Néhémie 11

NOTES EXPLICATIVES.] « Ce chapitre est intimement lié à Néhémie 7:4 , montrant le plan de Néhémie d'augmenter la population de la ville. Les généalogies, puis la confession et l'alliance entrent entre parenthèses – la première faisant partie du processus du plan, et la seconde se produisant chronologiquement pendant que Néhémie mûrissait le plan. »— Crosby .

1.] « La première phrase, Néhémie 11:1 , 'Et les chefs du peuple habitèrent à Jérusalem', ne peut pas être si étroitement liée à la suivante, 'Et le reste du peuple tira au sort', &c., quant à place les dirigeants en contraste direct avec le reste du peuple, mais doit être compris par sa rétrospective à Néhémie 7:4 , qui donne le contraste suivant : Les dirigeants du peuple habitaient à Jérusalem, mais peu de gens y habitaient ; à cela est jointe la phrase suivante : « Et le reste du peuple tire au sort.

' Le 'reste du peuple' ne signifie pas le peuple assemblé à l'exception des dirigeants, mais le peuple à l'exception du petit nombre qui habitait à Jérusalem. Ceux-ci tirèrent au sort pour amener l'un des dix à habiter à Jérusalem. ” — Keil . La ville sainte ] « Le prédicat, la ville sainte, apparaît ici et Néhémie 11:18 pour la première fois.

Jérusalem est ainsi appelée, sur le fondement des prophéties ( Joël 3:17 et Ésaïe 48:2 ), parce que le sanctuaire de Dieu, le temple, était là. ” — Keil .

Néhémie 11:3 . Le chef de la province ] c'est-à-dire la Judée. « Néhémie en parle comme c'était alors, un petit appendice de l'empire actuel » — Jamieson . Israël ] « Ce nom général, qui désignait les descendants de Jacob, avant la malheureuse division des deux royaumes sous Roboam, fut restauré après la captivité, les Israélites étant alors unis aux Juifs, et toute trace de leur ancienne séparation étant effacée.

Bien que la majorité des exilés de retour appartenaient aux tribus de Juda et de Benjamin, ils sont ici appelés Israël ; parce qu'un grand nombre de toutes les tribus étaient maintenant entremêlées, et celles-ci étaient principalement les occupants des villages ruraux, tandis que seuls ceux de Juda et de Benjamin résidaient à Jérusalem. ” — Jamieson .

Néhémie 11:11 : Néhémie 11:11 . Le chef de la maison de Dieu] « Assistant du grand prêtre (Nombres 3:32 ;1 Chroniques 9:11 :1 Chroniques 9:11 ;2 Chroniques 19:11 ). » — Jamieson .

Néhémie 11:16 . La surveillance des affaires extérieures de la maison de Dieu ] Bâtiment, mobilier et choses nécessaires au culte du temple.

Néhémie 11:17 . Le principal pour commencer l'action de grâces dans la prière ] Le chantre.

Néhémie 11:23 . C'était le commandement du roi ] Le roi n'est pas David, mais le roi perse Artaxerxès (Esdras 7:12 , suiv.).

Néhémie 11:24 . Pethahiah … était aux mains du roi dans toutes les affaires concernant le peuple ] « Cela peut difficilement être compris d'un commissaire royal à Jérusalem, mais désigne certainement un fonctionnaire traitant les affaires de la communauté juive aux mains du roi, à sa cour. « - Keil .

Néhémie 11:25 .] « Les chefs, qui avec leurs maisons habitaient des campagnes, ne sont plus ici dénombrés, mais seulement les villes, avec leurs quartiers adjacents, qui étaient habitées par des Juifs et des Benjamites ; et même ceuxcisont que sommairement mentionnés» - Keil .

Néhémie 11:36 . Des Lévites, etc.] - "Plutôt pour les Lévites, c'est-à-dire ceux qui ne résidaient pas à Jérusalem ont été répartis dans des colonies dans les provinces de Juda et de Benjamin." - Jamieson .

CONTENU HOMILÉTIQUE DU CHAPITRE 11

Néhémie 11:1 . La ville sainte reconstituée.

