Matthieu 21:18-22

NOTES CRITIQUES

Matthieu 21:18 . Il avait faim. — Sa faim est une assez bonne preuve qu'il n'était pas resté dans la maison de Marthe et de Marie. Très probablement, il avait été beaucoup avec lui-même et avec son père, enveloppé dans la méditation, ravi dans la supplication ( Morison ).

Matthieu 21:19 . Un figuier. — Plutôt un seul figuier . — En chemin. — Au bord du chemin (RV). Il était souvent planté au bord des chemins, car la poussière de la route était un contrepoids absorbant au fort écoulement de la sève, gênant ainsi un trop grand développement des feuilles et favorisant sa fécondité ( Lange ).

Rien trouvé dessus, mais des feuilles seulement. -Le figuier perd ses feuilles en hiver ; en effet, il semble particulièrement dénudé avec ses branches nues blanches. Une espèce, cependant, produit des fruits et des feuilles au tout début du printemps, les fruits apparaissant avant les feuilles. C'était sans doute un figuier de cette espèce que Jésus observa, et voyant les feuilles s'attendait à y trouver du fruit. A l'époque de la Pâque, les premiers bourgeons foliaires seraient à peine apparus sur le figuier commun, tandis que les fruits mûrs de cette année ne seraient trouvés que quatre mois plus tard.

L'enseignement de l'incident dépend de cette circonstance (cf. Luc 13:6 ). Le figuier primitif, remarquable parmi ses frères sans feuilles, semblait seul à faire étalage de ses fruits et à inviter à l'inspection. Alors Israël, seul parmi les nations du monde, a fait une promesse. D'Israël seul pouvait espérer des fruits ; mais aucun n'a été trouvé, et leur temps de récolte était passé. C'est pourquoi Israël périt en tant que nation, tandis que les races païennes, jusque-là stériles, mais maintenant à l'aube de leur printemps, étaient prêtes à fleurir et à porter du fruit ( Carr ).

Matthieu 21:21 . Sois éloigné, etc. — Voir note sur Matthieu 17:20 .

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU PARAGRAPHE.— Matthieu 21:18

Pouvoirs pléniers.—Tous les commentateurs semblent d'accord pour considérer ce « figuier » comme emblématique de la condition d'alors du peuple et de l'Église juifs. Nous pouvons tous voir aussi combien sa brève histoire était spécialement liée aux disciples du Sauveur. Eux seuls entendent la phrase dessus. Eux seuls en constatent le résultat. Eux seuls entendent ce que leur maître dit ensuite à ce sujet. C'est donc dans sa portée relative, à la fois sur eux et sur les Juifs, que nous nous efforcerons de considérer cette histoire. Comment illustre-t-il l'aspect du Sauveur envers Jérusalem - comment, par conséquent, illustre-t-il son aspect envers ses disciples - à ce moment particulier ?

I. Vers Jérusalem et les Juifs. — Sous ce chef quelle illustration il y a d'abord de sa puissance ! On dit que le figuier est le plus succulent de tous les arbres. Parmi ces arbres, également, aucun ne pouvait être plus visible qu'un autre couvert de feuilles au point d'être un objet remarquable à une longue distance ( Marc 11:13 ).

Pourtant, cet arbre même, nous le voyons maintenant, à la simple parole de Jésus, perdre tout cela en un instant ( Matthieu 21:19 ). Remarquable un instant pour l'abondance de son humidité, elle l'est tout autant l'instant d'après pour son manque d'humidité, aux yeux de ceux qui la regardent ( Matthieu 21:20 ).

Ainsi de cette église juive qui abondait si visiblement alors avec les feuilles voyantes de la « profession ». Comment ils se sont vantés dans leur « temple », leur « ville sainte » et leur « loi » ( Jean 2:20 ; Marc 13:1 ; Romains 2:17 , etc.

, Matthieu 3:1 ; Matthieu 5:35 ; Matthieu 27:53 ). Pourtant, la parole de Jésus pouvait les dépouiller de tout et flétrir tout leur orgueil – et le ferait avant longtemps.

