Matthieu 8:5-13

NOTES CRITIQUES

Matthieu 8:5 . Un centurion. — C'est-à- dire . un capitaine ou un commandant d'un siècle, compagnie normalement composée de cent hommes, la soixantième partie d'une légion dans l'armée romaine. Ce centurion était probablement un officier de l'armée d'Hérode Antipas, qui serait calquée sur la mode romaine ( ibid .). La présence d'un centurion impliquait celle d'une garnison stationnée à Capharnaüm pour préserver l'ordre ( Plumptre ).

Matthieu 8:6 . Serviteur , , garçon (marge RV).—Le mot correspond au vieil anglais « chylde » et désigne un serviteur dans un sens particulièrement honorable ( Laidlaw ). Paralysie, gravement tourmentée. — Dans ce cas, nous avons probablement un cas de paralysie progressive, accompagnée de spasmes musculaires, et impliquant les mouvements respiratoires, où la mort est manifestement imminente et inévitable. Dans un tel cas, il y aurait des symptômes indiquant une grande détresse, ainsi qu'un danger immédiat pour la vie ( Sir R. Bennet, MD .).

Matthieu 8:9 . Je suis un homme sous autorité , etc. — Son argument est évidemment du moins au plus. « Je suis un serviteur et je sais obéir ; un maître, et savoir se faire obéir. Si ma parole, qui n'est qu'un subordonné, est si promptement écoutée, combien plus la tienne ! Ma parole, avec l'autorité d'Hérode ou de César, combien plus la tienne avec l'autorité de Dieu ! ( Laïdlaw ). Mon serviteur. —τῷ δούλῳ , serviteur (marge RV).

Matthieu 8:10 . Émerveillé. — Une véritable merveille humaine, que nous ne trouverons pas du tout trébuchante, ou étrangère à notre conception de l'Homme Christ Jésus, à moins que nous n'ayons permis à des vues théologiques unilatérales de nous éloigner de notre Sauveur, et que nous ne puissions pas dire où elles ont L'a mis ( Laidlaw ).

Matthieu 8:11 : Matthieu 8:11 . S'asseoir. - c'est -à- dire . s'allonger lors d'un festin.

Matthieu 8:12 . Ténèbres extérieures. - c'est -à- dire . l'obscurité à l'extérieur de la maison dans laquelle se déroule le banquet. Grincements de dents. — L'expression corporelle naturelle du froid extrême. C'est la condition de celui qui est renvoyé d'une salle de banquet chauffée dans la nuit froide et sombre de l'hiver, vêtu seulement de ses robes légères et festives. Nous sommes plus familiers avec l'expression très similaire, « claquer des dents » ( Tuck ).

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU PARAGRAPHE.— Matthieu 8:5

Répétition du type. — A quelques différences près, il y a plus de ressemblance entre ce miracle et le dernier. Le lépreux était probablement à l'extérieur de Capharnaüm, le centurion était à l'intérieur. Dans la première histoire, c'est un paria qui demande ; c'est l'homme de position en cela. Là, le malade prie pour lui-même ; ici le malade est prié par un autre. Pourtant, pour tout cela, il y a deux caractéristiques principales communes aux deux. Egalement remarquable dans les deux cas est la merveille de l'ouvrage ; tout aussi remarquable la simplicité des moyens .

I. La merveille de l'œuvre. — Qu'il est redoutable le mal , d'abord, aussi bien dans ce cas que dans celui-là ! Si la lèpre était horrible à l'extérieur, la « paralysie » l'était aussi à l' intérieur ( Matthieu 8:6 ). On dit des nerfs, en cas d'atrophie, qu'ils sont les derniers à perdre du poids. Lorsque ceux-ci sont touchés, donc, rien n'est juste.

Tout ce qui n'allait pas dans le cas présent est démontré par deux choses. Le pauvre malade était si malade qu'on l'avait laissé « étendu à la maison » ( Matthieu 8:6 ). Il ne pouvait ni venir ni être amené (contraste Matthieu 9:2 ). Le pauvre malade souffrait tellement que seul le langage le plus fort pouvait être utilisé à son sujet.

