, nous aidant à utiliser correctement ce pouvoir . Quand Dieu a rendu l'homme libre, il ne l'a pas pour autant laissé à lui-même. Il lui a donné raison d'être une lumière pour lui. Il est lui-même avec lui, pour lui inspirer la bonté, lui reprocher ses moindres fautes, l'entraîner par des promesses, le retenir par des menaces, le fondre par son amour. Il nous pardonne, il nous venge, il nous attend. Il supporte notre négligence et nous invite jusqu'au dernier. Notre vie est pleine de sa grâce.

« C'était terrible de croire que, sans aucun pouvoir propre à faire le bien, l'homme est requis par son Créateur d'atteindre une vertu tout à fait hors de sa portée. Non en effet! l'homme ne souffre d'autre mal que ce qu'il se fabrique. Il est capable de se procurer les plus grandes bénédictions.

VI. « Dans cette liberté de volonté, Dieu nous a donné une partie de sa propre nature . En rendant l'homme libre, Dieu lui a donné une forte ressemblance avec lui-même. L'empire de l'homme sur sa propre volonté a quelque chose de divin. Maître de ses propres mouvements intérieurs, il se tourne vers ce qui lui semble bon. Dieu a donné à l'homme une noble puissance lorsqu'il l'a rendu capable de mériter louanges et approbations. Qu'y a-t-il de plus grand ou de plus grand que de mériter ? C'est le pouvoir de s'élever à un rang et un ordre supérieurs à notre état actuel. En méritant, l'homme s'améliore et s'exalte, avance pas à pas et gagne sa récompense. Quelle plus riche couronne d'ornement Dieu pourrait-il mettre sur son œuvre ? » — [ Fénelon .]

Josué 24:25 : Josué 24:25 —L'ALLIANCE À SHECHEM.

« Sept choses sont à considérer dans ce renouvellement de l'alliance :

I. « La dignité du médiateur . Regardez ses noms, Osée et Josué. Dieu sauvera : Il sauvera. Le premier est comme une promesse ; le second, l'accomplissement de cette promesse. Dieu économisera un temps ou un autre : c'est la personne même par laquelle il accomplira sa promesse. Jetez un œil à la vie de Joshua : sa foi, son courage, sa constance, son héroïsme et son succès. Un type remarquable de Christ. (Voir Hébreux 4:8 .)

II. « La liberté de ceux qui ont contracté. 'Enlevez les dieux que vos pères ont servis au-delà du déluge et en Egypte', etc. ( Josué 24:14 ). Considérez la liberté de choix que tout homme a, et que Dieu, en matière de religion, met en action.

III. « La nécessité du choix . Être sans religion, c'est être sans bonheur ici, et sans aucun titre au royaume de Dieu. Avoir une fausse religion est le grand chemin de la perdition ; et avoir la vraie religion, et y vivre agréablement, est la grande route du ciel. La vie est précaire, la mort est à la porte ; le juge appelle ; il y a beaucoup à faire, et peut-être n'y a-t-il que peu de temps pour le faire. Choisissez : choisissez rapidement et avec détermination.

IV. « L'étendue des conditions . 'Craignez le Seigneur et servez-le avec vérité et justice.' Considérez son être, sa puissance, la sainteté, la justice, etc . La religion elle-même se compose de deux parties.

1. Vérité , ( a ) En opposition à l'idolâtrie des nations environnantes. ( b ) En référence à cette révélation que Dieu a donnée de Lui-même. ( c ) En référence à cette paix et à ce confort que les fausses religions peuvent promettre, mais ne peuvent pas donner, et que la vraie religion communique à tous ceux qui l'embrassent correctement.

2. La droiture ou l'intégrité , en opposition à ces vices abominables par lesquels eux-mêmes et les nations voisines avaient été souillés. ( a ) La plupart des hommes ont une religion pour la jeunesse et une autre pour la vieillesse. Celui qui sert Dieu avec intégrité Le sert de tout son cœur dans chaque partie de la vie. ( b ) La plupart des hommes ont une religion de temps, de lieux et de circonstances. L'intégrité englobe chaque temps, chaque lieu et chaque circonstance ; La loi de Dieu étant toujours observée devant les yeux, et Son amour dans le cœur, dictant la pureté et la perfection à chaque pensée, parole et œuvre.

