Marc 5:1-20

NOTES CRITIQUES ET EXÉGÉTIQUES

Marc 5:1 . Gadaréniens .- Gadaréniens est sans doute la vraie lecture ici, et dans le temps d'Origène , il était celui répandu; "mais les copistes, pensant que cela se référait à la célèbre Gérasa en Galaad, et sachant que le miracle n'aurait pas pu se produire là, à une distance de vingt milles de la mer de Galilée, l'ont changé en 'Gadarenes', car à Gadara il y avait les « tombeaux » et d'autres détails du miracle, et l'on pouvait facilement supposer que tout le quartier tirait son nom de ce chef-lieu.

Gadara est à un peu plus de six miles du lac. Quant à la lecture « Gergesenes », nous la devons soit à la propre conjecture d'Origène, soit Gergesa était une variété dialectique du nom Gerasa. C'est au Dr Thomson que nous devons la découverte du site réel. "C'est," dit-il, "à quelques verges du rivage, et une immense montagne s'élève directement au-dessus, dans laquelle sont d'anciens tombeaux... Le lac est si près de la base de la montagne, que les porcs se précipitant follement vers le bas il ne pouvait pas s'arrêter, mais serait précipité dans l'eau.

… Le nom, prononcé par les Arabes bédouins, est si semblable à Gergesa, que, à toutes mes recherches pour l'endroit, ils ont invariablement dit que c'était à Chersa ; et ils ont insisté sur le fait qu'ils étaient identiques. Voir La terre et le livre , p. 375-378.

Marc 5:2 . Un homme . — Matthieu ( Matthieu 8:28 ) mentionne deux hommes. Marc et Luc ne parlent que du plus connu ou du plus féroce des deux, qui a probablement agi comme porte-parole pour les deux.

Mars 5:5 . Couper .-Ou, battre .

Marc 5:7 .—Voir note au chapitre Marc 1:24 .

Marc 5:9 . Légion .-Cp. Matthieu 12h45 ; Luc 8:2 .

Mars 5:15 . Vêtu. —Il avait l'habitude de ne pas porter de survêtement ( Luc 8:27 ), et sans aucun doute les vêtements qu'il avait étaient très en lambeaux.

Mars 5:20 . Décapole . — Le district des dix villes , situé pour la plupart à l'est du Jourdain, et à l'est et au sud-est de la mer de Tibériade. Ses dix villes étaient Scythopolis (la seule à l'ouest de la Jordanie), Hippos, Gadara, Pella, Philadelphie, Geresa, Dion, Canatha, Raphana, Damas.

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU PARAGRAPHE.— Marc 5:1-20

(PARALLÈLES : Matthieu 8:28-34 ; Luc 8:26-39 .)

Christ et les Gadaréniens .-

I. Le démoniaque Gadarene.—

1. Quelle était la nature du soi-disant « démonisme » du Nouveau Testament ? Il n'y est dit nulle part à propos de quelqu'un qu'il était possédé du diable. Dans un seul passage ( Actes 10 :38 ) il est fait mention de la guérison de « tous ceux qui ont été opprimés par le diable ». Mais dans tous les autres passages similaires, il n'est fait aucune mention du « diable », mais des « esprits impurs » ou des « démons ».

2. Un deuxième point de difficulté qui trouble certains, c'est que cette description d'une maladie comme s'il s'agissait de l'infestation d'un être vivant qui était entré dans la personne ressemble tellement à la relique d'une pathologie barbare et superstitieuse, qui attribue toutes les maladies à une telle cause. A quoi nous pouvons faire l'une ou l'autre de deux réponses :
(1) Que si cette description de certaines maladies comme provoquées par les mauvais esprits est une survivance de la notion superstitieuse que toutes les maladies ont été ainsi causées, cela peut être une survivance de tellement dans ce notion telle qu'elle était vraie et devrait survivre.

Ou,
(2) que si la barbarie et la superstition alléguaient que toutes les maladies humaines sont produites par l'action d'êtres vivants invisibles à la vue ordinaire entrant dans le patient, alors la barbarie et la superstition sont en assez bonne compagnie, étant donné que la toute dernière le mot de la science pathologique la plus avancée vient précisément au même point.
3. Pourquoi n'y a-t-il pas de cas de démonisme à notre époque ?
(1) Il n'est pas certain qu'il n'y ait pas de tels cas actuellement.

Nombreux sont ceux qui insistent, avec un très grand nombre de preuves en faveur de leur affirmation, que les cas de possession par des esprits, purs ou impurs, sont particulièrement fréquents de nos jours.
(2) Si aucun cas semblable à ce qui est décrit dans les Évangiles n'est reconnu dans la pathologie moderne, ce n'est pas plus que ce que l'on pourrait attendre de l'analogie. C'est l'une des maximes les plus courantes de la science médicale que le type de maladie change d'âge en âge.

Pour ma part, je ne trouve pas improbable qu'à une époque comme celle de l'avènement de notre Seigneur, alors qu'un conflit décisif était imminent entre le royaume du mal et le royaume des cieux, ces maladies qui impliquent l'esprit et l'âme, et indiquent la présence d'une agence spirituelle malfaisante devrait prendre un caractère de malignité particulière.
4. Prenant les évangiles comme un récit honnête et non inintelligent des phénomènes, nous distinguons très clairement deux points concernant ce démonisme :
(1) Ce n'était pas une simple folie ou épilepsie, car ces maladies sont reconnues et clairement distinguées du travail de les mauvais esprits.

(2) Comme ce démonisme n'était pas une simple maladie, de même, d'un autre côté, ce n'était pas une simple méchanceté – l'abandon volontaire de soi à l'instigation du diable. Il est toujours parlé et traité comme une affliction involontaire, considérée par le Seigneur avec pitié plutôt que censure. Il n'est pas non plus traité comme s'il s'agissait, dans un sens particulier, d'une visite pour le péché.
5. La vérité semble être celle-ci : que le péché, l'incrédulité, l'impiété, ont ouvert la voie à cette terrible malédiction, et que, lorsque l'esprit étranger s'est emparé du corps, de l'esprit et de la volonté, il a eu le pouvoir d'infecter divers troubles - avec folie sauvage, morose, mélancolique, ou avec convulsions épileptiques, ou cécité, ou mutisme.

6. Le fait surprenant et surnaturel, dans les paroles et les actions du démoniaque, est la présence en lui d'une double conscience et volonté. Il est déchiré de désirs discordants et ballotté entre des passions contradictoires. Les médecins qui ont étudié les horribles symptômes du delirium tremens décrivent l'espèce de double conscience qui caractérise parfois ses misérables victimes, en des termes qui rappellent ce démonisme décrit par les évangélistes.

7. Quant aux esprits eux-mêmes, nous obtenons quelques indices de leurs voies ici et ailleurs dans le Nouveau Testament. Ils sont représentés comme errant, inquiets et agités jusqu'à ce qu'ils puissent trouver un logement dans un corps et une âme humains, peut-être ; sinon là, alors n'importe où, même dans une carcasse de porc — quelque organisme vivant dont ils peuvent s'emparer, et là agit leur volonté maligne. L'esprit impur se couche luxueusement dans la conscience, les pensées et les membres de ses victimes, et déteste être dépossédé.

Comme certains insectes tropicaux nuisibles, il enfonce ses antennes et ses tentacules dans la chair, de sorte que l'arracher revient à s'arracher la chair. Le laisser là est une torture, et l'enlever est une pire torture ; de sorte que le malade se précipite vers le chirurgien, et, lorsque le chirurgien étend la main pour le guérir, c'est comme si victime et bourreau se reculaient ensemble en criant : « Laisse-moi tranquille ! Je t'en supplie, ne me tourmente pas ! Maintenant, est-ce une sombre parabole pour vous, que j'aurais besoin d'expliquer à quel point cela ressemble à la possession que le péché prend de l'esprit ? sa constitution divine à l'image de Dieu, s'enracinent comme une croissance morbide dans sa substance même, jusqu'à ce que l'âme, abasourdie par le conflit contre nature en elle-même, crie contre la puissance du péché, avide d'être délivré, puis, lorsque le Libérateur s'approche, il s'écrie à nouveau d'une voix forte : « Qu'ai-je à faire avec toi, Jésus, Fils du Dieu très-haut ? Je t'en supplie, ne me tourmente pas !
8.

Quelle aide y a-t-il pour l'âme qui est dans une telle situation - la volonté, les motifs, les désirs, les facultés actives, tout ce qui doit coopérer à l'effort d'auto-guérison, eux-mêmes impliqués dans la maladie, de sorte que même quand la délivrance est proche, cela ne changera rien, mais avertit le Sauveur de partir ? Il le fera, et pourtant il ne le sera pas. La conscience du besoin et du danger ne sert à rien ; même la foi et la prière n'apportent aucune aide, car il n'y a de prière qu'avec réserve - que l'homme irréfléchi ne pense pas qu'il recevra quelque chose du Seigneur.

