Juges 6:11-24

CHAPITRE 6.— Juges 6:11

L'AMI INVISIBLE

NOTES CRITIQUES.— Juges 6:11 . Il est venu un ange du Seigneur. ] Au contraire, “ l'ange du Seigneur est venu ”. La référence étant à une personne particulière connue déjà sous ce nom (ch. Juges 2:1 ). Il a presque toujours personnifié Jéhovah, ou parle en son nom ( Exode 23:20 ; Ex. Juges 6:11Juges 2:1, Exode 23:20

3:23 ; Exode 14:19 ). Il est généralement supposé avoir été le Messie, le Fils de Dieu, anticipant l'apparition qu'il devait faire sous forme humaine dans la plénitude des temps. Il avait d'autres noms, tels que « ange de sa présence » ( Ésaïe 63:9 ).

« Ange de l'alliance » ( Malachie 3:1 ). Certains pensent aussi que la « Shechinah » et « la gloire du Seigneur » sont des noms du Messie.

Assis sous un chêne ]. Sam vers le bas sous le chêne ou térébinthe arbre un arbre particulier de ce genre, peut - être noté pour sa taille, son caractère ombrageux, et sa position commode, de sorte qu'il a formé un lieu de réunion publique appropriée. Certains pensent qu'il y avait un bosquet ou un groupe d'arbres. Un tel arbre, aux proportions magnifiques et aux branches étendues, offrirait une ombre des plus reconnaissantes dans une terre de tant de soleil-comp.

le « palmier » sous lequel Débora s'asseyait pour remplir ses fonctions, en tant que prophétesse (ch. Juges 4:5 ) ; aussi le « genévrier » sous lequel Élie se reposa ( 1 Rois 19:4 ). Certains arbres étaient certainement d'une grande importance à cette époque ( Josué 24:26 ; Genèse 35:4 ).

Un puits était aussi un objet de grande importance, comme dans le cas du puits « Harod » (ch. Juges 7:1 ); le puits de " Agar " ( Genèse 16:14 ) ; le puits de « Bethléem » ( 2 Samuel 23:15 ) ; et « Le puits de Jacob » ( Jean 4:6 ).

Ce qui était dans Ophrah ]. Ainsi décrit pour le distinguer d'un lieu du même nom en Benjamin ( Josué 18:23 ; 1 Samuel 13:17 ). Cette Ophra était une petite ville au sud-ouest de Manassé, dans la région montagneuse, et près de Sichem.

Il était habité par une branche de la famille ou du clan Abi-ezerite. Cela semble avoir été un endroit isolé, dans un pays accidenté, avec des rochers tout autour. Abiezer était un fils de la sœur de Galaad ( 1 Chroniques 7:18 ). Le nom est donné comme Jeezer dans Nombres 26:30 , mais Abi-ezer dans Josué 17:2 , et aussi ici .

Cela concernait Joas l'Abi-ezrite .] Joas, le père de Gédéon, était le chef du clan ou de la maison d'Abi-ezer. La petite ville d'Ophrah était le lieu de naissance, de résidence et de sépulture de Gédéon (ch. Juges 6:11 ; Juges 8:32 ).

Son fils Gédéon. ] Le nom signifie tailleur ou abatteur , ce qui correspond bien à ce qu'il fit en abattant l'image de Baal ; aussi avec le fait qu'il soit un homme d'une grande force musculaire et un guerrier. Mais pour quelle raison il a obtenu le nom, on ne nous le dit pas. Certains pensent qu'il lui a été donné prophétiquement, Il était le plus jeune fils de la famille, peut-être le seul fils qui reste maintenant (ch. Juges 8:18 ). Il était le cinquième juge en Israël.

Blé battu .] Il était d'usage à cette époque, et dans les premiers temps en général, que ceux qui possédaient des biens se livraient, eux-mêmes et les membres de leur famille, à des travaux manuels liés à leurs établissements. Les anciens sénateurs romains ont fait de même, Cincinnatus, Curio, Scipion , etc. הֶכַט à battre avec un bâton -non à écrases au sens strict ( Deutéronome 24:20 , Ésaïe 27:12 ).

Par le pressoir .] La manière habituelle de battre le blé était de le faire sur des sols ouverts, ou dans des endroits en plein champ, qui ont été roulés dur à cet effet avec des chariots de battage ou des sabots, ou bien avec des bœufs, qu'ils se promenaient sur les gerbes éparses pour fouler les grains avec leurs sabots. Seuls les pauvres assomment le petit maïs qu'ils avaient glané avec un bâton ( Ruth 2:17 ), et Gédéon le fait maintenant, montrant l'extrême détresse qui régnait dans les louanges lorsqu'une famille comme la sienne était réduite à adopter un tel aussi utile que cela.

Il l'a battu dans la cuve de pressage גַּת ; qui, comme tous les pressoirs, était soit enfoncé dans le sol dans un trou creusé, soit un creux creusé dans la roche ( Keil ). Dans les deux cas, les fins de la dissimulation seraient servies. Les hommes du désert ne s'attendraient pas à trouver du blé dans le pressoir ; étant dans une fosse, ou creux de la roche, il n'était pas susceptible d'être découvert ; les bœufs n'étant pas employés dans le processus, il n'y aurait aucun mugissement entendu ; et comme il n'y avait pas de machine, il n'y aurait pas de bourdonnement comme il en fait habituellement.

הָנִיס pour le mettre à l'abri, allumé . pour le faire voler ( Exode 9:20 ). Le battage était généralement effectué par des bœufs ( Deutéronome 25:4 ) sur des sols ( 2 Samuel 24:18 ) préparés à cet effet. A cette saison, l'opération de Gédéon pouvait se faire au pressoir, car la vendange était de quatre mois après la récolte des blés.

Juges 6:12 . Et l'ange du Seigneur lui apparut .] Il avait déjà été dit : « Il vint s'asseoir sous le chêne. Maintenant, il est dit, il est apparu . Cela implique quelque chose de plus qu'un étranger à portée de vue. Il semble laisser entendre qu'il lui a fait une révélation de lui-même. Le mot hébreu utilisé justifie ce rendu ; car יֵרָא n'est utilisé que lorsque la nature divine invisible devient visible (Cassel) .

Cela correspond également au fait qu'après l'entretien, il a disparu hors de vue. L'ange qui s'avança pour résister à Balaam lui fut pendant un temps invisible ( Nombres 22:23 ; Nombres 22:25 ; Nombres 22:27 avec Juges 6:31 ; Juges 6:34 ; 2 Rois 6:17 ). Gédéon était le seul juge à qui l'ange du Seigneur était encore apparu en l'appelant à son travail spécial.

Le Seigneur est avec toi, homme fort et vaillant. ] Ceci, bien qu'il s'agisse d'une forme courante de salutation ( Ruth 2:4 ), semble avoir été prononcée avec importance dans le cas présent. L'ange parle de Gédéon d'une manière que les apparences semblent justifier. C'était un jeune homme d'une noble figure, d'une constitution musculaire et d'une grande force naturelle ; comme le fils d'un roi (ch.

Juges 8:18 ). Peut-être aussi, dans cette déclaration, il y a une légère indication du destin ou du travail réservé à Gédéon; q. d ., Jéhovah t'a désigné comme son instrument pour accomplir une grande œuvre, étant naturellement si bien adapté pour l'accomplir, et il est maintenant avec toi et en toi dans ce but.

Juges 6:13 . mon Seigneur, si Jéhovah est avec nous, pourquoi tout cela nous est-il arrivé ? Le cœur de Gédéon était triste, à cause de la perte de ses propres frères (ch.Juges 8:18 ), ainsi qu'à cause des calamités nationales. Mais une chose l'encourageait à dire ce qu'il pensait avec confiance à cet inconnu.

Il a frappé la bonne note en s'adressant à un vrai Israélite. Quand tout le pays fut rempli de Baal, ce fut un soulagement d'entendre une voix s'élever en l'honneur de Jéhovah ; et Gédéon crut reconnaître dans cette parole de l'étranger la vraie bague. C'était la veine dans laquelle le cœur de Gédéon aimait à sortir. Sans aucun doute, il avait aimé penser aux beaux jours d'autrefois où Jéhovah était tenu pour suprême, et tout s'était bien passé.

Et souvent dut-il avoir envie de trouver quelque esprit sympathique avec qui il pût avoir des rapports sur l'état mélancolique de la religion, sur toutes les côtes d'Israël. C'était un homme du type mentionné dans Ézéchiel 9:4 ; Malachie 3:16 ; Ésaïe 62:1 ; Ésaïe 62:6 .

Il sentit donc que cet étranger, d'après les quelques mots qu'il avait lâchés, était un ami du bon timbre. Mais il ne savait pas, ni ne soupçonnait, à ce stade, qu'il était adressé par une personne d'une dignité mystérieuse.

Son langage signifie simplement, ô monsieur ! comment peux-tu dire que Jéhovah est avec nous, alors que tout cela nous est arrivé ? Il est impossible que notre vrai Roi puisse être parmi nous, quand les choses sont amenées à la toute dernière extrémité ! La vague de désolation qui passe sur la terre est une preuve évidente de l'absence de notre Dieu ; car quel dieu peut lutter contre le Dieu d'Israël ? Son bras n'est jamais raccourci qu'il ne puisse sauver, etc.

