Matthieu 2:12-18

NOTES CRITIQUES

Matthieu 2:13 . Egypte. —En tout temps le refuge le plus facile pour les Israélites, que ce soit contre la famine ou contre l'oppression politique. A Alexandrie, les Juifs représentaient un cinquième de la population. Partout, par conséquent, où se trouvait la maison de l'enfant Sauveur en Égypte, ce serait au milieu de ses frères selon la chair ( Carr ).

Matthieu 2:15 . Accomplie . — La vraie clef de la citation de l'Evangéliste ( Osée 11:1 ), semble se trouver dans le principe que tout l'Ancien Testament n'est que le bourgeon du Nouveau. Et non seulement cela, mais Israël était Israël, et le fils national de Dieu, simplement parce qu'il incluait en lui-même Celui en qui est inclus le vrai Israël, et qui est le Fils unique de Dieu.

Ils ont été appelés hors d'Égypte principalement afin de faire monter avec eux la semence des semences, le Christ. Par conséquent, quand Osée a écrit les mots que l'évangéliste cite, le noyau de l'idée divine qui était dans leur écorce ou leur enveloppe extérieure n'aurait pas pu être pleinement réalisé, ou accompli, si le Christ était resté en Égypte ( Morison ).

Matthieu 2:16 . Enfants. —Tous les enfants de sexe masculin, comme l'indique le sexe de l'article dans l'original (πάντας τοὺς παῖδας). Non mentionné par Josèphe. Si l'on considère à quel point Bethléem était petite, il est peu probable qu'il y ait beaucoup d'enfants mâles à partir de deux ans et moins ; et quand nous pensons au nombre d'atrocités plus ignobles que Josèphe a enregistrées d'Hérode, il est déraisonnable de faire quoi que ce soit de son silence à ce sujet ( D. Brown ).

Matthieu 2:18 . Rama … Eachel .—Voir Jérémie 31:15 . Le passage se réfère principalement à la déportation des Juifs à Babylone. Rachel, l'ancêtre de Benjamin, qui fut enterrée près de Bethléem, est présentée comme sortant de sa tombe pour pleurer la captivité de ses enfants.

Le son de sa lamentation est porté vers le nord au-delà de Jérusalem, et entendu à Rama, une forteresse d'Israël sur la frontière vers Juda, où les captifs ont été rassemblés. Cela signifie probablement que le chagrin causé par cette déportation, et les lamentations qui en ont résulté chez les femmes captives, était tel qu'il atteignit même le cœur de l'ancêtre de Benjamin (qui inclut ici aussi Juda). Tel qu'il était utilisé par Jérémie, il s'agissait donc d'une expression figurée de la profonde tristesse des mères exilées de Juda.

Mais dans le massacre des enfants de Bethléem, cette calamité antérieure n'était pas seulement renouvelée, mais sa description vérifiée de la manière la plus complète et la plus tragique. Les enfants de Rachel ne sont pas simplement conduits à l'exil : ils sont détruits, et cela par celui qui s'appelait roi d'Israël. En conséquence, Rachel est présentée comme la représentante des mères de Bethléem se lamentant sur leurs enfants ( Lange ).

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU PARAGRAPHE. — Matthieu 2:12

Renversement apparent. — La première impression produite par ce passage est celle du contraste avec la dernière. L'éclat excessif des versets précédents apparaît échangé contre les ténèbres correspondantes dans ceux-ci. Dans quelle mesure cela est-il vrai , par conséquent, pourrait bien être notre premier point d'enquête. Dans quelle mesure nous trouvons quelque chose d'un genre différent peut également être notre prochain.

I. Jusqu'où l'histoire est sombre. — Il en est ainsi, en premier lieu, dans ce qu'il nous dit de la fuite des hérauts . Car tel en effet, et si éminemment aussi, ces « sages » avaient été ; hérauts envoyés par, hérauts guidés par, hérauts fidèles à Dieu. Il est donc surprenant de voir de tels hommes en danger ; d'autant plus de voir la nature du seul conseil qui leur est donné dans leur danger.

Ils sont avertis de Dieu ( Matthieu 2:12 ) d'éviter Hérode et de prendre « un autre chemin » chez eux. Est-ce tout ce qu'il est heureux de faire pour des serviteurs aussi exceptionnels que ceux-ci ? Non moins surprenant est ce que l'on lit ici de la fuite de leur roi . « Lève-toi, prends le jeune enfant et sa mère, et fuis » ( Matthieu 2:13 ).

