Luc 15:11-32

NOTES CRITIQUES

Luc 15:11 . Un certain homme . — Notre Père céleste, puisque le Christ ne se représente jamais ainsi. Il parle toujours de Lui-même comme d'un Fils, bien que souvent comme d'un possesseur ou d'un seigneur. Deux fils . — C'est-à- dire , pour représenter les classes d'hommes prétendument religieux et ouvertement irréligieux, dont la présence a conduit au discours. Tous deux sont juifs. L'idée que le fils aîné représente les Juifs et le cadet les Gentils semble étrangère à la parabole ; pour

(1) le Juif peut difficilement être considéré comme le fils aîné, car l'appel d'Abraham a eu lieu quelques milliers d'années après la Création, et
(2) la réception des Gentils dans le royaume de Dieu n'a pas encore été clairement révélée . Mais dans leur caractère, on peut dire que les fils sont représentatifs de l'humanité, car nous avons en eux des exemples de deux grandes phases d'aliénation de Dieu : l'aîné est aveuglé par sa propre justice, le plus jeune avili par son injustice.

Luc 15:12 . Le plus jeune.—Comme le plus irréfléchi et facilement trompé. Donnez-moi la portion , etc. — Ce n'est pas une demande inouïe, bien qu'il ne semble pas avoir été d'usage chez les Juifs de faire comme décrit ici. Quelque chose de semblable, cependant, se produit dans la vie d'Abraham ( Genèse 25:6 ).

La loi prescrivait que les deux tiers revenaient au fils aîné ( Deutéronome 21:17 ). « Dans ce cas, le père se réserve le pouvoir durant sa vie sur la part du premier-né » ( Luc 15:31 ) ( Alford ). Le fait de céder à la demande du fils cadet met en évidence de manière frappante la permission du libre arbitre à l'homme, et aussi le fait que Dieu accorde de nombreux dons même aux ingrats et aux désobéissants.

La demande indique un état d'esprit d'où naît toute sorte de péché : le désir d'être indépendant de Dieu et de jouir d'une liberté qui n'est qu'un autre nom pour la licence. Il en était de même avec nos premiers parents, qui étaient attirés par la perspective d'« être comme des dieux, connaissant le bien et le mal ».

Luc 15:13 . Peu de jours . — Le but qu'il s'était proposé fut bientôt révélé. Pays lointain . — Se débarrasser de toute retenue. La distance à laquelle il erre suggère une ressemblance avec les brebis égarées de la parabole précédente ( Luc 15:4 ) ; sa manière de vivre au pays lointain rappelle l'état de la pièce d'argent gisant dans la poussière ( Luc 15:8 ). Gaspillé. —De là, il tire son nom de "le prodigue", le gaspilleur (latin, prodigus ).

Luc 15:14 . Quand il eut tout dépensé . — Probablement très bientôt, car le cours du péché est ordinairement bref. Commence. —Ceci marque une crise dans sa vie. Être dans le besoin . — Il avait « dépensé son argent pour ce qui n'est pas du pain » ( Ésaïe 55:2 ).

« Cette famine, c'est le berger qui cherche ses brebis égarées, la femme qui balaie pour retrouver les perdus. La famine, dans l'interprétation, doit être prise subjectivement - il commence à ressentir le vide de l'âme qui précède soit l'abandon total, soit la vraie pénitence » ( Alford ). De cette manière figurée, la lassitude et le dégoût qui résultent naturellement d'une conduite pécheresse sont exposés.

Luc 15:15 . S'est joint à lui - même . — Le mot est fort — « il s'est attaché à » — est devenu un accroupi — a épongé un autre et a été forcé de faire le sale boulot. Un citoyen. —Plutôt, « un des citoyens » (RV) On peut considérer ce « citoyen » comme représentant la puissance tyrannique du péché. Le Prodigue s'était séparé d'un père aimant et s'était retrouvé soumis à un dur maître de tâche.

Nourrir les porcs . — Doublement dégradant — la tâche d'un esclave, et intensément répugnante pour un Juif. Cela représente la dégradation à la fin d'un parcours pécheur auquel un homme est soumis, pour ainsi dire, contre son gré.

Luc 15:16 . Il voudrait . — Il a soif et a obtenu son désir (cf. pour un usage similaire du verbe, chap. Luc 16:21 ). Il était poussé à apaiser sa faim avec ce qu'on pouvait à peine appeler de la nourriture. Cosses. —Pas les gousses d'un autre fruit, mais le fruit du caroubier, utilisé pour nourrir les animaux domestiques.

Aucun homme n'a donné . — C'est-à- dire rien d'autre, rien de mieux. Il est absurde d'imaginer que cela signifie "Aucun homme ne lui a même donné des enveloppes". Il pouvait se donner les , même si les porcs ont été ainsi lésiné dans leur nourriture. La désertion de ceux sur qui il avait gaspillé sa substance, et qu'il avait probablement compté comme des amis, est une touche très naturelle dans la parabole.

Luc 15:17 . Il est venu à lui - même . — Le péché est en réalité un être hors de soi : la vraie vie est celle vécue, non dans la satisfaction de soi, mais dans la subordination à Dieu et en communion avec Dieu. Ici, nous sommes évidemment sur un plan spirituel plus élevé que dans les deux paraboles précédentes ; tout le processus de perte et de récupération se déroule dans l'âme du prodigue.

C'est de son plein gré qu'il s'éloigne ; mais alors, son retour est volontaire aussi. Combien de serviteurs à gages ! — Son propre sort de mercenaire lui rappelle la condition plus heureuse de ceux de la même classe dans la maison de son père. Et moi ... qui suis encore un fils, quoique indigne.

Luc 15:18 . J'ai péché. —Peut-être plutôt, « j'ai péché »—en référence non seulement à la vie tumultueuse qu'il avait récemment menée, mais à l'acte initial de quitter la maison de son père (ainsi dans Luc 15:21 ). Contre le ciel et devant toi . — Dans l'interprétation spirituelle, ces deux sont une seule et même chose ; c'est la forme parabolique qui nécessite la double expression.

Luc 15:19 . Il est à noter qu'il n'abandonne nulle part sa filiation. Il utilise l'adresse « père » et demande à être réintégré à sa place de fils (bien qu'il avoue qu'il en est indigne). Car même dans la demande qu'il pense faire, mais qu'il omet ensuite, il ne veut pas devenir un mercenaire, mais être fait comme l' un des mercenaires.

Luc 15:20 . S'est levé et est venu . — Pas toujours le cours habituel suivi, mais certainement le cours approprié — car le Prodigue est maintenant un exemple de pénitence. Très loin . — L'idée est suggérée par le fait que le père avait prévu le retour du fils, et qu'il avait été animé d'un amour qui lui faisait voir perspicace la figure lointaine du pénitent Prodigue.

La course à l'accueil et les signes touchants de joie au retour du fils correspondent à la « recherche » des autres paraboles, car ils renforcent la résolution du pénitent, qui n'était peut-être pas assez forte pour lui permettre de mener à bien ses but.

Luc 15:21 . Il est significatif qu'il omette la demande d'être fait «en tant que serviteur à gages». L'amour avec lequel il a été rencontré réveille l'esprit filial dans toute son intensité, et une telle demande aurait été une sorte d'outrage.

Luc 15:22 . Dit à ses serviteurs . — Sa joie est trop pleine pour lui permettre de répondre à son fils ; il donne instantanément des ordres aux serviteurs pour célébrer son retour. Faire sortir. —Une meilleure lecture est : « Faire sortir rapidement » (RV). Meilleure robe. —Pour celui qui est venu en haillons. « Meilleur . »—Lit., « premier.

» Aucune référence à une robe qu'il avait autrefois portée en tant que fils, car c'était en tant que fils qu'il avait quitté la maison de son père. Ring , etc. — Signes d'être un homme libre. Les esclaves ne portaient pas de bagues et marchaient pieds nus.

Luc 15:23 . Le veau gras. —Réservé à quelque fête spéciale ou anniversaire. Mangeons et réjouissons -nous. — La joie est à nouveau évoquée comme résultant de la récupération des perdus, comme dans Luc 15:6 ; Luc 15:9 . « Nous » — y compris les serviteurs, comme entrant dans la joie de leur Seigneur ( Matthieu 25:21 ).

Luc 15:24 . Était mort.—Cf. Apocalypse 3:1 ; Éphésiens 5:14 ; Éphésiens 2:1 ; Romains 6:13 , pour une comparaison similaire d'un état d'impénitence à celui de mort.

Luc 15:25 . Maintenant, son fils aîné . — Une réprimande aux pharisiens et aux scribes. Certains ont souhaité que la parabole se termine avec Luc 15:24 . Mais le fils aîné est toujours un fils et a besoin de repentance. À un certain égard, il est, bien que moins odieusement coupable que son frère, en plus grand danger, en raison du risque de se tromper lui-même.

« En ce qui concerne le pénitent, cette partie de la parabole expose l'accueil qu'il reçoit de ses semblables , par opposition à celui de son père » ( Alford ). Sur le terrain .—Probablement travaillant—partie du service dur, mais choisi par lui-même dont il se plaint dans Luc 15:29 . Musique et danse .

— Assurément, cette mention de signes de joie appropriés à une occasion aussi solennelle devrait prouver que ces amusements ne sont pas nécessairement mondains, ou pécheurs, ou inconvenants, pour un chrétien. Signifiait .—Lit., "peut-être".

Luc 15:27 . sains et saufs. —Lit., “ en bonne santé ”. « Une interprétation très prosaïque des propos enthousiastes et même poétiques du père » ( Luc 15:24 ; Luc 15:32 ) ( Speaker's Commentary ). Il n'est cependant pas nécessaire d'insister là-dessus : le serviteur décrit simplement les choses telles qu'elles apparaissent de son point de vue.

Luc 15:28 . Le supplia. —Comme le Christ l'était maintenant par cette parabole suppliant les pharisiens et les scribes.

Luc 15:29 . Voilà, ces nombreuses années, etc. — Il ne dit pas « père », et il parle de ses services passés comme ayant été comme ceux d'un esclave. Ni l'un ni l'autre n'a transgressé . — La vantardise virtuelle du parti pharisien (cf. chap. Luc 18:11 ).

Ne m'a jamais donné d'enfant. —Ceci répond au "donne-moi" du plus jeune fils ( Luc 15:12 ); un péché similaire dans les deux cas, une séparation de leurs intérêts de ceux de leur père. Mes amis.—Des gens respectables, bien différents des associés peu recommandables de mon frère. Le « gamin » s'oppose au « veau gras ».

Luc 15:30 . Ton fils . — Il ne dira pas « mon frère ». Tu as dévoré ta vie . — Impliquant le blâme à son père de lui avoir donné les moyens et l'occasion de se déchaîner. Avec des prostituées . — Un détail sous-entendu, peut-être, dans Luc 15:13 , mais Luc 15:13 sur les lèvres de son frère. Seule la jalousie la plus amère aurait pu susciter le reproche. Tué pour lui . - "En faisant de lui non seulement mon égal, mais mon supérieur",

Luc 15:31 . Fils. —Le père reste affectueux même envers le fils bien-pensant et sans charité. Toujours avec moi . — Pas besoin d' une joie extraordinaire dans son cas. Tout ce que j'ai . — Plutôt « tout ce qui est à moi est à toi » (RV). Le plus jeune avait gaspillé sa part ; tout ce que le père avait était celui du fils aîné.

Il n'y a pas d'appauvrissement pour les justes en raison de la faveur accordée aux pécheurs (cf. Matthieu 20:14 ).

Luc 15:32 . C'était satisfaisant . — La forme est générale — « c'était une chose juste » — justifiant la joie et la laissant encore ouverte pour que le fils aîné s'y joigne. Ton frère. —Contrairement aux mots “ton fils” ( Luc 15:30 ).

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU PARAGRAPHE.— Luc 15:11

Le fils prodigue.—Dans la parabole du fils prodigue, nous avons la déclaration la plus lumineuse qui soit du développement originel du mal dans l'âme de l'homme, et aussi de l'éveil de ces meilleurs éléments dans la nature qui prouvent la parenté entre l'homme et son Créateur. Le Prodigue, dont l'histoire est racontée avec tant de détails, sert à deux fins : I. Dans la première partie de sa carrière, il est un avertissement, c'est un pécheur typique.

II. Dans le second, il est un exemple, c'est un pénitent modèle. Dans la représentation du fils entêté et désobéissant, nous pouvons reconnaître certains des traits de notre propre caractère et apprendre à haïr les péchés qui nous souillent ; tandis que dans le récit de sa pénitence et de son humilité, nous pouvons voir dans quelle attitude de cœur, et avec quelles paroles sur nos lèvres, nous devons retourner à notre Père céleste.

I. Le pécheur typique . — Le germe du mal, la racine amère d'où jaillit tant de mal, nous est clairement révélé ici. C'est l'auto-volonté. Le fils mal intentionné en voulait à l'autorité de son père et souhaitait être libre de faire ce qu'il voulait sans être contrôlé ou reproché, de se sentir, en somme, son propre maître. Bien sûr, dans l'histoire humaine réelle, on pourrait dire beaucoup en faveur de son désir de vivre sa vie sous sa propre responsabilité.

La condition d'enfance et de tutelle, dans le cours naturel des choses, ne dure qu'un temps, et c'est une erreur de la prolonger indûment. Vient un temps où chaque individu doit ressentir les responsabilités qui appartiennent à la maturité de l'âge, et où l'exercice continu d'un contrôle externe fait plus de mal que de bien. Et c'est un test de la sagesse d'un parent que de savoir quand relâcher le joug qu'il était bon que ses enfants portent dans leur jeunesse.

Le désir du plus jeune fils de quitter la maison de son père et de commencer sa vie sous sa propre responsabilité aurait pu être un sentiment parfaitement naturel et sain, et aurait pu être satisfait avec le plein consentement de son père et avec les meilleurs sentiments des deux côtés. . Ce n'est que lorsque nous considérons la signification spirituelle de la parabole que l'odieux des sentiments et des actions de ce fils apparaît clairement.

Dieu est le père, l'homme est le fils. La règle du Père est spirituelle : sa voix est la voix de la conscience. Le désir d'échapper à son contrôle est totalement injustifiable - c'est le désir de mettre le plaisir à la place du devoir, de secouer l'obéissance que nous, créatures, devons à la loi de Dieu, et de défier toutes les interdictions qui nous interdisent de prendre ces des choses qui semblent bonnes et agréables à l'œil.

