Marc 11:12-26

NOTES CRITIQUES ET EXÉGÉTIQUES

Marc 11:13 . Si heureusement. —Si, après tout— bien que ce ne soit pas le bon moment pour les fruits.

Marc 11:17 . Le rendu marginal est préférable.

Marc 11:19 . Voir VR

Marc 11:23 . Voir VR

Marc 11:26 . MME. l'autorité de conservation ou d'omission est à peu près également divisée.

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU PARAGRAPHE. — Marc 11:12

(PARALLÈLES : Matthieu 21:12 ; Luc 19:45 .)

Marc 11:12 . L'arbre inutile . — Les dangers se refermaient autour du Sauveur, et il passa prudemment ses nuits, sauf la dernière fatale, non à Jérusalem, mais dans le village voisin de Béthanie. Ce miracle a été opéré le lundi, deuxième jour de la Semaine Sainte. Peut-être que la raison pour laquelle il avait faim si tôt dans la journée était qu'il avait passé une partie de la nuit ou tôt le matin en prière.

Son départ prématuré est probablement dû à une sainte hâte d'entreprendre le travail de la journée. Il a hérité des faiblesses physiques de notre nature et s'est ainsi qualifié pour sympathiser avec son peuple dans toutes les épreuves physiques ( Hébreux 2:14 ; Hébreux 4:15 ).

I. Les miracles de Notre-Seigneur contenaient généralement un élément symbolique ; mais ce miracle est un symbole en lui - même . — En cela il suivait l'exemple des prophètes, qui jouaient souvent leurs paraboles. C'était un mode d'enseignement qui excitait une attention plus vive qu'une déclaration orale et produisait une impression plus profonde sur l'esprit. En effet, le Temple juif, avec sa cour extérieure, ses grands prêtres, ses offrandes et ses ordonnances, était une parabole prodigieuse prononcée sous forme de signe et de symbole.

On objecte que notre Seigneur, sachant, comme il a dû le faire par son omniscience, qu'il n'y avait pas de fruit sur le figuier, y est allé comme s'il s'attendait à trouver du fruit. Dans Son action, il n'y avait pas de manque de sincérité. La langue utilisée est un mode de parole souvent utilisé, notamment dans l'enseignement figuratif.

II. Mais ce miracle n'est-il pas en contradiction avec les opérations ordinaires de Celui qui est venu « non pour détruire, mais pour accomplir » ? — D'autres miracles étaient des exercices d'amour, des actes de don et de création ; c'est un acte de destruction. Ici, il apparaît comme un Dieu punitif. Aussi solitaire qu'il soit, il montre que, tandis que notre Seigneur « se complaît dans la miséricorde », il n'hésite pas à exécuter le jugement lorsqu'il est requis. Sa solitude en tant qu'acte de jugement montre sous des lumières impressionnantes l'extrême grandeur et la générosité de son amour.

Mais pourquoi aurait-il mis sa colère sur un arbre qui, n'étant pas un agent moral, ne pouvait pas être conscient de sa culpabilité ? Un arbre n'a pas d'existence sensible, encore moins de conscience intelligente et morale, et ne pourrait donc pas être un sujet digne d'éloges ou de blâme. Que le figuier était une existence inanimée est une réponse suffisante à l'objection. Il n'était pas capable de souffrir et pouvait donc être légalement utilisé comme moyen pour des fins qui lui étaient extérieures.

Notre Seigneur n'a attribué aucune responsabilité morale au figuier ; Il l'a simplement utilisé pour représenter des qualités morales. D'autres considérations peuvent être avancées qui portent sur la justice de cet acte. La situation de l'arbre était très favorable à la fructification. Étant planté au bord de la route, ce n'était pas une propriété privée. Ce n'était pas un arbre sain que notre Seigneur a fait dépérir. Sa vie avait commencé à se dégrader, et la sentence de notre Sauveur n'a fait qu'accélérer un processus qui aurait avancé au cours de la nature.

III. Mais pourquoi le Christ aurait-il déversé son indignation sur le figuier si la saison habituelle de la fructification n'était pas arrivée ? — Était-ce conforme à la justice et au caractère raisonnable qui le gouvernaient dans toutes ses transactions ? C'était : car le fruit apparaissait généralement avant les feuilles ; et si le figuier pouvait produire des feuilles, quelle excuse avait-il d'être stérile ? «Où est la propriété», dit le Dr.

Thomas, « de lui permettre d'occuper une position et de s'approprier une nourriture qui, si elle était accordée à un autre arbre, aurait pour résultat une fécondité abondante ? Laisse le mourir. Pourquoi ses racines voleraient-elles les éléments nutritifs du sol, ses branches feuillues obstrueraient-elles les bons rayons du ciel et empêcheraient-elles leur chute sur de meilleures plantes ? L'utilité est la grande fin de toute existence créée, et la fonction de la justice est d'écarter du chemin tout ce qui ne répond pas à son dessein originel.

La justice efface l'univers des sans valeur. L'arbre stérile qu'il brûle ; le sel qui a perdu sa saveur, il le jette en ordures ; l'esprit qui pervertit ses pouvoirs, il dépouille de sa liberté et de son influence, de ses privilèges et de ses jouissances. La justice sarcle le jardin de l'univers.

leçons .-

1. Il enseigne que Dieu a fixé un but précis à notre existence. Les fruits que nous attendions à l' ours est la bonté en d' autres termes, la vie sainte et utile ( Romains 6:22 ; Jaques 3:18 ; Galates 3:22 ; Éphésiens 5:5 ; Psaume 126:5 ; Jaques 5:20 ).

2. Comme le figuier stérile, nous sommes entourés de conditions et de moyens favorables à la fructification. Si aucun fruit n'apparaît, aucun défaut ne peut être trouvé avec le sol, l'air, les nuages, le soleil, ou avec les méthodes de culture et les appareils du vigneron ; le mal est dans l'arbre ( Jaques 1:13 ).

3. L'apparence de la bonté sans la réalité ne fait qu'aggraver notre culpabilité. Debout à côté de l'arbre stérile, le Maître ne dit pas : « Cet arbre est un ornement pour le paysage environnant, un abri reconnaissant pour le voyageur fatigué ; des chœurs d'oiseaux de temps en temps font frémir les branches d'une musique délicieuse. Ses feuilles et ses fleurs ne pouvaient être acceptées comme substituts des fruits.
4. Le mal de notre stérilité spirituelle ne se limite pas à nous-mêmes.

Nous occupons un espace dans la communauté qui pourrait être occupé plus avantageusement par d'autres.
5. Quand la sentence est prononcée, la ruine s'ensuit — complète, définitive et irrécupérable. — JH Morgan .

Marc 11:15 . Vénération pour la maison de Dieu . — En deux occasions très différentes, notre Seigneur montra son zèle pour l'honneur du Temple de Dieu. Au commencement de son ministère public, quand il monta à la fête de la Pâque, il trouva la vente de bœufs, de moutons et de colombes en cours dans la cour du temple.

Et Il les chassa et dit : « Prenez ces choses d'ici ; ne fais pas de la maison de mon Père une maison de marchandises. Et maintenant encore, à la fin de Son ministère, Il monta à la Pâque, et Il trouva la même abomination en cours. Et une fois de plus, il chassa les profanateurs et réclama pour la maison de Dieu la révérence et le respect qui sont dus à la maison de prière.

I. Il ne fait aucun doute que le déclin du sentiment religieux parmi les gens, la perte de respect pour les choses et les lieux saints, l'affaiblissement de leur croyance en la présence réelle et immédiate de Dieu avec eux , étaient très étroitement liés et liés à la destruction à venir de la nation juive.

1. Cette foi en la présence de Dieu dans le Temple, et parmi le peuple qu'il s'était choisi, leur fut imprimée par la loi peut-être plus distinctement et plus solennellement que toute autre vérité.
2. Et tandis que leur confiance en la présence de Dieu était ferme et inébranlable, tant qu'elle allait bien pour eux. Dieu les a protégés de leurs ennemis, les a élevés à la prospérité et leur a donné l'abondance, la paix et la puissance.

Mais quand leur foi a échoué, et qu'ils ont oublié Dieu, et ils ont perdu leur respect et sont tombés dans le péché, alors Il a fait venir sur eux des souffrances. Leur péché les a découverts.
3. N'y a-t-il pas une leçon pour nous à cet âge ? Les deux péchés assiégeants du temps ne sont-ils pas, d'une part, une soif d'argent, un esprit de marchandise, qui occupe nos pensées et occupe notre temps, et interfère cruellement avec nos intérêts supérieurs ; et, d'autre part, un manque de respect, une lenteur à voir et à confesser la présence de Dieu, que tout ce que nous faisons et disons est à ses yeux : façons.

Notre soif d'argent, qu'est-ce qu'un manque de foi ? Nous ne pouvons pas faire confiance à Dieu, qu'il pourvoira pour nous. Nous prendrons soin de nous-mêmes et des désirs de nos enfants. Nous sommes lents à croire qu'il est vraiment nécessaire que nous fassions des sacrifices pour l'amour de Christ. Et par conséquent, l'amour du monde risque de ronger de plus en plus nos cœurs et de chasser notre religion, notre confiance et notre amour, et notre foi en une récompense céleste et une gloire à venir. Et s'il en est ainsi, s'il s'agit d'un véritable mal, et s'il n'est pas contrôlé à temps, alors assurément la gloire nous quittera.

II. A côté de cette leçon plus large et plus générale, il y a aussi une pensée qui peut se rapprocher et plus personnellement de nous-mêmes. Notre-Seigneur nous enseigne très clairement, en purifiant le Temple de Jérusalem, qu'un respect est dû aux lieux saints ; celui où la présence de Dieu doit être reconnue et ressentie, les affaires communes de la vie ne doivent pas trouver d'entrée.

1. Lorsque nous nous approchons de Dieu dans la prière, et lorsque nous entrons dans la maison qui a été consacrée au Seigneur, la charge donnée à Moïse peut encore avoir pour nous son sens : « Enlève tes chaussures de tes pieds, car le lieu sur lequel tu te tiens est une terre sainte.
2. Et cela ne condamne-t-il pas très fortement la légèreté et l'irrévérence avec lesquelles tant de personnes viendront à l'église ? Quand nous nous agenouillons sur nos genoux, ce n'est pas pour passer par une forme insignifiante, mais pour prier pour le pardon et la grâce.

Lorsque nous écoutons, nous devons essayer d'appliquer à nos cœurs les leçons que la Parole de Dieu enseignerait. Notre insouciance, notre petitesse, notre vanité, nos pensées mondaines, tout cela doit être mis de côté. Nous nous rapprochons de notre Dieu, et nous désirons être encore plus proches de Lui dans la foi et l'amour. Et Il s'approchera de nous. Il est présent avec nous lorsque nous demandons son pardon, présent avec nous lorsque nous chantons sa louange, présent avec nous lorsque nous entendons son message, présent avec nous lorsque nous nous agenouillons pour recevoir le Saint Sacrement de son corps et de son sang. — Canon Nevill .

