Matthieu 11:1-6

NOTES CRITIQUES

Le titre général du chapitre peut être donné comme suit : Jésus jugeant ses contemporains et lui-même ( AB Bruce, DD .). Jusqu'à présent, presque tout a été plein d'espoir et d'encouragement dans le dossier de notre évangéliste sur le ministère du Sauveur. Mais le chemin du Roi ne doit pas être un progrès triomphal. Ce sera une via dolorosa , menant à une croix et à une tombe. Il n'y a donc rien d'étonnant à ce que l'évangéliste donne maintenant à ses lecteurs une idée des découragements que rencontra le roi dans l'établissement de son royaume sur la terre.

1. Le premier d'entre eux qu'il mentionne vient d'un quartier d'où l'on aurait le moins pu s'y attendre : Jean dans le doute ( Matthieu 11:1 ).

2. La déraison du peuple ( Matthieu 11:16 ).

3. L'incrédulité des villes ( Matthieu 11:20 ). Comment le Sauveur se supporte-t-il sous ces découragements répétés ? Le passage qui suit montrera ( Matthieu 11:25 ). Voir note ci-dessous sur Matthieu 11:25 ( JM Gibson, DD .).

Matthieu 11:1 . Il partit de là. — C'est-à- dire . du lieu d'où il avait envoyé les Douze. Où c'était saint Matthieu ne nous le dit pas ; mais Matthieu 9:36 rend probable que ce n'était pas à Capharnaüm ni dans aucune autre ville, mais de quelque endroit en rase campagne où il s'était reposé avec eux ( Plumptre ).

Leurs villes. — Pourrait sembler grammaticalement indiquer les villes où les Douze avaient été, ou auxquelles ils appartenaient ; mais probablement utilisé ici vaguement pour les villes de Galilée en général ( ibid .).

Matthieu 11:2 . Prison —Voir note sur Matthieu 14:3 . La position du Baptiste était, jusqu'ici, celle d'un prisonnier traité avec respect. Hérode lui-même l'observa et l'entendit avec joie. Hérodias n'avait pas encore trouvé l'occasion de se venger.

Ses disciples allaient et venaient librement. Certains d'entre eux étaient présents lorsque notre Seigneur enseignait ( Matthieu 9:14 ), et étaient certains d'entendre parler de merveilles telles que celles racontées dans

8. et
9. ( ibid .). Deux de ses disciples. — Par ses disciples (RV), une lecture soutenue par les meilleurs MS. autorité.

Matthieu 11:6 . Ne sera pas offensé en Moi. — Ne trouvera aucune occasion de trébucher en Moi (RV). Certains n'avaient pensé qu'à un Christ vengeur et triomphant ( Carr ).

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU PARAGRAPHE.— Matthieu 11:1

Disciples non instruits. — Jusqu'ici, dans cet évangile, nous n'avons rencontré que le progrès. Le ministère personnel de Jésus a prospéré jusqu'à présent qu'il vient de finir de sélectionner et de charger douze serviteurs spéciaux de l'aider dans son travail. Mais maintenant, nous entendons parler de paroles et d'actions qui sont symptomatiques du doute. Un message est apporté , et un autre est renvoyé , qui le murmure pour le moins. Si nous voulons retracer correctement l'histoire du ministère du Sauveur, nous devons les considérer tous les deux.

I. Le message apporté. — Un message remarquable, d'abord, pour la personne d'où il vient . C'est de « Jean-Baptiste » – le précurseur du Christ – l'homme à qui Jésus de Nazareth avait été désigné comme le Messie à la fois par la vision et la voix ( Matthieu 3:16 ), et l'homme qui, à son tour, avait l'a indiqué à la foi du monde ( Jean 1:29 ).

Plus remarquable est-il ensuite, ceci étant, pour la question qu'il posait . En apparence et en général, cette question demande : Qui es-tu pour remplir la Syrie – remplissant même ma « prison » ( Matthieu 11:2 ) – de la renommée de tes œuvres ? Plus particulièrement, et en réalité, il demande : Es-tu « l'Homme » ou seulement son ombre ? La fin de la série, ou seulement une autre étape ? La plénitude de l'espoir, ou simplement un autre report, pour ne pas dire encore une autre déception ? Le plus remarquable est-il, cependant, pour l'état de choses qu'il implique , à savoir.

un état d'attente qui, dans une telle affaire et dans de telles circonstances, était un état d'infraction. Que ce soit le cas de la part du Baptiste lui-même, enfermé là dans sa prison sans amis, la plupart hésitent à le faire. Ils croient plutôt qu'il ne demande ainsi que pour le bien de ses disciples et pour dissiper leurs doutes à ce sujet. Mais, même ainsi, il est surprenant que ses disciples aient de tels doutes à dissiper.

Penser qu'il devrait les envoyer au Sauveur lui-même pour régler leurs esprits à son sujet. Quel a été le but de sa prédication parmi ces disciples ? Quel en est le sujet ? Quelle est la puissance de celui-ci? Quel effet cela a-t-il produit ? Apparemment, le message même qu'il est venu enseigner a été tellement enseigné par lui qu'il n'a pas encore été appris !