La soumission à la volonté de Dieu est la condition de notre être et de notre bonheur : la ruine et la désolation succèdent à la répudiation de cette condition. Et si l'on interprète la parabole selon ce principe, on peut dire que la chute du cadet date du moment où il revendiquait ses droits — quand il sépara ses intérêts de ceux de son père — et non pas simplement quand, dans le pays lointain, il a gaspillé sa substance dans une vie tumultueuse.

Moralement il était aussi coupable le jour où il quittait la maison paternelle qu'il l'était à n'importe quelle période ultérieure : tout le mal était en germe dans son cœur qui par la suite apparut en pleine maturité dans sa vie. Et notre compréhension de ce fait nous éclaire sur les nombreuses déclarations péremptoires de la Parole de Dieu selon lesquelles tous les hommes, les respectables comme les personnes peu recommandables, sont coupables devant Dieu. Le fait de la désobéissance et de la dépravation peut être plus apparent dans certains cas que dans d'autres, mais le fait que tous soient coupables est indéniable.

Car si l'essence du péché réside dans la volonté propre, qui peut prétendre être innocent ? Il y a, bien sûr, des vices grossiers et des habitudes désordonnées dans lesquelles nous ne sommes peut-être jamais tombés, mais la racine de tous se trouve dans cette volonté personnelle qui nous a souvent induits dans l'erreur, et les félicitations bien-pensantes pour notre propreté relative sont totalement absentes. de place en vue de cette bonté souillée qui est tout ce dont les meilleurs d'entre nous ont à se vanter.

Le Prodigue étant dépeint par Christ comme un pécheur typique, nous devons nous attendre à trouver en lui le péché à son pire, et il est très instructif de remarquer en quoi consiste la bassesse de sa conduite. En lisant la parabole, c'est peut-être la dernière chose que nous remarquons, si, en effet, cela ne nous échappe pas complètement. Nous utilisons le mot « prodigue » assez avec désinvolture, et pensons peut-être qu'il signifie celui qui « éclate » dans une vie très désordonnée et continue imprudemment dans le mauvais sens.

Il a un tout autre sens. Le prodigue est le gaspilleur ; et bien que le mot ne se trouve pas dans la parabole, il est dérivé de l'expression dans Luc 15:13 , "il a gaspillé sa substance dans une vie tumultueuse." Sa prodigalité est son péché : il commence par demander une part des biens de son père ; il l'obtient, l'emporte et le gaspille.

Il est vrai qu'il le gaspille dans une vie tumultueuse, mais aucun accent n'est mis sur cette circonstance. Le frère aîné, avec une rancœur qu'on peut aisément comprendre et excuser, insiste sur l'impudeur du vice dans lequel était tombé le Prodigue ; mais même avec lui, l'essence de la faute qu'il ne voulait pas laisser pardonner ne résidait pas en elle, mais s'exprime dans les mots, « il a dévoré ta vie.

” Non, ce n'est pas la vie sensuelle dont le pénitent s'accuse, ou dont la manière de sa punition l'accuse, mais la vie gaspillée. Il n'est pas dit qu'il était devenu corrompu dans l'âme, ou que sa santé a été brisée par ses cours tumultueux, mais que sa perte l'a amené à désirer, qu'à la fin il aurait voulu remplir son ventre d'enveloppes, et ne pouvait pas. On ne dit pas qu'il fut frappé de remords pour les conséquences de ses mauvaises passions, mais seulement qu'il se souvint qu'il y avait assez de pain, et à revendre, pour les domestiques de la maison.

La prodigalité est-elle donc une chose si odieuse qu'elle devrait être stigmatisée comme la forme la plus basse du péché ? N'y a-t-il pas des vices pires que cela ? A peine, si on y regarde bien. C'est de l'égoïsme pur et simple, le péché d'une créature ignoble ou sous-développée. Rien de plus bas ne peut être trouvé que la résolution de se livrer à soi-même, quel qu'en soit le prix - sans se soucier de la souffrance des autres, sans se soucier de la perte impliquée, sans se soucier de la voix de la conscience, et de la loi de Dieu, et de la terrible sentence de condamnation qu'une telle conduite ne peut qu'attirer sur elle-même.

Ce n'est pas sans raison que le Christ insiste sur la Prodigalité du Prodigue comme l'essence de sa bassesse ; car, à côté de cet égoïsme absolu et brutal, d'autres formes de péché ont un certain air de dignité et de supériorité. Les passions mauvaises sont souvent les erreurs et les revers des âmes nobles : elles sont souvent la perversion de sentiments qui, s'ils avaient été correctement réprimés et dirigés, n'auraient apporté aucune honte avec eux.

Mais la détermination résolue à se livrer à soi malgré tous les freins de la conscience et de la religion est le gouffre final dans lequel le pécheur atterrit ; ou, pour changer la figure, c'est la racine d'où tout ce qui est méchant, infect, et corrompu, jaillit, et dont il se nourrit. Et c'est pourquoi toute religion vitale commence par l'effondrement de la volonté obstinée et sa soumission à la sage et sainte volonté de Dieu.

Le Prodigue est donc le pécheur typique, sur l'histoire tragique duquel tous devraient regarder avec sympathie et terreur — avec sympathie parce qu'il nous est apparenté, et avec terreur parce que nous percevons la ressemblance entre nous et lui.

Le pénitent modèle . — Nous pouvons voir en lui le pénitent modèle, et apprendre dans quelle attitude d'âme, et avec quelles paroles sur nos lèvres, nous devons retourner à notre Père céleste. De la manière dont le meilleur esprit s'est éveillé en lui, il n'est pas nécessairement un exemple pour nous. C'est lorsque l'aiguillon de la faim, de la mendicité absolue, pénétra dans son âme qu'il revint à lui-même et pensa, avec mépris, aux mauvaises voies qui l'avaient amené à cela.

Mais ce n'est qu'une des nombreuses façons dont la voix de Dieu se fait entendre. Il existe de nombreuses autres sortes d'expériences qui conduisent au changement sain et au repentir manifesté par ce pénitent. Une maladie grave, la mort subite d'un ami, une calamité inattendue, un mot d'avertissement, la découverte qu'une mauvaise habitude s'est emparée de nous, — de certaines de ces manières, l'attention peut être dirigée vers notre danger spirituel, à la grande distance par laquelle le péché nous a séparés de Dieu, à la perte et au risque auxquels nous sommes exposés en restant loin de Lui et en rébellion contre Lui.

Mais quelle que soit la manière dont nous « venions à nous-mêmes », nous ne pouvons trouver aucun meilleur modèle de pénitence en paroles et en actions que celui que le Prodigue nous offre dans la dernière partie de son histoire. Nous pouvons en être tout à fait sûrs, car le Christ à dessein déterminé dessine le tableau pour montrer à la fois comment la vraie repentance s'exprime et comment elle est reçue par le Père Tout-Puissant. Noter-

1. Le pénitent Prodigue ne se plaint que de lui-même, et ne parle d'aucune indignité que la sienne. Il ne dit rien contre ses méchants compagnons, rien contre ceux qui l'ont entraîné dans de nouvelles voies de vice, rien contre le citoyen qui l'a laissé se nourrir d'enveloppes, rien des faux amis que personne ne lui a donnés ; surtout, il n'a rien à dire de la corruption de la nature humaine, ni de la corruption des choses en général.

Il dit qu'il est lui - même indigne, en tant que distinct des personnes honorables, et qu'il a lui-même péché, en tant que distinct des personnes justes. Un étranger pourrait remarquer qu'il était faible et qu'il avait été conduit au péché par des compagnons plus endurcis et corrompus que lui. Mais ce n'est rien pour lui. Tout ce qu'il sait, c'est qu'il a été conduit parce qu'il était disposé et désireux d'y aller, et il ne jette pas la pierre à ses associés parce qu'il sait qu'il était aussi moralement coupable que n'importe lequel d'entre eux.

C'est une marque de vraie pénitence. Chaque fois que vous entendez quelqu'un s'excuser au motif de mauvais compagnons l'emportant sur une disposition qui était naturellement bonne, vous pouvez sûrement conclure que la pénitence n'est pas sincère, même si vos soupçons que tel est le cas n'ont pas été éveillés par les pleurnicheries. ton de voix sur lequel les mots sont toujours prononcés. Il n'y a pas d'excuses pour couvrir la culpabilité.

Aucun stress de la tentation, aucune inexpérience, aucune faiblesse inhérente de la nature, aucune sollicitation de mauvais compagnons – ne valent la peine d'être mentionnés. Le pécheur n'a pas le droit de les mentionner, bien que le juge puisse en tenir compte. Il n'en demeure pas moins, en définitive, que le pécheur est responsable de sa faute, et sa seule ressource est de faire la confession virile, simplement vraie : « J'ai péché ; Je suis indigne. Et c'est la leçon difficile à apprendre, et le début des leçons fidèles. Très bien, une humilité fructueuse et une purge de cœur sont là-dedans. Alors aussi,

(2) une autre marque de vraie pénitence est perceptible dans la honte du Prodigue. Il s'abaisse devant son père terrestre comme devant Dieu. Cela vaut la peine d'être remarqué. « Il est facile de s'appeler le chef des pécheurs, s'attendant à ce que chaque pécheur autour de vous décline ou renvoie le compliment ; mais apprenez à mesurer les degrés réels de votre propre bassesse relative, et à avoir honte, non seulement aux yeux du ciel, mais aux yeux des hommes, et la rédemption est bel et bien commencée.

» Observez la phrase : « J'ai péché contre le ciel » — contre la grande loi de celle-ci, et « devant toi » — visiblement dégradé devant mon père et mon guide humain, indigne plus d'être estimé de son sang, et désireux seulement de prendre la place que je mérite parmi ses serviteurs. Cet élément de honte est essentiel à la vraie pénitence, et semble souvent faire défaut à ceux qui racontent leur expérience religieuse et décrivent la profondeur de la dépravation dans laquelle ils étaient autrefois plongés. Si leurs déclarations sont vraies, la honte devrait sceller leurs lèvres. Une autre marque

(3) de la vraie pénitence est le désir d'être désormais soumis à l'autorité ; pas simplement pour effacer le passé, et pour être libre d'entrer dans une autre voie de plaisir et de liberté. Le Prodigue avait quitté la maison d' un père ; il désire revenir chez un maître — « fais de moi l'un de tes mercenaires ». C'est l'esprit dans lequel il revient, bien que la demande réelle ne soit pas offerte.

La rédemption doit commencer dans la soumission et dans la récupération du sens de la paternité et de l'autorité ; de même que toute ruine et toute désolation ont commencé dans la perte de ce sens. « Le fils perdu a commencé par réclamer ses droits. Il est retrouvé lorsqu'il les démissionne. Il se perd en fuyant son père, alors que l'autorité de son père n'était que paternelle : il se retrouve en revenant à son père, et désirant que son autorité soit absolue, comme sur un étranger à gages.

A toutes ces marques — en confessant humblement notre culpabilité, en en éprouvant de la honte et en désirant sincèrement être gouverné et contrôlé par la volonté de Dieu — est cette vraie pénitence à reconnaître qui servira à nous ouvrir notre La maison du Père et le cœur de notre Père.

Errance. —Après que le plus jeune fils eut obtenu sa part de l'héritage familial, il sortit de la maison de son père et « fit son voyage dans un pays lointain ». Enfin il était libre ! Les vieilles restrictions qui avaient entravé son enfance et sa jeunesse ont été rejetées ; les vieux devoirs qui l'avaient attendu et qui l'avaient obstrué dans ses allées et venues pendant de nombreuses années ont été mis de côté et oubliés ; l'ordre monotone et la subordination de la maison paisible étaient une chose du passé.

Désormais, il était son propre maître, et le monde était à ses pieds. C'est ce sentiment illusoire de liberté qui prête une sorte d'enchantement aux premiers stades du mal ; qui persuade un homme qu'il fait preuve de sa force ; qu'il a cessé d'être un enfant sous des soins et des conseils plus sages, et qu'il est devenu assez vieux pour voir le monde et apprendre quelque chose de la vie. Il y a peu de choses plus tragiques que d'entendre de jeunes hommes parler de « voir la vie », alors que c'est vraiment la mort qu'ils voient.

Et quand un homme commence à parler beaucoup ou à haute voix d'être libre, cela signifie, en règle générale, qu'il s'asservit. Au début, cependant, il y a un sentiment illusoire de liberté. Il n'est plus nécessaire de tenir des heures, d'obéir à des règles, d'effectuer des tâches ; le monde est devant soi, avec ses mystères, ses joies et son immensité ; le foyer, avec sa subordination et sa restriction, est en retard. Le jeune homme a sa part dans son portefeuille ; son bâton est dans sa main ; il a de la force, de la fraîcheur, de la jeunesse ; pourquoi ne se jetterait-il pas dans le tumulte de la vie et ne testerait-il pas sa puissance ? Ainsi commencent les pérégrinations, et la maison du père s'assombrit et s'assombrit dans un passé qui semble pâle et vague à côté du présent riche et plein.

Il n'y a pas de repos, c'est vrai ; mais il y a la variété du changement constant. Il n'y a rien d'ailleurs qui satisfasse ; mais l'attente pointe vers de nouvelles sensations et expériences. De ville en ville, de pays en pays, l'ardent voyageur fait son chemin. Il n'a pas de plans ; cela fait partie de son émancipation ; il fait ce qu'il veut. S'il veut rester, il reste ; s'il se sent poussé à partir, il y va.

Il voit autour de lui des hommes attachés aux temps et aux lieux par des devoirs, et dont le cou est courbé par des jougs de soins ; il n'a pas de devoirs et de soucis. Il s'est échappé de cette vieille prison vénérable où tant de gens bons mais vulgaires se sont enfermés toute leur vie ; il respire le grand air et vit sur la vaste terre. S'il veut cueillir un certain fruit, le fait qu'il soit interdit lui donne une saveur plus élevée ; s'il est amené à faire un certain acte, le fait qu'il soit un péché le rend plus attrayant.

Ce n'est plus un enfant dans les ficelles, à effrayer des bobos de la loi, du devoir, de la morale, de Dieu ; c'est un homme adulte, et il a rangé ces choses enfantines. Il est libre ! Et tout le temps, la maison du père, construite dans la pureté, l'abnégation, l'amour et le service, s'assombrit à l'horizon, jusqu'à ce qu'elle plonge en dessous de cette ligne lointaine et lointaine. Il a échangé pour le monde, et désormais le monde est son home.- « Perspectives ».

