Luc 2:1-20

NOTES CRITIQUES

Luc 2:1 . Tout le monde.— C'est-à- dire le monde romain ( orbis terrarum ). Taxé. —Plutôt « inscrit », quelque chose comme un recensement moderne, mais en vue de la taxation.

Luc 2:2 . Ce fut le premier enrôlement effectué lorsque Quirinius était gouverneur de Syrie (RV).—Comme Quirinius était gouverneur de Syrie en 6 après JC, dix ans plus tard, puis effectua un recensement, certains ont supposé que saint Luc avait fait une erreur. en se référant à lui ici. Cela peut difficilement être, comme Saint Luc lui-même mentionne ce deuxième « impôt » dans Actes 5:37 . L'explication la plus satisfaisante de la question semble être que Quirinius fut deux fois gouverneur de la Syrie, en BC 4 ainsi qu'en AD

6. Cela semble être un fait bien établi, bien qu'il n'y ait pas d'autre autorité que celle de l'évangéliste pour la « taxation » ou « l'enrôlement » pendant son premier mandat.

Luc 2:3 . Chacun dans sa ville . — La Judée étant un royaume semi-indépendant, l'enregistrement ordonné par l'empereur romain s'effectua conformément aux coutumes juives. La coutume romaine était d'inscrire les personnes au lieu de résidence.

Luc 2:5 . Son épouse. —Plutôt, « qui lui était fiancée » (RV). « On ne sait pas si sa présence était obligatoire ou volontaire ; mais il est évident qu'après un temps si éprouvant, et après ce qu'elle avait souffert ( Matthieu 1:19 ), elle s'accrocherait à la présence et à la protection de son mari » ( Farrar ).

Luc 2:7 . Premier-né. —Aucune inférence ne peut être tirée de ceci avec certitude quant au fait que Marie aura eu d'autres enfants par la suite. Le premier-né avait une position particulière qui lui était assignée dans la loi ( Exode 13:2 ; Exode 22:29 ). Inn.—Un simple caravansérail , n'offrant rien d'autre qu'un abri. L'écurie peut avoir été une grotte attenante, comme rapporté par Justin Martyr et les évangiles apocryphes.

Luc 2:8 . Veiller, etc. — Cela ne permet pas de conclure que la nativité n'a pas pu avoir lieu en hiver. Après la saison des pluies, fin décembre, les bergers de Palestine ont encore l'habitude de sortir leurs troupeaux. La date traditionnelle (25 décembre) est d'origine tardive. Noël n'a été célébré dans l'Église qu'après l'an 350 et semble avoir remplacé une fête païenne. Leur troupeau .-Dr. Edersheim a montré que les moutons nécessaires aux sacrifices quotidiens dans le Temple étaient nourris près de Bethléem.

Luc 2:9 . L'ange du Seigneur. —Plutôt, « un ange du Seigneur » (RV). Je suis tombé sur eux . — « Je me suis tenu à leurs côtés » (RV). Gloire du Seigneur . - "Par cela nous devons comprendre cette splendeur extrême dans laquelle la Divinité est représentée comme apparaissant aux hommes, et parfois appelée la Shechinah - une apparition fréquemment assistée, comme dans ce cas, par une compagnie d'anges" ( Bloomfield ). Peur endolorie .-Lit. "craint une grande peur."

Luc 2:10 . À tous les peuples . — Plutôt « à tous les peuples » (RV), c'est- à- dire à Israël. La portée plus large de l'avènement est prévue par Siméon ( Luc 2:32 ).

Luc 2:11 . Un Sauveur. —Le nom de Jésus n'est pas donné, mais le titre de Sauveur lui est équivalent. Christ le Seigneur. —Christ est le mot grec correspondant au mot hébreu Messie, et tous deux signifient l'Oint. Le Seigneur est le nom uniforme utilisé dans la LXX. comme substitut du nom ineffable Jéhovah. Il est utilisé deux fois dans Luc 2:9 de Dieu.

Luc 2:12 . Le bébé . — Plutôt, « un bébé » (RV).

Luc 2:13 . Hôte céleste. —L'armée des anges qui est représentée comme entourant le trône de Dieu (cf. 1 Rois 22:19 ; Psaume 103:20 ; Psaume 148:2 ). De là est tiré le titre de Seigneur des armées (Sabaoth).

Luc 2:14 . Au plus haut. —Dans les lieux les plus élevés, c'est -à- dire le ciel ( Job 16:19 ; Psaume 148:1 ). Bienveillance envers les hommes . — Plutôt « parmi les hommes ». Par l'insertion d'une seule lettre, le cas nominatif du mot traduit « bonne volonté » est remplacé par le génitif, et le rendu serait « parmi les hommes de bonne volonté [de Dieu] », i.

e. en qui il se complaît. C'est la lecture des quatre plus anciens MSS. et de la Vulgate ( hominibus bonæ voluntatis ), et est suivi par le RV Il donne, cependant, un sens quelque peu maladroit et inintelligible. La grande masse des autorités antiques est favorable au rendu dans notre AV, qui est plus conforme à l'esprit du passage que l'autre.

Luc 2:16 . Trouvé .-Lit. « découvert », après la recherche. Marie et Joseph . — Son nom vient naturellement en premier, vu la nature particulière de sa maternité. Une crèche . — Plutôt « la crèche » (RV), celle dont parle l'ange.

Luc 2:19 . Médité .- Ie tourné, mis en place les diverses circonstances. Elle n'avait manifestement pas une compréhension complète de la question.

L' ordre des événements : La fuite en Egypte était de Bethléem, et doit avoir eu lieu après la présentation au Temple. Les quarante jours de purification ( Luc 2:22 ) sont trop courts pour le voyage en Egypte et un retour à Jérusalem. L'adoration des mages doit avoir eu lieu immédiatement après la présentation.