II. Le message est revenu. — C'est remarquable, d'une part, de n'être pas du tout une réponse directe. Il ne dit pas qui était Jésus en tant de mots. Il ne le fait que par inférence. Elle est remarquable aussi en ce qu'elle ne fait que signaler, ce faisant, en premier lieu du moins, le genre de connaissance qui existait déjà. On nous dit expressément que Jean avait « entendu dans la prison »—pas improbablement par l'intermédiaire de certains de ses propres disciples—les œuvres de Jésus.

Quand il demande à savoir pour le bien de ses disciples (comme on le suppose) ce qu'il doit penser de Celui qui a fait ces merveilles, il est simplement référé à plus de la sorte. « Va rapporter à John ce que tu regardes maintenant. » Voilà la première réponse à ce qu'il interroge ( Matthieu 11:5 ). Ces œuvres dont il a entendu parler ne sont-elles pas exactement les choses que le « Venant » doit faire ? La deuxième réponse semble également être une référence à ce que le Baptiste savait déjà.

On ne peut que croire qu'il connaissait cette déclaration d' Ésaïe 61 sur le Messie, que le Sauveur, dans la synagogue de Nazareth, s'appliqua un jour à lui-même ( Luc 4:15 ). Eh bien, ses messagers devaient aller rapporter ce qu'ils avaient vu sur ce point aussi.

Ils devaient demander au Baptiste, en fait, de juger par lui-même sur ce qu'il savait déjà et avait lu ; et comprenez donc que, employé comme il se doit, cela a réglé le point sur lequel il s'est enquis. Un point de vue qui est confirmé par la portée apparente des paroles solennelles qui s'ensuivent ( Matthieu 11:6 ). Comme s'il disait ainsi au Baptiste : « Que tes disciples prennent garde à ce qu'ils se laissent douter de moi.

Qu'ils comprennent qu'ils ont suffisamment de preuves sur le point tel qu'il est, et que, s'il y a quelque chose qui les déçoit ou les rend perplexes sur ce qu'ils peuvent entendre d'autre à mon sujet, ils feraient mieux de se rabattre là-dessus. Heureux en effet pour tous ceux qui le font. Béni soit celui qui ne sera pas offensé en moi » ( Matthieu 11:6 ).

1. Comme tout cela a dû être éprouvant pour le Sauveur. —Il y a une pointe de reproche dans ces derniers mots qui signifie cela. Quelle douleur de trouver le doute là où Il avait cherché un appui ! Être interrogé sur sa mission où il avait cherché des témoignages en sa faveur !

2. Combien instructif pour tous ceux qui sont en faveur de sa cause . — Les déceptions et les défections de nos jours ont parfois tendance à nous accabler de peur. Nous pouvons voir par là qu'ils ne sont en aucun cas nouveaux pour l'église. Elle a survécu à d'innombrables autres avant. Elle a commencé avec eux au temps du Sauveur lui-même. A peine s'était-il pleinement levé que de telles brumes se sont rassemblées autour de lui.

3. Comme c'est encourageant aussi pour certains de ceux qui sont troublés par des doutes ! — Pourquoi le sont-ils ainsi ? Par manque de lumière ? Plutôt pour ne pas se prévaloir à juste titre de la lumière dont ils disposent. Il y a cela dans les œuvres de Christ qui est suffisant pour prouver la vérité de ses paroles. Il y a plus dans « Moïse et les prophètes » ( Luc 16:31 ) que les hommes n'en ont encore découvert.

« Qu'est-ce que c'est dans ta main ? ” C'est ainsi que Dieu lui-même a une fois confirmé la foi ( Exode 4:2 ). Donc, en effet, c'était ici !

HOMILIES SUR LES VERSETS

Matthieu 11:1 . Message de doute de Jean à Jésus. —Il y avait un doute réel, sérieux et honnête dans l'esprit de Jean concernant Jésus ; et le doute, qu'il soit observé, non pas en ce qui concerne l'identité de l'ouvrier des œuvres rapportées à Jean avec Jésus, mais en ce qui concerne la nature des œuvres considérées comme messianiques.

Qu'il ait été sidéré par le caractère des œuvres est clairement indiqué dans la réflexion : « Béni soit celui qui ne s'offense pas en Moi. De toute évidence, Jean avait trébuché sur quelque chose dans la vie publique de Jésus, et ce quelque chose n'était que les œuvres que Jésus, envoya les disciples de Jean rapporter à leur maître.

I. Mais pourquoi Jean trébucherait-il devant ces œuvres si pleines de l'esprit d'amour et de miséricorde ?

1. Juste parce qu'il s'agissait d'œuvres de miséricorde . — Ce n'étaient pas le genre d'œuvres dont il s'était attendu à ce que le Messie s'occupe de lui ; en tout cas si exclusivement (voir Matthieu 3:10 ; Matthieu 3:12 ). Il avait attendu le jugement et contemplé une patience inexplicable, et le sinistre prophète hébreu était étonné ; néanmoins, sa propre situation désespérée lui rappela très clairement à quel point le temps était mauvais et à quel point il était mûr pour le jugement.

