Matthieu 13:31-33

NOTES CRITIQUES

Matthieu 13:31 . Graine de moutarde. -Il est contesté si l'allusion est à la Sinapis ou plante de moutarde commune, ou à la Salvadora Persica des botanistes européens. Dean Plumptre suggère que le nom était probablement largement utilisé pour toute plante qui avait la saveur piquante de la moutarde. Le Dr WM Thomson remarque que la graine de moutarde était la plus petite des graines que le cultivateur avait l'habitude de semer, tandis que la plante, à maturité, était plus grosse que toute autre herbe de son jardin (voir R.

V., « plus grand que les herbes »). De la Salvadora Persica, le Dr Royle dit : "La nature de la plante est de devenir arboricole, et ainsi elle formera un grand arbuste, ou un arbre, vingt-cinq pieds de haut, sous lequel un cavalier peut se tenir, lorsque le sol et le climat est favorable. Il produit de nombreuses branches et feuilles sous lesquelles les oiseaux peuvent s'abriter et construisent leurs nids ; et ses graines sont utilisées aux mêmes fins que la moutarde. Les dictons proverbiaux des Rabbins qui prennent la graine de moutarde comme représentant des plus petits objets sont collectés par Wetstein.

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU PARAGRAPHE.— Matthieu 13:31

La croissance de la vérité.—Ces deux paraboles sont considérées par certains comme une sorte de contrepoids aux deux précédentes. Dans la parabole du semeur, nous sommes avertis de ne pas attendre de fruit de chaque description de sol. Dans la parabole de l'ivraie, on nous enseigne qu'il peut y avoir du mauvais fruit même là où le bon fruit est produit. Ce que nous semblons maintenant enseigné, c'est que, même ainsi, il y a un autre côté à l'affaire. La vérité grandira et l'évangile prévaudra, malgré ces inconvénients. Ce sera le cas, d'abord, dans le monde . Ce sera le cas, ensuite, dans le cœur des hommes . Ainsi (avec beaucoup) nous comprenons les deux paraboles maintenant devant nous.

I. Dans le monde. — Sur ce point, la parabole de la « graine de moutarde » est censée nous instruire le plus. La vérité de l'évangile a déjà été comparée à une semence. Dans cette comparaison, il y a plus d'une "graine d'espoir", pour ainsi dire. Il y en a un tel, par exemple , dans ce que nous voyons de la nature de la semence , spécialement d'une telle semence comme celle spécifiée maintenant. Aussi petite que soit la « graine de moutarde », nous voyons pourtant en elle, comme nous voyons dans toutes les autres graines, une chose destinée à augmenter.

Nous voyons dans cette graine, en effet, une chose destinée à augmenter d'une manière proverbiale remarquable. À tel point que, dans quelques cas, il y a une plus grande différence de grandeur entre le début et la fin. Soyez témoin de ce qui était vrai à ce sujet à propos des « oiseaux du ciel ». Il n'est pas improbable que seuls des yeux comme les leurs puissent le voir au début. Par la suite, même des troupeaux entiers d'entre eux pouvaient trouver refuge dans ses branches.

C'était une image exacte de ce qui devait être vrai de la vérité de l'Évangile dans le monde. Aussi insignifiant qu'il puisse paraître au début parmi d'autres influences dans le monde, il se développerait tellement avec le temps que beaucoup de ces autres influences seraient enfin heureuses de sa protection. C'est vrai aussi — voici un autre motif d'espérance — de la nature même de la croissance . Comment pousse la graine de moutarde dans le sol ? Seulement, pour ainsi dire, en dehors de l'influence divine, par ce qui s'appartient.

Certes, il ne doit rien, de cette manière, à la sagesse, ni à l'habileté, ni à la force de la main qui « le jette » dans le sol. Tous les matériaux, au contraire, nécessaires à son accroissement, il les recueille pour lui-même. Toutes les énergies, aussi, nécessaires à l'assimilation et à la transmutation de ce qu'il recueille, il les contient en lui-même. Compte tenu uniquement du sol, en fait, et de la chaleur et de l'humidité nécessaires, et cette minuscule graine finira par se construire dans sa « croissance » la plus éloignée.

» Et il en est de même, encore une fois, avec cette vérité de Dieu dont cette semence est une figure. La main créatrice de Dieu lui a donné une force intrinsèque telle qu'elle est capable de « grandir d'elle-même » (cf. Marc 4:28 ). Et rien ne manque donc à l'homme, si ce n'est de lui en donner l'occasion. Un grand encouragement, en effet, quand on se souvient de l'ampleur de la tâche qu'elle a à accomplir ; et un terrain sûr de confiance parmi toutes les difficultés et les entraves de l'affaire.

