Josué 7:24-26

NOTES CRITIQUES.—

Josué 7:24 . Tout ce qu'il avait] En matière ordinaire, touchant au bien - être national , la loi prévoyait que les enfants ne devaient pas « être mis à mort pour les pères » ( Deutéronome 24:16 ), mais cela ne peut guère servir d'argument pour prouver que la famille d'Acan n'aurait pas pu être tuée.

( a ) Dieu pourrait bien se réserver un droit dont il ne fallait pas se fier à la discrimination et à la miséricorde humaines. ( b ) L'affreuse solennité avec laquelle l'interdiction de dévotion était considérée la place dans une situation exceptionnelle. ( c ) C'était un tort fait délibérément à Dieu, ainsi qu'à la nation, et avait donc des caractéristiques qui pouvaient le faire sortir du droit commun. De Josué 7:15 ; Josué 7:25 , avec chap.

Josué 22:20 , il semble que toute la famille d'Acan ait été mise à mort. Ils ont peut-être été au courant du péché d'Acan, mais ce n'est pas indiqué. Rien n'est plus solennel et emphatique dans tout le chapitre que le caractère représentatif donné à l'ensemble de la transaction. Même le camp d'Israël était compté comme étant consacré jusqu'à ce que l'iniquité ait été purgée du milieu d'eux, et les trente-six hommes qui ont été tués au combat ont été autant chéris qu'Acan lui-même.

Josué 7:26 . La vallée d'Achor ] C'était sans doute ainsi appelé du péché et du châtiment d'Acan. N'est-il pas également probable que l'homme tire son nom de son péché et qu'il soit ainsi littéralement connu par ses actes ? Il semble peu probable qu'Acan ait porté un tel nom avant sa transgression, et la coïncidence, s'il avait été connu toute sa vie comme « le trouble-fête », ne serait-elle pas moins singulière.

Au lieu de jouer sur le nom originel de l'homme, dans Josué 7:25 , Josué ne décrit-il pas amèrement et graphiquement l'acte, que le terme de description devient désormais l'appellation par laquelle l'homme est connu en Israël, et donc aussi le nom sous auquel l'historien se réfère à une grande partie de sa vie comme on le remarque ? A partir d' Ésaïe 65:10 et d' Osée 2:15 , il est évident que ce jugement solennel fit une profonde impression, et s'empara durablement de l'esprit national.

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU PARAGRAPHE.— Josué 7:24

LA PUNITION DU PÉCHÉ

Quand les Israélites furent repoussés d'Aï, et que certains d'entre eux furent tués, Josué déchira ses vêtements et tomba le visage contre terre devant l'arche de l'Éternel, et jeûna et pria jusqu'au soir. Il semble avoir eu des soupçons de mal parmi le peuple ; son allure et ses paroles ont plus le ton de l'enquête que l'esprit de la plainte. Pourtant, si Josué soupçonnait le peuple, il ne les accusait pas de péché, ou, apparemment, ne le leur appelait même pas, jusqu'à ce qu'il sache de la bouche de Dieu qu'ils étaient coupables.

Dans les défaites et les souffrances des hommes d'aujourd'hui, il peut parfois y avoir lieu de soupçonner qu'elles sont liées à la transgression. Mais si la défaite et la souffrance doivent nous conduire à nous examiner nous-mêmes, elles ne doivent pas nous conduire à porter des accusations contre les autres. Que ce traitement soit reconnu, et il n'y aurait pas de fin aux récriminations des hommes les uns contre les autres. On raconte que Charles II.

dit un jour à John Milton : « Ne pensez-vous pas que votre cécité est un jugement sur vous pour avoir écrit pour défendre le meurtre de mon père ? – Monsieur, répondit le poète, il est vrai que j'ai perdu les yeux ; mais si toutes les providences calamiteuses doivent être considérées comme des jugements, Votre Majesté doit se souvenir que votre royal père a perdu la tête. Tout homme qui charge inconsidérément un semblable de trouver dans ses afflictions une preuve de sa méchanceté, est ouvert à quelque réplique, bien que l'histoire de sa famille ne fournisse pas l'occasion d'une réprimande aussi sévère que celle qui a été méritée par Milton.