( Ésaïe 59:1 ). Mais c'est comme Il menaçait dans Deutéronome 31:16 . Comment pouvons-nous supposer un instant que le Seigneur est avec nous, quand « Il nous a livrés entre les mains des Madianites ? ”] dans l' emprise de ( allumé .

la paume des mains). Le mot ici traduit abandonné signifie la même chose que naufragé ( Romains 11:2 ). Parce qu'ils ont été amenés si bas qu'ils s'enfouissent dans le sol comme des bêtes, et se cachent dans des tanières et dans des grottes. La réponse de Gédéon est significative, car elle montre de quoi son cœur était rempli à l'époque, et Dieu, qui regarde surtout ce qui se passe dans l'œuvre de délivrance du peuple.

Juges 6:14 . Et le Seigneur regarda lui ] -à- dire ., Il se retourna avecgeste expressif, et dit dans l'attitude etton de lui donner une charge solennelle. Pas l'ange , mais Jéhovah (comme dansJosué 6:2 ). Cette charge d'aller délivrer Israël impliquait manifestement l'assomption d'une prérogative, qui n'appartenait qu'au Dieu d'Israël, le Gardien et le Pasteur d'Israël.

Les derniers mots impliquent spécialement ceci (הַלֹא) « ne t'ai-je pas envoyé ? » ( Actes 7:38 ). Cette phrase est une affirmation forte du fait que l'orateur l'avait commandé. C'est la même chose que de dire : « Est-ce que ma déclaration, maintenant solennellement faite, ne témoigne pas du fait que tu es commissionné ? (ch. Juges 4:14 ; Josué 1:9 ).

De la main de Madian. ] De la prise .

Va dans ta puissance, et tu sauveras, etc. ] C'est la commission formelle donnée par le Gardien d'Israël à celui qu'il avait choisi comme instrument pour accomplir leur délivrance. Il a maintenant un devoir qui lui incombe de s'acquitter. Cela implique une responsabilité pour lui-même et un appel aux autres pour l'aider dans le travail. Deux choses avaient été désignées comme constituant une source de grande force.

Jéhovah était avec lui , et en ce qui concerne son équipement naturel en tant qu'homme, il était un homme puissant et vaillant . Ces deux éléments sont inclus dans l'expression « c'est ta puissance. ” On pourrait dire qu'il avait une source supplémentaire de force dans le fait que Jéhovah l'avait maintenant officiellement mandaté. Car cela impliquait nécessairement une promesse, qu'il le qualifierait à tous égards suffisamment pour l'exécution de l'œuvre.

Il n'envoie « aucun au combat pour ses propres frais » ( 1 Corinthiens 9:7 ). « Son Dieu commanderait sa force, et rendrait parfait ce qui le concernait. » Sa propre force naturelle, bien que peu importante en comparaison des ressources divines spéciales qui lui seraient ouvertes, ne serait pourtant pas méprisée ; car c'était un don naturel de Dieu, et à sa place il vaudrait quelque chose.

Juges 6:15 . mon Seigneur ! avec quoi sauverai-je , etc.] Plutôt, ô Seigneur Dieu . Il s'adresse maintenant à l'étranger en tant que Jéhovah ; croyant par son discours et sa manière entière, qu'il est une personne divine sous forme humaine. Comme une telle idée semble trop grande pour qu'un homme puisse la comprendre en un seul instant, et comme Gédéon n'a exprimé aucune grande surprise de la découverte faite, nous sommes disposés à penser qu'ici, comme dans beaucoup d'autres parties de l'Écriture (comme le Sermon de Pierre sur le jour de la Pentecôte,Actes 2:14 ;Actes 2:40 ; Sermon de Pierre dans la maison de Corneille,Actes 10:34 ; Discours de Paul sur la colline de Mars,Actes 17:22- dans tous les endroits où, ainsi qu'à d'autres endroits, nous n'avons que les têtes du sermon prononcé, et non le compte rendu intégral), nous n'avons qu'un abrégé ou un aperçu de ce qui a été réellement dit.

C'est assez, si l'énoncé donné transmet une conception infailliblement exacte de ce qui s'est passé, bien que l'ensemble de ce qui a été prononcé ne soit pas enregistré. S'il avait été dit plus à cette occasion que ce qui est donné ici, la découverte de la Divinité du locuteur pourrait être venue plus progressivement sur Gédéon, que ne semble avoir été le cas d'après ce que nous lisons dans la page.

Gédéon ne remet pas en cause la capacité de l'orateur à accomplir le salut d'Israël. Il est seulement plein de doutes, sur ses propres qualifications misérables pour la tâche. « Me choisir pour une si grande œuvre semble étrange. Je suis la dernière personne de tout Israël à qui on pense. Manassé, ma tribu, a lui-même moins d'influence que les autres, car ce n'est qu'une demi-tribu, à l'ouest du Jourdain. Ma famille, ou ma maison, est parmi les plus pauvres de Manassé.

Et je suis le moindre de la maison de mon père. Je suis en tout point disqualifié pour une si vaste entreprise. Sans aucun doute, la pensée lui traversa souvent l'esprit : « O qu'Israël soit libre ! Avec quelle joie j'aiderais, si l'occasion n'était donnée, pour lever le cauchemar de ma nation ! Je mettrais ma vie sur l'autel, si seulement je voyais comment l'Église de Dieu pourrait être restaurée dans la liberté et l'honneur. Maintenant, la réponse vient, qui résout le problème difficile, « Je serai avec toi , et tu frapperas les Madianites comme un seul homme», i.

c'est-à- dire aussi facilement que tu pourrais frapper un seul homme, ou d'un seul coup. C'était Lui qui avait été jusqu'alors un mur de feu autour d'Israël, et qui avait opéré tous les miracles dont les pères parlaient tant aux enfants. C'est Lui qui ne faiblit pas et ne se lasse pas de faire tourner les roues de la Providence. Ainsi assuré, Gideon ne remet plus en question la possibilité que le travail soit fait.

Ma famille est pauvre ] allumé , « mon millier ( Nombres 1:16 ) est le plus humble de Manassé », se référant aux divisions et subdivisions faites dans Exode 18:25 ; Michée 5:2 ; Deutéronome 33:17 . C'étaient des dizaines, des cinquantaines, des centaines et des milliers. Le « mille » signifiait l'élargissement de la famille jusqu'à inclure plusieurs sous-divisions.

Je suis le moindre de la maison de mon père. ] La personne la moins influente — comme étant la plus jeune, et son nom venant donc en bas du tableau en toutes occasions. Peut-être aussi à cause de sa modestie et de son désintéressement singuliers, car il semble avoir sous-estimé ses propres qualités et a fait l'éloge des mérites des autres. Il était dans la famille de Joash, ce que David était dans la famille de Jesse – le garçon le moins respecté du cercle familial. Mais Dieu les a choisis tous les deux pour faire son œuvre.

Gédéon avait hésité, mais c'était l'hésitation de la modestie et de la méfiance de soi, pas l'hésitation de l'incrédulité. Il ne remettait pas en question la puissance de Dieu, mais la sienne. Comparez avec l'hésitation de Moïse ( Exode 3:11 , etc., Juges 4:1 ) ; de Barak (ch.

Juges 4:8 ); de Saül ( 1 Samuel 10:21 ); de Josué ( Josué 1:1 ); de Jonas , ( Jonas 1:1 ); de Jérémie ( Jérémie 1:6 ); d' Amos ( Amos 7:14 ).

«Les moins aptes sont généralement les plus avancés, et les plus aptes sont les plus arriérés, pour entreprendre de grandes fonctions (ch. Juges 9:8 ). La vraie humilité est la compagne habituelle de la vraie grandeur ( 2 Corinthiens 2:16 ; 2 Corinthiens 3:5 ; Éphésiens 3:8 ). » ( Chaire Com .)

Juges 6:17 . Si maintenant j'ai trouvé grâce à tes yeux, montre-moi un signe. אוֹת]— Un signe miraculeux . Gédéon pensait que si le mystérieux étranger voulait seulement manger et boire avec lui, ce serait une preuve concluante de deux choses : d'abord qu'il était vraiment humain, et ensuite qu'il était amical dans ses intentions (Luc 24:41 ;Actes 10:41 ;Jean 21:9 ).

Mais au-delà de cela, il était impatient d'avoir une preuve décisive que Dieu l'avait vraiment appelé à cette œuvre. Il souhaitait sans doute voir accomplir une œuvre que seul Dieu pouvait faire, pour prouver que c'était bien Jéhovah qui l'appelait à cette œuvre, et ce n'était pas une illusion. À aucun des autres juges n'a été montré une telle faveur. Mais les circonstances étaient telles qu'elles nécessitaient un degré spécial d'encouragement à donner à celui qui devait jouer le rôle d'un libérateur.

La marée du péché était forte, et l'imposition des jugements était lourde. Gideon aurait bien des batailles difficiles à mener tout autour de lui, ainsi qu'en champ libre contre l'ennemi sévère. Il doit savoir que le Dieu qui avait fait des choses merveilleuses pour son peuple autrefois vivait encore, et que son amour pour Israël était aussi fort qu'il l'avait été dans tous les âges du passé.

L'expression, trouvé grâce à tes yeux , est courante dans les Écritures ( Genèse 18:3 ; Genèse 33:10 : Genèse 33:10 ; Exode 33:13 : 1 Samuel 27:5 ; 1 Samuel 27:5 ; Esther 7:3 ).