II. Dans le cœur des hommes. — Ici, l'autre parabole, celle du levain, est censée nous apprendre le plus. Et une nouvelle figure est censée être utilisée parce qu'il s'agit à la fois d'une nouvelle localité et de nouvelles exigences. Une parabole précédente ( Matthieu 13:18 ) nous a montré quels étaient les principaux obstacles à la croissance de la vérité dans le cœur des hommes, à savoir.

manque d'attention, manque de considération, manque de sincérité complète. Dans cette parabole, nous semblons enseignés comment cette vérité elle-même est calculée pour les surmonter. Car que fait le « levain », lorsqu'il est « caché » comme ici, dans une collection de repas du montant ordinaire de « trois mesures » ? Elle commence aussitôt à transformer la portion qui la suit en ce qui est identique à elle-même. Et, ayant ainsi commencé, il continue, naturellement, à faire de même dans le reste du « morceau », travaillant à travers tout, et par tous, partout, jusqu'à ce que le tout soit levé.

La parole de Dieu est calculée pour faire exactement la même chose en ce qui concerne le cœur de l'homme. Une fois « caché » là, il y a en lui un pouvoir qui tend à s'assimiler tout ce qu'il y trouve ; et de faire cela aussi à un degré croissant, jusqu'à ce qu'il ait tout assimilé à lui-même. Et cela, aussi, quelle que soit la nature de la « main » qui l'y « cachait ». On pense que c'est la raison pour laquelle on nous dit ici, enfin, que le « levain » était employé par une « femme » — l'agent habituel à employer dans tous les cas de ce genre.

La chose, en un mot, sur laquelle nos pensées doivent se fixer, c'est le « levain » lui-même. « L'entrée de ta Parole éclaire » ( Psaume 119:130 ).

Si ces interprétations de ces deux paraboles sont acceptées, on ne peut qu'admirer la merveilleuse manière dont l'expérience les a accomplies.

1. Dans le monde .—Tous les témoignages d'efforts missionnaires soutenus ont illustré la parabole du grain de moutarde. Surtout a l'histoire de l'église dans son ensemble. Quel était l'évangile lorsque cette parabole a été prononcée ? Aux yeux du monde, une chose trop petite pour être vue. Qu'est ce que c'est maintenant? Avec tous les inconvénients, avec toutes les rivalités, avec toutes les corruptions et trahisons, la force la plus puissante sur terre.

2. Dans le cœur. —L'histoire du « levain » est l'histoire de chaque âme convertie depuis le début. « Sanctifie-les par ta vérité ; Ta parole est vérité » ( Jean 17:17 ). Cela a été l'énergie d'assimilation qui a entièrement « levé » le « morceau » (cf. Psaume 119:11 ; Psaume 37:31 ).

HOMILIES SUR LES VERSETS

Matthieu 13:31 . Paraboles de la graine de moutarde et du levain . — Nous devons maintenant voir le christianisme de l'intérieur, comme une vie cachée qui doit mettre en avant sa propre force intérieure et faire son chemin dans le monde. Un peu d'attention aux deux emblèmes devant nous montrera que c'est l'idée centrale commune aux deux. Pourtant, chacun présente cette vérité d'un côté différent.

1. La parabole du grain de moutarde.— Lorsque notre Seigneur a parlé pour la première fois de la semence, il entendait par là la parole de Dieu. Ensuite, il l'a utilisé pour ces hommes eux-mêmes en qui la parole de Dieu vivifie une vie religieuse. Maintenant, vous avez, au lieu de graines de maïs nombreuses et séparées dans le champ, une seule graine, qui porte les nombreuses branches du grand royaume de Dieu sur une seule tige, à nourrir d'une seule racine. Par cette dernière modification de l'emblème, ne sommes-nous pas ramenés au fait ultime que, bien que les chrétiens soient nombreux, ils ne sont après tout qu'un dans la source secrète de leur vie ? Que le royaume de l'église est une unité jaillissant du grain de maïs solitaire qui s'est jeté dans le sol de ce monde, et est mort pour qu'il puisse porter sur lui tout le fruit spirituel de l'humanité comme une vigne porte des sarments et des raisins ? Ici nous avons, au moins, une belle et suggestive leçon dans la première parabole,

Car le morceau de pâte, même levé, bien qu'il puisse être transformé en un seul pain, ne possède pas l'unité vivante qui appartient à une plante. On mesure grossièrement avec l'œil la puissance de croissance qui réside dans une plante par la disproportion que l'on découvre entre la petitesse de la graine et la grosseur de la plante parfaite. Or, la moutarde en était un excellent exemple familier. C'est sur ce point de comparaison que repose l'accent de la parabole. Le christianisme n'est pas seulement une création de la propre vie du Sauveur, c'est l'œuvre et le monument de la force spirituelle la plus extraordinaire que nous connaissions.

