Josué 5:1

PRÉPARATION DE LA GUERRE DU SEIGNEUR

NOTES CRITIQUES.—

Josué 5:1 . Amorites] Dériv. de Amar = « élevé », « élégant ». Le peuple était « des habitants des montagnes » (cf. Nombres 13:29 , et chap. Josué 11:3 ).

Kurtz et Fürst pensent que le mot fait allusion à la grande stature de la race : des hommes « hauts, hauts et gigantesques ». Parfois, et apparemment dans ce verset, le terme Amorites est appliqué aux habitants du pays en général. Au chap. Josué 10:5 , le roi de Jérusalem, qui régnait sur les Jébusiens, est mentionné comme l'un des cinq rois des Amoréens. Esprit ] Lit. "souffle." L'arrêt ou la suppression du souffle est révélateur de l'étonnement et de la peur extrêmes dont ils ont été submergés.

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU PARAGRAPHE.— Josué 5:1

LA PEUR DES IMPOYES

Dans les faits dont ce verset nous assure, et dans l'histoire à laquelle il nous rapporte :

I. Nous avons la conviction venant de l'œuvre manifeste de Dieu .

1. L'occasion de l'idolâtrie et du péché de l'homme se trouve toujours dans les pensées basses et pauvres de Dieu . Que Dieu soit éloigné et éloigné de la conscience d'un homme, qu'on pense à Lui rarement et faiblement, et le résultat sera bientôt vu dans une suite après « d'autres dieux ». Le prédécesseur de Josué, par qui Dieu était si manifestement présent devant les Israélites, n'avait pas quitté le peuple six semaines avant qu'il ne dise à Aaron : « Lève-toi, fais de nous des dieux qui marcheront devant nous ; car quant à ce Moïse, nous ne savons pas ce qu'il est devenu.

» L'histoire de ces Cananéens doit avoir contenu une expérience similaire. Bien qu'ils fussent fils de Noé, et aussi intenses que durent être les souvenirs religieux de leurs pères, Cham et Canaan, la puissance, la bonté, la justice et l'être même de Dieu étaient devenus une simple tradition. D'après la chronologie ushérienne, à peine neuf cents ans s'étaient écoulés depuis le terrible déluge. A l'âge antédiluvien, ce n'était que la période d'une vie, et si dans la génération suivante les fils de Cham vivaient aussi longtemps que les fils de Sem - un terme d'environ quatre cent trente ans - Canaan lui-même aurait peut-être vécu , pour enseigner la crainte du Seigneur parmi ses descendants, pendant près de la moitié de la période entre les jours du déluge et la traversée du Jourdain.

Les Cananéens n'avaient pas non plus été laissés sans au moins une remontrance solennelle. À peu près à mi-chemin entre le moment du déluge et l'entrée des Israélites dans leur pays, et peut-être pas cinquante ans après la mort de Canaan, un autre et un terrible jugement avait parlé à ce peuple d'un Dieu omniprésent et omnipotent, qui était déterminé à punir le péché. C'est sur les familles des Cananéens que Dieu a déversé le terrible feu de Sodome et Gomorrhe (comp.

Genèse 10:19 avec Genèse 19 ) Dieu n'aurait pas dû être si absent des pensées de ces hommes; mais ils avaient longtemps laissé son nom même devenir simplement une histoire du passé, et ni sur le nom ni sur l'histoire ils ne se souciaient beaucoup de penser.

C'est pourquoi ils allèrent après les idoles, les idoles étant, comme les idoles le sont toujours, l'incarnation des désirs méchants et corrompus qui suivent toujours l'oubli de Dieu. Celui qui, de nos jours, perd le sens de la présence, de la puissance, de la bonté et de la pureté de Dieu, perd tout ce qui peut l'éloigner de l'idolâtrie et des dégradations qui en découlent. Le nom même d'EMMANUEL - Dieu avec nous - indique où réside le plus notre danger et en quoi consiste la bénédiction de suivre le Christ.