Juges 6:18 . Ne partez pas d'ici , etc., jusqu'à ce que je vienne apporter mon présent ] — offrande ou sacrifice . Le mot minchah peut signifier l'un ou l'autre. Le Sept. et Vulg. faites-lui le sacrifice . Nous comprenons plutôt qu'il s'agit d' un cadeau offert à Dieu en tant que roi , une offrande de viande — une nourriture telle qu'elle n'était donnée qu'aux invités spécialement favorisés ( Parlez.

Com .). C'était une sorte de don eucharistique présenté à Dieu comme Roi ( Lévitique 2:1 ), l'offrande de viande non sanglante. Dans Genèse 4:3 cela signifie le sacrifice en général. Accepter une offrande de viande des mains de Gédéon, c'eût été lui conférer l'honneur de son amitié et la faveur de son bouclier protecteur.

Juges 6:19 . Gideon a préparé un chevreau, et des gâteaux sans levain. ] Voici deux choses dans lesquelles Gideon a montré un respect particulier à l'étranger. Il lui a donné un enfant . La nourriture pour animaux n'est jamais fournie sauf pour les visiteurs de rang supérieur, lorsqu'un chevreau, ou un agneau, et parfois même un veau, est tué (Genèse 18:7 ).

L'autre circonstance est que l'épha était généralement la quantité utilisée pour tout un ménage de dix personnes, soit près d'un boisseau de farine ( Matthieu 13:33 ). C'était égal aux ténomers, mais un omer était la portion quotidienne de manne autorisée à une personne, comme étant amplement suffisante pour satisfaire tous les besoins ( Exode 16:16 ). Présenter un épha entier à une seule personne était donc une marque du plus profond respect ; et plus particulièrement à une époque comme celle-ci, où une grande disette régnait dans tout le pays.

Gâteaux sans levain. ] Pas aigre , mais doux. De plus, ceux-ci étaient rapidement préparés et convenaient mieux comme offrande à Dieu ( Genèse 19:3 ; Exode 12:39 : Exode 12:39 ; 1 Samuel 28:24, Lévitique 2:11 : Lévitique 2:11 ; Lévitique 2:11 ).

L'a présenté. ] Le placer devant l'étranger, et attendit ses commandements ( Amos 5:25 ). Dans cette entrevue avec l'ange, Gédéon ne voulait pas que d'autres soient présents, et ainsi, pour se passer d'assistants, il mit la chair dans un panier, et le bouillon dans un pot, et le sortit lui-même.

Juges 6:20 . Ange de Dieu. ] Elohim , pas Jéhovah . Pourtant, c'est de la même personne dont on parle, ce qui implique que les deux ne font qu'un. Ce rocher ] ou pierre, utilisé comme autel sur lequel était posé tout ce qui était présenté à Dieu - un rocher non taillé (Exode 20:25 ).

Versez le bouillon ] en libation ( Genèse 35:14 ). ( Parle. Com .)

Juges 6:21 . Fin du bâton qu'il tenait à la main ]—celui qu'un voyageur porte avec lui (Genèse 32:10 ;Exode 12:11 ). Le signe du feu a été donné (Lévitique 9:24 ;1 Chroniques 21:26 ).

C'était la réponse à la demande faite dans Juges 6:17 . Cela impliquait l'acceptation de l'offrande de Gédéon ( Genèse 15:17 ; 2 Chroniques 7:1 ; 1 Rois 18:38 ). Il avait aussi une signification symbolique profonde.

Juges 6:22 . Hélas! O Seigneur Dieu ! ] allumé. O Seigneur Jéhovah — une exclamation tantôt de vexation et de déception (commeJosué 7:7 ), et parfois d'appréhension qu'un terrible problème va sortir de ce qui se passe (Jérémie 4:10 ;Ézéchiel 4:14 ;Jérémie 32:17 ).

Ici, il exprime la crainte d'avoir vu l'ange Jéhovah, ou Dieu lui-même, ce que, selon la croyance populaire, aucun homme ne pouvait faire et continuer à vivre. Cette croyance semble avoir eu pour fondement, Exode 33:20 . Mais ce qui a été réellement vu à cette occasion, et en fait à toutes les autres occasions, n'était pas la personne réelle de Jéhovah, mais seulement l'apparence d'un homme personnifiant Jéhovah ( Genèse 32:24 ; Genèse 32:30 ; Jean 1:18 ; Jean 14:9 ; ch.

Juges 13:21 ). (Voir aussi Exode 20:19 ; Exode 33:20 ; Deutéronome 5:24 ; ch. Juges 13:18 ).

Car parce que j'ai vu. ] Lit. pour donc , une phrase idiomatique, qui n'est qu'une forme forte d'utilisation du mot parce que (Lias ). D'autres le traduisent car à cette fin j'ai vu un ange—que je pourrais mourir (Keil ). Le premier sens, qui est bien celui de l'AV semble meilleur ( Genèse 33:10 ).

Juges 6:23 . Le Seigneur a dit : Paix à toi, etc.] Il a dit, probablement par vision, ou par quelque voix audible, pas par suggestion intérieure si probable, la Paix est signifiée, et non le Trouble, par cette visite. Il a été donné pour te consoler (Jérémie 29:11 ).

Vous vous trompez dans vos peurs. Comp. Jean 20:21 ; Jean 20:26 ; Genèse 21:17 ; Genèse 16 ; Daniel 10:12 ; Daniel 10:19 : Daniel 10:19 ; Matthieu 28:5 ; Luc 2:10 ; Luc 24:36 ).

Juges 6:24 . Construit un autel au Seigneur. etc.] En partie par gratitude pour avoir épargné sa vie; en partie pour marquer l'endroit comme sacré, où une si glorieuse personne s'était tenue ; en partie pour exprimer son sentiment de l'honneur qui lui a été fait ; et peut-être surtout pour consacrer le lieu où il avait reçu une commission divine pour devenir le sauveur de son peuple.

Il n'avait manifestement pas l'intention de faire de cet autel un endroit où des sacrifices pourraient être régulièrement offerts dans le culte divin. Cela aurait été expressément condamné comme étant contraire à la loi fixe fixée pour le culte divin en Israël. Ce n'est qu'à l'endroit que Dieu devait spécialement choisir pour y mettre son nom, qu'il était permis d'offrir des sacrifices dans le cadre d'un culte régulier ( Deutéronome 12:5 ; Deutéronome 12:11 ).

Le simple semblant de déroger à cette règle a été dénoncé comme une grande violation de la loi divine ( Josué 22:16 ; Josué 22:19 ; Josué 22:28 ). Mais tout endroit où Dieu est apparu était dans un certain sens sacré, et l'objet de Gédéon semble avoir été tel que décrit ci-dessus. C'était surtout un mémorial et un témoignage de la théophanie qui lui était accordée, à l'occasion de l'envoi de Dieu pour être le sauveur de son peuple.

Jéhovah—Shalom. ] Jéhovah—Paix . Comp. les noms, Jéhovah-Jiré , ( Genèse 22:14 ); Jéhovah-nissi ( Exode 17:15 ); Jéhovah-Tzidkenu ( Jérémie 23:6 ); Jéhovah- Ézéchiel 48:35 ( Ézéchiel 48:35 ).

Ici, l'expression signifie simplement : « Le Seigneur est paix »—ou paisible. Il est similaire au nom de Dieu dans le Nouveau Testament – ​​« le Dieu de paix ». Mais c'est un nom fixe et permanent, dénotant l'attitude arrêtée de Dieu face aux hommes coupables, maintenant que la grande propitiation a été faite. A l'époque de l'Ancien Testament, la lumière sur le caractère de Dieu était plus vacillante. La force du titre à cette occasion était que la visite divine faite à Gédéon était une de paix - paix à lui-même et paix à Israël.

La colère de Jéhovah était maintenant détournée, et maintenant il devait bénir son peuple avec paix ( Ésaïe 12:1 ; Psaume 29:11 ).

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES .— Juges 6:11

LA VISITE DE L'AMI INVISIBLE

La nuit la plus sombre d'Israël était venue. Sa dernière étoile était tombée et un orage impitoyable a balayé toutes ses frontières. L'ennemi était entré comme un déluge et avait englouti tous ses biens. Son beau pays a été transformé en un désert. Ses champs de maïs ont été gaspillés; ses figuiers étaient aboyés ; ses vignes et ses oliviers mis à nu ; ses fruits de récolte ont été détruits; et ses enfants ont été obligés de creuser dans le sol pour des habitations, ou de fuir vers les rochers des montagnes, ou vers des tanières et des grottes, dans leur recherche d'un abri contre leur ennemi en maraude. Pendant sept longues années, ce peuple pécheur gisait impuissant et ensanglanté, sous le talon de l'oppresseur, apprenant la triste leçon, que le plus grand ennemi de l'homme est l'homme.

Mais l'extrémité de l'homme est l'opportunité de Dieu . Bien qu'aucun signe à l'horizon n'indique que l'aide est à portée de main ; bien que les cieux ne tonnent pas contre l'oppresseur, et que les étoiles dans leur course ne combattent pas contre lui, bien qu'aucune armée puissante ne vienne à la rescousse, Israël n'est pas encore sans un ami en cette heure de péril extrême. celui qui, bien qu'invisible, a été un témoin profondément intéressé de la scène tragique, s'avance maintenant pour jouer le rôle d'un ami dans cette situation d'urgence.