Alors Augustin pria : « Sauve-moi, ô Seigneur, sauve-moi, mais pas maintenant. » O homme sans défense, l'espoir pour toi est que Dieu sera pour toi meilleur que tes prières, fera pour toi bien au-delà de ce que tu demandes,—que lorsque tu pries : « Sauve-moi, mais pas maintenant », Il répondra, « Maintenant, c'est le moment accepté ; c'est maintenant le jour du salut : regarde-moi maintenant et sois sauvé. N'ayez pas peur de vous approcher de votre Seigneur et Sauveur, même si le péché qui est en vous, les mauvaises pensées, les passions démoniaques, criez contre vos prières et dites : « Laissez-nous tranquilles ! ne nous tourmente pas ! éloignez-vous de nous ! qu'avons-nous fait de Toi, Jésus, Fils du Dieu Très-Haut ? Ne doutez pas que le Seigneur compatissant soit plus disposé à entendre ce désir de votre meilleure nature que la clameur d'une légion d'esprits mauvais, et que, si vous voulez seulement le souffrir, il vous délivrera de votre pire moi ; Il ordonnera à la discorde intérieure de votre esprit de cesser et de calmer la tempête ; et vous, même si ce n'est pas sans les déchirures douloureuses du démon en retraite, vous serez enfin assis paisiblement aux pieds de votre Rédempteur, vêtu et dans votre bon sens.

II. L'évangile parmi les Gadaréniens .-

1. Vous ne voyez peut-être aucune bonne raison pour laquelle la guérison du misérable possédé de démons aurait été une occasion de terreur pour les gens du voisinage. Il pourrait sembler plus raisonnable qu'ils aient trouvé plutôt un immense soulagement à leurs craintes, quand l'affreuse créature qui avait été la terreur de cette partie du pays, dont les horribles frénésies avaient rendu impraticable la route qui menait par sa grotte, qu'ils avaient fait de longs circuits pour l'éviter, a été trouvé par eux assis aussi calme qu'un bon enfant, aux pieds de Jésus, essayant d'apprendre quelque chose de Dieu, de la vérité et du devoir, et de qui était ce merveilleux Sauveur - ce destructeur de la oeuvres du diable.

Quelle bonne raison pouvaient-ils trouver, dans tout ce qu'ils avaient entendu, pour envoyer Jésus hors de leurs frontières ? Quelle bonne raison ? Ah ! mais c'est trop demander - chercher une bonne raison pour une mauvaise action. C'est la nature même du péché d'être déraisonnable. Ses raisons ne sont pas des raisons. Nous pouvons en chercher les motifs et les excuses. Mais en donnant les raisons d'une mauvaise conduite, nous ne pouvons aller beaucoup plus loin que de montrer qu'elle ressemble à la conduite de la nature humaine en général dans des circonstances similaires.

Et nous ne prétendons pas justifier la nature humaine. Pourquoi Adam et Ève auraient-ils peur quand ils ont entendu la voix du Seigneur Dieu dans le jardin ? Pourquoi Moïse aurait-il peur et cacher son visage quand le Seigneur lui a parlé du buisson ardent et a dit : « Je suis le Dieu de ton père » ? Pourquoi Isaïe, voyant l'Éternel assis sur un trône élevé et élevé, s'écrierait-il : « Malheur à moi, car je suis perdu, car mes yeux ont vu le roi, l'Éternel des armées » ? C'est dans la nature humaine, en quelque sorte, comptez-en comme vous pouvez, que les hommes n'aiment pas s'approcher si près de Dieu.

Ce n'est pas seulement qu'ils reculent devant la manifestation de la colère divine, ce serait assez intelligible ; mais les hommes n'aiment pas des relations aussi étroites avec Dieu de toute façon. En fait, tout ce qui les rapproche, face à face avec les puissances du monde invisible est une chose que les hommes en général répugnent. C'est le seul travail du ministère de l'Évangile de persuader les hommes de s'approcher suffisamment de Dieu pour le connaître, de regarder Christ en face assez longtemps pour le connaître.

Le Dr HA Boardman a écrit un petit livre intitulé The Great Question ; et quand vous avez regardé à l'intérieur pour voir quelle était « la grande question », vous n'avez rien trouvé d'autre que ceci : « Considérerez- vous le sujet de la religion personnelle ? » Et pourquoi aucun homme – chaque homme – ne devrait-il dire oui à cette Grande Question ? Mais ils ne le feront pas. La plainte du vieux prophète est la plainte du prédicateur moderne : « Mon peuple ne tiendra pas compte.

« Nos lèvres encadrent des mots de bienvenue et de louange ; mais nos cœurs le supplient tout le temps en silence de « nous laisser tranquilles » et de quitter nos côtes, même si nous hésiterions à mettre des mots sur une telle pensée. Nous nous sentons plus faciles avec une légion de démons malins près de nous, qu'avec un seul Sauveur fidèle, miséricordieux et saint.

2. Le deuxième sujet de consultation parmi les Gadaréniens était celui-ci : « concernant les porcs ». Je crois (pour rendre justice à ces gens) que si nous pouvions être là et les accuser en face d'avoir délibérément rejeté le Christ, volontairement chassé le Grand Guérisseur, simplement à cause de leur intérêt pour l'élevage de porcs, ils auraient repoussé avec indignation et sincérité l'imputation, et auraient suggéré un certain nombre d'autres raisons par lesquelles ils se croyaient motivés, au lieu de celle qui affectait et décidait réellement leur esprit.

Je ne crois pas qu'ils se soient dit explicitement : « C'est une grande et divine œuvre de miséricorde. Dieu Lui-même se manifeste ici, détruisant les œuvres du diable et livrant notre prochain de la servitude aux esprits impurs. Certes, le royaume de Dieu est proche de nous ! Mais alors, d'un autre côté, voyez ce que cela coûte ; deux mille têtes de porc, c'est beaucoup à perdre, et nous n'aurons pas le royaume de Dieu.

« Je ne crois pas qu'ils aient dit cela ; Je ne crois pas qu'ils le pensaient distinctement ; mais ils l' ont fait. Et vous, prenez garde à vous mettre sous la même condamnation. Car vous n'avez pas besoin de vous attendre à ce que l'évangile du salut vous parvienne un jour sans apporter avec lui certaines conditions de perte et d'abnégation. Cela interférera avec vos plans, brisera vos arrangements, déjouera vos projets, dans les affaires, en politique, dans la société, dans la conduite de la vie.

Cette petite fraude - cette falsification ou cette fausse déclaration, si courante que personne n'y pense - cette publicité mensongère et intelligente que vous avez dans votre bureau prête pour la presse - ces petits trucs perspicaces ou ces complaisances en politique qui doivent emporter le caucus ou l'élection et vous mettre en fonction et vous y maintenir - ces impostures et ces tromperies, cette négligence des devoirs domestiques et des charités lassantes, par lesquelles vous étudiez pour gagner une position sociale et du plaisir, - comment ces troupeaux de choses impures, la saleté et tare de ta vie, devra se précipiter dans la mer, si le Saint-Christ doit venir à toi et vivre avec toi ! Êtes-vous prêt à les laisser partir, ou préférez-vous venir prier le Seigneur de sortir de votre quartier ?

III. L'apôtre des Gadaréniens . — Là, en haut de la colline, la foule en colère s'attarde encore. Ils ont soutenu leur point, et le Sauveur qu'ils ont rejeté s'est tourné pour les quitter ; — il est si facile de se débarrasser de Jésus si vous voulez. Vers le bas, il se rend tristement sur la plage où la petite chaloupe se balance dans le sable, et timidement à l'arrière vient ce nouveau disciple avec une seule humble requête : « qu'il puisse être avec lui.

« Rentre chez tes amis ! » « Mais, Seigneur, je n'ai d'autre ami que Toi. J'ai été un paria depuis de nombreuses années, un habitant de sépulcres impurs, abhorré des hommes. Qu'est-ce que les hommes ont fait pour moi si ce n'est de m'attacher avec des chaînes et des chaînes de fer ? Mais « Ta main a délié mes liens de douleur et m'a lié de ton amour ! Laisse-moi être avec toi là où tu es ! Mais encore de ce Tout Miséricordieux vient l'inexorable : « Retourne, retourne à tes amis et à la maison de ton père, va leur dire ce que le Seigneur a fait pour toi ! "Quoi? Moi, Seigneur ? Moi, si déshabitué du discours rationnel ? dont les lèvres et la langue n'étaient que maintenant les organes du blasphème démoniaque ? Moi, juste en train de me rallier à la déchirure des démons exorcisés ?

