Juges 5:12-22

CHAPITRE 5.— Juges 5:12

LA CHANSON D'ACTION DE GRÂCE.— Suite

NOTES CRITIQUES.— Juges 5:12 . Réveillez-vous, réveillez-vous, Deborah, etc.] Ayant évoqué dans le paragraphe ci-dessus le degré élevé de prospérité, qu'Israël pourrait naturellement revendiquer, en tant que nation de Jéhovah, à ce qu'il avait perdu coupablement, et à quoi, grâce à l'alliance de miséricorde de Dieu, avait été reconquise, la chanteuse s'adresse maintenant à l'histoire passionnante liée à la reconquête de cette prospérité, et à la grande importance pour la cause de Dieu du succès remarquable obtenu. Juges 5:12

Premièrement, elle veille à ce que son esprit soit élevé à la hauteur appropriée, tout en s'engageant à célébrer un thème si noble. Elle demande à son âme de s'agiter, de renforcer toutes les facultés, de secouer la somnolence et de chanter avec une fraîcheur et une vigueur matinales le thème inspirant de la délivrance de l'Église de Dieu. Des expressions parallèles se trouvent dans Psaume 103:1 ; Psaume 108:2 ; Psaume 57:8 ; Ésaïe 51:9 . C'est dans une souche quelque peu similaire que notre grand barde épique commence l'une des chansons les plus nobles de tous les temps,

« De la première désobéissance de l'homme, et du fruit
De cet arbre défendu, dont le goût mortel A
apporté la mort dans le monde, et tous nos malheurs —
Chantez la muse céleste —…

… qu'est-ce qui est sombre en moi

Éclairer; ce qui est bas, augmentez et soutenez.

Elle implique la conscience, de la part de l'auteur, de la grandeur du thème qui lui est soumis, et son désir de voir son esprit élevé au plus haut degré, tout en essayant de rendre justice à sa tâche. Deborah souhaitait chanter non seulement avec gratitude, mais avec enthousiasme.

Lève-toi Barak, et conduis ta captivité en captivité .] Alors que Deborah était la véritable chef du mouvement et donnait des instructions sur tout ce qui devait être fait, il appartenait à Barak de prendre le terrain et de s'occuper de l'ennemi. L'appel est donné de manière significative, non pas à se battre, mais à conduire ses prisonniers en captivité – à saisir les témoignages de triomphe. Car, en fait, ce n'était pas tant un combat qui était confié à Barak, qu'une poursuite .

La victoire a été remportée par le Dieu des batailles ; « Le Seigneur est sorti devant toi. Le travail de Barak était simplement de récolter les fruits. Faire des prisonniers était toujours considéré comme une humiliation pour l'autre camp et un signe de triomphe complet pour le vainqueur. ( Nombres 21:1 ; 68:18).

Le chanteur procède ensuite, dans la deuxième section , à parler des acteurs engagés dans ce conflit, et de la nature terrible du conflit lui-même. Dans la première strophe ( Juges 5:13 ), elle se dresse pour honorer ceux qui, à tout risque, se sont avancés, pour livrer le combat de leur Dieu. Dans la seconde strophe de cette section ( Juges 5:16 ), elle marque de réprobation ceux qui ont refusé de prendre part à la lutte, des considérations de ce qui était agréable à la chair et au sang.

Et dans la troisième strophe , elle décrit graphiquement la bataille elle-même ( Juges 5:19 ), se terminant par une victoire complète pour le peuple de Dieu ; Et la troisième section termine le tout avec deux strophes animées et sublimes, contenant une bénédiction sur celle qui a détruit le chef de l'armée ennemie, et décrivant l'amère déception sur le point de s'abattre sur la maison de ce chef.

Il n'est pas étonnant qu'il existe une grande diversité d'opinions quant à la traduction correcte du texte et à l'interprétation du sens. Le style est singulièrement abrupt et sentencieux, et la construction est hautement elliptique. Il faut aussi se rappeler que la langue hébraïque, bien que concise et énergique dans l'expression, dans l'utilisation de ces mots qu'elle a, est pourtant très défectueuse en termes de boussole et de plénitude, par rapport aux langues de croissance plus mûre, telles que le grec ou l'anglais.

D'où le manque de précision dans la fixation des cas des noms, des modes et des temps des verbes, aussi la force des prépositions, des préfixes et des affixes, et même la lecture exacte du texte. Le même mot, aussi, a souvent une certaine différence de sens dans un rapport de ce qu'il a dans un autre. A ces considérations générales s'ajoutent des difficultés particulières à cette ode. Le compte rendu est du caractère le plus condensé.

Il n'y a pas de déclarations préliminaires, pas de phrases de connexion, pas de remplissage de l'image. Il n'y a pas de matière subsidiaire ; et seuls quelques traits principaux sont donnés pour faire ressortir les traits saillants des scènes décrites, dont les détails sont laissés à inférer. Ce n'est donc qu'approximativement que nous pouvons arriver à une lecture précise ou à une interprétation correcte.

Juges 5:13 . Puis il a fait que celui qui demeure ait la domination, etc. ] Il est difficile de donner un bon sens à la traduction donnée dans notre AV. ”, en le dérivant de רָדָה, pour régner. Mais deux raisons fortes s'opposent à cette acceptation.

Un mot exactement similaire, apparaissant dans Juges 5:14 , est traduit par « descendit » ; et cela concorde avec le courant de pensée dans le paragraphe, qui décrit, non pas le résultat de la bataille, mais plutôt le rassemblement des combattants : la domination n'a pas encore été acquise sur l'ennemi. Il y a aussi de bonnes raisons de croire que le mot יָרַד, pointé comme un parfait, est vraiment le mot utilisé ici, qui signifie « est descendu ».

" Le verset se lira alors : " Alors (à ce moment-là, à cette occasion - comme si l'orateur s'adressait aux futurs auditeurs) descendit (se précipita du mont Thabor) le reste (ceux qui s'étaient échappés - le petit nombre qui resta après le perte de vie pendant vingt ans) envers les puissants du peuple (les oppresseurs hautains, comme dans Psaume 136:18 , « rois célèbres ») : Jéhovah (lui-même) est descendu pour moi (pour mon aide) contre les puissants (i .

e ., les héros renommés de l'armée de Sisera). La chanteuse se considère comme chargée de diriger le grand mouvement, et parle comme la partie responsable. Ce n'était qu'une poignée d'hommes qui se précipitèrent du Mont, où ils s'étaient rassemblés, pour se jeter sur les rangs serrés de l'ennemi, et ils le firent à l'appel de Deborah. Ils avaient confiance en elle comme mandaté par Dieu, et ont risqué leur vie en combattant avec des hommes de force supérieure, quand elle a donné l'appel. Ce fait est d'abord déclaré dans le récit de la bataille. Ensuite, on nous explique comment cette poignée a été constituée.

Juges 5:14 . Il y avait d'Ephraïm une racine contre Amalek , etc.] La prophétesse est heureuse de pouvoir dire que sa propre tribu était bien représentée. Lisez—« d'Éphraïm sont venus ceux dont la racine est à Amalek »—en référence probablement à l'endroit appelé « le mont des Amalécites » (Juges 12:15 ).

Car tandis que le plus grand nombre de ce peuple occupait le désert du Sinaï, une autre vague plus petite s'est déplacée du district d'Ararat vers l'ouest vers le centre de Canaan, dont nous avons des indications dans Genèse 14:7 ; Juges 3:13 ; Juges 12:15 .

La tradition veut qu'ils possédaient autrefois une certaine forteresse en Canaan, dont une partie des Éphraïmites les déposséda et s'installèrent à leur place. De cette circonstance, ils ont obtenu un nom pour la bravoure et étaient connus comme les hommes qui se sont installés au mont Amalek. Après toi, Benjamin. ] Te suivant et en fraternité avec toi; Benjamin, bien que petit ( Juges 20 .

), a envoyé un contingent. De Machir sont sortis des gouverneurs. ] Machir était le fils aîné de Manassé, ou, comme certains le pensent, son fils unique ; et ainsi son nom est appliqué à la tribu. Mais c'est le Cis-Jordanic, ou côté ouest de la partie jordanienne de la tribu, qui est mentionné ici. La Trans partie -Jordanic a occupé le pays de Galaad, et ainsi sont appelés par ce nom, ainsi que la tribu de Gad, avec qui ils agissent habituellement ( Juges 5:17 ).

L'essentiel de la déclaration semble être que cette demi-tribu a envoyé ses meilleurs hommes. De Zebulun ceux qui manient la plume de l'écrivain. ] Plutôt, ceux qui s'occupent de l'état-major de l'officier militaire, c'est-à-dire ceux qui tiennent le rôle de l'armée — qui surveillent le recrutement des troupes et l'appel de leurs noms. Ces fonctionnaires semblent avoir été connus sous le nom de « scribes » .

» et occupaient une position très élevée dans l'État, si peu à l'époque apparemment qualifiés pour exercer leurs fonctions ( 2 Rois 25:19 ; 2 Chroniques 26:11 ; 2 Rois 19:2 ).

Juges 5:15 . Et les princes d'Issacar étaient avec Débora , etc.] — à Issacar, pas de . Cela signifie peut-être que pendant que Barak menait les forces de Zabulon et de Nephtali, dont son armée était principalement tirée, les princes d'Issacar se mirent à la tête des hommes de leur propre tribu et se tinrent côte à côte avec Barak. — même Issacar, et aussi Barak ] — les deux agissant ensemble — allant de front dans la vallée — avec Deborah ] — à ses côtés.

Cassel , cependant, suppose que le mot כֵּן ne doit pas être pris ici comme l'adverbe, mais comme le nom, et le rend, non pas « comme aussi Barak », mais était « la base ou le piédestal de Barak ». Certes, le territoire d'Issacar a fourni l'espace pour le champ de bataille. C'était aussi le principal soutien de Barak, ou plutôt était parmi les premiers dans le combat, ou ils ont peut-être rassemblé plus fortement que d'autres, l'ennemi campant dans leurs propres champs.

Mais cette interprétation, bien que possible, ne semble pas aussi naturelle et simple que l'autre. Il fut envoyé à pied dans la vallée. ] Pris en charge par Issachar et ses princes , il fut envoyé, etc. Le mot d' origine est beaucoup plus forte que tout simplement « envoyé » שֻלַּח (Puhal) a force de a été abattu , comme une flèche de l'arc- en référence, comme Cassel dit, à « la rapidité orageuse des mouvements de Barak.

” Soit ils ont été incités par Deborah à se précipiter avec impétuosité dans la vallée (ou plutôt la plaine), soit, poussés par leur propre enthousiasme, ils se sont précipités ainsi ( Job 18:8 ).

A la fin de Juges 5:15 commence le récit des retardataires et des lâches, en ce grand jour de décision. Pour les divisions de Ruben, il y avait de grandes pensées de cœur .] Ceci est souvent interprété comme signifiant : en raison des conseils divisés, et des brûlures d'estomac et des conflits de partis qui ont régné dans la tribu de Ruben, il y avait beaucoup de pensées anxieuses et beaucoup d'inquiétude vécue.

Mais cette interprétation n'est pas justifiée par le mot ici utilisé, . Lorsque ce mot est traduit divisions , il signifie divisions en classes ou en rangs, ou division d'un tout en ses parties, et nullement division des pensées du cœur, ou des buts du cœur. Nous ne savons pas à partir de ce mot, s'il y avait désaccord ou discorde dans cette tribu ou non. Le rendu approprié du mot original est aux ruisseaux de Ruben ( Job 20:17 ; Psaume 1:3 ), il y avait de grandes résolutions de cœur formées, pas seulement des pensées .

Ils feraient de grandes choses, ils partiraient en masse à la guerre ; ils ne seraient pas derrière leurs frères, et ils ne les abandonneraient pas ; ils tiendraient ferme à l'heure du danger ; comme le devint la tribu du frère aîné, ils donneraient l'exemple à tous les autres, avec beaucoup de telles pensées. Le pays de Ruben possédait de riches pâturages, et, s'étendant comme il l'était entre les collines à l'est du Jourdain et le fleuve lui-même, il abondait naturellement en sources et en ruisseaux.