Luc 15:17 . Le fils prodigue. —Ce jeune homme ressemblait à bon nombre de jeunes gens de notre temps et de tous les temps. Il se croyait trop sage pour être plus longtemps guidé par son père ; il se croyait trop fort pour être plus longtemps gouverné chez lui. Alors il est parti de chez lui. Quand il perd son argent, il perd ses amis ; car les amis qui sont achetés avec de l'argent disparaissent quand l'argent disparaît.

Il n'avait jamais appris un métier ; il n'avait jamais acquis l'art de l'honnête industrie ; il n'avait jamais acquis la simple capacité de donner assez à la communauté pour qu'elle en vaille la peine de lui donner assez pour vivre. Je pense qu'il a dû acquérir une vertu, la patience, sinon il n'aurait pas pu s'occuper des porcs. Peut-être qu'il a acquis l'honnêteté aussi, et ne prendrait même pas les enveloppes sans permission.

Quand il revint à lui-même, il dit : « Quel idiot j'ai été ! Me voici, froid, sans abri, sans amis, affamé, et dans la maison de mon père les domestiques en ont assez, et plus qu'assez. Je vais y retourner et postuler pour un poste de domestique dans la maison de mon père. Ce que je veux que vous voyiez, c'est que tout ce parcours de ce jeune homme se séparant de son père était un parcours de folie, et le retour à son père était un retour à la sagesse.

C'est lorsqu'il est revenu à lui-même qu'il a dit : « Je me lèverai et j'irai vers mon père. Le péché est folie. Dire d'un homme qu'il est malin, mais méchant, est un mensonge. Aucun homme avisé n'est méchant ; aucun méchant n'est malin. Le péché est myope. Pour commencer, l'homme qui méprise les lois de Dieu est un homme insensé. Dans un domaine, nous le reconnaissons tous. Aucun homme ne qualifierait de sage un homme qui mépriserait les lois de la nature.

Nous comprenons tous que les lois naturelles fonctionnent, et aucun homme ne peut dire : « J'agirai comme si les lois naturelles ne fonctionnaient pas. » Mais lorsque nous obtenons les lois naturelles qui se rapprochent le plus de nous, alors nous sommes plus dubitatifs. Les lois sanitaires, celles que nous pensons pouvoir ignorer. Nous ne pouvons pas violer la loi de la gravitation, mais nous pouvons violer les lois de la santé, et cela ne fera pas beaucoup de mal ! O fous et aveugles ! Les lois de Dieu sont immuables, éternelles, immuables ; aucun homme ne peut les ignorer.

La science ne nous a-t-elle pas appris autant que cela ? Et pourtant le monde est plein d'hommes qui méprisent les lois morales. Si le policier nous dit de nous arrêter, la plupart d'entre nous sont assez sages pour nous arrêter ; nous n'essayons pas de l'écarter. Mais quand Dieu dit : « Halte ! quand Dieu vient à un homme qui va dans le cours qu'il sait mène à l'enfer, et pense qu'il peut faire demi-tour et remonter la pente, et Dieu dit dans sa conscience : « Arrêtez ! vous allez dans la mauvaise direction ! il écarte Dieu et continue.

« Le fou a dit dans son cœur : Il n'y a pas de Dieu. » Mais il y a de plus grands fous que lui. Il y a le fou qui dit : « Il y a un Dieu ; mais je vais vivre comme s'il n'y en avait pas ; et il y en a des milliers, des dizaines de milliers. Mais Dieu est plus qu'un législateur ; il est un Donneur de Vie ; et quand un homme essaie de vivre sans Dieu, il essaie de vivre sans la source et le réservoir de la vie.

Aucun homme ne sait ce qu'est la vie. La science fait remonter les phénomènes à leur origine ; mais quand il s'agit de cette question : Qu'est-ce que la vie ? aucun homme ne peut répondre. Une fois, quand un garçon, partant d'un ruisseau qui coulait à travers la maison de mon grand-père, je l'ai suivi sur des kilomètres et des kilomètres, jusqu'à ce que j'arrive enfin à sa source, les petites sources dans les collines, et les petits ruisseaux de bébé qui, coulant ensemble, formaient le début de ce ruisseau.

Mais l'eau de la colline qui produisait les sources était cachée à la vue. J'étais allé aussi loin que je pouvais quand je suis arrivé aux sources originales; mais ce qu'il y avait derrière les sources, le réservoir dans la colline, je ne pouvais pas le voir. Nous avons donc suivi la vie jusqu'à sa source, retracé la vie de l'homme à travers les diverses formes de science jusqu'au germe originel, le tout début ; mais là nous sommes arrêtés.

D'où vient cette source, ce petit ruisseau, qui, de plus en plus gros, fait ce courant de vie merveilleuse, avec tous les phénomènes diversifiés, en une seule nation ? C'est Dieu. Dieu est vie, et tous les phénomènes sont la manifestation et la révélation de la vie divine qui vit et se meut dans chaque être vivant. L'homme peut faire presque tout sauf la vie ; qu'il ne peut pas faire. Tous les phénomènes vitaux sont la manifestation de la vie, c'est-à-dire la manifestation de Dieu lui-même ; et quand un homme s'engage à vivre sans Dieu, savez-vous ce qu'il fait ? Il essaie de vivre sans vie.

Il y a autant de Dieu en vous qu'il y a de vie en vous. Si vous avez un petit intellect, cet intellect est de Dieu ; si vous avez un peu d'affection, cette affection est de Dieu ; si vous avez un peu d'honnêteté, cette honnêteté est de Dieu. Et si vous en arrivez à ce point et que vous vous arrêtez et dites : « Je n'aurai plus de Dieu », vous dites : « Je n'aurai plus de vie. C'est ce que le sage prophète hébreu voulait dire : « Qui me trouve, trouve la vie ; quiconque pèche contre moi, fait du tort à sa propre vie.

Et ceux qui me haïssent aiment la mort. Oh, vivre dans ce monde qui est tout plein de Dieu, avec Dieu frappant à chaque porte, Dieu frappant au cœur, au cerveau, à l'œil, à l'oreille, Dieu frappant à chaque avenue des sens, à chaque avenue de l'être d'un homme , et puis dire : « Je vivrai sans Lui » ! Mais combien y en a qui le font ! Tous les désirs qui sont dans les hommes, toute leur quête avide de richesse, tout leur effort acharné pour le pouvoir, tous leurs efforts pour la connaissance, toutes leurs aspirations et rêves d'amour et d'espoir, tous leurs désirs d'être à tous égards plus grands qu'ils ne le sont. aujourd'hui, ce sont les faims d'un enfant après son père.

Le Législateur et le Donneur de Vie, Il est aussi le Donneur d'Amour. Nous n'avons pas sondé les profondeurs du sens du simple texte : « Dieu est amour ». C'est la nature même du Divin de se répandre. Il n'est pas comme Brahm : absorbé, silencieux, abstrait ; Il se déverse à jamais pour le bien des autres. Il ne s'est pas réveillé un matin il y a six mille ans en disant : « Allez, je vais créer un monde.

" Non non; Il a toujours vécu ; l'univers entier est rempli de la paternité de Dieu ; l'univers est infini comme Dieu est infini, et l'amour est infini comme Dieu est infini ; et c'est la nature de Dieu d'être à jamais se déverser afin que d'autres puissent partager sa vie, que d'autres puissent être créés pour être porteurs de vie, des âmes vivantes. Dieu est amour. Alors vous pouvez changer la donne : l'amour est Dieu. Et toutes les formes d'amour avec lesquelles la vie nous rend familiers sont des paroles de Dieu.

Et Dieu essaie perpétuellement de nous dire qui Il est et ce qu'Il est, non seulement à travers les paroles brisées des prédicateurs, des scribes et des prophètes, mais à travers les voix éloquentes de la vie. Le bébé regarde dans les yeux de sa mère et dit à la mère : « Dieu est amour. Le petit garçon se blottit contre le sein de la mère, s'endort dans ses bras et, rempli de l'amour qui la traverse, lui dit : « Dieu est amour.

» Le jeune homme s'éloigne de chez lui, et dans son mal du pays, il écrit à sa mère avec les soifs et les faims d'amour ; et les assoiffés, et les faims, et le mal du pays, lui disent : « Dieu est amour. Vivre comme s'il n'y avait pas de Donneur de Loi, vivre comme s'il n'y avait pas de Donneur de Vie, vivre comme s'il n'y avait pas de Donneur d'Amour, c'est aussi vivre comme s'il n'y avait pas de Donneur d'Espérance.

Savez-vous à quel point ce XIXe siècle est plein de désespoir ? Et savez-vous que tout pessimisme est athée, et que tout athéisme est pessimiste ? L'homme peut avoir une certaine mesure de vertu sans Dieu ; il peut se tenir dans les tranchées, combattre bravement et être prêt à mourir, supporté à travers le péril et la tempête par son simple fatalisme ou son simple courage humain, comme un cheval dressé peut tenir la bataille jusqu'à ce qu'il soit abattu.

Mais aucun homme intelligent ne peut maintenir en vie ses espérances s'il ne maintient pas sa foi en Dieu. Être sans Dieu, c'est être sans espérance dans le monde. Et la philosophie de Schopenhauer et Hartmann, et la morosité d'Amiel et d'Allard, tous portent le même témoignage : être sans Dieu, sans le sens de Dieu, la connaissance de Dieu, la foi en Dieu, l'assurance de Dieu, c'est être sans espoir. Et, d'autre part, être avec Lui, c'est être sûr de l'espérance, sûr de l'avenir.

Je ne suis pas sûr de ce que je peux faire. Êtes-vous certain de ce que vous pouvez faire? Je ne suis pas certain de ce que tous les bons hommes réunis peuvent faire. Êtes-vous certain de ce qu'ils peuvent faire? Mais je sais ce que Dieu peut faire. Dieu s'est engagé à faire de cette race humaine une famille d'enfants comme lui, portant son image, l'aimant de son amour, et lui rendant sa vie, et la recevant de lui à nouveau. Je sais que Celui qui s'est engagé à le faire le fera.

La terre, qui sent le printemps menaçant, le fait parce qu'elle tourne son visage vers le soleil. Il ne pourrait pas sentir le printemps maussade s'il n'y avait pas de soleil ; et l'humanité, lorsqu'elle sent en elle la couvaison de l'espérance, le début de cette vie plus proche, plus large et meilleure qu'elle anticipe, tourne son visage vers Dieu, et lui prend cette vie et cette lumière. Vous ne vivez pas sans Dieu, et vous ne le pouvez pas.

Lorsque vous vous débarrasserez entièrement de Dieu, vous vous débarrasserez entièrement de la vie. Quand un homme revient à lui-même, il tourne son visage vers Dieu. C'est si simple : premièrement, voir en Dieu le Législateur, et obéir à votre conscience, quoi qu'elle vous dise de faire ou d'être ; car c'est la voix de Dieu. Ensuite, pour voir que la vie est toujours plus grande et plus large, et toujours plus grande et plus large, et qu'elle vient du Dieu qui est autour de vous et serait en vous.

Ensuite, entendre dans toutes les chansons d'amour et voix d'amour la voix de Dieu qui vous parle, et trouver Dieu dans chaque voix d'amour dans le monde entier. Et ainsi, avec votre visage vers Dieu et votre cœur plein d'espérance, réjouissez-vous, comme l'homme fort pour courir une course, parce que Dieu est en vous. Car tout ce qui est noble, tout ce qui vaut la peine d'avoir, tout ce qui vaut la peine d'être, c'est Dieu en vous ; et tout ce que vous avez à faire est d'ouvrir vos yeux pour le voir, et vos oreilles pour l'entendre, et votre cœur pour l'accueillir, afin que votre vie soit sa vie . — Abbott .

Luc 15:11 . Le prodigue et son frère. —La plupart des lecteurs ont dû souhaiter parfois que cette parabole se termine avec Luc 15:24 , et nous laisse nous réjouir de la joie du père pour son fils retrouvé et pénitent. La deuxième partie de la parabole semble contredire la première.

Le « frère aîné » est une simple discorde dans sa musique et lui enlève sa proximité naturelle et heureuse. L'interprétation la plus ancienne (naturellement suggérée par Luc 15:1 ) voit dans le fils cadet un type des publicains et des pécheurs, et dans son frère aîné un type des scribes et des pharisiens. Mais cette interprétation n'est pas assez large.

Nous sentons que notre Seigneur a affaire, non pas avec les hommes , mais avec l' homme; non pas avec des classes ou des nationalités, mais avec toute la race : et c'est pourquoi nous exigeons une interprétation de ses paroles qui couvrira toutes les classes et inclura toute la famille de l'homme. Si le premier interprète a vu dans le fils cadet un type des publicains, pourquoi ne pouvons-nous pas voir dans les publicains un type de tous les hommes pécheurs mais pénitents de toute race ? S'ils ont vu dans le frère aîné un type des pharisiens, pourquoi ne pouvons-nous pas voir dans les pharisiens un type de tous ceux qui croient en eux-mêmes qu'ils sont justes et méprisent les autres ? Non, plus ; si chacun de nous peut trouver en soi ce qui nous identifie au fils prodigue mais pénitent, ne pouvons-nous pas aussi chacun trouver en soi quelques traces de son frère étroit, pharisaïque et sans amour ? Cela nous donne une interprétation dans laquelle nous pouvons nous reposer.

Notre-Seigneur parla aux publicains et aux pharisiens, et en leur parlant, il montra à chacun le publicain et le pharisien dans sa propre poitrine. Le grand but de son ministère était de convaincre les hommes qu'ils étaient fils de Dieu et de leur transmettre un esprit filial. Si nous devions définir un bon fils, sur quels points plus essentiels pourrions-nous nous arrêter que ceux-ci ?

1. Que le service de son père faisait son bonheur .

2. Que sur la simple incitation de l'amour, il a toujours gardé les commandements de son père .

3. Que malgré tous les changements et les tentations de méfiance, il s'est confié à la sagesse et aux soins de son père . Dans toutes ces caractéristiques de filiation, le Prodigue fut pendant un certain temps franchement et manifestement déficient. Loin de dépendre affectueusement de la générosité et de l'amour de son père, il réclamait ce qu'il appelait « sa propre part de biens », qu'il pouvait la dépenser comme il le ferait. Loin de rendre à son père une obéissance libre et volontaire, il sentit qu'il ne devrait jamais être libre tant qu'il n'aurait pas échappé au contrôle de son père.