2. L'intervention manifeste de Dieu, dans de grandes œuvres pour son peuple, apporte la conviction au plus endurci et abandonné des hommes . Tant que les hommes n'entendent parler que de Dieu, ils peuvent ne pas le croire et poursuivre plus ou moins tranquillement leur propre voie ; mais quand Dieu agit d'une manière pour laquelle aucune main ou aucun nom humain n'est une explication suffisante, immédiatement les incrédules sont arrêtés. La grande cause de tout ce qui est différent entre les disciples du Christ et les incrédules de nos jours est donnée dans les propres paroles du Sauveur : « Encore un peu de temps, et le monde ne me verra plus, mais vous me voyez.

» Le seul effort de ces scientifiques modernes, qui sont virtuellement athées, semble être de rendre compte de travaux trop grands pour l'homme sous un autre nom que celui de DIEU. Si le « protoplasme » ne pouvait rendre compte que de la vie ; si le « développement » n'était que suffisamment agréable pour être l'équivalent de ses diverses formes ; si les mouvements de la vie se permettaient seulement d'être appelés « automatiques » ; et si la conscience humaine, qui continuera à regarder vers le haut et à zozoter ce grand mot DIEU, ne pouvait être enseignée qu'à prononcer l'obscur et laid composé "anthropomorphisme", alors, sûrement, le monde, et même ses fils et filles les plus méchants, pourraient avoir la paix.

Certes, certains d'entre nous voudront peut-être encore un long mot pour expliquer les prophéties accomplies, et nous montrer comment la Nature a enseigné à certains de ses enfants les plus respectueux à « nous montrer les choses à venir », et à les montrer avec une merveilleuse plénitude de détails sept ou huit siècles. - pour ne pas dire plus - avant qu'ils ne se réalisent. Les plus anthropomorphes d'entre nous pourraient avoir besoin d'un bon nombre de vocables grecs et mettre à rude épreuve la patience et l'érudition des savants de la science pour les assembler agréablement, avant que nous puissions empêcher ce grand mot DIEU de parler à l'intérieur et de résonner à travers notre conscience, quand nous lisons ensemble, comme faisant un seul chapitre , les œuvres bien authentifiées et les REVENDICATIONS et CARACTÈRE de Jésus-Christ.

Il pourrait y avoir quelques autres choses que, dans le cas d'une explication insuffisante, nous devrions avoir besoin de lire dans des phrases maladroites et contre nature avant de pouvoir nous persuader qu'elles n'étaient que le résultat de la nature. Pendant ce temps, comme les Amorites et les Israélites avant le Jourdain divisé, nous voyons de nombreuses œuvres merveilleuses autour de nous dans la vie et derrière nous dans l'histoire, pour lesquelles nous ne pouvons trouver qu'une seule cause équivalente, et qui cause DIEU.

3. L' histoire nous montre qu'en se tenant immédiatement devant les œuvres plus grandes et plus manifestes de Dieu, les hommes ont toujours senti qu'il n'y avait aucun appel de leur part . À la mer Rouge, les Israélites longtemps asservis ont chanté : « Le Seigneur est ma force et mon chant. Leur histoire ne prouve que trop tristement leur volonté d'oublier Jéhovah ; ils ne pouvaient que le reconnaître là-bas, et en de nombreuses occasions similaires par la suite. Le peuple assemblé au Carmel attendit toute la journée dans l'esprit du jugement ; on sent leur indécision et leurs conclusions informes dans leur silence même.

Toute l'attitude de l'hôte était l'attente et l'attente. L'acte même de prononcer leur verdict nous dit qu'ils n'ont au moins pas été blâmés avant qu'il ne soit rendu. Ce n'est qu'après l'échec laborieux des Baalites, le mépris et la confiance d'Élie, et après avoir vu le feu du ciel lécher l'eau et attaquer le sacrifice, qu'ils s'écrièrent d'un commun accord : « Jéhovah, il est le Dieu.

" Même s'il avait douté avant ou après, au milieu des ténèbres solennelles, du tremblement de terre déchirant et des paroles terribles du Calvaire, le centenier ne pouvait que ressentir et dire : " Vraiment, celui-ci était le Fils de Dieu. " L'arrogant Sanhédrin, qui croyait avoir disposé du Maître pour toujours et pouvait faire comme il le ferait en méprisant l'œuvre des disciples, « lorsqu'ils virent le boiteux guéri, ne put rien contredire.