C'est pourquoi il était naturel de parler d'eux comme assis près de leurs ruisseaux ou de leurs petits ruisseaux. Au début, ils semblaient être bruyants dans leurs professions de zèle et résolus à faire de grandes choses. C'était facile de le faire au bord des cours d'eau, assis à l'aise, sans rien pour leur faire peur. Mais alors qu'ils continuaient à réfléchir à la question, et que les nombreux dangers et sacrifices qu'ils auraient à faire, en se joignant à la guerre, devenaient plus clairement visibles, ils commencèrent à hésiter, et préférèrent enfin rester tranquillement chez eux à la suite de leur activités pastorales confortables.

Juges 5:16 . Pourquoi demeures-tu parmi les bergeries , ces enclos faits de haies, dans lesquels, pendant l'été, les troupeaux sont gardés la nuit. Le nombre double est utilisé parce que les plis de cette sorte étaient divisés en deux parties des différentes sortes de troupeau » (Genèse 49:14 ).

Keil donne ainsi l'esprit du passage : « Pourquoi es-tu resté dans le repos confortable d'une vie de berger, pour entendre les bêlements des troupeaux — ou le chant des bergers, au lieu du bruit de la guerre. trompettes ? » — Le mot traduit par « grandes recherches du cœur » ne se réfère pas à un examen de conscience approfondi quant à l'état de leur cœur, pour découvrir des péchés secrets ou intérieurs, mais désigne plutôt des réflexions ou des délibérations anxieuses quant à la décision à laquelle ils doivent venir.

Ils se demandaient comment ils pouvaient à la fois conserver un nom de loyauté envers leur Dieu, tout en se préservant du risque et de l'abnégation de plonger dans la guerre. Ils se sont creusés la tête pour faire le meilleur compromis possible. On a passé au crible toutes les manières possibles de décider, de manière à préserver leur aisance et leur confort d'une part, tandis qu'ils portaient pourtant haut l'étendard de l'allégeance à Jéhovah de l'autre - une classe de professeurs de religion qui a été nombreuse dans tous les pays. âge.

Faire de hautes professions sans les soutenir fermement, tel était le caractère de Ruben dès le début. "Instable comme l'eau tu n'excelleras pas." Cette interprétation correspond à l'appel de la prophétesse, les réprimandant pour leur manque de décision.

Juges 5:17 . Galaad demeure au-delà du Jourdain , etc.] Galaad était le petit-fils de Manassé et représentait la portion de la tribu qui se trouvait au-delà du Jourdain. C'est pourquoi l'accusation de neutralité dont il est question ici est portée contre la demi-tribu de Manassé à l'est du Jourdain, ainsi que contre la tribu de Gad ; les deux tribus étant toujours étroitement associées, probablement en raison de leur amour commun pour les activités pastorales.

Ils ont tous deux occupé le pays de Galaad. L'utilisation du présent dans ces versets rend l'image plus vivante. La poétesse le décrit, comme si elle voyait les scènes défiler devant ses yeux au moment d'écrire. C'est au déshonneur des deux tribus mentionnées qu'elles n'ont pris aucune part à la guerre. La même chose est dite de Dan et Asher. Pourquoi Dan est-il resté dans les bateaux ? Pourquoi Dan s'attarde-t-il dans les bateaux ? je.

e . exercer son métier habituel. Dan avait un bord de mer d'une valeur considérable, bien qu'il fût très limité. Il semble avoir inclus Joppé, qui était alors, et longtemps après, un lieu de grande valeur. ( Josué 19:46 ; aussi Esdras 3:7 ; 2 Chroniques 2:16 ).

Ils commerçaient peut-être avec les Phéniciens, dont beaucoup seraient probablement dans l'armée de Sisera ; et ils ne se soucieraient pas de se quereller avec leurs clients, au cas où cela pourrait nuire à leur commerce – une politique misérable ! Ils ne pensaient qu'à leurs propres gains – ou, comme le dit Trapp , « ils ne se souciaient que d'habiller leurs propres cabines, lorsque tout le navire était en danger.

” Asher reste assis au bord de la mer, et respecte ses brèches ]. Il repose en sécurité dans ses criques et ses embouchures . Il ne quittera pas sa confortable demeure au bord de la Méditerranée. ( Josué 19:28 ). Le mot « brèches » fait référence aux incisions faites sur la côte, ou empreintes. (Comp. Genèse 49:13 ).

Juges 5:18 . Zabulon et Nephtali étaient un peuple qui mettait en danger , etc.] Contrairement à ceux qui viennent d'être mentionnés, elle fait une mention très honorable de Zabulon et Nephtali. Non seulement ils se sont manifestés, mais ils ont exposé leur vie dans les endroits non abrités ou ouverts du champ. Ils ont agi avec mépris de la vie, quand l'honneur de leur Dieu était en jeu.

On les trouva aux avant-postes du combat et, si grand que fût le risque, ils ne pensèrent qu'à faire leur devoir lorsque l'appel fut lancé. Un mépris similaire de la vie, lorsque des principes sacrés étaient en jeu, a été illustré par les apôtres devant le Sanhédrim, et en particulier par Paul et ses coadjuteurs. ( Actes 15:26 ; Actes 15:24 ; Actes 21:13 ; Philippiens 3:8 ; Apocalypse 2:10 .)

Juges 5:19 . Ici commence une nouvelle strophe, décrivant la bataille. Les rois sont venus, et ont combattu , etc.] Comme au temps de Josué, le roi de Hazor semble avoir été à la tête d'une confédération de rois (Josué 11:10 .) Comme alors, ainsi maintenant, ces rois ont combattu avec Jabin, montrant la nature redoutable du dispositif qui était dressé contre Israël, le tout sous le commandement de Sisera " Taanach " - " le nom est encore conservé dans un village sur le versant des collines longeant la plaine au sud.

» (Stanley). "Megidd ." décrit encore plus précisément l'endroit de la plaine où s'est déroulée la bataille. Les deux sont mentionnées comme villes royales dans Josué 12:21 . Tous deux appartenaient à Manassé, mais juste dans les territoires d'Issacar ( Josué 17:11 ; 1 Chroniques 7:29 ).

Dans ces passages, ils sont mentionnés ensemble, également dans 1 Rois 4:12 . « Ils n'étaient pas tout à fait à cinq milles l'un de l'autre, et entre eux se trouvaient plusieurs ruisseaux qui se jetaient dans le bras sud du Kishon, qui coulait à travers la plaine, au nord de ces deux villes » ( Keil ). Ils n'ont pris aucun gain d'argent .] Ils n'ont saisi aucun butin d'argent - ou pas même une seule pièce d'argent.

Cassel réussit, ils n'ont reçu aucun argent de composition pour les acheter sans combattre, d'une part, et ils n'ont obtenu aucun butin après cela, d'autre part. (Comp. 1 Rois 14:26 ; 1 Rois 15:18 ; 2 Rois 15:20 ).

Juges 5:20 . Ils se sont battus du ciel ; les étoiles dans leurs cours, etc.] Une autre transition rapide, des rois combattant, à ceux qui combattaient contre eux. Ce ne sont pas les Israélites seuls qui ont combattu. Si Sisera avait des confédérés, Israël en avait aussi. Et ceux-ci venaient du ciel, les étoiles dans leur course.

Il y avait des signes visibles que la main puissante du souverain de la nature était à l'œuvre - probablement par une violente tempête soulevée surnaturellement, et battant à plein régime face à l'ennemi, mais pas de manière à empêcher l'armée de Barak de poursuivre le combat, ou plutôt la poursuite, car ce n'était pas tant une bataille qu'une déroute . Si des grêlons battaient au visage des Cananéens, poussés par un vent violent ( Josué 10:10 ; 1 Samuel 7:10 ) ; ou si simplement un nuage de tonnerre noir est descendu sur eux, accompagné de fortes gouttes de pluie se précipitant sur leurs visages, et rendant également le sol glissant et marécageux ( Juges 5:22), ou s'il y avait aussi des apparitions menaçantes et sinistres dans le ciel, les remplissant d'une terreur mortelle, à la pensée que les puissances invisibles étaient contre eux - ce même Dieu puissant d'Israël qui a détruit leurs pères aux jours de Josué - nous ne sont pas informés.

Mais que la main du Tout-Puissant a été déployée d'une manière remarquable, cela ne fait aucun doute ; car de cela nous sommes expressément assurés dans Juges 4:15 . (Comp. Exode 14:24 ). On a toujours supposé que les étoiles régnaient sur le ciel et exerçaient une influence soit bénigne, soit désastreuse sur le sort des hommes sur la terre ; à tel point qu'il est devenu proverbial de parler des étoiles comme « propices » ou « défavorables » (p.

234). (Comp. Psaume 68:1 ; Psaume 68:3 ; Psaume 18:32 ; Psaume 44:1 ; aussi Psaume 18:7 .)

Juges 5:21 . La rivière de Kishon les emporta , etc.] Lorsqu'ils furent gonflés par la soudaine et formidable averse du ciel. L'armée de Sisera semble avoir été rassemblée au sud du Kishon, entre Taanach et Megiddo, selon la déclaration deJuges 4:7 .

Là, ils ont été recueillis comme dans un piège, car il y avait la plus grande confluence des eaux. Aussi, lorsque les terribles phénomènes du ciel se produisirent autour d'eux, ils n'eurent d'autre ressource que de revenir sur leurs pas de l'autre côté du fleuve, c'était le seul passage vers le nord vers leur propre pays. Mais voila ! du coup, comme par magie, ils se retrouvent inondés d'eau ! Le Kishon, qui, il y a seulement deux heures, n'était qu'un petit ruisseau qu'un marcheur à pied pouvait facilement traverser, est maintenant un torrent rugissant qui emporte l'homme, le cheval et le char devant lui.

Il déborde de ses rives, et la vaste « multitude » du grand capitaine est submergée au milieu des vagues déferlantes d'une mer vengeresse. Ils savaient peu quelles ressources étaient à la disposition du Dieu d'Israël, et ils prévoyaient encore moins que ce petit ruisseau allait être dans quelques heures la destruction de cette puissante armée. Cette ancienne rivière , etc.] (p. 188), cette rivière si célèbre autrefois . La plupart des ruisseaux sont parmi les choses les plus anciennes au monde, réalisant la vérité des lignes du poète sur "The Brook"—

« Car les hommes peuvent venir, et les hommes peuvent partir,

Mais je continue pour toujours.

Mais la phrase dans le texte semble faire référence, non pas tant à l'existence du fleuve depuis si longtemps, mais au fait qu'il était bien connu dans le passé pour ses associations remarquables. Aussi récemment qu'en 1799, dans une bataille entre les Français et les Turcs, beaucoup de ces derniers ont péri dans la montée soudaine de ses eaux. Au printemps, en particulier, il envoie un flot d'eaux tumultueuses, et certains pensent donc que la destruction de l'hôte de Sisera a eu lieu à l'époque de la Fête des Semaines, fin avril ou début mai.

Mais c'est une pure conjecture, et on suppose qu'il n'y avait rien de plus que des influences naturelles à l'œuvre en cette grande occasion où Jéhovah a jeté l'armée de Sisera dans la confusion, et, comme un terrible champion combattant au nom d'Israël, l'a frappé sans quartier. . Certains pensent aussi que l'attaque faite par Israël a été faite pendant la saison nocturne. C'est aussi une simple supposition : mon âme, tu as foulé aux pieds la force ! ] Une exclamation de gratitude exultante pour l'immense victoire remportée.

S'imaginant l'esprit de la tempête, chevauchant la vague de la victoire, et voyant la vaste image de puissance présentée par l'armée de Sisera réduite en poudre devant elle, qu'elle balaie comme de la poussière de ses pieds, " s'exclame-t-elle en adorant le ravissement – « O mon âme, tu as foulé aux pieds la force ! » Cela fut dit dans l'esprit de Marie, lorsqu'elle prononça ces paroles mémorables : « Celui qui est puissant a fait pour moi de grandes choses ; saint est son nom !