II. La parabole du levain. — Les deux paraboles représentent le progrès ; mais dans la graine de moutarde, le progrès signifie la croissance, dans le levain, cela signifie le changement. Encore une fois, nous avons un petit début et un grand résultat. Le véritable point de conséquence est l'altération de la masse en un nouveau caractère par une substance étrangère introduite au cœur de celle-ci. Ce sur quoi notre attention doit maintenant être fixée, c'est que l'Évangile agit sur la société humaine, et non simplement grandit en son sein.

Il grandit en modifiant et en assimilant ce qu'il trouve. C'est un principe régénérant, transformant en son propre caractère la nature et la vie des hommes. On peut facilement voir comment un système aussi multiple que le royaume de Dieu devrait être incapable d'un traitement exhaustif sous un seul emblème. Pourtant, l'utilisation de cet emblème particulier doit nous sembler étrange. Car elle était très étroitement associée dans l'esprit d'un juif, non à la grâce mais au péché.

Comment notre Seigneur en est-il venu à employer la même figure qui avait pendant des siècles énoncé le pouvoir imprégnant du péché, pour exposer le pouvoir imprégnant de la grâce ? Était-ce pour cette raison que simplement chasser le vieux levain, si cela était possible, serait insuffisant ? L'évangile n'est pas un processus simplement négatif. Il y a un nouveau levain ainsi qu'un ancien. Il est nécessaire que le nouveau défait et inverse l'action de l'ancien.

Leçons —

1. La source de la vie chrétienne n'est pas en moi, elle n'est pas en mon frère chrétien ; c'est dans la Racine qui nous porte tous les deux.
2. La vie du Christ, si elle doit faire son œuvre sur nous, doit le faire dans la voie du changement et du dépassement.
3. C'est par l'effort individuel et l'influence personnelle que la bénédiction se répand. — JO Dykes, DD .

Matthieu 13:31 . Ascension et progrès de l' église.—

I. Comparez d'abord l'insignifiance du christianisme. -

1. Culte sans ostentation.
2. Enseignement simple.
3. Position sociale des Apôtres.
4. Petit nombre de disciples.

II. Plantation soignée du christianisme. -

1. Une seule graine prise.
2. Semé à dessein.
3. Dans un lieu choisi.

III. Croissance rapide du christianisme. —Voir l'histoire de l'église dans les trois ou quatre premiers siècles.

IV. Phénomènes qui en découlent. — Les oiseaux arrivent.

1. Les hommes qui se sont opposés les premiers viennent à leurs propres fins.
2. Des hommes pour leur salut.
3. Les chrétiens y logent et en attirent d'autres, comme les oiseaux chanteurs attirent par leur chant. — JC Gray .

Matthieu 13:33 . Levain .—

I. L'œuvre du mal. — Comme l'œil de Notre-Seigneur parcourait le champ de la vie commune, il s'appuyait sur un phénomène qui, tout ordinaire et ordinaire qu'il fût, avait pourtant en lui quelque chose d'anormal et de sinistre : l'action du levain. Cela ne semblait pas à première vue appartenir aux processus les plus réguliers de la nature. L'imagination de l'homme avait été longtemps frappée ici par une ressemblance avec quelque chose de sombre, de sinistre et de mal – cette étrange perturbation dans laquelle les substances naturelles sont jetées par l'arrivée de cette matière étrangère.

Qu'a-t-il exprimé ? Était-ce sain ? N'était-ce pas plutôt typique de la maladie et de la corruption ? Cela avait l'air si étrange, si inconfortable. Ce tumulte mystérieux, c'est sûrement, disaient les hommes, l'image même de ce que nous entendons par la nature du péché. Ils pouvaient l'utiliser, en effet, pour les affaires les plus simples, mais c'était quand même devenu pour eux une sorte de mal ; son fonctionnement semblait incarner le caractère épouvantable du mystère du mal, si proverbialement il avait une signification sinistre, et la Bible, à cette seule exception près, l'utilise toujours dans ce sens.