Que cela n'aurait pas pu se produire avant qu'il ne soit rendu certain d'après les faits que la révélation du danger pour l'enfant Jésus rendrait une visite à Jérusalem dangereuse, et les cadeaux offerts par les mages auraient fourni les moyens d'un sacrifice plus riche que celui décrit dans Luc 2:24 . Le retour à Bethléem après la présentation peut indiquer que la sainte famille y aurait élu domicile au lieu de retourner à Nazareth, sans le danger auquel elle était exposée par la jalousie d'Hérode. Bethléem n'était qu'à six milles de Jérusalem.

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU PARAGRAPHE.— Luc 2:1

L'auto-humiliation volontaire de Jésus.-Cette histoire, a-t-on dit, commence avec une grande majesté, car elle raconte l'empereur Auguste, aux pieds duquel repose tout le monde connu, et à qui l'obéissance a été rendue dans chaque pays, et ville, et village. Il descend pour raconter les humbles circonstances dans lesquelles un enfant est né dans l'un des villages les plus obscurs d'une de ses provinces ; mais il s'élève à nouveau en majesté en décrivant l'apparition des anges pour célébrer la vraie gloire et la grandeur de cet enfant.

Mais nous pouvons voir dans le passage un compte rendu détaillé de ce grand acte de renoncement à soi dont parle l'apôtre : « Vous connaissez la grâce de notre Seigneur Jésus-Christ, que, bien qu'il fût riche, pourtant… il devint pauvre. L'évangéliste rapporte d'abord les circonstances humbles qui ont accompagné son avènement sur terre, et révèle la vraie majesté qui l'a déjà vêtu.

I. Il n'y a rien qui le distingue d'apparence extérieure des multitudes d'autres de ses semblables dans le royaume d'Hérode ou l'empire de César Auguste. Ses parents sont inscrits avec leurs voisins au registre de Bethléem ; car bien qu'ils soient de descendance royale, leur prétention à un rang exceptionnel est tombée en désuétude. C'est maintenant une simple curiosité généalogique, et le fait que le charpentier de Nazareth puisse retracer sa lignée jusqu'à David ne risque pas de troubler la paix des tyrans les plus jaloux. C'est en tant que fils d'artisan que le nom de Jésus serait inscrit.

II. La pauvreté et la misère marquent sa nativité . — Pas même une maison pour l'héberger ne peut trouver sa mère au moment de sa naissance. L'auberge était pleine : aucun toit amical n'offrait le confort et l'hospitalité dont elle avait besoin, et c'était une écurie qui couvrait d'abord sa tête, et une crèche qui formait son premier berceau.

III. Il passa par le stade de l'enfance impuissante et inconsciente — étant en toutes choses fait comme ses frères. Aucune gloire surnaturelle ne brillait autour de lui : c'est par le port des premiers bandages enfantins, improvisés peut-être à la hâte par sa vierge mère, et par la grossière mode de sa demeure, que les bergers vont le découvrir. Pourtant, même pendant qu'il est allongé sur son lit dur sous l'apparence la plus pauvre, il ne manque pas de signes de sa grande et inaccessible majesté.

1 Le ciel s'ouvre et les anges descendent pour proclamer et célébrer sa naissance ; la lumière glorieuse qui pénètre dans les ténèbres de la terre, la multitude d'êtres célestes et le chant de louange témoignent de la grandeur et de la signification de l'événement qui vient de se dérouler à Bethléem.

2. En termes non équivoques, l'ange parle de Jésus comme du possesseur d'un trône plus puissant que celui de César. Il est le Seigneur des anges et des hommes. Il est l'Oint, dont le pouvoir, l'autorité et la dignité sont caractérisés et faiblement ombragés dans les offices royaux, sacerdotaux et prophétiques.
3. Il mérite non seulement mais reçoit l'hommage et l'adoration des hommes. Les bergers se hâtent de trouver le nouveau-né, afin qu'ils puissent s'agenouiller à ses pieds ; et en eux il reçoit les prémices de ce service loyal qui lui sera un jour pleinement rendu par tous les êtres créés.

C'est par l'œil de la foi que se discerne la majesté du Christ ; c'est le cœur aimant qui croit au message céleste. Si, par conséquent, nous voulions suivre l'exemple des anges et des bergers, et recevoir Christ dans son vrai caractère comme notre Dieu et Sauveur, nous devons avoir une foi et un amour comme le leur.

COMMENTAIRES SUGGESTIFS SUR Luc 2:1

Luc 2:1 . « Un décret de César Auguste . » — La providence de Dieu nous est découverte dans la Bible, annulant les actions de l'humanité et les adaptant à des fins et des buts dont leurs auteurs étaient peu conscients. Ainsi, l'« imposition » actuelle, qu'elle soit dictée par l'ambition, ou la curiosité, ou l'avarice de l'empereur romain, a fourni une occasion pour attirer ce saint couple de leur maison éloignée de Nazareth de Galilée à Bethléem de Judée — le village que le doigt de la Providence avait indiqué depuis longtemps comme destiné à être le lieu de la naissance du Messie ; c'est ainsi qu'Auguste s'occupait entièrement du plaisir divin, tandis que dans l'exercice du pouvoir impérial, il suivait les préceptes de sa propre volonté sans entrave . — Burgon .

L'obéissance inconsciente de César à Dieu . — L'obéissance inconsciente de César Auguste à la volonté divine illustre la déclaration de Proverbes 21:1 : « Le cœur du roi est dans la main de l'Éternel, comme les fleuves d'eau. . "

« Le monde entier . » — Le monde habitable tout entier est lié à Jésus, qui était disposé à être inscrit dans le même catalogue qu'eux, et non pas seulement aux Juifs . — Wordsworth .

Témoignage de la grandeur du Christ. —Le monde entier a été poussé à réaliser l'accomplissement de la prophétie : c'est un témoignage de la grandeur prééminente de Jésus.

« Devrait être taxé . » — Bien que la Judée fût encore sous le règne d'un roi à elle, il était soumis à César, et même ce semblant d'indépendance était maintenant en train de disparaître. Cette « première inscription » n'était que préparatoire à la transformation ultérieure de la Judée en province romaine. « Le sceptre s'éloignait de Juda » ( Genèse 49:10 ) lorsque le Christ est né.