Marc 11:17 . La maison de Dieu « une maison de prière pour toutes les nations . ornements, ou le coût de son culte; mais, plus encore, pour le caractère anormal du principe sur lequel il était fondé, et du système religieux auquel il appartenait.

Dans le credo juif, il était considéré comme l'habitation de celui qui, selon un autre article de la même croyance, « n'habite pas dans des temples faits de main ». Dédiée au service du Dieu de toute la terre, qui « a fait d'un seul sang toutes les nations des hommes », elle était pourtant strictement exclusive. Il était entouré de vastes cours. Parmi ceux-ci, le premier parvis ou parvis extérieur, qui englobait tout le reste, était appelé « le parvis des Gentils », parce que les Gentils étaient autorisés à y entrer mais pas au-delà.

Cette cour était séparée de la suivante – celle des Israélites – par un muret de pierre bas, sur lequel se dressaient des piliers à égale distance, avec des inscriptions signifiant à tous pas de la postérité d'Abraham que c'était leur place et qu'ils ne devaient pas aller plus loin. Maintenant, c'est la suppression de ce handicap particulier, qui est prédit dans les paroles citées par notre Seigneur dans Esaïe. Il y avait en tout temps une méthode prescrite par laquelle « le fils de l'étranger » pouvait se joindre au peuple de l'Éternel et devenir membre de « la république d'Israël » et avoir droit à tous les privilèges d'un juif né.

Mais cette méthode a été si peu adoptée dans la pratique qu'elle ne correspond absolument pas au langage utilisé ici, même si les mots ne se référaient pas clairement à quelque chose qui devait avoir lieu à une date future, et non à une disposition déjà existante. Et nous savons en fait que le Temple de Jérusalem n'a jamais été et ne pouvait à aucun moment être appelé « une maison de prière pour toutes les nations ». Il faut donc comprendre la prophétie dans un sens plus large, comme annonçant « l'ouverture du royaume des cieux » — bien plus, donc, les portes du sanctuaire — « à tous les croyants.

” Voir Malachie 1:11 ; Jean 4:21 .

I. La liberté et l'ouverture parfaites des ordonnances divines dans l'Église du Christ . — Les Gentils étant depuis longtemps admis dans l'Église — ou plutôt, l'Église telle qu'elle existe maintenant étant composée pour la plupart de Gentils — nous pouvons passer cette distinction comme obsolète, et passer à d'autres.

1. Il n'y a pas de distinction entre riches et pauvres dans nos Églises. Dans les premiers temps, en effet, certains abus de ce genre semblent s'être infiltrés. Voir Jaques 2:1 . Mais nous pouvons dire sans crainte que nos assemblées ne sont pas soumises à cette charge. Aucun n'est exclu ou insulté parce qu'il est pauvre ou mal vêtu. Beaucoup, il est vrai, s'excluent, au motif qu'ils n'ont pas de vêtements propres à entrer, et ils ont honte d'exhiber leurs « vêtements ignobles » parmi les « vêtements gais » de leurs voisins. Ce n'est, dans la plupart des cas, qu'un misérable subterfuge.

2. Nous ne reconnaissons aucune distinction entre les savants et les non-savants dans l'Église. Aucune des deux classes n'est exclue par une coutume ou une pratique calculée pour repousser. Tout ce qui se dit ou se fait dans le sanctuaire a pour objet l'édification générale, « afin que tous apprennent et que tous soient réconfortés ».
(1) La liturgie anglicane est un « Livre de prière commune » – adapté « pour tous les peuples ». Ses plus grands admirateurs sont, sans aucun doute, les plus raffinés et les plus intelligents, car un tableau, une statue ou une autre œuvre d'art exquis est le mieux apprécié par ceux qui ont étudié les principes de l'art.

Mais « les gens du commun » sont également de grands admirateurs du Livre de prières, et y trouvent, outre une clarté et une simplicité qui permettent aux plus ignorants de dire « Amen » à chaque phrase, une saveur et un esprit de dévotion qui ne sont pas perceptibles, ou dans une moindre mesure, dans d'autres compositions.

(2) Et en ce qui concerne les instructions publiques de l'Église, ici aussi le profit de tous est considéré. Un ministre, en préparant son sermon, se souvient qu'il y aura parmi ses auditeurs des personnes de degrés d'intelligence et de culture très différents. Pour ne pas laisser complètement derrière lui les ignorants, il doit utiliser une grande simplicité de langage, beaucoup de répétitions, et une certaine simplicité et familiarité de l'illustration.

D'un autre côté, les esprits les plus instruits exigent la justesse du style, la proximité du raisonnement et la bienséance générale des manières. Il s'efforce donc, non seulement de descendre au niveau de la première classe, mais de descendre de manière à entraîner les autres avec lui, de manière à adapter ses instructions aux uns et aux autres pour que l'adaptation ne soit pas offensivement perceptible pour l'un ou l'autre.
3. Nos églises sont ouvertes à tous les caractères des gens – bons et mauvais, justes et pécheurs, celui qui craint Dieu et celui qui ne le craint pas.

Comment pourrait-il en être autrement? Doit-on exclure les justes ? Mais ce sont les personnes mêmes que Dieu devrait l'adorer, et dont les supplications pieuses et les « offrandes pures » donnent une saveur et un assaisonnement à tout le sacrifice. Ou devrions-nous refuser l'admission au pécheur ? Comment, alors, pourrions-nous être les ministres de Celui qui « est venu appeler », etc. ? Comment pourrions-nous, avec quelque cohérence, entrer nous-mêmes dans la maison de Dieu, vu que nous sommes tous de « misérables pécheurs » ? Il n'y a qu'une catégorie de personnes que nous n'invitons pas, et que nous préférerions ne pas voir, à l'intérieur des murs du sanctuaire, à savoir.

ceux qui vivent dans la pratique ouverte, éhontée et provocante de l'iniquité. Nous les exclurions, non pas de façon permanente, mais pendant un certain temps, jusqu'à ce qu'ils fassent preuve d'autant de considération pour la décence et la moralité publique qu'ils constituent la qualification la plus basse pour celui qui cherche à être admis dans une assemblée religieuse. Nous voudrions, par cette exclusion temporaire, leur faire honte et les ramener à un meilleur esprit ; ou, sinon, alléger leur damnation par autant de culpabilité qu'ils auraient encouru en offrant au Seigneur une abomination au lieu d'un sacrifice.

II. La vraie nature du chrétien sanctuaire est une maison de prière . En-mettant ainsi de côté non seulement une partie, mais la emphatique partie, de la peine à l' origine uttered- « pour toutes les nations » -nous sont justifiés par notre Seigneur Lui - même , qui renvoie ici la citation à une question, non de l'admissibilité ou de l'inadmissibilité d'autres que des Juifs aux privilèges du Temple, mais de l'usage et de l'abus du Temple lui-même.

Qu'elle soit ouverte à tous, ou réservée à une tribu privilégiée ; qu'elles soient appropriées aux cérémonies imposantes du rituel juif ou aux solennités moins sensuelles des cultes chrétiens, la maison du Seigneur conserve toujours son caractère de « maison de prière ». De cette expression, nous pouvons apprendre—

1. Quelle est l'activité propre de ce lieu : la prière ; je. e . la prière dans son sens le plus large, y compris tout acte de dévotion dans lequel une congrégation chrétienne peut s'unir de manière appropriée. Outre la prière proprement dite, par laquelle nous faisons connaître à Dieu nos demandes communes, « la voix de joie et de louange » entre largement dans ces supplications communes que nous faisons d'un commun accord dans la maison du Seigneur.

Mais souvenons-nous toujours que, ainsi expliquée, la prière, et la prière seule, est là notre affaire. Il est nécessaire d'insister beaucoup sur ce point, car c'est une question qui est très mal comprise par beaucoup. Ils diront à quelqu'un qu'ils vont à l'église pour entendre . Ils écoutent les prières, et c'est tout. Ce n'est que lorsque ceux-ci sont conclus qu'ils se réveillent et commencent à prêter la meilleure attention au discours qui devrait suivre, dans l'espoir d'entendre, sinon quelque chose de nouveau, du moins quelque chose de moins vicié et archaïque que celui-là. « forme de paroles saines » dans lesquelles l'Église a pendant des siècles déversé ses dévotions devant Dieu.

De telles personnes aiment parler du plus ou moins « bien » qu'elles retirent de leur participation au culte public ; et ils estiment la quantité de « bien » par la manière et le degré avec lesquels leurs sentiments sont excités par le sermon. Il y a un meilleur test que ça. Montre-moi l'homme qui a le mieux prié , et je te montrerai l'homme qui a le plus « bien » ; car il a tout ce qu'il a demandé.

Mais si quelqu'un qui ne s'est pas vraiment joint aux prières s'imagine qu'il a tiré un réel bénéfice du sermon, il se trompe lui-même. La chose est impossible. Elle s'oppose à la règle la plus claire de la dispensation de la grâce. Voir Luc 8:18 .

2. Quel est le bon comportement de cet endroit. Quel que soit le comportement, dans l'apparence, le geste ou la manière, qui soit adapté à l'acte de prière, il en va de même de l'attitude dans « la maison de prière » ; et tout ce qui est étranger aux affaires du lieu est également inapproprié au lieu lui-même. Maintenant, qu'est-ce que la prière, et quels sont la manière et le comportement d'une personne engagée dans la prière ? La prière est la transaction la plus sérieuse — j'avais presque dit horrible — dans laquelle un être humain puisse être employé.

Un homme qui prie vraiment, que ce soit en public ou en privé - priant efficacement, avec ferveur et de toute son âme - est un spectacle qui ne peut être confondu avec rien d'autre que ce qu'il est réellement. Et quand un certain nombre de personnes sont si engagées, priant d'un commun accord en un seul endroit, s'efforçant ensemble dans leurs ferventes adresses au "Père des miséricordes et Dieu de toute consolation", nous devrions nous attendre à voir encore plus lisiblement gravés sur chaque trait et geste les marques caractéristiques de leur emploi, les signes extérieurs et visibles d'un dévouement sincère.

En est-il ainsi dans nos églises ? Est-ce qu'un étranger entrant pendant le service s'apercevrait tout de suite que c'était un endroit où la prière avait l'habitude d'être faite, et que l'assemblée était si engagée à ce moment-là ? Serait-il emporté par la contagion de tant de genoux pliés et de voix mêlées, de tant d'yeux baissés à terre et de mains levées vers le ciel ; et ainsi, tombant sur sa face, adorerait-il Dieu, et rapporterait-il que Dieu était en nous d'une vérité ?

Marc 11:17 . L'avantage d'une liturgie dans le culte public . — Un des objets les plus intéressants aux yeux de l'homme contemplatif doit toujours être une assemblée de chrétiens engagés dans le culte public. L'esprit littéraire peut revenir en une telle occasion, à ces tristes spectacles de superstition et de cruauté qui ont déshonoré même les périodes les plus éclairées de l'histoire païenne ; et l'observateur du caractère humain se souviendra et comparera l'infinie variété de folies et d'illusions qui, à ce jour, gâchent les observances religieuses de toutes les nations non civilisées.