» Il est assez facile d'essayer de rejeter d'innombrables cas comme ceux-ci en disant que de telles conclusions d'hommes ne sont pas prononcées dans le calme, mais sous l'influence de l'excitation et de la crainte. C'est la difficulté même. Comment se fait-il que, lorsque le cœur se tient en admiration devant une puissance inhabituelle, il se souvienne de Dieu et soit troublé ? Nous pouvons comprendre la rechute dans l'incrédulité normale lorsque les sons de l'appel à la foi se sont éteints au loin.

Comment se fait-il que chaque fois que le surnaturel est présent, les hommes restent invariablement convaincus du Dieu invisible ? Ce n'est pas une réponse à cette question que de parler de superstition ; quand tous les discours sur la superstition sont terminés, il reste à se demander : « Pourquoi la superstition devrait-elle jamais conduire les hommes dans la présence de Dieu, et ne jamais choisir de les laisser exaltés ou décontenancés devant la majesté de la nature ? Il ne peut y avoir qu'une seule réponse : l'âme répond à la voix de son Créateur, et ce Créateur est Dieu.

II. Nous voyons la conviction travailler invariablement la peur . Insensiblement et instantanément, alors que ces Cananéens contemplent le fleuve divisé, et se souviennent du renversement de Sihon et d'Og, et du miracle de la mer Rouge, ils sont remplis de crainte du Seigneur Dieu d'Israël. Il en est toujours ainsi de ceux qui ont oublié Jéhovah et se sont tournés vers leurs propres procédés.

1. La peur qui vient de l'ignorance . Ne « voyant Celui qui est invisible », les hommes ne peuvent supporter les œuvres qui déclarent Sa présence.

2. La peur intensifiée par le péché . Le pécheur Adam a entendu la voix de Dieu et, pour la première fois, à notre connaissance, il a eu peur. Quand le coupable Hérode entendit parler de la renommée de Jésus, il dit : « Jean-Baptiste est ressuscité des morts. La conscience, comme l'a souligné Trench, est, dans sa structure même, un mot solennel. "C'est de 'con' et scire.' Mais qu'est-ce que ce "con" veut dire ? La conscience n'est pas seulement ce que je connais, mais ce que je connais avec quelqu'un d'autre.

… Cet autre connaisseur que le mot implique est Dieu. Ainsi, lorsque nous transgressons, nous n'avons qu'à être amenés par certaines de ses œuvres à la conscience de la présence du Seigneur, et le péché intensifie la peur à la fois. Nous ressentons que la culpabilité que nous connaissons, Il la connaît aussi. Et à cette loi nul n'échappe :

« Qu'est-ce que tu es, puissance immense,
qui nous habites sans notre permission ;
Et l' art en nous - mêmes un autre soi - même,
un maître-soi, qui aime à régenter,
et traiter le monarque franchement comme esclave? » - Jeune .

3. La peur en tant que disposition et ordonnance divines . Dieu avait déterminé et désigné ce même fond de cœur que les Amoréens subissaient maintenant. Quarante ans auparavant, Dieu avait dit à Moïse, à propos de cette même inquiétude : « J'enverrai ma peur devant toi. La crainte des méchants n'est pas moins l'ordonnance de Dieu maintenant qu'elle ne l'était autrefois.

III. La peur ainsi provoquée par Dieu est considérée comme utile à un salut rapide, ou accessoire à une destruction soudaine . Rahab a craint, et a cru, et a cherché la délivrance, et a été sauvée ; les Cananéens craignirent, résistèrent et furent détruits. Montaigne a déclaré: «La peur ajoute parfois des ailes aux talons, et parfois les cloue au sol et les empêche de bouger.» Heureux celui en qui la crainte du Seigneur est le commencement de la sagesse.

Lorsqu'il n'en est pas ainsi, la peur est souvent immédiatement préalable au renversement. C'est l'affreuse obscurité de la destruction à venir qui est vue éclipser ceux qu'elle n'attend plus guère pour impliquer, et la peur même de la calamité à venir hâte la fin qu'elle prédit si solennellement.