Silencieusement, alors que la rosée tombe, et inaperçu, il se montre. En voyageur, bâton en main, mais de forme princière et de visage expressif. Il entre en conversation avec l'un des fils inconsolables d'Israël ; quelques mots simples sont prononcés ; une commande est donnée ; un éclair de feu jaillit de la roche dure et l'étranger disparaît. Mais, au cours de cette courte interview, une faille commence à apparaître dans les nuages ​​de la détresse d'Israël.

Et bien que, pour un instant, le secret soit gardé, il apparaît bientôt qu'un mouvement a commencé, qui va rapidement mettre une autre couleur sur tout le cours des événements. On murmure que Celui qui marche sur les eaux et rassemble les vents dans ses poings a déjà envoyé le mot : Tais-toi ! et avant longtemps il doit y avoir un grand calme ! Telle est la question que nous devons maintenant examiner. Bien qu'il s'agisse de la visite d' un seul ami, sa présence en Israël à cette époque était inestimable. Les brebis, pourtant nombreuses, ne peuvent rien contre l'attaque du lion sans le berger. Les petits enfants, en cas d'urgence, sont impuissants sans la présence du père et de la mère.

1. L'ami invisible.
1. Qui était-il. « L'ange du Seigneur lui apparut » ( Juges 6:12 ). On pourrait lire, l'ange-Jéhovah . Ce n'était manifestement pas l'un des messagers célestes ordinaires, qui, si supérieurs qu'ils soient aux hommes, et si brillants qu'ils soient à la fois en sagesse et en prouesses, n'osent pourtant pas assumer la prérogative de la Divinité, ou parler au nom de Jéhovah.

Mais cela est toujours fait par celui qui est appelé l'ange-Jéhovah. Le nom Jéhovah lui est donné de manière interchangeable avec celui d'ange du Seigneur (comp. Juges 6:11 ; Juges 6:20 avec Juges 6:14 ; Juges 6:16 ; Juges 6:15 ).

Aucun, cependant, ne pouvait prétendre parler et agir comme Dieu, et montrer qu'il possédait la puissance de Dieu, mais Lui qui était vraiment Dieu. Une seule Personne correspond à cette description : la seconde Personne de la glorieuse Divinité, qui devait, dans la plénitude des temps, devenir « Dieu manifesté dans la chair », et qui maintenant par anticipation, à des saisons spéciales, faisait des révélations nécessaires. à Son Église.

Il est parfois appelé « Le Messager ou Ange de l'Alliance » ( Malachie 3:1 ), « L'Ange qui rachète de tout mal » ( Genèse 48:16 ), et « L'Ange de sa présence » ( Ésaïe 63:9 ) .

Cet ami de son peuple, s'il est encore invisible, n'est plus inconnu, car « Il s'est fait chair et a habité parmi nous, et nous avons contemplé sa gloire, etc. ( Jean 1:14 ). En l'homme Christ Jésus, nous en avons un qui est tout, et plus, à l'époque du Nouveau Testament, que le Gardien invisible ne l'était pour l'église d'autrefois. En Lui nous n'avons pas un ange , mais un hommeassocié au nom divin, qui est à la fois « os de nos os et chair de notre chair », et pourtant « le Dieu puissant et le Père éternel », - dont les apparences ne sont plus sombres et évanouies, mais sont pour toujours fixé sous la forme d'un homme à la tête du pouvoir universel, "bien au-dessus de toute principauté, et de tout pouvoir, et de toute puissance, et de tout nom qui est nommé, non seulement dans ce monde, mais aussi dans celui qui est à venir". Nous devons savoir qui il est, où il est, et quel pouvoir il a pour préserver chacun de son peuple, jusqu'à ce qu'il atteigne le monde de gloire.

2. La relation qu'il entretenait avec Israël. Que cet ange était quelque chose de plus qu'un simple spectateur des souffrances du peuple de Dieu, si sympathique soit-il, est abondamment manifeste d'après les récits qu'on en a fait dans les différents endroits où il est apparu.

(1.) C'est cet ange Jéhovah qui est apparu dans la flamme de feu dans un buisson, lorsque Moïse a été appelé à se lever et à délivrer Israël de l'esclavage ( Actes 7:30 ). C'est lui qui a annoncé sa présence en disant : « Je suis le Dieu des Pères, d'Abraham, d'Isaac et de Jacob », et qui a donné comme raison de sa descente : « J'ai vu, j'ai vu l'affliction de mon peuple, et je suis descendu pour le délivrer. Ainsi, il se tient à Israël dans la relation étroite d'être leur Dieu, et les réclamant pour lui-même comme sa propriété spéciale. Il était leur propriétaire ou possesseur .

(2.) Mais Il était aussi leur Rédempteur , car c'était la même Personne divine qui parla à Moïse au buisson, qui l'envoya également à Pharaon avec le message : « Laissez aller mon peuple afin qu'il me serve ; » c'est Lui qui envoya toutes les plaies sur l'Égypte, qui détruisit les premiers-nés de ce pays, et fit sortir Israël d'une main haute, qui marcha devant eux dans la colonne de nuée, assécha la mer pour qu'ils puissent passer, est entré derrière Israël pour les protéger des Égyptiens, et a finalement apporté les eaux sur Pharaon et toute son armée, de sorte qu'ils se sont noyés dans la mer ( Exode 3:10 ; Exode 6 ; Exode 7-11 ; Exode 12:29 ; Exode 13:21 ; Exode 14:19 ).

(3.) Il devint aussi leur Législateur . Car on nous dit ( Actes 7:38 ) que c'est de ce même "ange que Moïse reçut les oracles vivants à nous donner, sur le mont Sinaï". Alors il apparut revêtu de toute la majesté et de l'autorité du Jéhovah suprême, et manifestant une jalousie particulière pour tous ses droits souverains en sa propre personne.

Nous entendons aussi parler de lui (4 comme leur ange gardien , spécialement désigné pour prendre en charge ce peuple, pendant son voyage dans le désert, pour le conduire jusqu'à la fin de son voyage, et pour le mettre en possession de l'héritage promis ( Exode 23:20 ) Le langage est utilisé par Dieu le Père, « Mon nom est en Lui », impliquant que Lui aussi est Dieu.

Cet arrangement a été confirmé dans Exode 32:34 ; Exode 33:2 ). Mais il y a une différence marquée dans les deux passages cités ; dans un cas c'est « Mon ange marchera devant toi », dans l'autre c'est : « J'enverrai un ange devant toi.

» Dans le premier cas, il s'agit de l'ange spécial, l'ange-Jéhovah, qui n'a pas de compère parmi les anges de Dieu ; dans l'autre cas, il fait partie de la classe commune des anges. Moïse a pleinement apprécié la grande différence et a prié avec ferveur pour que Celui qui représentait la présence de Dieu puisse être envoyé, et aucun autre. Un seul pouvait prendre cette place : le Fils de Dieu, la Seconde Personne de la Divinité, dont la fonction est de révéler le Père, et donc de représenter sa présence ( Exode 33:12 ; Exode 33:14 ).

Le langage « ma présence » est emphatique ; c'est la même chose que de dire : « Celui qui représente ma présence ira avec toi. D'où la référence dans Ésaïe 63:9 , « L'Ange de sa présence. » — (Voir Henderson in loco.)

C'était spécialement en sa qualité d'Ange Gardien qu'Il apparaissait maintenant - comme " le Gardien d'Israël " - leur grand Ami, qui les avait en charge, pour les conduire et les guider, pour les défendre de tous les ennemis, Genèse 48:16 , et accorde-leur toutes les bénédictions de l'alliance; mais aussi de veiller à ce qu'ils agissent en peuple obéissant et gardent l'alliance de leur Dieu. La relation était donc des plus intimes et des plus multiples.

À l'Église de Dieu sur terre en ces derniers temps , le Sauveur est intimement lié. Avec chacun de ses membres, il devient personnellement et intimement associé le jour où il reçoit le Christ comme son Sauveur. Il se donne alors à Christ, et Christ dans toute sa plénitude se donne au pécheur repentant et croyant. A partir de ce moment, ils ne font qu'un et sont plus intimement liés que les frères d'un même cercle familial.

Jésus est depuis toujours connu comme l'ami de ce pécheur, son Rédempteur, son Seigneur et Maître, son Guide à travers la Vie, son Gardien en danger, son Gardien en tout temps, son Berger pour lui fournir des pâturages et l'empêcher d'errer, et son Dispensateur de tous les dons et grâces contenus dans « l'alliance éternelle ».

3. Sa présence constante avec eux. Bien que rarement vu, il était toujours présent avec ce peuple pour le bénir et lui faire du bien. Étant Ses rachetés et choisi pour Lui-même comme Son peuple particulier, Il s'intéressa le plus à eux, et en termes de la promesse faite, les suivit jusqu'au lieu du repos désigné. Fidèle à la confiance que lui a donnée l'Éternel, il a veillé sur eux à chaque instant, de peur qu'il ne survienne quelque mal que ce soit aux objets tant aimés ; et, dans tous leurs voyages, Il les portait comme sur des ailes d'aigle ( Ésaïe 27:3 ; Deutéronome 32:9 ; Exode 19:4 ; Ésaïe 63:11 ).