Combien inattendu est un tel conseil d'un tel quartier, et au sujet de telles personnes ! Que l'« enfant » fût en danger de la folie aveugle d'Hérode, Hérode étant tel qu'il était, aurait pu être recherché. Ce que nous n'aurions pas dû rechercher, c'est une telle méthode pour y faire face. Est-ce la suite de cette profondeur d'hommage dont on nous a dit tout à l'heure ? Est-ce tout ce que celui qui a envoyé ce « rêve » se plaît à faire pour ce roi ? Que ceux qui l'avaient en charge l'enlèvent simplement ? Lui demander, en fait, de devenir un fugitif et un exilé à cause de l'inimitié du plus vil des rois ? Très surprenant aussi, en dernier lieu, est le massacre des enfants de Bethléem et de ses « côtes » .

» Cette surprise semble jeter les deux autres dans un « soulagement » encore plus fort. Ce que nous attendons d'un roi, c'est de préserver la vie, et non de la détruire. Nous nous attendons en particulier à cela dans le cas de ceux qui sont à la fois innocents et faibles. Comment, sinon, peut-on dire de lui avec vérité comme dans Romains 13:3 ? Mais que trouvons-nous ici amené dans le cas de ce Souverain en chef ? Quel est le premier résultat du fait qu'il a été proclamé et reconnu comme tel par la « disposition » de Dieu ? Le massacre aveugle de beaucoup de personnes à la fois innocentes et faibles ; et ce n'est pas improbable (a-t-on pensé), du lieu de leur naissance, près de la parenté de Lui-même ( Matthieu 2:16 ).

Quoi qu'il en soit, il est certain qu'ils étaient très près de Lui, à la fois en place et en âge ; pas non plus complètement différent de Lui dans l'innocence aussi. Comme il est donc étrange que sa proclamation en tant que roi leur ait causé la destruction !

II. Jusqu'où il est possible de tracer la lumière dans cette obscurité. — N'en voyons-nous pas, par exemple, quelque chose dans ce qui nous est dit ici des hommes ? Ce qui nous surprend aujourd'hui ne semble pas l'avoir été tout autant pour certains d'entre eux à l'époque. Plus près de lui, ils semblent y avoir vu plus que nous de si loin. Dans le cas des mages, par exemple, lorsqu'on leur a ordonné de fuir, ils semblent avoir obéi au rêve aussi sans hésitation qu'ils avaient précédemment suivi l'étoile.

Joseph, aussi, en ce qui concerne son rêve, semble avoir été au moins aussi prompt à obéir ; se levant « de nuit » ( Matthieu 2:14 , cf. Genèse 22:3 ) pour faire ce que Dieu a ordonné, et étant évidemment aussi satisfait ici des rendez-vous ou des « jugements » de Dieu que le psalmiste d'autrefois ( Psaume 119:62 ).

Visiblement donc, il ne marche pas ici comme un homme tout à fait dans le noir. Aussi, nous trouvons ici quelque lumière dans ce qui nous est dit de Dieu . En jugeant cela, nous devons garder à l'esprit comment Dieu est représenté ici comme parlant à son peuple, c'est-à-dire, comme dans les longs jours précédents, par « des visions et des rêves » (voir chap. Matthieu 1:20 ; Matthieu 2:12 ; Matthieu 2:22 ; Genèse 15:1 ; Genèse 46:2 ; Ésaïe 1:1 ; Dan.

passim , etc.). Nous devons également nous rappeler combien il en est souvent avec nos «visions et rêves», comment les séquences et les distinctions habituelles de la vie éveillée ne sont pas toujours observées dans de telles choses, et comment le rêveur lui-même peut parfois sembler presque être deux personnes en une. Vu de cette façon, nous pouvons voir une correspondance entre l'expérience d'Israël telle que décrite dans Osée 11:1 , et l'expérience de l'Espérance d'Israël telle que racontée ici, en terre d'Égypte.

De la même manière, nous pouvons comprendre un large massacre d'enfants dans le voisinage du sépulcre de Rachel ( Genèse 35:19 ), étant mystiquement considéré comme s'il s'agissait d'un deuil de Rachel elle-même, surtout, peut-être, quand nous gardons à l'esprit certains des détails de sa triste histoire de mère ( Genèse 35:18 ).

C'est en tout cas ainsi que l'inspiration de l'évangéliste nous invite à regarder ces prophéties. Nous devons y voir des signes que les choses dont il a été parlé n'étaient pas inattendues par Dieu ; qu'ils faisaient plutôt partie d'un plan puissant qu'il avait en vue depuis le début ; et qu'ils ne doivent donc pas être jugés en observant simplement leur apparence à l'époque. Si ces considérations ne font pas disparaître les ténèbres, elles doivent au moins nous réconcilier avec son existence, et montrer qu'elle porte en elle les germes de ce qui la dissipera complètement avec le temps (cf. Psaume 97:11 ).