PLANS ET COMMENTAIRES SUR LES VERSETS

Josué 5:1 —CONVICTION RELIGIEUSE.

I. L'essence de la vraie conviction religieuse est la conviction de la présence de Dieu . Faute de cela, ces hommes étaient devenus des idolâtres. S'ils avaient toujours senti le Dieu d'Israël aussi proche qu'ils le sentaient maintenant, l'adoration de leurs idoles aurait été impossible. Lorsque nous apprenons et continuons à savoir et à sentir que Dieu est autour de nous, tout le reste de la vie religieuse suivra.

1. Assurés de la présence de Dieu, nous ressentirons immédiatement la réalité et la culpabilité du péché . Job a dit: «Maintenant, mon œil te voit, je me déteste et je me repens dans la poussière et la cendre.» Isaïe, dans sa vision, vit le Seigneur assis sur un trône, haut et élevé, et s'écria : « Malheur à moi ! car je suis défait ; car je suis un homme aux lèvres impures, et j'habite au milieu d'un peuple aux lèvres impures; car mes yeux ont vu le roi, l'Éternel des armées.

” Pierre, contemplant la divinité du Christ à travers son œuvre puissante, recula confus, disant : “ Éloigne-toi de moi, ô Seigneur, car je suis un homme pécheur. ” Il en a toujours été ainsi : voir Dieu présent, c'est sentir que le péché est très réel et très offensant.

2. Assurés de la présence de Dieu, nous n'avons pas de paix tant que nous ne sentons pas que le péché est ôté par le pardon . Avec une perspicacité profonde et vraie, Milton nous raconte comment le prince des ténèbres a été troublé en présence de la sainteté—

« Le diable s'est levé,

Et j'ai ressenti à quel point la bonté est horrible.

De même, les hommes non pardonnés doivent toujours se sentir troublés par la présence de Dieu. Lorsque Pierre a vu pour la première fois la divinité du Sauveur, il n'avait pas de paix dans cette présence sainte et terrible pour lui ; après avoir été longtemps avec Jésus et l'avoir appris, et quand il était dans le ravissement ou d'humeur devin, il s'écria en voyant la gloire du Fils de Dieu transfiguré : « Maître, c'est bon pour nous être ici; faisons trois tabernacles.

” Ce n'est que lorsque nous avons appris l'amour et le pardon du Sauveur, et que nous sommes entrés nous-mêmes un peu dans la pensée du Christ, que nous sommes capables de supporter sa présence. Alors cette présence n'est plus notre douleur la plus vive, mais devient notre paix la plus profonde.

3. Le sens croissant de la présence de Dieu est l'accompagnement essentiel d'une vie religieuse . Quand Nathanaël vint à Christ, il vint avec scepticisme, et il ne se soucia pas non plus de cacher ses doutes. Avec cette naïveté franche dont il semble s'enorgueillir, et que, pour autant que c'était bon, même le Christ admirait, il dit sans ambages son incrédulité dans la question : « Peut-il sortir quelque chose de bon de Nazareth ? Comment le Sauveur a-t-il convaincu cet homme de la présence divine ? Christ lui a dit ses secrets; Il a regardé dans son cœur et a exposé cette vanité d'une nature ouverte et transparente, dont ce Juif naïf se targuait, comme étant si différent de beaucoup de sa nation.

"Voici", dit le Sauveur, "un Israélite en vérité, en qui il n'y a pas de fraude." Ce n'était pas tout ; Le Christ raconta à l'honnête Juif comment il avait prié sous ce figuier isolé, comme les Juifs pieux avaient coutume de se retirer pour prier — priant peu de temps auparavant, et priant, peut-être, à propos de cette question même du Messie à venir, à laquelle les pensées de ses compatriotes plus pieux étaient à ce moment si sérieusement dirigées.

C'était assez : Nathanaël sentit que Dieu était là. Très sous l'influence qui, dans un cas similaire, avait fait s'exclamer la femme samaritaine : « Il m'a dit tout ce que j'ai jamais fait », s'écria Nathanaël, « Rabbi, tu es le Fils de Dieu ; tu es le roi d'Israël. Le Sauveur a-t-il laissé entendre que cette conviction était suffisante et que la question de la foi nouvellement découverte de cet homme pouvait en rester là ? Bien au contraire.