Luc 2:4 . « Joseph aussi monta… à Bethléem . » — Il avait été prédit que le Christ y naîtrait. Pourtant, l'accomplissement de la prophétie n'a été provoqué par aucun artifice ou plan humain. Joseph et Marie montèrent à Bethléem en obéissance au décret de l'empereur ; et, en ce qui concerne l'accomplissement de la prophétie, ils étaient conduits comme des aveugles par une main divine.

Luc 2:7 . « Elle a enfanté son fils premier-né . » — Comme par une femme la mort avait été transmise à toute l'humanité, de même une femme était maintenant faite l'instrument béni par lequel Celui qui est notre vie est venu dans le monde . — Burgon .

« Des langes et… une crèche . » — Personne n'aura à se plaindre de sa robe grossière, s'il se souvient des langes de ce Saint Enfant ; ni de s'inquiéter de son lit dur, quand il considère Jésus couché dans une mangeoire. Les circonstances modestes liées à la naissance de Jésus ont servi à deux fins :

1. Ils ont caché le grand événement aux yeux du monde irréfléchi et pécheur.

2. Ils ont révélé la condescendance divine – le Fils de Dieu, qui, bien que riche, est devenu pauvre à cause de nous ( 2 Corinthiens 8:9 ; Philippiens 2:5 ). L'humilité de sa naissance était caractéristique de tout son esprit et de sa vie.

« Pour nous, il est né étranger dans une étable ouverte ; Il vivait sans endroit à lui où reposer sa tête, subsistant par la charité des bonnes personnes ; et il mourut nu sur une croix dans les étreintes intimes de la sainte pauvreté » (un dicton de saint François d'Assise). Son exemple réprimande l'esprit mondain qui valorise la pompe extérieure, la richesse et le rang, et méprise les choses sans prétention et humbles, qui est captivé par l'éphémère et aveugle à l'éternel.

Le Christ dans la crèche. —Dans la mangeoire, où reposait la nourriture du bétail, se trouve maintenant le pain des anges, le corps sacré, qui nous nourrit pour la vie éternelle.— Bède .

« Pas de place pour eux dans l'auberge . » – « Il est venu chez les siens, et ceux qui étaient à lui ne l'ont pas reçu » ( Jean 1:11 ). L'entrée silencieuse du Fils de Dieu dans le monde est très frappante. « Les profondeurs insondables des conseils divins ont été émues ; les fontaines du grand abîme se sont brisées ; la guérison des nations se produisait ; mais rien n'a été vu à la surface de la société humaine que ce léger ondulation de l'eau.

Le but de l'humiliation du Christ. —Nous voyons quel genre de commencement le Fils de Dieu a eu et dans quel berceau il a été placé. Telle était sa condition dès sa naissance, parce qu'il avait pris sur lui notre chair, afin qu'il puisse « se vider » ( Philippiens 2:7 ) à cause de nous. Lorsqu'il fut jeté dans une étable et placé dans une mangeoire, et qu'un logement lui fut refusé parmi les hommes, c'était pour que le ciel nous soit ouvert, non comme un logement temporaire, mais comme notre pays et héritage éternels, et que les anges puissent recevoir nous dans leur demeure . — Calvin .

Luc 2:8 . « Les anges hérauts chantent .

I. L'ange est le premier évangéliste . — Remarquez avec quelle régularité ses paroles montent du berceau au trône. La pleine joie et l'immense émerveillement du premier mot ne se font sentir qu'à la lecture du dernier. C'était beaucoup qu'il soit né un Sauveur, un Messie ; mais le dernier mot « Seigneur » couronne l'émerveillement et la bénédiction, tandis qu'il pose le seul fondement possible pour les deux autres noms.

II. Le message est pour les hommes . — « À vous » d'abord, à Israël ; mais son offre s'étend beaucoup plus loin, et inclut toute l'humanité. L'ange parle comme quelqu'un qui n'a aucune part à la bénédiction. Il n'y a pas d'envie, mais il y a la conscience de non-participation. Pourtant, la vie et la mort bénies qui sont notre salut sont leur instruction dans les profondeurs de l'amour divin, qui ne pourraient pas autrement être révélées à ceux qui ne sont jamais tombés.

III. Le signe de confirmation. —Cela aurait pu sembler plutôt propre à contredire la bonne nouvelle. C'est une marque étrange qui permet d'identifier celui qui est né pour des tâches et des dignités si élevées, qu'il est, comme tous les autres nourrissons, enveloppé dans des langes et, contrairement à l'enfant du plus pauvre, couché dans une mangeoire. L'humiliation est le signe de la majesté, la profondeur de l'humilité, un témoin du comble de la gloire. Le berceau trop pauvre pour un enfant de l'homme convient au Fils de Dieu.

IV. Le chœur angélique . — La voix d'un seul ange a à peine le temps de dire son message, lorsque, comme si elle ne pouvait plus se taire, « tout à coup » la « multitude de l'armée céleste répand ses louanges ». J'adhère à l'ancienne lecture qui divise le chœur des anges en trois clauses, dont la première et la seconde peuvent être considérées comme le double résultat de cette naissance, tandis que la troisième décrit sa nature la plus profonde. L'incarnation et l'œuvre du Christ sont la plus haute révélation de Dieu. La naissance merveilleuse apporte l'harmonie sur terre . — Maclaren .

La prédication du premier évangile .

I. Le message est une bonne nouvelle . — Le christianisme n'est pas une simple reconstitution de la loi morale, mais une nouvelle du salut pour ceux qui ont enfreint cette loi.

II. De grande joie . — Ni conviction de péché, ni avertissement de punition, n'est l'évangile, car ce ne sont pas des messages de grande joie ; ils sont le fondement de la préparation à l'Évangile. Rien n'est évangile qui ne soit source de joie chez ceux qui le reçoivent.

III. À tous les peuples . — À tous les âges, à toutes les nations, à toutes les classes, dans la société. Principalement au peuple juif, mais le sens le plus large est impliqué dans ce chapitre et dans le chapitre précédent.