Néhémie 11:1 . La Ville Sainte.

Néhémie 11:16 . Le séculier au service sacré.

Néhémie 11:22 . Le service du chant dans la maison du Seigneur.

LA VILLE SAINTE RENOUVELÉE

Néhémie 11:1 . Et les chefs du peuple habitèrent à Jérusalem ; le reste du peuple tira aussi au sort, pour amener l'un des dix à habiter à Jérusalem la ville sainte , etc.

JERUSALEM est appelée ici la ville sainte, car là était le temple, et c'était l'endroit que Dieu avait choisi pour y mettre son nom. À cause de cela, on pourrait penser que la sainte semence aurait tous choisi d'y habiter. Ils ont cependant décliné. Soit-

1. Parce qu'une plus grande rigueur de conversation était attendue des habitants de Jérusalem que des autres, auxquels ils n'étaient pas disposés à venir . Ceux qui ne se soucient pas d'être eux-mêmes saints hésitent à habiter dans une ville sainte. Ils n'habiteraient pas dans la Nouvelle Jérusalem elle-même pour cette raison, mais souhaiteraient avoir une cité permanente ici sur terre. Ou-

2. Parce que Jérusalem, de tous les lieux, était la plus haïe par les païens, leurs voisins, et contre elle leurs desseins malveillants ont été nivelés, ce qui a fait que le poste de danger, comme le poste d'honneur l'était, et donc ils n'étaient pas prêts à s'y exposer . La peur de la persécution et de l'opprobre, et le fait de s'attirer des ennuis, éloignent beaucoup de la ville sainte, et les fait reculer pour apparaître pour Dieu et la religion ; ne considérant pas que comme Jérusalem est avec une méchanceté particulière menacée et insultée par ses ennemis, de même elle est avec un soin particulier protégée par son Dieu, et en a fait une habitation tranquille. Ou-

3. Parce que c'était plus pour leur avantage mondain d'habiter à la campagne . Jérusalem n'était pas une ville commerçante, et par conséquent il n'y avait pas d'argent à y gagner par les marchandises, comme il y en avait dans le pays par le blé et le bétail. « Tous cherchent les leurs, non les choses qui appartiennent à Jésus-Christ. » C'est une plainte générale et juste, que la plupart des gens préfèrent leur propre richesse, crédit, plaisir, facilité et sécurité avant la gloire de Dieu et le bien public. Les gens étant ainsi arriérés pour habiter à Jérusalem maintenant c'était pauvre, on nous dit ici :

I. Par quels moyens il a été reconstitué .

1. Les souverains y habitaient . C'était l'endroit approprié pour eux de résider, parce que là étaient placés les trônes du jugement, et là, dans toutes les affaires difficiles, le peuple recourait avec ses derniers appels. Et si c'était un exemple d'affection éminente pour la maison de Dieu, de zèle pour le bien public, et de foi, et de saint courage, et d'abnégation, d'y habiter en ce moment, les dirigeants en seraient des exemples pour leurs inférieurs.

Leur demeure là-bas inviterait et encouragerait les autres à y habiter aussi : « les puissants sont magnétiques ». Lorsque de grands hommes choisiraient la ville sainte pour leur habitation, cela fait renommer la sainteté, et leur zèle en provoquera beaucoup.

2. Il y en avait qui « se sont volontairement offerts pour habiter à Jérusalem », remettant courageusement leur propre intérêt séculier au bien-être public . Il est écrit, à leur honneur, que lorsque d'autres hésitaient à s'aventurer dans la difficulté, la perte et le danger, ils recherchaient le bien de Jérusalem, à cause de la maison du Seigneur leur Dieu : ils prospéreront qui aiment ainsi Sion. On dit que le peuple les bénit.

Ils les ont loués, ils ont prié pour eux, ils ont loué Dieu pour eux. Beaucoup de ceux qui n'apparaissent pas eux-mêmes pour le bien public donneront encore une bonne parole à ceux qui le font. Dieu et l'homme béniront ceux qui sont des bénédictions publiques, ce qui devrait nous encourager à faire le bien avec zèle.