La pureté du culte chrétien sera bien illustrée par le contraste. Il y a cependant des différences parmi les professeurs du christianisme en ce qui concerne le culte public de Dieu. Ceux-ci peuvent être considérés comme se résolvant, dans une certaine mesure, en une grande question : celle de l'utilisation d'une liturgie ou d'une forme fixe de prière.

I. Le grand critère par lequel nous pouvons juger de l'avantage d'une liturgie dans le culte public, est son effet sur l'esprit des adorateurs, et son adéquation à l'objet pour lequel ils sont assemblés . de la prière. Comment donc une congrégation s'y rassemble-t-elle pour s'adresser au trône de la grâce ? Comment parler, d'une seule voix, la langue de tous, afin que chaque individu puisse entrer à fond dans l'esprit de la supplication sans perplexité une distraction ? Ce résultat ne peut être obtenu, appréhendons-nous, que par l'emploi d'une « forme de paroles sonores » régulière ( 2 Timothée 1:13), connus, compris et approuvés de tous, ce qui leur garantira qu'ils ne diront pas collectivement ce dont ils s'opposent en tant qu'individus, et qu'ils n'insulteront pas la Majesté du Ciel avec ce qui est inintelligible, offensant ou non biblique ; de sorte que l'intelligence n'étant pas employée maintenant à la comprendre ou le jugement à l'approuver, le cœur peut être entièrement libre d'en ressentir l'effet, et chaque prière prononcée par le ministre peut monter immédiatement au ciel comme l'offrande unie de la congrégation.

Ainsi l'objet de l'assemblée est pleinement répondu. Bien qu'un seul parlât pour la plupart, ils priaient tous ; et ayant ainsi répandu leurs supplications collectives, ils se retirent dans leurs maisons, où, à leurs saisons accoutumées, et selon leurs méthodes individuelles, chacun peut adresser sa prière particulière au Père qui voit en secret.

II. Un autre avantage d'une liturgie est son efficacité comme source d'union — un point de ralliement autour duquel, comme centre, toute une nation peut se réunir avec cette harmonie de relations religieuses qui doit distinguer tous ceux qui se professent et se disent chrétiens. Une liturgie protège une Église contre les innovations inutiles, contre les effets d'un zèle malavisé ou d'une faction interne qui la troubleraient ou la déchireraient, contre les caprices, les erreurs et les passions de l'esprit humain.

Il est également très utile en tant que norme de pureté dans la doctrine, à travers laquelle, en tant que canal intact, les grandes vérités du christianisme ayant été cristallisées, peuvent être transmises, inchangées et non corrompues, aux générations futures. Si ces vérités ne s'expliquaient que par le moyen incertain et variable de la prédication, elles seraient bientôt arrachées et torturées par le ministre peu judicieux ou enthousiaste, et le peuple se perdrait dans un labyrinthe de doctrines inintelligibles ou contradictoires ; mais quand ils sont incarnés et illustrés dans une forme de culte public bien modelée, leur perversion devient plus difficile, et l'esprit du peuple est moins susceptible de s'égarer.

III. Une liturgie est un rappel constant que le grand objet de notre réunion à l'église est la prière . — L'importance de garder ce point bien en vue sera évidente si nous jetons un coup d'œil un instant sur l'apparence que le monde religieux présente aujourd'hui. Il est notoire que parmi les adhérents des nombreuses sociétés chrétiennes qui ont surgi au cours des trois derniers siècles, un esprit de prédication a supplanté l'esprit de prière.

Ils se réunissent dans le but avoué d'écouter le discours d'un ministre, ce qui est la caractéristique principale de leur réunion. Certains d'entre eux, en effet, conscients que ce n'est pas comme cela devrait être, ont introduit la liturgie anglicane, ou des extraits de celle-ci, dans leurs services religieux. D'autres ont tenté de défendre leur désuétude d'un livre de prières par l'autorité de l'Église primitive, affirmant qu'en agissant ainsi, ils ne faisaient que mettre de côté les ajouts inutiles que le temps a attachés au culte public, et revenant à la pureté et à la simplicité de l'usage original. .

Mais il y a peu de force dans cet argument. Le culte des premiers chrétiens, dispersés en petit nombre, et qui d'ailleurs venaient de se convertir au christianisme, était nécessairement imparfait à divers égards. Ils n'avaient pas encore eu le temps d'organiser pour eux-mêmes une forme régulière de service pour remplacer l'ancien rituel juif, bien qu'il y ait des traces dans le Nouveau Testament qu'ils avaient déjà commencé à le faire.

Ils existaient aussi dans un état d'alarme constant, de persécution soit imminente, soit faisant rage, qui les obligeait à se contenter de se réunir quand ils le pouvaient et comme ils le pouvaient. Aucune comparaison ne peut être établie entre leur cas et celui des chrétiens de ce siècle, qui jouissent en abondance des loisirs, de la liberté et de tous les moyens d'organisation. L'Église n'est jamais susceptible de consentir à un pas aussi rétrograde que l'abandon de ce qui a été trouvé si pratiquement bénéfique. Faire cela reviendrait à échanger le système et l'ordre contre la confusion et le chaos.

Marc 11:22 . Le pouvoir de la foi. —La grande œuvre terrestre de notre Seigneur était l'œuvre de l'expiation. Mais il y avait d'autres desseins de grande importance qu'il accomplit pendant qu'il séjournait parmi les hommes. Pas le moindre d'entre eux était d'adapter et de préparer ses disciples à poursuivre l'œuvre du royaume après son départ.

Et, en référence à cette question, son anxiété s'approfondit manifestement, et ses efforts deviennent plus urgents, à mesure que le temps de son offrande approche. A cette époque, combien étaient sérieux et répétés Ses avertissements aux disciples concernant les dangers, les souffrances et les déceptions de leurs attentes charnelles qui les attendaient ! combien ses efforts sincères et répétés pour les conduire à leur véritable source de force et de victoire en Dieu ! « Ayez foi en Dieu » est le poids de bien des discours, la leçon particulière de bien des paraboles et de bien des œuvres merveilleuses.

C'était la leçon que le miracle de la malédiction et du flétrissement du figuier avait pour but d'illustrer. Il préparerait ainsi l'esprit de ses disciples à rencontrer de nombreuses et grandes difficultés dans la poursuite de leur travail, et leur enseignerait aussi qu'ils ne doivent pas être abattus et découragés, car leur foi en Dieu les a dotés d'une force irrésistible, devant laquelle toute difficulté doit disparaître.

I. A qui s'adressent ces paroles réjouissantes ? — Principalement, elles étaient adressées par notre Seigneur à ses amis et disciples personnels qu'il avait choisis comme apôtres. La promesse leur a été donnée en leur qualité d'ouvriers dans la vigne du Seigneur, serviteurs du royaume de Dieu. Et c'est également valable pour tous ceux qui travaillent et luttent pour l'avancement du royaume de Christ. L'œuvre du salut du monde du péché et de Satan a été commencée par le Seigneur en personne, et par sa mort sur la croix et sa résurrection d'entre les morts, il en a assuré le succès.

Mais il a été ordonné par la Sagesse divine que la poursuite de l'œuvre en détail devrait être accomplie par l'instrument des agents humains. Tout chrétien a le droit de s'approprier le langage gracieux de notre texte qui lui est adressé ; car c'est un homme que le Seigneur a trouvé sur la place du marché, qu'il a loué et envoyé pour travailler dans sa vigne. Tout prédicateur de l'évangile peut revendiquer les promesses qui lui ont été spécialement faites ; car n'est-il pas envoyé expressément pour les affaires du Seigneur ? Chaque congrégation du peuple du Seigneur a le droit de se reposer sur elle ; car ne se sont-ils pas regroupés au nom du Seigneur, dans le seul but de faire avancer son œuvre et son royaume dans le monde ?

II. Quelle est la promesse faite à ceux qui accomplissent l'œuvre du Seigneur et cherchent à faire progresser son royaume ? ( Marc 11:23 : voir aussi Matthieu 17:20 ).—Il n'y a pas d'ennemi si puissant, pas de difficulté si grande, qui ne puisse être vaincue par la puissance de cette force divine dont le chrétien est doté.

1. Regardez l'individu chrétien, même s'il est l'un des plus humbles et des plus faibles des enfants du royaume, l'un de ces cachés que le monde ne remarque pas. Notez bien son histoire, et vous verrez que toute sa vie a été, à chaque pas, la marche d'une puissance puissante et sans résistance, allant conquérir et conquérir. Il a mené une guerre sans le simple pouvoir de la chair et du sang, mais avec des principautés et des pouvoirs, avec les dirigeants des ténèbres de ce monde, avec la méchanceté spirituelle dans les hauts lieux ; et il a triomphé.

Le péché et Satan demeurent en effet toujours avec lui, s'efforçant toujours de fomenter la rébellion parmi les membres de son corps mortel ; mais ils ne règnent plus, leur heure de pouvoir est révolue. Et dans l'exercice de ce même pouvoir par lequel il les a soumis, il finira par se secouer complètement et à jamais de leur contact polluant. Ce n'est pas non plus toute la victoire que tout chrétien le plus humble a remportée. Il a triomphé d'une loi de condamnation.

La montagne de culpabilité et la sentence de mort sont impuissantes à arrêter sa progression, alors qu'il avance vers la marque pour le prix de la haute vocation en Christ.
2. Regardez aussi l'Église en général, dans sa progression d'âge en âge. L'œuvre qui lui a été confiée n'est rien de moins que le salut du monde de la domination de Satan, et sa soumission, dans toutes ses nations, à la règle sainte et juste du Prince de la Paix.

Dans le figuier stérile, avec sa grande promesse et son absence totale de fruits, les disciples étaient appelés à reconnaître un symbole des ennemis de l'Évangile - un symbole frappant en particulier de l'ennemi le plus puissant et le plus malin de l'Église, l'Antéchrist - le service de le diable, sous le nom et la profession de la vérité. La vigne du Seigneur est toujours préoccupée par les plantes trompeuses des semailles du diable.

Avant que la semence de la vie puisse pousser, ceux-ci doivent être taillés et déracinés. Mais qui osera les toucher, gardés qu'ils sont par un monde bandé et par les armées de l'enfer ? Quelle arme les faibles partisans du Crucifié utilisent-ils pour abattre le pouvoir maléfique profondément enraciné et répandu ? Leur Seigneur leur révèle le secret de leur force dans cette puissante parole de foi devant laquelle le figuier stérile s'est desséché et est mort en un jour.

Mais cet arbre qui suçait la force du jardin du Seigneur et le couvrait de son ombre mortelle, se dessécha d'un mot. Et il en est de même de tous les ennemis de l'Église. L'Église est encore à l'agonie du concours. Elle voit avec un cœur tremblant la marée de la victoire se balancer continuellement d'avant en arrière. Sa bataille n'est pas livrée, son combat n'est pas accompli, jusqu'à ce que la connaissance du Seigneur couvre la terre comme les eaux couvrent la mer.