IV. La cause de cette joie. —L'avènement d'un « Sauveur » pour sauver son peuple de ses péchés. « Christ » le Souverain Sacrificateur oint de Dieu ; “ le Seigneur ”, l'incarnation même de Jéhovah lui-même.

V. Le signe . — La preuve de sa divinité — l'humilité même de l'amour ; qu'on le trouve bercé dans une mangeoire . — Abbott .

Luc 2:8 . « Bergers . » — Cet emploi de garde de moutons avait été honoré dans les premiers temps du peuple juif parce qu'il avait été celui dans lequel Jacob, Moïse et David avaient été engagés ; mais maintenant c'était un appel qui était considéré par les Juifs avec mépris. Les prophètes s'en étaient souvent servi dans des descriptions figurées de l'œuvre du Messie ; et notre Seigneur a souvent parlé de lui-même comme ayant cette relation avec son peuple qu'un berger a avec son troupeau.

Les esprits spirituels entendent d'abord parler de l'Avent . — Il fallait que, comme le Christ était né dans le monde, le fait fût communiqué aux hommes. Il doit être connu pour que les hommes puissent être attirés à lui. Mais l'annonce de son avènement n'a pas été faite, en premier lieu, aux chefs du peuple ou aux prêtres ; car, autant que nous puissions en juger, ces deux classes d'hommes étaient sous l'influence des pensées et des ambitions mondaines, qui les aveuglent aux choses spirituelles.

Ces bergers, en revanche, si l'on peut en juger par analogie, appartenaient à la classe de ceux qui « attendaient la consolation d'Israël ». Le caractère des autres, à qui les révélations spéciales enregistrées dans ces deux premiers chapitres de l'évangile de saint Luc ont été données - de Zacharie, Elisabeth, Siméon et Anne - justifie notre arrivée à cette conclusion.

" Veiller sur leur troupeau . " - C'est pendant qu'ils étaient engagés dans leur appel qu'ils ont vu la vision céleste - un privilège refusé aux Esséniens ermites, qui ont abandonné les emplois séculiers et se sont livrés à des contemplations mystiques, et à ce que ils considéraient comme des exercices exclusivement sacrés.

Luc 2:9 . « La gloire du Seigneur . » — À chaque période de l'humiliation du Christ, une déclaration notable de sa gloire divine est donnée. En ce lieu, c'est par le message de l'ange ; dans sa circoncision, c'est du nom de Jésus ; dans Sa présentation au Temple, c'est par le témoignage de Siméon ; dans son baptême, c'est par la protestation de Jean ; et le même fait s'est manifesté de plusieurs manières au cours de sa passion . — Bengel .

« Ils avaient très peur . » — La cause de leur peur était un sentiment de péché et d'éloignement de Dieu, et une crainte de son juste mécontentement. Cette crainte ne pouvait être dissipée que par une déclaration faisant autorité, comme celle qui est maintenant donnée, de la compassion de Dieu envers les pécheurs et de son don de Sauveur. Ces bonnes nouvelles étaient la source d'une vraie joie ; car jusqu'à ce que les hommes aient la paix avec Dieu, par Christ, toute joie est trompeuse et de courte durée.

Luc 2:10 . Le premier sermon de Noël. —Nous avons raison de l'appeler sermon à cause des paroles de l'ange : « Je vous apporte de bonnes nouvelles » ; ou, « Je prêche l'évangile » (εὐαγγελίζω).

I. Le prédicateur . — « L'ange ». Le message était si grand qu'un personnage non moins était digne de le porter. Les anges désirent examiner les choses qui concernent le salut des hommes. Les relations de Dieu avec les hommes leur révèlent les profondeurs de la sagesse et de l'amour divins. Ils sont intimement associés à l'histoire de l'œuvre rédemptrice du Christ. Les anges annoncèrent d'avance sa naissance et celle de son précurseur ; ici, ils célèbrent et annoncent sa naissance ; ils l'ont servi après sa tentation dans le désert ; un ange l'a fortifié pendant son agonie dans le jardin ; un ange roula la pierre de son sépulcre ; et les anges annoncent aux disciples le fait qu'il est ressuscité des morts, et lors de son ascension, les anges prophétisent sa seconde venue.

II. L'auditoire . — « Leur dit », c'est- à- dire aux bergers. Comme le message que l'ange portait concernait tous les hommes, n'importe quel homme aurait pu être choisi pour l'entendre en premier : quiconque sur qui il viendrait par hasard aurait été qualifié pour le recevoir, car il est venu annoncer la naissance d'un Sauveur dont tous être dans le besoin. Mais il était tout à fait approprié que ces bergers soient les premiers à en entendre parler.

Car ils étaient juifs et connaissaient donc les promesses de délivrance et de rédemption qui devaient maintenant s'accomplir en Christ : ils suivaient un mode de vie simple et étaient manifestement d'un état d'esprit pieux, de sorte qu'ils n'étaient probablement pas biaisé par les préjugés et les idées fausses qui ont empêché tant de personnes de reconnaître la gloire divine du Christ ; et puis, aussi, ils étaient dans le voisinage immédiat de l'endroit où ce grand événement s'était produit.

III. Le message .—« N'ayez pas peur », etc.

1. Les premiers mots sont pour apaiser leurs peurs : « N'ayez pas peur » ; ce n'est pas une mauvaise nouvelle qu'il apporte, mais une bonne nouvelle : ils doivent participer à une « grande joie », une joie si grande qu'elle réjouit le cœur de chaque membre de leur nation et de la race humaine.
2. Ensuite, la bonne nouvelle est entièrement dévoilée. «Aujourd'hui», dans le village voisin, est né celui qui est «un Sauveur» – pour les malades, les pécheurs, les perdus et les périssants – qui est «Christ», oint de Dieu pour accomplir tous les offices d'expiation, d'illumination et de règle, préfigurés et signifiés par les prêtres, les prophètes et les rois, et qui est de nature divine, « le Seigneur.

» D'autres avaient, dans une situation d'urgence particulière et pendant une partie de leur vie, été des libérateurs ou des sauveurs du peuple de Dieu des maux temporels ; mais il est Sauveur dès le début et tout au long de sa vie, et les maux dont il délivre sont les pires qui assaillent et détruisent les corps et les âmes des hommes.