3. Eux, trouvant qu'il y avait encore de la place , conclurent, après examen de tout leur corps, à amener un sur dix à habiter Jérusalem ; et qui ils devaient être était déterminé par le sort, la disposition dont tout le monde savait était du Seigneur . Cela empêcherait les conflits, et serait une grande satisfaction pour ceux sur qui le sort est tombé pour habiter à Jérusalem, qu'ils voyaient clairement Dieu fixer les limites de leurs habitations.

La proportion qu'ils ont observée d'un sur dix, comme on peut le supposer pour amener l'équilibre entre la ville et la campagne à un équilibre juste et égal, semble donc se référer à l'ancienne règle de donner le dixième à Dieu. Et ce qui est donné à la ville sainte, il s'estime donné à lui-même.

II. Par quelles personnes il a été reconstitué . Un compte rendu général est donné ici des habitants de Jérusalem, parce que les gouverneurs de Juda les considéraient comme leur force dans le Seigneur des armées leur Dieu, et les appréciaient en conséquence ( Zacharie 12:5 ).

1. Beaucoup d'enfants de Juda et de Benjamin y habitèrent . A l'origine, une partie de la ville appartenait à l'une de ces tribus et une partie à celui de l'autre ; mais la plus grande partie était dans le sort de Benjamin ; d'où plus de familles de cette tribu demeuraient dans la ville. Ceux de Juda descendaient tous de Perez ou Pharez, ce fils de Juda « dont Christ est venu en ce qui concerne la chair ». Les hommes de Juda étaient des hommes vaillants, aptes au service et capables de défendre la ville en cas d'attaque.

Juda n'a pas perdu son caractère ancien de jeune lion - audacieux et audacieux. Des Benjamites qui habitent Jérusalem, on nous dit ici qui était surveillant et qui son second ( Néhémie 11:9 ) ; car il est aussi nécessaire à un peuple d'avoir un bon ordre entre lui que d'être fortifié contre les attaques de ses ennemis du dehors, d'avoir de bons magistrats que d'avoir de bons soldats.

2. Les sacrificateurs et les Lévites ont fait s'établir beaucoup d'entre eux à Jérusalem . Où d'autre les hommes qui étaient saints pour Dieu devraient-ils habiter mais dans la ville sainte ? La plupart des prêtres que nous pouvons supposer y habitaient ; car leurs affaires étaient là où était le temple. C'est bien que ces ouvriers n'étaient pas peu nombreux ( Néhémie 11:12 ).

On disait de certains d'entre eux qu'ils étaient de grands vaillants hommes ( Néhémie 11:14 ) ; et ils en avaient donc besoin, car la prêtrise n'était pas seulement une œuvre qui exigeait de la force, mais une guerre qui exigeait de la vaillance surtout maintenant. D'un de ces prêtres, il est dit qu'il était « le fils de l'un des grands hommes », et ce n'était pas un mépris pour le plus grand homme qu'ils aient eu son fils dans la prêtrise ; il pouvait magnifier son office, car son office ne le diminuait en rien.

Quelques-uns des Lévites vinrent aussi habiter à Jérusalem ; encore mais peu en comparaison. Une grande partie de leur travail consistait à enseigner la bonne connaissance de Dieu dans tout le pays, dans ce but ils devaient être dispersés en Israël. Autant qu'il y avait lieu d'y assister à Jérusalem ; les autres allaient bien ailleurs. — Matthew Henry .

LA VILLE SAINTE

Néhémie 11:1 . Jérusalem la ville sainte

Un temple sacré et une ville sainte—aides à la foi dans l'histoire du peuple élu. Les fidèles consacrés conviennent au lieu consacré.

I. La cité sacrée . Noms. —Jérusalem, “ le fondement de la paix ” ; Ariel, "l'invincible" ; ou, comme d'autres, « le foyer de Dieu », i, e . le foyer sacré sur lequel brûlait le feu non éteint. « La ville sainte. » Comme ici. Dans les noms arabes plus tard. Dans l'évangile de Matthieu. Position centrale : « J'ai placé Jérusalem au milieu des nations et des pays qui l' Ézéchiel 5:5 » ( Ézéchiel 5:5 ).