L'Église est un arbre qui doit encore pousser jusqu'à ce qu'elle remplisse la terre de ses branches. Mais, toute imparfaite qu'elle soit, quelle croissance merveilleuse a-t-elle fait depuis ses débuts, quand elle était petite comme une graine de moutarde !

III. Quel est le secret de la force merveilleuse de l'Église ? — Elle est révélée par les mots : « Ayez foi en Dieu. Ayez foi en Dieu, et alors suivront les merveilleux triomphes indiqués.

1. Le peuple de Dieu fait son travail et combat ses ennemis avec la force du Tout-Puissant. Ayez foi, non en vous-même, mais en Dieu : attendez-vous à réussir, non pas en vos propres forces, mais en celles de Dieu. Non seulement il est avec nous au milieu des montagnes, les grandes difficultés de la vie chrétienne ; même dans l'exercice de ses fonctions, l'homme le plus simple et le plus facile en apparence ne pouvait rien faire avec la force de la chair.

Et, béni soit Dieu, le chrétien n'a pas besoin d'essayer. Bien que nous ne soyons pas suffisants de nous-mêmes, nous sommes suffisants, oui, même pour faire des merveilles, si l'œuvre chrétienne doit les exiger, et notre Seigneur doit commander. En toutes choses, extérieures ou intérieures, grandes ou petites, c'est toujours Dieu qui opère en nous le vouloir et le faire selon son bon plaisir.

2. Dieu s'interpose au nom de son peuple pour travailler avec eux et se battre pour eux à l'occasion de leur foi. Leur foi est la mesure et la condition de leur victoire. De sorte que dans un sens leur force réside dans leur foi. Il n'y a en effet pas de véritable efficacité dans la foi elle-même ; mais ce n'est qu'à l'occasion de la foi que le Tout-Puissant œuvre pour son peuple. Pour enlever les montagnes de nos difficultés, donc, nous devons nous appliquer à notre travail dans la foi, — non dans l'esprit d'une présomption de confiance en nous, mais dans la foi ; non dans l'esprit de doute et de crainte, mais dans la foi . — Jas. Hamilton .

Marc 11:23 . La faiblesse et les difficultés du doute . — Je veux parler de doute plutôt que de doute. Le doute est un état chronique et sensible de l'âme ; doute, un état d'esprit aigu et sensible. Le doute, à la fin, peut dégénérer en doute spirituel — doute spirituel équivalant, dans des cas extrêmes, à la mort spirituelle ; mais, à l'origine, le doute, du moins dans ses formes supérieures, est moins souvent spirituel qu'intellectuel.

Sans contradiction, il existe de nombreuses formes basses et basses de doute – le doute survenant sur la négligence spirituelle, les transgressions morales et les indulgences sensuelles. Mais sans contradiction aussi il y a des formes élevées et nobles de doute — le doute involontaire, qui est le plus douloureusement misérable à son incapacité à croire.

I. Cette espèce de doute n'est pas non plus tout à fait un mal . — Car il y a une forte tendance dans la nature humaine à acquiescer à l'autorité, surtout à l'autorité spirituelle. Les vérités spirituelles sont souvent si difficiles à discerner, il y a un tel chaos d'opinions religieuses qui règne dans la chrétienté, que pour la paix et la certitude, les hommes sont enclins à s'incliner sous toute domination qui prétend détenir les clés de la vérité et de la lumière.

Et plus les hommes sont soumis, plus cette domination devient autocratique et déraisonnable, jusqu'à ce qu'enfin, afin d'asservir complètement la raison humaine, la domination la viole complètement, empiétant et rétrécissant toujours les limites de l'intelligence libre et religieuse. Et sans les résistances et les réformes du doute, cette domination tyrannique de l'autorité usurperait assurément le trône de toute vie religieuse.

Même dans les églises chrétiennes qui se vantent de leurs libertés et professent détester toutes sortes de despotisme ecclésiastique, la prévalence du doute étend rapidement ces libertés et confère une plus grande santé et vigueur au ton religieux général. C'est faire de la Bible un livre plus réel, plus intelligible, plus vivant. C'est dépouiller la prière de ses attributs fallacieux et la revêtir d'un pouvoir immense et des plus célestes.

C'est insister, avec St. James, que la foi est plus que des confessions et des croyances, c'est la vie et le travail. C'est manifester que l'essence du christianisme est le sacrifice, et que sans sacrifice personne ne peut être chrétien. En supprimant le faux, le doute met en évidence les vrais éléments de la religion.

II. Pourtant, il y a des dangers évidents qui accompagnent la pratique du doute . — Le doute est susceptible d'aboutir à l'excès, et l'excès de toute chose est mauvais. Si l'excès de foi est superstition, l'excès de doute est faiblesse. La tendance du doute est toujours de paralyser les hommes, de les faire hésiter et de ne rien faire. Dans tous les domaines de la vie, il est impossible de réussir sans croire ; si nous ne croyons pas en ce que nous faisons, nous ne pouvons pas bien le faire.

Nous sommes comme des arbres dont les racines sont toutes à la surface ; les premiers vents d'obstacle nous déracinent et nous renversent. Notre force est comme l'impuissance d'un bras fracturé, se balançant dans l'impuissance et la douleur ; personne ne peut s'appuyer sur nous pour nous soutenir, et nous-mêmes sommes mutilés et impuissants. C'est surtout vrai de la religion. En religion, la nécessité sévère du doute occasionnel peut être salutaire ; mais l'indulgence facile dans le doute continu est mortelle. Le doute affame l'âme ; elle maigrit et affaiblit l'homme intérieur. Le pré-essentiel de tout succès dans la religion est une foi puissante et vivante. Sans la foi, même le christianisme lui-même est faiblesse.

III. Il y a des sceptiques et des sceptiques . — Il y a ceux qui se soucient peu de croire ou non ; pour eux, le doute est au moins indolore, sinon absolument bienvenu. Mais il y en a d'autres qui désirent sincèrement croire, pour qui douter est une misère, et pourtant qui semblent incapables de se préserver du doute. Ces âmes ardentes aspirent à cet œil qui voit l'Invisible, cette main qui touche l'Éternel, cet esprit qui peut communier avec l'Infini et s'inspirer du Très Saint ; pourtant, au milieu de toutes les merveilles et de la beauté de la nature, de toutes les consolations et promesses de l'Évangile, de toutes les expériences et miséricordes de la vie quotidienne, ils sont incapables de croire ; ou, s'ils croient du tout, leur foi est comme la pénombre du crépuscule, et non comme la splendeur du soleil méridien.

Pour de telles personnes, dis-je, le doute est une misère — la misère de l'oiseau en cage, la misère du Samson tondu et aveuglé, la misère du roi déchu. Que doivent-ils faire? N'y a-t-il pas de soulagement ou d'échappatoire ? Les ténèbres ne se transformeront-elles jamais en lumière, et la faiblesse du doute sera-t-elle échangée contre le pouvoir de la foi ?

IV. Il y a une méthode pour fortifier la foi que nous pouvons tous pratiquer avec sagesse . C'est la méthode pour confronter équitablement le doute avec ses propres difficultés. C'est lorsque nous nous jetons hors de nous-mêmes et que nous projetons nos pensées sur l'univers que les difficultés du doute se présentent avec une force et une emphase énormes. Car quelle est la nature de l'univers dans lequel nous vivons ? Il est illimité en étendue, mais parfait en harmonie.

D'où vient donc, je demande, cette perfection, cette ponctualité, cet ordre et cette précision absolus de l'univers, un ordre par rapport auquel les plus hautes régulations humaines sont le chaos, une précision que la plus fine intelligence humaine ne peut concevoir de plus précis ? Vous répondez que tout est le résultat de la loi. Mais qu'est-ce que la loi ? Je réponds. D'où vient la loi ? Un effet sans cause est, à mon sens, une idée inconcevable.

Il en va de même pour un effet supérieur à sa cause. Si l'effet est raisonnable et intelligible, la cause doit être l'Intelligence et la Raison ; car vous ne pouvez pas déduire le caractère raisonnable de la non-raison, ni l'intelligibilité de la non-intelligence. Je suis donc contraint par les sublimités et les harmonies de l'univers d'attribuer leur origine à un Créateur intelligent. Et quand nous montons sur l'échelle de l'être jusqu'à atteindre le royaume de l'homme (l'homme, avec toute sa petitesse et son péché, mais avec toute sa grandeur aussi - ses pouvoirs de penser, d'aimer, de se souvenir, d'aspirer), nous demandons à nouveau , D'où vient toute cette intelligence, ces émotions, ces aspirations de notre nature humaine ? L'eau ne montera pas plus haut que sa source; et l'homme ne peut pas s'élever au-delà de son origine.

L'original de l'homme doit donc être plus élevé et plus grand que l'homme lui-même. Et quand à tout cela vous ajoutez les enseignements de l'histoire, le caractère du gouvernement moral du monde, la voix de la conscience, les imaginations et les inspirations de l'âme humaine, et demandez d'où viennent-ils, le plus simple et le plus satisfaisant des toutes les réponses sont : « Leur constructeur et créateur est Dieu. » — Canon Diggle .

PLANS ET COMMENTAIRES SUR LES VERSETS

Marc 11:13 . Prétention et performance .—

1. Il y a plus de prétention là où il y a le moins de performance ( Apocalypse 3:17 ).

2. Il existe de nombreuses façons de faire profession. L'observance des formes de la vie chrétienne est profession ; L'appartenance à l'Église est une profession ; l'énoncé de nos habitudes et de nos manières est une profession, et généralement bruyante, car personne ne peut facilement parler de lui-même sans s'auto-louer, ouvertement ou secrètement ; la critique, la supposition d'aller bien et la recherche de fautes sont des professions, des professions bruyantes, car censurer les fautes des autres équivaut à déclarer que nous en sommes libérés ; et l'autodéfense est parfois une forme de profession.

3. Le seul motif sur lequel les hommes ou les choses sont épargnés par le jugement de Dieu est qu'ils portent de bons fruits. Là où se trouve l'amour et la ressemblance avec Christ, il y a endurance et récompense. Là où il n'y a que la profession, il y a le jugement.
4. Le coup du jugement est rapide. La peur surprend les hypocrites. Elle est frappante par la lenteur avec laquelle les réputations se construisent et par la rapidité avec laquelle elles sont abattues.
5. Le jugement sans colère du Christ est très solennel. — R. Glover .

La mission de l'Église — nourrir les âmes affamées . — Tout comme Jésus se tourna vers ce figuier, attiré par la profession de fécondité de l'arbre, les âmes affamées se tournèrent vers l'Église et vers le peuple professé de Dieu pour trouver de la nourriture spirituelle. Ce que cet arbre avec des feuilles et sans fruit était pour Jésus, l'Église juive l'était pour les gens dans leur âme affamée. Avec leur fardeau de péché, avec leurs profondes remises en question, avec leurs chagrins, avec leurs désirs insatisfaits, avec leurs aspirations à l'aide et à la sympathie, ils se sont tournés vers les prêtres, les guides spirituels profès, s'ils pouvaient obtenir d'eux ce qu'ils voulait.