L'affliction d'Israël dans le rejet d'Aï apparaît clairement, à ce stade de l'histoire, comme étant liée à la transgression d'Acan. Le péché a été retracé jusqu'au pécheur, et celui qui a causé la honte et la mort sur les autres, est ici appelé à souffrir lui-même de la même manière.

I. La punition d'Acan comme expression d'une profonde horreur du péché. Chaque homme dans le camp n'a peut-être pas réellement ressenti cette horreur. Là où un homme a été trouvé disposé à commettre une telle méchanceté, il se peut qu'il y en ait eu d'autres pour sympathiser avec cela. Par la sévérité et la manière de punir Acan, Dieu enseignerait à tout le monde que le péché devait être extrêmement haï. Tout ce que le transgresseur avait volé devait être détruit ; le vêtement babylonien, et même l'argent et l'or, devaient être complètement ôtés.

Tous les biens qu'Acan possédait avant son vol devaient également lui être consacrés ; la tente même qui l'avait abrité lui et la sienne, ainsi que les bœufs, les ânes et les moutons qu'il avait accumulés, devaient être brûlés au feu. Même ses fils et ses filles semblent avoir été lapidés avec lui, puis de la même manière avoir été consumés.

1. L' iniquité ne doit en aucun cas être ignorée, mais solennellement réprimée . Les hommes peuvent être pardonnés, mais ne pèchent jamais ; c'est-à-dire que le péché peut être pardonné aux hommes, mais il ne doit jamais être pardonné en lui-même. Le péché doit être écarté ( a ) indépendamment de la perte temporelle, ( b ) indépendamment des affections sociales, ( c ) et indépendamment de la douleur dans ses formes les plus sévères.

2. Les gains de l'iniquité doivent tous être considérés comme impies . Conserver les choses qu'Acan avait volées serait conserver le péché.

3. Les gains de l'iniquité ne sont pas seulement maudits en eux-mêmes, ils polluent aussi ce qu'ils touchent . Zachée a restauré non seulement ce en quoi il avait fait du tort à ses semblables, mais quadruple. Une telle restitution reconnaît que tout le patrimoine d'un homme est corrompu par sa partie corrompue. « L'aigle, dans la fable, qui a volé la chair de l'autel, a apporté un charbon de feu avec lui, qui a brûlé son nid ( Habacuc 2:9 ; Zacharie 5:4 ).

Ils perdent leur propre emprise sur plus que la leur. [ Henri .] Cette expression d'aversion contre le péché ne doit pas être considérée comme se rapportant simplement à des possessions matérielles. L'image extérieure, donnée dans des couleurs si terribles à Israël, dépeint aussi la loi de Dieu pour la vie intérieure. Les péchés du cœur doivent être également haïs et éliminés de la même manière. Comme Arnot l'a écrit, « Couvrir le péché qui repose sur la conscience d'une couche d'efforts sérieux pour faire le bien n'enlèvera pas le péché ; le péché sous-jacent assimilera toutes les œuvres mortes qui peuvent être entassées sur lui, et le résultat sera une plus grande masse de péché.

II. La punition d'Acan comme justification de la loi et de l'alliance de Dieu.

1. La peine devait être exécutée conformément aux dispositions expresses de la loi . La loi stipulait ( a ) qu'Acan s'était fait consacrer lui-même et son peuple en prenant de la chose consacrée (chap. Josué 6:18 ; Deutéronome 7:26 ) ; ( b ) que ceux qui ont été ainsi condamnés à mort soient, comme pour les autres infractions passibles de la peine de mort, lapidés ( Deutéronome 13:10 ); ( c ) que les individus mis à mort soient lapidés hors du camp ( Lévitique 24:14 ) ; ( d) que tous les biens des personnes dévouées, y compris les corps de leur bétail abattu, soient brûlés, et que leurs propres corps soient ainsi consumés avec leurs biens ( Deutéronome 13:15 ).