Tout au long du désert sans piste, Il les a guidés, avec un œil insomniaque prenant soin d'eux, Lui-même invisible ( Psaume 107:2 ), les sauvant à un moment donné d'ennemis tels que les Amalécites ( Exode 17:13 ), à nouveau du serpents volants de feu ( Nombres 21:8 ), encore une fois de la malédiction de Balaam ( Nombres 22:31 ; Nombres 23:5 ; Nombres 23:16 ; do.

23), et encore des armées de deux puissants rois au seuil des territoires des Cananéens, Sihon et Og. Il assécha aussi le Jourdain devant eux, et apparut comme le capitaine de l'armée du Seigneur, lorsque les guerres contre les Cananéens allaient commencer ( Josué 5:13 ). C'est aussi par sa grande puissance que toutes ces nations furent tuées devant l'épée de Josué ( Psaume 44:3 ).

Jésus va toujours personnellement avec chacun de Son peuple, à chaque étape du chemin, jusqu'au lieu du repos promis, Lui-même invisible, mais non moins prenant réellement en charge Ses rachetés, les traitant substantiellement de la même manière, et agissant sur les mêmes principes qu'autrefois. Son langage est : « Lo ! Je suis avec vous jusqu'à la fin. Il est « le Débutant et le Finissant de leur foi » ( Matthieu 28:20 : Matthieu 28:20 ; Hébreux 12:2 ; Hébreux 13:5 ; Psaume 73:24 : Psaume 73:24 ; 2 Timothée 4:18 ).

4. La rareté de ses apparitions. On pourrait penser que s'il était si étroitement lié à ce peuple - plus intimement lié que père à enfants, frère à frère ou mari à femme - alors il est singulier qu'il se montre si rarement. Si sa présence est si essentielle au sauf-conduit et au confort de son peuple, pourquoi ne regarde-t-il pas plus souvent par la fenêtre, se montrant à travers le treillis ( Cantique des Cantiqu 2:9) ? Bien plus, si, en fait, il est toujours proche, pourquoi ne donne-t-il pas des signes indubitables de sa présence ? Combien la conscience de sa présence ne pourrait-elle pas réconforter son peuple dans ses douleurs, alléger ses fardeaux, soulager ses craintes anxieuses et lui permettre de courir avec patience la race chrétienne ! Pourtant, nous entendons parler de son apparition une seule fois à Josué au seuil de sa grande œuvre, une seule fois aussi, au moment où le peuple se retrouva sans chef, pour voir s'il pouvait d'eux-mêmes obéir à l'alliance de leur Dieu (ch .

Juges 2:1 ), et maintenant une troisième fois après un laps de temps de plus de 200 ans où toute la nation a été amenée au bord de la ruine. Pourquoi devrait-il en être ainsi?

(1.) Ces visites étaient trop précieuses pour être souvent répétées . Ce ne sont que des aperçus de gloire que l'on peut attendre sur terre. Ce n'est pas l'état normal des choses de faire des révélations de l'éclat divin dans un monde comme celui-ci. Ce serait s'écarter de la règle fixe de le faire. Les cas sont donc strictement exceptionnels ; et même les aperçus qui sont donnés ne sont faits qu'au peuple de Dieu.

Il n'y avait qu'une seule scène du Mont de la Transfiguration autorisée aux disciples dans ce monde, et cela est rapidement venu et a rapidement disparu. Cette terre est un endroit trop pollué pour profiter longtemps de la présence divine.

(2.) La règle dans l'état actuel, est de marcher par la foi, et non par la vue . Cette règle est nécessaire pour soumettre l'âme à une discipline des plus salutaires, et lui permettre d'apprendre des leçons qu'elle ne pourrait si bien apprendre autrement. Cela devient le moyen d'acquérir un degré de connaissance de soi par l'expérience, auquel il n'aurait jamais pu arriver autrement - la connaissance de son entière impuissance spirituelle, son manque de justice propre, sa trahison innée, sa difficulté à aimer Dieu, et confiance en Lui quand on ne le voit pas, et beaucoup d'autres choses d'un caractère très humiliant.

Elle conduit à une exposition progressive du cœur humain à lui-même. C'est aussi le moyen désigné de notre justification devant Dieu, par les mérites du Sauveur, et éclaire ainsi le fait que nous ne méritons aucune manifestation de l'éclat de Dieu. Par conséquent, jusqu'à ce que nous apprenions cette leçon à fond, ils sont fabriqués avec parcimonie. C'est aussi le moyen de produire notre sanctification, de nous permettre de surmonter toute opposition à notre entrée au ciel, et de préparer plusieurs des matériaux de la joie de cet état.

( 1 Pierre 1:7 ; 2 Corinthiens 4:18 ).

(3.) Nos péchés et nos retours en arrière empêchent de nombreuses visites . ( Ésaïe 59:2 ; Osée 5:15 ; Osée 6:1 , etc.) De ceux qui n'obéissent pas à sa voix, mais rejettent ses lois derrière leur dos, il cache sa face, et ils reçoivent peu ou pas de manifestations de sa faveur , comme dans les passages cités (voir aussi Ésaïe 57:17 ; Ésaïe 1:15 ).

Cela se réalisait souvent du temps des Juges, et jamais plus que pendant la période dont il est question dans ce chapitre. D'autre part, « Son secret est avec ceux qui Le craignent », etc. ( Psaume 25:14 ) ; à l'homme qui marche devant lui avec un cœur parfait, il se révèle, comme à Moïse ( Exode 33:11 : Exode 33:11 , aussi 18-23).

« Le doux, il enseignera sa voie. » « C'est vers cet homme que je regarderai, même vers celui qui est pauvre », etc. ( Psaume 25:9 ; Ésaïe 66:2 ). « A l'homme qui garde ses commandements, il se manifestera à lui » ( Jean 14:21 ; Genèse 18:17 ; Genèse 18:19 ).

5. Son apparition au bon moment. Il vit l'affliction de tout son peuple aux mains de ces fils cruels du désert, et bien qu'ils aient été punis moins que leurs iniquités ne le méritaient, son cœur était encore touché de pitié pour eux, et bien avant que la coupe pleine de souffrance méritée ne fût vidée, Il est apparu comme il l'avait fait à Moïse dans le buisson, pour leur dire comment « dans toutes leurs afflictions, il était affligé », et que maintenant, dans son amour, il était venu les racheter.

À ce moment-là, alors qu'ils avaient subi une épreuve amère de la sévérité de la verge d'une part, mais n'avaient pas encore connu de destruction massive de la vie humaine de l'autre, bien qu'approchant de ce point, l'ange apparaît. Son cœur se languissait d'eux, comme s'ils avaient « reçu de la main du Seigneur le double de tous leurs péchés » ( Ésaïe 40:2 ).

Au moment où le métal commençait à se consumer, Il l'arrache aussitôt du feu. Déjà une famine semble avoir commencé ( Ruth 1:1 ), et si le terrible incube du désert avait continué à se reposer plus longtemps sur la terre, le peuple aurait dû bientôt périr par dizaines de milliers. Mais à ce moment-là, il est apparu pour leur secours, « selon la multitude de ses bontés » ( Ésaïe 63:7 ).

Celui qui « envoya un fort vent d'ouest et balaya les essaims de sauterelles qui couvraient le pays d'Égypte, de sorte qu'il n'en resta pas un sur toutes les côtes » ( Exode 10:19 ), fait maintenant la même chose avec ces barbares. hordes ( Juges 8:10 ; Juges 8:12 ; Juges 8:28 ).

Les Juifs ont un proverbe qui dit : « quand l'histoire des briques est doublée, alors vient Moïse ». Le Rédempteur d'Israël ne peut pas voir la destruction de son peuple. Il ne déroge jamais à cette règle : « Je te corrigerai dans la mesure. Je n'en finirai pas complètement avec toi. Les autres nations n'étaient que des biens communs. Son peuple était Ses joyaux. « J'ai donné l'Égypte pour ta rançon », etc. « Je t'ai gravé sur la paume de mes mains.

6. Le but de son apparition. Il est venu débarrasser le pays de l'ennemi et accorder le salut à son peuple. Dans ce peuple, malgré son apostasie actuelle, il vit l'église du Dieu vivant, le seul peuple qui représentait le vrai Dieu sur toute la terre, le peuple dont l'histoire portait en elle le germe d'un grand plan divin, à révéler à âges futurs, par lesquels la gloire divine serait bien plus brillamment illustrée que de toute autre manière, à travers les temps sans fin.

Grâce à ce peuple, le nom de Jéhovah devrait être connu et adoré parmi toutes les nations, dans l'avenir de l'histoire du monde. Mais maintenant, toutes leurs perspectives en tant que nation étaient sérieusement compromises. C'est pourquoi « Il regarda, mais il n'y avait personne pour l'aider ; Il se demanda s'il n'y avait personne à soutenir ; c'est pourquoi son propre bras a apporté le salut », etc. ( Psaume 63:5 ).

Il apparaît en leur nom, selon la jalousie qu'il porte à son grand nom. Autrefois, il est venu comme un réprobateur de leurs péchés (ch. Juges 2:1 ). Maintenant, il vient susciter un libérateur, qu'il utilisera comme instrument pour les sauver de toutes les conséquences de leurs péchés.