Voir donc en conclusion :

1. L'extrême vigilance des soins de Dieu . — Sur les mages. Comme il lit les sentiments d'Hérode à leur sujet ! Comme il les avertit en conséquence ! Comme leur vie est « précieuse » à ses « yeux » ( Psaume 116:15 ). Sur ce saint bébé. Notant son péril. Donner du temps pour s'échapper en renvoyant les sages loin, et non en arrière.

Le dire à Joseph de nuit. Fournir en Joseph lui-même un gardien si fidèle, si obéissant, si prompt. Fournir un lieu de refuge à la fois si sûr et si proche, étant hors de la juridiction d'Hérode et pourtant pas hors de portée. Probablement aussi (si l'on en juge par les « deux ans » de Matthieu 2:16 ), remettre tout cela jusqu'à ce que le bébé et sa mère soient à la hauteur du voyage requis. Si ce Saint doit voler, ce ne sera pas en vain.

2. La profondeur assurée des plans de Dieu . — Lorsque les soldats sont sous la direction d'un commandant en qui ils ont pleinement appris à se confier, et le trouvent en train de donner une série d'ordres auxquels ils ne s'attendaient pas et ne comprennent pas, que disent-ils ? Non qu'il soit dans l'erreur, mais qu'ils soient dans l'ignorance. Non pas qu'il ne sache pas, mais qu'il sait seulement ce qu'il fait. On peut à juste titre discuter de la même manière des perplexités de cette affaire.

Ils sont comme « sonner une retraite » alors que nous aurions dû nous attendre à un « ordre d'avancer ». C'est le rôle de la foi de ne pas croire moins, mais de croire davantage, sur ce terrain. Rien n'est plus probable que les ordres d'un commandant tout-sage devraient parfois nous rendre perplexes. Cela n'est jamais plus probable que lorsque Ses plans sont les plus remarquables par leur profondeur.

HOMILIES SUR LES VERSETS

Matthieu 2:13 . Le roi en exil. —Sans supposer que l'évangéliste ait modelé son évangile sur le plan du Pentateuque (comme essaie de le montrer le Dr Delitzsch dans ses Nouvelles recherches sur l'origine et le plan des évangiles canoniques ), on ne peut que constater qu'il y a un vrai parallèle entre les débuts de la vie nationale d'Israël et le début de la vie du Christ.

Matthieu 2:13 ce parallèle en évidence. Il y a trois sections, chacune ayant pour centre une prophétie de l'Ancien Testament.

I. La fuite en Égypte et la prophétie qui s'y accomplit. — À leur place d'origine, les paroles d'Osée ne sont pas du tout une prophétie, mais simplement une partie d'un tendre résumé historique des relations de Dieu avec Israël, par lequel le prophète toucherait le cœur de ses contemporains dans la pénitence et la confiance. Comment, alors, l'évangéliste est-il justifié de les considérer comme prophétiques et de considérer la fuite du Christ comme leur accomplissement ? La réponse se trouve dans cette analogie entre l'Israël national et l'Israël personnel qui traverse tout l'Ancien Testament et atteint sa plus haute clarté dans la deuxième partie des prophéties d'Isaïe.

Jésus-Christ était ce qu'Israël était destiné et n'a pas été, le vrai Serviteur de Dieu, Son Oint, Son Fils, le moyen de transmettre Son nom au monde. L'idéal de la nation s'est réalisé en Lui. Son bref séjour en Égypte a servi exactement le même but dans sa vie que leurs quatre cents années là-bas dans la leur : il l'a protégé de ses ennemis et lui a donné de l'espace pour grandir. De même que la nation naissante était inconsciemment nourrie dans le giron même du pays qui était le symbole du monde hostile à Dieu, de même l'enfant Christ était gardé et y grandissait. La prophétie est une prophétie simplement parce qu'elle fait partie de l'histoire ; car l'histoire était toute une ombre de l'avenir, et Il est le vrai Israël et le Fils de Dieu.