Juges 5:22 . Ensuite, les sabots des chevaux étaient cassés au moyen des caracolages , etc. alors qu'ils galopaient de terreur pour s'éloigner en toute hâte de la scène.

Le mot traduit ici par « cabrioles », fait référence au coup donné par le pied d'un cheval, comme celui d'un marteau sur une enclume ( Ésaïe 41:7 ). Les Cananéens s'enfuirent avec la plus grande précipitation, de sorte que les sabots du cheval pouvaient dans de nombreux cas avoir été fendus, battus et brisés par la rugosité des routes. « Leurs puissants » fait référence aux chevaux, comme dans Jérémie 8:16 ; Jérémie 47:3 .

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES .— Juges 5:12

LA LISTE D'HONNEUR ET LA LISTE DE DESHONNEUR

I. Les services rendus à Dieu doivent être accomplis avec empressement et avec zèle .

Dans tout service rendu à Dieu, tout dépend de l' esprit dans lequel il est accompli. Quelque excellent que puisse être l'objet avoué d'un service, comme la prière ou la louange, ce n'est rien pour Dieu si c'est un service mort. Le pharisien n'est jamais considéré comme ayant prié Dieu du tout, bien que, du début à la fin de la vie, il ait pu suivre sans faute les formes d'adoration. De la même manière, un service faible ou langoureux est une offrande indigne à présenter devant Lui, qui a besoin « d'être adoré en esprit et en vérité.

» L'exigence de la loi du devoir est « l'amour de tout cœur et de toute l'âme ». Du même caractère doit être toute oblation qui est déposée sur l'autel de notre Dieu. Une dévotion terne ou paresseuse ressemble à la présentation de « le déchiré », « le boiteux » ou « le malade », en sacrifice à Dieu. D'un autre côté, lorsque l'âme entière est éveillée à l'accomplissement d'un service religieux, lorsque chaque faculté est stimulée pour faire sa part, lorsque la compréhension a une perception claire et une appréciation complète de la matière et de l'obligation. du devoir qui lui incombe, lorsque la volonté se donne avec toute sa force et sans aucun inconvénient à son exécution, lorsque la conscience est implicitement obéie, lorsque les affections sont dans le plus haut état de délice et de sympathie la plus complète avec l'exercice,

Tel était le caractère du service que Débora déposait maintenant sur l'autel, en louant le Dieu du salut pour tout ce qu'il avait fait. Elle tient à ce que son tribut d'action de grâce soit rendu dans le bon état d'esprit, et commence donc par appeler son âme à se réveiller dans toutes les facultés, non seulement pour avoir des pensées errantes appelées, mais pour devenir vivifiée tout au long d'aller sur le travail qui lui était confié de la manière la plus efficace. Sur un tel thème, elle sent que son âme doit être en extase ; elle sent que

« La passion est la raison ; transport tempérament ici.

À cette fin, nous devons commencer tout service rendu à Dieu, par de ferventes supplications pour que l'Esprit vivifiant remplisse nos cœurs, afin que nous ne soyons pas froids ou léthargiques dans l'accomplissement de notre devoir, mais que nous fassions tout avec appréciation de l'excellence de le service, et en sympathie chaleureuse et cordiale avec lui ( Psaume 71:22 ; Psaume 108:2 ; Psaume 119:16 ; Psaume 119:25 ; Psaume 119:47 , etc.

). Les esprits devant le trône sont des exemples des services qui glorifient le plus Dieu et qui reçoivent le plus abondamment son sourire approbateur. « Sa volonté est faite dans le ciel », non seulement nominalement et universellement, mais avec des cœurs fervents et exultants, gaiement et avec empressement, promptement, rapidement et sans poser de questions. Les séraphins, « avec deux de leurs ailes volent », plutôt, se tiennent dans l'attitude d'être prêts à voler à tout moment, lorsque le murmure le plus léger est donné par Celui qui est assis sur le trône. "Les créatures vivantes dans les roues ont couru et sont revenues comme un éclair."

II. Les saisons de rachat sont des saisons de test.

Le jour de Deborah a été marqué par une grande rédemption opérée pour Israël, et c'était avant tout un moment pour mettre tout le peuple à un test strict de caractère devant Dieu. Ce paragraphe est occupé par l'énoncé du résultat obtenu par l'application de l'essai. Jamais depuis l'époque de Josué, un tel processus de criblage n'avait été effectué comme maintenant. La pierre de touche était : « Qui courrait tous les risques pour l'honneur du nom de Dieu ? Certains ont été expressément appelés à se consacrer à l'œuvre, comme dans le cas de Zabulon et de Nephtali.

D'autres ont simplement eu l'occasion de se présenter, mais n'ont pas été directement appelés. Ceci, cependant, suffisait pour tester si le cœur était assez sensible pour s'avancer pour soutenir cet honneur, ou s'il était si indifférent qu'il préférait ne rien risquer, en refusant de bouger, lorsqu'il était entièrement laissé à lui-même pour décider. Il en était ainsi de la plupart des autres tribus. Cette épreuve de caractère a été faite en association intime avec la délivrance forgée, impliquant qu'il était très important, et même essentiel, que les deux choses aillent ensemble. Pour:

1. L'église de Dieu doit être purifiée lorsqu'elle reçoit des marques spéciales de sa faveur. C'est toujours à une église pure qu'il accorde ses bénédictions – repentante, confiante, loyale. Quand, à n'importe quel moment, beaucoup d'impuretés idolâtres se sont accumulées autour d'elle, avec «l'éventail à la main, il purge complètement son sol», séparant le blé de l'ivraie. Toutes les circonstances qui font ressortir si le respect des principes religieux l'emporte sur l'amour de la facilité, ou sur l'intérêt mondain, serviront à un processus de vannage.

Quand Christ est venu, il y a eu un examen minutieux des caractères des hommes, selon les règles strictes qu'il a établies pour l'admission dans son royaume. Il jugeait tout en fonction de « les pensées et les intentions du cœur ». Les apparences justes sans cela n'étaient rien. Cette épreuve était si brutale dans son opération, qu'elle retrancha des classes entières de personnes qui se croyaient les plus sûres d'entrer dans le royaume, accomplissant ainsi les paroles prophétiques : « Qui peut supporter le jour de sa venue ? car il est comme le feu d'un raffineur et comme le savon à foulon ? ( Ésaïe 31:9 ; Daniel 5:27 : Daniel 5:27 ; 1 Corinthiens 11:19 : 1 Corinthiens 11:19 ; 1 Corinthiens 11:32 : 1 Corinthiens 11:32 ; Luc 2:35 ). L'océan a besoin de tempêtes pour le balayer pour l'empêcher de se putréfier.

Différentes en apparence, mais similaires en réalité , étaient les moyens pris, à l'époque de Deborah, pour vérifier si l'église professante possédait les véritables caractéristiques de l'image divine - l'amour pour Dieu se manifestant dans la révérence pour le nom divin, le zèle pour l'honneur divin. , la dévotion à la cause de Dieu, l'obéissance à Son appel dans des circonstances difficiles et la volonté de faire de grands sacrifices personnels pour Lui.

Lorsque Dieu voulait faire de grandes choses au nom de son église, il veille d'abord à ce que, dans son caractère et sa conduite, elle soit quelque peu digne de lui. Il « guérit d' abord les reculs d'Israël ». et puis « l' aime librement. Il devient pour lui comme la rosée, le faisant grandir comme le lis et jeter ses racines comme le Liban . L'appel à livrer bataille à Sisera était un test de caractère pour les tribus d'Israël, et était amplement suffisant pour prouver que chaque homme qui y tenait était un homme de foi et un Israélite en effet. En tant que représentant d'Israël, la bande noble qui se présenta sur la colline du Thabor était l'échantillon d'une église pure.

Cas parallèles .

(1.) Dans l' idolâtrie généralisée de la période d'Achab et de Jézabel , le peuple dans son ensemble a été mis à l'épreuve sur la question de savoir s'ils accepteraient Jéhovah ou Baal comme leur Dieu ; et une réponse unanime a été faite pour Jéhovah. Ensuite, la bénédiction longtemps niée de la pluie a été envoyée sur la terre.

(2.) Avant que le peuple n'entre en possession de l'héritage promis , un processus de vannage de transactions solennelles avait été mené avec eux dans le désert, entraînant la disparition, par des fléaux et autres, des pères incrédules, et l'incendie de nombreuses leçons salutaires dans le cœur des enfants, de sorte qu'au moment d'accorder la bénédiction, ils s'avancèrent avec une confiance ferme en leur Dieu contre les formidables armées des Cananéens.

(3.) Avant la grande délivrance que Dieu a opérée pour Israël à Ebenezer aux jours de Samuel, il nous est dit que “ tout Israël se lamenta après l’Éternel, répudia ses dieux étrangers et servit Jéhovah seul ”.

(4.) Quand Dieu a promis aux jours d'Ézéchiel , que, sous peu, il délivrerait son Israël captif, et les ramènerait dans leur propre pays, il a également promis de « les asperger d'eau purifiante et de les purger de tous leurs la saleté et les idoles.

(5.) Avant que la première Église chrétienne ne soit favorisée par la remarquable effusion pentecôtiste d'en haut, la preuve a été donnée que, bien que petit en nombre, elle était, en ce qui concerne le caractère devant Dieu, dans un état éminemment apte à recevoir la bénédiction promise de son Seigneur exalté. Tous étaient vraiment Israélites ; tous étaient dévoués à leur Seigneur ; tous étaient pleins de l'esprit de prière et forts dans la foi ; et tous avaient beaucoup d'esprit d'amour et d'unité.

2. Certains doivent être trouvés pour résister à l'épreuve lorsque la délivrance est accordée . Ce n'est qu'à cause de cela que vient la délivrance. Il est rare que tous puissent se soumettre au test appliqué. Dans le cas présent, plusieurs tribus entières n'étaient pas représentées le jour de la décision, tandis que d'autres n'envoyaient qu'un petit contingent. Mais il y en avait un nombre considérable (plus de 10 000) dont la loyauté était indubitable ; et c'est à cause de la noble décision de ces hommes, en s'avançant pour combattre la bataille du Seigneur, que la présence et la protection divines ont été étendues à toute la nation à ce stade.

Si Israël était devenu si corrompu qu'aucun n'avait été trouvé fidèle dans l'adhésion à la cause de l'Éternel, il n'y aurait pas eu de délivrance ; car, dans un tel cas, il n'y aurait eu aucune tache dans le tableau sur laquelle l'œil divin aurait pu se reposer avec complaisance ; et ainsi, la vigne que Dieu fit sortir d'Egypte doit, comme le figuier stérile, avoir été coupée comme un encombrant du sol. Il doit toujours y avoir quelque chose pour justifier Dieu en montrant des marques de sa faveur.

Si même les murs de Sodome n'avaient compté que dix justes, ce nombre, si petit soit-il, d'hommes qui portaient l'image de Dieu, aurait fait qu'il aurait été convenable que Dieu ait épargné toute la ville pendant un certain temps. Mais le principe est que les méchants ne sont épargnés que pour le bien des justes. D'où la convenance de demander au peuple de se donner comme volontaires à cette bataille, afin qu'on puisse voir qui étaient fidèles à l'alliance du Dieu d'Israël.

Ceux-ci étant découverts, la bénédiction vint sur tout le pays à cause d'eux ( Psaume 25:10 ; Actes 27:24 ; Job 42:8 ; Genèse 20:17 ; Genèse 19:29 ; Exode 32:9 ; Exode 32:14 ).

Cas parallèles .

(1.) Aux jours de la purgation de Jérusalem , les deux tiers du peuple devaient être détruits, mais le tiers restant devait être purifié par le feu et préservé en tant que peuple pour maintenir l'honneur du nom de Jéhovah dans la terre ( Zacharie 13:9 ).

