Matthieu 12:38-45

NOTES CRITIQUES

Matthieu 12:38 . Un panneau. — Voir Luc 11:16 . Ils voulaient quelque chose d'une nature immédiate et décisive, pour montrer, non pas que ses miracles étaient réels - qu'ils semblaient prêts à concéder - mais qu'ils venaient d'en haut, pas d'en bas ( Brown ). Gerlach et Lisco suggèrent que ces pharisiens étaient plus enclins et moins opposés à Jésus que les autres. Mais à notre avis, ils étaient plutôt les pires parmi les méchants ( Lange ).

Matthieu 12:39 . Adultère. — L'adultère, pris au sens spirituel, selon l'idée de l'Ancien Testament, équivaut à l'apostasie ou à l'idolâtrie ( Ésaïe 23:17 ). Jésus savait d'avance que l'apostasie des pharisiens les conduirait même à une alliance extérieure avec les païens dans l'acte de sa crucifixion ( Lange ).

Pas de signe. — Les mots semblent d'abord placer les miracles de guérison de notre Seigneur en dehors de la catégorie des signes, et pourtant c'est à ceux-ci qu'Il a référé les messagers du Baptiste comme preuve que le Christ était bien venu ( Matthieu 11:5 ), et a fait appel dans Jean 5:36 .

Ils doivent cependant être interprétés par le contexte. Un signe et un seul, tel qu'ils l'exigeaient, différant et transcendant les miracles de guérison, devrait être donné à ceux pour qui les autres notes de Messiahship étaient insuffisantes, et ce devrait être le signe du prophète Jonas ( Plumptre ).

Matthieu 12:40 . Trois jours et trois nuits. — C'est-à- dire . trois des périodes composées d'une nuit et d'un jour (νυχθήμερον) qui était compté comme un jour. Sur le principe juif, qu'une partie d'une telle période est comme l'ensemble, un jour entier et une partie de deux autres jours seraient comptés comme trois ( Mansel ).

Baleine. — Monstre marin (marge RV). Heubner rapporte l'exemple d'un marin qui a été avalé par un requin, et pourtant préservé. Au coeur de la terre. — Certains interprètent simplement dans la tombe ; d'autres dans l'Hadès .

Matthieu 12:41 . Augmenter. — Debout (RV). Le mot « relève » est utilisé non pas du simple fait de la résurrection, mais de se lever en témoins ( Plumptre ).

Matthieu 12:42 . La reine du sud. -De Saba, Arabie du Sud ( 1 Rois 10:1 ). Un plus grand que Salomon. — Salomon était sage, mais voici la Sagesse elle-même ( Bengel ).

Matthieu 12:43 . Quand l'esprit impur , etc. — La connexion n'est pas clairement marquée. Il semble que ce soit ceci : Christ a parlé de « cette génération » ; Il l'oppose désormais aux générations passées. Les Juifs d'autrefois étaient comme un homme possédé par un démon, les Juifs d'aujourd'hui sont comme un homme possédé par de nombreux démons ( Carr ). Endroits secs. — Sans eau (RV) Le désert sans eau et inhabité par l'homme était considéré par les Juifs comme la demeure particulière des mauvais esprits ( ibid .).

Matthieu 12:44 . Vide. — Correctement, à loisir . Avoir chassé un péché ne met pas un homme à l'abri du péché ; il ne doit y avoir aucun loisir dans la vie chrétienne ( ibid .).

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU PARAGRAPHE.— Matthieu 12:38

Prétendus amis. — Nous avons ici encore une autre phase d'opposition au Christ. «Certains» hommes parmi ses adversaires viennent à lui avec une démonstration de respect. Mettant de côté comme insignifiants tous les « signes » qu'il a montrés jusqu'à présent, ils viennent à lui comme si des personnes ne voulaient qu'un « signe » supplémentaire suffisant pour leur permettre de croire (cf. Marc 8:11 : Marc 8:11 , un « signe du ciel »).

Que le Sauveur ait vu à travers la vacuité de cette demande ressort clairement de son langage ( Matthieu 12:39 ). Pourtant, il était heureux de donner à leur demande, malgré cela, une certaine quantité de réponse. On peut considérer cette réponse comme consistant :

1. D'une mystérieuse promesse .

2. D'un avertissement solennel .

3. D'un pronostic lamentable .

I. Une promesse mystérieuse. — Aucun « signe », en effet, du genre qu'ils voulaient dire ne devrait être accordé à tels qu'ils étaient. Ce qu'ils demandaient n'était pas vraiment ce qu'ils désiraient. Ils étaient « mauvais » ( Matthieu 12:39 ). Ils ne l'utiliseraient pas non plus, si cela leur était accordé, de la manière qu'ils professaient. Ils étaient adultères ( Matthieu 12:39 ).