Moi, entouré d'un peuple hostile, qui viens d'avertir mon Seigneur et Sauveur de leurs côtes ? Et puis-je espérer qu'ils entendront mes paroles, qui vous font une oreille sourde et rebelle ? Non, Seigneur, je te supplie, laisse-moi être avec toi, assis là à tes pieds vêtu et dans mon bon sens, afin que les hommes puissent me regarder et me montrer du doigt et glorifier mon Seigneur, mon Sauveur ! Qu'ils partent, dont le zèle à te parler, même ton interdit ne peut réprimer, — il y en a beaucoup — envoie-les ! Mais permets-moi d'être près de toi, d'être avec toi, de regarder, d'aimer, de me taire et d'adorer ! A jamais été un argument plus fort de la prière? Et pourtant le Christ s'en va, et le croyant reconnaissant est laissé seul pour faire le travail pour lequel il semble si insuffisant et inapte ! Pour traduire l'histoire dans les termes de notre quotidien, elle nous montre :

1. Que le chemin du devoir que le Christ nous a tracé soit à l'opposé de celui que nous pensons naturellement et que nous désirons ardemment. Tu te dis qu'un homme doit être disposé à quitter son père, sa mère, ses enfants et ses affaires à cause de l'Évangile, mais Dieu trouve un moyen de vous avertir qu'un homme doit aussi être disposé à rester auprès d'eux à cause de l'Évangile, lorsqu'il est appelé à cela, et répond aux beaux textes avec lesquels vous essayez de vous excuser d'un devoir humble et ennuyeux avec d'autres textes, - comment celui qui ne pourvoit pas à sa propre maison est pire qu'un infidèle, - et comment il annule la loi de Dieu qui dit à son père ou à sa mère Corban— J'ai consacré à des usages religieux le temps et le travail qui auraient pu être consacrés à votre soutien ; dans.

2. Que lorsque le privilège religieux et le devoir religieux semblent entrer en conflit, le devoir doit être préféré au privilège. Il semblerait que le cas de ce fou nous ait été présenté ici comme un cas a fortiori pour toutes les générations jusqu'à la fin des temps. Qui d'entre nous peut être appelé à renoncer à ce privilège religieux suprême : la compagnie personnelle et visible, l'enseignement personnel et audible de Jésus le Seigneur ? Et s'il pourrait ne pas choisir, mais les besoins de partirez sur , ignorante, sans formation, d'être seul de son Sauveur, et lui - même être un enseignant d'autres, peut - on jamais imaginé un cas entre le devoir et le privilège lorsque vous ou je devrais être à liberté d'hésiter ?

3. Ce devoir, préféré et suivi au lieu de privilège, devient lui-même le privilège suprême. Voyez à quel honneur est enfin venu cet homme sans nom. Ayant renoncé aux délices infinis de la compagnie personnelle de Jésus, le voici maintenant promu à cette dignité, qu'il devrait être le premier dans le royaume des cieux. Les disciples entraînés, qui avaient tout abandonné pour suivre le Seigneur, sont ignorés, et cet honneur le plus élevé, qu'il soit le premier prédicateur commissionné de l'évangile, est donné à celui qui a laissé le Seigneur lui-même, sur son ordre, faire l'œuvre du Seigneur.

Et personne ne connaît son nom jusqu'à ce jour. Mais à la résurrection, ces syllabes inconnues seront prononcées de nouveau avec « C'est bien, bon et fidèle serviteur » et brilleront au-dessus de celles des prophètes et des apôtres, comme le soleil et comme l'éclat du firmament, aux siècles des siècles. LW Bacon .

Mars 5:17 . Christ rejeté par les Gadaréniens . — Nous ne sommes pas surpris d'apprendre que ceux « de la ville et de la campagne », lorsqu'une nouvelle si étrange leur parvint, « sortirent pour voir ce qui se passait ». Nous aurions dû agir nous-mêmes dans des circonstances similaires. Peut-être pensons-nous qu'ici la ressemblance s'arrête ; et qu'au lieu d'implorer Celui qui avait donné de telles preuves de puissance et de bonté de « sortir de nos côtes », nous aurions plutôt imité la conduite du peuple de Sychar ( Jean 4:40 ).

Dans les deux cas, Jésus a accordé la demande faite. Ce que les Gadaréniens ont perdu en le rejetant, nous ne le saurons peut-être jamais ; mais pour que leur perte soit notre gain, essayons de découvrir les sentiments qui ont influencé ces personnes, et qui peuvent encore animer tout possesseur de la même constitution morale dépravée et désordonnée.

I. Vexation pour perte pécuniaire subie . — Nous pouvons en partie excuser ce sentiment en raison de son naturel, mais nous ne pouvons pas permettre qu'il soit juste et juste. Nous ne pouvons pas admettre qu'une quantité aussi importante des biens de ce monde doive être pesée dans la balance contre une âme immortelle, "tournée des ténèbres à la lumière", etc. la propriété n'était pas un homme ordinaire, car « il commandait avec autorité aux esprits impurs, et ils lui obéissaient.

» Il appartenait, évidemment, à un autre monde. Il avait dépassé la limite qui sépare les choses visibles de l'invisible. Il doit donc avoir beaucoup à dire, ce qui est le plus important pour tous ceux qui sont conscients qu'ils possèdent une nature spirituelle. Comparé aux bénéfices que tous pouvaient s'attendre à tirer de sa « sagesse et de ses œuvres puissantes », quel était le préjudice que quelques-uns avaient subi de la perte d'une partie de leur richesse matérielle ?

II. La crainte de l'action surnaturelle . — « Ils avaient peur » ( Marc 5:15 ). Pourquoi et quand? Pas quand ils virent les traces de l'énergie destructrice qui avait été à l'œuvre ; mais quand ils virent « celui qui était possédé… assis, vêtu et dans son bon sens ». Non pas parce qu'ils pensaient qu'il leur ferait du mal – il était maintenant aussi inoffensif qu'il l'avait été auparavant ; mais parce qu'ils voyaient en lui quelqu'un qui venait d'être l'objet d'une action surnaturelle, et parce que l'Agent lui-même était à portée de main.

Alors Pierre ( Luc 5:8 ). Donc tous les disciples ( Luc 8:25 ). Ces Gadaréniens avaient jusque-là vécu selon le cours de ce monde. Peut-être professaient-ils une certaine forme de religion ; mais elle n'exerçait aucune influence régénératrice sur leurs cœurs : de la « puissance de la piété », ils ne connaissaient rien du tout.

Ils avaient probablement entendu une rumeur du « Grand Prophète qui s'était levé » parmi leurs voisins ; mais il n'avait fait aucune impression particulière sur eux ; aucun d'eux n'a pensé plus à prévoir une autre vie, ou moins à obtenir et à profiter des bonnes choses de celle-ci. Soudain, leur aisance charnelle est interrompue par le rapport de l'arrivée du nouvel Instructeur dans leur propre pays, et de l'horrible démonstration de pouvoir surnaturel qui s'ensuit.

L'effet a été instantané. C'était comme les premiers avertissements d'un tremblement de terre, le léger tremblement qui précède le choc plus puissant qui doit ensevelir la ville dans ses propres ruines. Pas plus hâtivement les habitants, à la première vibration prémonitoire, ne se précipitent hors de leurs maisons et se réfugient en rase campagne, que les Gadarènes, d'un commun accord, "prient Jésus de sortir de leurs côtes". Ils désiraient ne rien avoir à faire avec Lui. Il les avait déjà sérieusement dérangés ; et s'il était autorisé à continuer, qui pourrait dire où ces choses pousseraient ?

III. Conscience de la culpabilité et crainte du châtiment. —Oui, le mot « culpabilité » est le mot, car il implique non seulement le mal, mais le mal auquel il faut répondre, le mal qui est passible de la peine de la loi. C'est dans cela que toute l'humanité est également impliquée. Dieu n'avait pas laissé ces Gadarènes sans lui témoigner dans leur propre poitrine, car il leur avait donné une conscience et des pensées qui accusaient ou excusaient selon les ordres de ce moniteur intérieur.

Mais eux, ignorant les voies de Dieu, et sachant seulement qu'ils étaient « les ennemis de Dieu par des œuvres mauvaises », supposaient qu'il devait être leur ennemi aussi, et ne pouvaient penser à aucun autre moyen de fuir sa colère qu'en fuyant Lui et de tous ceux qui sont venus en son nom. Quoi de plus naturel ? Tout ce qu'ils avaient encore entendu ou vu de Jésus ne faisait que les confirmer dans l'impression qu'il était venu les tourmenter avant leur temps, et apporter sur eux ou sur leurs familles une destruction aussi rapide que celle qui s'était déjà abattue sur leurs porcs. Nous ne pouvons douter que la peur personnelle abjecte ait eu la plus grande part en les incitant à « le prier de quitter leurs côtes ».

leçons .-

1. Est-ce la perte de la substance mondaine qui a poussé les Gadaréniens à vouloir se débarrasser de la présence du Christ ? En cela, même ne connaissant pas plus de Lui qu'eux, ils ont agi de manière stupide et méchamment. Mais que faut-il dire de ceux qui savent qu'il est le Sauveur du monde – « le Chemin, la Vérité et la Vie » – et pourtant permettent aux considérations mondaines de les empêcher de récolter le plein bénéfice de sa mission ?
2.

Les Gadarènes charnels voyaient-ils en Jésus un messager du monde invisible, qui était venu pour détourner leurs pensées des choses temporelles vers les choses éternelles ? et voulaient-ils donc n'avoir rien à faire avec lui ? Cela aussi était inexcusable même en eux ; mais combien plus en nous ! Nous ne pouvons pas plaider que tout allait bien pour nous avant que cet Homme de Dieu ne vienne parmi nous, et que nous désirons « laisser le bien seul ».

” Il n'y a jamais eu un moment où il n'était pas parmi nous, jamais un moment où le nom de Jésus, son œuvre et sa doctrine, ne nous étaient pas familiers comme des mots familiers. « Nous sommes dans la lumière, afin qu'en nous la lumière soit. » Sortons donc à la rencontre de « celui qui vient au nom du Seigneur », et prions-le de ne pas nous éloigner, de ne pas nous laisser seuls, mais de venir à nous et de faire sa demeure avec nous, car temps et pour l'éternité.