2. Dans son étonnement et son doute, Jean n'était pas seulement en harmonie avec ses propres antécédents, mais avec ce que nous pouvons appeler le tempérament prophétique . — Le prophète, de par la nature de sa vocation, est un homme plus susceptible d'avoir de la sympathie manifestations de la justice divine qu'avec les manifestations de la longanimité divine. Quand nous disons cela, nous n'oublions pas qu'il existe de magnifiques exceptions, notamment l'auteur de la seconde moitié du livre d'Isaïe, qu'il s'agisse d'Isaïe ou d'un autre.

Dans un sens, Jean n'avait pas tort, car le jour du jugement d'Israël n'était pas loin ; et c'est précisément pour cette raison qu'il était nécessaire que les messagers de la miséricorde parcouraient à la hâte toutes ses frontières, la pressant avec une ferveur inaccoutumée de se repentir. Mais il était trop hâtif et trop impatient, et c'est pourquoi il s'offensa en Jésus.

II. La réponse renvoyée par Jésus à Jean se résumait à ceci, que les marques sûres qu'Il était le Venant, le Christ, n'étaient que les œuvres mêmes qui avaient éveillé sa surprise (de Jean) ( Matthieu 11:4 ). C'était une bonne réponse, non seulement sur ses propres mérites, mais du point de vue de la prophétie de l'Ancien Testament, comme elle prétendait pour Jésus, comme marques de sa messianité, quelques-uns des traits les plus remarquables de l'image de l'ère messianique dessinée. par ce même prophète dont Jean a pris son mot d'ordre : « La voix de celui qui crie dans le désert : Préparez le chemin du Seigneur » (cf.

Ésaïe 35:5 ; Ésaïe 42:7 , Ias. 61). Après avoir raconté rapidement ses œuvres puissantes, Jésus a ajouté la réflexion, « et béni soit-il », etc. Le ton de la compassion, plutôt que de la sévérité ou de la douleur, est audible dans l'énoncé.

Jésus sentit profondément combien Jean manquait à être dans un tel état d'esprit que ce qui dans son propre travail était le plus divin était une pierre d'achoppement pour lui. Traduite sous une forme positive, la réflexion signifie : "Heureux ceux pour qui la miséricorde et la grâce dont je suis plein, et dont mon ministère est la manifestation et le flux, ne sont pas une pierre d'achoppement mais plutôt dignes de toute acceptation." - AB Bruce , DD .

Matthieu 11:2 . Le Roi du monde. —Ce chapitre est un miroir où se reflète l'agitation de l'époque où vécut le Christ. Même John semble avoir partagé ce sentiment dans une certaine mesure ; d'où sa question. En pensant à la relation du Christ avec l'humanité, nous devons le considérer non seulement comme traitant avec des individus ici et là, mais comme traitant avec le monde comme un tout organisé.

I. Jésus-Christ est le Roi du monde. — C'est un fait familier que le Christ s'est donné ce titre. Les apôtres et les évangélistes l'ont également mis en évidence. L'accusation portée contre eux à un endroit était qu'ils avaient dit « qu'il y avait un autre roi, un seul Jésus ». Qu'est-ce qu'un roi ? Mettre une couronne sur la tête d'un homme fait-il de lui un roi ? Cela dépend de quelle sorte de tête c'est qui reçoit la couronne.

1. Un roi n'est-il pas celui qui gouverne par la puissante influence de sa personnalité — par la force d'un caractère dominant ? Beaucoup sont appelés rois qui ne sont pas rois ; beaucoup sont des rois qui n'en ont pas le nom. La royauté est le vrai signe du roi, et jugé par ce critère, Christ est le plus grand roi qui ait jamais apparu. Cette qualité royale a été mise à rude épreuve. Es-tu le roi ? est pratiquement la question que John a posée.

Il avait proclamé la venue du royaume, mais cela ne ressemble pas encore beaucoup au roi. Je ne m'étonne pas du doute ; nous aurions dû douter aussi. Mais le fait qu'il y avait place pour le doute a fourni une occasion supplémentaire de prouver sa véritable royauté. La vie du Christ fut une révélation, sous mille formes, de la royauté de sa personne.

2. Un autre signe de vraie royauté est le pouvoir de bénir . Certains sont grands par ce qu'ils reçoivent ; les plus grands sont grands par ce qu'ils donnent.

II. La sphère de sa royauté. — Dans des paroles qui appartiennent soit à un fou, soit à Dieu, le Christ dit : « Tout pouvoir m'a été donné dans le ciel et sur la terre. Il revendique ce que tous les hommes désirent pour eux-mêmes et pourtant sont jaloux chez les autres. L'expression n'est pas qualifiée. Considérez ce pouvoir par rapport à son action sur la vie humaine dans deux de ses dimensions :

1. Sa profondeur. —Le Christ ne touche pas seulement la nature humaine en surface. La gloire de son œuvre réside dans son pouvoir de changer le cœur lui-même en quelque chose qu'il n'aurait pas pu être sans lui.