(2.) A l'époque du culte inique du veau d'or , une épreuve sévère était appliquée. En réponse à la question : « Qui est du côté du Seigneur ? tous les fils de Lévi s'avancèrent et obéirent à l'exigence rigoureuse de tuer chacun son frère et son compagnon. En raison de cette fidélité inébranlable à la souveraineté de leur Dieu, et aussi de ceux du peuple, qui se sont dépouillés de leurs ornements et ont pleuré leur péché, le peuple tout entier a été épargné à un moment où il était en danger imminent d'être consumé. .

( Exode 32:26 ; Exode 33:4 ; Exode 33:14 ).

(3.) Lorsque les espions sont revenus de leur mission, et ont fait des récits déprimants de la difficulté de soumettre le pays, une forte épreuve a été appliquée à la foi du peuple, de sorte que nous n'entendons parler de personne d'autre que Caleb et Josué, avec Moïse , qui ont tenu bon dans leur allégeance à leur Dieu. Le résultat fut que les masses périrent dans le désert, mais, pour le peu de ceux qui résistèrent à l'épreuve, une autre génération plus croyante que les pères fut suscitée, pour préserver le nom d'Israël, en tant que peuple du Dieu vivant. .

(4.) En raison de la présence d' un bon roi, Josaphat , les armées de trois rois, qui ont été rassemblés dans le pays de Moab, ont été sauvés d'une manière remarquable, alors qu'autrement ils auraient certainement péri des misères de soif ( 2 Rois 3:14 ).

3. Un processus de test est nécessaire pour découvrir des instruments adaptés pour accomplir la délivrance. Les besoins actuels d'Israël découvraient non seulement Débora et Barak, mais aussi l'ensemble des hommes bons et vrais, qui formaient l'armée de la délivrance. Le feu essaie le caractère de chaque homme de quelle sorte il est. Les temps de grand péril amènent les hommes de décision au front. Des hommes ordinaires peuvent diriger le navire, tant qu'il n'y a qu'une légère ondulation à la surface, mais, lorsque les vagues montent haut, il faut le courage le plus ferme et le matelotage le plus habile pour l'amener en toute sécurité au port.

Lorsqu'une armée d'enfants est sur le terrain, il n'y a aucune circonstance pour tester la bravoure ou la tenue de soldat. Mais qu'une légion d'Anakim apparaisse, et instantanément, les hommes de vraie foi et de confiance inébranlable en leur Dieu, sont découverts. Ainsi Josué en vint à être connu comme un homme apte à diriger le peuple, dans l'œuvre de déposséder les Canaauites des terres riches, qu'ils s'étaient montrés si indignes d'occuper.

C'est ainsi que les Othniels et les Shamgars , les Baraks et les Gédéons , et autres « sauveurs » de leur pays et de leur peuple furent mis au jour. C'est ainsi aussi que David avait des qualités de caractère si remarquables, qui lui convenait, non seulement pour sauver Israël de tous ses périls, mais aussi pour l'élever rapidement au plus haut degré de prospérité. Ainsi aussi Joseph est devenu connu comme un homme qualifié pour sauver des multitudes à son époque, des horreurs de la famine générale, à une époque de plus grand péril pour tous les pays.

Dans l'histoire générale, de tels noms pourraient être mentionnés, comme des personnes dont les grandes qualités sont devenues connues, à travers le caractère périlleux de leur temps, à savoir, Alfred, Wallace, Bruce, Tell, Cincinnatus, Julius Cœsar, Hannibal, Napoléon Buonaparte, Cromwell , Columbus, Washington et bien d'autres. Dans l'histoire sacrée ou de l'église, des noms pourraient être donnés comme les douze apôtres , Paul et ses compagnons, les martyrs chrétiens, Chrysostome, Augustine, Luther, Calvin, Wesley, Whitfield, Knox , les covenantaires écossais , les puritains anglais, Carey, Martin, Brainerd , etc.

4. Les temps de rédemption sont des temps pour donner une nouvelle vie à l'Église . Dieu accompagne sa délivrance de sa bénédiction. Cela se voit de différentes manières :

(1.) Il fait du processus de test une discipline saine . Se soumettre à une épreuve sévère, comme celle que le peuple d'Israël subit maintenant, c'était subir une grande perturbation de son aisance naturelle. Un appel péremptoire a été lancé pour sacrifier les sentiments personnels, afin de maintenir le principe religieux. Un acte de volonté forte était nécessaire pour être mis en avant du côté de la droiture, au détriment d'infliger une douleur profonde aux sentiments naturels.

Il y avait en effet un appel à « crucifier la chair ». Mais c'était vraiment une bénédiction déguisée, car c'était un grand pas vers la conquête de soi - le point d'obéir implicitement à l'appel du devoir religieux, sans aucun murmure de « chair et de sang ». Cela impliquait une destruction de ces éléments dans la nature d'un homme, qui résisteraient à la voix divine.

Tout exercice fort d'abnégation , en effet, est une discipline des plus salutaires quand Dieu l'ignore ainsi. Faute de cela, de nombreuses personnes s'installent dans leurs vieilles habitudes déprimées, tout comme le vin, lorsqu'il n'est pas vidé d'un vase à l'autre, se dépose sur ses lies, et, par conséquent, il y a une plus insensibilité au bien. Mais des appels aigus et impérieux pour faire le sacrifice du sentiment au nom du principe, secouer l'âme de cet état de torpeur spirituelle, et nettoyer les croûtes dangereuses qui autrement l'enfermeraient bientôt dans un état de dureté (comp.

Jérémie 48:11 ; Psaume 55:19 ; Amos 6:1 ; Sophonie 1:12 ).

Les grandes tempêtes apprennent à un homme à prendre la barre d'une main ferme au milieu des remous et des précipitations de la vague. Ils réveillent son esprit pour guider le navire régulièrement dans sa course, évitant les rochers, naviguant en toute sécurité entre Scylla et Charybde, et atteignant enfin le havre désiré de l'autre côté. La discipline engendre le courage, la présence d'esprit, la hardiesse à braver les dangers et une grande promptitude à les affronter.

Il faut plus que les doux zéphyrs de l'été pour faire un grand caractère. Les rudes explosions boréennes de l'hiver sont plus susceptibles de produire la chose désirée. La discipline façonne le caractère. Une belle statue repose dans le bloc de marbre ; la discipline, comme la main du sculpteur, le fait ressortir.

(2.) Il remplit Son Église de gratitude et de louanges . C'est l'effet naturel d'obtenir une délivrance grande et à peine attendue. Rien n'est plus propre à éveiller dans l'âme un sentiment d'obligations fraîches et puissantes que lorsqu'une telle bénédiction est conférée. De l'influence de la gratitude, nous avons déjà parlé (voir p. 259, 260).

(3.) Elle éprouve un nouveau sentiment de liberté . Elle est libérée à la fois d'une lourde oppression extérieure et d'une charge intérieure d'inquiétude sur le cœur. D'où un nouvel élan de zèle et un nouvel éclat d'ardeur au service de Dieu. D'où une « poussée en avant vers ce qui est avant », avec un cœur plus léger et plus dynamique.

(4.) Elle sent aussi qu'un espoir nouveau et plus brillant est allumé en elle . L'espoir est l'un des plus puissants de tous les motifs pour stimuler l'activité. Parfois, il est représenté comme « une ancre de l'âme, la gardant sûre et inébranlable ». À d'autres moments, on en parle comme d'un puissant ressort d'influence, poussant l'âme à bondir en avant pour rencontrer un avenir joyeux, et déjà pour réaliser cet avenir.

Les nuages ​​sombres de l'histoire à venir d'Israël, si longtemps sinistres dans leur apparence, étaient maintenant recouverts de bordures dorées. Ils ont été "sauvés par l'espérance" ; et ainsi encouragés et vivifiés dans l'accomplissement de leur grande œuvre en tant qu'Église.

(5.) De nouvelles réserves d'influence divine sont également données . Lorsqu'il montre son amour à l'Église en accordant une grande délivrance, il est juste qu'elle reçoive aussi une touche fraîche de sa main gracieuse, pour la rendre plus semblable à lui et plus digne de son amour. Par conséquent, souvent un nouveau baptême de l'Esprit est donné, et une accélération de la vie de l'Église a lieu, en même temps qu'elle est délivrée des mains de ses ennemis.

Il est, en effet, expressément déclaré qu'il rachèterait son peuple des mains de ses ennemis, afin qu'ils "le servent sans crainte, dans la sainteté et la justice, tous les jours de leur vie". Quand viendra le temps de reconstruire les déserts de Sion, Dieu promet de « poser ses pierres de belles couleurs, et ses fondations de saphirs, pour faire ses fenêtres d'agate, ses portes d'escarboucles, et toutes ses bordures de pierres agréables. .

” Fréquemment, dans les pages de prophétie, la visite de Dieu dans Son Église avec une prospérité visible et temporelle, est considérée comme synonyme de lui accorder un réveil spirituel (voir Ésaïe 60:1 , etc; Ésaïe 52:1 ; Ésaïe 41:10 ; Ésaïe 32:13 ; Ésaïe 43:1 ; Ésaïe 49:13 ; Zacharie 12:8 ; Jérémie 32:37 ).

III. Le caractère des hommes sur la liste d'honneur de Dieu. La question à trancher dans le conflit entre Sisera et Israël n'était pas simplement de savoir si Israël devait continuer à être l'une des nations séparées de la terre - bien que cela aussi était très important, la préservation ou l'extinction d'une nation - mais il était la question bien plus vaste de savoir si l'honneur du Dieu d'Israël devait être préservé, en se montrant capable de protéger le peuple qu'on appelait par son nom, et qu'il s'était engagé à défendre, et aussi, s'il devait désormais continuer à avoir un peuple pour le représenter sur la terre.

Cela a élevé la controverse à un niveau infiniment plus élevé qu'un combat ordinaire entre deux armées. Le test appliqué à Israël, nous l'avons également vu, était tel qu'il procédait à un examen approfondi du caractère religieux, sûr de détecter les timides et les timides, et que seuls les Israélites assidus pouvaient supporter. Pour cette double raison - que l'occasion était d'une si grande importance, et que les conditions requises de ceux qui devaient se consacrer étaient si cruciales, il était juste, que ceux qui se rangeaient du côté du Seigneur devaient avoir leur nom inscrit sur une liste d'honneur, pour le souvenir à travers tous les âges, dans le cercle sacré de l'église du Dieu vivant.

Quels noms ont été inscrits sur cette liste ?

(1.) Pas tous ceux qui étaient « d'Israël ». Car « ils ne sont pas tous (comptés comme) Israël, qui sont d'Israël. La grande majorité de ceux qui étaient par naissance la postérité d'Abraham, à cet âge, comme à tant d'autres, appartenaient à une autre catégorie. Seuls ceux qui pouvaient prendre leur vie en main, et faire leur devoir envers leur Dieu à tout prix, étaient jugés dignes. La décision de caractère religieux, et non le hasard d'une naissance naturelle, constitue la ligne différenciatrice. L'allégeance à Dieu doit être considérée comme supérieure à toutes les autres considérations.

(2.) Pas seulement les braves . Tous ceux qui ont combattu aux côtés d'Israël aujourd'hui étaient de vrais héros et méritaient à ce titre une place honorable dans l'histoire de la nation. Nous admirons un esprit de vrai courage et de haute âme, partout où il est montré; et jamais un tel esprit ne brille plus avantageusement que lorsqu'il se manifeste pour défendre la vérité de Dieu et la cause de Dieu sur la terre.

Pourtant, la simple bravoure n'est pas en soi une vertu religieuse, et peut être possédée par ceux qui n'ont ni part ni lot avec le peuple de Dieu. Elle est plus belle lorsqu'elle est associée à la vraie religion, lorsqu'elle est sous son contrôle et enrôlée à son service ; mais c'est tomber dans une norme romaine païenne de la vertu, pour la rendre synonyme de religion elle-même.