Il était « grièvement tourmenté » — dans une douleur effrayante — « en proie à de violentes douleurs » ( Lasserre ). Aussi, comme dans l'instance précédente, comment terminer la cure . « Le serviteur a été guéri », non seulement soulagé, pas partiellement guéri, non seulement rendu convalescent, ou sur le chemin de la guérison, mais avec la guérison terminée, le voyage accompli, la maladie disparue (et la souffrance aussi), et la santé et l'aisance dans leur place.

Aussi, encore plus, tout cela en un instant ; non par une ascension fastidieuse, mais comme par une source ( Matthieu 8:13 , cf. Matthieu 8:3 ). Aussi, plus loin encore, comme auparavant, par un mot ; et que, dans ce cas, par un mot au loin, hors de l'ouïe et dans un lieu hors de la vue de celui dont il a été parlé ; et adressé à un autre ( Matthieu 8:13 ) et non à lui-même.

Dans ce cas, en somme, il y avait ce présent auquel seule la plus grande foi ( Matthieu 8:10 ) avait pensé auparavant. Dirons-nous donc de la guérison en question, qu'elle n'a été effectuée que par un mot ? En ce qui concerne l'homme qui a été guéri, cela a été effectué par moins d'un mot, par une pensée. Une « pensée » sur cet homme – dont il ne savait rien – le fit passer, comme avec la rapidité de la pensée, de l'ombre même de la mort au méridien de la vie !

II. La simplicité des moyens. — Comment s'accomplit ce merveilleux triomphe en ce qui concerne l'homme ? Cela a été accompli par la foi. Que la foi était présente dans ce cas est facile à voir. La venue même à Jésus pour obtenir de l'aide, comme dans le cas du lépreux auparavant, est une preuve de cette vérité. Aucun homme ne viendrait chercher de l'aide là où il n'avait aucun espoir de l'obtenir (voir Hébreux 11:6 ).

Aussi la foi présente était d'un genre très remarquable . Le témoignage du centenier au Sauveur le prouve ( Matthieu 8:8 ). Où trouvons-nous l'apparence d'une foi plus forte que celle que nous trouvons dans ces paroles ? Tes commandements à la maladie et à la souffrance sont comme les miens à mes soldats. Je n'ai qu'à leur faire savoir ce que je veux, et c'est tout de suite fait.

Il en va de même de toutes les forces qui maintenant affligent et tuent mon serviteur à la maison. Tout message que Tu leur adresse sera immédiatement obéi. Cette foi signalée n'était pas seulement en apparence. C'était aussi un fait. Nous sommes donc instruits, d'autre part, par le témoignage de Jésus au centurion. « Je n'ai pas trouvé une si grande foi » même là où les hommes sont le plus réputés pour cela. Enfin, l'effet produit était distinctement lié à la foi .

Connecté avec lui directement par le Sauveur Lui-même. « Comme tu as cru, qu'il en soit ainsi » ( Matthieu 8:13 ). Lié à lui à l'exclusion de tout le reste. Cet étranger a été accepté, et bien d'autres avec lui, à cause de leur foi. D'autres seraient rejetés, bien que nominalement d'Israël, parce que des hommes sans foi. C'était donc la foi et rien que la foi qui provoquait cet émerveillement.

Ainsi, cette histoire, par conséquent, renforce la leçon de l'histoire précédente. Dans le cas du lépreux, il n'y avait que deux choses pour le recommander à Jésus, la présence de la foi en lui d'une part, et la gravité de son besoin d'autre part. Mais ces deux-là suffisaient. Jésus étendit la main, le toucha et le renvoya guéri. Exactement les mêmes deux recommandations ont été trouvées dans cet autre cas également.

Le même traitement lui fut donc réservé. C'est la règle de son royaume partout. Dans tous les miracles ultérieurs du Sauveur, sinon expressément, par simple implication, la même règle est observée. Voir, par exemple, dans le chapitre immédiatement suivant ( Matthieu 9:1 ; Matthieu 9:18 ; Matthieu 9:22 ; Matthieu 9:27 ). Il était donc bien que cette note-clé fût frappée — et frappée deux fois — d'abord ; même dans ces deux histoires qui sont les premières du genre racontées longuement.