2. Son ampleur . — Il va sans dire que si le Christ acquiert ainsi la domination sur le cœur des hommes, son influence se fera également sentir dans tous les domaines de leur vie. Les questions de vie, de mort, de société, de politique et de commerce sont mieux comprises par celui qui s'agenouille aux pieds de Jésus de Nazareth.

III. Quel devrait être l'effet sur nous de cette conception de la grandeur du royaume de Christ ? -Une chose est sûre; si nous devons partager l'esprit du roi et lui appartenir au sens le plus vrai du terme, notre foi ne doit pas être une chose faible et efféminée, mais une forte confiance, qui voit toute la puissance déployée de son côté. - JB Stedeford .

Matthieu 11:3 . Le bienfaiteur social suprême.—Il y a des moments où les vieux problèmes de la vie humaine semblent nous revenir plus impérieusement que jamais. On ne peut oublier, par exemple, que près de deux mille ans se sont écoulés depuis la nuit du chant des anges ; et qu'en est-il de notre pauvre monde d'aujourd'hui ? Si le Sauveur du monde est vraiment né, comment le monde est-il encore ainsi ? Et ainsi de notre perplexité monte à l'oreille du Christ la question impatiente du Baptiste : « Es-tu celui qui doit venir, ou en attends-nous un autre ? Le point sur lequel il est important de porter notre attention est que, en réponse à la question perplexe de Jean, Christ a simplement indiqué sa propre méthode de travail. Dans une mesure lamentable, il y a eu une incompréhension et une erreur de la part de l'église et du peuple chrétien quant à la manière de faire avancer le royaume divin.

I. Observons comment la personne de l'Homme Christ Jésus a été largement obscurcie. —Lorsque nous nous tournons vers les annales de l'Évangile, nous trouvons un Christ qui se réjouissait du nom de « Fils de l'homme » et qui a abondamment prouvé qu'il avait droit à ce nom. Mais maintenant nous nous tournons vers l'histoire ; et dans les premiers siècles, l'influence obscurcissante entre en jeu. Nous trouvons la controverse qui fait rage si férocement sur les définitions dogmatiques de la nature du Christ, et les hommes si passionnément avides de sa gloire divine seule, que sa vraie et tendre humanité est tombée tout à fait à l'arrière-plan. .

C'est pourquoi, au fil du temps, les hommes et les femmes ont commencé à désirer à nouveau un médiateur plus accessible. Christ était si loin, si haut au-dessus d'eux, si largement séparé des hommes et des femmes pauvres, faibles, chargés et pécheurs que, bien qu'il puisse être le chemin ultime vers le Père, d'autres doivent d'abord former un chemin d'accès à Lui ; et les cœurs si ardents à tâtons se tournèrent vers la Vierge Mère et vers les saints, qu'ils pouvaient, en premier lieu, s'interposer et intercéder ; et une église corrompue, au lieu de se frayer un chemin vers la virilité qui avait été ignorée, a sanctionné l'idolâtrie déshonorante.

Rendons grâce car un trait caractéristique de la pensée religieuse de notre temps est le retour à la reconnaissance du Christ dans sa vraie et tendre vie humaine. Nous prenons nos idées sur sa personne, non pas dans des systèmes dogmatiques, mais dans sa propre vie sur terre.

II. On nous rappelle ainsi combien la méthode de travail du Christ a été, dans une triste mesure, négligée. — La méthode habituelle d'exposition en référence aux œuvres de guérison de notre Seigneur est la suivante : ces œuvres sont des symboles expressifs de la grande œuvre spirituelle qu'il est venu accomplir dans le monde. Mais tandis que ses œuvres de miséricorde peuvent sans aucun doute être considérées comme des symboles dignes de quelque chose de plus, n'ont-elles pas leur propre réalité ? C'étaient eux-mêmes les actes les plus réels, l'instinct avec le souffle vivant d'une pitié la plus pratique.

Mais maintenant, qu'en est-il de la manière dont l'église suit Christ ? A-t-il suffisamment communiqué et exprimé à travers les siècles son esprit de sympathie sincère et de service utile ? Dans notre réponse à de telles questions, nous devons être sur nos gardes contre l'exagération. Le temps me manquerait pour parler de toutes les diverses manières dont l'esprit du Christ, le levain divin, révèle sa puissance omniprésente dans notre vie sociale moderne, ou des innombrables agences et institutions qui témoignent de plus en plus de sa présence bienfaisante et durable.