3. Les Gadaréniens ont-ils rejeté le Christ parce qu'ils voyaient en lui un prompt ministre de cette vengeance divine qui leur était due pour leurs péchés ? Nous ne pouvons pas les blâmer pour cela. Mais s'ils avaient été mieux instruits sur la nature de sa personne et de sa mission ? Et s'ils avaient su cela ( 1 Timothée 2:5 ) ? Et s'ils avaient entendu ces paroles charmantes ( Jean 3:16-17 ; 1 Jean 4:9 ) ? Eh bien, alors toute la population serait sûrement sortie à sa rencontre et l'escorterait en triomphe dans leur ville.

Alors qu'ils l'acceptaient comme leur prêtre pour faire l'expiation pour eux, ils se seraient assis à ses pieds comme leur prophète et lui auraient juré allégeance comme leur roi. Ce qu'ils ne savaient pas, nous le faisons ; c'est pourquoi l'accueil qu'ils lui auraient donné, s'ils l'avaient connu, donnons-nous, et l'hommage qu'ils lui auraient rendu rendons-nous en disant : « Digne est l'agneau », etc.

Mars 5:17-19 . Les deux prières . — Aucun contraste ne saurait être plus frappant que celui présenté par ces versets. Dans quelles circonstances, et avec quels motifs, ces deux prières, très opposées dans leur sens, ont-elles été offertes au Christ ? La réponse à cette question nous montrera que ces deux prières contraires lui sont en effet offertes maintenant et quotidiennement, — l'une ou l'autre par chacun de nous ; les deux, à des moments différents, par beaucoup.

I. La prière des Gadarènes . — Ils auraient pu savoir que Celui qui donnait des signes si infaillibles d'une Mission divine devait avoir pour eux un message de Dieu. Que ce message était dans l'ensemble un message gracieux qu'ils auraient pu déduire de la vue de celui dont les démons étaient partis, assis à ses pieds, vêtu et dans son bon sens. Mais non : leurs craintes et leur mécontentement l'emportèrent, et ils le prièrent seulement de s'éloigner de leurs côtes.

Ces Gadaréniens étaient un type de milliers maintenant. Pour nous aussi le Christ est venu. Nous entendons Sa Parole. Nous voyons ces miracles de sa grâce par lesquels les irréfléchis, les égoïstes, les pécheurs sont transformés en une nouvelle image par le pouvoir transformateur de la foi en Christ. Ces choses, nous les voyons ; et, si notre propre cœur nous condamne comme étant nous-mêmes encore morts dans le péché, nous pouvons bien trembler en les voyant. Mais quel autre effet ces choses ont-elles eu sur nous ? Nous sommes-nous approchés de Celui dont les œuvres sont si puissantes, dont les paroles sont si gracieuses ? Avons-nous cherché à en savoir plus sur Lui que nous ne le pourrions par la simple audition de l'oreille ? Étant assurés, par sa propre promesse, qu'il entend les prières, avons-nous prié, prions-nous quotidiennement.

Lui? Lui apportons-nous nos besoins quotidiens, nos péchés et nos faiblesses, nos devoirs quotidiens, nos pièges et nos tentations, et demandons-nous en chacun l'aide toujours présente de son Saint-Esprit ? Ou est-ce que nous négligeons toutes ces choses et vivons autant que nous aurions dû si Christ n'était jamais mort pour nous, et essayons de nous tenir aussi loin de Lui que possible, de peur que nous ne soyons obligés de nous séparer de ces choses que nous aimons mieux ? Alors, c'est avec nous comme si nous prononçions chaque jour la prière de ces Gadaréniens, et suppliions le Christ de se séparer de nous ! Et c'est une prière qui est bientôt exaucée.

Dans ce cœur qui refuse de croire, Christ ne fait aucune œuvre puissante, à cause de son incrédulité. Celui qui désire oublier le Christ peut facilement y parvenir. L'Esprit du Seigneur ne luttera pas toujours avec l'homme. Tant que par notre insouciance ou nos péchés nous prions Christ de s'éloigner de nous et de ne pas nous tourmenter avant l'heure, nous pouvons aussi raisonnablement craindre que cette prière soit exaucée, que celui qui est sorti de sa place avec des offres de miséricorde, celui qui nous appelle du ciel et nous ordonne d'écouter et de vivre, ira et retournera à sa place, jusqu'à ce que nous reconnaissions notre offense et cherchions sa face.

II. La prière de l'homme délivré des démons . — Connaissant sa propre faiblesse et la subtilité de son grand ennemi ; sachant que jusqu'à ce qu'il entende la voix de Christ, il était en esclavage, et que ce n'est que par sa force qu'il est libre ; craignant que le départ de son libérateur ne soit le signal du retour de l'esprit impur dans sa demeure maintenant déserte, il prie pour qu'il puisse rester avec le Christ, content d'être le compagnon de celui qui n'a pas où reposer sa tête, s'il peut encore entendre le son de cette voix gracieuse, et être toujours à la portée de ce bras compatissant.

Mais comme la prière d'incrédulité et d'insouciance, qui supplie le Christ de s'en aller, n'est que trop sûrement exaucée dans son retrait, de même celle-ci, bien que ce soit la prière de la foi et de l'amour, n'en est pas moins sûrement refusée. Le temps d'une conversation ininterrompue avec le Seigneur est dans l'au-delà, pas maintenant. Une vie de méditation extatique, de communion extatique avec un monde invisible, n'est pas ce qui glorifiera le mieux le Christ, ou brillera le plus devant les hommes.

Celui qui a d'abord été guéri par Christ doit retourner dans le monde pour proclamer sa louange. Par pureté, par douceur, par bonté, par le Saint-Esprit, par amour sincère, il doit être le témoin de Christ ; les hommes doivent prendre connaissance de lui, par ces signes, qu'il a été avec Jésus. C'est son travail : l'autre son rafraîchissement, sa récréation, sa revigoration pour le service futur. Des saisons lui sont en effet permises — et heureux est celui qui s'en occupe — de visiter le Christ, de communier avec Lui, de recevoir de Lui de nouvelles provisions de miséricorde et de grâce.

De telles occasions sont la prière, l'étude de l'Écriture et surtout la Sainte Communion ; occasions d'être avec Christ, de rechercher de Lui la restauration et le réveil de nos âmes, l'expulsion de ces mauvais esprits d'orgueil, de sensualité et de mondanité, qui reprennent toujours, sous une forme nouvelle, la possession de nos cœurs, et qui aucune autre puissance que celle du Christ ne peut nous permettre de vaincre.

Mais toute telle approche de Lui implique et attend avec impatience un retour ultérieur aux devoirs de la vie quotidienne. Nous venons renouveler nos forces, afin de courir à nouveau et de ne pas nous lasser. Nous venons manger de ce pain vivant, afin que, fort de cette viande, nous puissions entrer dans une autre étape de notre pèlerinage vers la cité céleste. — Dean Vaughan .

PLANS ET COMMENTAIRES SUR LES VERSETS

Marc 5 : 1-15 . La grandeur et la faiblesse de l' homme.—

1. Sa grandeur—vu dans le fait que de nombreux démons peuvent entrer en lui. Montrez comment les hommes peuvent être grands dans le mal comme dans le bien : tyrans, guerriers, conspirateurs, hypocrites, etc.

2. Sa faiblesse—vu dans son abandon là où il aurait dû résister, dans son impuissance lorsqu'il avait une fois admis la puissance du mal dans son cœur—vu aussi dans sa crainte de la seule puissance qui pourrait le racheter de son esclavage.— J. Parker, DD

Une révélation de la gloire du Sauveur.—

1. En tant que Fils du Dieu vivant.
2. En tant que Roi du monde des esprits.
3. En tant que Libérateur des misérables.
4. Comme le Saint, qui ne se laisse pas prier en vain de partir. — JJ Van Oosterzee, DD

Marc 5:3 ; Une habitude invétérée d'impureté éteint fréquemment tous les principes de la vie chrétienne ; et une âme impudique habite dans son corps comme dans un sépulcre répugnant, où il n'y a que des restes de vers et de corruption. Ce n'est que trop souvent littéralement vrai. Une personne impudique est un fou que tout provoque, que rien n'arrête, et qui ne supporte pas la moindre retenue. — P. Quesnel .

Mars 5:4 . Force spirituelle . — Ce pauvre homme, possédé par cet esprit impur, a pu briser les fers et les chaînes qui liaient ses membres, et briser toute opposition des bras des hommes ; combien plus puissant est celui qui est possédé par l'Esprit de Dieu, sa volonté entièrement donnée pour obéir à son appel, puissant pour briser tous les liens avec lesquels le monde le lierait, et pour suivre le chemin céleste, défiant toute opposition d'un monde impie !

