Matthieu 18:21-35

NOTES CRITIQUES

Matthieu 18:22 . Jusqu'à soixante-dix fois sept . — C'est-à-dire aussi souvent qu'il y a une cause — un certain nombre est mis pour un incertain ( John Wesley ).

Matthieu 18:24 . Dix mille talents . — Le talent n'était pas une pièce de monnaie, mais un poids ou une somme d'argent. Voir marges AV et RV Le montant visé ici ne peut être déterminé avec précision. « Même s'il s'agit de talents d'argent, la somme est énorme – au moins deux millions de livres de notre argent. C'était probablement plus que tout le revenu annuel de la Palestine à cette époque » ( Carr ).

L'expression est peut-être employée indéfiniment pour une somme très importante ; pourtant on pourrait comprendre littéralement, si l'on suppose, avec l'archevêque Trench, que le serviteur en question est un satrape ou gouverneur d'une province, qui aurait dû remettre les revenus de sa province au trésor royal. Cf. Esther 3:9 ( Mansel ).

Matthieu 18:27 . Lui a pardonné la dette . — Le nom grec dans ce cas exprime une dette contractée par le biais d'un emprunt, et dans l'interprétation de la parabole suggère une pensée comme celle des paraboles des livres, des talents et de l'intendant injuste. Ce que nous appelons nôtre – la vie, avec toutes ses opportunités – nous est réellement prêté, et Dieu exige le remboursement avec intérêts ( Plumptre ).

Matthieu 18:28 . Cent pence . — Cent deniers romains . Voir marge AV et RV Le denier était le salaire journalier commun d'un ouvrier ( Matthieu 20:2 ).

Matthieu 18:29 . Conjuré. —Ce n'est pas le même mot que « adoré » ( Matthieu 18:26 ). Le mot dans le texte serait utilisé par un égal s'adressant à un égal ( Carr ).

Matthieu 18:31 . Très désolé. —Cela semble indiquer que la conscience commune de l'humanité approuve ou anticipe la sentence divine ( ibid .).

Matthieu 18:34 . Tormenteurs . — Ce mot signifie probablement plus que « gardiens de la prison », comme on l'interprète parfois. Bien qu'il n'y ait aucune preuve de torture appliquée aux débiteurs en vertu de la loi juive, la pratique n'était pas inconnue dans d'autres pays ( Mansel ).

Matthieu 18:35 . De votre cœur . — Un principe différent de la règle arithmétique du pardon des Pharisiens ( Carr ). Leurs intrusions. -Omis dans RV, le MS. l'autorité étant contre le maintien des mots.

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU PARAGRAPHE.— Matthieu 18:21

Quousque ? — On dit que les rabbins ont appris aux hommes à pardonner à leurs voisins trois fois, mais pas plus. Même ce conseil, cependant, on dit aussi qu'ils sont qualifiés de manière si importante qu'ils reviennent, pratiquement, à recommander à peine le pardon. Sans doute donc dans la question qu'il pose ( Matthieu 18:21 ).

Pierre se croyait encore plus visiblement plus proche de l'esprit du Christ. La réponse du Sauveur lui montra clairement qu'il était encore très loin. Lui a montré, en effet, qu'il n'y avait guère de limite à la question qu'il posait ( Matthieu 18:22 ). Parmi beaucoup de choses avouées difficiles dans la parabole qui suit, il y a deux choses concernant cette question du pardon qu'elle rend très claire. Il montre, premièrement, le caractère réel de la relation de l' homme avec Dieu ; et donc, deuxièmement, le sens réel, de la part de l'homme, d'un refus distinct de pardonner .

I. Le rapport de l'homme à Dieu . — D'une manière générale, c'est celui d' un débiteur à son créancier . Nous n'avons pas traité Dieu comme nous le devrions. Dans cette manière large de parler, il n'y a « aucune différence » entre un homme et un autre. Nous avons « tous péché et nous sommes privés » à cet égard le plus vital ( Romains 3:22 ).

Nous avons tous incontestablement refusé à Dieu ce qui est tout aussi incontestablement son dû légitime. Nous l'avons fait, aussi, dans une mesure qu'il est tout a fait impossible de calculer . Cela est signifié par les dix mille talents dont parle la parabole. Dans 2 Rois 5:26 : 2 Rois 5:26 , nous voyons combien Guéhazi a pensé faire avec seulement deux « talents d'argent » ; et peut juger, par conséquent, quel aurait été le pouvoir d'achat de cinq mille fois plus de talents ; et ceux-ci, d'ailleurs, non impossible, des talents de « l'or.