Mais tandis que la vérité et la gratitude appellent de grandes reconnaissances, nous ne pouvons pas fermer les yeux sur le fait que les énergies et les efforts de l'église ont été dans une large mesure déplorables mal orientés. Au lieu de s'efforcer constamment de poursuivre l'œuvre salvatrice du Christ parmi des millions de personnes dans le monde, il s'est forgé une réputation de terrain de débat, une arène où les gladiateurs se battent à mort pour leurs principes respectifs, et où les prédicateurs montrent leur habileté à définir et à diviser et établir des distinctions à couper le souffle en ce qui concerne des questions très éloignées des intérêts humains ordinaires. Le grand besoin de notre temps est que notre abondante profession chrétienne se traduise par des vies chrétiennes. — WR Taylor, MA .

Matthieu 11:3 . La question de Jean.—

I. Quelle est l'explication du doute de Jean sur Jésus ?

1. Sans aucun doute, c'était en partie sa déception . — Jésus n'a pas fait exactement les choses que Jean attendait de la manière qu'il attendait.

2. Son sort malheureux . — Jean semblait avoir travaillé, et Jésus entra dans ses travaux et le laissa à la merci de ce roi débauché. Et ces choses entrèrent dans l'âme de Jean, et le rendirent peut-être un peu amer, et il se demanda si le grand Roi qui devait venir, juste et victorieux, était vraiment venu quand de telles choses se faisaient vraiment dans le monde ; et le découragement lui fit poser la question encore et encore, jusqu'à ce qu'elle devienne insupportable, et il se sentit obligé de la poser directement à Jésus.

II. Remarquez comment Jésus traite ce genre de question . — Pratiquement, il a dit à Jean : Oui, je suis celui qui devrait venir. Il a souligné les œuvres qu'il a faites, et comment ces œuvres étaient les choses mêmes que le Venant avait été prédit de faire, et a laissé Jean faire l'inférence. Mais Jésus ajoute un autre mot, un mot d'avertissement pour celui qui doute : « Béni soit celui qui ne sera pas offensé en moi.

» Peut-être qu'en prison, Jean avait commencé à trop penser à lui-même, à penser que le royaume de Dieu n'aurait pas pu venir parce qu'il avait été laissé dans le cachot pour souffrir et mourir. Maintenant, Jésus avait cette même épreuve à supporter. Il savait que son propre chemin menait directement à la croix, et il savait que cela ne jetait aucune ombre de doute sur son appel à être le Sauveur du monde. Alors Il dit : « Béni soit l'homme qui peut Me regarder, moi qui suis doux et humble de cœur, et qui vient sans la hache ni l'éventail ; qui peut Me regarder annoncer la bonne nouvelle aux humbles, guérir les malades, purifier les lépreux et ressusciter les morts ; qui peut Me voir souffrir pour la justice ; qui peut faire tout cela et ne pas douter.

« Jésus nous avertit en ce lieu qu'aucun homme n'est trop bon pour souffrir pour l'amour de Dieu ; que la vie de personne n'est une chose trop belle pour que le royaume de Dieu vienne, et que c'est un danger quand ce qu'il doit supporter pour l'amour du royaume des cieux fait qu'un homme se demande si le royaume des cieux est là ou ne pas.

III. Ramenons à notre époque cette question du doute sur Jésus. — Les gens se demandent si, après tout, Jésus est le Sauveur du monde, ou s'il n'y a peut-être pas quelque chose de mieux à espérer que ce que l'Évangile a réellement apporté. Quelles sont les raisons, quelles sont les forces qui créent ce genre de doute dans l'esprit des gens maintenant ?

1. L'une est celle-ci—c'est la même chose qu'au temps de Jean—que nous nous trouvons au début d'une nouvelle ère . Les jeunes en particulier ne peuvent s'empêcher de demander : Christ doit-il être pour nous ce qu'il a été pour nos pères ? Doit-il encore présider à l'avenir, comme il l'a fait dans le passé, à la croissance de tout ce qu'il y a de plus digne et de meilleur dans la nature humaine ? L'évangile doit-il encore être l'inspiration et la contrainte des hommes ? Ou devons-nous ranger ça et chercher autre chose ? Or, ce genre de doute qu'on peut appeler sans offense, je pense, irréfléchi .

On ne peut chérir ce genre de sentiment que s'il regarde vaguement l'avenir, et ne regarde pas du tout le Christ. Mais si nous pensons aux nouvelles idées qui s'imposent vraiment, nous sentirons que presque toutes sont vraiment chrétiennes.

2. Un autre type de doute naît de l' ignorance . Parfois, les gens rencontrent le Christ à un endroit particulier. Ils reçoivent une révélation de ce qu'est Jésus, très souvent cette révélation précise que Jean avait quand il disait : « Voici l'Agneau de Dieu », etc. Mais alors, bien que Jésus porte la culpabilité de la race, ce n'est pas tout ce qu'il fait , et ce n'est pas tout ce que nous devrions trouver en Lui. Et si nous ne trouvons pas davantage en Lui, même ce que nous avons trouvé deviendra douteux.