Mars 5:5 . Les lieux désolés de la terre . — Les désolations sombres, le désert stérile, contrastent avec l'Éden et se montraient contemporains de la transgression de l'homme ; la mort et la tombe sont le résultat du péché : quelle habitation plus convenable que celles-ci Satan et ses myrmidons pourraient-ils trouver ? Le démoniaque, au milieu de sa confusion mentale, conserve ses vieilles notions des habitudes des démons, et cède volontiers à l'impulsion qui l'envoie dans la solitude et les tombeaux, où il supposait qu'ils séduisaient particulièrement.

Dans quelle mesure il est un agent libre, dans quelle mesure sous le contrôle d'une force extraterrestre, nous ne pouvons pas définir avec précision. C'est une de ces questions mystérieuses que nous ignorons grandement ; mais nous avons des aperçus d'une identification de l'homme et du diable qui est indiciblement terrible. En attendant, quelle que soit l'opinion que l'on se fasse de la notion d'esprits mauvais étant spécialement attachée à certaines localités (et si l'on localise la sainteté, on peut également localiser la méchanceté), nous pouvons du moins apprendre cette leçon, que c'est dans les âmes sèches de grâce que Satan s'installe dans des cœurs non remplis d'amour et de foi qu'il trouve à entrer.

La solitude ne l'en empêche pas. Les gens ont fui dans le désert, vivant une vie de misère et de douleur loin des repaires occupés des hommes, afin que là, seuls avec Dieu, comme ils le pensaient, ils pourraient lutter pour le salut de leur âme ; mais le tentateur les a trouvés là. Partout où une âme doit être perdue ou gagnée, aussi sûrement que cette vie présente est notre temps d'épreuve, aussi sûrement que ce monde actuel est notre champ de bataille, aussi sûrement en ce temps et en cet endroit nous sommes exposés aux assauts du mal ; et rien ne peut nous protéger que la vigilance et la prière. — WJ Deane .

La folie du péché . — Ayant vécu quelques scènes effrayantes avec des fous, j'ai une idée très nette de ce qu'était ce sauvage. Comme c'est fort, comme c'est endémique, comme c'est brutal ! J'en ai vu un sauter d'une fenêtre du troisième étage d'un bond, et un autre cramoisi avec son propre sang de verre brisé, et encore un autre défier cinq policiers de toucher un cheveu de sa tête. Et quelles leçons ai-je appris alors et là sur l'horreur d'être livré à Satan et d'avoir des êtres si frénétiques pour des associés éternels - des leçons aussi de reconnaissance à Dieu d'avoir épargné notre raison et d'avoir évité les accidents qui auraient pu nous priver nous de cela. Une chute sur la glace, une frayeur, un coup de bâton, et vous et moi pourrions maintenant être encore de tels parias . — Jas. Bolton .

Marc 5:6-7 . Une double nature . — Que l'homme adorait Jésus, et pourtant, un instant après, le mauvais esprit en lui criait d'une voix forte, comme quelqu'un qui n'était pas dans le royaume de Jésus — c'est comme notre cas quotidien. Il y a en nous une double nature : un esprit bon et un esprit mauvais ; une minute l'un prévaut, une autre minute l'autre gouverne.

Même le meilleur homme n'est pas exempt de péché. De bonnes personnes ont dit qu'elles étaient surprises de la méchanceté en elles. D'un autre côté, même le pire des hommes n'est pas encore un diable. Mais la plupart d'entre nous sont entre les deux. Nous changeons, peut-être pas tout à fait aussi vite que celui que décrit l'Évangile, et pourtant très vite. Le matin, nous adorons Jésus avec notre prière et prenons de bonnes résolutions. Mais peut-être que le même jour, peu de temps après, nous perdons notre sang-froid et disons des choses méchantes qui n'ont rien de commun avec Jésus, le Fils de Dieu. Ou peut-être que celui qui a dit une prière le même jour est ivre, ou fait quelque action malhonnête, ou dit un mensonge. Ainsi nous passons de Jésus à Satan . — Jas. Lonsdale .

Marc 5:7 . La lutte pour se débarrasser du péché . — Un homme ne peut jamais quitter le péché sans violence ; il ne peut jamais déraciner une mauvaise habitude mais la nature doit souffrir profondément. Elle lutte contre la grâce ; elle pousse la chair à lutter contre l'Esprit et à vouloir contre volonté. Quiconque aime l'impureté redoute d'en être délivré, et n'omet rien pour se continuer sous cette misérable possession. — P. Quesnel .

Marc 5:9 . Légion. —Il se peut que les démons en lui aient dicté sa réponse, ou que lui-même, conscient de leur tyrannie, s'écria de douleur : une légion. Cette réponse contrevenait nettement à ce que Christ venait de laisser entendre, qu'il était un, un individu et précieux aux yeux de son Créateur.

Mais il y a des hommes et des femmes dans chaque pays chrétien qu'il pourrait être surprenant de regarder à l'intérieur et de voir à quel point leur individualité est opprimée et recouverte par une légion d'impulsions, d'appétits et de conventions, qui ne leur laissent rien de personnel, rien d'essentiel et de caractéristique, rien qui mérite un nom.— Dean Chadwick .

Troupes des tentations . — Nos ennemis nous tombent dessus comme un torrent. Combien cela nous concerne-t-il d'unir nos cœurs dans une communion de saints ! Le nombre de nos ennemis ajoute à l'éloge de notre victoire. Surmonter les tentations uniques est louable ; mais soumettre les troupes des tentations est glorieux ( Matthieu 12:45 ; Ésaïe 59:19 ; Philippiens 1:27 ). — Salle de l'évêque .

La Légion du péché. —En vérité, le nom du péché est Légion. C'est la colère, la méchanceté, l'intempérance, le meurtre, l'impureté, l'infidélité, la malhonnêteté, l'équivoque, la dissimulation, le mensonge, l'hypocrisie, l'ingratitude, la désobéissance, l'impatience, le mécontentement, l'envie, la convoitise ; c'est le blasphème, la formalité, la superstition, l'idolâtrie, le blasphème et l'athéisme. C'est une répudiation de l'autorité, un défi à la puissance, un affront à la sagesse, un mépris de la sainteté et une ingratitude pour la bonté de Dieu.

C'est la cause de toutes les erreurs, conflits, cruautés, souffrances, pleurs et malheurs qui existent dans ce monde. Comme un démon immonde, il a empoisonné et pollué, flétri et maudit, tout ce qu'il a touché. Elle a fait de l'homme, la plus noble œuvre de Dieu, le destructeur de sa propre âme, le meurtrier de son frère, l'ennemi de son Dieu . — A. Thompson .

Mars 5:12 . La prière des démons.—

1. Le langage de la dégradation consciente. Les démons savaient qu'il y avait une nécessité inexorable qui les portait vers le bas ; l'étang d'indicibles souffrances les recevrait enfin ; mais ils avaient l'impression que ce serait une rupture de leur chute, quelque chose de moins que leur misère ultime, que de s'installer même dans la plus vile et la plus répugnante de la création brute. Ne pensez pas que vous pouvez vous adonner à vos penchants vicieux sans avilir votre nature morale, ou que vous pouvez tenter les autres à la dépravation morale sans devenir vous-même plus dépravé.

2. Le langage de la terreur consciente et de l'alarme. Ce châtiment affreux et dégradant qu'ils accepteraient, voire, reconnaîtrait comme une marque de condescendance et de faveur, espérant ainsi effectuer au moins un retard temporaire de leur condamnation ultime au lac de la perdition sans fin. Ils obtiennent leur souhait ; leur prière est exaucée ; et avec elle l'avilissement croissant, et la consommation du malheur. En vérité, c'est une chose dangereuse de toucher à notre nature morale, et de faire ne serait-ce qu'un seul pas qui mène à la terrible pente. — J. Cochrane .

Mars 5:13 . Jésus leur donna congé . — Ainsi se montra son pouvoir absolu sur le monde des esprits ; ils ne pourraient même pas opérer sur les animaux inférieurs sans sa permission, et encore moins pourraient-ils dominer les hommes, les brebis de son pâturage. Et en même temps, ce monde caché s'est avéré très réel et très redoutable, englobant notre chemin, cherchant sans relâche à gâcher, à défigurer et à détruire.

Par là aussi, le malade était assuré de sa guérison, et se rendait compte de quel terrible mal il avait été délivré ; on lui offrit une preuve visible de cette région surnaturelle ; on lui permit d'entrevoir derrière ce voile que l'œil mortel ne peut pénétrer. — WJ Deane .

Pourquoi une telle destruction ? — Certains pensent que le troupeau appartenait à des Juifs, qui furent ainsi justement punis pour avoir eu affaire à des animaux interdits par la loi. Mais si les propriétaires étaient des Gentils, une autre raison peut être donnée. Les païens avaient peut-être besoin d'apprendre la réalité de la possession démoniaque, et que c'était la providence de Dieu seule qui les préservait de maux pires que ceux qu'ils voyaient illustrés chez les démoniaques et les porcs ; ou ils pourraient ainsi apprendre que le salut vient des Juifs, et que c'est le même Dieu qui leur a donné leurs lois qui a montré son autorité sur les mauvais esprits par la démolition du troupeau . — Ibid .