« Ce n'est qu'une de ces sommes, en somme, qui sont si grandes qu'on ne peut pas vraiment la chiffrer. Et pourtant c'est à cela, remarquons-le, que notre Sauveur lui-même compare nos « dettes » à Dieu. Il s'ensuit donc que la dette en question est celle que nous ne pourrons jamais acquitter . Il est vrai, sans aucun doute, que le serviteur dont il est ici question, lorsqu'il a été appelé à rendre des comptes, et en danger imminent, a promis de s'acquitter, et cela en totalité, de ce qui lui était dû ; mais que nous pouvons, peut-être, considérer comme étant simplement en accord avec le manque de scrupules général de son caractère.

Et cela correspond certainement à ce que nous voyons quotidiennement des calculs arithmétiques totalement peu fiables de la plupart des personnes endettées. Ceux qui n'ont jamais épargné pensent toujours qu'ils le peuvent . Ceux qui attribuent à l' infirmité tout le mal du passé espèrent toujours être non seulement forts , mais doublement forts à l'avenir. Ce que nous savons de ces « espoirs », c'est que personne d'autre n'y croit ; et, en effet, que leur expression même ne fait qu'augmenter la méfiance de tout le monde.

Il en est de même de tous ceux qui pensent compenser par eux-mêmes et par leurs propres efforts ce qui est dû d'eux à Dieu. Cela montre seulement qu'ils n'ont de conception adéquate ni d'eux-mêmes ni d'elle. Et pourtant, pour tout cela, remarquez enfin qu'aucun de nous n'est, à présent, pour ainsi dire, en train de payer la peine de cette dette . Dieu peut, en effet, avoir commencé à "compter avec nous" à ce sujet, comme cela a été fait avec l'homme dans cette histoire.

Il peut ainsi nous faire ressentir quelque chose de son poids et de son énormité. Mais il n'exige pas encore d'aucun de nous dans ce monde, cette lourde et terrible "satisfaction" pour lui, qui est exigée par sa loi. En ce sens, nous sommes tous, même les plus incrédules d'entre nous, des âmes « pardonnées » pour le moment , et la sentence contre nous, si elle n'est pas encore inversée dans tous les cas, est pourtant, dans tous les cas, suspendue. Afin qu'à toute âme vivante nous puissions dire ce qui a été dit jadis dans la dernière partie de Job 11:6 .

II. Le vrai sens, donc, de la part de l'homme, d'un refus distinct de pardonner . — Nous voyons, en premier lieu, l' iniquité et la méchanceté intrinsèques d'agir ainsi. Car il est exigeant que de notre voisin qui est pas être exigé de nous. C'est le prendre « à la gorge » quand nous avons été autorisés à nous libérer. C'est lui dire juste ce qui ne s'est pas dit à nous-mêmes.

Et utilisant la main, pour ainsi dire, qui a été libérée de prison pour la fermer sur lui. Une injustice la plus scandaleuse et la plus criante, s'il en est une au monde ! Aussi, c'est une injustice qui est grandement aggravée par toute différence dans les deux cas. Que sont cent pence pour dix mille talents ? Quels sont les quelques péchés de mon frère contre moi par rapport à mes innombrables péchés contre Dieu ? Quels sont mes droits aussi contre lui en tant que compagnon de service comparés aux droits de Dieu sur moi en tant que créature ? Même si les cas avaient été similaires, l'injustice de ne pas faire comme j'ai été fait serait à la fois grossière et totale.

Dans l'état actuel des choses, c'est encore plus – c'est au-delà de l'expression verbale. Enfin, il faut remarquer ici l' extrême audace de cette description des conduites. On nous dit ( Matthieu 18:31 ) que lorsque les « compagnons de service de l'homme virent ce qui était fait, ils furent extrêmement désolés, et vinrent et racontèrent à leur seigneur tout ce qui était fait.

» Ce n'est pas une description inadaptée du vrai sens d'une telle action. C'est faire ce qui est sûr de tomber sous l'avis de Dieu. C'est un appel à Dieu, en fait, de la part d'un tel délinquant, contre ce délinquant lui-même. D'autres péchés peuvent être décrits simplement comme autant de violations de sa loi – et ils sont assez graves en toute conscience. Mais c'est beaucoup plus ; c'est une perversion directe de celui-ci, c'est aussi un défi ouvert à son égard. Comment Dieu peut-il être omniscient et ne pas savoir de telles choses ? Comment peut-il être saint et ne pas haïr une telle cruauté ? Comment peut-il être juste et ne pas punir une telle injustice ?