Je suppose qu'il n'y a pas de genre de sceptique plus commun que le sceptique qui a été autrefois un fervent évangélique. Et ce n'est pas du tout la faute de l'évangélisme ; c'est la faute d'une paresse ou d'une mondanité qui a empêché un homme d'améliorer sa connaissance du Christ, et qui l'empêche de marcher non pas à la lumière de la présence de Christ, mais à la lumière d'un souvenir lointain et souvent évanoui du Christ. .

3. Ce genre de question douteuse est souvent suscité chez les hommes bons et les hommes sérieux, comme chez Jean, par la déception . Les hommes se fâchent quand ils voient que Dieu est si lent, que les choses ne vont pas vite dans leur chemin ; et ils disent : Es-tu celui qui doit venir ? La chose que nous voyons est-elle le salut ? C'était une question qui a été posée directement à Christ Lui-même, et Il y a répondu. Et la façon dont il y a répondu était de souligner que cette épreuve de l'échec partiel de l'évangile était une épreuve qu'il devait lui-même supporter. Dans ce chapitre même, un peu plus loin, il nous est dit : « Il commença à reprocher aux villes où la plupart de ses œuvres puissantes furent accomplies, parce qu'elles ne se repentirent pas. » — Jos. Denney, DD .

À la recherche d'un autre Christ. —J'ai du mal à croire que la foi de Jean-Baptiste a été vraiment ébranlée. Avec ses habitudes ascétiques sévères, avec la détermination de sa nature dans laquelle la volonté comptait autant que la passion, et avec son tempérament religieux, qui faisait plus de droiture que d'émotion, quelques mois d'emprisonnement n'auraient guère pu produire sur lui un effet si désastreux.

La véritable explication semble être que la conception baptiste du Messie comportait des éléments qu'il était difficile de réunir. Les visions prophétiques du Christ étaient généralement brillantes de gloire, mais elles étaient parfois obscurcies par des allusions à la lutte et à la souffrance. Un Christ ignorant la douleur n'était guère le Christ dont ce monde douloureux avait besoin ; et les prophètes étaient convaincus qu'il devait endurer la douleur et l'humiliation.

Comment la gloire et les souffrances devaient être mélangées, ils ne pouvaient pas le dire. Et ainsi Jean, dans sa prédication précédente, avait parlé de la puissance et de la gloire du Christ. Il devait fonder un royaume ; Il devait être un prince puissant ; Il devait abattre les arbres qui ne portaient pas de bons fruits ; Il devait brûler le péché du monde avec un feu inextinguible. Plus tard, après le baptême du Christ, Jean-Baptiste a commencé à parler de lui comme « l'Agneau de Dieu qui ôte le péché du monde » ; et je pense qu'il a dû être difficile pour Jean de comprendre comment il devrait être possible pour le Christ à la fois de souffrir et de régner, de porter le péché du monde et pourtant d'être intronisé dans la gloire.

Certains des docteurs érudits de la race juive avaient spéculé sur la possibilité qu'il y ait deux Messies, un Messie qui devrait souffrir et un Messie qui devrait être intronisé en majesté et en splendeur. Cette idée n'avait pas pénétré l'esprit populaire, et il n'y en a aucune trace dans les Évangiles ; mais quand Jean est venu réfléchir en prison sur tout ce que les prophètes avaient parlé de la gloire du Messie, et sur ce que, j'imagine, Jésus lui avait dit au baptême qu'Il était le sacrifice pour les péchés du monde, il est très possible que Jean a commencé à se demander si Jésus lui-même souffrirait et se révélerait au monde dans la gloire.

Avec une foi inébranlable en Jésus en tant que Christ, avec une conviction inébranlable qu'il était tout ce qu'il prétendait être, Jean n'a peut-être pas pu voir comment il allait être à la fois un grand prince et l'Agneau de Dieu ôtant le péché de le monde; et ainsi, dans sa perplexité, il envoie deux de ses disciples à Jésus pour lui demander s'il était le Christ qui devait venir, ou s'ils devaient encore en chercher un autre. Que Jean aurait dû envoyer à Christ Lui-même pour résoudre le doute, montre que sa foi en Christ était inébranlable.

I. Il y a des moments où, à travers les déceptions et les échecs de notre vie religieuse personnelle , il peut être nécessaire pour nous, en un sens, de chercher un autre Christ que le Christ que nous avons déjà connu.

1. Certains ont été agités pendant des mois, peut-être des années, à propos de leur péché. Ils ont fait appel à Christ encore et encore, et la paix de Christ ne leur est pas venue. Ils sont presque prêts à dire : « Es-tu celui qui doit venir ? etc. Le Christ peut répondre à cette question en leur montrant, comme il a indiqué les disciples de Jean, les grands triomphes de la miséricorde dont ils sont entourés.
2. Certains n'ont aucun problème avec le pardon.

Il y a longtemps, ils ont pu amener leurs péchés aux pieds de Christ et les y laisser. Mais leur vie chrétienne n'a pas eu la puissance et l'éclat qu'ils espéraient. Je crois que cela vient aussi souvent d'une connaissance défectueuse du Christ. Il est un « Prince et Sauveur ». Il nous donne une loi à laquelle nous devons obéir, et si nous attendons de lui qu'il tienne ses promesses, nous devons être disposés à respecter ses préceptes.