Les devoirs qui nous incombent sont d'entendre la bonne nouvelle comme étant spécialement nous concernant, et comme étant la meilleure nouvelle qui puisse être portée à notre connaissance, et de recevoir le Sauveur qui nous a été envoyé du ciel.

Luc 2:10 . Le récit de l'Incarnation de Luc . — Les idées maîtresses du récit de l'Incarnation dans l'Évangile de Luc, les aspects sous lesquels il le considérait, et sous lesquels il voulait que l'Église le considère, sont suggérés sous une forme résumée par ce glorieux passage.

I. L'Incarnation est réelle . — Le Sauveur n'est pas un être obscur et irréel. Il est vraiment né, un vrai bébé, enveloppé dans des langes, à un endroit précis, à une date précise de l'histoire humaine. C'était une véritable naissance humaine ; c'était un vrai corps humain. Il y avait avec une égale vérité une véritable âme humaine. La réalité de l'Incarnation, selon Luc, était double :

1. Physiologique ( Luc 1:35 ). Il est naturel que le médecin-évangéliste note les étapes successives des premiers développements de Celui qui est si merveilleusement né. Il est « conçu dans le sein de Marie » ; « le fruit de ses entrailles » ; « la Chose Sainte à naître » ; « le bébé » ; "Son fils"; « l'Enfant » ; "le garçon"; l'Homme « environ trente ans ».

2. Historique . Voir Luc 1:3 . Dans la présente section, la réalité est soulignée par une date qui devait fixer sa place dans le domaine de l'histoire (« l'impôt sous Cyrénius »). Ceci est complété par d'autres marques chronologiques qui touchent aux annales de plusieurs gouvernements, et qui, comparées à la déclaration de l'âge du Sauveur, aident matériellement à nous amener à la période de sa naissance.

II. L'universalité de l'Incarnation . — Le remède n'est pas seulement pour la race juive, ou pour quelques privilégiés, les favoris particuliers du Ciel. C'est pour tout le matériel malade de la nature humaine ; pour tous les pécheurs, les fatigués, les souffrants ; pour toute la grande armée des misérables et des coupables dans tous les pays. Ainsi, dans l'Évangile de Luc, Jésus rencontre tous ceux qui croisent son chemin avec une sympathie impartiale. Par conséquent, juste avant qu'il ne quitte la terre, il commande. Ses disciples prêchent « la repentance et la rémission des péchés en son nom parmi toutes les nations ».

III. L'Incarnation est porteuse de joie .

Lorsque la voix de celle qui avait conçu « la chose sainte qui devait naître » parvint à Élisabeth, le Saint-Esprit la remplit d'une douce surprise, et « l'enfant sauta dans son sein de joie ». L'ange du Seigneur, la première veille de Noël, a frappé la note-clé non seulement du prélude de l'Incarnation, mais de tout l'évangile. « Voici, je vous apporte de bonnes nouvelles d'une grande joie. » Comme ça commence, ainsi ça finit. « Et ils l'adorèrent et retournèrent à Jérusalem avec une grande joie. » — Alexandre .

Luc 2:10 . « Bonne nouvelle d'une grande joie… pour tous les hommes . » — Le mot « joie » occupe une plus grande place dans les Écritures que dans la vie chrétienne ordinaire. Dans les Écritures, nous trouvons la joie non seulement comme une promesse, mais comme un précepte, impératif, inconditionnel, souvent répété : « Réjouissez-vous toujours dans le Seigneur. » La joie est le débordement du bonheur. Avant la joie au sens chrétien, il doit y avoir le bonheur.

I. Le messager de la joie. —Un ange. Pour un être déchu, une grande joie ne peut venir que sous la forme d'une nouvelle du ciel . La Terre est sombre avec le péché et le malheur. Le bonheur est hors de portée du pécheur, à moins que Dieu ne lui dise quelque chose d'entièrement nouveau. La « Révélation » est le seul espoir pour tout ce qui concerne le bonheur de la créature qui a péché. Des « nouvelles » alors, mais quelles nouvelles ? Une nouvelle révélation du devoir, ou un nouvel évangile ?

II. Le message de la joie. —Une naissance. L'évangile est une incarnation divine ; la suppression non par nous, mais pour nous, par la mort de l'homme-Dieu, de la culpabilité humaine. Croyez-le, et vous avez la vie. Christ né exprès pour qu'il puisse mourir, c'est l'évangile.

III. Les destinataires de la joie . – « Tous les hommes. » Joie à l'ensemble de chaque peuple. Le peuple juif n'était que l'échantillon de tous les peuples. « Quiconque le veut » est l'appel de l'Évangile. Il est de notre devoir impérieux de présenter l'évangile au monde comme une bonne nouvelle d'une grande joie pour tous. L'évangile prêché comme une joie pour tous, si vaste et libre qu'il a de la place pour tous, qu'il unit tous, qu'il a une voix pour tous les caractères et qu'il prévaut déjà auprès de toutes sortes – c'est l'évangile de Dieu. Que cela soit la joie de chaque cœur réceptif . — Vaughan .

« À tout le peuple » (RV).—Bien qu'il y ait une restriction apparente, le mot choisi, «à tout le peuple», aurait en temps voulu son application la plus large et la plus complète.— Pape .

« Bonne nouvelle . » — Les paroles de l'ange aux bergers accomplissent la prophétie d'Isaïe ( Ésaïe 61:1 ), que le Christ a citée par la suite comme énonçant la plus grande des bénédictions qu'il devait accorder : « Les pauvres ont de bonnes nouvelles [ l'évangile] leur a été prêché » ( Matthieu 11:5 ).

« Grande joie . » — Ces paroles nous montrent que tant que les hommes n'ont pas la paix avec Dieu et ne sont pas réconciliés avec lui par la grâce du Christ, toute la joie qu'ils éprouvent est trompeuse et de courte durée. Les hommes impies se livrent fréquemment à une gaieté frénétique et enivrante ; mais s'il n'y a personne pour faire la paix entre eux et Dieu, les aiguillons cachés de la conscience doivent produire des tourments effrayants. Le commencement de la joie solide est de percevoir l'amour paternel de Dieu envers nous, qui seul donne la tranquillité à nos esprits . — Calvin .