La terre doit d'abord être purifiée de ses péchés . Tant que cela ne sera pas fait, le doigt de Jéhovah ne s'élèvera pas pour le salut. Il faut prouver l'existence de l'œuvre de réforme. Les autels de Baal doivent être renversés, et l'autel de Jéhovah érigé à leur place. Il faut rendre visible que le nom de Jéhovah est de nouveau accepté comme celui du Dieu d'Israël. La bataille doit également être courageusement livrée au terrible ennemi, qui couvait comme un cauchemar sur les riches plaines d'Israël.

Pour une entreprise si difficile, aucune qualification ordinaire n'était requise. Tout le pouvoir, en effet, venait du Divin Libérateur Lui-même. Pourtant, comme Dieu se plaît toujours à travailler par des moyens, il emploie l'instrument le plus approprié qui puisse être trouvé.

Malgré tous nos péchés, il est merveilleux de voir combien de fois notre miséricordieux Rédempteur apparaît pour notre salut, alors que, pour de nombreuses raisons sérieuses, nous aurions pu nous attendre à ce qu'il vienne pour notre destruction (voir Psaume 106:43 ; Psaume 106:45 ; Psaume 78:37 ).

7. Sa manière de se révéler. Il vient d'un ton ou d'une manière qui convient à la conduite ou à la condition du peuple à différents moments. Il y a un dessein et un sens dans la manière , ainsi que dans le but exprimé de se révéler. Maintenant, il n'y a pas d'éclairs dans Ses mains. Il n'est pas entouré de nuages ​​sombres. Aucun tremblement de terre n'annonce sa venue. La terre ne tremble pas et ne tremble pas à ses pas.

La peste ne va pas devant lui, et les charbons ardents ne poussent pas sous ses pieds. Il vient comme la petite pluie sur l'herbe tendre. Comme un voyageur, appuyé sur son bâton, comme s'il était fatigué de son voyage, et s'asseyant pour se reposer. Il vient paisiblement et non avec colère. Il ne dérange pas une feuille sur l'arbre, bien qu'il lui ait été facile de disperser les montagnes éternelles et de faire fléchir les collines perpétuelles.

Toute la puissance de la toute-puissance sommeillait dans son bras ; la force de nombreuses armées résidait dans sa parole. Mais il cache ses ressources à l'abri des regards, il cache son pouvoir à l'observation pour voir si les hommes se fieront à sa parole. Il ne montrera pas en vain ses ressources, mais mettra en avant seulement le seul atome de sa puissance, qui est nécessaire pour justifier la foi en son caractère divin.

8. Son caractère personnel.

(1.) Il est Tout - Puissant . Il n'y a pas de cas de détresse trop difficiles à éliminer pour notre ami céleste. Il est capable de faire « le ver Gédéon battre les montagnes et transformer les collines en paille ». « Est-ce que quelque chose est trop dur pour le Seigneur ? » La foi de Gédéon n'était pas difficile à éveiller. Elle s'alluma aussitôt, lorsqu'il vit le feu jaillir du rocher et consumer le sacrifice. Il croyait que derrière cela il y avait une force infinie, qu'en effet, c'était Lui qui avait fait toutes les merveilles depuis les jours du pays d'Égypte.

Il ne faudrait pas non plus avoir besoin de plus de preuves pour croire aux ressources du « Capitaine de notre salut », quand, outre de nombreuses autres preuves, nous voyons celle-ci, qu'il est capable de répandre l'Esprit d'en haut, le Consolateur universel du l'Église du Christ. C'est la plus grande de toutes les formes de pouvoir que Dieu met en avant. Ensuite, il crée l'âme à nouveau.

(2.) Il est fidèle . Il n'oublie ni n'abandonne jamais les objets de sa charge, bien que des siècles se soient maintenant écoulés depuis qu'il l'a reçu pour la première fois, lorsque ce peuple est devenu une nation libre. Pendant cette longue période, sa fidélité n'a pas failli, mais, au milieu de toutes les lumières et ombres de cette histoire très mouvementée, cet ami respectueux de l'alliance était à son poste et a assuré sa charge à travers tous les périls selon les termes de sa confiance.

"Ceux que le Père m'a donnés, je les ai gardés, et aucun d'eux n'est perdu" ( Jean 10:28 ; Jean 6:39 ; 2 Timothée 1:12 ; 2 Timothée 4:8 ; do. 18).

(3.) Il est tendre . Ce n'est même pas sa manière de " casser le roseau meurtri ". Il ne se lance pas maintenant dans une sévère réprimande de Gédéon, pour avoir semblé trouver à redire à la Providence de Dieu en permettant à son peuple de tant souffrir alors qu'il se tenait à l'écart d'eux. Bien que Gédéon chargeait son Dieu de manière stupide, il savait pourtant qu'il était au fond un Israélite, mais il était accablé de tristesse par la situation des affaires dans le pays.

Il y avait aussi d'autres blessures faites dans le cœur de Gédéon, et maintenant saignant à nouveau, résultant de la perte de ses frères au mont Thabor, qui y ont été sauvagement massacrés par Zebah et Zolmunna. Ces blessures, il les redresse maintenant avec tendresse ( Psaume 147:3 ). Au lieu de réprimander, il lui dit « de bonnes et confortables paroles ». « Le Seigneur se tourna et regarda Pierre. » Avec quelle tendresse il traite le côté faible du caractère de son disciple, son instabilité envers son Maître à l'heure du péril !

(4.) Il est plein de sympathie . Il ressentait les afflictions subies par les diverses tribus, comme si elles avaient été les siennes. « Son âme était attristée par la misère d'Israël. » Il leur disait maintenant virtuellement de nouveau : « Celui qui vous touche touche la prunelle de mes yeux. La douleur des membres du corps va d'emblée à la tête, la fontaine des sensations (ch. Juges 10:16 ; Zacharie 2:8 ).

« J'ai vu l'affliction de mon peuple, j'ai entendu leurs cris et je connais leurs douleurs, et maintenant je suis descendu pour les délivrer. » C'est comme s'il ne pouvait pas jouir de son repos au ciel, alors que son peuple souffrait de telles cruautés sur terre. Quand ils sont persécutés, c'est Lui qui saigne. « Saul, Saul, pourquoi me persécutes-tu ? ” C'est vraiment un Ami dans le besoin, et un Ami vraiment.

(5.) Il est immuable . Son caractère général est donné comme étant « sans variabilité ni ombre de retournement ». Il est le même Ami digne de confiance maintenant qu'Il était au temps de Josué, lorsqu'Il fit entrer le peuple dans le pays, ou comme au temps de Moïse, lorsqu'Il conduisit une si grande congrégation en toute sécurité à travers tous les périls du désert. "Ayant aimé les siens, qui étaient dans le monde, il les a aimés jusqu'à la fin."

« Ni la mort, ni la vie, ni la terre, ni l'enfer,

Ni le temps ne détruit l'empire,

Pourra-t-il nous effacer de son cœur,

Ou faire dépérir son amour.

"Le mien est un amour immuable,
Plus haut que les hauteurs au-dessus,
Plus profond que les profondeurs au-dessous,
Libre et fidèle, fort comme la mort."

(6.) Il est éternel . « Il les a portés tous les jours d'autrefois », et alors que génération après génération meurt, il vit à travers tous les âges, le Protecteur toujours présent, toujours intéressé et toujours vigilant de son Église. Depuis trois siècles déjà, il a conduit ce peuple à travers tous les changements, et encore à ce jour, il était plus que jamais « puissant pour sauver ». Son nom au début, lorsqu'Il a pris ce peuple par la main, a été donné comme le grand « Je suis » – l'Unique toujours vivant et existant par lui-même.

Et maintenant, aussi loin que les jours de Gédéon , Il est toujours " le Seigneur des Armées, fort et puissant dans la bataille ". David le chante comme celui « dont les années ne manquent pas ». Isaïe l' adore comme « le Père éternel ». Jérémie se réjouit de « son amour comme un amour éternel ». Michée le salue comme l'Un, « dont les départs remontent à l'Antiquité, à l'éternité.

" Et quand il a changé sa forme d' ange à homme , nous le trouvons dans les derniers âges des annales sacrées, " marchant au milieu des sept chandeliers d'or, comme un seul semblable au Fils de l'homme ", proclamant alors qu'il regarde vers l'avenir sans limites, « Voici, je suis vivant pour toujours, et j'ai les clefs de l'enfer et de la mort » ( Apocalypse 1:13 ; Apocalypse 1:18 ). De tout temps, son langage à son peuple est : « Parce que je vis, vous vivrez aussi. »

II. L'instrument de son choix.

Bien que Dieu puisse accomplir ses desseins parmi les hommes, sans l'intervention d'aucun instrument humain, c'est sa règle fixe d'agir dans tous les cas ordinaires par l'utilisation de moyens. Même dans les cas où la puissance miraculeuse est employée, cette règle n'est pas écartée ; car le pouvoir miraculeux n'est employé que pour faire ce que les moyens ordinaires ne pourraient pas faire, ou il est mis en avant dans des cas particuliers pour prouver que le pouvoir vient directement de Dieu.

Mais là où les moyens ordinaires peuvent servir à tout, ils ne sont employés que ; et, lorsqu'ils sont sélectionnés, ils sont toujours les plus aptes. Dieu honore toujours l'utilisation des moyens naturels, car c'est l'ordre qu'il a établi dans sa création, et il doit respecter ses propres arrangements. Le miracle est donc l'exception ; naturel signifie la règle. Par conséquent, à cette occasion, Gédéon a été choisi pour agir comme un instrument dans la main de Dieu pour faire le travail. Il a été choisi en raison de ses qualifications naturelles qui le convenaient pour le travail ; et d'autres qualités lui furent spécialement données pour le rendre encore plus qualifié.