La croyance devait continuer. Christ lui-même pourrait se retirer ; mais pour cela, comme pour toute âme vraiment religieuse, la conviction de la présence divine allait devenir une chose croissante. Quand Christ tel que manifesté dans la chair était loin, quand personne n'était près, cette croyance devrait continuer jusqu'à ce qu'il puisse dire avec son grand compatriote : Tu m'as assailli derrière et devant.

» La conviction d'un Dieu présent devait être une chose croissante ; ainsi le Christ dit : « Votre foi maintenant n'est que le commencement de la foi de l'avenir ; vous verrez des choses plus grandes que celles-ci. Grâce à mon travail de médiation, vous verrez le ciel et la terre unis. Désormais, vous et ceux qui croient avec vous, vous verrez le ciel ouvert et les anges de Dieu monter et descendre sur le Fils de l'homme.

Ainsi la conviction sent d'abord Dieu proche par quelque manifestation extraordinaire ; et, étant donné que la miséricorde de Dieu épargne, et que sa grâce s'étend toujours sur le convaincu, la vie religieuse poursuit tous ses développements futurs dans la conscience que Dieu l'entoure. Le premier sentiment résultant d'un sentiment de cette Présence est la peur, les sentiments suivants sont l'amour et la joie, tandis que le point culminant est la paix, même dans la sinistre présence de la mort : « Je ne crains aucun mal, car Tu es avec moi.

” Ces Cananéens ne connaissaient que ce sentiment de la présence de Dieu qui précède le jugement et la destruction : tout homme vivant, d'une manière ou d'une autre, doit tôt ou tard s'éveiller au sentiment de cette présence.

II. Le moyen de cette conviction de la présence de Dieu est l'œuvre de Dieu . Les Cananéens apprirent que le Seigneur avait asséché les eaux du Jourdain, et aussitôt ils crurent en un « Dieu proche ». (Cf. exemples dans le schéma précédent.) Jacob vit les merveilles de Dieu dans son rêve et dit : « Certes, le Seigneur est en ce lieu, et je ne le savais pas. Le centenier à la croix et le geôlier de Philippes regardaient chacun des choses surnaturelles, et chacun disait à la fois sa foi.

Les principaux sacrificateurs se concertèrent pour mettre Lazare à mort, car « à cause de lui, beaucoup de Juifs s'en allèrent et crurent en Jésus ». Les tentatives actuelles qui sont faites au nom de la Science pour bannir l'œuvre de Dieu de la foi des hommes, touchent la question de la religion sur un point des plus vital et important. Là où « le bras du Seigneur n'est pas révélé », les serviteurs de Dieu doivent encore demander : « Qui a cru à notre rapport ? Donnez le nom de « lois éternelles » ou « évolution » pour rendre compte des œuvres de Dieu ; faire croire aux hommes ce que les termes impliquent, et alors il n'y a aucun besoin de Dieu du tout.

Combien nous perdons, si le bras du Seigneur ne nous est pas révélé ! Pensez à Belschatsar et à ses seigneurs, lorsqu'ils organisaient un grand carnaval à Babylone. Il se peut que certains parmi les mille courtisans présents à la fête n'aient vu que l'écriture sur le mur, et non la main qui écrivait. Mais " le roi vit la partie de la main qui écrivait : alors le visage du roi changea ". Pour lui, les mots auraient un sens terrible. Cela fait toute la différence, dans notre lecture de la vie autour de nous, que le bras du Seigneur qui écrit soit caché ou révélé.

Compte tenu du ton quelque peu hautain de certains scientifiques modernes, on peut se demander : Dans quelle mesure ceux qui parlent le plus dogmatiquement ont-ils le droit de parler de cette question ? On peut remarquer :

1. Chaque homme est né avec la faculté, ou la capacité, de perception spirituelle . Nous venons chacun au monde avec des pouvoirs qui, s'ils sont cultivés, nous permettront bientôt de voir Dieu. Les hommes naissent avec des capacités pour voir les mathématiques, la poésie et la musique ; pourtant, le travail d'un ancien combattant, de Tennyson ou de Beethoven, serait tout à fait incompréhensible pour un ouvrier agricole ordinaire.