« À tous les peuples . » — L'annonce a un caractère national, car « le peuple » auquel il est fait référence ici sont les descendants d'Abraham. Pourtant, le message est envoyé à Israël afin qu'il puisse être communiqué par eux à toute l'humanité. Tant dans Luc 2:14 (« la bonne volonté envers les hommes ») que dans Luc 2:32 (« une lumière pour éclairer les Gentils ») la signification plus large de la naissance du Christ est reconnue. Voyez comment le cercle s'élargit :

1. Bonne nouvelle aux bergers (« Je vous apporte ).

2. Joie pour « tout le peuple », c'est -à- dire le peuple juif.

3. La miséricorde et l'amour de Dieu sont pour tous les hommes (« la bonne volonté envers les hommes », Luc 2:14 ).

Luc 2:11 . « Christ le, Seigneur… le bébé . » — L'ange du Seigneur a décrit Jésus-Christ par des noms des plus remarquables — le Sauveur, le Christ le Seigneur et le bébé ! Cette merveilleuse combinaison de toute-puissance et d'impuissance a sa contrepartie dans toute la doctrine et l'histoire du christianisme lui-même. Vu sous son aspect purement humain et littéraire , quoi de moins prétentieux que le christianisme — exposé dans le plus petit des livres, soutenu par des hommes ignorants et ignorants, sans temple, sans sacerdoce, sans rituel ? D'un autre côté, vu sous ses aspects spirituels , qu'est-ce qui peut dépasser en grâce et en gloire l'idée de soumettre, régénérer et glorifier le monde entier ? — Parker .

Luc 2:11 . « À vous . » — Les mots sont emphatiques et peuvent être interprétés comme impliquant que l'anticipation d'un Sauveur à venir était forte dans l'esprit de ces hommes.

« Cité de David . »—Il est admis que les bergers connaissaient ces passages prophétiques de

(1) a déclaré que le Libérateur à venir jaillirait de la maison de David, et
(2) qui a indiqué Bethléem comme le lieu où il naîtrait.

« Un Sauveur . » — Le nom de Jésus n'est pas donné ici, mais le titre de « Sauveur » lui est équivalent.

Le salut. —C'est un fait curieux que le « Sauveur » et le « salut », si courants chez saint Luc et saint Paul (dans les écrits desquels ils apparaissent quarante-quatre fois), sont comparativement rares dans le reste du Nouveau Testament. « Sauveur » n'apparaît que dans Jean 4:42 ; 1 Jean 4:14 , et six fois dans 2 Pierre et Jude; « salut » seulement dans Jean 4:22 , et treize fois dans le reste du Nouveau Testament . — Farrar .

Luc 2:12 . « Un signe . » — Plutôt, « le signe » (RV). Un signe n'est pas demandé par eux, mais on leur en donne un. Dieu n'appelle pas toujours à la manifestation d'une foi héroïque, mais se plaît parfois, dans sa miséricorde, à fortifier la foi lorsqu'elle est soumise à une épreuve qui pourrait la briser. Cela ne mettait en effet aucune légère contrainte sur la foi qu'on lui demande de croire qu'un enfant, âgé de quelques heures, et né dans la pauvreté et l'obscurité, était Christ et Seigneur. Le signe donné avait un double objectif :

(1) il a permis aux bergers d'identifier l'enfant dont parlait l'ange, et
(2) il a confirmé leur foi dans la bonne nouvelle qui leur était apportée.

Luc 2:13 . « Soudain . » — Comme s'ils étaient impatients d'entrer dès que les derniers mots de la merveilleuse nouvelle étaient tombés des lèvres de leurs camarades. — Brown .

« Une multitude . » — Parmi les hommes, le témoignage de « deux ou trois témoins » ( Matthieu 18:16 ) suffit à dissiper tout doute. Mais voici une armée céleste avec un seul consentement et une seule voix qui rend témoignage au Fils de Dieu . — Calvin .

« Gloire à Dieu . » — C'était l'anniversaire de la nouvelle création. Une nouvelle pierre angulaire était en train d'être posée. Eh bien, donc, que les étoiles du matin aient chanté ensemble, et que tous les fils de Dieu aient crié de joie . — Burgon .

Luc 2:14 . « Gloire à Dieu au plus haut des cieux . » — Le chant des anges exprime l'émerveillement et la joie que l'amour rédempteur de Dieu envers les hommes suscite dans leurs cœurs (cf. 1 Pierre 1:12 ). Elle consiste en une double prière :

(1) que la louange monte de la terre et passe par les cieux jusqu'au trône de Dieu élevé au-dessus d'eux tous;
(2) qu'il puisse y avoir sur toute la terre cette paix qui vient de la réconciliation avec Dieu : et il se termine par une déclaration de la raison de cette louange et du fondement de cette paix - la bonne volonté de Dieu est maintenant manifestée aux hommes et habite parmi eux. « Gloire à Dieu au plus haut des cieux, et sur la terre [qu'il y ait] la paix, [à cause de sa] bonne volonté envers les hommes.

Le culte des anges . — Les paroles des anges nous présentent un exemple du culte rendu à Dieu dans le ciel, qui consiste, comme on le voit, en louanges et actions de grâces, sans supplications ni supplications. Avec elle, nous pouvons à juste titre comparer l'adoration rendue au ciel par les âmes rachetées ( Apocalypse 5:9 ).

« Gloire à Dieu », etc. — L'hymne se compose de trois propositions, qui peuvent être prises soit comme des expressions de désir, soit comme des faits réels : « Gloire à Dieu » ; ou, « La gloire [est] à Dieu. Il semble plus naturel de considérer les première et deuxième propositions comme étant de la nature des prières, et la troisième comme l'énoncé du fait sur lequel se fondent les aspirations pieuses qui la précèdent.