II. Cette question, ou quelque chose de très semblable, peut être suggérée par l'état général et l'histoire du monde. — Il est venu pour sauver le monde, et le monde, ou une grande partie de celui-ci, n'est toujours pas sauvé. Eh bien, cherchez-vous un autre Christ ? Et, si vous le faites, quel genre de Christ désirez-vous qu'Il soit ?

III. Nous n'attendons pas la venue d'un autre Christ, mais le Christ que nous connaissons viendra sous une autre forme ( Actes 1:11 ). Christ que nous ne nous attendions pas à voir, et en qui nous n'avions jamais cru. Mais il viendra dans sa puissance et sa majesté, seulement pour achever l'œuvre qu'il a commencée dans la faiblesse et la honte, car c'était toujours son but d'affirmer l'autorité de la justice, d'accomplir la volonté de Dieu, de vaincre et de détruire le péché. , pour donner à la sainteté un triomphe parfait et éternel.— RW Dale, LL.D .

Matthieu 11:5 . L'Évangile et les pauvres . — Il devait y avoir quelque chose de très remarquable dans l'acte de prêcher aux pauvres si c'était assez frappant pour être présenté comme une preuve de la divinité du prédicateur. Et c'était certainement un contraste avec les manières de ceux qui détenaient alors l'autorité. Par eux, les pauvres étaient méprisés. Mais notre Seigneur a très probablement voulu attirer l'attention sur l'accomplissement de la prophétie. Considérez le fait relaté dans le texte :

I. Comme signe distinctif de la religion chrétienne. — Les nations païennes se souciaient peu de leurs pauvres. Ils pourraient vivre ou mourir. Dans certains cas, ils ont été mis à mort. L'égoïsme était le seul motif de leur vie, et le fardeau des personnes sans défense ne devait pas être pris en charge. Mais le motif du christianisme est le mépris de soi, la tendresse, la douceur, l'amour et la bonté envers les malades et les faibles.

II. Comme montrant l'inclusivité du royaume des cieux. —Il ne se compose d'aucune classe particulière. Les riches et les pauvres sont un en Christ.

III. Comme intimisant le caractère des auditeurs éclairés. — Ce sont les pauvres d'esprit qui seuls acceptent l'évangile ( Matthieu 18:3 ; Luc 18:14 ). Application : Ce fait apporte consolation et encouragement à ceux qui ressentent leur faiblesse et à ceux qui n'ont rien à eux. Ils sont les bienvenus auprès du Sauveur, et le message d'amour est leur héritage inaliénable. — B. dans « Homilist ».

Matthieu 11:6 . Offensé en Christ.—

I. Les causes de l'infraction. —« Offensé en Moi. »

1. La rigueur des exigences du Christ. —Le Christ exige tout notre service, toute notre attention, notre abnégation. Son amour est inexorable. Le suivre exige le renoncement à beaucoup de choses qui conviennent à la nature humaine.

2. Les conséquences douloureuses d'une profession religieuse . — Dans l'Antiquité, elle impliquait des persécutions. De nos jours, il courtise les ricanements, les conflits domestiques et l'amertume. Il y a la rupture d'anciennes amitiés, la rupture d'anciennes amitiés. C'est vrai, il y a beaucoup d'encouragements. Beaucoup de mains aimantes et de cœurs tendres adoucissent les premiers pas du jeune converti vers le ciel, mais cela n'enlève pas le fait que beaucoup de désagréments doivent être endurés.

3. Les contradictions apparentes de l'évangile. —Le vrai disciple du Christ doit se rappeler que l'Écriture contient beaucoup de choses difficiles à comprendre, que Dieu n'atteint pas l'âme par l'intellect, mais par le cœur, et qu'il laisse beaucoup de choses inexpliquées. afin de tester notre foi.

II. La récompense de la constance. -"Béni." Cette bénédiction consistera en :

1. L'approbation du Christ. —Son sourire de reconnaissance encouragera. Son « bien fait » se réjouira. Son amitié compensera la perte de tous.

2. La participation à Sa récompense. —Cela comprendra :

(1) Victoire sur tous les doutes. Il n'y a pas de triomphe aussi doux que la victoire sur soi et les craintes mentales.
(2) Une part dans Son royaume.
(3) L'illumination de la compréhension et la manifestation claire des desseins divins. Application : Être offensé en Christ est à la fois déraisonnable et pécheur. Il semble inhumain de refuser l'amour infini, de rejeter le pouvoir tout-puissant et de rejeter une béatitude indicible . — Ibid .

Béatitude d'une foi inébranlable . — Ces mots impliquent que la tentation de l'incrédulité est intérieure et expérimentale plutôt que spéculative dans son origine ; elle commence dans une affection blessée plutôt que dans la révolte de la raison et de l'entendement. Il ne suffisait pas que la pensée du Baptiste soit tournée vers le signe extérieur de la messianité de Christ. Le message du Christ sur ce point n'a fait que confirmer ce qu'il savait déjà par la rumeur courante.