C'était ce que l'effet de ce mot sur le figuier était censé faire comprendre. Son action était aussi une illustration de sa justice . Ce feuillage abondant sur ce figuier particulier était une « profession » de beaucoup. Aucun des figuiers du quartier n'était allé aussi loin à cette saison que la production de figues ( Marc 11 fin Matthieu 21:13 ).

Ce figuier avait atteint un stade qui suivait habituellement ce stade. Il s'était (anormalement) vêtu d'un manteau de feuilles qui était généralement une indication que, sous elles, il y avait une abondance similaire de fruits. C'est pourquoi, à son extrémité, le Sauveur y est venu avec cette espérance ( Marc 11:13 encore).

Et c'est pourquoi c'est aussi — étant déçu par cela — qu'Il l'a ordonnée à jamais stérile ( Matthieu 21:19 ; Marc 11:14 ). Une figure appropriée, donc, de ce qui était alors vrai du peuple juif et de l'église ; et ainsi, aussi, de cette phrase terrible, pour laquelle, étant telle, ils étaient alors prêts et mûrs.

Chez eux aussi, avec beaucoup de profession, il n'y avait « que des feuilles » ( Matthieu 15:3 ; Matthieu 23:3 ; Romains 2:23 ; 1 Thesaloniciens 2 fin de Matthieu 21:15 : Matthieu 21:15 , etc.

). Dans leur cas aussi, donc, une sentence semblable à celle prononcée sur le figuier ne serait qu'égale et juste. Et pourtant, enfin, dans cet incident, nous voyons illustrée, comme précédemment, la patience d' alors du Christ. Ce qui est dit du figuier, n'est pas encore dit ici de ce qui est représenté par lui. Pour le moment cet « arbre » spirituel demeure dans toute sa verdure de feuille.

Tous prodigalité de la profession, tout son manque d'obéissance, toute sa contradiction dans la pratique, restent un rendu encore. A cet égard, le symbole n'est instructif que par le contraste. Rien n'est montré ici, en matière de punition, que ce qui est prêt à l'être !

II. L'aspect du Sauveur à cette époque envers les disciples eux-mêmes. — Nous pouvons en juger, dans une certaine mesure, d'après la spécialité , maintenant, de sa manière . Pourquoi est-il monté maintenant, à leurs yeux, vers cet arbre ? Pourquoi avec un espoir si évident, pour commencer ; et une telle déception similaire, à suivre? Pourquoi, aussi, ses paroles et leurs conséquences ont-elles été rendues si perceptibles maintenant à leurs sens ? Évidemment, nous pouvons déduire, pour les impressionner, d'abord, avec un sens de Sa puissance, pour montrer ce qu'Il pourrait faire s'Il le faisait.

Aussi pour les impressionner, ensuite, du sens de sa justice, pour montrer que, dans ce qu'il faisait maintenant devant eux, il n'agissait pas sans cause. Et aussi, enfin, et dans la mesure où la fuite du temps devrait leur expliquer le sens et l'application de la parabole, pour les impressionner du sens de sa patience et de sa miséricorde. Pour imprimer ces choses, nous disons, de cette manière spéciale, sur leurs propres esprits ; et ainsi, par ce moyen, augmenter en eux leur foi en lui-même.

Et rien, sûrement, ne pourrait être plus propice à cela que la combinaison même qui vient d'être nommée. Un pouvoir irrésistible, une justice irréprochable, une miséricorde infatigable, forment un terrain de confiance, lorsqu'ils sont pris ensemble, si quelque chose le fait. Aussi, et plus loin, nous apprenons la même chose par la spécialité des paroles du Sauveur en ce moment. "Ayant foi en Dieu" n'est que l'application à laquelle Il les Matthieu 21:21 Lui-même ici ( Matthieu 21:21 ; Marc 11:22 ).

