Josué 6:17-19

NOTES CRITIQUES.—

Josué 6:17 . La ville sera maudite] Héb. Cherem . La dévotion absolue à Dieu est ici signifiée. Toute chose dévouée devait être mise à part comme consacrée à Lui, et toute personne dévouée devait être mise à mort : ni l'une ni l'autre ne pouvait être rachetée (de. Lévitique 27:28 ; Deutéronome 7:25 ).

Josué 6:19 . Mais tout l'argent et l'or , etc. ] Ceux-ci devaient passer « par le feu », et probablement être fondus etNombres 31:21 (Nombres 31:21 ).

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU PARAGRAPHE.— Josué 6:17

CHOSES DÉVOUÉES

Le mot « maudit », qui est utilisé dans ce passage, ne représente pas aussi bien le sens de l'hébreu « cherem » que le mot « consacré », donné dans la marge. À nos oreilles anglaises, le premier mot est susceptible de transmettre une idée de colère et de malédiction, qui n'est pas contenue dans l'original. Les personnes ou choses « dévouées », parmi les Israélites, portaient des personnes ou des choses vouées à la destruction, ou coupées des usages communs en perpétuelle consécration à l'usage ou au service de Dieu.

L'idée d'ex-voto n'était pas réservée aux Juifs ; elle traverse, plus ou moins ostensiblement, toute l'histoire humaine, et est particulièrement importante dans celle des Romains. Les anciens croyaient que la vie d'un homme pouvait être rachetée par la mort d'un autre, ou que même une faveur nationale pouvait être achetée par un tel sacrifice ; d'où des légendes telles que celle de Curtius, qui se serait « consacré » au bien de Rome en chevauchant dans le gouffre qui s'était ouvert dans le Forum.

On dit que la dévotion à une personne en particulier était inconnue chez les Romains jusqu'à l'époque d'Auguste. « Le lendemain du jour où le titre d'Auguste eut été conféré à Octave, Pacuvius, un tribun du peuple, déclara publiquement qu'il se consacrerait à Auguste et lui obéirait aux dépens de sa vie, s'il en recevait l'ordre. Cet exemple de flatterie fut immédiatement suivi de tous les autres, jusqu'à ce qu'enfin il devint une coutume établie de ne jamais aller saluer l'Empereur sans lui déclarer qu'on lui était dévoué.

On voit donc facilement par quel processus l'idée de se consacrer a perdu son ancienne portée sacrificielle, ou du moins solennelle, jusqu'à devenir une simple hyperbole de flatterie sociale, et maintenant, aussi, une forme de discours pour indiquer la sévérité. d'attention à toute profession ou activité commerciale. A ce jour, la parole même des Israélites se perpétue en Orient, le mot turc harem venant, par l'arabe, de l'hébreu cherem .

L'Ancien Testament a de nombreuses allusions à la pratique de vouer des choses ou des personnes au Seigneur ; et même dans le Nouveau Testament, nous trouvons Paul consacrant ses cheveux à Cenchrea, disant que pour l'amour de ses parents dans la chair, il pourrait se souhaiter maudit (ἀνάθεμα) de Christ, et proclamant n'importe quel prédicateur d'un "autre évangile", et, ailleurs, tout homme qui « n'aimerait pas le Seigneur Jésus-Christ », serait anathème .

Beaucoup d'obscurité s'accumule autour de l'ensemble du sujet. Les questions suivantes indiqueront certaines des difficultés. Qui était autorisé à mettre les hommes et les choses au ban de la dévotion ; Dieu seul pourrait-il le faire, ou les hommes pourraient-ils le faire aussi ? Si les hommes pouvaient consacrer des choses, quels hommes étaient qualifiés pour prononcer l'interdiction ? Un homme pouvait-il déclarer que les biens d'un autre étaient consacrés, ou pouvait-il simplement interdire les siens ? Une personne pourrait-elle en consacrer une autre ? Quel a été l'effet de l'interdiction? Cela impliquait-il invariablement la mort de personnes et la destruction de toutes choses non indestructibles ? La dévotion pourrait-elle être partielle, comme c'est apparemment le cas dans les cas de Samuel et Samson, et si elle est partielle, cela s'appellerait-il encore cherem ? Telles sont quelques-unes des questions soulevées par ce sujet solennel et engagé.

JÉRICHO CONSACRÉE

La revendication que cette ville devrait être consacrée a été faite par Dieu, a été très solennellement enjointe à tout Israël, et a été encore plus solennellement imposée par la mort d'Acan. Qu'est-ce que Dieu avait l'intention d'enseigner aux hommes par cette affirmation ? Le simple environnement de l'affaire est local et temporaire ; les principes d'un enseignement spirituel profond, qui sont indiqués par la solennité de l'affaire, étaient sûrement censés être éternels.