C'était donc une perte de pouvoir, ainsi qu'un encouragement à la trahison, de faire ce qu'ils demandaient. Pourtant, il n'avait pas l'intention, pour cette raison, de les laisser sans autre preuve de quelque description que ce soit. En temps voulu, plutôt, ils devraient avoir un signe – un signe en effet – de sa mission. Ce « signe » serait, d'une part, comme déjà connu de tous. Le prophète Jonas avait été un signe des plus remarquables pour les hommes de sa génération.

Peu de choses plus extraordinaires que son histoire, peu plus célèbres, peu plus efficaces, n'avaient jamais été connues. Le « signe » dont il parlait maintenant devrait être du même genre. Ce devrait être quelque chose de pleinement digne d'être placé à ses côtés. Cela devrait être comme ça même dans ce particulier qui était la partie la plus cruciale de toute l'histoire de Jonas. Jonas était un espace de « trois jours et trois nuits » à l'intérieur du poisson.

Le Fils de l'homme devrait être un temps similaire au « cœur de la terre » ( Matthieu 12:40 ). Ce que cela signifiait, l'événement lui-même l'expliquerait pleinement. En attendant, c'est dans cet événement, quelle qu'en soit la nature, qu'ils finiraient par découvrir le « signe » qu'il voulait dire. En temps voulu, en un mot, les preuves, les preuves abondantes, ne manqueraient pas de sa mission.

II. Un avertissement solennel. — Avaient-ils eu raison, après tout, d'exiger un « signe » ? Si d'autres preuves devaient ainsi suivre avec le temps, cela signifiait-il qu'ils avaient eu raison de supposer qu'ils n'en avaient pas assez ? Non, répond en effet le Sauveur, c'était bien loin de la vérité. Au contraire, souligne-t-il, il y avait ceux qui avaient cru sur moins de preuves encore. Deux cas de ce genre se sont distingués par le passé.

Il y a eu le cas de ceux à qui le prophète Jonas, déjà mentionné, a été envoyé. Ces gens de Ninive, dans cette affaire de preuves, n'avaient pas les avantages qu'ils avaient. Jonas n'avait pas été à son époque ce que Jésus était dans le présent. Il n'y avait pas eu le même éventail de miracles ( Jean 3:2 ), les mêmes prophéties convergentes ( Actes 10:43 ), la même autorité manifeste ( Matthieu 7:29 ), le même amour foisonnant ( Jonas 3:10 ; Jonas 4:1 ) dans le cas de ce prophète.

Tout ce que Jonas a enseigné aux Ninivites, c'était de croire qu'il était possible que Dieu se repente s'ils le faisaient ( Jonas 3:9 ). Pourtant, ils s'étaient repentis et avaient cru en lui, et cela à fond, à un homme ( Jonas 3:5 ). D'autre part, il y a eu le cas parallèle de la reine de Saba et de Salomon.

Là encore, les avantages présents étaient bien « plus importants » que par le passé. Tout ce dont elle avait entendu parler, c'était de la probabilité d'apprendre la vérité. Ils avaient en vue sa plénitude. Les deux cas étaient donc un contraste avec eux, et une leçon aussi. Si ces premiers auditeurs, avec leur lumière plus petite, l'utilisaient si bien, qu'est-ce que cela dirait pour ces derniers, par qui une lumière bien plus grande était méprisée ? Comment ceux-ci pourraient-ils plus tard se tenir à côté des premiers, quand toutes choses arrivèrent à être jugées ?

III. Un triste pronostic. — Qu'est-ce donc, c'était la question suivante, que serait la fin d'une telle conduite ? Même le même que toujours suivi dans des cas similaires. Il y avait une règle fixe — une règle triste — une règle inévitable — en pareille matière. Là où une mesure de lumière est traitée de manière à ne pas être autorisée à faire tout son travail - où elle n'apporte donc rien de plus qu'une sorte de réforme extérieure, et laisse ainsi, pour ainsi dire, la source réelle de la vie n'en est pas éclairée - la fin de cette action est une mesure de ténèbres encore pire qu'au début.