La guérison des tribulations mentales doit commencer à l'intérieur. Le signe le plus convaincant échouera à sa fin, à moins que l'esprit ne puisse être libéré de la détresse de sa propre volonté et de ses préconceptions enchevêtrées, et rendu aimant et loyal dans toutes ses fibres et sensibilités. « Béni soit-il, quiconque », etc.

I. Ces paroles suggèrent un danger de désaffection secrète et subtile du cœur envers le Christ qui menace de détruire la foi. Notre Seigneur sentit combien il y avait en lui-même et dans ses plans qui n'étaient pas en harmonie avec la meilleure opinion de l'époque. Alors que l'esprit le plus avancé de l'ancienne dispensation était bouleversé par sa méthode, il savait qu'il devait inévitablement devenir une pierre d'achoppement et un rocher d'offense pour les hommes en général, à moins qu'ils ne puissent être mis en garde contre eux-mêmes.

1. Les particularités de l' éducation précoce donnent souvent lieu à cette tentation d'offense en Christ. Les douze derniers mois du ministère de Christ avaient été remplis de preuves de son autorité divine ; mais les preuves n'étaient pas d'un tel caractère, et elles ne semblaient pas non plus attester le genre particulier de Messie, que l'éducation spéciale de Jean l'avait amené à attendre. Nous aussi, nous avons les préjugés de notre propre éducation spéciale et de notre propre point de vue.

2. Cette tentation est parfois liée au fait que le Christ semble abandonner ses amis aux souffrances et aux oppressions les plus cruelles . L'incrédulité qui commence dans la souffrance plutôt que dans un syllogisme du scribe a un droit particulier à la sympathie et à l'amour patient. Christ a traité cela avec beaucoup de tendresse et de miséricorde. Ne tombons-nous pas parfois dans la tentation de penser que le Christ sous-estime notre bien-être temporel ?

3. Les limites qui enserrent notre amour des excitations et des activités de service public font souvent naître ce péril. Jean ne peut pas encore se rendre compte que, comme il a été le type et le précurseur de Christ dans son enseignement public, il doit maintenant être également type et précurseur dans sa souffrance finale. Et dans nos chemins plus tranquilles, certains d'entre nous sont peut-être sur le point de trébucher pour des causes très similaires. Notre service semble peu estimé dans la dispensation sous laquelle nous sommes placés. Peut-être ressentons-nous en nous une capacité d'entreprise religieuse efficace, dont nous sommes coupés par quelque condition embarrassante de notre vie.

4. Ce péril surgit parfois parce que notre connaissance du Christ passe par des canaux indirects et préjudiciables . Il n'y avait guère eu de relations entre le roi et le héraut qui avait été envoyé pour annoncer sa venue. Après l'enfance, Jésus et le Baptiste ne se sont probablement vus qu'une seule fois face à face. Or, c'était un handicap pour la foi personnelle de Jean bien qu'un gain en fin de compte pour la cause de Christ. Cette offense peut surgir en nous parce que nous devons voir Christ, dans certaines de ses relations, à travers des représentants grossiers, ignobles et mesquins.

II. Considérez la béatitude du cœur qui est à l'épreuve de cette tentation cachée. — Christ connaissait exactement la mesure d'exhortation et la mesure d'encouragement dont son grand serviteur avait besoin ; et il ajusta l'un à l'autre, et chacun à la sensibilité saignante du prophète, avec le toucher soyeux d'une science exacte.

1. Non offensé en Christ, il a prouvé la béatitude d' une foi inébranlable à l'heure de l'épreuve . Aucune malédiction qui peut empoisonner la vie humaine n'est aussi profonde et terrible que la malédiction d'une confiance perdue.

2. Cette béatitude comprend le salut complet de toute puissance et incapacité du péché . Le captif d'Hérode commença enfin à voir que le royaume terrestre dont il s'était languissant lui était refusé uniquement parce que ses limites étaient trop étroites pour recevoir l'immensité du don messianique, et il se contenta de mourir afin de prouver ses mystères insondables de bénédiction. . Tout ce qui nous éloigne secrètement de Christ nous prive des bénéfices de ce salut qu'il est désigné pour accomplir en nous.

3. Non offensé dans le Christ, Jean a prouvé la béatitude liée à la conformité à un plan de vie supérieur au sien. Si le tempérament de la loyauté cachée est maintenu, la vie sera élaborée pour nous en accord avec des conseils qui donneront lieu à un plus grand honneur et à des satisfactions plus durables que les nôtres. Jean ne pouvait se représenter un avenir autre que celui de l'activité, de l'héroïsme, du désintéressement. Mais son propre avenir aurait été stérile en comparaison de celui que Dieu ordonnait pour son épreuve et pour sa renommée immortelle. Souvenez-vous, Christ est Maître, vous êtes serviteur. — TG Selby .