Loin de prendre plaisir au service et de ne trouver aucune place aussi chère que la maison, et aucune société aussi agréable que celle des habitants de sa maison, il était persuadé qu'il ne devrait jamais goûter le vrai plaisir jusqu'à ce qu'il puisse rompre avec les contraintes. du service de son père et suivre les impulsions de sa propre volonté. Ici, donc, nous avons le pécheur ouvert et jovial dépeint à la vie même. Mais le fils aîné est-il en quelque sorte un meilleur fils ? Montre-t-il un esprit plus filial ? Pas un brin.

La dépendance amoureuse, l'obéissance gratuite, le service joyeux et désintéressé sont les marques distinctives de la filiation. Il n'en a pas. De son propre aveu, il est un serviteur plutôt qu'un fils ; son père est bien plus pour lui un maître qu'un père. Il déteste les contraintes auxquelles il s'est soumis au moins autant que le Prodigue qui ne s'y soumettrait pas. Son obéissance n'est pas gratuite, mais servile. Il a servi pour un salaire, pour une récompense, et il se plaint que son salaire a été calculé sur une échelle bien trop basse, qu'il a gagné bien plus qu'il n'a reçu.

De toute évidence, alors, le fils aîné était aussi éloigné du cœur et de l'esprit de son père que le fils cadet l'avait été de la maison de son père, et il avait sombré dans un esclavage dont il était encore plus difficile de le racheter. Nous devons nous rappeler que dans cette parabole, nous avons l'histoire de deux prodigues plutôt que d'un seul ; de deux hommes, c'est-à-dire qui se sont éloignés de Dieu, qui ont perdu leur statut de fils en perdant l'esprit des fils ; et que le censeur pharisaïque de son frère, le critique froid et insolent de son père, bien qu'il n'ait jamais quitté sa maison, s'était égaré encore plus loin de Dieu que l'imprudent Prodigue qui, sous tous ses péchés et ses impulsions pécheresses, avait un le cœur de son fils en lui, et fut finalement ramené par lui dans les bras de son père.

La parabole enseigne que ceux qui s'estiment saints, parce qu'ils s'occupent de dogmes et de règles religieuses, peuvent être faits d'une matière plus dure et plus impénétrable que les transgresseurs qu'ils regardent avec une méfiance et un mépris aigres. Mais elle nous enseigne une leçon encore plus surprenante que celle-ci. Il nous enseigne que, que les hommes soient aussi mauvais qu'ils le peuvent, et qu'ils fassent preuve d'un esprit sauvage, volontaire et dévergondé, ou d'un esprit prudent, égoïste et mercenaire, ou qu'ils soient les esclaves de l'impulsion ou du conventionnalisme, Dieu est toujours un bon Père pour eux tous.

La vérité est que chacun de nous ne peut que trop facilement trouver ces deux hommes en lui-même, et donc la grâce de Dieu envers l'un devrait être aussi bienvenue et pathétique que sa grâce envers l'autre. De même qu'il y a un certain espoir que même le pharisien devienne un pénitent, de même il y a un grand danger que même le pénitent devienne un pharisien - que lorsqu'il est « converti », il peut devenir aussi étroit, et dur, et fanatique que jamais son frère. était, et siègent en jugement et condamnent ceux qui étaient « en Christ » bien avant lui, et qui ont fait bien plus pour Le servir.

Nous pouvons donc nous réjouir de ce que notre Père céleste est bon pour tous les deux, que lorsque nous retournons à lui, il a compassion de nous ; et que, même lorsque nous sommes en colère contre lui et que nous n'entrerons pas, il n'est pas en colère contre nous, mais il sort et nous supplie, ravivant en nous un esprit filial et fraternel par sa générosité et son amour paternels. — Cox .

Luc 15:18 . Aller chez le Père . — Il suffit de vous rappeler très brièvement l'histoire du Fils prodigue, d'où est tirée cette phrase : comment ce plus jeune fils s'était las des entraves et des fréquentations à la maison ; comment il avait exigé que le père partage la succession pendant que le père était encore en vie ; comment le père avait consenti ; comment, peu de temps après, le garçon, toujours mécontent, avait tout emporté et s'était enfui dans un pays lointain.

Combien de temps a-t-il fallu à ce fils prodigue pour revenir à lui-même, combien de temps lui a-t-il fallu pour décider qu'il était insensé, et pour prendre la résolution de se lever et de retourner auprès de son père, nous ne le savons pas. Mais nous savons comment fait le prodigue moderne ; combien de temps il cogite ; combien d'obstacles se dressent sur son chemin. Il a vécu sa vie mondaine et finit par devenir insatisfait et commence à penser qu'il cherchera sa satisfaction ailleurs.

Et d'abord vient à lui un citoyen du pays lointain, qui dit : « Vous vous trompez ; vous n'avez pas besoin de sortir de ce pays lointain. C'est vrai que vous avez été un échec ; vous avez vécu avec des prostituées ; mais vous n'avez pas besoin de le faire. Il y a des femmes très réputées vivant dans ce pays, il y a des hommes très excellents dans ce pays ; soyez tempéré, soyez honnête, soyez industrieux ; les gousses de caroube ne sont pas mauvaises à manger si vous savez les cuisiner.

Et si vous êtes économe et honnête - mais pas trop honnête - vous pouvez arriver à temps pour posséder des troupeaux de porcs - oui, et employer un porcher - qui sait ? Vous n'avez pas besoin de religion ; tout ce dont vous avez besoin est d'être un citoyen réformé et digne de confiance de ce pays lointain. Il n'est toujours pas satisfait ; il pense encore qu'il ira trouver son Père. Alors la philosophie vient à lui, vêtue de robes académiques et avec son livre à la main.

« Mon ami, dit-elle, vous vous trompez ; il n'y a pas de Père, et il n'y a pas de maison ; votre idée qu'une fois que vous étiez avec votre Père et à la maison est un rêve ; J'ai été sur la plus haute colline d'ici, et j'ai balayé tout l'horizon, du nord au sud, et d'est en ouest, avec ma longue-vue, et je ne peux voir ni la maison d'un Père, ni aucun Père. Il est vrai que ce pays lointain est pauvre ; pourtant, il n'y a rien de mieux ; vous et moi ne connaissons certainement rien de mieux.

Ne perdez pas votre temps à courir après un Père qui, pour autant que vous le sachiez, n'a pas d'existence. Pourtant, ce jeune homme n'est pas satisfait. Il cherche un conseiller plus sage et meilleur. Et puis le dogmatique arrive, tenant un Credo dans une main et une Bible dans l'autre ; et le dogmatique dit : « Ces hommes ont tous tort ; ce pays lointain ne peut pas vous satisfaire ; les gousses de caroube mangent mal; vous avez besoin d'un Père, et il y a un Père ; mais vous vous trompez en pensant que vous pouvez le trouver maintenant ; Il est loin, et vous êtes dans un pays lointain, et vous devez attendre de mourir avant de pouvoir voir votre Père.

Mais j'ai une définition splendide de Lui ; il décrit tous Ses attributs, et donne un compte rendu complet de Son gouvernement : prenez cela. Ou, si vous n'êtes pas satisfait de cela, voici un livre qui parle de Lui ; car il était autrefois dans ce pays lointain, et a vécu ici avec certains de ses enfants, et ce livre raconte ce que ses enfants savaient de lui : soit prenez ce que ses enfants ont dit qu'il dit, soit prenez notre définition.

C'est le mieux que vous puissiez faire. Cependant, il n'est pas satisfait, et il se retourne pour trouver un autre conseiller à ses côtés, vêtu d'une longue robe blanche, et avec la croix sur la poitrine. Ce conseiller dit : « Ils se trompent tous ; le citoyen de ce pays se trompe, le monde ne vous satisfera jamais ; l'agnostique se trompe : il y a un Père ; le dogmatique se trompe : vous n'avez pas à attendre de mourir.

Mais le Père n'est toujours pas là. Vous êtes dans un pays lointain et vous ne pouvez pas vous en éloigner ; mais le Père a envoyé l'Église ici pour prendre sa place ; l'Église est le vice-gérant du Père, le représentant du Père ; l'Église vous dira plus ou moins infailliblement ce que vous devez savoir, et plus ou moins infailliblement ce que vous devez faire ; l'Église entendra la confession de vos péchés et prononcera l'absolution, et vous enlèvera ainsi le fardeau de vos péchés.

Abandonnez l'idée que vous pouvez voir votre Père ici et prenez une église. Ce sont les quatre conseillers qui se tiennent aux côtés de tout homme qui se demande s'il peut se lever et aller vers son Père. Face à eux tous — citoyen du monde, philosophe agnostique, dogmatique, ecclésiastique — je veux vous présenter la simple vérité que vous pouvez aller à votre Père ici et maintenant. En premier lieu, il est certain que le pays lointain ne vous satisfera pas.

Il n'a jamais satisfait. Vous êtes immortel et ce monde est éphémère. Supposons que vous réussissiez, supposons que vous obteniez tout ce que vous désirez. Vous aimez étudier et vous obtenez des livres et l'opportunité d'étudier ; vous aimez l'influence, et vous l'obtenez ; vous aimez le pouvoir que l'argent vous donne, et vous obtenez de l'argent et le pouvoir que donne l'argent. Quoi alors ? Dans dix, vingt, trente, quarante ou cinquante ans, le navire qui n'a jamais manqué de toucher à chaque porte touchera à la vôtre, et vous monterez à bord et laisserez vos livres, et vos obligations, et vos actions, et votre influence, tous derrière.

Vous ne pouvez pas les emporter avec vous Quoi alors ? Vous êtes spirituel, et ce monde est terrestre et terrestre ; comment pouvez-vous vous attendre à ce qu'il vous nourrisse ? Si un homme a faim et que vous lui montrez une image, est-ce qu'une image satisfera son estomac ? Comment pouvez-vous vous attendre à ce que les choses satisfassent la faim de respect, d'espérance, d'amour, en un mot, de Dieu ? Vous êtes plus qu'une machine, plus qu'un animal. L'homme qui vous dit : « Soyez honnête, soyez vrai, soyez pur, soyez bon, laissez les prostituées tranquilles, menez une vie honnête et tempérée et vous réussirez », vous donne de sages conseils ; mais s'il vous dit que cela suffit, il vous ment.

Ensuite, il y a cet autre conseiller, l'agnostique. Il vous dit qu'il n'y a pas de Père et qu'il n'y a pas de foyer—en tout cas, pas de Père et pas de foyer que nous puissions connaître. J'affirme, au contraire, que nous pouvons et connaissons l'invisible et le spirituel, directement et immédiatement. Vous avez des yeux pour voir la chose extérieure et vous avez des oreilles pour entendre la voix extérieure, vous avez des sens qui traitent de ce monde dans lequel vous vivez ; utilisez-les, utilisez-les soigneusement, suivez-les où qu'ils mènent, mais ne pensez pas que vous n'avez d'autre sens et d'autre connaissance que cela.

Vous avez aussi un pouvoir de vision qui traite de l'infini et de l'éternel ; vous avez en vous un œil qui peut voir l'invisible et une oreille qui peut entendre l'inaudible. Dieu n'est pas un rêve ; la maison n'est pas une vision ; et Dieu et la maison ne sont pas de simples tableaux que les poètes ont peints avec leur imagination ; ils sont la réalité que les hommes à la vision divine ont vue et présentée aux hommes à la vue plus terne.

Le dogmatique vient à vous avec sa Bible et son Credo, et il vous dit que vous ne pouvez pas espérer voir et connaître Dieu ici et maintenant : en attendant, prenez ce que le Credo et la Bible vous disent. Que vous disent le Credo et la Bible ? Ceci : que Dieu est un Dieu vivant ; que Dieu est dans le cœur de ses enfants, les inspirant, parlant avec eux. Si aujourd'hui un homme de l'Église disait : « Dieu n'entend pas la prière », la théologie orthodoxe le condamnerait.

Mais la Bible ne révèle pas plus clairement la vérité que Dieu entend la prière que la vérité que Dieu dit à l'homme. On imagine que cette Bible reste pour montrer que Dieu était autrefois sur la terre, bien qu'il y soit allé maintenant ; Il a inspiré Isaïe, mais il n'inspire personne aujourd'hui ; Il a parlé aux prophètes, mais il ne parle à personne maintenant. Non : Dieu était dans Son monde : Dieu est dans Son monde.

Si quelqu'un vous montre le Credo et dit : « Prenez une définition de Dieu au lieu de Dieu », il vous offre ce qui n'est pas du pain. Le Credo est une définition de Dieu ; si cela peut vous aider à le trouver, prenez-le. La Bible est un guide vers Dieu ; si cela vous guidera vers Lui, prenez-le. Mais prenez-le pour qu'il vous guide vers Lui ; ne le prenez jamais à sa place. Hénoc parcourt le monde aujourd'hui, et Dieu est avec lui.

Je vous appelle à Dieu, pas à un Credo, pas à un livre. Et, enfin, l'ecclésiastique se tient à vos côtés ; offre une Église—une Église comme représentante de Dieu dans le monde. Bien sûr, je ne m'oppose pas à l'Église, ou je ne devrais pas en être membre. Ce à quoi je m'oppose, c'est l'affirmation selon laquelle l'Église est le représentant de Dieu dans le monde, comme si Dieu n'était pas ici lui-même. Si l'Église n'a pas Dieu dans le cœur, l'Église n'est rien ; c'est une simple institution éthique.

Le message même, le ministère même, la fonction même de l'Église est de dire au monde, non pas : « Nous sommes un représentant de Dieu, nous personnifions Dieu », mais « Nous sommes le témoin d'un Dieu qui est dans le cœur de ses enfants ici et maintenant. Alors je vous appelle à vous lever et à aller vers votre Père. J'appelle les petits enfants à aller vers leur Père. Ils ne peuvent pas comprendre le Credo ; ils n'en ont pas besoin. Ils ne peuvent pas comprendre la Bible ; ils n'en ont pas besoin.

Ils ne peuvent pas comprendre la théologie ; ils n'en ont pas besoin. Mais un petit enfant, mieux que la plupart des personnes plus âgées, peut comprendre que Dieu est dans la conscience et dans l'amour, dans l'amour paternel et l'amour maternel. Je vous appelle, jeunes gens, à vous lever et à aller vers votre Père. Nous serions heureux de vous voir affluer dans notre église, mais je ne vous appelle pas à l'église ; J'aimerais pouvoir vous rencontrer à l'école du dimanche, étudier la Bible, mais je ne vous appelle pas à la Bible.