En d'autres termes, le mauvais esprit ainsi chassé erre pendant un certain temps, mais n'y trouve pas de repos. Naturellement, donc, il désire revenir au genre de repos qu'il avait ; et naturellement aussi, dans cette maison "vide" ( Matthieu 12:44 ), ne trouve rien pour empêcher que cela se fasse. En même temps, se souvenant bien de son expulsion antérieure, il cherche à empêcher la récurrence possible de quoi que ce soit de la sorte en s'associant à d'autres esprits encore plus méchants que lui.

Et c'est ainsi qu'à tous égards, le dernier état est le pire. Il y en a plus en nombre, ils sont pires en caractère, ils ont une emprise plus tenace qu'avant. De même, par conséquent, était-ce à attendre de la "génération" avant Lui. La lumière qui leur avait été donnée, n'étant pas vraiment accueillie par eux, finirait dans une plus grande obscurité encore. Leur délivrance partielle – n'étant que partielle – serait enfin un esclavage septuple.

Il n'est guère besoin de dire à quel point cette prévision a été vérifiée dans le cas de cette "génération". Toute l'histoire ultérieure d'Israël est son accomplissement. Pensez à un temps à venir où il faudrait dire du peuple élu qu'ils n'étaient pas tous aveugles ( Romains 11:5 ).

Il n'est guère besoin de dire à quel point cette vérification doit être solennelle . Sans aucun doute, le principe impliqué explique la plupart des apostasies dans le monde, que ce soit de la part de chrétiens individuels ou de groupes de chrétiens associés. Sans aucun doute, l'avertissement s'applique donc à nous tous. Rien n'est plus dangereux que de ne pas tirer le meilleur parti de la lumière dont nous disposons !

HOMILIES SUR LES VERSETS

Matthieu 12:38 . Dicter au Christ.—

1. Christ a été soumis à diverses sortes de tentations par ses adversaires, certains blasphémant ouvertement, certains insinuant subtilement, comme s'ils voulaient raisonnablement traiter avec lui. « Maître » disent ces hommes, « nous verrions un signe » ; comme s'ils n'avaient jamais vu aucun de ses miracles auparavant ; ou comme s'ils accomplissaient un miracle, ils voulaient croire en lui.
2. Les miracles de Christ étaient suffisants pour montrer qu'Il était le Messie, car même Ses ennemis ne peuvent plus désirer que d'avoir un signe.

3. Les croyants obstinés ne seront satisfaits d'aucune des paroles ou des œuvres de Dieu, mais en aspireront toujours à de nouvelles.
4. Les mécréants sont aussi des limiteurs du Saint d'Israël ; rien ne satisfera ces hommes, mais un signe à leur direction.- David Dickson .

Matthieu 12:38 . Recherche de signes. —Beaucoup d'hommes à la vie irréprochable—dont ce serait manquer à la charité de dire qu'ils aimaient les ténèbres plutôt que la lumière, parce que leurs actions étaient mauvaises—ne se déclarent néanmoins pas satisfaits des signes de la mission divine du Christ notre Seigneur. Pourquoi est-ce? C'est parce qu'ils sont infectés par l'esprit du temps, absorbés par le matériel, le sensible, le profane.

De telles personnes non seulement ne peuvent pas reconnaître les signes du royaume des cieux, mais sont dans un état de cœur et d'esprit auquel aucun signe ne peut être donné. Nous sommes redevables à la belle candeur de feu M. Darwin pour une illustration frappante de cela. Dans sa vie, il y a une correspondance intéressante avec le professeur Asa Gray, le grand botaniste, qui, se demandant comment Darwin pouvait rester sceptique par les innombrables preuves de la conception dans la nature, a pris la liberté de lui demander s'il pouvait penser à une preuve possible qui il jugerait suffisant.

À cela, M. Darwin a répondu : « Votre question, « qu'est-ce qui pourrait me convaincre ? est un poseur. Si je voyais un ange descendre pour nous l'enseigner, et que j'étais convaincu, par d'autres le voyant, que je n'étais pas fou, je le croirais. S'il l'avait laissé là, il aurait peut-être été pertinent de lui demander si le Christ n'est pas justement un tel ange descendu du ciel pour nous enseigner, et si un nombre suffisant de personnes ne l'a pas vu dans la chair, pour ne rien dire de les multitudes qui le connaissent en esprit, pour nous convaincre que nous ne sommes pas fous de le croire.