I. Dans les guerres du Seigneur, le seul droit qu'il puisse y avoir à un butin est le droit du Seigneur lui-même. Les Israélites, et tout le peuple de Dieu par la suite, devaient apprendre cela. Dieu tend la main, dans cette toute première bataille, et dit, en effet, « Le butin de la victoire est tout à moi. Israël ne devait rien prendre, et le châtiment sévère de la désobéissance était la mort. Telle est la mesure de la revendication divine sur l'Église du Christ.

Comme les Israélites, nous ne sommes que des esclaves rachetés, ils ont été délivrés d'Égypte, et nous d'une servitude plus dure. Tout ce que nous pouvons gagner dans le conflit spirituel appartient au Seigneur. À chacun de nous, il dit : « Vous n'êtes pas à vous ; vous êtes rachetés à un prix.

1. Nous ne devons pas servir le Sauveur uniquement pour ce que nous pouvons obtenir . L'archevêque Secker disait : « Dieu a trois sortes de serviteurs dans le monde : certains sont des esclaves et le servent par peur ; d'autres sont des mercenaires et servent pour un salaire ; et les derniers sont des fils, qui servent parce qu'ils aiment. Comment mettons-nous la main à l'œuvre de Christ ? Est-ce par peur ? Cherchons-nous simplement à gagner un nom, une place, une mesure du respect du monde, et une possession dans la paix personnelle ; ou aimons-nous celui à qui nous devons la liberté et tout ce que nous avons ? Il s'est dévoué pour nous.

Regardez dans le berceau de Bethléem, ce berceau de la crèche, et vous y voyez un corps dévoué ; c'est le cherem de son humanité, dans laquelle il s'est donné pour nous. Voyez-le dans le ministère, peinant maintenant, et disant maintenant : « Le Fils de l'homme n'a pas où reposer sa tête ; ce ministère est le cherem de son dévouement au service. Considérez-le comme quelqu'un « qui n'a commis aucun péché ; » et ce retranchement à la sainteté manifeste se rapporte à ses disciples, dont il dit : « C'est à cause d'eux que je me sanctifie.

« Contemple-le dans la douleur de Gethsémané, quand « étant à l'agonie, il priait plus sérieusement, et sa sueur était comme de grosses gouttes de sang tombant sur le sol » ; c'était sa dévotion envers les hommes en souffrance spirituelle. Pensez au Calvaire, où il a répandu son âme jusqu'à la mort et a couronné jusqu'à son sacrifice en criant : « Mon Dieu, mon Dieu, pourquoi m'as-tu abandonné ? là, dit son apôtre, il a été « fait malédiction pour nous ; car il est écrit : « Maudit soit quiconque est pendu à un arbre.

' ” Assurément, lorsque nous voyons le don de lui-même du Sauveur pour notre rédemption, nous pouvons servir pour des motifs plus élevés que ceux de la peur et du gain, et reconnaître librement que ce que nous sommes, ce que nous avons et tout ce que nous pouvons gagner par son pouvoir et amour, n'appartient pas à nous, mais au Seigneur.

2. Là où Dieu nous fait triompher, nous ne devons pas réclamer la gloire . Les droits sont tous à Dieu. Il ne fait que mettre sa main sur tout Jéricho pour indiquer la mesure du butin et de l'honneur qui lui appartient toujours. Lorsque Nebucadnetsar s'exalta et dit : « C'est la grande Babylone que j'ai bâtie », il fut chassé parmi les bêtes pour devenir comme l'une d'elles : ce n'était que l'autre façon de dire de Dieu : « Le bœuf connaît son propriétaire, et l'ânesse la crèche de son maître, mais cet homme ne le sait pas, il ne le considère pas non plus.

” L'homme qui était plus ingrat que les bêtes, Dieu le chassa parmi les bêtes. On dit que le pape Jean 21 . construit pour lui-même une chambre noble dans le palais de Viterbe, et qu'il a été écrasé à mort par la chute du toit, qu'il admirait glorieusement. Dean Milman dit de l'événement : « John contemplait avec trop de fierté le travail de ses propres mains et éclata de rire ; quand, à cet instant, le toit vengeur s'abattit sur sa tête.