La noyade du troupeau ne paraît pas être entrée dans les calculs des esprits impurs. Ils désiraient des maisons où vivre après leur expulsion, et plonger les porcs dans le lac aurait fait échouer leur objectif. La ruée était un effet inattendu du mélange du démoniaque avec la nature animale, et déjoua les démons. « Le diable est un âne. Il y a une profondeur inférieure à la nature animale ; et même les porcs se sentent mal à l'aise quand le démon est en eux, et dans leur panique se précipitent n'importe où pour se débarrasser de l'incube, et, avant qu'ils ne le sachent, se retrouvent en train de lutter dans le lac. "Quelles choses sont une allégorie." - A. Maclaren, DD

Mars 5:14-15 . Miracles pas nécessairement convaincants . — Aucun miracle ne pouvait être plus décisif, ni plus dirigé vers le cœur des hommes, que celui que le Christ opéra en cette occasion, et pourtant il ne produisit aucun bon effet sur les Gadaréniens. Le fait est que beaucoup d'éducation et de préparation préalables sont nécessaires pour faire un miracle efficace ; dans certains cas, il peut être sain ou même nécessaire, mais il est de la nature d'un médicament très violent, qui, administré sans discernement, peut faire beaucoup plus de mal que de bien.

L'un des buts de notre Seigneur en accomplissant ce miracle, qui à certains égards est d'un genre si exceptionnel, n'aurait-il pas été de montrer combien il lui aurait été impraticable d'établir son royaume dans le monde par la simple force des miracles ? — Évêque H. Goodwin .

Mars 5:15 . Un caractère réformé . — Quand l'errant autrefois insouciant et fou après les vaines bulles de ce monde est sous l'influence salutaire de la grâce divine, où se trouve-t-il et que fait-il ? Il se trouve « assis aux pieds de Jésus », recevant l'instruction que l'Évangile de Jésus donne, veillant quotidiennement aux portes de la sagesse et attendant aux poteaux des portes de la sagesse.

Il se trouve dans la cour de la maison du Seigneur, attendant d'entendre ce que Dieu le Seigneur lui dira par la Parole divine. Il devient le compagnon de tous ceux qui craignent Dieu et gardent ses commandements. Il se réjouit maintenant de la société de ceux qui sont les excellents de la terre, qu'il haïssait et méprisait autrefois comme religieux inutilement précis ou superstitieux. — E. Edwards .

leçons .-

1. Comme un esprit peut troubler toute une maisonnée, rendre vains tous les moyens de bonheur, rendre sans valeur toutes les ressources pour la jouissance ! Toutes ces ressources disent seulement : Comme nous pourrions être heureux ! Il y a un soulagement quand notre chagrin vient de la maladie, de l'accident, de la visitation de Dieu ; mais quand elle vient de la folie morale , la flèche est vraiment barbelée, et frappe et s'enfonce profondément. Combien y a-t-il de cela - de l'intempérance, de la malhonnêteté, de la passion, de l'égoïsme, de la sensualité et de la méchanceté !

2. Jésus peut transformer cet esprit sauvage et lui envoyer une bénédiction chez lui. Le maniaque moral a été apprivoisé ! Le tigre féroce est parti, et la sérénité d'une âme vraie et virile est apparue - comme le passage des nuages ​​orageux qui ont rendu la nuit terrible, et l'avènement du matin, versant son baptême de lumière sur la colline et la tour et sur le rivière ondulante et la maison.
3. Ne nous débarrassons pas de tout cela avec l'heure qui passe, car nous ne sommes pas des maniaques et ne pouvons pas rentrer chez nous en tant que tels.

Mais que ce soit notre question : où en sommes-nous entre cet extrême et ce que nous devrions être ? Voici le terrible maniaque, et il y a Jésus, où sommes-nous ? Avec qui avons-nous le plus de traits de caractère en commun ? — Henry Bacon .

Mars 5:17 . Péchés des communautés .-

1. Il est possible pour les communautés en tant que communautés de pécher, de transgresser la loi de justice, d'encourir la culpabilité.
2. Lorsqu'une ville en tant que ville, ou une paroisse en tant que paroisse, par son propre vote et détermination, fait ce qui est mal, les mauvaises conséquences de l'acte maléfique sont très susceptibles d'impliquer ceux qui désapprouvent l'injustice ainsi que ceux qui l'a favorisé.
3. Le devoir qui s'attache à toutes les personnes sensées d'essayer d'empêcher cette chose.

Par les mots que nous prononçons, les opinions que nous exprimons, les préférences que nous suggérons, les désapprobations que nous risquons, les jugements que nous prononçons, les votes que nous émettons, nous faisons tous de nous et chacun contribue à donner du caractère à l'ensemble de l'opinion publique. Comment exercer ce pouvoir d'influence comme il se doit ? En cherchant toujours, comme Dieu nous en donne la grâce, à adopter la vision la plus digne et la plus élevée de chaque question qui se présente à nous. — WR Huntington, DD

Prier le Christ de s'en aller.—C'est une supplication du Christ de s'éloigner de nos côtes, toutes les fois que nous nous permettons, dans une si petite affaire, de faire passer le profit avant le principe, de préférer le gain à la piété. La permanence et la stabilité de tout ce que nous apprécions le plus dans la vie sociale, le maintien de la confiance mutuelle, la préservation de la pureté de la maison—ces biens précieux et bien d'autres dépendent de notre capacité à garder le Christ dans nos frontières.— Ibid.

Un monde sans Christ.—Ce sera en effet un jour fatal pour la société si jamais les voix de ceux qui voudraient que le Christ parte prévalaient au point d'assurer l'accomplissement du souhait. Imaginez le monde sans Christ roulant sur sa sombre course à travers l'espace, aucune maison de prière nulle part à sa surface, aucune congrégation rassemblée élevant la voix de l'adoration, aucun suppliant agenouillé intercédant pour les malades et les affligés, aucun pain de vie, aucune coupe de bénédiction, pas de tendres ministères d'amour et de sympathie, pas d'enfants appris à dire "Notre Père", pas de sainte bénédiction pour l'homme et la femme, pas de parole d'espérance confiante pour les mourants, pas de parole de foi en une joyeuse résurrection sur les morts, rien de tout cela, mais, à la place, un seul long, dur,Idem .

La difficulté de l'œuvre salvatrice. —Ceux qui connaissent les efforts missionnaires, soit des temps anciens, soit des temps modernes, pour implanter l'évangile dans les pays païens, savent avec quelle difficulté extrême n'importe quel effet salvateur est produit. Dans la plupart des cas, peut-être, la Parole de vie a été rejetée, et le Christ a voulu quitter leurs côtes, en tant qu'invité indésirable, qui était venu les tourmenter avant l'heure.

Mais faut-il aller loin de chez soi pour voir ça ? Quand une tentative est faite pour raviver la religion pratique de nos jours, et pour attirer l'attention des chrétiens de nom sur ces grandes vérités qu'ils professent en paroles, comment la tentative est-elle reçue ? Quand Christ est fidèlement prêché, et les doctrines de sa religion expliquées et pressées sur la conscience des hommes, comment se comportent-ils ? Quand l'un d'entre eux est persuadé de recevoir Christ dans son cœur par la foi, de sortir du monde qui gît dans la méchanceté et de se consacrer à son service, comment sont-ils traités par leurs amis incrédules ? N'y a-t-il pas encore quelque chose dans la présence de Christ, et l'application étroite de ses doctrines à l'esprit et à la conscience, c'est tourmentant ? Une vie formée sur les principes de l'Evangile n'est-elle pas offensante pour ceux qui ne veulent pas recevoir ni agir sur ces principes ?W. Richardson .

Mars 5:18-19 . leçons .-

1. Cela montre combien la présence du Christ est chère à ceux qui ont vu et ressenti sa grâce.
2. Soumettons-nous volontiers à la volonté de notre Seigneur dans tous ses refus de nos demandes.
3. Réfléchissons à l'expérience que nous avons eue de la puissance et de la compassion du Christ.
4. Quels nobles sujets la religion fournit pour les conversations domestiques !
5. Avec quelle bonté le Christ adapte notre sphère de travail à l'état du corps et de l'esprit !
6. Se contenter de travailler dans la sphère la plus humble et la plus privée. — H. Belfrage, DD

Mars 5:19 . Foyer . — On peut dire qu'un homme a deux vies en une : sa vie publique et sa vie familiale. Ceux qui travaillent avec lui pendant la semaine peuvent vous dire son caractère extérieur, ses habitudes, son apparence ; mais il peut y avoir beaucoup de choses, bonnes ou mauvaises, qu'ils ne connaissent pas parce qu'ils ne connaissent pas sa maison. S'ils le faisaient, ils pourraient le respecter plus qu'ils ne le font déjà, ou le mépriser plus qu'ils ne le font déjà, mais leur opinion à son sujet ne resterait probablement pas la même.

1. Le foyer est le refuge des affections. Parmi les étrangers, nous pourrions être incompris ou condamnés ; à la maison, on nous croit; ceux qui nous connaissent le mieux savent qu'avec tous nos défauts, il y a de quoi se soucier.
2. La maison est un lieu de souvenirs. Dans votre propre foyer, les plaisirs ne doivent jamais être loin à chercher pendant que vous vous souvenez ensemble de choses qui se sont passées il y a des années.
3. Les meilleurs foyers sont aussi des centres de religion personnelle.