Je vous invite à vous lever et à aller vers votre Père, et je vous déclare qu'il y a en vous un pouvoir de vision, et que vous pouvez le voir face à face. Pères et mères, je vous appelle à aller vers votre Père. Comment pouvez-vous prendre ce petit enfant qui est mis entre vos mains et le former pour cette vie et au-delà, à moins que vous n'ayez un ami meilleur et plus sage que le pasteur ou l'instituteur ? Vieillards qui s'approchent des confins de l'éternité, venez, venez à votre Père.

Si le livre peut vous aider, prenez le livre ; si le Credo vous aide, prenez le Credo ; si l'Église vous aide, prenez l'Église ; mais ne vous arrêtez pas de vous contenter de l'un d'eux. N'attendez pas la mort, Dieu est là ; ne pensez pas à regarder en arrière à travers les siècles pour Lui ; Celui qui était là est ici. « Le pays lointain, dit Augustin, c'est l'oubli de Dieu. Vous êtes sorti du pays lointain lorsque vous avez tourné votre pensée, votre inspiration, votre amour vers votre Père, et que vous ne l'oubliez plus. — L. Abbott .

Luc 15:18. Not Worthy to be called God’s Son.—The estimate which we have of ourselves depends upon the standard with which we compare ourselves. This man had formed a different measure of himself in his previous experience, because his standard had been different. He had thought himself a good fellow, and all his companions assured him that he was a good fellow.

Libéral, généreux, jetant de l'argent à droite et à gauche, mesuré par les prostituées et les ivrognes, c'était un brave garçon. Le jugement n'était pas fort, donc mesuré. Lorsqu'il cessa de dépenser son argent en pagaille, qu'il en vint à s'installer dans quelque chose comme l'industrie et qu'il se mesurait aux porchers qui l'entouraient, il se crut peut-être meilleur que la moyenne. Il l'était très probablement. Il était d'une bonne famille, et ils l'admiraient très probablement.

Se mesurant aux porchers avec lesquels il vivait, il était supérieur. Mais quand il retourna ses pensées en arrière et se compara au père dont il avait abandonné la maison, alors il dit : « Je ne suis plus digne d'être appelé ton fils. C'était une nouvelle norme qu'il avait adoptée, et donc un nouveau jugement auquel il était parvenu. C'est la question que je veux vous poser : êtes-vous digne d'être appelé fils de Dieu ? Avocat, vous méritez d'être appelé bon avocat ; marchand—digne d'être appelé bon marchand; ami—digne d'être appelé bon ami;—tout cela est vrai.

Mais maintenant, prenez cet autre critère : le fils de Dieu, êtes-vous digne d'être appelé fils de Dieu ? Que signifie cette expression « Fils de Dieu » ? Comment appliquer la mesure ? Nous traverserons les siècles et contemplerons quelques instants le portrait de Celui qu'on appelait Fils de Dieu ; nous essaierons de penser comment il a vécu, sous quelles impulsions, sous quelle direction, avec quelles actions ; et alors nous mettrons notre vie à côté de sa vie et nous nous demanderons : Sommes-nous dignes d'être appelés fils de Dieu ? Il y a dix-huit siècles donc, cet Homme est né dans la province de Rome.

Homme, dites-vous? l'appelez-vous Homme? Oui, je L'appelle Homme. Comme les hommes ordinaires ? Ah, c'est juste la question à laquelle je veux que vous répondiez. Je veux que vous vous mettiez à côté de Lui et que vous voyiez si les hommes ordinaires sont comme cet Homme. Mais Il était Homme et Fils de Dieu, et nous sommes hommes et fils de Dieu. Sommes-nous dignes d'être appelés fils de Dieu ? C'est la question même. Cet Homme vient à la vie à trente ans avec Son dessein pleinement défini.

Comment Il l'avait formé, nous ne le savons pas. Il apparaît de manière aussi inattendue et aussi surprenante qu'Elie dans l'Ancien Testament et Jean-Baptiste à l'époque du Nouveau Testament ; mais lorsqu'il apparaît, son dessein est pleinement fixé, sa vie est consacrée à une seule grande et resplendissante idée – réaliser le royaume de Dieu dans le monde – et de ce but il ne s'est jamais détourné. Avec ce dessein consacré, fixé, résolu, allait un grand amour inspirant, ardent et dévorant.

Je sais à peine comment nous pouvons appliquer le mot « sacrifice de soi » à Christ. Il n'y avait pas de moi à sacrifier. Il a vécu comme un homme qui ne pensait pas à lui-même. Il était si ardent dans son travail qu'il est allé sans ses repas et a oublié d'avoir faim. Avec quelle facilité Il met de côté les choses ordinaires pour lesquelles nous vivons, nous le savons tous, mais d'autres appels plus subtils ont également parlé à des oreilles indifférentes. Le poète et le prophète aspirent parfois à la solitude.

Qui ne s'est pas chanté la chanson du psalmiste : « Oh que j'avais des ailes comme une colombe ! car alors je m'envolerais et serais en repos ! Et nous pouvons être sûrs que tout le triomphe de la popularité apparente et les foules qui se bousculaient lui étaient plus odieux qu'à aucun poète ou prophète qui ait jamais marché sur la terre. Les tentations subtiles de la vie de reclus, la vie de simple prière et méditation, Il les a mises derrière Lui, comme les tentations les plus grossières qui plaisent aux hommes les plus grossiers.

L'alouette vole de la terre et porte son chant vers le ciel ; mais ce chanteur vola sur terre et entra dans la cage pour chanter aux hommes qui étaient en cage. Là où se trouvaient la douleur, la tristesse, la souffrance et le péché, là ce Chanteur portait son chant et sa prière. Parfois, d'autre part, le poète et le prophète aspirent à la compagnie. Il devient complètement solitaire ; il veut que quelqu'un marche à côté, quelqu'un au moins qui le comprenne et communie avec lui.

Et cet Homme aussi. Et Il en rassembla douze autour de Lui ; le meilleur qu'il ait pu trouver, le plus proche de lui en esprit et en dessein, et pourtant à quelle distance ! Ils ne pouvaient pas Le comprendre. Ils ne pouvaient pas Le comprendre, parce qu'ils n'étaient pas exempts d'égoïsme. Lorsqu'ils s'asseyaient autour de la Dernière Cène, ils se disputaient la préséance. C'étaient les hommes sur lesquels il devait compter ; ce sont les meilleurs ; et pourtant comme il vivait pour eux, et les aimait — à travers leurs incompréhensions, leurs étroitesses, leurs querelles, leurs désertions, leurs reniements ! Et pourtant, son amour n'était pas l'amour d'un puritain.

C'était l'amour, pas la conscience. Il n'a pas fait les choses qu'il aurait pu dire : « Je dois faire » ; Il a fait toutes les choses que toutes les impulsions de sa nature l'ont poussé à faire ; car toutes ces impulsions étaient d'aimer et de servir. Et ainsi son cœur était plein de sympathie pour les hommes. Bien qu'ils ne puissent pas le toucher, il pouvait pourtant les toucher. Il marche sur l'autoroute; les foules sont autour de lui ; au loin se fait entendre le cri : « Place au lépreux ! place au lépreux ! Il ne suffisait pas de dire : « Portez-vous bien ? » — Il L'a touché.

Cet amour n'a été montré dans rien tant, je pense, que dans sa colère. Il pouvait être en colère, et il l'était parfois. Et quand Il était en colère, comme les hommes avaient peur de Lui ! Lorsqu'il se tint dans les parvis du Temple, entouré des pharisiens, et lança une dénonciation indignée contre ceux qui faisaient de longues prières pour un prétexte et dévoraient les maisons des veuves, il fit face à une foule d'hommes en colère, mais ils n'osèrent pas le toucher ; il y avait un éclair dans Ses yeux, et un tonnerre dans Sa voix, qui les retenaient.

Avec tout cet amour, avec toute cette sympathie, avec toute cette solitude parfois, il y avait une pureté merveilleuse. Peut-être que vous me trouverez irrévérencieux, ou, du moins, peu orthodoxe, si je le dis - parfois il me semble que Paul a mieux compris la nature humaine que Jésus-Christ. Paul a compris comment l'esprit et la chair se battent l'un contre l'autre. Paul a compris comment l'animal tire l'esprit vers le bas, et l'esprit, enchaîné et lié, ne peut pas s'émanciper.

C'est Paul qui a écrit : « Car ce que je voudrais, je ne le fais pas ; mais ce que je hais, je le fais » ; et Paul qui a écrit : « Misérable que je suis ! qui me délivrera de ce corps de mort ? Mais Christ dit : « Le prince du monde vient et n'a rien en moi. Avec tout cet amour, avec toute cette pureté, avec tout ce service est allé une merveilleuse espérance. Jésus de Nazareth était l'Optimiste des siècles.

Apparu à l'époque où le monde était au plus bas de la morale, quand il n'y avait eu aucun prophète en Palestine depuis des siècles, quand il n'y avait que la corruption, quand il n'y avait pas de vertu et pas de vraie civilisation même à Rome, quand la littérature était Presque mort et la vie morale était morte, cet Homme sonna son clairon de chaire en chaire, de vallée en vallée, et de colline en colline : « Le royaume de Dieu est proche ! Et, inspirant tout, la source de tout cela, Il a marché avec Dieu.

« Les paroles que je vous dis, je ne parle pas de moi-même ; le Père fait les oeuvres. Et Il a tellement marché avec Dieu que dans Ses heures de solitude Il a trouvé en Dieu Sa compagnie, en Dieu Son Repos et Son Refuge. Prenez cette vie et mettez-la à côté de votre vie, puis répondez à la question : « Suis-je digne d'être appelé fils de mon Père ? Dans les jours à venir, laissez cette Présence vous accompagner. Si parfois votre volonté s'affaiblit, que sa forte virilité vous pousse à une meilleure consécration ; si parfois le monde, avec ses tentations subtiles, vient à vous, laissez son service désintéressé chasser les motifs qui n'appartiennent qu'au pays lointain ; si parfois vous êtes découragé et désespéré, laissez son sourire reposer sur vous et ses paroles fortes vous disent : « Prenez courage ; j'ai vaincu le monde » ; si parfois tu regardes le mal d'un autre sans rougir, captez les accents de sa voix, et que le tonnerre retentisse dans votre cœur contre l'iniquité des autres ; si parfois le mal sur vous-même fait rougir de colère sur votre joue, regardez Celui qui a regardé Pierre avec des yeux indulgents, et ayez honte que votre égoïsme soit en colère, et non votre amour.

Suis-je digne d'être appelé fils de Dieu ? Qu'est-ce que tu fais? Vous essayez de faire du pain de pierre, du bon pain sans doute pour vous, pour vos enfants peut-être et pour les autres ; mais ce n'est pas l'œuvre de Christ. Et vous, vous êtes tenté de voler du haut d'un grand pinacle et de laisser tout le monde regarder, applaudir et dire : « Un homme merveilleux, il est ! » Ce n'est pas l'œuvre de Dieu. Et vous, vous essayez de faire l'œuvre de Dieu dans le monde, mais le diable est resté à vos côtés et a dit : « Promets-moi de me suivre, et je te montrerai une meilleure façon de purifier la politique, de purifier l'Église, de redresser la société. .

» Ce n'est pas non plus l'œuvre du fils de Dieu. Etre fils de Dieu, c'est au moins ceci : Avoir une vie entièrement consacrée au service de Dieu ; d'avoir un cœur entièrement rempli de Son altruisme et de Son amour qui s'oublie lui-même. Êtes-vous digne d'être appelé fils de Dieu ? — Ibid .

COMMENTAIRES SUGGESTIFS SUR Luc 15:11

Luc 15:11 . Les deux frères. —Le point de cette parabole, comme des deux précédentes, est l'accueil joyeux de Dieu à un pécheur de retour, en contraste avec la jalousie furieuse des pharisiens. C'est la leçon de l'histoire, et c'est donc essentiellement une répétition des paraboles de la brebis perdue et de la pièce perdue.

I. Mais la conduite des pharisiens, sous-entendue auparavant, est maintenant clairement mise en évidence . — Car le fils aîné représente le pharisien, et personne d'autre. Toutes les autres applications sont à côté de la marque. Les deux versets qui ouvrent le chapitre confirment que c'est la seule interprétation correcte. Et donc la conduite du fils aîné n'est pas un épisode, mais une partie essentielle de la parabole, l'énoncé, en fait, de ce qui est la moitié de la leçon des trois paraboles.

Si l'on objecte que Christ ne pouvait pas parler des pharisiens sans amour et sans amour dans les mots « Fils, tu es toujours avec moi », la réponse est prête. Ici, comme souvent, le Christ le prend simplement à sa propre estimation pour le moment, lui montre ainsi combien il est vraiment peu aimable, et ainsi manifeste de la seule manière possible son besoin de repentance et de restauration.

II. Le fils cadet est le « publicain et pécheur », l'irréligieux ouvertement partout. Son péché n'est ni nié ni pallié. Il est dessiné dans des couleurs impérissables. Mais Christ avait un évangile pour de tels. Les Pharisiens n'en avaient pas. Ils ne pensaient pas que Dieu pouvait pardonner de tels. Ce n'est pas le cas, dit Jésus, Dieu va après les perdus, cherche diligemment, les accueille avec une grande et généreuse joie . — Hastings .

Deux types de pécheurs et l'amour de Dieu pour eux .

I. Le pécheur exclu mais pénitent .—

1. Ses privilèges à la maison.
2. Sa vie égoïste et méchante.
3. Sa misère et ses troubles.
4. Sa pénitence.

II. Comment le père l'a traité.—

1. Être prêt à recevoir.
2. Le pardon gratuit et complet.
3. Restauration à la filiation et aux privilèges.

III. Le pécheur pharisaïque et orgueilleux .—1 Également indigne de son frère, car il était vantard, peu fraternel, sans filiation—une image des pharisiens, et des pharisiens en général.

IV. Comment le père l'a traité.—

1. Imploration affectueuse et douce. Pas de reproche.

2. Le reconnaît encore comme Chanson du Cantique des Cantiqu 3 . Lui offre encore tous les privilèges immérités de la filiation.