(3.) Pas seulement le patriote . Nombreux sont ceux qui font tellement valoir les qualités de patriotisme et de bravoure, comme le montrent ces jours des juges, qu'ils parlent de ces caractéristiques, comme de ce sur quoi repose la prétention de ces hommes à vivre dans l'histoire. On l'appelle l'âge héroïque, l'âge de fer, l'âge militaire ; l'âge des grands guerriers et des grands exploits accomplis sur le champ de bataille. Mais considérer cela comme la chose principale, ne fait pas ressortir le véritable intérêt de l'histoire.

Limiter le récit à cela, c'est le réduire au niveau de l'histoire commune, et faire de l'ombre à son caractère sacré. L'amour de son pays, selon une simple norme humaine, est une caractéristique tenue en grande estime. Nous considérons le vrai patriote comme l'un des hommes les plus honorables. Et le patriotisme, dans le cas du Juif, avait un caractère particulièrement consacré. Il habitait une « terre sainte », une terre qui était le don de Jéhovah lui-même à son peuple élu, en gage de son amour, une terre qui était consacrée à la cause de la justice dans un monde de péché, qui était gouverné par Jéhovah comme son roi, et qui était le lieu choisi par Jéhovah, pour le développement du grand plan de la rédemption humaine par Jésus-Christ.

Pourtant quelque chose, même de cela, l'Israélite pourrait avoir, dans la voie de l'orgueil national, sans avoir aucun véritable amour dans son cœur pour Dieu. Le patriotisme, après tout, n'est que la deuxième chose. Ce qui autorisait n'importe qui à voir son nom inscrit sur la liste d'honneur spéciale de Dieu était :

1. Leur profond souci pour l'honneur du nom divin. Ceci, plus que toute autre circonstance, caractérisait les hommes qui se tenaient maintenant en avant dans la défense de la cause de leur Dieu. Ils craignaient vraiment le Dieu d'Israël, et rien n'était plus cher à leur cœur que de voir son nom adoré et honoré dans tout le pays. Bien qu'ils ne possédaient pas le brillant déploiement du caractère divin que nous avons maintenant face à Jésus-Christ, ils n'ont pas manqué d'apprécier la manifestation de ce caractère, qu'ils avaient dans leurs propres institutions nationales et dans leur histoire.

Le premier d'entre eux a présenté un merveilleux sujet d'étude, dans un système où « la Miséricorde et la Vérité se sont rencontrées, et la Justice et la Paix se sont embrassées ». Et dans cette dernière, leur histoire nationale, ils voyaient une grande signification aux puissants signes et prodiges qui avaient été accomplis pour eux depuis l'époque du pays d'Égypte. Dans les deux ensemble, comme dans une Bible, ils trouvèrent un trésor de matériaux, à partir desquels former des conceptions appropriées de ce que la révérence, l'amour et la louange étaient dus au nom du Dieu d'Israël.

Et, à mesure que ce nom leur était le plus cher, et sanctifié par eux, ils étaient inquiets et affligés de le voir tous les jours, pendant si longtemps, blasphémer sur le pays. Ils n'étaient pas insensibles à tous les flots de miséricorde que leur Dieu avait fait pour les suivre dans chaque partie de leur histoire, à sa vigilance paternelle à leur égard, et à l'amour coûteux qu'il leur avait prodigué, sous tant de formes, comme le peuple qu'il s'était choisi ; et maintenant, il leur était très pénible de voir la sombre ingratitude de leur peuple, leur infidélité à leurs engagements sacrés de ne suivre que Jéhovah, et d'entendre les cris de triomphe de la part des païens, en célébrant les louanges de leurs des dieux idoles muets, bien supérieurs au Dieu des Hébreux foulés aux pieds ! Pour montrer l'anxiété brûlante de leurs cœurs,

Exemples . En cela, ils ressemblaient aux bons du temps de Malachie, qui, au milieu d'une iniquité abondante, « craignait le Seigneur et pensait à son nom, se parlant souvent les uns aux autres ». quant à ce qu'il serait préférable de faire. Cela plaisait beaucoup à leur Dieu, qui « écoutait et entendait et un livre de souvenir a été écrit devant lui ». en leur nom. De même, aussi, a fait le bien dans les jours d'Ézéchiel, « qui a soupiré et pleuré pour toutes les abominations qui ont été faites au milieu de Jérusalem .

” Leurs noms ont été notés pour être retenus pour les honneurs futurs ( Malachie 3:16 ; Ézéchiel 9:4 , etc., aussi Psaume 119:136 ; Psaume 119:153 ; Psaume 119:158 ).

La règle de Dieu est : « Ceux qui m'honorent, je les honorerai ». (voir Luc 22:28 ; Malachie 4:2 ; Psaume 85:9 ; Psaume 112:1 ; Zacharie 1:14 ; Zacharie 8:1 ; Psaume 147:11 ; Lévitique 10:1 ) .

Abraham a agi pour l'honneur de son Dieu lorsqu'il a dit : « Qu'il n'y ait pas de querelle entre toi et moi . comme de voir ceux qui professent le nom de Dieu se brouiller entre eux ( Genèse 13:7 ).

C'est ainsi que David montra de la jalousie pour le nom de son Dieu, lorsqu'il prononça ces nobles paroles : « Qui est ce Philistin incirconcis, afin qu'il défie les armées du Dieu vivant » ( 1 Samuel 17:26 : 1 Samuel 17:26 ; voir aussi 2 Rois 22:19 ; Genèse 22:12 ; Genèse 22:16 ).

2. Leur dévouement à défendre l'honneur divin. « Le peuple s'offrait volontiers . L'accent est mis sur cela comme la principale chose digne de célébration. C'est bien le texte de l'ode — la chose à chanter, avec la défaite signalée de l'ennemi ; pour Juges 5:2 contient un énoncé du sujet de tout le chapitre.

Cette pensée est à nouveau évoquée dans Juges 5:9 , et élargie dans Juges 5:13 ; Juges 5:23 , où l'on fait la distinction, et la plus grande importance qui lui est attachée, entre ceux qui se sont offerts spontanément à la grande œuvre, et ceux qui se sont retirés, l'un étant mentionné avec des marques spéciales d'honneur, et l'autre étant voué au reproche et même à la malédiction.

(1.) Chaque homme qui s'est présenté à l'appel de Barak était un volontaire . C'était l'acte de sa propre volonté. Barak avait en effet reçu l'ordre de lever 10 000 hommes de Zabulon et de Nephtali ; mais de quelle manière ? Il n'est pas donné sous la forme d'un ordre péremptoire , ni aux tribus en tant que telles, ni aux individus, disant : « Allez, et combattez cette compagnie », mais « Qui ira ? » D'où la formulation prudente de l'instruction donnée à Barak, « Allez et tirez vers le mont Thabor » ( Juges 4:6 ) - impliquant que personne ne devait être contraint, mais que l'acte devait venir de leur propre gré.

Et quand Barak est allé accomplir sa mission, il les a appelés - il ne les a pas commandés sous peine de pénalités. Leur acceptation de tous les risques était leur propre acte spontané. Barak semble n'avoir eu aucune difficulté à trouver le nombre d'hommes recherchés ; et en plus de ceux-ci, il semble y avoir eu un nombre considérable de volontaires des autres tribus. Avec des hommes de vrais principes, bien que non expressément appelés, c'était pourtant un motif suffisant pour avoir l'occasion offerte.

Ils n'avaient besoin d'aucune autre incitation. Mais la caractéristique du récit sur laquelle Dieu attire particulièrement l'attention est que ceux qui se sont présentés pour rencontrer ce moment crucial pour la cause de Dieu l'ont fait par un acte d' abandon de soi . C'était au sens le plus élevé un acte religieux .

(2.) Un seul acte jette parfois un flot de lumière sur l'ensemble du personnage . Il révèle les motifs et les ressorts cachés de l'action, et montre, sans l'ombre d'un doute, le vrai pôle vers lequel pointe le cœur. Il indique, non seulement si le parti pris est envers Dieu, mais à quel point ce parti pris est fort, combien il est prêt à se sacrifier pour Lui, et si son affection est suprême. Dans le cas présent, l'épreuve du caractère était si forte, que chaque homme qui a pris le terrain, a estimé qu'il mettait sa vie en danger ; et virtuellement dit, il était prêt à faire le sacrifice pour l'honneur de son Dieu.

Traduit en mots, son acte signifiait : « il n'est pas nécessaire que je vive ; il est indispensable que je sois fidèle à mon Dieu ! L'un des « six cents » de la fameuse charge Balaklava, interrogé par l'auteur de ces lignes, ce qu'il pensait quand l'ordre fut donné de prendre les canons russes de front, répondit : « Je ne pensais qu'à obéir aux ordres ! " Tel était l'esprit de ces Israélites au cœur noble. Ils ne pensaient qu'à défendre le nom de leur Dieu, quand une opportunité s'offrait.

(3.) Cet esprit de libre consécration de soi rend le service rendu particulièrement agréable à Dieu . Lorsque la dévotion à Dieu s'élève plus haut que l'amour de la vie lui-même, c'est avant tout un sacrifice qui dégage une odeur d'odeur douce à Dieu. Jamais aucun acte que nous lisons dans toute l'histoire n'a reçu une louange aussi marquée de Dieu, que l'acte d' Abraham , en déposant son fils unique, qu'il aimait, sur l'autel, en sacrifice, en obéissance au commandement de Dieu.

Dans cette reddition, il a sacrifié ses affections humaines les plus tendres et ses espoirs futurs les plus brillants, tous de la fidélité à son Dieu, et a ainsi été récompensé par des bénédictions de la plus haute qualité jusqu'à la fin des temps. Quand Esther est entrée chez le roi, elle a pris sa vie en main, plutôt que de voir la destruction du peuple de son Dieu, et c'est ainsi qu'un livre est écrit pour immortaliser sa mémoire. Ce fut un profond chagrin pour Néhémie , quand il entendit comment la ville de son Dieu était en ruines, et était un reproche parmi les païens, et, au péril de sa vie, il demanda à son roi la permission de reconstruire ses murs ; pour quel acte son nom brille comme une étoile, d'âge en âge, au firmament de l'Église.

D'autres exemples que nous avons dans l'histoire enregistrée de Moïse et de David à plusieurs reprises ; de Josué et Caleb ( Nombres 14:6 ); de Zorobabel , et le chef des pères en son temps ( Esdras 3:4 ); les Apôtres ( Actes 5:41 ); Etienne ( Actes 6:7 ); aussi Jean-Baptiste ( Marc 6:17 ) ; et Paul à plusieurs reprises.

Ces hommes étaient de nobles illustrations du principe de loyauté, que le Sauveur lui-même pose comme règle dans son royaume, dans Luc 14:26 .

3. Leur foi, qui a surmonté tous les obstacles. Leur caractère distinctif était qu'ils étaient des hommes de foi. Aux yeux de Dieu, cela est incomparablement plus honorable que de dire qu'ils étaient des « gouverneurs », des « princes » ou des « hommes qui montaient sur des ânes blancs ». Certains d'entre eux l'étaient, non pas parce qu'ils l'étaient, mais parce qu'ils agissaient en hommes de foi et de véritable loyauté envers leur Dieu, sont-ils là inscrits sur la liste d'honneur de Dieu.

La naissance, la valeur, l'habileté, la connaissance et le patriotisme, à leur place, se distinguent parmi les hommes. Mais c'est par la foi, mise en pratique au milieu des dures difficultés de la vie, que les noms qui vivent de tout temps dans le Livre de souvenir de Dieu, ont leur titre à marquer comme ceux que Dieu se plaît à honorer. S'ils étaient allés à cette bataille simplement par amour de l'aventure, ou par un certain amour du romantisme, que certains trouvent dans la pratique de la guerre, leurs noms avaient depuis longtemps péri, comme des myriades d'autres dont on ne sait que vaguement qu'une fois qu'ils étaient.

(1.) Ils ont cru face à l'impossibilité naturelle . Si la poignée d'hommes de Barak avait calculé les chances probables de guerre, d'après les apparences naturelles, ils auraient dû à l'unanimité conclure que sans aide surnaturelle, il n'y avait pas la moindre possibilité de réussir contre les masses de l'armée cananéenne. Rien de plus téméraire que d'engager l'ennemi avec une telle disparité de force.