( c ) Beaucoup se contentent de s'abstenir du vice, et se croient sûrs du royaume de Dieu parce qu'ils ne pèchent pas comme les autres. Mais celui qui sert Dieu dans l'intégrité, non seulement s'abstient de l'acte et de l'apparence du mal, mais accomplit régulièrement tout bien moral.

V. « Le péril des fiançailles . Cette alliance avait en elle la nature d'un serment ; car l'expression « devant le Seigneur » l'implique tellement… Josué admet qu'il y a un grand danger à conclure cette alliance. «Vous ne pouvez servir le Seigneur, etc . Mais cela suppose seulement que rien ne pouvait être bien fait que par Son Esprit, et dans Sa force. L'énergie du Saint-Esprit est égale à toute réquisition de la sainte loi de Dieu, en ce qui concerne la conduite morale d'un croyant en Christ.

VI. « La solennité de l'acceptation . Malgré que Josué ait fidèlement exposé les maux terribles auxquels pourraient s'attendre ceux qui abandonneraient le Seigneur, le peuple est cependant entré solennellement dans l'alliance. 'Dieu ne plaise que nous abandonnions le Seigneur.' 'Nous servirons le Seigneur.' Ils semblaient penser que ne pas s'engager dans ce cas, c'était rejeter.

VII. « La proximité de la conséquence . Il y avait de faux dieux parmi eux, et ceux-ci doivent être immédiatement Josué 24:23 ( Josué 24:23 ). Au moment où l'alliance est faite, ce même moment, les conditions de celle-ci entrent en vigueur. Celui qui fait cette alliance avec Dieu doit immédiatement rompre avec tout dessein, compagnon, parole et œuvre malfaisants. »—[ Dr A. Clarke, de M. Saurin .]

« LA PROFESSION RÉPÉTÉE DU PEUPLE QU'ILS SERVIRONT LE SEIGNEUR.

I. « La profession en référence à sa portée .

II. « La profession en référence aux responsabilités que le peuple assumait ainsi .

« Il est facile de dire, je servirai le Seigneur et obéirai à sa voix ; mais en réalité tenir la promesse quand le monde séduira ses autels est une autre chose.
« La résolution d'Israël de servir le Seigneur était entièrement volontaire. Il devrait en être de même pour nous. Il ne devrait y avoir aucune contrainte. »—[ Fay .]

Josué 24:26 . — « L'UTILISATION RELIGIEUSE DES MÉMORIALS.

« Cette action de Josué semble une étrange importance à conférer à un morceau de matière insensible, à un simple bloc de pierre, passé inaperçu, peut-être, pendant mille ans. « Il a entendu », est un chiffre excessivement fort ; mais il est tout à fait dans le style oriental de donner aux choses les attributs des personnes.

1. « Combien peu peut-on prévoir ou conjecturer à quel usage des choses innombrables dans la création, apparemment insignifiantes, sont destinées par nomination divine à être appliquées. Ils peuvent passer entièrement inaperçus en attendant cet usage, sans aucune marque sur eux pour les distinguer des choses les plus ordinaires du même genre. Les arbres pour l'arche de Noé. Le bâton de Moïse. Les pierres qui devaient être les tables de la Loi, et sur lesquelles le Tout-Puissant devait écrire.

Les cornes de bélier utilisées lors du siège de Jéricho. Les matériaux destinés à l'usage le plus affreux de tous : LA CROIX. Il y a, comme pour la plupart d'entre nous, existant maintenant, quelque part, le bois même qui formera nos cercueils. Certains d'entre nous sont peut-être passés près des arbres mêmes, ou le bois n'est plus à l'état d'arbres. Le matériau ne porte aucune marque à quoi il sert ; mais Dieu a sur elle sa marque secrète de sa destination. Si elle était visible, quelle lecture nous aurions des inscriptions I — inscriptions funéraires, vues d'avance !
2.