He did not, however, leave it there, but went on to say: “If man was made of brass and iron, and in no way connected with any other organism which had ever lived, I should, perhaps, be convinced.” Nothing could be more candid, or more in keeping with the transparent honesty of this great man. But what an acknowledgment! Man must cease to be man and become a metal machine, and the universe must cease to be a harmonious whole before there can be evidence enough for so simple and elementary a principle as design in the universe: and then only a “perhaps”! If all this were done for me, “I should perhaps be convinced.

» La réponse de notre Seigneur aux chercheurs après un signe est-elle périmée ? « En vérité, je vous le dis, aucun signe ne sera donné à cette génération » ( Marc 8:12 ). Comment pourrait-il y avoir ? — JM Gibson, DD .

Matthieu 12:40 . Jonas un signe.—

I. Comme offrant un type de résurrection.
II. En tant que prédicateur de justice à un peuple qui avait besoin de repentance comme cette génération en a besoin. — A. Carr, MA .

Matthieu 12:41 . Les Ninivites et les Juifs. —Quelle dissemblance ou disparité y avait-il entre les Ninivites et les Juifs ?

1. Les Ninivites étaient des étrangers de la république d'Israël et du peuple de Dieu ; ils n'avaient pas non plus reçu sa parole avant cela ; mais les Juifs avaient reçu la loi du Seigneur, et s'en vantaient, et pourtant n'ont pas voulu entendre Christ, qui leur a interprété et expliqué la loi.
2. Les Ninivites n'avaient qu'un seul prédicateur de la parole, à savoir Jonas, et pourtant ils lui obéissaient ; mais bien que Dieu ait parlé aux Juifs par de nombreux prophètes, et par Jean-Baptiste, oui, par Son propre et unique Fils, pourtant ils les ont tous rejetés avec honte et reproche.

3. Les Ninivites n'ayant entendu qu'un seul sermon de Jonas, le serviteur du Seigneur, se sont repentis, ont cru et ont changé de vie ; mais les Juifs avaient entendu de nombreux sermons des prophètes dans tous les âges, et ils avaient enfin entendu ces sermons répétés et confirmés par Christ, le Seigneur et Maître des prophètes, et pourtant ils ne voulaient pas se repentir et amender leur vie.
4. Le. Les Ninivites entendirent un étranger et le crurent, bien qu'il vienne d'une nation qu'ils haïssaient et enviaient ; mais les Juifs méprisaient Christ, qui est venu des pères selon la chair, et n'était pas un étranger, mais un enfant, et né libre, parmi eux.

5. Les Ninivites crurent Jonas sans aucun signe, satisfaits de cela, qu'il était venu vers eux pour leur désobéissance envers Dieu ; mais les Juifs voyaient quotidiennement de nombreux signes, c'est-à - dire . miracles accomplis par Christ, et pourtant persévérant dans leur obstination, comme s'il n'avait rien fait de digne de foi, ou pour lequel ils avaient des raisons de croire en lui.

6. Personne n'avait jamais rien prédit aux Ninivites concernant Jonas, et pourtant, quand il vint, ils le crurent et lui obéirent ; mais tous les prophètes avaient prédit la venue de Christ aux Juifs, et ils virent que ses paroles concordaient et concordaient avec leurs prédictions, et pourtant ils ne voulaient pas le croire, ni amender leur vie.
7. Les Ninivites ont patiemment souffert Jonas, bien qu'il ait menacé la destruction misérable, à la fois de leur ville et de leur royaume ; mais les Juifs n'ont pas voulu endurer, entendre ou obéir à Christ, bien qu'il leur ait prêché la grâce et le salut, oui, ne leur a prescrit aucune règle de vie dure ou dure, mais a déclaré la rémission des péchés à quiconque se repentirait, croire et obéir.

8. Jonas n'a pas été tourné en dérision et moqué par les Ninivites, bien qu'il se soit enfui lorsque Dieu l'a envoyé vers eux ; mais les Juifs se moquaient et se moquaient du Christ, qui refusait de subir l'opprobre, la haine, la persécution et la mort pour eux et leur salut. — Richard Ward .