1. Il a été choisi par l'Ange-Jéhovah lui-même. (p.143). Cela apparaît immédiatement à la lecture du récit sans aucune déclaration de confirmation. C'était le commandement exprès de l'ange, qui donnait à Gédéon le droit d'agir comme un sauveur pour son peuple, et cela aussi le rendait responsable de l'accomplissement de cette mission. Il n'était pas simplement un personnage extraordinaire créé par des temps extraordinaires. Plusieurs ont été ainsi élevés, tels que Buonaparte, Washington, Alfred, Cromwell, Knox et d'autres.

Mais les héros d'Israël n'étaient rien sans l'aide et la direction divines de Celui qui les appelait à l'œuvre. Ils étaient toujours tenus dans la main d'un autre et devaient obéir à la volonté de cet autre. Il n'y a eu qu'un seul vrai Libérateur, à toutes les époques de cette histoire sans précédent : l'Ange Jéhovah. Comme il le tenait, les héros d'Israël étaient invincibles dans toutes les circonstances possibles ; comme agissant par eux-mêmes, ils étaient faibles, et comme les autres hommes. Si donc tout le pouvoir venait vraiment de l'Ange-Jéhovah, manifestement, Il doit choisir Son propre instrument. La règle communément admise , vox populi, vox Dei », ne s'applique pas ici.

2. Il a été emmené d'un endroit très improbable. Othniel fut pris de la tribu de Juda, Ehud de Benjamin et Barak de Nephtali. Pour la plupart, Dieu trouve son instrument à portée de main, là où le danger doit être rencontré. Il n'a pas besoin de l'amener de loin, car il peut rendre utile toute personne proche à son dessein. Le danger à affronter maintenant était en partie dans la tribu d'Issacar, et en partie dans celle de Manassé cis-jordanien.

De tous les endroits du pays, dans cette demi-tribu de Manassé, l'idolâtrie était la plus répandue ; et précisément ici se trouvait l'instrument de l'ange. Aucun endroit n'a plus souffert des incursions de ces spoliateurs que ceux qui formaient les portions les plus riches de cette tribu, et aucun n'avait si résolument écarté le nom de Jéhovah et s'était adonné au culte de Baal. Les anciens Cananéens avaient continué à Megiddo, Dor, Ibleam, Taanach et Bethshean (ch.

Juges 1:27 ). Partout dans ce district, les autels de Baal étaient élevés, et il n'y avait personne d'assez zélé ou d'assez puissant pour faire face à ce scandale public, parmi le peuple qui s'était engagé de toutes manières à n'adorer que Jéhovah. Au cœur de ce pays Gédéon a été trouvé. On pourrait dire, une bonne chose peut-elle sortir de l'idolâtre Manassé ? et la réponse pourrait bien être donnée, Venez et voyez ! C'est comme Saul de Tarse pris parmi les Pharisiens, ou Dionysius l'Aréopagite pris à Athènes.

Celui qui pouvait susciter un Abdias dans la cour d'Achab et de Jézabel, peut aussi faire naître un homme pour abattre l'image de Baal dans tout le pays, du siège même de l'adoration des idoles à son époque.

3. Dans quelles circonstances l'Ange l'a-t-il trouvé ? C'est toujours une question importante à poser, où se trouve un homme, ou comment se situe, quand Dieu l'appelle, dans le cas de la conversion du péché à Dieu, au jour de la mort, ou à une occasion spéciale du devoir quand un acte sévère d'abnégation est requise. Moïse, lorsqu'il a été appelé, se trouvait dans « l'arrière du désert », un endroit des plus solitaires ; David a été trouvé à la suite des brebis ; Elisée labourait le champ avec des bœufs ; les apôtres lavaient et raccommodaient leurs filets ; et Gédéon battait du blé.

De même, Cincinnatus, Curius, Scipion (sénateurs romains) ont été appelés des activités agricoles pour occuper des postes élevés dans l'État - Joseph a même été appelé d'une prison pour occuper le siège à côté du trône en Égypte. Ceux-ci accomplissaient tous leur devoir dans quelque humble position docilement et sans se plaindre, satisfaits du sort que Dieu leur avait tracé : « fidèles dans ce qui est le plus petit.

» C'était donc avec Gideon. Mais ses pensées n'étaient pas dans son travail. Ils étaient avec l'Église de Dieu, son triste présent et son sombre avenir. Si quelque travail devait être fait pour cette Église, il était juste l'homme pour y mettre tout son cœur.

4. La raison immédiate de la visite divine. Très probablement en réponse à la prière . Dans le compte rendu sévèrement abrégé de toutes les circonstances dans le Livre de Dieu, il n'est pas étonnant que nous n'entendions pas beaucoup d'exercices privés de Gédéon devant son Dieu. Mais nous pouvons difficilement supposer qu'un tel homme de foi et de zèle pour la cause de Dieu, autre qu'un lutteur avec Dieu en secret, qu'il « se lèverait et plaiderait la cause qui était la sienne.

” En partie en réponse à ces prières, l'ange vint à lui. Aussi son inquiétude était profonde à l'état bas de la vraie religion dans le pays . La plupart de ceux qui l'entouraient « couraient après d'autres dieux ». L'autel de Jéhovah était désert ; Israël était tombé dans les péchés des vieux Cananéens ; et maintenant la marée du jugement était montée dans toutes ses frontières à un tel degré, qu'elle menaçait l'extinction de la nation.

Le cœur de Gédéon se serra de chagrin lorsqu'il vit le nom de Jéhovah tellement déshonoré ( Psaume 119:136 ; Psaume 119:158 ). Souvent, il a dû « soupirer et pleurer dans la prière, en pensant à toutes les abominations commises dans le pays.

S'il ne pouvait que voir un moyen, il était de tout coeur préparé à se coucher sur l'autel, à se consacrer à l'émancipation de son pays et au rétablissement du culte de Dieu dans le pays. Par conséquent, sur le principe que Dieu honore ceux qui l'honorent, il est maintenant choisi par Dieu pour accomplir la plus grande œuvre que cet âge ait admise, en sauvant de la ruine son pays ensanglanté et en restaurant le nom de Jéhovah pour l'honorer et l'adorer partout. la terre.

5, Son aptitude personnelle au travail. Ses qualités étaient multiples, toutes le signalant comme un agent approprié.

(1.) Ses qualités physiques . Celles-ci, bien qu'inférieures aux autres, sont pourtant à leur place importantes. Dieu ne méprise aucun don ni aucune faculté dont Il a Lui-même doté un homme. C'était un élément d'aptitude pour le travail à cette occasion, que Gideon était un « homme puissant et courageux ; » qu'il était d'apparence princière, qu'il était physiquement fort et qu'il était capable de traverser de nombreuses épreuves physiques ; et, en outre, qu'il était habile dans l'utilisation des armes, et un champion chevaleresque dans le domaine.

Qu'un esprit audacieux et intrépide était nécessaire pour faire face à l'urgence était des plus manifestes. Celui qui se cacherait derrière le buisson, et se cacherait de tout danger, n'était d'aucune utilité. Il ne pouvait pas non plus être le chef d'Israël en une telle occasion, qui ne pouvait bravement affronter des obstacles terribles, et qui, bien que faible à cause du travail, ne pouvait pas encore poursuivre. Mais Gideon était robuste et musclé, d'une ossature de fer et d'un nerf ferme. Et toute sa tenue dans cette conjoncture remarquable était marquée par un courage intrépide et une résolution invincible.

(2.) Ses qualités mentales. Celles-ci sont d'un ordre supérieur et indispensables à la conduite d'une grande entreprise. Nous ne disons pas qu'il était un homme d'un savoir plus que moyen, de même qu'il n'était pas un fils de roi, ni un prince de la tribu à laquelle il appartenait. Être prééminent en grade ou en apprentissage n'était pas essentiel. Mais la possession d'une grande perspicacité naturelle, d'un jugement sain et d'un discernement rapide ; capacité de saisir à la fois toute l'ampleur et la grande difficulté du travail qui l'attend ; le possesseur de sagesse et de tact s'incline le mieux pour étaler les quelques ressources à sa portée ; pouvoir constructif dans l'organisation du meilleur plan ou ordre de bataille ; fécondité dans l'élaboration d'expédients et de manœuvres, et moyens de tirer parti de toutes les scènes et incidents mouvants de la crise ; surtout le pouvoir de gérer les hommes,

(3.) Ses qualités morales . Ceux-ci sont encore plus élevés, et dans ces Gédéon encore plus excellé. Pouvoir se relever avec l'occasion, se rendre compte de la valeur des intérêts précieux qui lui ont été confiés, apprécier la valeur du bon moment lorsqu'il s'est produit, et ne pas perdre un instant à le saisir, se perdre dans le grandeur de son devoir, et n'avoir d'autre pensée que de s'en acquitter noblement, d'être audacieux et vif dans ses mouvements, tout en étant cependant plein de prudence et de retenue - ce sont les traits qui marquent distinctement l'homme de la sélection de Dieu à cette occasion .