Si peu nombreux, le manque de discipline, le manque d'armes, le manque d'habileté et de prestige ; tandis que l'ennemi était une armée nombreuse, disciplinée à un haut degré, bien équipée en armures et possédant des chars de fer, également robustes et forts de physique, il ne semblait pas y avoir de proportion entre les deux camps. Il y avait la preuve la plus claire, qu'ils étaient des hommes du bon timbre ; qu'ils pouvaient faire confiance à leur Dieu quand tout était sombre autour d'eux, aussi bien que quand la voie était libre ; que Dieu, ayant promis de sortir devant eux, trouverait les voies et moyens de défendre sa propre cause, bien qu'ils ne voyaient pas comment.

Ils croyaient que bien qu'il n'y ait pas un grain de nuage dans le ciel, bien qu'il n'y ait eu aucun grondement de tonnerre, ou signe de tremblement de terre, ou de peste, ou autre grande armée apportée à leur aide ; bien qu'ils ne savaient absolument rien des moyens par lesquels Dieu devait lutter contre Sisera, et ne voyaient aucun moyen naturel possible qui pourrait être utilisé, ils croyaient pourtant que Dieu, d'une manière connue de Lui-même, apparaîtrait en leur faveur au bon moment , et disposerait efficacement de la force de l'ennemi, simplement sur le terrain, qu'il avait donné sa parole pour qu'il en soit ainsi.

Par Deborah, il avait parlé. L'ensemble du plan de bataille était de sa nomination, ce qui équivalait à une série de témoignages qu'il se battrait pour eux. Une assurance expresse a également été donnée par Deborah ( Juges 4:14 ). Cette croyance en la parole nue de Dieu, face aux impossibilités apparentes, est la vraie foi, la foi qui vaincra.

Abraham crut au simple témoignage de Dieu concernant une semence nombreuse et attendit plus de vingt ans, bien que tout espoir de son accomplissement, dans le cours ordinaire de la nature, eût disparu. Moïse croyait que Dieu fournirait de la nourriture et de la boisson à son peuple dans le désert et avait confiance en conséquence, bien qu'il ne sache rien, quand il y est entré, de la descente de la manne chaque jour pendant quarante ans, ou de l'eau jaillissant du rocher pendant si longtemps. un temps.

Il savait seulement que Dieu lui avait commandé de conduire le peuple à travers le désert, et que pour tous les détails, il devait lui faire confiance pour tout pourvoir le moment venu. Chaque pécheur, sous l'évangile, est tenu de croire sur le témoignage de Dieu, que tous ses péchés seront gracieusement pardonnés, s'il a confiance en « Christ crucifié », comme la voie désignée pour recevoir un pardon juste, et s'il exprime également une profonde tristesse pour ses péchés, et est sincère dans le désir de mener une nouvelle vie. C'est aussi la foi qui dit : « Je sais que Dieu entendra ma prière pour l'amour de Christ, quand j'aurai confiance en Christ et que j'aurai de la tristesse pour mes péchés, parce que j'ai la parole de Dieu pour cela.

(2). Ils faisaient confiance à Dieu pour faire ressortir n'importe quel problème qui lui plaisait . Cela aussi fait partie de la province de la foi, et c'est une province plus élevée que celle qui vient d'être mentionnée. Ils croyaient qu'il était de leur devoir de ne pas dicter, ni suggérer quoi que ce soit sur la meilleure question, ni même de poser des questions, mais de tout laisser entre les mains de Dieu, assurés qu'il avait une parfaite connaissance de toutes les circonstances, pouvait à tout déterminer ce qu'il y avait de mieux à faire, à la fois pour sa gloire et pour leur bien, et qu'il le ferait infailliblement.

La prière serait en effet abondamment offerte dans l'expression de leurs désirs, mais toujours dans la soumission à sa volonté. Leur confiance en Lui était totale, qu'Il ferait toujours ce qu'il y avait de mieux ; le fondement de cette confiance étant le caractère même de Dieu, parce qu'Il est ce qu'Il est. Illustrations de ceci sont partout dans les Ecritures ( Jean 17:11 ; Jean 14:31 ; Luc 22:42 ; 1 Samuel 3:18 ; Psaume 37:5 ; Ésaïe 26:3 ; 2 Samuel 16:10 ; Job 1:21 ; Lamentations 3:26 .

(3.) Ils croyaient en la gloire de Dieu comme la plus haute et la plus sacrée de toutes les choses . En dehors de toutes les conséquences, ils ne pouvaient pas se reposer, alors que la gloire de Dieu était ternie et que son honneur était jeté dans la poussière. Ce seul fait était suffisant pour réveiller toute l'énergie dormante qu'ils possédaient, et les amener à acquiescer à toute exigence qui pourrait être faite, pour récupérer l'honneur du nom divin. Ils avaient en effet l'attente de la délivrance par des moyens miraculeux, mais indépendamment de cela, simplement parce que le nom de Dieu avait été profané, et que le respect pour lui doit être restauré, ils se sont offerts corps et âme à l'appel du devoir. Qu'ils mourraient ou vivraient, il leur suffisait de savoir que la voie était ouverte pour qu'ils portent un coup à une cause si sacrée.

(4.) Ils croyaient que Dieu serait fidèle à toutes ses promesses et à ses desseins gracieux, c'est-à-dire à tout ce qui était contenu dans son alliance avec son peuple. Car son alliance contient non seulement des promesses, mais aussi des buts et des arrangements—les promesses et les arrangements étant le déroulement des buts. Le but de toute la transaction, à cette occasion, ils comprirent que c'était la manifestation de la gloire de Jéhovah devant tous les yeux, dans la rédemption de son peuple des mains de leurs ennemis.

Cette rédemption, selon eux, devait être accomplie, car elle était dans la ligne de l'accomplissement des promesses divines et du déploiement des desseins gracieux envers le peuple élu. Ceux-ci sont mentionnés tout au long de l'Écriture comme les motifs de maintes délivrances ( Psaume 105:42 ; Psaume 106:41 ; Psaume 25:10 ; Psaume 85:8 ; Psaume 89:3 ; Psaume 89:22 ; Psaume 89:33 ; Josué 21:45 : Josué 21:45 ; Ésaïe 54:7 ).

Fermes dans cette foi, ces Israélites au cœur sincère ne voyaient aucune difficulté sur le chemin. A leurs yeux, les montagnes étaient déjà devenues une plaine. Il leur appartenait simplement d'attendre l'appel de leur Dieu et d'agir tout à fait selon ses instructions. Leur foi pouvait « enlever des montagnes » et « vaincre le monde ». Tous ceux-ci appartenaient à la liste d'honneur.

IV. Les noms sur la liste de déshonneur. Dans l'épreuve de caractère maintenant faite, alors que certains ont noblement résisté à l'épreuve, beaucoup d'autres ont été jugés insuffisants. Le roc sur lequel ils se sont séparés était leur refus de sacrifier leur aisance et leur confort personnels pour le bien de leurs principes religieux. Ainsi en fut-il des multitudes qui vinrent autour du Sauveur, désireuses de devenir ses disciples, mais qui trébuchèrent à l'annonce : « Si quelqu'un veut venir après moi, qu'il renonce à lui-même, et prenne sa croix et me suive.

« La nature humaine est sensiblement la même à tous les âges. Les prétentions de la chair et du sang sont préférées à l'honneur de Dieu et aux intérêts de sa cause. Les hommes pensent d'abord à leurs propres sentiments et intérêts, quoi qu'il arrive au nom ou à la cause de Dieu dans le monde. En opposition à cela, le Maître élève la voix dans la formule solennelle et souvent répétée : « Quiconque sauvera sa vie la perdra, et celui qui perdra sa vie à cause de moi la retrouvera. Des illustrations de la dernière partie de cette déclaration ont été données ci-dessus; maintenant nous avons des illustrations de la première partie. Il y a quatre classes spécifiées ici qui ne peuvent pas passer le test :

1. Ceux qui sont émotifs mais sans principe ;

2. Le non émotif et indifférent ;

3. Ceux qui sont absorbés par les soucis de cette vie ;

4. Ceux qui refusent obstinément de se déclarer du côté du Seigneur . Les trois premiers cas correspondent aux trois classes d'auditeurs inutiles, que le Sauveur décrit dans la parabole du semeur. Les circonstances sont différentes, mais les contours du caractère sont les mêmes. Nous avons:

1. Ceux qui sont émotionnels, mais sans principe. De cela Ruben est l'illustration, qui, immédiatement, avec un sentiment impulsif a répondu avec joie à l'appel lancé pour se lever et défendre la cause du Seigneur, mais rapidement, alors qu'ils commençaient à réaliser la demande sévère d'abnégation qui leur était faite. , le sentiment d'espoir a commencé à s'évaporer, et toute trace de leurs professions héroïques a rapidement disparu.

C'était ainsi avec les auditeurs au sol pierreux. Lorsque les vérités de l'Évangile leur ont été présentées, ils ont instantanément rayonné d'amour, d'admiration, de zèle ou de dévotion chaleureuse, selon la représentation faite, et ils sont prêts à faire de grandes professions de dévouement à la cause de leur Dieu. Mais il n'y a pas de compte du coût; il n'y a pas de principe fixe comme source de ces sentiments. Et lorsqu'ils se retrouvent face aux vrais sacrifices qu'ils auront à faire en entrant au service du Christ, ils commencent à se calmer et essaient de faire un compromis.

Cela marque le caractère de Ruben. (Voir Notes critiques, Juges 5:15 .) Au début, « près des ruisseaux de Ruben, il y avait de grandes résolutions de cœur . Des buts élevés ont été formés, et de fières protestations ont été faites. Les lions n'étaient vus que dans l'imagination, et dans leur ardeur, ils combattaient et vainquaient toute une armée d'entre eux.

Mais quand le premier jaillissement de zèle fut passé, et qu'ils commencèrent à songer à ce qu'il en coûterait réellement de barber les lions, leur valeur impétueuse relâcha la bride et se fit plus discrète. Quand la peur s'éveilla, ils s'arrêtèrent d'abord ; puis a commencé à douter; puis être irrésolu ; à côté d'être tiède; et enfin vaciller ; tenter un compromis ; et finir par reculer .

Ainsi, dans Juges 5:16 : Juges 5:16 , nous lisons : « Près des ruisseaux de Ruben, il y avait des réflexions de cœur anxieuses ». Ils aimaient trop leur bien-être, couchés sur les verts pâturages, et à côté des ruisseaux purs de leur riche pays pastoral, pour songer à sortir tenter des conclusions d'armes avec la belliqueuse Sisera.

Par conséquent, à la réflexion, ils exerceraient leur ingéniosité en essayant de découvrir des raisons, pour les justifier en tombant de leur premier but magnanime, pour avancer vaillamment parmi les premiers dans cette sainte entreprise.

Quelles étaient les résolutions ? « Allons hardiment de l'avant ! Prenons les devants ! Il ne faut pas dire des hommes de Ruben qu'ils avaient honte ou peur de livrer bataille pour le Seigneur contre les puissants. Au contraire, il devient la tribu du frère aîné pour diriger la camionnette et être un exemple de loyauté envers toutes les autres tribus. Allons, comme autrefois, prêts armés ( Nombres 32:17 ) avec nos frères, pour délivrer le pays de l'ombre noire de l'oppresseur.

Que le bras de l'Éternel s'éveille, comme aux jours anciens, aux jours du célèbre Josué, quand le soleil et la lune s'arrêtaient à leur place, quand des grêlons tombaient du ciel sur la tête des ennemis, et quand des armées de frelons faisaient ils leur tournent le dos. Alors la peur s'emparera de l'armée cananéenne, leurs cœurs fondront comme de la cire, et il n'y aura plus d'esprit en eux. Mais lorsque l'accès de ferveur fut terminé et qu'ils commencèrent à regarder calmement les difficultés, les peurs s'installèrent comme des nuages ​​sombres assombrissant progressivement un ciel d'un bleu éclatant.