« Ne savez-vous pas, dit saint Paul, qu'un peu de levain fait lever toute la pâte ? Alors il parla comme s'il détectait dans l'église corinthienne le germe d'une croissance odieuse - ce péché qu'ils avaient en leur sein comme un foyer de fermentation, une tache de maladie se propageant et suppurant jusqu'à son irritation inquiète, son énergie fiévreuse serait ressenti partout. « Ne savez-vous pas bien comment un peu de levain fait lever toute la pâte ? » Ou encore : « Méfiez-vous du levain des pharisiens.

» Ainsi notre Seigneur Lui-même a utilisé la métaphore. Le levain représenterait évidemment l'action de l'esprit des pharisiens, cet esprit qui s'est insidieusement glissé dans l'invisible au cœur même de la bonté, au cœur même de la volonté morale, et de là il a envoyé ses mouvements nocifs, troubles et infectés, jusqu'à ce que , comme une possession malfaisante, elle imprégnait l'homme tout entier. Méfiez-vous de ce levain. Et puis combien profondément cette impression était renforcée par le souvenir sacré de la grande fête de délivrance des Juifs, la fête de la Pâque.

Là, à cette heure de grande action de grâces, en souvenir reconnaissant de la rédemption qui les a fait sortir une fois pour toutes des ténèbres de l'Égypte, le Juif a été sommé, année après année, de chasser de sa maison tout fragment du mauvais levain qui rappelait les jours noirs du péché et de la servitude. Telle était la mémoire naturelle du levain chez les juifs, et l'on comprend bien quelle force elle prêterait à St.

L'appel de Paul à ce sentiment ancien lorsqu'il a dit à ces Corinthiens « Purgez le vieux levain afin que vous soyez une nouvelle pâte, comme vous êtes sans levain », etc. ( 1 Corinthiens 5:7 ). Le levain était populairement, était instinctivement, une métaphore qui suggérait le mystère de l'iniquité, l'œuvre du mal.

II. Le début du bien. — Mais notre Seigneur, tandis que ses yeux se posaient sur son utilisation familière, lorsqu'il aperçut telle ou telle femme en train d'insérer le petit morceau de pâte aigre dans deux ou trois grandes mesures de farine, vit un symbole, un type qu'il pourrait utiliser pour le portrait de son propre royaume. C'est, dites-vous, la manière bien connue par laquelle le mal s'insinue. Eh bien, c'est une manière étrangement efficace, elle est généralement complète ; pourquoi ne pas en faire bon usage ?

III. Le levain dans l'église. — Si nous tournons nos regards vers ce qui prétend incarner et représenter le royaume des cieux, nous devons sans cesse revenir à cette parabole. Car ici aussi, il s'agit d'une masse si énorme de matière qui n'a subi aucun changement pour passer dessus ; il gît là à l'intérieur de l'église, lent et lourd. Combien peu la surface de cette église parle du frisson spirituel qui y est vivant ; combien d'entre elles sont aveuglément inconscientes du secret qu'elles renferment ! Dieu peut être patient comme la femme qui surveille les trois mesures du repas. Un peu de levain fera enfin, si vous lui en laissez le temps, faire lever toute la pâte. Christ est notre levain. C'est notre seule sécurité, et cette sécurité est également luth.- Canon H. Scott-Holland .

Le levain comme symbole du christianisme .—

I. Le christianisme est vraiment vivant. —« Une enquête minutieuse a montré que le processus de fermentation dépend entièrement de la présence et de la croissance de certains organismes vivants formant le ferment » ( Roscoe ). Le christianisme est lui-même une présence vivante et respirante, pas une simple chose terne et morte ; une vie pas un livre ; une Personne, et cette Personne notre Amie et Sauveur, notre Réconciliation et notre Repos, notre Espérance et notre Victoire.

La règle de Dieu n'est pas comme un ensemble de lois parchemin stockées dans les archives d'une bibliothèque gouvernementale ; pas comme un téléphone dépendant de la compétence et de l'activité du travailleur ; pas comme un empire dirigé par un souverain absent ; non c'est comme le levain, c'est vivant.