Matthieu 12:42 . L'exemple de la reine de Saba .-

1. Elle est allée, malgré la distance de sa résidence . — Elle avait un long voyage à effectuer, avec peu de ces facilités et de l'hébergement pour voyager dont nous jouissons. Et pourtant elle alla jusqu'à Jérusalem afin d'entendre et d'être témoin de la sagesse de Salomon. Cette procédure de sa part ne condamnera-t-elle pas ceux d'entre nous à qui Dieu a rapproché sa parole ? Vous avez ses ordonnances ; Ses sabbats sont appréciés chaque semaine par vous - Sa maison ouverte pour votre réception - Sa parole dans une langue que vous pouvez comprendre.

2. Elle s'en alla, malgré toutes les inquiétudes de sa fonction publique . — Elle aurait pu plaider : « J'ai tant à faire, tant de soucis m'incombent que je ne puis y aller. Mais elle a agi selon des principes différents et a été bien récompensée pour son travail. Pouvez-vous donc invoquer tous les soucis, toutes les inquiétudes, toutes les occupations, comme raison pour laquelle vous ne devriez pas faire tous les efforts, vous soumettre à tous les sacrifices, traverser toutes les difficultés nécessaires, afin de vous occuper de la sagesse du Fils de Dieu ? pour écouter les oracles de vérité, pour chercher les choses qui appartiennent à ta paix éternelle ?

3. Elle y est allée sans y être invitée. —Il n'y a eu aucune offre, aucun appel ne lui a été adressé. Un simple rapport, un témoignage général qu'elle a entendu, l'ont incitée à partir. Pouvez-vous dire que vous n'êtes pas invité?

4. Elle alla entendre la sagesse d'un mortel , au mieux faillible, et qui après tout s'était rendu coupable d'une défection triste et criminelle. Mais vous êtes invités à écouter et à recevoir les instructions de la sagesse céleste, de la vie éternelle. — J. Fletcher, DD .

Matthieu 12:43 . L'esprit du mal. —Les mots ont un double symbolisme comme représentant :—

I. L'état du possédé .

II. L'état de la nation dont il est fait le type. Ce dernier appartient à l'interprétation de la parabole dans son ensemble. Le premier dépeint l'état de l'homme qui a été délivré de la folie de la frénésie, mais a été laissé à la routine de la vie commune et de la moralité conventionnelle, sans aucune influence spirituelle supérieure pour le protéger et le garder. — EH Plumptre, DD .

Le peuple juif.—En appliquant la parabole à la vie religieuse du peuple juif, nous devons demander—

1. Quelles réponses à la première possession et à l'expulsion du mauvais esprit ?

2. Qu'en est-il des sept autres esprits joints au premier, et encore plus mauvais ?

3. Quel est le dernier état, encore futur au moment où notre Seigneur a parlé, qui devait être pire que le premier ? — La réponse à la première question se trouve à la surface de leur histoire. L'idolâtrie et l'apostasie avaient été l'idolâtrie et l'apostasie depuis l'époque de l'Exode jusqu'à celle de la Captivité. Le culte des autres dieux exerçait sur eux une étrange et horrible fascination, les privant pour ainsi dire de lumière, de raison et d'une véritable liberté de volonté.

Ils en étaient esclaves et possédés. Puis vint le retour de l'exil à Babylone, quand, non pas tant par l'enseignement des prophètes que par celui des scribes et des pharisiens, l'idolâtrie semblait bannie à jamais. Mais la maison était «vide, balayée et garnie». Il n'y avait aucune présence intérieure de l'enthousiasme d'une vie supérieure, seulement une religion cérémonielle extérieure et des préceptes rigides, et la démonstration de piété.

L'hypocrisie des scribes était la garniture de la maison. Et puis, le vieux mal est revenu sous la forme du culte de Mammon, la convoitise qui est l'idolâtrie, et avec elle l'amertume et la haine, et la licence du divorce, et l'autosatisfaction, et le manque de sympathie, et cet antagonisme au bien qui s'était si terriblement rapprochée du « péché contre le Saint-Esprit ». Cet état était déjà assez mauvais, mais les paroles de notre Seigneur indiquent un avenir qui devrait être encore pire.

Nous devons nous tourner vers le tableau dressé par l'historien juif des crimes, des folies, des folies de la lutte finale qui s'est terminée par la destruction de Jérusalem, si nous prenions une mesure adéquate du « dernier état » de cette « génération méchante ». Nous notons dans 2 Pierre 2:20 une reproduction frappante de la pensée par quelqu'un qui l'a peut-être entendue telle que prononcée par notre Seigneur . — Ibid .