HOMILIES SUR LES VERSETS

Matthieu 8:5 . Le centurion et le capitaine de l'armée du Seigneur .-

I. L'homme et sa foi. -

1. Si nous rassemblons les traits de caractère donnés par Matthieu et Luc, nous obtenons une image adorable d'un homme au cœur beaucoup plus tendre que ce à quoi on pourrait s'attendre sous l'armure d'un soldat mercenaire, prêt à impressionner un peuple maussade. Comme tant des meilleurs esprits de cette époque étrange, il avait été amené à « aimer notre nation », certainement pas à cause de leur amabilité, mais à cause de la révélation qu'ils possédaient.

Il leur avait construit une synagogue, exprimant ainsi son adhésion à leur culte, et gagna la confiance même des anciens méfiants. Sa sollicitude pour son serviteur témoigne d'une nature dont ni la dureté de la vie militaire ni l'insouciance naturelle du bien-être d'un esclave n'avaient pu chasser la douceur. Le trait suprême de son caractère est son humilité, qui est manifeste chez Matthieu, et encore plus visible dans la version de Luc de l'histoire, où il ne s'aventure pas à approcher le rabbin miraculeux, mais envoie les anciens intercéder pour lui.

Un tel personnage, surgissant dans le paganisme, comme une belle fleur sur un déchet non abrité ouvert, fait honte aux résultats de siècles de culture patiente par le Grand Époux, comme le montre la nation juive. On ne peut guère s'empêcher de remarquer le type commun de caractère, à des degrés divers, montré dans les centurions du Nouveau Testament ; cet homme, l'anonyme, qui se tenait près de la croix, et était plus ouvert à ses enseignements que les dirigeants et les prêtres, Corneille, et le bon Julius qui avait Paul en charge de son voyage.

2. L'appel du centurion , tel que donné par Matthieu, ne dit pas ce qu'il veut, mais raconte simplement l'histoire de la souffrance, comme si cela suffisait à émouvoir le cœur du Christ. Les tristes sœurs de Béthanie ont envoyé un message similaire à Jésus, mais leur confiance a été le fruit d'années d'amitié étroite. Celui de cet homme était plus grand parce que son fondement était moindre.

3. La réponse du Christ est pleine de conscience de puissance, ainsi que de volonté de répondre à la prière sans souffle. Il se porte volontaire pour venir là où on ne lui a pas demandé. Il refuse d'y aller alors que son départ semble être une condition indispensable de son miracle, comme dans le récit de la guérison du fils du "noble" à Capharnaüm. On peut faire confiance à sa sagesse pour décider quand il vaut mieux dépasser et quand ne pas répondre à nos souhaits.

Ici, la promesse de venir est prononcée pour évoquer la noble confession qui s'ensuit, et ainsi donner au centurion une bénédiction plus élevée que la guérison de son serviteur, voire une foi consciente et affirmée.

4. Cette confession commence par une humble reconnaissance d'indignité, et s'élève peut-être à la conception la plus claire et la plus profonde de l'autorité du Christ sur toutes les forces de l'univers qui ait jamais été atteinte au cours de sa vie terrestre. Mais la conception du centurion de la manière d'exercer le pouvoir est ici la chose remarquable. Un mot suffit.

II. L'éloge de la foi. — La confession est suivie de la louange des lèvres du Christ. Comparez son acceptation calme de la place la plus élevée qui pouvait lui être donnée avec le « Suis-je Dieu pour tuer et faire vivre ? » du roi. ou avec le « Pourquoi nous regardez-vous si sérieusement ? » La foi du centurion était grande dans la clarté de la croyance qu'elle renfermait ; grand dans les difficultés qu'il avait surmontées ; grand dans la rapidité de croissance sur une si faible connaissance de Jésus ; grand dans la fermeté et la complétude de sa partie morale, la confiance ; grand dans l'humilité qu'il a produit.