Quelles ont été les délibérations sérieuses ? « Après tout, nous n'avons pas été appelés à nous engager dans ce conflit, comme les hommes de Zabulon et de Nephtali. Si l'on attend d'autres personnes pour aider à la grande cause, il incombe aux tribus à l'ouest du Jourdain de venir à la rescousse. Neuf tribus et demie sont cis-jordaniennes ; ne sont-ils pas suffisants pour faire face à l'urgence ? Les deux tribus et demie restantes étant transjordaniennes, pourraient bien être exemptées.

En outre, nous sommes un peuple pastoral, peu habitué aux travaux de la guerre, et ne pouvions pas faire grand-chose contre les chars de fer, nous devrions sûrement être excusés. De nombreuses vies seraient certainement perdues, et nos habitations seraient transformées en maisons de deuil. Pendant notre absence aussi, qui défendrait nos foyers et prendrait soin de notre bétail ; et quand il y a de si immenses troupeaux et troupeaux dans nos frontières, il serait très coupable de notre part de les laisser sans bergers pour s'occuper d'eux et pourvoir à leurs besoins.

La charité et la justice commencent à la maison. Notre premier devoir est envers nos femmes et nos enfants, nos domestiques et notre bétail. Et puis, il ne faut pas s'étonner si un peuple de pasteurs, habitué à habiter des prairies fertiles, préférerait entendre les flûtes des bergers, assis dans une sécurité paisible, aux sons sauvages des trompettes de guerre, appelant les hôtes à les champs de bataille. Dans l'ensemble, nous pensons qu'il vaut mieux rester à la maison.

C'est l'ancienne manière du cœur humain trompeur : « Je m'en vais, monsieur ; et n'y est pas allé. « Orpa embrassa sa belle-mère et retourna vers son peuple et ses dieux. » Les bonnes résolutions de l'auditeur au sol pierreux "se fanent" bientôt. Le vieil apôtre a avoué qu'avec le laps de temps, qui essaie toutes choses, « tous ceux qui étaient en Asie s'étaient détournés de lui », même des dirigeants tels que « Phygellus et Hermogène.

" Les chrétiens galates qui d'abord " l'avaient reçu comme un ange de Dieu, et se seraient arrachés les yeux et les lui auraient donnés ", ont peu à peu commencé à l'abandonner pour les enseignants judaïsants de l'époque. Une telle conduite est non seulement méprisable à cause de sa lâcheté et de son égoïsme, mais est aussi odieuse, parce qu'elle se moque de l'honneur du nom de Jéhovah et tourne le dos à tous les devoirs sacrés que nous lui devons. Contre tous ces gaspillages des obligations sacrées du devoir, « le jour du Seigneur qui vient brûlera comme un four ». La prochaine classe est :

2. Le non émotif et indifférent. Cette classe est représentée par Galaad, signifiant Gad, et la portion de Manassé, qui était au-delà du Jourdain. Ils ont montré peu ou pas de sentiments en la matière, mais sont restés passifs. Ils correspondent un peu aux auditeurs de bord de route. Celles-ci, le Sauveur les compare à la dure commune, ou route publique, qui est défoncée par la ruée de la circulation sur elle – « la piste constante des chariots des affaires.

» Il dénote des esprits qui, par ignorance ou par manque de réceptivité, sont insensibles aux appels de l'Évangile et sourds aux arguments et aux plaidoiries de l'Évangile ; qui en fait ne sentent rien, et ne décident rien parce qu'ils ne comprennent rien. La vérité produit sur eux le même effet que l'eau fait sur une pierre. Il n'y a pas de mouvement de la conscience et du cœur.

« Galaad demeure au-delà du Jourdain . » Ils étaient simplement indifférents, mais dans leur cas, l'impiété, et non l'ignorance, semble en avoir été la cause. Même l'indifférence devant une telle crise était un crime des plus graves. Ils n'avaient aucun cœur pour la cause de leur Dieu. Cela était au fond de leur indifférence, car sans cela, il n'y avait pas de force motrice pour les faire avancer. Et n'ayant rien sur quoi les pousser, d'un côté, il y avait beaucoup pour les retenir de l'autre.

Ils semblaient dire : « Nous ne sommes pas obligés d'entrer dans ce conflit. Cela ne nous concerne pas. Nous vivons du côté transjordanien du pays et sommes éloignés des lieux de conflit. Il appartient aux tribus dont les territoires sont exposés aux incursions de la grande puissance nordique. Barak ne nous a pas appelés à prendre part à cette lutte, et comme le fleuve nous sépare du champ de bataille, il ne peut pas être tenu pour nous d'agir en ce sens.

C'est purement une question d'option avec nous, et étant ainsi, nous préférons ne courir aucun risque. Pourquoi devrions-nous nous précipiter inutilement dans le danger ? Nous sommes un peuple pastoral et nous nous soucions peu du travail de guerre. Mais nous espérons que nos frères seront victorieux, et nous serons heureux de les voir libérés de l'emprise du cruel oppresseur.

Et c'est ainsi que ces gens des terres de l'est du Jourdain se sont fait remarquer par leur absence. Mais par leur attitude passive et leur indifférence impassible, ils contractèrent le plus haut degré de culpabilité. C'est comme si un homme pouvait regarder et voir un ami, qu'il était sous les plus lourdes obligations d'amour et d'estime, ouvertement insulté et grossièrement calomnié, alors qu'il n'a pas dit un mot, ou montré le moindre souci pour l'honneur de son ami. et bon nom.

Quand un homme agit ainsi par son Dieu, cela devient incomparablement plus criminel, car cela implique qu'il est parfaitement indifférent à l'honneur du grand nom de Jéhovah ! Rien ne pouvait plus provoquer la colère de Dieu, ni exciter un mépris plus profond de la part de l'homme. C'est un outrage au nom de fraternité religieuse, et c'est un défi audacieux de la jalousie de Celui qui est un feu dévorant ! ( Apocalypse 3:14 .)

3. Ceux qui sont absorbés par les soucis de cette vie. C'est ce que nous considérons comme l'esprit de l'allusion faite à Dan et Asher. « Pourquoi Dan s'attarde-t-il sur les bateaux ? Asher est assis au bord de la mer et se repose dans ses criques et ses embouchures . Ils répugnent à quitter leur confortable demeure au bord de la Méditerranée. Il est hautement probable qu'un grand nombre des Phéniciens et des grands commerçants du nord-ouest de la Palestine étaient dans l'armée de Sisera ; auquel cas, si les tribus de Dan et d'Aser s'étaient lancées dans ce conflit, elles auraient dû se quereller avec leurs voisins les plus proches et leurs meilleurs clients.

Car il semblerait que le commerce principal de ces deux tribus se faisait par voie maritime. En faisant donc la guerre aux populations de la façade maritime, « leurs embarcations seraient en danger ». En réponse aux sollicitations pour rejoindre leurs frères, ils répondraient sans aucun doute comme beaucoup l'ont fait depuis, et le font encore d'âge en âge : « Nos intérêts mondains souffriront matériellement si nous osons tirer l'épée contre Sisera.

Un embargo sera mis sur nos navires. Notre commerce maritime sera anéanti. De terribles représailles ne manqueront pas non plus de venir de l'ennemi. En outre, nous avons des navires dans le port qui se préparent pour la mer ; et nous avons une flotte de petits vaisseaux occupés au commerce, qui doivent tous devenir inutiles, et être déposés sur la plage comme autant de bois pourri, si nous osons entrer en bataille avec ceux avec qui nous faisons des affaires.

Ce serait de la folie de notre part de suivre Barak dans ce conflit. Nous vous prions, excusons-nous ! Nous sommes extrêmement désolés qu'il en soit ainsi ; mais si vous nous enlevez notre commerce de base, nous serons absolument ruinés. Nous souhaitons plein succès à Zebulun et à Nephtali dans cette lutte inégale ; mais puisqu'ils ont seulement été expressément appelés à se manifester, que l'affaire en reste ainsi arrangée. Nous vous prions encore, tenez-nous excusés ! Ceux qui parlent ainsi disent virtuellement : « Quand nos intérêts mondains sont touchés, vous avez emporté nos dieux, et qu'avons-nous de plus ? La faveur de Dieu, au lieu d'être le motif le plus important, est mise au second plan et ne compte presque plus pour rien, tandis que la part de bien des hommes dans cette vie devient pratiquement la seule considération.

L'honneur du nom de Dieu ne les touche que très légèrement, voire pas du tout, mais comment préserver leur propre intérêt mondain occupe toute leur âme. Ils pensent qu'il est absurde, quand leurs affaires temporelles sont en danger, qu'on s'attende à ce qu'ils fassent quoi que ce soit pour la cause et l'intérêt de Dieu dans le monde. Ils semblent n'avoir jamais pensé qu'avoir la faveur de Dieu de leur côté, c'est avoir le meilleur de tous les préservatifs de leur prospérité, et la sécurité la plus efficace contre toute perte.

Ce cas est similaire à celui de l'auditeur au sol épineux . « Les soucis de ce monde étouffent la parole. » Des foules de pensées anxieuses remplissent toutes les chambres de l'âme, de sorte qu'il ne reste aucun loisir pour s'occuper des choses de Dieu. Il est impossible d'écouter les messages du monde invisible, lorsque l'œil est distrait par les vues, et l'oreille par les sons, du monde des sens. Autant un homme pourrait écouter attentivement une narration sérieuse de faits, tandis qu'un flot d'eau se déverse sur lui, que prêter l'oreille à des arguments adressés à la conscience, tandis qu'il est harcelé par le souci des affaires et des soins mondains.

« Il n'y avait pas de place pour Jésus dans l'auberge. Il n'y a pas non plus de place dans un cœur déjà rempli du monde pour les choses de Dieu. « Demas a abandonné l'avocat du christianisme, ayant aimé ce monde présent. » « Tous cherchent les leurs, non les choses qui appartiennent à Jésus-Christ. » L'idée d'ajouter un peu plus au stock déjà acquis est considérée comme la fin cardinale de la vie. Le mondain en effet—

« Jette son intérêt pour les deux mondes, d'
abord affamé de celui-ci, puis damné dans celui à venir. »

« Sa vie est un long soupir de richesse ; il monnayerait son sang en or ; il vendrait son âme pour gagner. Combien vendraient leur perspective de bonheur immortel pour un plat de potage ! ( Hébreux 12:16 ; Matthieu 26:15 ; Ésaïe 55:2 ; Luc 12:18 ; Proverbes 8:10 .) L'esprit mondain dérobe les affections ; il favorise un goût rampant ; et il endurcit et asservit le cœur. C'est la voix de la sagesse qui dit : « N'aime pas le monde », etc.

4. Ceux qui refusent obstinément d'aider du côté du Seigneur. Cela s'applique à Meroz, dont la prophétesse informe que par ordre de l'ange du Seigneur une malédiction doit être prononcée sur eux parce que, quand ils étaient si près de la scène du champ de bataille - seulement un peu au nord - et il aurait été si exactement dans leur manière d'avoir intercepté l'ennemi dans leur fuite vers la maison, ils semblent, pour une raison inexplicable, avoir positivement refusé de donner toute aide.

Quand ils auraient pu transformer le mouvement de l'armée de Sisera en une retraite désastreuse, telle était leur étrange apathie, qu'une occasion en or a été perdue pour la cause sacrée. « À qui on donne beaucoup, il en faudra beaucoup d'eux. » Qu'il s'agisse d'une ville occupée par des Cananéens à l'intérieur des frontières d'Israël, ou d'un lieu qui, bien qu'appartenant à Israël, était si imprégné de pratiques idolâtres qu'il avait perdu toute considération pour le nom et la cause du Dieu d'Israël, nous ne sommes pas informés.

Mais il semble que ce soit ce dernier. On suppose que Meroz commandait un passage principal parmi les collines, à l'ouest de la chaîne de l'Hermon, par lequel une partie considérable de l'armée de Sisera avait besoin de s'échapper.