Dans la première — « Gloire à Dieu au plus haut des cieux » — les anges qui sont descendus sur la terre demandent que, dans les cieux au-dessus d'eux jusqu'au trône même de Dieu, les esprits bénis dont ils ne sont qu'une petite compagnie, devrait commencer un chant de louange en l'honneur des perfections divines qui brillent dans le don merveilleux accordé aux hommes. Le second — « la paix sur terre » — est le complément du premier.

Les anges demandent que sur cette terre troublée par le péché et troublée par les conflits, la paix divine dont ils jouissent eux-mêmes puisse descendre, une paix qui doit résulter de la réconciliation impliquée dans cette naissance. Et puis la troisième — « la bonne volonté envers les hommes » — permet de justifier les deux prières précédentes. C'est la raison pour laquelle la louange doit être rendue à Dieu dans le ciel, et pourquoi la paix doit désormais régner sur la terre. Dieu a manifesté d'une manière signalée sa bienveillance particulière envers les hommes . — Godet .

Le chant des anges. —Toute la vie de notre Sauveur a été un commentaire de ces paroles. Son but était de glorifier le nom de son Père, d'établir la paix entre le ciel et la terre et de manifester la bonne volonté de Dieu aux hommes.

I. Gloire à Dieu. —C'est la première pensée dans l'esprit des anges, et devrait être notre motif dominant dans toute notre conduite. « Que vous mangiez ou buviez, ou quoi que vous fassiez, faites tout pour la gloire de Dieu » ( 1 Corinthiens 10:31 : 1 Corinthiens 10:31 ). Dans la prière du Seigneur, Jésus nous a enseigné à exprimer des prières et des aspirations pour la sanctification du nom de Dieu, la venue de son royaume et l'accomplissement de sa volonté, avant de présenter des requêtes en notre propre nom.

II. Paix sur terre. —Le Christ était l'ambassadeur nous disant que Dieu était prêt à pardonner nos péchés et à mettre de côté sa juste colère contre eux, et cherchant à nous conduire par la repentance et la soumission à une paix ferme et durable avec lui. Son but était d'abolir toute peur, toute inquiétude et toute inimitié : donner du repos à nos consciences troublées ; pour nous libérer des soucis, des doutes et des perplexités qui si souvent détournent nos pensées ; et remplir nos cœurs d'amour pour Dieu et pour nos frères.

III. "Bonne volonté aux hommes." — Le bon plaisir de Dieu envers nous, et non nos propres mérites, forme le terrain sur lequel nous attendons le salut. Sa pitié pour nous dans notre impuissance l'a poussé à envoyer son Fils pour notre rédemption. « Dieu recommande son amour envers nous, en ce que, alors que nous étions encore pécheurs, Christ est mort pour nous » ( Romains 5:8 ). La pensée de ce grand amour immérité qui nous a été montré devrait remplir nos cœurs d'humilité, de gratitude et de foi.

La doxologie angélique. —Les anges eux-mêmes se retirent, pour ne plus être vus jusqu'à la seconde venue du Seigneur—leur Seigneur et le nôtre. Mais leur chanson de sympathie avec l'homme reste, à étudier et à faire écho dans d'innombrables chansons par ceux qu'elle concernait le plus. Leur doxologie est à la fois prophétie et hymne. Sa tension fait le ciel et la terre un. En Christ, la nuit commençant sa nouvelle vie dans la nature humaine, ils voient la rédemption accomplie.

La « gloire » revient à Dieu dans l'accomplissement de son conseil éternel pour le salut des hommes ; et cette gloire est déclarée par anticipation pour être rendue sur la terre, comme elle est déjà rendue dans le ciel. Quant à l'homme , la doxologie prophétique des anges parle de « paix », la paix d'un évangile réconciliateur, proclamant la réconciliation divine au monde. Nous entendons dans l'hymne des anges l'hommage le plus parfait à l'œuvre achevée du « Christ Seigneur ». — Pape .

Luc 2:15 . « Allons maintenant jusqu'à Bethléem . » — Les anges se retirent de la scène ; les bergers cherchent aussitôt l'enfant Rédempteur. Ce qui les visitants célestes est une question d' intérêt est aux hommes une question de préoccupation , car il est leur Sauveur.

Les beautés cachées de Bethléem .

I. Les ténèbres qui enveloppent la merveilleuse Incarnation la nuit . — Nous nous serions attendus à ce que la « Lumière du monde » naisse à l'heure la plus ensoleillée du jour — le jour le plus lumineux de cette brillante terre orientale. Pourtant, il en est bien autrement. N'aime-t-il pas naître dans nos âmes, maintenant, non pas au midi du péché et de la passion, mais dans les heures tristes et solitaires, dans les saisons sombres ?

II. Remarquez ensuite l'immobilité autour de Bethléem . — L'étrange et terrible paix régnant dans cette crèche caverne. Les villageois ne se pressent pas dans les rues avec émerveillement. Quelle surprise pour les bergers de trouver les rues vides et aucun ne se pressant devant eux à la porte de l'écurie ! Ils regardent. Seulement une pauvre jeune fille juive et un vieil homme penché sur un petit enfant. Dans ce silence, nous apprenons l'un des plus grands secrets de notre sainte religion. Jésus ne peut venir qu'à l'âme silencieuse, en attente et en prière . — Mellor .

Luc 2:16 . La scène de la crèche .

I. La scène dans son ensemble . — Elle représente par excellence le dévoilement de l'amour divin, le dévoilement de Dieu. La révélation de Dieu de Lui-même dans tout l'univers a atteint ici son point culminant.

II. Chaque figure particulière du groupe .—

1. Jésus dans son enfance impuissante . La leçon d'humilité, la leçon d'obéissance. Réalisez le péché de la prétention de l'homme – une prétention totalement fausse – à être indépendant de Dieu. Jésus enseigne que la vraie valeur de la vie humaine est juste dans la mesure où les hommes apprennent à obéir. Regardez l'enfant Sauveur et apprenez cette dignité de dépendance totale et illimitée à l'égard de Dieu.