« Rentre chez tes amis et dis-leur » tout ce que Dieu t'enseigne, tout ce que Dieu t'a donné de savoir de Ses agissements : dis à ceux qui sont à la maison le meilleur de tous les discours, celui de ton exemple quotidien. — WR Hutton .

Les faits et gestes du Seigneur .-

1. Christ est prêt à faire pour son peuple tout ce qu'il peut faire avec constance.
2. Les chrétiens sont tenus de dire tout ce que Christ a fait pour eux.
3. Pourquoi Christ ne fait-il pas plus pour beaucoup de ses disciples ? Principalement parce qu'ils ne font pas une remise honnête d'eux-mêmes et de tout ce qu'ils possèdent à Lui.
4. Les chrétiens devraient chercher à en savoir plus, expérimentalement, afin d'avoir plus à dire.
5. Si les chrétiens avaient plus à dire sur les œuvres merveilleuses du Sauveur en eux, et étaient plus fidèles à les raconter, notre pays serait bientôt amené à Christ. — JB Shaw, DD

Comment l'évangile doit être propagé.

1. Il est à déclarer à domicile.
2. Elle doit être fondée sur des expériences personnelles.
3. C'est reconnaître la puissance et la bonté de Dieu seul . — J. Parker, DD

Qu'a fait Christ pour nous ? — Quel est notre état actuel par rapport à notre état antérieur ? Quel est notre ton moral ? Quelle est notre attitude par rapport à l'avenir ? Si nous pouvons répondre de manière satisfaisante à ces questions, nous avons une réponse suffisante à toutes les difficultés controversées et à tout scepticisme spéculatif . — Ibid .

Soyez fructueux . — Le premier acte que Dieu exige d'un converti est : « Soyez fructueux ». La bonté du bon homme n'est pas cachée en lui seul ; il renforce encore son frère plus faible. Combien de temps le monde et le christianisme échoueraient-ils, s'il n'y avait pas propagation à la fois du monde et de l'homme ! Les bonnes œuvres et les bonnes instructions sont les actes générateurs de l'âme, d'où jaillissent une nouvelle prospérité pour l'Église et l'Évangile ( Luc 22:32 ; Jean 1:40-41 ; Jean 1:45 ; Jean 15:16 ; Romains 1 : 11 ; Jacques 5:19-20 ).— O. Feltham .

Mars 5:20 . Un cœur reconnaissant ne peut pas facilement s'enfermer dans les limites étroites de la gratitude qui lui sont prescrites. Il y a des grâces qui sont propres à être publiées ; et il y en a d'autres qu'il faut cacher. Il est juste de publier ceux qui, étant précédés de péchés odieux, ne peuvent être attribués qu'à la pure miséricorde de Dieu, et qui sont visiblement contrebalancés par nos démérites.

C'est le moyen le plus sûr de cacher ce qui peut être considéré comme la récompense d'une grande fidélité en faisant un bon usage de ceux qu'un homme a reçus auparavant. La gloire de Dieu et l'avantage de notre prochain sont les règles à observer en cette occasion. Celui qui ne les publie pas de son plein gré, quand ils sont extraordinaires en leur genre, et que l'exemple peut être dangereux pour les faibles, abrite la faiblesse de son prochain sous le voile du silence, et la sienne sous celui de l'obéissance . Quesnel .

Émerveillement. —Le récit du démoniaque montrerait à ces gens que ce n'était pas Jésus qu'ils avaient à craindre, mais des puissances spirituelles maléfiques aux invasions desquelles leur vie et leurs habitudes les exposaient, et les préparerait ainsi à recevoir avec faveur la prédication des apôtres après L'ascension du Christ et l'effusion pentecôtiste du Saint-Esprit. L'effet immédiat de l'histoire du missionnaire est rapporté seul par Marc : « et tous les hommes s'émerveillèrent ». Un tel émerveillement est le commencement de la foi ; cela conduit à l'examen des revendications du Wonder-worker et à la reconnaissance de son pouvoir divin. — WJ Deane .

ILLUSTRATIONS DU CHAPITRE 5

Marc 5:2-5 . Un homme en ruine . — Quoi de plus triste que le naufrage d'un homme ? Nous pleurons la destruction de nombreuses choses nobles qui ont existé dans le monde. Les hommes, lorsqu'ils entendent parler du vieux Jupiter phidien — qui était haut de quarante pieds, sculpté d'ivoire et d'or, et qui était si magnifique, si transcendant, que tout le monde antique l'a compté malheureux qui est mort sans avoir vu cette statue la plus mémorable qui jamais existé dans le monde—souvent pleurer en pensant que sa valeur excessive a conduit à sa destruction, et qu'il a péri.

C'était une grande perte pour l'art qu'une telle chose périsse. Un homme peut-il regarder l'Acropole - brisée de balles, émiettée par les diverses influences des éléments et complètement détruite - et ne pas pleurer en pensant qu'un temple si majestueux, un temple si incomparable dans sa symétrie et sa beauté exquises, devrait être désolé et dispersés ? Peut-il y avoir quelque chose de plus mélancolique que la destruction, non seulement de temples comme l'Acropole et le Parthénon, mais de toute une ville de temples et de statues ? Plus mélancolique que la destruction d'une statue, ou d'un temple, ou d'une ville, ou d'une nation, dans ses aspects physiques, est la destruction d'un homme, le naufrage de l'entendement, la ruine des sentiments moraux, la dispersion de tout à l'étranger de ces éléments de pouvoir qui, unis ensemble, font de l'homme convenablement la créature la plus noble qui marche sur la terre.

Des milliers et des milliers d'hommes font des pèlerinages à l'étranger pour visiter et pleurer des villes déchues et détruites d'une grandeur et d'une beauté passées ; et pourtant, tout autour de chacun de nous, dans toutes les rues et dans presque tous les quartiers, il y a des ruines plus prodigieuses, plus pitoyables et plus touchantes que celles d'aucune ville. Et combien étrange serait la merveille si, alors que les hommes erraient dans l'Orient, il devait venir quelqu'un qui appelait des monticules toutes les ruines éparses de Babylone, ou rebâtirait Tadmor du désert ! Comme ce serait étrange de voir une ville, qui la nuit était un tas de déchets, si restaurée que le matin la lumière du soleil devrait briller du pinacle, de la tour, du mur et du toit ! Comme ce miracle créatif serait merveilleux ! Mais plus merveilleux, dix mille fois, est ce toucher divin par lequel un homme,HW Beecher .

Mars 5:3 . Les tombeaux . — En Orient, les réceptacles des morts sont toujours situés à quelque distance des demeures des vivants ; et si elles appartiennent à des rois ou à des hommes de rang, sont des voûtes spacieuses et de magnifiques structures, contenant, outre la crypte qui contient les cendres de leurs locataires solitaires, plusieurs chambres ou niches ouvertes et accessibles sur les côtés.

Le voyageur aveugle y trouve souvent un asile bienvenu ; dans ceux-ci les derviches et les santons, mendiants errants qui infestent les villes de Perse et d'autres pays de l'Est, s'installent généralement, et ils sont souvent aussi le repaire de brigands et de gens sans foi ni loi, qui s'y cachent pour éviter les conséquences de leur crimes. Ils ne sont pas non plus occupés par des locataires aussi occasionnels et dangereux.

En traversant un village désolé près du lac de Tibériade, Giovanni Finati a vu les quelques habitants vivant dans les tombes comme leur lieu de résidence habituel ; et à Thèbes, le même voyageur, lorsqu'il fut présenté à M. Beechy, le consul britannique, trouva que monsieur s'était établi, en poursuivant ses recherches parmi les ruines de ce lieu célèbre, dans le vestibule d'une des tombes de l'ancien rois.

Le capitaine Light, qui a parcouru la scène de l'entretien de notre Seigneur avec le démoniaque, décrit les tombes comme existant encore sous la forme de cavernes taillées dans la roche vivante, comme celles de Pétra, comme des solitudes sauvages et séquestrées, divisées en un certain nombre de et des niches ouvertes, propres à être des refuges à ces malheureux fous auxquels la bienveillance de l'antiquité n'avait pas fourni un meilleur asile.

Mars 5:11-15 . La restauration du démoniaque . — Une victime de l'intempérance se précipitait çà et là au péril de sa vie, en vain tentant d'échapper au monstrueux serpent fantôme qu'il voyait l'assaillir. Les infirmières et les médecins étaient déconcertés. Les opiacés n'ont eu aucun effet. L'homme doit dormir, ou il doit mourir. Un nouveau médecin a été convoqué.

Il entra dans la pièce avec un énorme couteau nu, attaqua le serpent fantôme, le combattit, le poussa sous le lit, tandis que le misérable recroquevillé surveillait chaque mouvement dans une agonie d'espoirs et de peurs alternés ; l'a poignardé encore et encore, l'a tué, l'a traîné sur le sol, l'a jeté de la porte, a verrouillé la porte à nouveau; et le malade, avec un grand soupir de soulagement, sombra dans un sommeil qui sauva sa raison et sa vie.

Une telle expérience ne peut-elle pas éclairer le fait que Jésus a permis aux démons d'entrer dans les porcs et de les faire descendre dans un endroit escarpé dans la mer, où ils ont été étouffés ? Certainement pas avant d'avoir vu que le démoniaque s'est assis aux pieds de Jésus, "vêtu et sain d'esprit".