Qui aurait pu penser que le même homme aurait dû être si humble, timide et rétréci, si accablé par la conscience de sa propre faiblesse, se considérant comme moins que le moindre de tout Israël, et se perdant entièrement de vue dans sa sympathie avec ses frères souffrants, et la cause sacrée maintenant presque perdue, qui leur avait été confiée ? Pourtant, ce sont les caractéristiques mêmes du caractère, qui conviennent à un homme pour la vraie grandeur dans l'Église de Dieu. "Avant l'honneur, il y a l'humilité."

Bien que si désintéressé et altruiste qu'il suppose que la salutation de l'ange ne s'appliquait pas à lui personnellement, lorsqu'il a dit « Le Seigneur est avec toi », mais plutôt au peuple d'Israël dans son ensemble, et il a donc répondu : « avec nous ; » et bien qu'il ait entièrement ignoré l'allusion flatteuse selon laquelle il était « un homme puissant et vaillant », pourtant, avec toute cette faible estime de lui-même, lorsqu'il est sommé de travailler pour son Dieu, il s'élève à la plus forte conviction du caractère sacré de son devoir, et devient intrépide et défiant du danger, quand il a des raisons de croire que son Dieu est avec lui ordonnant la bataille.

(4.) Ses qualités religieuses . Ce sont les plus élevés de tous. Le plus important parmi ceux-ci était le fait de sa profonde tristesse pour les péchés de la terre . C'était distinctif d'hommes comme Esdras, Néhémie, Daniel et David, qui ont tant fait à leur époque pour apporter une bénédiction divine sur la terre alors qu'elle semblait être abandonnée de son Dieu. Maintenant, il semble qu'il en ait été ainsi avec Gideon. Qu'il y ait eu tant de Baal, et si peu de Jéhovah, en Israël ces dernières années, semble être le sous-entendu de sa lamentation dans sa première réponse à l'ange.

Et le même esprit ressort plus nettement quand, obéissant à l'ordre divin, au péril de sa vie, il abattit le bosquet et l'image de Baal. Son empressement à obéir à l'appel divin , une fois assuré qu'il était vraiment appelé de Dieu, est des plus beaux. Car sa seule objection n'est pas que le sacrifice était trop grand à faire, impliquant selon toute probabilité la perte de la vie elle-même, mais qu'il était un instrument si faible pour être pris entre les mains de Dieu.

Il était capable de faire si peu. Une cause si glorieuse souffrirait d'être mise entre des mains si indignes. Mais une fois assuré qu'il était vraiment appelé, il obéit facilement—un contraste agréable même avec le cas de Moïse, qui a semblé pendant un temps très peu disposé à entrer dans le devoir que Dieu lui a imposé (voir Exode 4:10 ). Gédéon semblait ne jamais murmurer à aucune mesure d'abnégation, que son appel à ce devoir entraînerait sur lui. Tout son air semblait dire : « Me voici, envoie-moi !

Il avait une vraie loyauté envers le Dieu d'Israël . Bien que tout le monde suive Baal, et bien que l'autel de Baal soit élevé dans la maison de son père et reconnu par tous ses habitants, il ne fléchira le genou que devant Jéhovah. Il n'avait pas honte du nom de son Dieu, il n'avait pas non plus peur, bien qu'il devrait rester tout à fait seul. S'il doit en être ainsi, il sera

"Fidèle trouvé parmi les infidèles, fidèle seulement lui."

Mais sa principale caractéristique était sa foi dans le Dieu d'Israël comme son propre Dieu. C'est l'entière confiance qu'il a placée en son Dieu et la pleine confiance qu'il a en lui qui lui ont permis d'affronter l'immense montagne de difficultés qui s'offrait à lui. Son cas ressemblait beaucoup à celui du roi jeune, qui fut d'abord mis en évidence par sa foi, lorsqu'il dit au vaillant géant : « Tu viens à moi avec une épée et une lance, je viens à toi au nom du Dieu de les armées d'Israël, que tu as défiées.

» ( 1 Samuel 17:45 ). Le cœur de Gédéon était donné au Dieu d'Israël, et il semblait ne jamais douter qu'il pouvait répéter à son époque toutes les merveilles du temps passé, s'il ne le décidait qu'à le faire. C'était certainement une splendide illustration de la foi, et l'une des plus glorifiantes pour Dieu, pour un homme de se mettre à la tâche, sans un murmure, simplement à l'appel de Dieu, d'avancer avec une poignée de 300 hommes, à la rencontre d'une foule de guerriers. au nombre de 135 000, et j'espère fermement qu'il remportera une victoire complète parce que le Dieu de Jacob avait promis de donner sa présence. Sa confiance en son Dieu l'emportait sur toute la crainte qu'il pouvait naturellement nourrir de l'homme.

III. Leçons enseignées par l'entretien.
1. Les vrais pleureurs du péché rencontreront sûrement Dieu en tant que Consolateur tôt ou tard. ( Matthieu 5:4 ; Ésaïe 57:18 ; Jérémie 31:18 .)

2. Aucun cas de souffrance dans ce monde n'est si extrême qu'il n'y a plus de confort. Gédéon a beaucoup perdu à cause de l'avalanche de brigandage qui s'est abattue sur lui du désert, mais il lui reste encore du blé à battre, et il a encore assez de provisions pour se présenter devant un étranger distingué. Si les choses temporelles ont toutes été balayées ensemble, Dieu est toujours laissé, ce qui signifie vraiment que tout est encore en sécurité ( Psaume 16:5 ; Habacuc 3:18 ).

Élie a été pendant trois ans sans maison ni foyer, sans amis ni argent, et pourtant Dieu l'a gardé. Beaucoup peuvent encore chanter : « Le Seigneur est mon berger, je ne manquerai de rien. Regardez les corbeaux ( Matthieu 6:26 ). Que de myriades d'oiseaux marins en vol au milieu du climat inhospitalier des régions arctiques ! Où trouvent-ils tous de la nourriture parmi les neiges perpétuelles, les champs de glace et les terres gelées ?

3. Toutes les difficultés pratiques de la Providence devraient être portées à Dieu pour être résolues. Gédéon terminerait tous ses soliloques en remettant tout le cas à Dieu dans la prière. « Ézéchias étala la lettre devant le Seigneur » ( 2 Rois 19:14 : 2 Rois 19:14 ). « Juda se rassembla pour demander secours au Seigneur » ( 2 Chroniques 20:4 ).

4. Les privations de confort terrestre ne sont pas une perte en fin de compte pour les vrais enfants de Dieu. Mais vouloir des bénédictions spirituelles est une perte fatale, que rien ne pourra jamais compenser ( 1 Timothée 6:7 ; Psaume 37:37 ; Proverbes 14:32 ). D'où la sagesse de Matthieu 6:33 .

5. La présence de Dieu est le début de toute vraie joie. La présence de l'Ange-Jéhovah était vraiment la présence de Dieu, ce qui implique la présence de toute paix, de toute puissance et protection, et de toute bénédiction de tout nom, mais seulement pour les enfants de Dieu. Tout le monde peut chanter—

« Dieu est le trésor de mon âme,

La source d'une joie durable,

Une joie qui manque ne doit pas nuire,

Ni la mort elle-même ne détruit.

( Psaume 4:6 ; Psaume 16:11 ; Psaume 17:15 ; Jean 17:24 ; Jean 14:23 , aussi Ésaïe 41:10 ; Ésaïe 43:2 ).

6. Un chrétien sincère ressent pour toute la fraternité, ainsi que pour lui-même. C'est l'esprit de toutes les déclarations de Gédéon à l'ange.

7. Le meilleur des hommes interprète parfois gravement les Providences de Dieu. La logique de Gideon était exactement l'inverse de ce qu'elle aurait dû être. Nos larmes aveuglent souvent notre jugement.

8. La correction du péché est un signe certain que Dieu ne nous a pas quittés. Il veut nous sauver du précipice. Il détruirait la racine cancéreuse alors qu'il est encore temps. "Celui qui épargne la verge hait l'enfant, mais celui qui l'aime le châtie de bonne heure." « Toi seul je connais, c'est pourquoi je te punirai pour toutes tes iniquités » ( Proverbes 13:24 ; Amos 3:2 ; aussi Hébreux 12:6 ). « Les péchés, pas les afflictions, prouvent l'absence de Dieu.

9. Parfois, le meilleur des hommes traverse le monde inconnu. « Il était dans le monde – et le monde ne l'a pas connu » – bien qu'il ait pu bénéficier beaucoup de ses prières et de l'influence chrétienne dans un petit cercle ( Jean 1:10 ; Jean 1:26 ). Les martyrs étaient inconnus...

« Jusqu'à ce que la persécution les entraîne dans la gloire
et les chasse au ciel. »

Un homme tel que Gédéon serait resté inconnu, si ce Dieu, qui ne voit pas comme l'homme voit, ne l'avait mis en lumière. Il ne risquait pas de venir lui-même au front, plein d'humilité ; et il était peu apprécié de son entourage.

10. Le découragement est toujours indigne d'un vrai chrétien. Sa vraie devise est : « Je peux tout faire par Christ qui me fortifie. « Est-ce que quelque chose est trop dur pour le Seigneur ? » C'est seulement une foi faible qui déprime. « Toutes les promesses de Dieu sont oui et amen par Christ. » Quel fonds de force !

11. Il est très important de voir que nous avons une base solide pour notre foi. C'était vraiment ce à quoi Gideon souhaitait être, et sa demande fut acceptée.