V. Auquel des deux ressemblons-nous le plus ? - Taylor .

La révélation du Père. —Le locus classicus de l'enseignement du Christ quant à la révélation du Père, dont la croyance tend à rendre les hommes citoyens du royaume, est le quinzième chapitre de Luc, et surtout la parabole du Fils prodigue. . Là, Dieu apparaît comme Celui qui se complaît dans le repentir des pécheurs, tels les réprouvés de la société juive, car dans ces pénitents Il voit des enfants prodigues retourner dans la maison de leur Père.

Par ces paroles paraboliques, Jésus a dit à tous, même si loin de la justice, Dieu vous aime comme ses enfants, non plus dignes d'être appelés fils, mais considérés comme tels ; Il déplore votre départ de Lui, et désire votre retour ; et Il vous recevra avec grâce, quand, instruits par la sagesse par la misère, vous dirigerez vos pas vers la maison. Ce n'est pas allégoriser l'exégèse que de retirer ce sens de la parabole.

Jésus était sur sa défense pour aimer des classes d'hommes méprisés ou désespérés, et sa défense consistait en partie en ceci, que son attitude envers les parias était celle de l'être divin. Il les aimait comme un Frère ; Dieu les aimait comme un Père . — Bruce .

Le retour de l'égaré. —Certains ont appelé cette parabole un évangile dans un évangile. Il est plein d'enseignement tendre et affectueux.

I. Le fils à la maison .

II. Le fils loin de la maison .

III. Le fils de nouveau à la maison .— Watson .

Le fils perdu.—

I. Le fils content de quitter la maison .—

1. Le choix.
2. La séparation.
3. L'absence.

II. Le fils content de rentrer à la maison.—

1. Pensées à la maison.
2. Le voyage à domicile.
3. L'heureuse rencontre.

III. Les leçons de l'histoire. —Comme l'ingratitude de beaucoup est la conduite du plus jeune ! Qu'ils sont amers les fruits de l'égoïsme ! Qu'il est tendre le pardon divin ! — Taylor .

Une parabole de deux fils.—

I. Il y a deux façons dont les gens tombent de leur bonne attitude envers Dieu .

1. Certains hommes ignorent Dieu ou choisissent de l'oublier.
2. D'autres redoutent trop Dieu pour se révolter contre Lui, et font ce qu'ils peuvent pour gagner la faveur divine. Les deux variétés descendent à la même racine identique. Dans un cas vous êtes un étranger, dans l'autre un esclave ; ni l'un ni l'autre d'un enfant. Les deux sont fiers et égoïstes. Aimer non plus.

II. Les méthodes par lesquelles notre Père cherche toujours à nous amener à une relation enfantine avec Lui .

1. De la voie de Dieu avec le prodigue.
2. Avec le légaliste . — Les digues .

La condition de l'humanité . — L'homme, considéré comme l'objet de la sollicitude du Sauveur, est perdu

(1) comme une brebis égarée se perd, par inconscience ;

(2) comme une pièce d'argent est perdue à utiliser , lorsque son propriétaire ne peut pas la retrouver;

(3) comme un prodigue est perdu, qui dans l' égarement et la volonté personnelle quitte la maison de son père pour un pays lointain, et y vit une vie tout à fait différente de celle de la maison qu'il a quittée, et ainsi vivre n'a aucune correspondance avec son famille, mais se contente d'être aussi mort pour eux, et qu'ils, en retour, soient aussi morts pour lui. Telles étaient les pensées de Jésus concernant l'homme lorsqu'il le décrivit comme « perdu ». — Bruce .

I. Le fils prodigue : son

(1) la volonté personnelle ;
(2) folie;
(3) la misère ;
(4) repentir.

II. Le père aimant :

1. Sa longue attente de sa Chanson du Cantique des Cantiqu 2 . La ferveur et le ravissement de sa joie de le recevoir.

III. Le frère aîné implacable :

1. Sa rectitude morale.
2. Sa sévérité et sa fierté.

La parabole nous dit :

I. De la terre originelle de l'homme, comme un enfant dans la maison de son père, heureux et ne voulant rien.
II. De la misère qui attend le péché, particulièrement lourde dans le cas de ceux qui vont à grand excès dans le mal.
III. De la vraie manière de retourner à Dieu.
IV. De la compassion divine qui s'empresse d'accueillir le pénitent.
V. De l'envie que certains, même parmi les enfants de Dieu, manifestent à l'égard d'une telle bonté dépensée pour ceux qui ont été grossièrement pécheurs.
VI. De la patience de Dieu envers nos infirmités et nos sentiments indignes.

I. Le départ du Prodigue .

II. Son retour .

III. L'accueil qu'il rencontre .

IV. Le caractère et la conduite du frère aîné .

Luc 15:11 . Le Prodigue .

I. Son départ . — Des multitudes foulent ce chemin. Le chemin de la mort est encombré. Les « sept démons » qui tiennent les rênes et dirigent le cours, poussent des myriades de « fils plus jeunes » à leur perte. Pourtant, il y a de l'espoir. Il y a deux bonnes nouvelles pour chaque prodigue :

1. Dieu est en colère contre vous, pas content. Sa colère est contre votre départ. S'il était content quand vous partez, vous ne pourriez pas vous attendre à ce qu'il soit content quand vous revenez.
2. Christ lui-même, par sa parole dans cette parabole, trace un chemin pour le retour du prodigue. Pourquoi a-t-il peint ce tableau ? Laisser un chemin ouvert du « pays lointain » à la maison et au sein du Père.

II. Son retour . — « Il est revenu à lui-même. Ce mot suggestif marque le tournant. Sa conduite avait été aussi bien la folie que le péché. Il se découvre lui-même et décide de revenir. Si indigne qu'il soit, le père reçoit volontiers le pénitent prodigue. C'est l'histoire d'un cas réel. Une histoire faite par le Christ, et faite pour servir un but. Le but est de montrer comment il reçoit même le chef des pécheurs. Aucun degré concevable de provocation ne ferme son cœur contre celui qui vient . — Arnot .

Le Fils Perdu. —Il n'y a peut-être aucune page de la Bible qui soit aussi parfaite pour la compréhension de tout être humain que celle-ci. Mais, si humaine que soit l'histoire, la parabole est vraiment divine. Il y a deux tableaux distincts, ou plutôt compartiments, dans une même composition.

I. Les progrès du prodigue . — Apostasie, débauche, peine. L'image n'est pas à découvert.

II. Le retour et l'accueil du pénitent . — Réflexion, résolution, retour et accueil, confession, restauration, réjouissance. La rédemption de l'homme est un événement capital dans les annales de Dieu. Lui seul le comprend parfaitement et surtout s'en réjouit, car à Lui appartient notre nature, et Lui seul sait ce qu'elle vaut. D'autres êtres, cependant, y compris les hommes eux-mêmes, sont appelés à s'en réjouir avec Dieu. La marque de leur proximité avec Dieu en esprit sera le degré avec lequel ils se préoccupent du salut humain, se soucient de lui et se réjouissent de son accomplissement . — Laidlaw .

Cinq phases de l'expérience religieuse. —Cinq scènes qui correspondent aux phases de l'expérience religieuse par lesquelles passe le fils prodigue :

1. Départ de la maison ( Luc 15:1 )—son péché.

2. Son sort misérable ( Luc 15:14 )—son châtiment.

3. Ses regrets ( Luc 15:17 )—son repentir.

4. Son retour ( Luc 15:20 )—sa conversion.

5. Sa restauration à sa place de fils et à la faveur de son père ( Luc 15:22 )—sa justification.

Luc 15:11 . Grâce et foi. —Malgré la manière admirable dont Jésus avait employé les deux premières figures, puisqu'elles sont empruntées au monde de la nature, elles ne servent pas pleinement son dessein. Ils décrivent, en effet, dans une certaine mesure, les sentiments envers le pécheur qui remplissent le cœur de Dieu, mais ils n'exposent pas le rôle que le pécheur lui-même joue dans le drame de la conversion.

Il lui faut trouver une figure, empruntée à la sphère morale, et par conséquent à la vie humaine. La grâce est représentée dans les première et deuxième paraboles, la grâce et la foi dans la troisième (cf. Éphésiens 2:8 ).— Godet .

Une révélation certaine des pensées de Dieu à notre égard . — Jésus abandonne ici la forme interrogative qui introduit les deux paraboles précédentes. Il ne fait plus appel à ses auditeurs pour dire ce qu'un berger et ce qu'une femme, dans les circonstances supposées, feraient probablement. Il révèle maintenant en termes précis les pensées de Dieu envers notre race pécheresse.

Luc 15:11 . Insatisfaction .

I. Insatisfaction impliquée dans la demande du fils :

1. La cause de l'insatisfaction, l'impatience de la retenue.
2. L'expression du mécontentement.
3. La culpabilité de l'insatisfaction.

II. L'effet montré, dans l'acte du père .

1. Cet acte ne donne aucune sanction à la demande du fils en tant que droit.
2. Cet acte laisse la liberté à un pécheur de suivre son propre choix.
3. Cet acte confère des pouvoirs qui peuvent être utilisés à des fins spirituelles . — Ritchie .

Luc 15:11 . L'âme et son péché .

I. D'où vient le péché de l'âme — d'un désir de mauvaise liberté.
II. Où le péché place l'âme.
III. Ce à quoi le péché condamne : le gaspillage, le naufrage.

Luc 15:12 . La revendication arrogante .

I. Le cadet vient demander à son père sa part .

II. Il revendique sa part comme une dette , qu'il pense que son père lui doit.

« Le cadet . » — Ce n'est guère par hasard que le cadet est choisi pour jouer le rôle du prodigue. Car c'est pour les jeunes - pour ceux qui sont innocents et sans méfiance, pour ceux dont le cœur est léger et qui n'ont eu que peu d'expérience des voies du monde - que les tentations du monde ont le plus grand charme, qui sont le plus susceptibles de désirer liberté, et le moins capable d'éviter les dangers qu'il comporte.

« Donne-moi . » — Contre la demande du Prodigue : « Donne-moi ma part de biens », c'est le cri des enfants : « Donne-nous jour après jour notre pain quotidien » ; ils y déclarant qu'ils attendent sur Dieu, et se nourrir voudraient de jour en jour par sa hand.- tranchée .

Las du foyer, impatient de voir le monde . — Deux choses poussent le plus jeune fils à faire cette demande :

1. Il est las de la maison de son père.
2. Le monde à l'étranger l'attire. Ainsi en est-il du pécheur. Il désire échapper aux entraves de la sainteté et être libre de se faire plaisir.

L'expérience seule peut guérir . — Le père voit que le moment est venu où le fils ne peut être guéri que par l'expérience, et il l'abandonne à sa propre volonté. C'est le point auquel les païens étaient arrivés à l'époque du jugement décrite par saint Paul ( Romains 1:24 ) - celui de "se livrer à leurs propres convoitises". Il arrive un moment où Dieu cesse de lutter contre les inclinations d'un cœur pervers et le laisse faire à sa guise . — Godet .

Luc 15:13 .

I. Préparation à son départ anticipé de son domicile .—

1. Le temps de préparation.
2. L'acte de préparation.

II. Départ dans un pays lointain .-

1. Le départ de la maison de son père.
2. Le voyage dans un pays lointain.

III. Gaspiller sa substance avec une vie tumultueuse .-

1. La substance gaspillée.
2. La substance gaspillée avec une vie déchaînée . — Ritchie .

Le vagabond .

I. Pécher, c'est s'éloigner de Dieu . — L'explication de cette action est :

1. Aliénation du cœur.
2. Les attraits du mal.
3. La faiblesse de la nature.
4. Les illusions de Satan.

II. Tous les pécheurs qui sont emportés par l'amour du péché quittent effectivement Dieu et s'en vont .

1. Ils ne savent pas ce qu'il y a en Dieu.
2. Ils sont en inimitié avec Lui.
3. Ils sont opposés à ses lois et à son gouvernement.

III. Ils vont dans un pays lointain .

1. Ce Prodigue partit aussitôt , dès qu'il reçut sa part.

2. La générosité de son père ne le rendait pas dévoué.
3. La distance à laquelle il a erré n'était pas tant de lieu que d'état.
4. Tous ceux qui sont maintenant les enfants de la grâce, et sur le chemin du ciel, étaient autrefois des vagabonds comme lui . — Jones .

« Peu de jours . » — Il s'attarde donc un peu dans la maison de son père après avoir pris la résolution de partir et avoir la liberté de le faire. Ainsi, dans le cas du pécheur, l'apostasie du cœur précède souvent l'apostasie de la vie. C'est par degrés, peut-être presque imperceptible d'abord, qu'il entre dans la descente. Il commence dans le sentiment avant de se manifester dans l'action.

« Un pays lointain . »—Une image de la profonde apostasie du pécheur vis-à-vis de Dieu.

" Gaspillé . " — Lit. "éparpillé." Aussi légèrement, aussi rapidement que « tout avait été rassemblé », tout se dissipe à nouveau.

Le dépensier émeutier .

I. Tous les pécheurs, lorsqu'ils se sont éloignés de Dieu, sont des dépensiers et de grands gaspilleurs .

1. Tous reçoivent leur part de marchandises.
2. Les pécheurs non régénérés les consomment par leurs propres convoitises, les facultés du corps et de l'âme, et leurs trésors terrestres.

II. Ils gaspillent ce qu'ils ont reçu dans une vie tumultueuse .

1. Ils ont rejeté le gouvernement de Dieu.
2. Ils piétinent ses saintes lois.
3. Ils se sont mis sous le gouvernement du grand adversaire de Dieu et de l'homme . — Jones .

Luc 15:14 .

I. Son besoin, par la famine dans le pays .

1. La grande famine dans le pays.
2. Son besoin dans la famine.

II. Son travail avec un citoyen de ce pays.—

1. Son adhésion à un citoyen.
2. Son travail avec le citoyen.

III. Son souhait pour les cosses , pour soulager sa faim.

1. Le désir de cosses.
2. Le désir inassouvi . — Ritchie .

Luc 15:14 . Sources de misère.—

1. Abondance échangée contre la misère.
2. Liberté de servitude. Deux sources de misère : chagrins intérieurs, chagrins extérieurs .

I. Le cœur lui-même consumé de dégoût, de remords, de solitude et de désespoir.
II. Des calamités extérieures, telles que la famine ici spécifiée, contre lesquelles le cœur, privé des consolations de la religion, lutte en vain.