Ainsi, dans la destruction d'Acan, les formalités de la loi furent résolument exécutées. Dieu voudrait que les Israélites fassent remonter le châtiment d'Acan, non à une quelconque impulsion soudaine de colère, mais à cette colère délibérée contre l'idolâtrie qui se tenait comme un enregistrement perpétuel incarné dans Son alliance.

2. La peine devait être exécutée dans l'esprit et les intérêts véritables de la loi . La seule impression laissée sur des milliers d'Israël a dû être que Dieu ferait honorer ses commandements, quel qu'en soit le coût ; pourtant la tendresse de Josué et la miséricorde délibérée de Jéhovah devaient avoir assuré au peuple que l'amour pour eux, non moins que la haine du péché, faisait lentement tourner et avancer les roues de ce jugement solennel.

III. La punition d'Achan comme mémorial pour les conseils et l'aide futurs . Les monuments modernes sont presque invariablement, peut-être toujours, les annales d'une carrière personnelle triomphante, ou les mémoriaux de la victoire nationale. Sagement ou imprudemment, les hommes et les nations ne célèbrent plus jamais leur honte. L'histoire, de plus en plus, devient unilatérale; et tandis qu'il présente beaucoup à animer, il a peu à avertir. Les Israélites ont érigé des mémoriaux de leurs grands événements, et pas seulement de leurs grandes victoires.

Le passage du Jourdain a son cairn, mais aussi la tombe d'Acan ; la pierre d'Ebenezer est dressée entre Mizpeh et Shen pour dire la gloire de la victoire, de même que le « très grand tas de pierres » entassé sur le corps d'Absalom, pour perpétuer la honte de la rébellion. Ce tas sur la tombe dans la vallée d'Achor serait interprété dans l'histoire postérieure d'Israël :

1. Comme mémorial d'avertissement solennel . Les hommes devraient y lire : « Si rapidement le péché peut être commis, si certainement Dieu le voit, si infailliblement il peut être révélé, et si amère et honteuse est sa fin.

2. Comme mémorial de purification nationale et de réconciliation avec Dieu . Si tout Israël a été tenu coupable du péché d'Acan, tout Israël n'est pas moins tenu purifié dans son châtiment ; la purification est plus judiciaire que personnelle : elle se situe immédiatement dans le sens de la justification, et seulement indirectement dans celui de la sanctification ; mais la purification est considérée par Dieu comme réelle et non fictive.

« Le Seigneur s'est détourné de l'ardeur de sa colère », tout comme il avait déclaré quelque temps auparavant qu'il le ferait ( Deutéronome 13:17 ). Ce détournement de la colère n'est pas non plus moins réel que la colère elle-même. De même que sous la colère divine Israël avait été vaincu, ainsi sous le pardon divin Israël procéda directement à la victoire.

Le péché avait été écarté dans la méthode de Dieu, et chaque personne dans le camp, depuis peu considérée comme « maudite » ou « dévouée », pourrait maintenant se mettre à dire : « Il n'y a donc maintenant aucune condamnation. » Il faut remarquer que dans cette révélation de la pensée de Dieu sur la question du pardon du péché, il n'y a absolument aucune place pour la théorie commerciale d'un équivalent dans l'expiation. Tout Israël était solennellement jugé digne de mort dans le péché d'Acan, mais on ne peut pas prétendre que la vie d'Acan et de sa famille était l'équivalent de la vie de tout le peuple.

L'expiation est ici proclamée comme étant, non pas tant de valeur en sang pour tant de péchés, mais une expression adéquate d'une horreur générale du péché si grande que Dieu qui pardonne, et l'homme qui est pardonné, sont considérés comme déterminant que, quel qu'en soit le prix , le péché ne sera pas toléré, même un instant. Ainsi la loi est « magnifiée et rendue honorable » ; ainsi, aussi, l'amour divin se proclame-t-il dans la seule et unique direction dans laquelle Dieu pourrait parler, ou l'homme pourrait en bénéficier : la direction du droit, de la vérité et de la pureté.