» C'est toujours le résultat, lorsque nous sommes stupidement absorbés par notre propre travail, et que nous nous en réjouissons comme quelque chose que nous avons fait. Notre amour-propre même, comme l'égoïsme d'Acan, a une façon de nous faire chérir . Lorsque nous pouvons arriver à la connaissance de ce qui n'appartient pas à Dieu de la meilleure manière, les conséquences mêmes de notre appropriation illicite deviennent bruyantes et disent : « Celui qui se glorifie, qu'il se glorifie dans le Seigneur.

II. Dieu, à qui appartient de droit tout le butin des conflits de la vie, nous donne beaucoup pour nous-mêmes et ne réclame que les prémices.

1. Dieu ne réclame pas tout . Il ne met aucune autre ville sous interdiction comme celle-ci, mais exige simplement Jéricho. Dieu a pensé à l'hommage dû à son nom, mais plus encore au bien-être de son peuple : il revendiquerait une ville, ils devraient en avoir plusieurs. Cela a toujours été la voie de la miséricorde divine. Dieu a pensé pour les pauvres . Il ne réclame des hommes qu'en fonction de leur capacité (cf. Lévitique 27:8 ).

Dieu a pensé aux occupés . Il exige simplement un jour sur sept. Dieu a pensé pour les hommes dans la faiblesse qui les pousse à servir en vue de récompenses . Il n'exclut pas les hommes de ces motifs inférieurs. Le Sauveur, qui est « touché par le sentiment de nos infirmités », stimule gracieusement les hommes par des pensées sur la douleur et la perte qu'ils peuvent éviter en étant ses disciples, et par des pensées de paix, de joie et de ciel qu'ils peuvent s'approprier en s'attacher à Lui.

Il y a une légende de l'évêque Ivo dans laquelle il est décrit comme rencontrant un jour une figure sous la forme d'une femme, d'un aspect triste et sérieux, comme une certaine prophétesse de Dieu, qui portait un vase de feu dans une main, et de l'eau dans l'autre. Il lui a demandé à quoi servaient ces choses. Elle répondit : « Le feu brûlera le Paradis, et l'eau éteint l'Enfer, afin que les hommes puissent désormais servir leur Créateur, non par espoir égoïste de l'un, ni par crainte égoïste de l'autre, mais par amour. de lui-même seul.

« Le Seigneur, qui connaît notre corps, ne brûle pas le paradis ni n'éteint l'enfer ; connaissant la faiblesse et la pauvreté de notre amour, il nous étreint avec miséricorde et nous séduit avec espérance. Avec quelle bonté Il répond à la pauvre question commerciale de Pierre, dans Matthieu 19:27 . Il dit à un moment donné : « Craignez celui qui est capable de détruire à la fois le corps et l'âme en enfer ; à un autre : « Sois fidèle jusqu'à la mort, et je te donnerai une couronne de vie.

» Alors Dieu pensa pour les Israélites d'autrefois : lors du siège de Jéricho, il réclama tout ; pourtant pourraient-ils combattre, même là, avec la pensée d'autres villes dans lesquelles le déversement devrait être entièrement le leur.

2. Dieu, qui ne réclame pas tout partout, réclame néanmoins les prémices . C'était ainsi dans la guerre, et c'était ainsi dans la matière de la moisson. Les hommes ne donnent trop souvent à Dieu que le reste de leur vie : ils s'épanouissent dans les affaires et appellent le dimanche repos ; ils servent le monde dans la jeunesse et dans la force de l'âge, et deviennent religieux dans la vieillesse. Dieu s'en plaint : il exige « le premier de tous les prémices de toutes choses ».

III. Nos services et offrandes à Dieu ne sont pas pour l'enrichir, mais pour nous apporter plus de richesse. Jéricho n'était rien pour Dieu : toutes ses richesses n'étaient rien ; et celui qui a horreur des sacrifices humains, et qui n'a aucun plaisir à la mort des méchants, ne pourrait avoir aucun plaisir à cette effusion de sang.

1. Dieu ne commande pas à nos offrandes de répondre à un quelconque besoin en lui-même . Il ne peut qu'être indépendant de tout ce que nous pouvons apporter. Celui qui nous a créés, et tout ce que nous avons, ne peut souffrir du besoin là où notre service échoue.

2. Ce que nous pouvons donner, être ou faire pour Dieu est commandé parce que cela nous aidera . Donner de l'argent pour les pauvres, ou pour le travail religieux, n'est que la manière divine de cultiver notre compassion, notre sympathie et notre sincérité. Nos actes et notre culte sont requis non seulement pour l'honneur de Dieu et l'aide de nos semblables, mais pour l'exercice de nos facultés spirituelles. Comme sans exercice nos membres et nos pouvoirs physiques échoueraient et mourraient, il en est de même de notre foi, de notre compassion et de notre amour.