La mission de l'Église est donc de nourrir les âmes affamées. A l'heure de la pénitence, quand l'âme est consciente de sa culpabilité ; au jour de la détresse, quand le monde n'a plus à donner ; à l'ombre de la mort ; dans toutes les grandes crises de la vie, - même le plus mondain se tourne vers l'Église pour ce dont ils ont besoin. - JR Miller, DD

La malédiction du figuier. — C'est le premier et le seul miracle du jugement du Christ. Il s'agit d'une parabole théâtralisée jouée, non pour un quelconque avantage physique, mais entièrement pour l'instruction qu'elle véhicule.

1. On se plaint que par cet acte Jésus a privé quelqu'un de sa propriété. Mais la même justice punitive dont c'était l'expression se préparait à anéantir bientôt toutes les possessions de toute la nation. Était-ce injuste ? Et parmi les innombrables arbres qui sont abattus d'année en année, pourquoi la perte de celui-ci devrait-elle seulement être ressentie ? Chaque blessure physique doit être destinée à favoriser une fin spirituelle ; mais ce n'est pas souvent que le but est si clair, et la leçon si distinctement apprise.

2. D'autres blâment la parole de notre Seigneur, parce qu'un arbre, n'étant pas un agent moral, ne devrait pas être puni. C'est une réplique évidente qu'il ne pouvait pas non plus souffrir ; que toute l'action est symbolique ; et que nous justifions nous-mêmes la méthode d'expression du Sauveur aussi souvent que nous appelons un arbre « bon » et un autre « mauvais », et disons qu'un troisième « devrait » porter du fruit, alors qu'on ne pouvait pas « espérer » grand-chose d'un quatrième.

3. Dans ce mot de phrase, Jésus a révélé sa tendresse. Cela aurait été une bonté fausse et cruelle de ne jamais faire de miracle sauf de compassion, et ainsi de suggérer l'inférence qu'il ne pourrait jamais frapper, alors qu'en effet, avant que cette génération ne meurt, il briserait ses ennemis en morceaux comme un vase de potier. .— Doyen Chadwick .

Marc 11:14 . Ce qui ne sert pas le Christ est trouvé indigne de rendre service à l'homme ( Luc 3:9 ). — JA Bengel .

Utilité le seul test . — Ce figuier était à certains égards un bon. Son bois était probablement sain ; et quant à ses feuilles, elles étaient abondantes. Mais un arbre fruitier n'est apprécié ni pour son bois ni pour son feuillage, mais pour ses fruits. Comme pour les arbres, il en va de même pour tout le reste : la question importante est : « Quel est leur objectif évident ou leur cause finale ? » Un bâtiment peut être une très bonne chose à sa manière ; il peut être à la fois durable et ornemental.

Mais s'il ne sert pas le but pour lequel il a été érigé ni aucun but, alors quoi? Simplement ceci : qu'il soit « amélioré de la surface de la terre ». C'est, je pense, le dicton du bon sens, car c'est certainement le principe auquel Jésus-Christ donne un Amen pratique et concret ! « Plus personne ne mangera de tes fruits dans l'avenir » ; car tu ne réponds pas aux "besoins du temps". - JS Swan .

Marc 11:15 . Purification du Temple. —De ce récit, nous apprenons—

1. La force aveuglante de l'intérêt personnel, car ils n'étaient sans doute pas plus sensibles à leur iniquité que bien des marchands d'esclaves modernes. Et nous ne devons jamais être satisfaits parce que notre propre conscience nous acquitte, à moins que nous ne lui ayons fourni par la pensée et la prière la lumière et la direction.
2. Révérence pour les lieux sacrés, puisque le seul exercice de son autorité royale que Jésus a manifesté publiquement était de purifier le Temple, même si le lendemain Il y renoncerait pour toujours, pour être « votre maison » – et désolée.

3. Combien de sainteté apparente, quelle dignité du culte, splendeur des offrandes et pompe de l'architecture peuvent accompagner la corruption et l'irréalité !
4. La puissance de la sainte indignation et le pouvoir d'éveil d'un audacieux appel à la conscience. — Dean Chadwick .

Vénération due aux églises . — L'homme a deux emplois dans la scène actuelle : l'un terrestre, l'autre céleste ; l'un se rapportant au corps, l'autre à l'âme. Et comme le monde est généralement le lieu où il traite avec l'homme et prend soin du bien-être du corps, ainsi est-ce le lieu principal désigné pour les affaires du ciel et pour obtenir ces avantages qui sont grands, mais indicibles. .

1. Ici, pour reprendre le premier point de notre histoire spirituelle, nous sommes baptisés. Nés dans le monde dans un état de péché, nés de simples êtres mondains, seuls adaptés et n'ayant d'autre héritage que la terre : ici nous sommes amenés par nos parents croyants et nos pieux sponsors, et nous sommes faits enfants de la grâce. Ne devrions-nous donc pas éprouver un intérêt terrible et profond pour le lieu où nous avons été libérés de la tache d'Adam et admis à la lumière ? où nous avons été délivrés de la malédiction originelle et avons obtenu une bénédiction ; où nous avons été sauvés de la servitude du diable, et avons été faits les fils libres de Dieu ; où, en bref, les complètement perdus et ruinés ont été réintégrés dans leur héritage, et de nouveau placés dans leur maison natale ?
2.

Ici, lorsque notre raison et notre compréhension sont dans une certaine mesure développées, nous nous approchons de la source sacrée de l'inspiration et buvons la connaissance des oracles de Dieu. Ne devrions-nous pas écouter avec révérence, alors que, bien que nous ne voyions rien avec nos sens extérieurs, mais des hommes comme nous, et que l'ambassadeur est faible et indigne de faire son office, pourtant le Roi des rois est ici à ses côtés, et par tellement sans valeur un instrument prononce Son commandement ?
3.

Ici, nous faisons profession de lui rendre hommage et de nous mettre à genoux devant son marchepied. Nous devons ressentir notre dépendance, nous appuyer sur son bras, nous devons nous confier à son amour, nous devons être transpercés de la conviction de notre impuissance et de sa puissance, et notre détresse et nos désirs doivent s'exprimer dans la prière. Et puis à de telles prières et à de telles convictions, à une telle sincérité et à un tel sérieux, Il se représente à l'écoute avidement.

Comment devez-vous être prudent et respectueux lorsque vous êtes ici, et « garder votre pied lorsque vous allez à la maison de Dieu » ! « Ma maison est une maison de prière. « Je suis au milieu d'eux. »
4. Ici est offert cette fête et ce sacrifice particuliers aux chrétiens, qui commémorent le sacrifice fait sur la Croix. Nous avons des temples érigés, nous avons dressé des autels, nous avons des prêtres ordonnés, successivement, d'âge en âge, afin que ce grand rite, couronne et somme de nos solennités, soit dûment administré et ne cesse jamais tant que le monde est debout.

Voici donc une autre raison d’excéder le respect, qu’ici « nous mangeons spirituellement la chair de Christ et buvons son sang, nous demeurons en Christ et Christ en nous, nous sommes un avec Christ et Christ avec nous ». Voici la Victime divine, ici la santé et la vie de l'homme, ici le sang précieux, ici le renforcement et le rafraîchissement des âmes. Oh, avec quel respect devons-nous traiter et approcher cette maison où le Fils de Dieu vient !
5.

Et n'ajouterai-je pas une autre raison de sentiment affectueux mais solennel envers les Églises de Dieu ? — qu'ici gisent les morts, et qu'ici sont conservés jusqu'à l'aube de la résurrection tous les restes terrestres de ceux que vous avez aimés.

II. Les méthodes par lesquelles nous pouvons montrer que nous avons un sens convenable de la présence et de la majesté de Dieu.—

1. Si nous avons ce sentiment respectueux que j'ai voulu inculquer et qui est agréable à Dieu, nos cœurs seront dans un état d'adoration et d'adoration. Nous ne permettrons pas, du moins volontairement, et s'ils s'immiscent, nous lutterons contre eux, les pensées ou les rêves vains et oisifs du monde.

2. Si l'esprit de dévotion remplit l'âme, il se manifestera dans le geste extérieur ; car le corps est l'instrument de l'âme, et se conforme aux ordres de ce qui nous habite, même de la partie immortelle de nous, que ce soit pour le mal ou pour le bien.
3. Quand un homme considère que c'est la maison de Dieu ; quand il considère qui est Dieu ; quand il réfléchit aux fins pour lesquelles il est mis à part, être la chambre d'audience du Tout-Puissant quand il traite avec l'homme ; qu'ici il a été réconcilié avec le Père, fait membre du Christ et sanctifié par l'Esprit ; qu'ici Dieu lui parle comme de son trône céleste ; afin qu'il lui dépose ici ses supplications ; qu'ici notre Sauveur Jésus-Christ vient par une présence mystérieuse ; et qu'ici sont déposées les cendres des morts, il voudra que la maison de Dieu soit en quelque sorte digne de son divin possesseur.

Si un prince terrestre choisit d'honorer un sujet, quelle dépense est épargnée ? Quel coût d'argent et d'or, de pierres précieuses et de vêtements, de meubles et de serviteurs. Le Tout-Puissant devrait-il être moins honoré quand il viendra ? Son palais royal devrait-il être moins glorieux ? — JM Chanter .

Marc 11:15 . La force d'une personnalité sainte.—L'instrument que le Christ maniait était le pouvoir inhérent à l'absence de péché. Cela faisait des fripons de ces mondains. La voix de son saint zèle, entrant avec l'influence primordiale de la pureté et de la vérité, réveilla des échos depuis longtemps endormis dans les âmes endurcies par le commerce impie, et les chassa de la scène du gain profane. — SDF Salmond .

Marc 11:15 . Le Christ ayant recours au Temple . — Étant venu dans la ville, Il entra aussitôt dans le Temple, soit, comme le note Grégoire, pour déclarer « que la faute des sacrificateurs est la ruine du peuple », et par conséquent Son principal souci était de les corriger et les réformer ; ou bien pour donner à tous les hommes un exemple de diligence à se rendre à la maison de Dieu. — Mgr Sandys .

Marc 11:16 . Un grand principe défendu .-Il semble être devenu une pratique courante pour les Juifs d'emporter avec eux les outils de leur labeur quotidien dans le Temple aux heures de dévotion, et de faire de l'enceinte sacrée une voie de communication d'une partie de la ville à un autre. Il n'y avait aucune ordonnance expresse interdisant une telle pratique, et dans des circonstances ordinaires, cela aurait pu sembler assez innocent pour se prévaloir du raccourci qui y était fourni.

Mais c'était en désaccord avec l'esprit dans lequel le lieu devait être utilisé, et Jésus ne pouvait lui donner aucune licence. La jalousie du Fils pour l'honneur du Père était si intransigeante, même dans des circonstances insignifiantes et des incidents apparemment indifférents ! Le principe ici encore illustré est de la plus haute conséquence. Cela signifie que pour ne pas nous tacher du monde, il est nécessaire de rejeter avec le mal lui-même tout ce qui lui est auxiliaire ou qui lui est lié.