Le centurion était en quelque sorte les prémices des Gentils, et la triste prescience de Notre-Seigneur voit en lui le précurseur d'une longue suite qui exercera une foi qui fera honte aux enfants du royaume. Ceux à qui le royaume a été offert ne seront pas là, certains d'entre eux. Qu'est-ce qui pourrait être plus clair, lorsqu'il est pris en relation avec l'éloge immédiatement précédent sur la foi du centurion, que cet enseignement, que la seule condition d'entrée dans le royaume est juste ce que le centurion avait, et Israël n'avait pas, à savoir.

foi en Lui. L'obscurité n'est que, pour ainsi dire, l'extériorisation des dispositions de ceux qui y sont. Les ténèbres régnaient en eux ici, les ténèbres du péché ; et maintenant ils habitent dans les ténèbres de la douleur, la création de leur propre mauvaise nature. L'image est sombre, mais par Celui qui « dit qu'il sait » et dont chaque mot palpitait d'amour.

III. La réponse à la foi. — « Va ton chemin », etc. Ces grandes paroles du Christ remettent entre nos mains la clé de son entrepôt et établissent la loi à laquelle il adhère rigoureusement. Notre foi est la mesure de notre accueil. Comme le dit magnifiquement saint Bernard : « Il met l'huile de sa miséricorde dans le vase de notre confiance. La volonté du centenier de se contenter d'une parole montrait une foi forte, qu'il confirme en démontrant qu'il n'avait pas pensé trop haut à lui . — A. Maclaren, DD .

Matthieu 8:5 . Le Christ et le serviteur du centenier . — Le zèle d'amour est une caractéristique du royaume des cieux.

I. Le serviteur obéissant à son maître par attachement et dévouement ; ou le christianisme dans le cercle domestique et dans la société civile.

II. Le centurion servant son subordonné par estime et compassion ; ou la philanthropie chrétienne.

III. Christ servant les deux ; ou, le royaume de la grâce. — JP Lange, DD .

L'estime du centurion pour son serviteur . — Nous savons quelque chose des effets durcissants de l'esclavage aux États-Unis d'Amérique. Mais, comme nous le dit le plus grand des historiens romains (Mommsen), l'esclavage africain n'est qu'une goutte dans l'océan en comparaison des horreurs de l'esclavage dans l'ancien empire romain. Même un homme aussi tendre et aimable que Cicéron rougit un jour et présenta des excuses abjectes parce qu'il s'oublia au point de ressentir un pincement au cœur de la mort douloureuse d'un esclave.

C'était dans cette atmosphère corrompue et horrible que cet homme s'occupait de son esclave ; et je ne connais rien de plus noble, de plus révélateur de l'homme divin, qu'une courtoisie et une prévenance convenables et un souci désintéressé et altruiste pour ceux qui sont nos inférieurs sociaux. — HP Hughes, MA .

Matthieu 8:11 . Une grande transformation. —La grande transformation du proche et du lointain dans le royaume de Dieu.

I. Dans la cause de l'histoire. -

1. Au temps du Christ.
2. Au temps de la migration des nations.
3. Au temps de la Réforme.

II. Sa leçon intérieure. -

1. Le pécheur pénitent qui renonce à toute prétention, entend au loin l'appel de la miséricorde.
2. La moindre apparence d'autosatisfaction obstrue notre vision de la lumière du salut, si proche soit-elle. — JP Lange, DD .

Matthieu 8:13 . La foi du centurion .-

I. Quelles étaient les caractéristiques de la foi du centenier de Capharnaüm ? -

1. Cela doit avoir été une chose de croissance graduelle , et cela doit avoir grandi sans difficultés ordinaires.

2. Il a été marqué par la rigueur .

3. Par humilité .

II. Pourquoi une telle disposition, un tel effort de foi auraient-ils cette puissance ? -

1. Elle implique la connaissance des faits , qui sont de la première importance pour le bien-être religieux des hommes.

2. C'est un test ou un critère de la disposition prédominante de l'âme ou du caractère . — La jalousie (scribes et pharisiens), l'habitude de manquer de sincérité (dirigeant riche, etc.), un tempérament méprisant ou satirique (« Est-ce qu'une bonne chose peut sortir de Nazareth ? ») sont fatales à la croissance de la foi.

3. C'est un levier . — Il met l'âme en mouvement ; il incarne un élément de volonté. La foi ne crée pas, elle n'appréhende que ses objets.

III. La récompense de la foi. -

1. Aux nations .

2. Aux églises .

3. Aux âmes individuelles.—Canon Liddon .