« Le souverain Seigneur a une certaine utilité pour tout dans la création. Nous ne connaîtrons jamais l' usage d'une infinité de choses ; mais il ne peut avoir fait que pour un usage, c'est à cela qu'il viendra. Quelle vue a-t-il sur toutes choses comme portant sa destination ! Quelle prodigieuse vision prospective, si l'on peut s'exprimer ainsi, devant Son esprit !

3. « Les hommes sages et bons peuvent trouver à beaucoup de choses de nombreux usages, à l'instruction et à la piété, qui ne viennent pas à l'esprit des autres hommes. Si un tel homme, vers la fin de sa vie, pouvait rendre compte des choses qui l'ont servi à un tel but, combien de choses, ne semblant pas en elles-mêmes qualifiées pour l'instruire, aurait-il à raconter comme ayant été le occasions de recevoir une instruction ou des impressions salutaires !…
4.

« Les grands dirigeants d'Israël, Moïse et Josué, étaient soucieux d'employer tous les moyens nécessaires pour assurer un souvenir éternel de Dieu dans l'esprit du peuple… Il ne suffisait pas que des moniteurs humains et même angéliques prennent la parole. Ils percevaient combien constamment l'esprit populaire se retirait et s'échappait de sous le sens impressionnant d'un Être invisible ; avec quelle facilité les illusions de l'idolâtrie environnante volaient leurs sens et leur imagination, pour tromper leur cœur et leur raison même ; combien imparfaitement la grande scène de la nature, de la création, conservait, dans toute force active, la pensée du Créateur ; à quel point leur souvenir des événements miraculeux qu'ils avaient eux-mêmes vus s'affaiblir et s'évanouir. C'est pourquoi ils marquèrent les lieux et les époques avec des monuments, construisirent des autels, dressèrent des tas de pierres,etc .

« Maintenant, tout cela peut-il nous être inutile ? Avons-nous moins cette fâcheuse tendance à oublier des choses qui devraient briller dans notre mémoire, relativement à nos soucis avec Dieu ? Quel souvenir avons-nous, par exemple, des miséricordes de Dieu ?
« Nous avons donc, autant que les Israélites, besoin de toutes sortes d'aides pour raviver leur mémoire. On peut tirer un avantage précieux de circonstances particulières, nous aidant à les rappeler.

'Cette pierre sera un témoin pour nous.' Tout ce qui peut devenir pour nous un témoin et un souvenir vaut la peine de l'être. Nous ne devons pas mépriser son aide. L'endroit où nous avons été délivrés d'un accident doit être un témoin pour nous. L'appartement où une maladie accablante avait amené sa victime juste à la porte de la mort ; l'endroit où une personne a été sauvée de tomber dans un grand péché ; la maison, le livre, la lettre, dans ou par laquelle une leçon importante d'instruction a été donnée à un moment opportun et critique : ces choses, et des choses similaires, devraient être des mémoriaux et des témoins pour les hommes.…

« Un homme devrait adopter des méthodes similaires pour se souvenir de ses péchés. Il peut arriver qu'un homme rencontre, en train de vieillir, une personne qui a jadis protesté contre ses manières pécheresses ; ou il peut passer près de la tombe de celui qui était autrefois associé au mal. Qu'il s'y tienne et réfléchisse. Ou, pour ne pas supposer des péchés odieux, il peut être présenté à un homme diverses choses qui lui rappelleront une saison imprudente et irréligieuse de sa vie ; une Bible qu'il ne se souciait pas de lire ; articles utilisés pour un simple amusement vain et une perte de temps.

Maintenant, de tels témoins monumentaux devraient suggérer à un homme de penser à la culpabilité, au repentir et au pardon. Il pourrait fixer ses yeux sur ces objets alors qu'il était à genoux.
« Il y a des hommes dont la mémoire est replacée en des temps et des lieux où et où ils tremblaient sous 'les terreurs du Seigneur '. …

« Il est sage de saisir tous les moyens de transformer le passé en leçons d'avertissement solennel ; c'est en quelque sorte le ramener pour être présent , afin que nous puissions le reprendre. Avec l'instruction, l' influence sanctifiante de l'Esprit Divin, nous pouvons donc passer à nouveau, dans la pensée, sur les scènes de notre vie, et de récolter un bénéfice certain maintenant , même dans ceux où nous récolté aucun alors « -. [ De conférences de John Foster . ]