L'innocence de la grande transgression implique une retenue de soi pratiquée, non seulement contre le blasphème qui est vu, mais contre ses appareils, occasions, accompagnements - contre tout ce qui lui ressemble, y conduit, est en sympathie avec lui. - SDF Salmond .

Marc 11:18 . Le Jésus indestructible . — « Détruisez Jésus. Comme ces paroles sonnent incroyablement étonnantes aux oreilles d'hommes habitués à arpenter le monde après qu'il a été soumis pendant plus de dix-huit siècles à la présence ininterrompue de Jésus et aux influences croissantes du christianisme ! Pourtant ce sont des mots d'une portée définie : ils sont assez exacts et significatifs ; ils annoncèrent une détermination de certains hommes, à laquelle ils étaient prêts à donner suite, et de l'échec dont ni leur volonté ni leur zèle ne sauraient être tenus pour responsables.

I. Dans quelle mesure le dessein des ennemis de Jésus pourrait-il réussir ? -

1. Ils pourraient réussir à dénigrer son caractère et sa position devant les hommes. Leur objectif est de prouver qu'Il est un blasphémateur, un impie, un rebelle, un imposteur.
2. Agresser avec malveillance la personne de Jésus était une autre étape dans la réalisation de leur fin impitoyable.
3. Restreindre sa liberté personnelle était une autre étape vers l'accomplissement de leur objectif.
4. Un autre élément de cette série est le silence de sa langue.

Ils n'entendront plus ses accusations ; ses paroles sévères n'irriteront plus leurs sentiments ; elle ne publiera plus devant Dieu et devant les hommes leur infidélité grossière et gratuite.
5. Une autre avancée vers leur pleine réalisation est la torture qu'ils ont appliquée à Ses sentiments. La mise en accusation, l'accusation, le parjure effrayant, le juge corrompu et vacillant, combien tout cela a-t-il dû blesser l'esprit du faussement accusé ! La barbarie n'a cependant pas encore atteint son paroxysme.

Jésus les entendit crier sa vie et crier leur préférence de Barabbas à lui-même.
6. Notre prochaine étape nous amène au point culminant de ce but méchant. Ceux qui avaient obtenu sa condamnation sentaient qu'il ne manquait plus qu'un acte pour parfaire leur dessein, et qu'ils s'empressaient d'accomplir. Dès que l'apparence et la perversion de la loi le permettaient, ils l'emmenaient pour le crucifier. Ils l'ont crucifié au milieu des acclamations de spectateurs endurcis, et à la joie ineffable de ceux qui avaient conçu le complot qui s'est terminé ici.

(1) Le fait que Jésus ait pu mourir est la base même de notre rédemption.
(2) Dans la mort de Jésus, les promesses les plus importantes pour notre race ont été accomplies.
(3) Dans l'abaissement de Jésus à la mort, il a connu notre dégradation dans sa plus grande profondeur.
(4) Dans la mort de Jésus réside sa plus sublime victoire pour les hommes.

II. Certains des grands points dans lesquels le but des assaillants de Jésus était un échec entier et flagrants .-

1. Le corps même de Jésus retrouve sa vitalité.
2. La Divinité qui était dans le Temple destructible qu'ils ne pouvaient pas toucher. 3. La violence des hommes contre la personne de Jésus ne pouvait pas contrecarrer ou retarder ses desseins.
4. La mort violente de Jésus n'a pas assuré la permanence de l'ancien établissement juif. Jésus a été détruit selon la chair, mais vit de nouveau et vit pour toujours; Le judaïsme, dans la mort même de Jésus, a expiré et n'a jamais repris vie depuis ; il s'est évanoui, tandis que Jésus demeure toujours.
5. Le succès des impies n'a pas conduit à la destruction du nouveau royaume, ni à la détrônement de Jésus.

En conclusion , pour rendre le sujet pratique, nous indiquerons brièvement qui sont ceux qui sympathisent maintenant avec le dessein profane dont nous avons discuté, et aussi qui sont ceux qui sont dans une sympathie vivante et sanctifiante avec Jésus indestructible.

1. A la première classe appartiennent :
(1) Tous ceux qui sont incroyants en Jésus.
(2) Ceux qui, si droite que leur vie extérieure puisse être, malgré que Dieu leur recommande Son Fils, restent des mondains absolus.

(3) Où aussi doivent-ils classer ceux qui reçoivent partiellement le récit que Dieu a donné de Son ? Chant du Cantique des Cantiqu 2 . Mais il y en a qui appartiennent à cette dernière classe que nous n'avons aucune difficulté à identifier.

(1) Tels que travailler et prier quotidiennement pour se purifier comme Christ est pur.
(2) Le pénitent, qui dans sa douleur et son humiliation vient à Jésus-Christ pour le pardon et la paix.
(3) Le chrétien qui laisse tout et suit Jésus, qui se contente de privations, de deuils et de honte, afin de suivre et de servir Jésus, donne la preuve la plus convaincante de ses sympathies.

La vérité divise les hommes . — La vérité divise toujours les hommes. Certains ne pensent qu'à la persécuter et à la supprimer, tandis que d'autres l'admirent, l'aiment, l'embrassent et la pratiquent. C'est une chose épouvantable de voir ici qui sont ceux qui prennent la résolution de la détruire, sans sans doute ne pas s'imaginer qu'ils le faisaient, mais se croyant réellement de son côté. Il y a des saisons particulières où il est presque nécessaire qu'un homme se cache dans la foule des gens, pour l'empêcher d'avoir la moindre main dans la persécution de la vérité. Ce qu'un homme n'est empêché de faire contre elle que par la peur seule est déjà fait dans le cœur . — P. Quesnel .

Marc 11:19 . La conservation de l'énergie humaine .-En ces jours de haute pression, où le capital ainsi que l'intérêt de la vie doit souvent être mis à contribution, quand nous devons faire des ponctions si anormales et excessives sur nos énergies, et quand en conséquence nos maux ne sont pas des maladies spécifiques, ni des maladies organiques, mais simplement l'épuisement nerveux, la perte de tonus dans toute la fibre de notre constitution, l'exemple de notre Seigneur même d'une manière purement physique inculque une leçon des plus salutaires, nous engage à l'obligation solennelle de maintenir le tissu de nos énergies en bon état.

Préserver les conditions et obéir aux commandements des lois de la santé, exercer notre force de manière à la conserver au mieux, considérer la vie comme une unité inviolable, où la blessure ou la perte d'un membre entraîne un manque d'énergie ou de bonne condition sur le repos, où telle est la sympathie rapide et constante des diverses parties que le mépris du plus méchant implique le dérangement et la profanation de l'ensemble - ces simples indications du bon sens, si peu que nous puissions parfois le savoir, sont pourtant le premier, le primordial obligations du christianisme. — D. Dickie .

Marc 11:20 . Le figuier desséché . — Le vrai figuier, c'est le peuple élu, planté par Dieu dans une terre choisie. Au moment fixé, Jésus, le Messager du Père, est venu les exhorter à la pénitence et à la foi. Ce sont les fruits dont il avait faim et qu'il désirait cueillir. Dieu frappe de mort toutes ses créatures préférées qui ont reçu sa bonté et ses soins, son attente et son amour, en vain.

Toute l'histoire est jonchée des restes de ces œuvres de l'homme que le vivant Esprit de Dieu n'a pas bâties, gisant brisées sous les coups du temps. Toute l'histoire est encombrée des cadavres de ces êtres stériles qui, bien que nés du souffle de Dieu, n'ont pas répondu à son appel, mais ont falsifié ses espérances pour eux. Le type même de leur décadence se trouve dans le judaïsme, flétri jusqu'aux racines. Incapable de produire des fruits de religion, elle reste pourtant debout, montrant jusque dans sa stérilité la terrible malédiction dont Jésus l'a accablée. — Père Didon .

Marc 11:22 . La source du pouvoir surnaturel . — Tout pouvoir surnaturel a sa source dans la foi absolue en Dieu. Celui qui est doué d'une foi parfaite entre en communion avec l'Être divin, et Dieu fait de lui l'instrument de sa bonté et de sa puissance. Si la toute-puissance a été accordée à Jésus, c'est parce que son humanité est pénétrée de la plénitude de l'Esprit divin ; en subordination à son contrôle souverain, il exécute infailliblement ses volontés, ses mouvements et ses œuvres.

Ce qu'il était lui-même, Jésus a demandé à ses disciples de le devenir. "Alors," dit-il, "rien ne te résistera." Nous devrions étrangement mal interpréter ses paroles si nous devions croire que l'Esprit de Dieu est à la merci des caprices et des vains désirs des hommes. Nous ne devons demander à Dieu que sa sainte volonté ; et pour y entrer à fond, il faut prier, c'est-à-dire faire un avec lui dans l'abnégation absolue. C'est alors seulement que l'Esprit de Dieu nous inspirera un bon désir, le désir qui est toujours écouté par Dieu, car il vient de Lui . — Ibid .

Marc 11:22 . La foi en Dieu est une conviction vivante et dominante concernant Dieu, son être, son caractère et son gouvernement. C'est cet acte et cette habitude de l'âme par lesquels la vérité concernant Dieu est tirée des régions lointaines de la spéculation et trône sur le caractère et la vie. C'est un acte de tout l'esprit : de l'intellect, qui voit ; mais aussi de la conscience, qui répond ; de la volonté, qui choisit ; du cœur, qui craint et vénère, qui aime et se confie.

C'est cet acte et cette habitude de l'âme par lesquels la notion concernant Dieu devient une réalité, la principale des réalités, toujours présentes, toutes maîtresses, l'objet parfait de crainte, de service et d'amour . — par exemple Andrews .

La foi en Dieu signifie la foi dans la suprématie du bien . — Par cette foi, le christianisme accomplit d'abord ses succès ; par cette foi toutes les grandes réformes ont été menées. C'est la foi, non seulement en Dieu, mais en l'homme, en tant qu'enfant de Dieu. C'est la foi que l'homme est capable de voir la vérité et d'y obéir, capable de voir le bien et de le faire. Ainsi, et ainsi seul, le mal est vaincu par le bien. Nous ne pouvons vaincre le mal en nous-mêmes que de la même manière : par la foi que Jésus est vraiment le Christ ; c'est pourquoi cette bonté régnera enfin dans nos âmes, façonnera nos consciences, nous élèvera au-dessus de la tentation et du mal. — JF Clarke .

Marc 11:23 . La foi enlevant des montagnes. —Les seules montagnes que la foi désire enlever sont celles qui constituent des obstacles substantiels sur le chemin de la miséricorde. C'est merveilleux combien de tels ont été enlevés, — des maux énormes, comme la traite des esclaves d'il y a soixante-dix ans, comme l'esclavage en Amérique ; la dégradation et la superstition, comme celles des indigènes de Nouvelle-Guinée ; l'orgueil et la laïcité, comme celui qui semblait rendre impossible la conversion de l'Empire romain. Il n'y a aucune impossibilité à ceux qui peuvent s'emparer de Dieu. — R. Glover .