Luc 15:14 . « Une grande famine . » — Les circonstances extérieures accélèrent les conséquences du péché et sont utilisées par Dieu pour conduire à la repentance. Ainsi le père cherche son fils en ordonnant les événements de telle sorte qu'il sente sa véritable condition. De la même manière, dans l'histoire du prophète Jonas, la grande tempête et le danger sur la mer sont utilisés pour le conduire à se repentir de sa désobéissance.

La grande famine .

I. Toutes les choses sous le soleil se décomposent et disparaissent rapidement.
II. L'aliénation de Dieu conduit à la pauvreté, à la misère et à la souffrance, et celles-ci sont destinées à ramener les pécheurs du pays lointain vers leur Père.
III. Le dénuement de ce Prodigue.

1. Il a été dépouillé des moyens d'auto-satisfaction.
2. Il est convaincu de la vacuité et de la vanité de toutes choses sous le soleil.
3. Il veut quelque chose qu'il n'a pas, mais ne sait pas ce qu'il veut . — Jones .

Une vie gâchée .

Les vers touchants de Byron illustrent bien cette expérience du prodigue :

« Mes jours sont dans la feuille jaune ;

Les fleurs, les fruits de l'amour sont partis ;

Le ver, le chancre et le chagrin,

Sont à moi seuls.

Le feu qui sur ma poitrine se nourrit

Est solitaire comme une île volcanique ;

Aucune torche ne s'allume à sa flamme—

Un bûcher funéraire !

Luc 15:15 . L'esclave volontaire .

I. C'est avec la plus grande répugnance que les pécheurs quittent ce pays lointain.

1. Ils ne croient rien de ce qu'ils entendent du pays où ils vivent.
2. Ils ne croient rien de ce qu'ils entendent du royaume du Rédempteur.
3. Le pays lointain convient à leurs penchants pécheurs.
4. Ils ont une inimitié profondément enracinée contre Dieu et la sainteté.

II. Une profonde conviction de péché conduit à la peur, mais beaucoup sont encore très réticents à retourner dans la maison de leur Père.

1. Ils entrent au service d'un maître dur.
2. Ils sont définis sur des emplois médiocres et moyens.
3. Leur seule liberté est de choisir dans quels domaines ils travailleront.
4. Ils essaient de divers moyens pour satisfaire leurs envies, mais en vain . — Jones .

Luc 15:15 . « Citoyen . » — Malgré toute la folie et le péché du Prodigue, il n'est pas devenu citoyen de ce pays lointain. Il se sentait, là-bas, un exilé de chez lui ; et quand sa misère devient intolérable, il ne sombre pas dans l'apathie et le désespoir, mais ses pensées retournent à son père et à la maison de son père.

« L' envoya dans ses champs . » — Le monde et chacun de ses citoyens est un maître dur, au service duquel on donne les salaires les plus pitoyables ; oui, même pas de nourriture à manger. Eh bien pour tout prodigue qui est contraint de le réaliser et le réalise . — Stier .

Luc 15:16 . Dégradation. —Celui qui, en tant que fils, ne serait pas traité libéralement par son père est contraint d'être le serviteur et l'esclave d'un maître étranger ; celui qui ne veut pas être gouverné par Dieu est obligé de servir le diable ; celui qui ne voulait pas demeurer dans le palais royal de son père est envoyé aux champs parmi les biches ; celui qui ne veut pas habiter parmi les frères et les princes est obligé d'être le serviteur et le compagnon des brutes ; celui qui ne se nourrir du pain des pétitions des anges dans sa soif de pelure de la swine.- de maïs, un Lapide .

« Voudrait bien . » — Entre les plaisirs charnels et spirituels, il y a ordinairement cette différence : les premiers, quand nous sommes sans eux, excitent en nous de forts désirs ; mais après leur possession, ils sont écoeurants et mécontents. C'est tout le contraire des plaisirs spirituels. Nous les avons en dégoût tant que nous sommes sans eux ; mais la possession en produit le désir, et plus nous en prenons, plus notre appétit et notre faim sont grands . — S. Gregory .

Les porcs s'occupaient du porcher négligé .-Les porcs étaient précieux ; ils obtiendraient un bon prix en temps de famine. On s'occupait d'eux, mais on laissait le misérable porcher s'occuper de lui-même. C'était son retour pour avoir gaspillé sa vie pour de prétendus amis !

Luc 15:17 . L'âme et sa repentance .

I. La repentance est une pensée bienveillante et juste sur soi-même.
II. Le repentir est l'insatisfaction et le regret.
III. La repentance est la confession du péché.
IV. La repentance est aussi l'humilité.
V. La repentance est aussi résolution envers le Père.
VI. La repentance est le mouvement réel de l'âme vers le Père.

1. Reconnaissance du péché.
2. Chagrin pour le péché.
3. Abandon du péché.

Luc 15:17 .

I. Sa restauration à lui- même.—

1. Il a compris ce qui est vrai.
2. Il est venu à une conscience de ce qui est juste.
3. Il est venu à une affection pour ce qui est bon.
4. Il est venu à une volonté pour ce qui est saint.

II. Son examen de son état .—

1. Il exprime un sentiment amer de la misère actuelle.
2. Il exprime une profonde conviction de sa folie passée.
3. Il exprime un souvenir reconnaissant de la générosité de son père.
4. Il confesse un désir ardent pour les joies de son premier foyer.

La Pause Solennelle .

I. Jusqu'à présent, il était dans un état de folie morale.
II. Mais le Prodigue est maintenant revenu à lui -même , c'est -à- dire à son bon sens.

1. Il ne s'est jamais donné la peine de penser auparavant.
2. Maintenant, il commence à réfléchir sérieusement.

III. Deux sujets remplissent toute son âme.

1. Le bonheur de ceux qui jouissent d'une telle abondance dans la maison de son père.
2. Son propre état de famine dans un pays lointain . — Jones .

« Est venu à soi . » — Des mots d'une signification profonde, disant, comme ils le font, que venir à soi et venir à Dieu sont une seule et même chose ; que lorsque nous nous trouvons vraiment nous le trouvons, ou plutôt, l'ayant trouvé, nous trouvons aussi nous-mêmes ; car il est pas l' homme en union avec Dieu, qui est élevé au- dessus de la véritable condition de l' humanité, mais l' homme séparé de Dieu, qui est tombé sur et en dessous condition.- tranchée .

Celui qui n'est pas dans son bon sens. —Pour celui qui pourrait agir ainsi—abandonner un tel père et déserter une telle maison, pour n'encourir que la misère, l'insulte et les affres de la faim—ne peut être considéré que comme quelqu'un qui n'est pas dans son droit. esprit . — Burgon .

Un changement de sentiment . — Il a commencé par mépriser la maison de son père et par désirer s'en échapper. Maintenant, il regarde avec dégoût le pays contre lequel il l'avait échangé, et désire rentrer chez lui. Il choisit ce qu'il lui restait ; il laisse ce qu'il avait choisi.

“ Combien ! « - Voici la triste catastrophe de la volupté téméraire et irréfléchie. Cela transforme l'homme en un pays étranger qui aurait pu vivre heureux dans la maison de son père ; il fait un mendiant d'un riche ; il change la condition de fils en celle d'esclave ; cela l'oblige à nourrir de sales porcs qui dédaignaient le service dévoué d'un père gracieux. — P. Chrysologus .

Luc 15:18 .

I. Une résolution sérieuse de se lever.—

1. Il décide d'exercer une volonté de délivrance.
2. Il décide de mettre en avant l'activité dans la bonne direction.
3. Il décide de s'engager dans un nouveau cours.
4. Il décide d'aller vers une fin attendue.

II. Une vraie repentance du péché.—

1. La confession du péché.
2. Les aggravations du péché confessé.
3. L'indignité d'être appelé fils d'un tel père.
4. La demande d'être faite en tant que domestique.

L'adresse préparatoire .

I. Le pécheur doit venir confesser ses péchés à Dieu, ou ne jamais trouver miséricorde.
II. Comment cet aveu doit être fait.

1. Ce doit être une vraie confession.
2. Il doit être tel que l'occasion l'exige.
3. Il doit y avoir à la fois la foi et la repentance.

III. Quel encouragement le pécheur a-t-il à confesser ses péchés à Dieu ?

1. Dieu est un Père.
2. Son délice est le salut.
3. Il a fait amplement provision pour la rédemption des pécheurs.
4. Il invite tout le monde à en profiter . — Jones .

Luc 15:18 . « Je me lèverai . » — Il « se lèvera », car il a rampé jusqu'à présent dans la poussière. Il « ira », car il est très loin. À son « père », car il habite actuellement parmi les porcs.

La pieuse résolution .

I. « Je me lèverai.

1. C'est un pays des plus dangereux à habiter.
2. Il ne contient rien pour répondre à mes nombreux besoins.

II. « J'irai chez mon père.

1. Toutes les choses se dirigent naturellement vers la maison.
2. Le Saint-Esprit commence son œuvre en créant la faim et la soif de justice et la résolution de retourner à Dieu.
3. Là où il y a de la vie, il y a du progrès.
4. Le pécheur n'a enfin nulle part où aller chercher de l'aide et du réconfort que son Dieu . — Jones .

« Contre le ciel . » — Lui seul confesse réellement ses péchés qui les a considérés principalement comme des péchés contre Dieu — contre un ordre de choses céleste plus élevé ; et c'est le meilleur signe qu'un pécheur est revenu à lui-même. Cf. Psaume 51:4 : « Contre toi, toi seul, j'ai péché et fait ce mal à tes yeux. »

« Devant toi . » — « À propos de toi » — c'est -à- dire en gaspillant ses biens et en lui occasionnant un grand malheur et quelque disgrâce.

Luc 15:19 . « Fais de moi l'un de tes mercenaires . » — Un ancien écrivain dit, en commentant ce verset, « O Seigneur Jésus ! Préservez-nous de telles enveloppes que les porcs ont mangées, et à la place, donnez-nous le vrai pain; car tu es intendant dans la maison de ton Père. En tant qu'ouvriers, daignez nous embaucher aussi, bien qu'arrivant en retard; car tu loues des hommes dès la onzième heure, et tu donnes à tous pareillement la même récompense de la vie éternelle.

« Fais de moi comme un . » — Il souhaite qu'il n'y ait aucune distinction entre lui et le moindre des journaliers, et promet par là qu'il servira diligemment et obéira comme journalier. Il veut être libéré, à tout prix, de sa misérable condition, et avec des actes pour prouver la sincérité de sa confession de péché. — Van Oosterzee .

Luc 15:20 . L'âme et sa réception .

I. La réception d'un amour désireux et attentif.
II. Un accueil rapide.
III. Un accueil des plus chaleureux.
IV. Une réception de plus grande réponse à la prière qu'on n'ose espérer.
V. Un accueil de parfaite réintégration.

Luc 15:20 . Le tournant .

I. « Et il se leva. »

1. Il se lève et sort des régions des morts.
2. Il ne peut pas rester dans le pays lointain.

II. « Et il est venu chez son père.

1. Le pécheur a quitté Dieu : maintenant il retourne à Dieu.
2. Il n'avait nulle part où aller.
3. Il est rentré tout à fait à la maison.
4. Il est venu sans délai.

III. Il y a de grandes difficultés sur le chemin du pécheur pour retourner à son Père.

1. Ses péchés.
2. Sa bassesse.
3. Sa dureté de cœur. Pourtant, il y a une voie nouvelle et vivante par laquelle il peut aller . — Jones .

I. Le retour du fils.—

1. Le départ sur le chemin du retour.
2. Les progrès dans le nouveau cours.
3. Le retour à son père.

II. L'accueil du père.—

1. L'observation par le père de son fils au loin.
2. La compassion du père pour son fils venant chez lui.
3. Le père souhaite la bienvenue à son fils qui lui revient . — Ritchie .

« Ran . » — La venue du père à la rencontre de son fils ici montre au sens figuré l'envoi du Fils de Dieu. — Von Gerlach .

« Ran . »—Le retour du pécheur est exprimé par le mot aller ( Luc 15:18 ), mais Dieu vient au pécheur en courant . Dieu se hâte plus vers le pécheur que le pécheur vers Dieu ; Dieu fait grand cas de notre premier penchant et ne veut pas qu'il tombe par terre.

« Je l'ai embrassé . » — Pas de salutation froide et formelle — deosculatus est . Il l'embrassa à plusieurs reprises et avec ferveur, le dévora de baisers.

« Une parabole ne peut épuiser toute la vérité ; mais dans cette parabole on peut dire que le Sauveur et Médiateur est caché dans le baiser que le père donne au fils » ( Riggenbach ).

Le Prodigue était totalement dépourvu de mérite, même dans son repentir. Car ce n'est qu'après avoir épuisé toutes ses ressources et que la mort l'a regardé en face qu'il a résolu de rentrer chez lui. Pourtant il fut reçu avec un accueil ardent et sans reproche. Ainsi en est-il du pécheur. Bien que nous ne retournions en quelque sorte à Dieu que lorsque nous ne pouvons nous empêcher de venir, il nous reçoit à bras ouverts ; Il ôte le péché et ne nous le rejette pas.

Associés laissés pour compte. —Le Prodigue laisse derrière lui les compagnons et les instruments de ses convoitises. C'est une caractéristique distinctive du vrai repentir. Dans l'acte de fuir vers son père, il laisse derrière lui ses associés, ses habitudes et ses goûts ; et inversement, tant qu'il s'y accrochera, il ne retournera pas, il ne pourra pas, auprès de son père . — Arnot .

Le Père compatissant .

I. Son père l'a vu :

1. Dieu prend note du tout début de la nouvelle création dans l'âme.
2. Il accorde la plus grande valeur à la moindre grâce, car il voit combien elle sera grande à la fin.

II. Le père eut de la compassion pour lui et courut à sa rencontre.

1. Compassion pour sa condition la plus misérable, et sa profonde détresse d'esprit.
2. Il court à sa rencontre, à cause de la grande joie de le voir rentrer chez lui, et parce qu'il a voulu le secourir et le consoler.

III. Il tomba sur son cou et l'embrassa ; de la même manière, Dieu a pitié de ses ennemis, mais se réjouit de ceux qui viennent à lui, qui sont membres de Christ et sont conduits par son Esprit.
IV. Dans la régénération, Dieu et l'homme se rencontrent ; ils se rencontrent dans la paix et l'amour ; et ils se rencontrent pour ne plus se séparer à jamais . — Jones .