II. Le massacre des innocents, et la prophétie qui s'y accomplit. — Jérémie 31:15est encore moins une prophétie que ne l'était le passage d'Osée. Voyant que les paroles du prophète ne décrivent pas un fait, mais sont une personnification poétique pour exprimer simplement l'idée de calamité, qui pourrait faire pleurer la mère décédée, le mot « accompli » ne peut évidemment leur être appliqué que dans un sens modifié et quelque peu élastique. sens, et est suffisamment défendu si nous reconnaissons dans le massacre de ces enfants un malheur qui, bien que petit en soi, pourtant, lorsqu'on le considère en référence à son auteur, un roi usurpateur des Juifs, et en référence à son occasion, le désir pour tuer le roi envoyé par Dieu, et en référence à sa place en tant que premier de la série tragique de martyrs pour le Messie, était lourd d'un fardeau plus douloureux de désastre national, vu par des yeux rendus sages par la mort, que même la captivité,

III. Le retour à Nazareth, et la prophétie s'y accomplit. — Une telle prophétie s'est accomplie dans le fait même qu'il était toute sa vie connu sous le nom de « de Nazareth », et l'assonance verbale entre ce nom, « la pousse » et le mot « Nazaréen » est un doigt pointant vers la signification du lieu de résidence choisi pour Lui . — A. Maclaren, DD .

Matthieu 2:13 . Le Divin Enfant renvoyé.—

1. Notre Seigneur a été persécuté dès qu'il a été connu dans le monde. On cherche à tuer celui qui est venu sauver les hommes.

2. Celui qui est l'Ancien des jours, le Père éternel, est appelé un jeune enfant ( Ésaïe 9:6 ).

3. Le Seigneur utilisera les moyens ordinaires lorsqu'ils seront disponibles. Il sauvera Christ par la fuite et ne fera aucun miracle inutilement.
4. Il est prudent d'attendre le Seigneur en toutes choses et d'assister à sa providence. « Reste là jusqu'à ce que je t'en avise. » — David Dickson .

Matthieu 2:14 . La prompte obéissance de Joseph.—

1. Lorsque notre direction est claire, notre obéissance doit être rapide.
2. Quand Christ sera connu, il sera plus cher que toute autre chose. Comme l'enfant est le premier dans la mission de Joseph de prendre soin de lui, ainsi dans son obéissance. « Le jeune enfant et sa mère. »
3. N'importe quel endroit, si Dieu nous y envoie et si Christ est en notre compagnie, est bon. Même l'Egypte . — Ibid .

Matthieu 2:15 . L'appel de l'église. —Ces paroles, prononcées par le prophète Osée, n'ont pas été adaptées à Christ, mais ont été plus véritablement accomplies en lui. Ils trouvent toujours plus un accomplissement spirituel dans l'église des rachetés. Si nous avons été appelés hors d'Égypte par la voix de Dieu pour être ses enfants, quels sont certains des devoirs qui découlent de notre haute vocation ?

I. Quitter complètement l'Egypte derrière nous. — Ne pas y revenir, même en pensée, et encore moins y revenir en acte.

II. Ne pas s'attendre à entrer dans la terre promise tout de suite. — Il y a un temps et un laps de temps entre lesquels notre Dieu nous prouvera et nous humiliera, et nous montrera ce qu'il y a dans nos cœurs. C'est aussi un temps de tamisage; une séparation des vrais membres de l'église des faux. — RC Trench, DD .

Matthieu 2:16 . Bonté contre égoïsme .—

1. Le pouvoir de la bonté est moral ; le pouvoir de l'égoïsme est physique.
2. L'esprit de bonté est conservateur ; l'esprit d'égoïsme est destructeur.
3. Le résultat de la bonté est « la bonne volonté envers les hommes » ; le résultat de l'égoïsme est « des lamentations, des deuils et de grands pleurs ».
4. Voyez à quoi le monde viendrait sous un gouvernement égoïste ! La passion vole à l'épée ! La déception a soif de sang ! Dites, qui sera roi : Christ ou Hérode ? Les bénédictions apparentes liées au règne d'Hérode sont liées au danger. Il est toujours dangereux de chercher des fleurs sur les pentes d'un volcan. — Joseph Parker, DD .

Matthieu 2:16 . La cruauté du roi déçu.—

1. Dieu transforme la sagesse de ses ennemis en folie. Hérode s'est retrouvé « moqué ».
2. Les têtes méchantes ne le supportent guère si tous les instruments qu'ils emploient et abusent ne servent pas leurs desseins vils.
3. Les ennemis du Christ, quand la fraude leur fait défaut, tombent dans la rage ouverte.
4. Satan et ses instruments s'efforcent de renverser ceux qui sont semblables à Christ, s'ils ne peuvent pas se rattraper.
5. Les hommes méchants ne respectent pas la providence de Dieu, mais sont d'autant plus exaspérés de faire le mal. — David Dickson .