Voyez, en conclusion, comment la fin de cette parabole nous ramène en arrière . Les Rabbins et Pierre ( Matthieu 18:21 ) avaient traité le pardon comme une chose exceptionnelle ; une chose à accorder, pour ainsi dire, sous la contrainte, et seulement jusqu'à présent. La question de cet enseignement du Christ est juste à l'opposé. Selon lui, nous ne devrions pas être réticents mais heureux de pardonner.

Que votre pardon soit « du fond du cœur » ( Matthieu 18:35 ). C'est la vraie marque d'appartenance au Christ ( Éphésiens 4:3 ). Comparez aussi le dicton de l'archevêque Cramner : « Faites un mauvais tour à mon seigneur de Cantorbéry, et vous en avez fait votre ami pour la vie.

» Aussi comment toute la parabole nous porte vers le haut . Pourquoi ces autres enseignants se sont-ils si radicalement trompés sur leur devoir envers leur prochain ? Parce qu'ils se trompaient tout autant sur leur relation avec Dieu. Ceci est toujours vrai pour le cœur non régénéré (voir Psaume 9:17 ; Psaume 10:4 ).

Le contraire est le signe infaillible du cœur régénéré ( Psaume 51:4 ; Genèse 39:9 , peut-être Psaume 16:8 ). Combien sages, donc, les paroles du Sauveur dans Jean 17:3 .

HOMILIES SUR LES VERSETS

Matthieu 18:21 . Le devoir de pardon demandé. —Le pardon est demandé :—

I. En considérant la grandeur de la miséricorde de Dieu envers nous . — Comment pouvons-nous contempler la grande miséricorde de Dieu envers nous et être impitoyable envers les autres ?

II. Par une considération de la petitesse des péchés de notre frère . — La faute de notre frère était une erreur, une faute, une mésaventure, résultat de l'ignorance ou de l'inadvertance, petite en comparaison de nos offenses graves et multipliées. Notre compagnon de service a besoin de ce que nous cherchions. L'impitoyable est «méchant», mal disposé. Il envahit le droit de son Seigneur.

III. Par une considération des terribles conséquences de se livrer à un esprit impitoyable. —Seigneur ne se fâche pas à cause de la dette. Le châtiment est plus grand qu'avant car le péché est plus grand ; un esprit dur et impitoyable s'ajoute à la dette. Le coupable n'a pas saisi l'esprit de son Seigneur. Il dit en effet : Le Seigneur a eu tort de me pardonner ; Il est exclu du royaume de Dieu, car il n'a pas l'esprit du royaume. Lui seul peut vraiment comprendre le pardon qui le pratique. Le pardon est vain si nous ne sommes pas purifiés de toute injustice . — Anon .

Matthieu 18:21 . Pardonner les blessures .—

1. Nous sommes toujours dans notre cœur pour pardonner, je suppose, bien que tant que le pardon n'est pas demandé, il n'est ni sage ni nécessaire de l'exprimer.
2. Quand nous pensons aux blessures, aux dettes, aux délits, il est toujours bon de se rappeler que l'amour-propre est très susceptible d'exagérer de telles choses, et qu'un jour ou deux de réflexion calme nous convaincront souvent que nous avons fait trop de bruit pour rien; et que la chose raisonnable aussi bien que la bonne chose à faire est de traiter la question comme si elle ne s'était jamais produite.

3. C'est particulièrement le cas des paroles chaudes et non préméditées, prononcées lorsque notre ami n'était pas sur ses gardes, ou nous ont été répétés par quelqu'un qui aurait dû mieux le savoir. « Ne fais pas non plus attention à toutes les paroles qui sont prononcées, de peur que tu n'entendes ton serviteur te maudire. »
4. L'évêque Butler nous a enseigné que le ressentiment est une faculté morale conférée à l'âme humaine pour sa protection et son affirmation de soi.

Toute colère n'est pas un péché. Parfois, ne pas être en colère est le plus bas et le plus lâche des péchés. Saint Paul ne nous dit pas de ne pas nous mettre en colère ; seulement pour ne pas nourrir et chérir notre ressentiment. « Soyez en colère et ne péchez pas. Que le soleil ne se couche pas sur ta colère. Notre Seigneur béni, lisons-nous, était parfois en colère ; et c'était une sainte colère. L'Apocalypse nous parle de « la colère de l'Agneau ».
5. Il y a des délits et des délits.

Certains, avouons-le, alors qu'ils doivent toujours être pardonnés, rendent impossible le rétablissement de l'amour et le renouveau de l'amitié. « Il y a un péché jusqu'à la mort », dit saint Jean ; et cela est vrai de l'homme comme de Dieu, en ce sens que certains péchés, tels que l'ingratitude répétée, la tromperie constante et la malhonnêteté flagrante, rendent l'amour, au sens le plus complet du terme, non seulement impossible mais injustifiable.