Marc 5:13. The destructive character of sin.—Satan’s work is a work of destruction. Nearly seven hundred years ago Jenghis Khan swept over Central Asia, and it is said that, for centuries after, his course could be traced by the pyramids of human bones—the bones of slaughtered captives—which his armies left behind them.

Si les ossements des captifs tués par Satan pouvaient s'entasser à nos yeux, quelle pyramide ce serait ! L'automutilation a toujours été courante chez les adorateurs de faux dieux ; à ce jour les fakirs de l'Inde se coupent et se grincent avec des couteaux. Le diable met ses serviteurs à la même tâche inutile. Aloed-Din, le chef des Assassins, réussit à persuader ses hommes que quiconque tomberait à son service était sûr du paradis ; et ainsi, sur un signe de tête de leur chef, les pauvres dupes se poignardaient au cœur ou se jetaient dans des précipices. Le seul but de Satan est d'aveugler ses captifs et de les conduire à l'autodestruction.

Mars 5:15-16 . L'influence transformatrice du christianisme .-Un jeune homme, apprenti dans une vaste usine d'étain dans le Massachusetts, qui avait été autrefois très libertin, ayant demandé l'admission dans une église, le ministre a demandé à son maître de s'enquérir si un changement avait été opéré dans sa conduite, et s'il avait une objection à sa réception.

Lorsque le ministre eut fait les recherches d'usage, son maître, avec une émotion évidente, bien qu'il ne fût pas professeur de religion, répondit en substance ce qui suit : Désignant une chaîne de fer suspendue dans la pièce : « Voyez-vous cette chaîne ? a-t-il dit. « Cette chaîne a été forgée pour W—. J'ai été obligé de l'enchaîner au banc à la semaine ensemble, pour le garder au travail. C'était le pire garçon que j'aie eu dans tout l'établissement.

Aucune punition ne semblait avoir sur lui une influence salutaire. Je ne pouvais pas lui faire confiance hors de ma vue. Mais maintenant, monsieur, il est complètement changé, il est vraiment devenu comme un agneau. Il est l'un de mes meilleurs apprentis. Je lui ferais confiance avec de l'or incalculable. Je n'ai aucune objection à ce qu'il soit reçu en communion. Je souhaite que tous mes garçons soient prêts à l'accompagner. »—Dans un manuscrit d'un vieux ministre écossais, au début du XVIIIe siècle, il y a un récit remarquable de la conversion de Lord Jeddart, qui avait été célèbre pour son l'imprudence dans le péché, et de l'étonnement qu'il causa parmi le peuple chrétien.

Peu de temps après sa conversion, et avant que la chose ne soit connue, il vint à la table du Seigneur. Il s'assit à côté d'une dame qui avait les mains sur le visage, et ne le vit que lorsqu'il lui ôta la coupe de la main. Quand elle vit que c'était lord Jeddart, qui avait été si réputé pour le péché, elle trembla terriblement d'être très étonnée qu'un tel homme fût là. Il le remarqua et dit : « Madame, ne vous inquiétez pas : la grâce de Dieu est gratuite ! Cela calma la dame ; mais quand nous considérons quelle sorte d'homme avait été Lord Jeddart, nous pouvons expliquer sa surprise.

-Guthrie, de Fenwick, un ministre écossais, a visité une fois une femme mourante. Il la trouva inquiète de son état, mais très ignorante. Son explication de l'évangile a été reçue avec joie par elle, et peu de temps après sa mort. De retour chez lui, Guthrie dit : « J'ai vu une chose étrange aujourd'hui : une femme que j'ai trouvée dans un état de nature que j'ai vue en état de grâce et laissée dans un état de gloire. aller au ciel, dit John Newton, j'y verrai trois merveilles : la première merveille sera d'y voir beaucoup de gens que je ne m'attendais pas à voir ; la deuxième merveille sera de manquer de nombreuses personnes que je m'attendais à voir ; et la troisième et la plus grande merveille de toutes sera de m'y retrouver.

Mars 5:17 . Rejet du Christ. —De même, les hommes traitent maintenant avec leur Sauveur. Il se rapproche de nous dans sa Parole et ses sacrements. Il est proche de nous dans les bénédictions et dans la discipline de la vie ; mais nous ne l'aurons pas pour nous enseigner. Nous craignons que cela puisse interférer avec nos plans et nos modes de vie si nous devenions vraiment religieux ! À bien des égards, nous « le supplions de s'en aller », certains par des péchés délibérés, dont nous ne pouvons pas profiter en présence de Christ.

L'homme occupé et actif, qui ne vit que pour ce monde, n'a pas de temps à "perdre" sur la religion, alors il demande au Rédempteur de "s'en aller". L'amant inconsidéré et insouciant du plaisir, considérant les prétentions spirituelles comme une interruption de ses divertissements, ne ressent aucun besoin d'un Sauveur et entend avec insouciance ses pas qui s'éloignent. Hélas! combien regretteront trop tard leur négligence ou leur mépris de la religion ! Il y a quelques années, le Premier ministre d'Angleterre a traversé Downing Street avec un ami, qui voulait des informations de l'un des représentants du gouvernement.

Ils entrèrent dans le bureau en question, et en s'enquérant du chef du département, un jeune employé insolent leur dit sèchement d'« attendre », qui ne leva même pas les yeux de son journal et ajouta alors l'ordre « d'attendre dehors ». Lorsque le principal fonctionnaire revint, il fut stupéfait de trouver le chef du gouvernement assis avec son ami sur les marches de l'escalier de pierre. Tout aussi surpris fut le clerc quand, à son grand désarroi, il apprit par son renvoi le résultat de son insolence insouciante. Dans les choses terrestres, les hommes regrettent amèrement les "chances" perdues ou gâchées, et pourtant nous traitons avec indifférence nos opportunités dans la vie spirituelle !— Dr. Hardman .

Folie des communautés . — Mgr Butler avait une très mauvaise opinion de la sagesse des communautés. Son aumônier, Dean Tucker, raconte qu'il lui a demandé un jour « pourquoi des communautés entières d'organismes publics ne pourraient pas être saisies de crises de folie, ainsi que des individus », et sur l'aumônier déclarant qu'il n'avait pas envisagé le sujet, l'évêque ajouta : « Rien que ce principe, qu'ils sont passibles de folie au moins aussi bien que les particuliers, ne peut expliquer la majeure partie de ces transactions dont nous lisons dans l'histoire.

Mars 5:19 . « Dis ce que le Seigneur a fait pour toi . » — Un jour, une jeune femme s'assit dans sa chambre, lisant sa Bible, et arriva à ce verset. Les mots résonnaient dans ses oreilles et refusaient de la quitter, jusqu'à ce qu'elle décide de parler à la première personne qu'elle rencontrerait en descendant la ville. Fermant son livre, elle enfila ses écharpes et sortit dans la rue au moment où passait un jeune homme, qui était l'un de ses amis particuliers.

Tandis qu'ils marchaient ensemble, elle s'efforçait de trouver le courage de lui parler ; mais à chaque fois Satan disait : Attends. Quand ils arrivèrent au lieu de séparation, ils s'attardèrent un moment, et elle dit : « George, je veux te parler de mon ami, un qui a été si gentil et bon avec moi, et que tu aimerais connaître, et dont vous avez tant besoin de l'influence. Son compagnon écoutait avec un sérieux inhabituel.

« George, je veux te voir sous les soins et l'influence de mon Sauveur. Ne veux-tu pas, maintenant, tout abandonner et te saisir de Lui ? Le jeune homme fut profondément impressionné, et promit de méditer sérieusement sur une telle démarche, en informant en même temps son ami qu'il quitterait la ville le lendemain pour s'en aller quelque temps dans l'intérêt de son employeur. La demoiselle passa dans la rue pour aller à quelques affaires, pensant un peu plus au jeune homme, jusqu'à ce que, quelques jours après, un petit billet lui soit remis, portant ces mots : « Mamie, j'ai accepté ta Grande Amie comme ma Ami aussi : suis sauvé. Oh, combien heureux que vous m'ayez parlé de Lui ! Votre ami, George. Les mots ont été écrits alors qu'il gisait mourant dans une épave de chemin de fer.

Mars 5:20 . Zèle à répandre l'évangile . — Un cas remarquable s'est produit dans le district de Batticaloa. C'était celui d'un païen qui était employé dans l'une des écoles de mission, non pour enseigner le christianisme, mais pour aider l'enseignant chrétien à enseigner les matières profanes. Étant ainsi amené sous l'influence de l'évangile, son esprit s'ouvrit graduellement pour recevoir la vérité ; et dès qu'il eut fait profession du Christ, il eut le désir de faire connaître aux autres l'heureuse nouvelle du salut.

Semaine après semaine et mois après mois, il marchait six ou huit milles jusqu'à un village éloigné, sans salaire, pour prêcher le Christ au peuple. L'amour du Christ le contraignit à l'œuvre, et le résultat fut que presque tout le peuple de ce village reçut la vérité, et peu de temps après le missionnaire y baptisa une fois trente-deux personnes.