II. Le christianisme est à l'œuvre aussi bien que vivant. Il est caractéristique du levain de faire preuve d'une avidité d'activité presque insatiable. C'est un type d'augmentation extraordinaire. « Les corpuscules globulaires ou ovales qui flottent si abondamment dans la levure qu'ils la rendent boueuse, bien que les plus gros n'aient pas plus d'un deux millième de pouce de diamètre, et le plus petit puisse mesurer moins d'un sept millième de pouce , sont des organismes vivants.

Ils se multiplient avec une grande rapidité en dégageant de minuscules bourgeons, qui atteignent bientôt la taille de leur parent, puis se détachent ou restent unis, formant des globules composés. La levure augmentera indéfiniment lorsqu'elle est cultivée dans l'obscurité » ( Huxley ). En aucun point la comparaison de l'Instructeur n'est mieux soutenue par des faits que dans l'activité indicible et irrépressible de l'Évangile. C'est une force vive.

III. Le christianisme, comme le levain, travaille dans une sphère agréable et très utile. — Il est caché dans la farine, la matière qui lui a une affinité et sur laquelle il est spécialement apte à agir. Le levain est placé là où l'on veut, là où il peut travailler et où il peut travailler avec succès. Le levain n'est pas mieux adapté pour travailler dans la farine que Christ dans le cœur des hommes pour leur salut.

IV. La caractéristique la plus distinctive du levain est qu'il fait lever la farine au milieu de laquelle il est placé. — Ainsi l'effet le plus caractéristique du christianisme, c'est qu'il christianise les hommes ; elle les assimile au Christ en les remplissant de la vie du Christ. Il met sa vie dans chaque partie d'un homme.

1. La vie de ses pensées dans sa pensée .

2. La vie de son amour dans son cœur .

3. La vie de sa justice dans sa conscience .

4. La vie de son obéissance à sa volonté .

V. Le levain d'ailleurs est caché dans la farine, et tout le travail qu'il fait, il le fait en secret. — L'œuvre la meilleure, la plus réelle et la plus puissante de Christ est toujours invisible.

VI. Mais il avance victorieusement et totalement. -"Jusqu'à ce que le tout soit levé." Il en est ainsi dans :

1. L'individu.
2. Nations. Le Christ parle d'une femme mettant le levain dans le repas. Indique-t-il ainsi que le christianisme doit être propagé par les forces gagnantes de la tendresse, de la sympathie et de la plénitude de grâce, si caractéristiques de la femme, plutôt que par les forces plus rudes de ce monde, la finesse des épées et la force des États ? — John Clifford, DD .

Similitudes utilisées dans des sens opposés . — L'appropriation par le Christ à son royaume d'une similitude qui avait été précédemment appliquée dans un sens opposé, peut être illustrée par de nombreux exemples parallèles dans les Écritures. Parmi celles-ci, autant que je sache, les significations figuratives différentes et opposées du serpent sont les plus frappantes et les plus appropriées. Un exemple similaire se produit dans la parabole de l'intendant injuste ; il enseigne que l'habileté des méchants à faire le mal doit être imitée par les chrétiens à faire le bien ( W.

Arnot, DD .). Dans différents passages, le lion est utilisé comme une figure de Satan, mais aussi du Christ ; le serpent comme figure de l'ennemi, mais aussi de la sagesse nécessaire aux Apôtres ; les oiseaux comme une figure de la confiance croyante, mais aussi du diable attrapant la Parole. — JP Lange, DD .

Réforme de l'intérieur. —Il y a deux manières de révolutionner un pays ou une société. Vous pouvez soit abattre toutes les anciennes formes de gouvernement, soit les remplir d'hommes d'un esprit différent. Une montre s'arrête et quelqu'un vous dit qu'elle a besoin de nouveaux travaux, mais l'horloger vous dit qu'elle n'a besoin que d'un nettoyage. Une machine refuse de fonctionner, et les gens pensent que la construction est mauvaise, mais le mécanicien habile écarte la foule ignorante et remet tout en place avec quelques gouttes d'huile.

« Votre pain est malsain », dit le public au boulanger, et il dit : « Eh bien, je vous enverrai des pains d'une nouvelle forme ; » mais la femme de la parabole suit la voie la plus sage qui consiste à altérer la qualité du pain . — M. Dods, DD .

Intériorité .—L'âme de toute amélioration est l'amélioration de l'âme.— H. Bushnell, DD .

Le christianisme comme levain . — Sir Bartle Frere parlant du changement graduel opéré par le christianisme en Inde, dit à propos des innovations religieuses en général : opération ultime.