C'est, il leur fait comprendre, ce qu'il voudrait que ce figuier desséché leur apprenne par dessus tout. Ayez foi en « Dieu » comme capable d'accomplir des choses de loin plus grandes ( Matthieu 21:21 ). Ayez foi en la « prière » comme capable de le pousser à faire des choses de ce genre ( Matthieu 21:22 ). Ayez donc foi en votre propre position de croyants en Moi !

La convenance particulière d'une telle leçon, et d'une telle méthode de la transmettre également, aux disciples à ce moment particulier, peut être notée, pour conclure. Cela serait vrai en ce qui concerne :

1. Aux probables perplexités du moment. —A ces disciples, avec ce que nous savons de leurs attentes et de leurs connaissances d'alors ( Matthieu 20:20 ), cette ligne de conduite clairement définie, maintenant si clairement adoptée et ensuite si strictement respectée par le Sauveur, paraîtrait étonnant au dernier degré.

Pourquoi ainsi revendiquer ouvertement le sceptre et s'abstenir tout aussi ouvertement de l'utiliser ? Était-ce un manque secret de pouvoir pour infliger une punition, ou une indifférence secrète quant à l'existence du mal ? Ce figuier desséché ferait taire les deux hypothèses à la fois et, ce faisant, indiquerait à temps la miséricorde du Sauveur comme la vraie réponse aux deux. Les disciples supporteraient ce « mystère » en apprenant ainsi que la « miséricorde » du Sauveur en était la racine !

2. Aux obstacles certains de l'avenir . — Après le départ du Sauveur, quels obstacles redoutables il y aurait sur leur chemin ! (voir Actes 5:27 , etc., etc.). Comme cela leur est utile, par conséquent, d'avoir des souvenirs comme celui-ci du « figuier desséché » sur lesquels se rabattre dans de telles circonstances ! Comme cela leur est aussi utile (pour quelque temps après ?) d'en avoir la vue à portée de main ! Et combien aussi utile d'avoir le souvenir aussi de ces paroles du Sauveur (fin de Matthieu 21:21 ) dans leurs pensées ! On pouvait tout espérer comme aide de ceux qui avaient une tâche comme la leur à accomplir. Les plus verts seraient flétris, les plus grands enlevés ( Zacharie 4:7 ) s'ils se trouvaient sur leur chemin.

HOMILIES SUR LES VERSETS

Matthieu 21:18 . Le figuier maudit.—

1. Notre Seigneur n'a jamais été aussi affamé de viande et de boisson, mais Il pouvait s'en abstenir jusqu'au moment venu, et en faire Sa nourriture et sa boisson pour faire le bien et accomplir la volonté du Père ; car il aime à édifier et à nourrir ses disciples ici plus qu'à nourrir sa faim naturelle.
2. Bien que notre Seigneur n'ait jamais fait de mal à aucun homme par aucun de ses miracles, il avait pourtant le pouvoir de maudire, et miraculeusement de détruire, aussi bien que de sauver, s'il avait voulu exercer son pouvoir avec justice ; car le figuier n'a pas pu tenir debout quand il l'a maudit.

3. Il a formé ses disciples par son propre exemple à tous les devoirs qu'il leur a confiés, et ici il les a formés à l'exercice du don des miracles.
4. Le don des miracles ne devait jamais s'exercer en particulier, mais sur un terrain de foi, c'est-à - dire . sur mandat donné par l'Esprit de Christ, pour faire cette œuvre en particulier ; et il était nécessaire pour celui qui avait le don et le mandat pour faire un miracle de renforcer sa foi sur le mandat, ou bien de manquer de son intention, comme dans le naufrage de Pierre est apparu. C'est pourquoi, dit-il, « si vous avez la foi et ne doutez pas.

5. Le Seigneur exige la foi dans la prière pour obtenir les miséricordes promises, ou bien, si nous manquons, blâmer notre mécréance. C'est pourquoi, dit-il, « tout ce que vous demanderez dans la prière, en croyant, vous le recevrez. » — David Dickson .