Le Christ aimait-il les scribes et les pharisiens, qui non seulement ne voulaient pas entrer eux-mêmes dans le royaume de Dieu, mais empêchaient aussi les autres d'y entrer ? A-t-il aimé le « renard » Hérode, ou le Caïphe aveugle ? Nous n'avons pas besoin de penser ou d'essayer d'aimer mieux que le Sauveur n'aimait. Mais cette impossibilité morale d'aimer ceux qui se sont révélés tout à fait indignes de cela ne doit pas, pas besoin, nous empêcher de leur faire une bonté chaque fois qu'il est en notre pouvoir de le faire, ou de remplir les prétentions raisonnables de proximité, d'affinité ou de relation. . Dans nos cœurs, nous pouvons leur souhaiter bonne chance; devant Dieu, nous nous souvenons parfois d'eux, bien que nous ne le leur disions pas. — Évêque Thorold .

Matthieu 18:23 . Le pardon et après. —Notre Seigneur nous présente quelque chose comme un aperçu complet de la politique morale du royaume de Dieu.

I. Le principe moral fondamental dans le royaume de Dieu est la justice . — « Un certain roi tiendrait compte de ses serviteurs. Nombreux sont ceux qui n'ont pas remarqué que l'évangile nous vient d'abord comme la nouvelle de l'inquisition et du jugement, l'institution d'un compte strict entre Dieu et l'homme. L'évangile est communément identifié à la pitié et à la compassion, et l'accueil enthousiaste qu'il reçoit de beaucoup est dû à la croyance qu'il se passe du jugement par le message d'une miséricorde si douce et si douce qu'il fait à peine mention de notre péché.

Cette notion commune est superficielle et erronée. Dieu ne vient jamais aux hommes avec une nouvelle révélation sans éveiller dans leurs âmes un sens plus aigu de la justice et du péché. "Quand l'Esprit sera venu, il convaincra le monde de péché, de justice et de jugement." Un sens solennel de la terrible justice de Dieu en regardant avec un œil scrutateur notre péché est nécessaire en tant que précurseur du salut ; car jusqu'à ce que nous nous sentions coupables et confessions la justice de la condamnation de Dieu, nous ne sommes pas en état de désirer ou de recevoir la miséricorde que Dieu est disposé à accorder.

Il en est de même tout au long de la vie chrétienne. De l'homme converti, Dieu exige non pas moins, mais plus. Aucun moment de sa vie n'est exempt du fardeau de la responsabilité. Nous semons toujours, et derrière chaque semence vient une récolte. Cette pensée doit donner de la solennité et de la profondeur de ton à chaque heure de la vie.

II. Dans le royaume de Dieu, l'exigence de justice s'accompagne de la miséricorde nécessaire . — Alors que l'Évangile exige que la justice de la loi s'accomplisse en nous, c'est tout aussi essentiellement le message de la miséricorde du ciel. Le serviteur de cette parabole n'est pas plus tôt humilié par les exigences de la justice que, sur la confession de son impuissance et de son désir de se racheter, il est abondamment pardonné.

Ce n'est pas une tâche difficile pour un homme pécheur d'obtenir le pardon de son Dieu. Le repentir de ce serviteur n'était ni très large ni très radical. L'homme n'était en aucun cas un noble spécimen de sa race. Il n'y avait en lui aucun mérite évident pour le rendre digne d'un traitement si généreux qu'il lui fût franchement et immédiatement pardonné sa dette de près de deux millions de livres. Par conséquent, l'image est expressément destinée à transmettre le fait que dans le cœur de Dieu, il n'y a aucune réticence à pardonner, et que l'appel honnête de l'homme à être pardonné est satisfait par une réponse immédiate et des plus généreuses.

III. Dans le royaume de Dieu, l'inhumanité de l'homme étouffe la miséricorde de Dieu. — Le blocage le plus sérieux à votre salut peut survenir après votre pardon plutôt qu'avant. Après avoir reçu le pardon, vous entrez dans une nouvelle probation. Qu'est-ce que tu vas faire avec ça? Quand vous saurez que Christ est mort pour vous, et que Dieu vous pardonne, quelle influence ces faits vont-ils avoir sur votre vie ? - c'est la question à laquelle dépend votre salut ultime. - Alexander Brown .