L'esprit de doute est l'esprit de faiblesse . — Il paralyse la volonté, de sorte qu'aucune vie de haute résolution ne lui est possible ; il produit de l'agitation et du mécontentement ; il regarde toujours le côté obscur de l'image ; et sa prédominance dans cet âge explique en grande partie ce pessimisme qui, comme une ombre, le suit dans tous ses endroits mornes et désolés. Retracez le mécontentement social, la tendance destructrice d'une grande partie de notre littérature, en particulier dans le domaine de la philosophie - le socialisme, l'anarchisme et tous les grognements et rébellions contre l'ordre constitutionnel et la loi du pays, - retracez ces tendances de notre vie moderne. à leur source, et vous trouverez il doute religieux, comme l' une des conditions essentielles de comptabilité dans une large mesure de ce que nous voyons au milieu d' une vaste classe de notre population.

Car je maintiens que lorsqu'une nation ou une grande communauté faisant partie de sa vie organique perd la foi dans les vérités de la religion, lorsqu'elle se livre au service de l'égoïsme ou s'arrête entre la foi et l'incrédulité, et lorsque cette tendance période, alors il a commencé le mouvement vers le bas du démembrement national et de la décadence. Mais, d'autre part, l'esprit de foi est l'esprit de force, de sorte que tout est possible à celui qui croit. — M. McLellan .

Marc 11:24 . Les conditions de la prière efficace .-

1. Nous devons prier en vérité, c'est-à-dire que nous devons demander ce que nous souhaitons vraiment. Nous devons prier en esprit, c'est-à-dire que nous devons demander la bonne chose.
3. Nous devons prier avec foi, croyant que nos prières seront entendues et exaucées. — JF Clarke .

La prière et sa réponse . — « Tout ce que vous priez et demandez, croyez » — non pas que vous les recevez, mais « que vous les avez reçues », ou, plus précisément encore, « que vous les avez reçues », « et vous les aura. La réponse à la prière est ainsi déclarée coïncider avec la prière elle-même. La requête est accordée au moment même où elle est encadrée ; la bénédiction que nous attendons ne suit pas dans un temps lointain par des événements extérieurs, mais est donnée immédiatement, quand, avec une confiance absolue et enfantine, nous exposons les pensées de nos cœurs devant notre Père. La prière, en un mot, est l'acceptation consciente et joyeuse de la volonté de Dieu pour nous lorsque nous nous sommes d'abord efforcés d'évaluer nos propres besoins. — Évêque Westcott .

Confiance dans la prière . — Ce n'est que lorsque le cœur est très enfantin que ses désirs sont assez purs et assez sages pour être laissés à Dieu, et la foi assez forte pour les quitter. S'il semble qu'il n'y ait que peu de prières exaucées, cela prouve seulement qu'il y a peu de prières offertes. Car ce ne sont que de bonnes prières qui peuvent être vraiment priées. Beaucoup de ceux que nous « disons » n'élèvent pas nos désirs vers Dieu et ne les logent pas dans Son cœur.

Que cette parole nous montre à quel point la prière est grande et combien ses issues sont grandes. Le temps de la réponse n'est pas promis, et la manière de celle-ci peut différer de ce à quoi nous nous attendions ; mais si nous prions vraiment, nous serons exaucés. — R. Glover .

Foi la substance des choses espérées . — Il ne dit pas : « croyez que vous les recevrez », mais que vous les recevez, ce qui montre clairement quel genre de foi il exige de nous, même une foi telle que est la « substance même des choses que nous espérons » ( Hébreux 11:1 ) et leur donne un être et une substance présents.

La foi est aussi « la preuve des choses qu'on ne voit pas ». Comme par elle nous jouissons de ce que Dieu a promis, ainsi nous voyons par elle ce qu'il nous a révélé, quoique jamais autant au-dessus de notre raison ni au-delà de notre vue. — Évêque Beveridge .

Le pouvoir de croire à la prière . — La prière obtient la grâce, la sagesse, la force, la maîtrise de soi, la paix, tout ce que l'âme ose désirer, pour le temps ou l'éternité ; mais il obtient plus, il gagne Dieu. O glorieuse prérogative de la foi du simple paysan, ignorant les connaissances de ce monde, mais ayant accès au Divin ! O glorieux recueil de l'illumination divine, par laquelle, non comme dans un miroir ni par un processus laborieux, l'âme aura toute connaissance et verra la cause secrète de toutes les choses créées, à la lumière de Dieu, en Dieu ! Même les dons de Dieu ne pouvaient satisfaire cette vaste âme de l'homme : aucune sagesse, aucune intelligence, rien qui ait une limite ou une fin.

La prière comble ce vide que toute la création, venant de Dieu, n'a pu combler. La prière est « l'ascension de l'âme vers Dieu » ; c'est le début de cette conversation bénie qui sera la plénitude inépuisable de la félicité éternelle ; c'est la continuation ou le renouvellement de l'union avec Dieu. — EB Pusey, DD

Marc 11:25 . Prière et pardon . — A sa promesse, Jésus ajoute un précepte dont l'admirable convenance n'apparaît pas au premier abord. La plupart des péchés sont rendus évidents à la conscience dans l'acte de prière. En nous rapprochant de Dieu, nous sentons notre inaptitude à être là ; nous sommes rendus conscients de ce qu'il désapprouve ; et si nous avons la foi dont Jésus a parlé, nous renonçons immédiatement à ce qui attristerait l'Esprit d'adoption.

Aucun saint n'ignore le pouvoir de conviction de la prière. Mais il n'en est pas nécessairement ainsi du ressentiment pour les vrais griefs. Nous pouvons penser que nous faisons bien d'être en colère. Nous pouvons confondre notre feu égoïste avec la flamme pure du zèle saint, et commencer, avec suffisamment de confiance, mais pas avec la pensée de Christ, à enlever des montagnes, non parce qu'elles entravent une cause sainte, mais parce qu'elles jettent une ombre sur notre propre champ. Et par conséquent, Jésus nous rappelle que non seulement la foi miraculeuse, mais même le pardon de nos péchés exige de nous le pardon de notre frère. — Dean Chadwick .

Dieu nous pardonne comme nous pardonnons aux autres . — Nous savons que lorsque la pluie tombe non sur un rocher dur mais sur un sol accidenté, en temps voulu une brume monte du sol et se revêt de la forme de nuages ​​et revient sous forme d'averses, ainsi qu'il y a une action et une réaction entre la pluie abondante du ciel et les fines brumes de la terre. Et de la même manière, il y a une interaction mutuelle entre la miséricorde de Dieu envers l'homme et la miséricorde de l'homme envers son prochain : le premier allume le second, et le second ravive le premier ; ils se produisent et se reproduisent les uns les autres.

C'est une loi morale immuable ; c'est pourquoi nous prions : « Pardonne-nous nos offenses, comme nous pardonnons à ceux qui nous offensent », c'est- à- dire dans le même esprit d'amour qui pardonne. Mais si le sens du pardon divin produit dans le cœur contrit une disposition à pardonner, souvenez-vous que c'est cette disposition à pardonner en vous, cette tendresse de cœur en vous, cet esprit d'amour en vous, qui ne cesse de couler plein et libre le courant du pardon de Dieu.

Ce courant peut languir, diminuer, cesser de couler ; non, de la douce eau courante de l'amour, il peut se transformer en une mare maussade de haine : il est, en effet, sûr de stagner dans la stagnation de votre foi et de votre amour. Si vous devenez indifférent au bien-être de votre prochain, envieux, malveillant, vindicatif, votre âme, en s'éloignant du désir de faire miséricorde, s'éloignera précisément au même degré du pouvoir de recevoir miséricorde. Voir Matthieu 18:21 .

Marc 11:26 . La colère est un obstacle au pardon . — Quelle incohérence, chercher la réconciliation avec Dieu alors que nous-mêmes ne sommes pas réconciliés avec nos voisins ! chercher à obtenir la remise de nos propres péchés alors que nous retenons les péchés des autres ! Comment celui qui est « en colère contre son frère » peut-il espérer plaire à Dieu, puisque dès le début toute telle colère est interdite ? ( Genèse 4:6 ; Ésaïe 1:10 ).— Tertullien .

La colère chasse l'Esprit . — La colère est une passion qui, si elle est longtemps entretenue, chasse l'Esprit. Car comment peux-tu penser que l'Esprit colombe de Dieu résidera là où le cœur reste plein de fiel ? ou que la flamme céleste de l'amour divin brûle brillante et claire là où il y a tant de fumées épaisses et de vapeurs qui montent jusqu'à l'humecter et l'étouffer ? Peux-tu dans la foi demander pardon à qui ne pardonne pas toi-même ? ( Éphésiens 4:26 ; 1 Timothée 2:8 ).— Mgr Hopkins .

ILLUSTRATIONS AU CHAPITRE 11

Marc 11:13 . La recherche du fruit par le Christ. —Quand il viendra, il retournera nos feuilles; et regardez que, comme l'arbre de vie ( Apocalypse 22:21 ), nous portons du fruit chaque mois, ou que nous soyons comme le citronnier, qui de temps en temps envoie de nouveaux citrons dès que les premiers sont tombés à maturité; ou le figuier égyptien, qui, dit Solinus, porte du fruit sept fois par an — arrache une figue et une autre éclate à la place peu après . — J. Trapp .

Marc 11:15 . Trafic im, lieux saints . — Les descriptions nous ont laissé ce qui se passait dans les grandes cathédrales d'Europe — l'agitation commerciale, l'échange et le troc, l'embauche de domestiques, le transit de gros produits du marché, qui se passait familièrement dans notre propre Saint-Paul d'il y a moins de trois siècles, peut nous aider à comprendre l'état de choses suggéré par ces paroles prégnantes.

Réprimande de l'irrévérence. —Lorsque Walter Hook (doyen) était vicaire de Coventry, il présidait une fois une réunion de sacristie qui a été si largement suivie qu'elle a nécessité un ajournement à l'église. Plusieurs personnes ont gardé leur chapeau. Le curé leur a demandé de les enlever, mais ils ont refusé. – Très bien, messieurs, répondit-il ; "mais souviens-toi que dans cette maison l'injure n'est pas faite à moi, mais à ton Dieu." Et les chapeaux ont été immédiatement enlevés.

Marc 11:22 . " Ayez foi en Dieu . " - Il y a quelque chose de très intéressant à regarder un de ces triomphes de l'ingéniosité humaine comme l'horloge de la cathédrale de Strasbourg, qui indique non seulement les heures du jour, mais montre tous les mouvements de la lune et des planètes , prédit les éclipses, prend en compte « l'année bissextile » et effectue une multitude d'autres manifestations curieuses de la pensée et de l'artifice.

Quelqu'un pourrait-il être assez insensé pour douter du pouvoir de son créateur de modifier une partie particulière de ses œuvres ? Et pourtant, pourquoi les hommes douteront-ils de la puissance de Dieu, ou refuseront-ils de lui permettre d'agir comme il l'entend ? Les lois de la nature sont ses serviteurs, et Dieu n'est pas l'esclave de ses propres règles.