2. Marie penchée sur le berceau . Quel est le secret de ce modèle majestueux de la féminité et de la maternité ? C'est la même chose sous une autre forme. La désobéissance d'Ève était une exigence d'être indépendant de Dieu. Marie renverse la désobéissance d'Ève. « Qu'il m'arrive selon ta parole. Mystérieuse et majestueuse était la revendication qui lui est venue. En principe, la même revendication nous revient. Dieu a besoin de nous, a du travail pour nous. Notre abandon de soi, notre correspondance avec Dieu, permet à Dieu de nous utiliser. allons-nous correspondre ? Prendrons-nous les paroles de Marie dans nos lèvres : « Qu'il me soit fait selon ta parole » ?

3. Joseph est le troisième du groupe . Nous ne pensons pas assez à sa gloire en ce qu'il se livre avec une dignité si tranquille aux étranges prétentions de Dieu sur lui. Il accepta le droit extraordinaire que la religion lui imposait. Il s'est constitué le père nourricier, le protecteur de Marie et de son divin Enfant. Et il nous est demandé de tout une chose ordinaire, qui ne se trouvait sur les hommes quelque chose du même genre comme cela a été mis sur Joseph-l'exigence que nous devrions être les protecteurs de la religion, même si cela nous coûte much.- Gore .

Le début du culte chrétien. —Quand les bergers avec Joseph et Marie s'agenouillèrent devant la crèche-berceau, ils inaugurèrent le culte chrétien et la communion des saints : en faisant connaître « la parole qu'on leur disait concernant cet enfant », ils devinrent les premiers prédicateurs de l'évangile. Ils n'ont reçu aucune commission pour répandre la bonne nouvelle ; mais sans aucun doute ils se sentaient comme Pierre et Jean, « nous ne pouvons que dire les choses que nous avons vues et entendues » ( Actes 4:20 ).

Luc 2:17 . « Ils ont fait connaître à l'étranger le dicton . » — Nous voyons dans les bergers un exemple

(1) de la foi dans le message du ciel;
(2) d'obéissance au commandement de chercher le Sauveur ;
(3) de zèle pour communiquer aux autres la bonne nouvelle concernant Jésus, et

(4) d'attention aux devoirs actuels; car après avoir adoré leur Sauveur, ils retournent ( Luc 2:20 ), avec l'amour de Dieu dans leur cœur, et la louange à Lui sur leurs lèvres, aux devoirs de leur vie quotidienne.

Luc 2:18 . « Je me demandais… réfléchissait .

1. Simple merveille excitée, qui s'est rapidement éteinte.
2. Une rétention d'eux et une méditation sur eux.

Luc 2:19 . La grâce de la méditation . — Le texte donne plus qu'un simple trait du caractère de Marie : il nous présente sa qualité principale et distinctive.

I. Elle gardait ces choses dans son cœur . — Quelle merveille l'expérience de cette année-là ! L'Annonciation, la Naissance, le Chœur angélique, les Bergers Visiteurs, on comprend bien comment elle, la bienheureuse et honorée mère, gardait toutes ces paroles dans son cœur ; n'a pas perdu le souvenir de jour ou de nuit, mais l'a chéri dans son âme intime comme ce qui ne pouvait pas passer ni être oublié.

II. Elle les méditait dans son cœur . — Le mot désigne l'assemblage, la combinaison et l'harmonisation ; ce processus qui est une condition première de toute vraie connaissance. Beaucoup, dans son cas, avaient besoin d'une telle harmonisation. Qui était-elle pour avoir un tel destin ? Qui était celui dont elle était devenue la mère ? L'étonnement n'est pas qu'elle ait longtemps réfléchi, mais qu'elle ait jamais cru. La possession même de la présence terrestre a dû entraver plutôt que faciliter la réalisation du céleste.

Suivons-nous cependant l'exemple de Marie ? Nous avons dans toute son étendue, la révélation de Dieu, notre propre histoire individuelle, notre condition spirituelle, nos espoirs pour l'avenir, des matériaux abondants pour la méditation. Mais nous devons d'abord réaliser de telles choses avant de pouvoir les garder ou méditer. Une grande tentation de notre époque est de négliger la réflexion. Comme notre vie moderne agitée est différente de la vie calme et tranquille des villages de Palestine.

Nous risquons de dissiper même des pensées religieuses, et de noyer la voix même de la conscience dans la multitude de nos professions et la variété de nos actions. Cultivons donc la grâce particulière qui brillait dans la mère du Seigneur. Si nous lisons peu, gardons- le bien : si nous lisons beaucoup, que ce soit parce que nous avons le temps de méditer . La hâte dans les choses divines est toujours un signe de manque de cœur.

Un moment de recueillement vaut des heures de lecture sacrée sans lui. Le test de la vraie religion réside, pour chaque homme, dans cet examen de conscience. Sans cela, il ne peut y avoir un cœur droit avec Dieu, ni un esprit résolument fixé sur les choses d'en haut. Là où il y a un manque de cette réflexion, de cette rêverie et de cette méditation sur les choses de Dieu, il ne peut y avoir qu'une faible emprise sur les réalités spirituelles. La simple familiarité avec le son de la révélation de Dieu peut conduire autant à l'ignorance spirituelle qu'à la connaissance intellectuelle.

III. Il existe de nombreuses manières de pratiquer cette grâce de la méditation . et la contemplation sérieuse et constante de Dieu, et de Christ, et du Saint-Esprit, comme cela nous est révélé dans les Écritures, en est une autre ; et prier sur un ou deux versets de la Bible, sur la foi de leur véracité et en référence à leur enseignement spirituel, en est un autre.

De même, un exercice des plus impressionnants est l'acte de la Sainte Communion. Là, nous méditons sur sa vérité en sa présence ; là, d'une manière particulière, est le Maître avec son disciple, et le Révélateur avec sa parole . — Vaughan .

Luc 2:20 . « Glorifier et louer Dieu . » — La grandeur de l'œuvre et la bonté de Dieu, telle qu'elle se manifeste par elle, sont respectivement impliquées dans ces deux mots, « glorifier » et « louer ». — Godet .