Matthieu 18:23 . Le caractère impitoyable. —Il y a une belle histoire illustrative de cette parabole, racontée par Fleury ( Hist. Eccles ., 5:2, p. 334). Voici brièvement ceci : Entre deux chrétiens à Antioche, l'inimitié et la division étaient tombées ; au bout d'un moment, l'un d'eux désira se réconcilier, mais l'autre, qui était prêtre, refusa. Pendant qu'il en était ainsi pour eux, la persécution de Valériane commença ; et Sapricius, le prêtre, s'étant audacieusement avoué être chrétien, était sur le point de mourir.

Nicéphore l'a rencontré et a de nouveau demandé la paix, qui a de nouveau été refusée. Pendant qu'il cherchait et que l'autre refusait, ils arrivèrent au lieu de l'exécution. Celui qui aurait dû être le martyr était ici terrifié, offert en sacrifice aux dieux, et, malgré les supplications de l'autre, l'a fait, faisant naufrage de sa foi ; tandis que Nicéphore, se confessant hardiment, prit sa place et reçut la couronne que Sapricius perdit.

Toute cette histoire est parfaitement parallèle à notre parabole. Avant que Sapricius ait pu avoir la grâce de se confesser ainsi à Christ, il a dû se faire pardonner ses propres dix mille talents ; mais, refusant de pardonner un tort bien moindre, d'effacer le mécontentement qu'il avait pris sur des motifs infiniment plus légers contre son frère, il a perdu tous les avantages de sa position, son Seigneur était en colère, a ôté sa grâce, et a souffert retomber sous les pouvoirs du mal dont il avait été autrefois délivré.

Il ressort aussi de cette histoire que ce n'est pas simplement le tort extérieur et l'outrage envers un frère, qui constituent une ressemblance avec le serviteur impitoyable, mais le tempérament impitoyable, même en dehors de tout cela. — L' archevêque Trench .

Matthieu 18:28 . La faiblesse et la force de l'exemple . — Tout moraliste exalte la beauté et la valeur du bon exemple. A une époque d'hypocrisie abondante, il serait malvenu de dire quelque chose contre l'habitude, si ce n'était que le langage utilisé se heurte parfois à une exagération périlleuse. De l'éloge immodéré du bon exemple, vous pourriez parfois déduire que rien de plus n'était nécessaire pour l'éveil de la conscience des hommes et leur conduite vers la paix que la vie cohérente de certains hommes craignant Dieu. C'est de la mauvaise théologie. Il est catégoriquement contredit par l'expérience humaine.

I. L'impuissance de l'exemple . — De peur que nous ne devions surestimer la puissance de l'exemple, le Christ nous a donné ici une image qui illustre son impuissance totale sur certains esprits. La miséricorde pour lui-même est assez bien ; la miséricorde de lui-même est hors de question. Qu'est-ce que l'exemple avait fait pour lui ? Rien.

II. Ses causes . — Comment se fait-il que, dans la fragilité de notre nature, l'exemple se perde pour certains ?

1. L'exemple que nous nous attendions à ce qu'il soit si puissant peut être pris comme une évidence .

2. Un exemple élevé produit souvent chez le spectateur un sentiment d'agacement .

3. Nous devons faire face aujourd'hui à une forte conviction dans beaucoup d'esprits que tous les professeurs de religion sont plus ou moins sincères . C'est une preuve révoltante de la profondeur dans laquelle certaines natures sont tombées que la pureté, la sincérité, l'au-delà leur sont incroyables.

4. Nous connaissons aussi une autre manière de considérer les exemples élevés ; c'est la voie de l' admiration regrettable . L'observateur trouve un tel caractère très noble, très impressionnant ; il ne conteste pas sa sincérité ni n'enlève sa beauté. Mais en effet il dit : « C'est au-dessus de moi, je ne peux pas atteindre un tel niveau ; Je n'ai pas besoin d'essayer. Mais comment s'étonner de l'impuissance fréquente de l'exemple ? La connaissance de Lot avec Abraham ne l'a pas empêché de commettre des bévues prodigieuses.

Le service quotidien d'Elisée par Guéhazi ne pouvait pas contrôler sa cupidité. La compagnie de saint Paul n'a pas gardé Démas fidèle. Bien plus, l'avertissement le plus frappant de tous, de la société de ceux qui regardaient quotidiennement l'exemple de Jésus, est allé l'homme qui, pour trente pièces d'argent, l'a trahi. Comme c'était alors, c'est ainsi maintenant ; l'exemple le plus noble n'animera pas à lui seul une seule conscience. L'exemple a de la valeur ; mais son efficacité dépend d'une influence extérieure, même du Saint-Esprit.

Celui qui veut servir Christ doit croire en son propre ministère et observer son propre exemple. Mais celui qui aurait des cœurs à toucher et des vies à changer doit regarder au-delà du témoignage de l'homme. — AR Buckland, MA .