Pensez à l'héritage du désintéressement et de l'amour de Dieu pour nous coûter quelque chose. Si nous ne donnons rien et ne faisons rien pour le Sauveur, nous ne volons personne autant que nous-mêmes. Le passager frauduleux du chemin de fer peut se dire : « J'ai parcouru tous ces kilomètres et je n'ai rien payé. Il oublie combien il a payé pour son amour-propre et son intégrité ; il pense peu qu'il a dépensé une grande partie de sa virilité et de sa vie morale.

Cet homme aurait mieux fait d'ouvrir une veine et de donner du sang pour son prix ; il a trompé une compagnie de chemin de fer au prix d'épuiser la vie de son âme. Les gens qui essaient d'aller au ciel en évitant toutes les collections, et toutes les formes de travail, semblent compter sur un voyage très peu coûteux : ils peuvent aller au ciel ; espérons-le; mais ils oublient combien il leur restera très peu d'eux-mêmes pour entrer quand ils arriveront.

L'homme qui se poursuit pendant quarante années , les dépenses se afin de sauver ses biens, peut, quand il meurt, laisse derrière lui une grande substance; il emportera très peu avec lui ; si peu, il peut être, que les anges ne suffit pas trouver lui a laissé à la maison du tout. Aucun homme ne peut refuser ce qu'il doit donner, ou faire, pour Christ, sans être condamné à une amende très lourde dans la vie de son âme.

IV. La réclamation de Dieu sur les hommes est pour une mesure raisonnable de dévouement en eux, ou pour le dévouement total d'eux.

1. Ceux qui aiment Dieu ne sont pas taxés de manière déraisonnable . Dieu ne demande à Jéricho que de gagner tout Canaan ; Il ne fait que nous demander un « service raisonnable ».

2. Ceux qui n'aiment pas assez Dieu pour se consacrer à Lui, tendent toujours vers le temps où ils doivent être dévoués par Lui . La fin de l'idolâtrie est à faire cherem . Peu importe que nos idoles soient grossières comme celles des anciens Cananéens ou qu'elles prennent des formes plus modernes. Deutéronome 13:6 que nous portions le nom du peuple du Seigneur, ou que les hommes nous appellent mondains (cf. Deutéronome 13:6 ).

Même dans le Nouveau Testament, la fin de ne pas être les disciples du Sauveur doit en effet être rendue cherem : « Si quelqu'un n'aime pas le Seigneur Jésus-Christ, qu'il soit anathème quand le Seigneur viendra.

PLANS ET COMMENTAIRES SUR LES VERSETS

Josué 6:17 . (I.) LA MÉMOIRE DU SEIGNEUR.

I. Le souvenir du Seigneur du péché de l'homme . Cet ordre de massacrer les Cananéens n'a pas été donné pour que la place soit faite pour les Israélites. L'œil de Dieu regarda en arrière les huit ou neuf siècles au cours desquels ces enfants de Canaan avaient semé le court chemin de leur histoire nationale de péchés nombreux et aggravés. Ils avaient accumulé la colère contre le jour de la colère, c'est pourquoi Dieu a dit : « La ville sera consacrée.

» De nombreuses années plus tard, la voix divine se fait entendre dire aux dix tribus : « Ils ne considèrent pas dans leur cœur que je me souviens de toute leur méchanceté : maintenant leurs propres actions les ont assaillis ; ils sont devant ma face.

1. Dieu se souvient du péché sous toutes ses formes, et pas seulement du péché conventionnel . Les hommes acceptent de qualifier de péché certaines transgressions, à l'exclusion d'autres ; Dieu traite tous les péchés de la même manière. Il n'a aucun favoritisme dans l'iniquité.

2. Dieu se souvient, néanmoins, des différents degrés de péché . Certains hommes sont « extrêmement pécheurs devant le Seigneur », comme l'étaient les Sodomites, et Dieu se souvient des formes excessives que le péché a prises. Des hommes comme Jéroboam et Achab sont distingués pour leur importance dans la méchanceté.

3. Dieu se souvient du péché jusqu'à ce qu'il soit pardonné, et ce n'est qu'à ce moment-là qu'Il dit : « Je ne me souviendrai plus de leurs péchés et de leurs iniquités. Le seul Léthé de l'oubli pour la culpabilité des hommes est « la fontaine ouverte pour le péché et l'impureté » par Jésus-Christ. Jusqu'à ce que le péché soit lavé là-bas, Dieu s'en souviendra et les hommes doivent s'en souvenir.