Confiance filiale. —Le célèbre prédicateur Cecil ordonna un jour à sa petite fille de jeter un collier favori dans le feu sur sa simple demande. Les larmes aux yeux, l'enfant obéit et, le lendemain, son père lui apporta un bijou de bien plus grande valeur et lui expliqua comment Dieu récompense la foi de ceux qui se confient en sa sagesse et son amour.

Marc 11:23 . « Cette montagne . » — Nous trouvons dans les écrits prophétiques les expressions « La Montagne de la Maison du Seigneur », « La Montagne de la Maison du Seigneur », « La Montagne Sainte » ; et ainsi nous pouvons appliquer l'épithète au Temple de Jérusalem, avec ses bâtiments nobles et son toit d'or, dressé sur les hauteurs rocheuses du mont Moriah.

Peut-être que notre Seigneur, par un regard ou un geste, a rendu ce sens clair. La Montagne de la Maison du Seigneur, le grand Sanctuaire de l'ancien Israël, était le signe et la figure même de l'Ancienne dispensation, qui était par son caractère concentré, local et centralisé – un Dieu, une nation, un Temple, une loi. Mais Jésus-Christ est venu pour changer et changer, pour élargir et élargir l'Alliance de la grâce, pour ouvrir les portes de la miséricorde, pour accueillir les vagabonds, pour tendre les cordes du Tabernacle céleste, afin que toutes les nations puissent y entrer, pour abattre le mur de séparation et faire en sorte que son organisation, l'Église catholique, englobe toutes les nations, toutes les familles et tous les peuples.

Ce grand changement, Il le déclare en paroles prophétiques. Cette montagne devait être enlevée, cette religion juive devait être transférée de son foyer local sur la hauteur rocheuse de Jérusalem, et elle devait être jetée « dans la mer ». « La mer », dans le langage des symboles prophétiques, signifie les nations, les Gentils, les diverses races d'hommes. Les paroles de notre Seigneur se sont accomplies lorsque, sous l'inspiration divine, S.

Pierre baptisa le romain Corneille et sa famille ; quand saint Paul a dit : « Voici, nous nous tournons vers les Gentils » ; quand St. James a prononcé la phrase, « Ne troublez pas les Gentils qui croient, avec les restrictions mosaïques. »— Dr. Hardman .

Étapes de la foi . — On nous dit qu'un morceau de fer devient probablement un aimant par une sorte d'arrangement polarisé de ses molécules, mais que cet état polarisé ou magnétisé ne peut être maintenu à des températures très élevées. Or on observe que si l'on met un aimant dans le feu, il rougit comme n'importe quel autre morceau de fer, mais que lorsqu'il a atteint une certaine température, bien que toujours dans le feu, il devient presque tout à coup moins rouge et moins chaud, après quoi il regagne peu à peu sa chaleur et sa rougeur, et va de l'avant à la blancheur, et fondant comme n'importe quel autre morceau de fer ; mais ce n'est plus un aimant.

Une altération interne et invisible de sa propre structure s'est produite, et la dépense d'énergie pour le changement de sa propre constitution moléculaire, en train de se démagnétiser, a été telle qu'elle a non seulement arrêté son échauffement progressif, mais plus ou moins pour le refroidir au milieu du feu. Pourtant, il est vrai que l'aimant n'aurait pu devenir chauffé à blanc sans passer par ce changement constitutionnel, et ce qui apparaissait comme une régression était en réalité une étape nécessaire du progrès. N'est-ce pas en analogie très frappante avec ce qui se passe dans l'histoire de bien des âmes ? et si oui, le doute dans ces âmes n'est-il pas une étape dans la croissance de la foi ?

La prière et les lois de la nature. -Notre foi est que Dieu entend les prières de ses créatures, quant à tout ce qui concerne leur bien-être, et spécifiquement quant à ces changements, dont même la vie dépend si souvent, car il est bon pour nous. Or ni la science ni la théologie n'ont le droit de mettre ces deux croyances en contradiction l'une avec l'autre. Ils peuvent être harmonisés. L'argument du professeur Tyndall, selon lequel la fixité des lois empêche Dieu d'entendre nos prières à cet égard, s'il était poussé (comme il ne le ferait sans doute pas) militerait également contre toute croyance en la providence de Dieu.

Car ceux qui croient à la providence de Dieu doivent croire que ces lois fixes (si elles existent) ont été adaptées dans leurs merveilleuses variations, ou du moins dans certaines de leurs coïncidences les plus frappantes, à la condition morale des agents moraux. Toute l'Europe a été électrisée par le choc de ce terrible hiver russe qui a détruit la grande armée de Napoléon Ier. Si les lois dont dépendait ce froid extrême étaient des lois fixées (comme le professeur Tyndall doit le soutenir) de toute éternité, alors, si nous croyons en Providence de Dieu, il faut croire que Dieu, de toute éternité, les a adaptés à cette fin dans Son gouvernement moral qu'ils ont servi, quelle que soit cette fin.

Et si ces lois fixes (à supposer qu'elles existent) pouvaient être adaptées à cet acte de Napoléon Ier qu'elles servaient à châtier, bien que Napoléon fût libre d'envahir la Russie ou de ne pas l'envahir, alors également les mêmes lois fixes ) peut être tellement adapté de toute éternité à notre condition morale prévue, que tout autre fléau qui (comme le choléra, la peste, les sauterelles) est infligé à l'homme pour sa discipline morale, sans violation de ces lois, peut également, sans violation de celles-ci Lois, soit, sur la prière repentante de l'homme, supprimée .— EB Pusey, DD .

Le contrôle de Dieu sur la nature .-Il y a une note remarquable dans le Jardin botanique de Darwin (Canto iv., l. 320), dans laquelle l'auteur conjecture que les changements de vent peuvent dépendre d'une cause chimique infime, qui, si elle était découverte, pourrait probablement, comme d'autres causes chimiques, être régie par l'action humaine. Quoi qu'on pense de la probabilité que cette anticipation se réalise, il suffit au moins de suggérer une réflexion. S'il est concevable que les changements atmosphériques, sans aucune violation de la loi naturelle, soient placés sous le contrôle de l'homme, ne peuvent-ils pas maintenant, également sans violation de la loi naturelle, être sous le contrôle de Dieu ? Et sommes-nous si bien informés de la manière dont Dieu agit à l'égard de ces phénomènes contingents de la nature, pour savoir avec certitude qu'il ne pourra jamais exercer un tel contrôle à des fins liées à son gouvernement moral ? — Dean Mansel .

Marc 11:25 . Nécessité d'un esprit de pardon . — Au moyen âge, quand les seigneurs et les chevaliers se faisaient toujours la guerre, l'un d'eux résolut de se venger d'un voisin qui l'avait offensé. Il se trouva que, le soir même où il avait pris cette résolution, il apprit que son ennemi devait passer près de son château, avec très peu d'hommes avec lui.

C'était une bonne occasion de prendre sa revanche, et il a décidé de ne pas la laisser passer. Il parla de son projet en présence de son aumônier, qui tenta en vain de le persuader d'y renoncer. Le bonhomme parla beaucoup au duc du péché de ce qu'il allait faire, mais en vain. Enfin, voyant que toutes ses paroles n'avaient aucun effet, il dit : aller.

» Le duc consentit, et l'aumônier et lui s'agenouillèrent ensemble en prière. Alors le chrétien épris de miséricorde dit au guerrier vengeur : « Voulez-vous répéter après moi, phrase par phrase, la prière que notre Seigneur Jésus-Christ lui-même a enseignée à ses disciples ? – Je le ferai, répondit le duc. Il l'a fait en conséquence. L'aumônier prononça une phrase et le duc la répéta jusqu'à ce qu'il en arrive à la pétition : « Pardonne-nous nos offenses, comme nous pardonnons à ceux qui nous offensent.

» Là, le duc se tut. – Monseigneur duc, vous vous taisez, dit l'aumônier. « Aurez-vous la bonté de continuer à répéter les mots après moi, si vous osez le faire : « Pardonne-nous nos offenses, comme nous pardonnons à ceux qui nous offensent » ? – Je ne peux pas, répondit le duc. «Eh bien, Dieu ne peut pas vous pardonner, car Il l'a dit. Lui-même nous a donné cette prière. Par conséquent, vous devez soit renoncer à votre vengeance, soit renoncer à dire cette prière ; car demander à Dieu de vous pardonner comme vous pardonnez aux autres, c'est lui demander de se venger de vous pour tous vos péchés.

Allez maintenant, mon seigneur, et rencontrez votre victime, Dieu vous rencontrera au grand jour du jugement. La volonté de fer du duc était brisée. « Non, dit-il, je finirai ma prière. Mon Dieu, mon Père, pardonne-moi ; pardonne-moi comme je désire pardonner à celui qui m'a offensé ; « Ne me soumets pas à la tentation, mais délivre-moi du mal. » « Amen, dit l'aumônier. — Amen, répéta le duc, qui comprenait maintenant le Notre Père mieux qu'il ne l'avait jamais fait, depuis qu'il avait appris à l'appliquer à lui-même.

Traitement chrétien des ennemis . — Une pauvre veuve, qui était blanchisseuse, dépendait en partie pour sa subsistance des produits de son jardin. Il y avait un pêcher dont le fruit était convoité par quelques garçons du village. En conséquence, une nuit, ils entrèrent dans le jardin pour voler l'arbre. La veuve avait cependant fait une cueillette opportune de ses fruits ce jour-là. Pour se venger de leur désappointement, les méchants mirent au jardin des pourceaux qui, le matin, avaient fait des ravages parmi les légumes de la pauvre femme et l'avaient fait souffrir pendant tout l'hiver.

En regardant la désolation, elle ramassa un couteau avec un nom gravé sur le manche. C'était le nom d'un garçon du village qu'elle connaissait et qu'elle reconnaissait ainsi comme la cause de sa perte. Cependant, rien n'a été dit à ce sujet. Au cours des mois qui suivirent, un réveil eut lieu dans le village en question, et parmi ceux qui furent reconnus coupables de péché se trouvait le propriétaire du couteau. Se convertissant, il obéit à sa conscience en allant vers la veuve et en lui avouant le mal qu'il lui avait fait.

Là-dessus, elle lui dit qu'elle le savait depuis longtemps et lui montra son couteau. "Mais pourquoi ne m'as-tu pas informé, et m'as-tu fait payer les dommages?" Il a demandé. « Il y avait un moyen plus excellent, dit-elle ; "J'ai pris ça." "Qu'est-ce que c'était?" demanda le garçon. « De prier pour vous, conformément aux instructions du Maître. » Alors la veuve s'est vengée.

Sentiment chrétien envers les ennemis . — A Tamatave, la veille du bombardement (par les Français), tous les indigènes, depuis le gouverneur jusqu'au bas, étaient à une réunion de prière, et « il n'y avait pas de prières pour la vie de leurs ennemis, et aucun cri de vengeance contre eux. Les prières pour une justification juste, pour des conseils, pour que la foi fasse confiance là où ils ne pouvaient pas voir, et pour la paix et la bonne volonté éventuelle, étaient les seules pétitions.