3. En tant que mémorial pour guider vers l'espérance dans les temps de ténèbres futures . Le souvenir de la miséricorde divine qui a suivi la pénitence humaine devrait rester longtemps avec Israël. À une époque où le péché national conduirait au départ de Dieu et aux ténèbres consécutives de la défaite successive, cette vision d'Achor devrait devenir un arc dans la nuée, enseignant aux pieux à ne pas désespérer. Cela devrait être encore plus que cela; il devrait devenir comme la voix de celui qui crie dans le désert : Préparez le chemin du Seigneur, et la victoire remplacera la défaite ; Repentez-vous et le royaume des cieux est proche.

Ainsi, plus de six siècles plus tard, le Seigneur remit le pouls du sentiment national en s'écriant à travers Osée : « Je lui donnerai ses vignes de là et la vallée d'Acor ​​pour une porte d'espérance. Plus tard encore, Isaïe a appris à chanter : « Et Sharon sera une bergerie de troupeaux, et la vallée d'Acor ​​un endroit où se coucher, pour mon peuple qui m'a cherché. » La miséricorde divine est si prudente de ne jamais laisser un endroit où les hommes pécheurs peuvent retourner en larmes, et d'où ils peuvent chanter avec joie : « Nous sommes sauvés par l'espérance ». Que celui qui s'apprendra à désespérer, Dieu laisse toujours les fermetures de la « porte de l'espérance » bien à portée de la main de la pénitence.

PLANS ET COMMENTAIRES SUR LES VERSETS

Josué 7:24 .—LA PORTE DE L'ESPOIR.

Lu en relation avec la référence évidente d'Osée à cet incident solennel, certaines pensées telles que les suivantes pourraient être développées avec profit :

I. Les débuts inconscients de l'espérance à la place du péché et du trouble humains .

II. La croissance silencieuse de l'espérance sous le châtiment divin .

III. L'espoir devient visible à travers l'élimination de l'iniquité .

IV. Espoir pleinement révélé par les paroles du pardon divin et le témoignage des victoires successives .

LE JUGEMENT DANS LA VALLÉE D'ACHOR

Du récit qui précède, nous pouvons apprendre :

I. La séduction du péché.
II. La certitude de son exposition.
III. L'horreur de sa récompense. [ Bush. ]

LA CERTITUDE ET LA GRAVITÉ DE LA PUNITION DU PÉCHÉ

« La punition est le recul du crime ; et la force du coup de dos est proportionnelle au coup original. [ français .]

« La pensée du châtiment futur pour les méchants que la Bible révèle est suffisante pour faire un tremblement de terre de terreur dans l'âme de chaque homme. Je n'accepte pas la doctrine du châtiment éternel parce que j'y prends plaisir. Je jetterais des doutes, si je le pouvais, jusqu'à ce que j'aie rempli l'enfer à ras bord ; je détruirais toute foi en lui ; mais cela ne me servirait à rien : je ne pourrais pas détruire la chose. Cela ne m'aide pas non plus de prendre le mot « éternel » et de le mettre dans un casier, comme un inquisiteur, jusqu'à ce que je lui fasse crier un autre sens : je ne peux pas modifier le fait sévère. » [ Beecher .]