Le flétrissement du figuier stérile . — Cet incident est tout à fait isolé parmi les miracles, comme le seul qui n'ait pas un caractère bienfaisant ou miséricordieux. Une longue coutume a familiarisé tous les lecteurs avec sa désignation de miracle du jugement. L'expression est trompeuse. C'était un symbole ou une prédiction de jugement. Le fardeau qu'il portait en acte et en signe était voué à l'échec pour celui que représentait le figuier stérile.

Mais en ce qui concerne l'objet littéral sur lequel le mot est tombé, l'expression est trop large. Il est hors de toute juste proportion de la pensée et du langage de placer le dynamitage d'un arbre au bord du chemin contre les innombrables miracles de miséricorde du Christ, et de le noter comme un miracle de jugement. En effet, l'incident entre à peine dans la classe des miracles. L'élément surnaturel qu'il contient est prédictif plutôt que directement miraculeux.

La parole prononcée contre l'arbre s'accomplit d'une manière si notable et immédiate qu'elle marqua une main divine. Mais dans son objet et sa portée propres, c'était en réalité une parabole jouée, comme ces actions ou prophéties symboliques « sans paroles » dont les anciens voyants, Jérémie et Ézéchiel, fournissent de nombreux exemples . — Prof. Laidlaw, DD .

Matthieu 21:19 . Les hypocrites et leur malheur . — Cette malédiction du figuier stérile représente l'état des hypocrites en général ; et ainsi il nous enseigne :

I. Que le fruit des figuiers soit à juste titre attendu de ceux qui en ont les feuilles. — Le Christ cherche la puissance de la religion chez ceux qui en font profession.

II. Les justes attentes du Christ vis-à-vis des professeurs florissants sont souvent frustrées et déçues. — Beaucoup ont un nom pour vivre, et ne sont pas vivants en effet.

III. Le péché de stérilité est justement puni par la malédiction et le fléau de la stérilité .

IV. Une profession fausse et hypocrite se fane généralement dans ce monde. — Les dons se dessèchent, les grâces communes se dégradent, le crédit de la profession décline et s'effondre, et la fausseté et la folie du prétendant se manifestent à tous les hommes . — Mat. Henri .

Le flétrissement du figuier symbolique . — Pour bien comprendre l'acte du Christ, il ne faut pas concevoir qu'il ait aussitôt fait flétrir un arbre sain . Cela ne serait pas en harmonie avec le but général de ses miracles ; cela ne correspondrait pas non plus à l'idée qu'il se proposait de présenter vivement aux disciples. Un arbre sain, soudain détruit, ne serait certainement pas le type approprié du peuple juif.

Il faut plutôt croire que la même cause qui a rendu l'arbre stérile avait déjà préparé la voie à sa destruction, et que le Christ n'a fait que hâter une crise qui devait venir dans le cours de la nature. Dans cette perspective, il correspondrait précisément au grand événement de l'histoire du monde qu'il était censé préfigurer ; le caractère moral de la nation juive la convenait depuis longtemps à la destruction ; et le gouvernement divin du monde ne fit qu'amener la crise . — Néander .

Le figuier détruit. —Pourquoi le Seigneur ne pourrait-il pas, de manière cohérente avec son aide et sa guérison, faire cela dans un cas que son Père fait tous les jours ? Au milieu de la verdure la plus fraîche de l'été, vous pouvez voir les branches blêmes de l'arbre foudroyé. En tant que poète tirant sa plume à travers une syllabe ou un mot qui gâche son énoncé clair ou son commentaire musical, telle est la destruction du Créateur. C'est le soupir intrigué du Souffle créateur. — G. Macdonald, LL.D .

Matthieu 21:21 . Foi et prière.—

I. La description de cette merveille de la foi opérante. « Si vous avez la foi et ne doutez pas. »

II. La puissance et la prévalence de celui - ci , exprimée au sens figuré. « Vous direz à cette montagne », etc.

III. La voie et les moyens d'exercer cette foi , et de faire ce qui doit être fait par elle. « Toutes choses, tout ce que vous demanderez dans la prière », etc. La foi est l'âme, la prière est le corps ; les deux ensemble font un homme complet pour tout service.- M. Henry .