2. De tous les pouvoirs humains de perception, le sens de la vision de Dieu est le plus raffiné . D'autres facultés doivent être formées par une expérience adaptée, mais cela surtout. Qu'un homme vive quarante ou cinquante ans comme s'il n'y avait pas de choses telles que l'arithmétique, la poésie ou la musique, et, pratiquement, il n'y en aura pas. N'en est-il pas ainsi en ce qui concerne ces perceptions spirituelles ? Les hommes incultes ne peuvent pas regarder et lire une partition musicale d'une douzaine de portées comme Costa et Barnby, ou Stainer et Best. Un homme qui ignore Dieu année après année peut-il être en mesure de voir Dieu ?

3. Sinon, combien les hommes non spirituels sont totalement incompétents à se prononcer sur les choses spirituelles ! Certains hommes agissent comme si la perspicacité mentale et spirituelle étaient identiques ; pourquoi seraient-elles identiques, pas plus que la perception physique et mentale ? Chaque type de veille n'est bon que pour sa propre sphère. Certains hommes semblent penser que la culture scientifique et la culture spirituelle sont une seule et même chose. Ils ont confondu l'analyse du spectre avec la vision spirituelle.

C'est comme utiliser le microscope pour découvrir s'il y a de la musique dans l'Ancien Centième ou la Douzième Messe. problème mathématique. C'est comme si un homme prenait un télescope pour essayer de voir si son ami l'aimait, ou s'emparait d'une lorgnette pour découvrir le pathétique exquis du vingt-troisième Psaume.

Les philosophes semblent avoir oublié ce dont ils devraient se souvenir, l'œil et le monde doivent s'accorder ; le pouvoir de perception et la sphère dans laquelle il s'exerce doivent être appropriés. En attendant, nous pouvons être reconnaissants que les hommes qui ont donné toute une vie pour découvrir Dieu ne se prononcent pas contre son existence. Nous pourrions être alarmés si Abraham et Moïse et Isaïe, si Jean et Pierre et Paul, si Luther et Baxter et Wesley, si Newton, Simpson et Farraday s'unissaient pour dire : « Nous avons réfléchi à cette question avec révérence et dévotion pendant de nombreuses années, nous avons essayé de vivre dans cette pureté spirituelle qu'on dit être, et qui, de par la nature du cas, doit être nécessaire pour voir Dieu, et nous arrivons à la conclusion que s'il peut y avoir un Dieu, ou non être, nous n'avons aucune donnée permettant de tirer une conclusion.

" Sans juger les autres, c'est un sujet de joie pieuse que dans toutes les pages de l'histoire nous n'avons pas de noms d'hommes qui, ayant suivi Dieu toute la vie dans cette vénération qui seule devient une telle poursuite, et qui seuls pouvaient espérer réussir. en le trouvant, se sont retournés à la fin de la vie, et ont déclaré leur foi erronée. Il est au moins significatif que l'histoire aussi bien que l'Écriture montre toujours le chemin de celui qui « brille de plus en plus ». Ce monde a tenté beaucoup de nier la foi ; on ne se souvient pas que la tombe en ait tant tenté.

« Une bougie réveille des hommes, ainsi qu'un bruit ; l'œil du Seigneur travaille sur une bonne âme, aussi bien que sa main ; et un homme pieux est autant affecté par la considération, « Tu Dieu me vois, » que par « Le Seigneur me frappe. ” [ Dr Donne .]

« La peur est entièrement basée sur la considération d'une possible conséquence perverse personnelle qui s'abattra sur moi de ce ciel clair au-dessus de moi. L'amour est basé sur l'oubli total de soi. L'essence même de l'amour est qu'il regarde loin de lui-même et vers l'autre.
« Remplir le cœur d'amour, et il y a une fin à la domination de la peur. L'amour de Dieu pénétrant dans le cœur d'un homme détruit toute crainte qui le tourmente. Tous les attributs de Dieu sont de notre côté. Celui qui aime a toute la Divinité pour Lui. [ Mac Laren .]