« Le jour et la nuit ne se succèdent pas plus sûrement que le châtiment ne vient sur le péché. Que le péché soit grand ou petit, momentané ou habituel, volontaire ou par infirmité, sa propre punition particulière semble, selon la loi de la nature, suivre, autant que notre expérience de cette loi nous porte, tôt ou tard, plus légère ou plus lourd, selon le cas… Qui peut prétendre estimer l'effet d'une transgression apparemment légère sur l'état spirituel de l'un d'entre nous ? Qui peut prétendre dire quel en est l'effet aux yeux de Dieu ? Qu'en pensent les anges ? Qu'est-ce que notre propre ange gardien, s'il nous en est un, qui a veillé sur nous et a été intime avec nous depuis notre jeunesse ; qui s'est réjoui de voir comment nous avons grandi ensemble avec la grâce de Dieu, mais qui a maintenant peur pour nous ? Hélas! quel est l'état réel de notre cœur lui-même ? Les cadavres gardent peu de temps leur chaleur ; et qui peut dire qu'une âme dans cette situation peut être séparée de la grâce des ordonnances, bien qu'elle y participe extérieurement, et qu'elle n'existe que sur et épuise le petit trésor de force et de vie qui est accumulé en lui ? Bien plus, nous savons qu'il en est ainsi, si le péché est délibéré et volontaire ; car la parole de l'Écriture nous assure qu'un tel péché nous exclut de la présence de Dieu et obstrue les canaux par lesquels il nous donne la grâce. [ si le péché est délibéré et volontaire ; car la parole de l'Écriture nous assure qu'un tel péché nous exclut de la présence de Dieu et obstrue les canaux par lesquels il nous donne la grâce. [ si le péché est délibéré et volontaire ; car la parole de l'Écriture nous assure qu'un tel péché nous exclut de la présence de Dieu et obstrue les canaux par lesquels il nous donne la grâce. [JH Newman .]

« Supposons qu'à l'époque où la Grande-Bretagne était peuplée de tribus à moitié sauvages, avant la période de domination romaine, quelque voyant doué parmi les druides avait gravé sur un rocher une prédiction minutieuse d'une partie de l'histoire future de la île. Supposons qu'il ait déclaré qu'il devrait, sous peu, être conquis par un peuple guerrier du sud ; qu'il nomme lui-même le César, décrive son étendard d'aigle et toutes les circonstances de la conquête.

Supposons qu'il décrive l'invasion saxonne des siècles après, la division septuple de la monarchie, l'incursion danoise, l'arrivée et la victoire des Normands. Notre prophète imaginaire s'arrête ici, ou à n'importe quelle autre période précise qu'il vous plaira de supposer ; et sa prédiction suivante, dépassant un vaste intervalle non décrit, représente soudain l'Angleterre d'aujourd'hui. Imaginez maintenant que les ancêtres de l'Angleterre actuelle aient étudié ce merveilleux récit et trouvèrent, à leur grand étonnement, que chacune de ses prédictions était vérifiée avec précision ; qu'à mesure que leurs générations se succédaient, ils ne faisaient que marcher sur les traces que leur assignait l'inscription prophétique, et tout ce qu'elle parlait devint progressivement réalité.

Pouvons-nous supposer que si loin dans l'avenir fût le seul événement restant, et si impossible pour eux , à leurs débuts, de concevoir les moyens par lesquels toutes les merveilles actuelles de ce puissant empire pourraient jamais être réalisées, ils se permettraient douter de sa certitude absolue après des preuves aussi accablantes des pouvoirs surnaturels du voyant qui l'a garanti ? Ne s'orienteraient-ils pas avec autant de confiance en vue d'un avenir certain qu'en référence à un passé certain ? Il devrait en être ainsi en ce qui concerne le jugement à venir. [ Archer Majordome .]

L'ESPRIT DANS LEQUEL LE PÉCHÉ DOIT ÊTRE AFFRONTÉ

« Le péché n'est jamais à un séjour ; si nous n'y reculons pas, nous y avancerons ; et plus on avance, plus il faut revenir. [ La brouette .]

« Utilisez le péché comme il vous utilisera ; ne l'épargne pas, car il ne t'épargnera pas; c'est votre meurtrier, et le meurtrier du monde ; l'utiliser donc comme un meurtrier devrait être utilisé. Tuez-le avant qu'il ne vous tue ; et bien qu'il tue vos corps, il ne pourra pas tuer vos âmes ; et même s'il t'amène à la tombe, comme il a fait ta tête, il ne pourra pas t'y retenir. Si les pensées de la mort et de la tombe ne vous sont pas agréables, écoutez chaque tentation de pécher comme vous écouteriez une tentation de vous suicider. Vous n'aimez pas la mort ; n'aimez pas la cause de la mort. [ Baxter .]