Ces gens prenaient pratiquement le parti des ennemis de Dieu le jour de la décision. Ils préféreraient donner leurs sympathies à Sisera, le mépriseur du Dieu d'Israël et l'oppresseur en flagrant délit de son peuple, qu'à Jéhovah, le roi d'Israël par alliance. C'était un acte de trahison contre Celui qu'ils avaient solennellement juré de révérer et d'obéir comme le seul Dieu vivant et vrai. D'où leur culpabilité. La neutralité devant Dieu compte pour l'opposition.

La malédiction sur Meroz n'a pas été prononcée par Deborah par désir de vengeance de sa part. S'il en avait été ainsi, nous ne voyons pas comment cela aurait pu se justifier. Mais il est expressément annoncé que la malédiction venait de « l'ange du Seigneur » – qui a agi en tant que « gardien d'Israël », qui les appelle « mon peuple », qui « a été lui-même affligé dans toutes leurs afflictions », qui donne un charge spéciale aux rois et autres les concernant, disant : « Ne touchez pas à mon oint », et qui ajouta : « Celui qui vous touche touche la prunelle de mes yeux.

” Il est appelé “ l'ange, Jéhovah ”, parce qu'il personnifie Jéhovah, à la fois dans son ton d'autorité et dans les prérogatives auxquelles il revendique ( Juges 2:1 ; Exode 14:19 ; Exode 23:20 ; Exode 32:34 , correspondant à Exode 33:14 , pas Exode 33:2 ; Josué 6:14 ; Actes 7:38 ; Malachie 3:1 ).

C'était sa propriété sacrée, le peuple qui le représentait, que Sisera avait osé déshonorer et fouler à la boue, de sorte que la complicité avec lui de la part des habitants de Meroz était un crime odieux. Et c'était le jour des comptes, quand la justice régnait sur l'heure.

Les cas de personnes qui refusent obstinément d'accomplir un service sacré pour l'Église de Dieu, que Dieu dans sa Providence met sur leur chemin, impliquent une grande culpabilité et se produisent assez fréquemment. ( Matthieu 25:42 ; Matthieu 25:44 ; Matthieu 25:44, Jaques 4:17 ; Matthieu 27:23 ; Matthieu 27:26 ; Actes 3:13 , etc ; Actes 13:45 , aussi Actes 5:7 ; Actes 24:24 ; 2 Timothée 4:14 ; Jean 12:42 , aussi Jean 12:48 ).

COMMENTAIRES ET SUGGESTIONS .— Juges 5:13

I. L'état mixte de l'église de Dieu dans le monde actuel .

Quand Dieu applique la pelle de vannage sur Son sol à cette occasion, combien se trouvent être revenus de l'alliance de leur Dieu ! C'est un fait triste que tant de faux disciples se trouvent à chaque passage au crible, portant la même livrée que les vrais. De tout temps, les « vierges folles » marchent avec les sages. Les « tares » poussent dans le même champ que le « blé ». Les scories sont en grande partie mélangées aux bijoux.

Le fil de l'histoire de l'église n'est, en aucune partie, exempt des enroulements du vieux serpent et de sa progéniture. « Quand les fils de Dieu se réunissent, Satan vient aussi parmi eux. » Les enfants du Méchant s'associent aux enfants du royaume. Un Acan se trouve dans le camp pur de Josué ; un Caïn dans la famille d'Adam ; un Ismaël moqueur dans celui d'Abraham ; un Guéhazi dans la maison d'Elisée ; et un Ananias et Sapphira dans la société pure de la première église chrétienne.

Même dans l'église sous la tutelle de l'apôtre Jean, il y avait ceux dont il disait : « ils sont sortis de chez nous, parce qu'ils n'étaient pas des nôtres », etc. À l'époque de Paul, « beaucoup ont fait naufrage de la foi ». Et même dans le cercle sacré du Maître (bien qu'il ne passe pas inaperçu), il y en avait un enveloppé dans les plis épais du manteau de l'hypocrisie : « Ne t'ai-je pas choisi douze, et l'un de vous est un diable ?
Il est en effet si courant d'entendre que Christ a été blessé dans la maison de ses amis ; et l'on voit si souvent la forme du loup sortir de sous les vêtements du mouton, qu'on s'étonne de savoir qu'en faire.

Que les hommes appellent chaque jour Christ, Seigneur, Seigneur, alors qu'ils ne font pas les choses qu'Il dit, ressemble à Satan qui faisait un effort désespéré pour effacer la distinction entre les amis de Christ et les ennemis de Christ. Mais quand, à partir d'un paragraphe comme celui-ci, nous trouvons qu'il en a été ainsi depuis le début, alors que cette distinction n'est jamais perdue, nous sommes amenés à conclure que Dieu mais permet à cette confusion de caractères d'être faite pendant un certain temps, avec un fin sage en vue.

Et le jour vient où cette ligne, qui est souvent maintenant si obscure et imperceptible, sera rendue claire par la lumière des rayons de son propre trône. « Alors les hommes discerneront entre le juste et le méchant. » Aujourd'hui encore, nous rencontrons parfois un personnage authentique - celui en qui il n'y a pas de ruse - un homme vrai comme l'acier, sur lequel on ne se trompe pas - qui est le même quel que soit le vent qui souffle, et dont les mains et le cœur vérifient les sentiments et les professions de ses lèvres - un chrétien fiable et pur et simple.

II. Beaucoup n'ont aucune racine dans leur religion .

D'où la raison pour laquelle, « comme le nuage du matin et la rosée matinale, il passe ». La religion de plusieurs tribus fut trouvée insuffisante en ce jour d'épreuve, parce qu'elle n'avait aucun fondement de principe. Ils semblent avoir eu un certain sens de l'obligation religieuse et ont plutôt donné le feu vert aux appels qui leur ont été faits, plutôt que de les questionner ouvertement. « Ils n'avaient pas de racine en eux-mêmes et n'ont donc duré que pendant un certain temps.

” Il n'y avait aucune réceptivité pour les prétentions de la religion. Il n'y avait rien en eux pour supporter une tension sévère lorsqu'ils étaient essayés. Comme des roseaux, ils se sont pliés avant l'explosion. De même que les plantes doivent tenir le sol pour pouvoir garder leur place, quand les vents soufflent autour d'elles de tous côtés, de même les hommes doivent avoir une solide compréhension de la vérité religieuse avec le cœur, aussi bien que l'entendement, pour être capable de rester fidèle, quand il n'y a rien à encourager, mais tout à secouer, la constance.
Cette racine, ou prise ferme dans le sol, est ce que beaucoup veulent à chaque âge. Ils peuvent avoir-

(1.) Sérieux de la manière religieuse , mais rien de plus.

(2.) Morale extérieure stricte , mais rien de plus.

(3.) Respect ponctuel des devoirs religieux , mais rien de plus.

(4.) Bienveillance et amabilité de disposition , mais rien de plus.

(5.) Grand génie et haute culture mentale , mais rien de plus.

(6.) Une bonne connaissance intellectuelle des Écritures , mais sans plus.

(7.) Impressions religieuses fréquentes , mais rien de plus.

Le cœur est si trompeur qu'il inventera soixante-dix fois sept ressemblances de la vraie religion plutôt que d'accepter une fois la réalité.

III. Le test de la foi sépare entre le faux et le vrai dans le caractère religieux .

Ces Israélites qui figuraient sur la liste d'honneur de Dieu étaient, le cas échéant, des hommes de foi. Par cela, ils se distinguaient des autres. Ils croyaient en leur Dieu. Tout en Lui était sacré pour eux. Voudraient-ils risquer leur vie pour Lui ? Oui; ils ont dit qu'ils compteraient même moins la vie. D'autres ont dit non ; c'est trop risquer. Voudraient-ils quitter leurs maisons, et tout ce qui y est cher, pour ne jamais revenir peut-être ? Oui; car ils aimaient leur Dieu d'un amour plus profond que celui qu'ils portaient au père et à la mère, à la femme ou aux enfants.

D'autres ont dit, c'est un dicton difficile, qui peut l'entendre ? Laisseraient-ils derrière eux tous leurs biens et leurs gains, et laisseraient-ils leurs affaires mondaines s'occuper d'eux-mêmes, très susceptibles de devenir dérangées, sinon entièrement détruites ? Oui; ils pourraient le faire aussi ; en effet, cela ne semble jamais leur avoir coûté une pensée. Ah ! mais disent les autres, c'est sûrement de la folie de risquer tout ce que nous avons au monde. Nous pouvons faire un don, ou nous pouvons employer un remplaçant pour faire quelque chose pour la bonne cause.

Comme les deux personnages sont différents ! Celui fondé sur une confiance entière dans le caractère de Dieu, et une certaine conception appropriée de ses prétentions sur nous. L'autre sur une vague illusion qu'ils appellent religion, mais qui en réalité ne veut rien dire. Le sacrifice prodigieux que Dieu fait pour eux n'est pas pour eux une question de croyance sincère et ne les aide en rien à décider combien ils sacrifieront pour lui.

Ils ne peuvent pas non plus lui confier quoi que ce soit, comme les enfants pourraient confier à un père aimant tout ce qui est précieux dans le monde du début à la fin, afin qu'il puisse s'en occuper pour eux. La classe unique prend tout de Dieu en toute confiance ; ils laissent toutes les décisions entre ses mains, croyant qu'il fera toutes choses correctement, qu'il soit le plus gentil, le plus juste, le plus sage et le plus vrai, dans tout ce qu'il décide pour eux ; car il est leur Dieu , qui leur est donné par Christ, comme ils se sont donnés à lui.

Ils vivent entièrement pour Dieu et pour Dieu. Pour l'autre classe, c'est un travail beaucoup trop minutieux. Ils ne peuvent pas s'écarter de l'idée fondamentale de vivre principalement pour se faire plaisir. Tout ce qu'ils donnent à Dieu, de leurs affections, de leur travail, de leur temps, de leur bien mondain, n'est qu'une déduction de cela, plus petite ou plus grande, mais le fondement doit être intact. Ils ne croient pas en Dieu, ils croient en eux-mêmes.

La foi est un test approfondi . Non seulement Dieu est mis d'un côté, et soi ou le monde de l'autre, lorsque l'âme fait son choix, mais le monde est mis en avant pour le plus grand avantage. Cela se voit, cela se sent, cela est présent, et à tous égards, l'appel est le plus fort à « la chair et le sang ». D'autre part; les choses de Dieu ne se voient pas, ne se sentent pas et sont absentes. Et en plus de cela, « la chair et le sang » doivent être soumis aux principes de justice et de vérité entre les mains d'un Père bienveillant. Lorsque l'âme, dans ces circonstances, décide pour Dieu, elle doit être considérée comme étant complètement testée. C'est la foi.

IV. Tous ceux qui sont enrôlés du côté de Dieu doivent Lui rendre service .

La première leçon pratique qu'ils apprennent est : « Nous ne sommes plus les nôtres. » « Nous vivons pour Celui qui est mort pour nous et est ressuscité. » « Aucun de nous ne vit pour lui-même », etc. ( 1 Corinthiens 6:19 : 1 Corinthiens 6:19 ; 2 Corinthiens 5:14 ; Romains 14:7 ; Romains 6:13 : Romains 6:13 ; Romains 6:19 ).

V. Tout service acceptable à Dieu doit être rendu cordialement .

Tout d'abord, Deborah, comme un cœur puissant s'est donnée avec entrain et ferveur au travail ; le même esprit qu'elle a insufflé à Barak. Barak et elle inspirèrent ensemble les gouverneurs et les hommes de Zabulon et de Nephtali avec la même ferveur. Ceux-ci ont de nouveau influencé Issacar, Manassé, Éphraïm et Benjamin. Le Sauveur était « revêtu de zèle comme d'un manteau ». Un service cordial caractérisera les jours meilleurs de l'histoire de l'Église ( Psaume 110:3 ).

À l'époque de Néhémie, le peuple « réparait sérieusement » le mur ; « ils avaient l'intention de travailler » ( Colossiens 3:23 ; 2 Chroniques 31:21 ).