La contrition imparfaite et la réponse de Dieu. —Le baiser du père transmet et implique l'assurance du pardon. Dans la réhabilitation de ce jeune paria, il y a deux étapes—

(1) l'humain et
(2) le Divin. Le Divin doit avoir la préférence nécessaire sur l'humain. Le fils ne semble pas avoir atteint un niveau très élevé de vie morale et de sentiment lorsque le père l'a rencontré. Il était chassé de la faim, c'est tout. Cette pénitence ? Cela ressemble plus à un intérêt personnel intrigant. L'action n'a pratiquement aucune tension de sentiment moral et d'aspiration en elle. Il se déplaçait à un niveau comparativement ignoble, mais le niveau conduit par des gradients indubitables que l'œil de leur père pouvait suivre dans un avenir lointain jusqu'à quelque chose de plus noble et de meilleur enfin.

Les premiers mouvements de l'esprit de l'homme avant qu'il n'ait été transformé par l'effusion magique de l'amour du père ne peuvent échapper à quelque tension de la vieille sordide. Si c'est la colère à venir plutôt que la misère qu'il laisse derrière lui qui excite ses premiers mouvements vers la maison, son repentir est encore ouvert à la destitution de l'intérêt personnel . Le père, cependant, a vu le plongeon, la tendance et la direction dans cette voie de motivation imparfaite. L'âme n'est pas noble dans ses premiers pas de mouvement pénitentiel vers la maison. Elle est rendue ainsi par le contact de l'amour réconciliateur de Dieu . — Selby .

Luc 15:21 . La confession pénitentielle .

I. L'enfant prodigue rentre dans la maison de son père dans un état d'esprit très différent de celui où il l'avait laissée.
II. Nous voyons ici un pénitent s'approchant de la porte de la miséricorde, confessant ses péchés et priant pour le pardon.

1. Il vient en vrai pénitent.
2. Il ne cherche aucune excuse et n'utilise même pas sa pénitence comme un plaidoyer.

III. Sa profonde détresse, à la fois inévitable et bénéfique.
IV. Il insiste sur l'ampleur et les aggravations de ses péchés.
V. Il fait preuve d'une profonde humilité . — Jones .

Le discours préparé seulement à moitié dit. —Pourquoi n'a-t-il pas dit tout ce qu'il avait prévu? Parce qu'il a été empêché d'en dire plus par les baisers de son père, et les autres témoignages de l'amour de son père.

I. La confession du péché faite.—

1. La confession est filiale dans son esprit.
2. La confession a un caractère personnel.

II. Les aggravations du péché reconnu .-

1. C'est un péché commis contre l'autorité souveraine.
2. C'est un péché commis face à l'amour paternel.

III. La conviction de l' indignité exprimée .-

1. Le sentiment d'indignité a changé.
2. L'appel à la compassion paternelle impliqué . — Ritchie .

Repentir de la peur et repentir de l'amour. —Il y a une différence profonde entre la confession prononcée par le Fils prodigue ( Luc 15:21 ) et celle que la profondeur de sa misère lui avait extorquée ( Luc 15:18 ). Ce dernier était un cri de désespoir.

Maintenant la détresse est passée, et la confession est devenue le cri d'amour repentant. Les mots sont les mêmes – « J'ai péché » – mais le ton avec lequel ils sont prononcés est différent. Luther reconnut très clairement la différence ; et le repentir de l'amour, par opposition au repentir de la peur, était le vrai principe de la Réforme . — Godet .

Luc 15:22 . Pardon gratuit et complet. —Le pardon accordé est à la fois gratuit et complet dans son caractère. Elle n'est précédée d'aucune pénitence humiliante, ni période de probation, ni d'étapes successives de restauration en faveur. En un instant, il est réintégré à la place et investi de la dignité d'un fils.

Le prodigue n'est pas soumis à une discipline préparatoire, logé dans une quarantaine morale triste et morne, jusqu'à ce qu'une partie de la répugnance et de la souillure du péché se soit dissipée de lui. Ses haillons sont échangés contre des vêtements princiers ; un festin est préparé pour soulager sa faim et sa soif.

Christ ici enseigne deux grandes leçons :—

I. Que Dieu reçoit et pardonne un pécheur qui revient repentant.
II. Qu'il se complaît dans l'acte de pardonner ainsi aux pécheurs repentants.

Luc 15:22 .

I. La robe de l'acceptation filiale.—

1. La meilleure robe—la meilleure pour la couverture, l'endurance et la beauté.
2. La sortie de la plus belle robe, l'exposition ouverte et l'offre gratuite de la justice de Jésus.
3. L'enfilage de la meilleure robe.

II. L'anneau de la distinction filiale.—

1. Ceci est un gage de relation filiale.
(2) Ceci est un insigne de privilège filial.
3. Ceci est un gage d'héritage filial.

III. Les chaussures de la vie filiale.—

1. Les chaussures préparent à la marche dans le confort d'une Chanson du Cantique des Cantiqu 2 . Les chaussures préparent à marcher dans la liberté d'un Cantique des Cantiqu 3 . Les chaussures préparent à marcher au service d'un fils . — Ritchie .

« La meilleure robe . » — Cf. Zacharie 3:4 : « Et il répondit et parla à ceux qui se tenaient à côté, disant : Enlevez-lui les vêtements sales. Et il lui dit : Voici, j'ai fait passer ton iniquité loin de toi, et je te revêtirai de vêtements de rechange… Et ils le vêtirent de vêtements.

» Voir aussi Ésaïe 61:10 ; Apocalypse 3:18 .

« La meilleure robe . »

I. Lorsqu'un pécheur se repent vraiment et se tourne vers Dieu, aucune mention n'est faite de ses offenses passées.

II. Le père ordonna à ses serviteurs de vêtir, d'orner et de nourrir sa chanson affamée du Cantique des Cantiqu 1 . Les enfants des hommes sont l'objet des soins et de la bonté de Dieu.

2. Il emploie des serviteurs pour transmettre ses dons et bénédictions à ses enfants.

III. Le père ordonna de lui apporter la plus belle robe :

1. Une marque de Son amour.
2. Une tenue vestimentaire pour l'entreprise dans laquelle il allait maintenant emménager.

IV. Une bague pour sa main :

(1) comme symbole de l'alliance de l'union éternelle ; et
(2) comme ornement.

V. Et des souliers pour ses pieds; il doit maintenant marcher d'une nouvelle manière, qu'il n'a jamais connue auparavant.- Jones .

Luc 15:23 .

I. La disposition de joie dans le retour du pénitent .-

1. La réalisation du sacrifice expiatoire du Christ comme source de joie.
2. La participation au sacrifice expiatoire du Christ comme substance de joie.

II. Les motifs de joie sur le retour du pénitent .-

1. Il était mort et est à nouveau vivant.
2. Il était perdu et est retrouvé . — Ritchie .

Luc 15:23 . La fête la plus riche .

I. Cette fête est le grand salut par le Christ crucifié.
II. Les enfants de la grâce se nourrissent et vivent des provisions que leur Père céleste a accumulées pour eux dans la plénitude du Christ.
III. Les avantages de se nourrir réellement lors de la fête de l'Évangile sont vraiment grands et durables :

(1) Les croyants entrent ainsi en union plus étroite avec Christ ;
(2) en communion avec Lui ;
(3) sont transformés à Son image;
(4) et grandissez dans la grâce et dans la rencontre pour le ciel . — Jones .

Luc 15:24 .

I. Les anges se réjouissent du retour d'un pécheur à Dieu.

II. Les croyants se réjouissent du retour d'un frère dans la maison de leur Père, parce que c'est un frère ; parce qu'ils connaissent eux-mêmes le bonheur du changement salvateur ; car ce changement fait honneur à leur Sauveur.

III. Dieu se réjouit de la restauration d'un fils à la vie filiale et à l'amour.

IV. Le pénitent se réjouit de l'accueil dans le cœur et la maison de son Père — la joie du sauvetage, de l'accueil, d'une nouvelle nature, de la communion, de la possession et de l'espérance . — Ritchie .

« Mort… perdu . » — Le mot « mort » décrit la misère dans laquelle le Prodigue avait sombré ; « perdu » décrit l'expérience de privation du père pendant l'absence de son fils. Ces deux aspects du péché correspondent aux représentations des deux paraboles précédentes : le fils s'était égaré (comme la brebis perdue), le père avait perdu quelque chose (comme la femme avait perdu la pièce d'argent).

La grande réjouissance .

I. La cause de la joie :

1. Le fils pénitent comme un vivant d'entre les morts.
2. Comme un perdu qui avait été retrouvé.

II. La nature de la joie : universelle, élevée et éternelle.- Jones .

Luc 15:25 . La justification de la joie familiale .

I. La colère du frère aîné à la réception de la Prodigal .-

1. L'occasion de sa colère.
2. L'expression de sa colère.

II. La justification du père de la joie de la famille .-

1. La patience du père avec un esprit infidèle.
2. Les raisons qu'il allègue pour la joie.

III. Les leçons de vérité transmises ici .-

1. L'amour de Dieu pour les hommes déchus.
2. La condamnation par le Christ des justes, de leur orgueil et de leur mépris des autres.
3. L'accueil divin des grands pécheurs . — Ritchie .

Une image du pharisien légaliste et réticent .

I. Le mécontentement jaloux .

II. Plaintes injustes .

III. Une réponse douce .

Taylor .

Luc 15:25 . " Était dans le champ . " - La vivacité et la beauté de l'histoire sont renforcées par le fait que le fils aîné, au retour de son frère, n'est pas dans la maison, mais a passé la journée dans un service dur et servile, et maintenant rentre d'abord chez lui à l'heure du soir, alors que la fête était déjà en cours.

Des fautes plus périlleuses . — Le fils aîné est toujours un fils, et ses fautes ne sont pas intrinsèquement plus odieuses — quoique plus périlleuses, car plus susceptibles de conduire à l'illusion — que celles du cadet. L'autosatisfaction est un péché aussi bien qu'une injustice, et peut être même un pire péché ( Matthieu 21:31 ) ; mais Dieu a pourvu pour les deux péchés d'un sacrifice complet et d'un pardon gratuit . — Farrar .

Le miroir tendu aux pharisiens . — Les pharisiens avaient dit en Luc 15:7 , au moins dans leur cœur : « Ces quatre-vingt-dix-neuf justes , c'est pourtant nous - mêmes ! Et encore, en entendant parler du fils perdu, « Cela ne nous désigne certainement pas ! » Un autre miroir est maintenant dressé devant eux : « Mais ici, voyez-vous ! » — Stier .

Luc 15:27 . « Sain et sauf . » — Qu'il est agréable d'observer toutes les moindres convenances du récit ! Le père, au milieu de toute son affection naturelle, est pourtant plein de la signification morale du retour de son fils — qu'il est revenu une autre personne de ce qu'il était quand il est parti, ou pendant qu'il s'attardait dans ce pays lointain ; il voit au plus profond de sa joie qu'il le reçoit maintenant en effet un fils — autrefois mort , mais maintenant vivant ; une fois perdu pour lui, mais maintenant trouvé pareil par les deux.

Mais le domestique s'en tient aux traits plus extérieurs de l'affaire, au fait qu'après tout ce qu'il a traversé d'excès et d'épreuves, son père l'a pourtant reçu sain et sauf . — Tranchée .

Luc 15:28 . La condescendance et la gentillesse du père .—Note

(1) la condescendance du père, et
(2) sa gentillesse envers le fils aîné. Il n'envoie pas de serviteur, mais s'en va lui-même. Il le supplie de mettre de côté son mécontentement et d'entrer chez lui pour accueillir son frère et prendre part au festin. Et malgré son vantardises de fils et attaque grossière, il continue à aimer et composé, et des réponses avec meekness.- Foote .

Luc 15:28 . Un caractère peu aimable. —Note

(1) le mécontentement du frère aîné à l'accueil aimable de son frère prodigue;
(2) son orgueil pharisaïque ;
(3) sa plainte disgracieuse ;
(4) son exagération malveillante des méfaits de son frère, et son ignorance du changement qui s'était produit en lui; et
(5) son refus de le reconnaître comme son frère.

Luc 15:29 . Deux plaintes . — Le fils aîné a deux plaintes à formuler :

1. Lui-même a été durement traité.

2. Son frère indigne a été trop gentiment traité. Le père répond à chacune de ces accusations dans Luc 15:31 .

Luc 15:29 . « Est-ce que je te sers . » — Il montre ainsi qu'il était un esclave. Son père était considéré par lui comme un maître, voire comme un maître injuste, et il se souvient de ses nombreuses années de travaux mal rémunérés. Bien que dans la maison de son père, il a complètement perdu l'esprit filial, tandis que son frère, même loin, en avait conservé une certaine mesure. Il est donc, pour ainsi dire, le fils réel et plus entièrement perdu .

Pas d'aveu de manquement. —Observez que tandis que le fils cadet avoue sans excuse, le fils aîné se vante sans aveu. Cela prouve tout de suite sa vacuité, car les confessions des plus saints sont toujours les plus amères . — Farrar .

" Ne m'a jamais donné . " — Il tombe dans le péché même que son frère a commis lorsqu'il a dit : " Donne-moi la part de biens qui m'appartient. " Lui aussi se sent qu'il ne possède pas vraiment ce qu'il possède avec son père, mais qu'il doit séparer quelque chose hors du stock de son père avant qu'il ne puisse compter correctement sa own.- tranchée .

Luc 15:30 . « Ton fils . » — Un mot tel que « précieux » — « ce fils précieux de ton fils » ferait ressortir encore plus clairement le mépris implicite du frère aîné ; tandis que « ce ton cher frère », dans Luc 15:32 , suggérerait plus adéquatement la réprimande affectueuse du père. Les deux mots sont implicites dans le ton des deux discours.

Luc 15:31 . Le privilège du service .

I. La fidélité dans le service est un privilège et non une servitude.
II. Une vie pécheresse est un désastre, et non un bonheur à envier. Car le fils aîné met en contraste son propre service dur et inlassable avec la carrière négligente et complaisante de son jeune frère. « Il a joui de tous les plaisirs du péché, et maintenant il jouit de tout le bonheur du salut ! Je n'ai jamais connu que l'obéissance douloureuse à tes commandements !

Luc 15:31 . « Fils, tu es toujours avec moi . » — Bien que le fils ne dise pas : « Père », le père l'appelle « Fils ». Cela met en évidence la bonté indulgente de Dieu envers les auto-justes et sans charité.