4. Dieu ne se souvient en vain des péchés de personne . Moïse meurt sur Nébo parce que Dieu n'a pas oublié ; et, malgré l'écoulement de quatre cents ans, Dieu dit à Saül : « Je me souviens de ce qu'Amalek a fait à Israël… Maintenant, va et frappe Amalek » (cf. 1 Samuel 15:2 ).

II. Le souvenir du Seigneur de ses propres promesses. Dans ce massacre à Jéricho, on voit Josué agissant, non pas seul, mais travaillant avec Dieu pour le salut de Rahab. Dans l'alliance faite avec cette femme :

1. L'accomplissement est égal à la promesse . En valeur l'un est comme l'autre.

2. C'est un accomplissement en détail : « Elle et tous ceux qui sont avec elle.

3. L'accomplissement tient compte des conditions qui ont été faites — « tous ceux qui sont avec elle dans la maison » (cf. chap. Josué 2:19 ).

III. Le souvenir du Seigneur de la foi et du service humains. Personne ne croit au Seigneur si peu, et doit alors constater que sa confiance est méprisée. Rahab à Jéricho, la femme syrophénicienne aux confins de Tyr et de Sidon, ou le voleur sur la croix, peu importe lequel ; nul n'est trop humble, trop vil, ou trop étranger aux alliances de la promesse, pour croire en vain. Même la faible foi de la femme qui vola à travers la foule pour toucher le bord du vêtement du Sauveur ne pouvait être tenue secrète : elle aussi devait voir que la foi ne pouvait être cachée.

Dieu voit le moindre acte de foi, qu'il vienne d'où qu'il puisse. Dieu voit ainsi le moindre acte de service accompli pour son peuple. Non seulement Josué savait que Rahab « a caché les messagers », mais Jéhovah le savait aussi et a empêché la maison de la femme de tomber. Dieu ne permettrait même pas au vain Nebucadnetsar de servir contre Tyrus, sans remarquer comment «toute tête est devenue chauve, et toute épaule a été épluchée», puis lui a donné l'Égypte comme salaire pour lui-même et son armée. Certes, nous ne pouvons même pas donner la coupe d'eau froide en son nom et pour son peuple, puis perdre notre récompense.

Josué 6:18 . (II.) LA PRÉVISION DU SEIGNEUR.

I. Connaissance divine de la force de la tentation . L'or et les vêtements babyloniens pouvaient être solennellement consacrés, mais le Seigneur savait qu'ils brilleraient malgré tout de manière tentante. Celui qui nous a appris à prier, Ne nous induis pas en tentation, sait bien combien une telle prière est nécessaire à chacun de nous.

II. Connaissance divine de la faiblesse humaine. « Gardez-vous de la chose dévouée. » Le Seigneur mesure avec précision non seulement la pression de l'extérieur, mais aussi la puissance de la résistance.

III. Les anticipations divines du péché humain. Les hommes peuvent dire : « Est-ce que ton serviteur est un chien pour qu'il fasse cette chose ? mais Dieu nous aime assez pour parler clairement. Il nous montre qu'à son avis notre danger est réel. Si les avertissements de l'Écriture n'étaient pas ressentis intérieurement comme si nécessaires, ils pourraient éveiller notre indignation ; mais le silence même des infidèles sur ce point est donné en contribution à une foi générale que la Bible a raison.

IV. La sollicitude divine pour le salut de l'homme.

1. Dieu est soucieux des hommes individuellement . Il se soucie de chacun de nous, de peur que nous ne nous rendions maudits.

2. Dieu est soucieux des hommes collectivement . Il craint que le camp d'Israël ne devienne une malédiction. Aucun homme n'est assez isolé pour être éloigné de la pensée et des soins de Dieu, et aucun hôte n'est assez grand pour atteindre son amour.

Josué 6:19 . (III.) LES CRÉANCES DU SEIGNEUR.

I. Dieu affirme littéralement son droit de réclamer tout ce qui lui est dû . A Jéricho Il exige tout. Ce n'est pas habituel ; cela a été fait pour impressionner les hommes avec l'immensité des droits de Dieu, et pour leur rappeler la grâce de ses actions ordinaires.

II. Dieu affirme symboliquement sa prétention à la sainteté de l'homme en tout. L'or serait naturellement considéré comme l'une des possessions les plus charnelles. Il devait être démontré que même cela pouvait être mis à part et devenir « la sainteté du Seigneur » (cfr. Zacharie 14:20 ).

III. Dieu montre gracieusement que ses revendications les plus exigeantes découlent d'un intérêt généreux pour les hommes. Ces choses devaient enrichir le trésor du Seigneur, afin que la maison et le service du Seigneur soient plus précieux aux yeux des hommes.