Dans la cathédrale de Hereford, il y a une carte du monde avec Jérusalem comme centre littéral. « Le monde est comme un œil ; le blanc de l'œil est l'océan qui entoure le monde ; le noir est le monde lui-même ; la pupille est Jérusalem, et l'image dans la pupille, le temple. »— Rabbins . Au cœur des habitants du pays. La ville-mère. Le siège du gouvernement. La maison des prêtres. « C'est là que montent les tribus.

« Son « élévation », dit Dean Stanley, « est remarquable ; non pas parce qu'il se trouve au sommet d'une des nombreuses collines de Judée, comme la plupart des villes et villages, mais parce qu'il est au bord de l'un des plus hauts plateaux du pays. Au voyageur qui s'approche de la ville par l'est ou l'ouest, elle doit toujours avoir présenté l'apparence au-delà de toute autre capitale du monde alors connu - nous pouvons dire au-delà de toute ville importante qui ait jamais existé sur la terre - d'une ville de montagne ; respirer, par rapport aux plaines étouffantes du Jourdain, un air de montagne ; intronisé, par rapport à Jéricho ou Damas, Gaza ou Tyr, sur une forteresse de montagne.

« Une ville imprenable . Ravins et montagnes. La position naturelle explique la compacité. D'où les références de l'Écriture au Mont de Dieu; les rois sont plus élevés que les rois de la terre ; les montagnes entourent Jérusalem ; Sion est éternelle.

Illustrations : « J'ai placé Jérusalem au milieu des nations et des pays qui l'entourent. « Plus tard, ce passage a été pris dans le sens littéral que la Palestine, et Jérusalem en particulier, était en fait le centre de la terre ; croyance dont le mémorial est encore conservé dans les grosses pierres rondes encore embrassées avec dévotion par les pèlerins grecs, dans leur portion de l'église du Saint-Sépulcre.

C'est l'un des nombreux cas où l'innocente fantaisie d'une foi antérieure a été écartée par les découvertes de la science postérieure. Dans l'Est, il y a probablement encore beaucoup de points de ce genre qui ont été longtemps abandonnés dans l'Ouest plus agité. Mais il y avait une vraie vérité en elle à l'époque où le prophète a écrit, que le cours ultérieur de l'histoire rend maintenant difficile pour nous de réaliser.

La Palestine, bien que maintenant à la périphérie même de cette marée de civilisation, qui a balayé loin dans l'Occident le plus éloigné, était alors l'avant-garde de l'Orient, et par conséquent, du monde civilisé ; et, de plus, se tenait à mi-chemin entre les deux grands sièges de l'ancien empire, Babylone et l'Égypte. C'était sur la grande route de l'une à l'autre de ces puissantes puissances, le prix pour lequel elles se disputaient, le champ de bataille sur lequel elles combattaient, le pont élevé sur lequel elles montaient et descendaient respectivement dans les bassins profonds du Nil et de l'Euphrate. « - Stanley .

« Sur le promontoire large et élevé à l'embranchement des vallées de Josaphat et de Hinnom, se trouve la ville sainte. Tout autour se trouvent des collines plus élevées; à l'est, le mont des Oliviers ; au sud, la Colline du Mal Conseil, ainsi appelée, s'élevant directement de la vallée de Hinnom ; à l'ouest, le sol s'élève doucement, jusqu'aux bords du Grand Oued ; tandis qu'au nord, un coude de la crête relié au mont des Oliviers délimite la perspective à une distance de plus d'un mille.

Vers le SW, la vue est un peu plus dégagée ; car c'est ici que s'étend la plaine de Rephaïm, commençant juste au bord sud de la vallée de Hinnom, et s'étendant au sud-ouest, où elle se dirige vers la mer occidentale. Dans le nord - ouest aussi l'œil atteint le long de la partie supérieure de la vallée de Josaphat, et de nombreux points peut discerner la mosquée de Neby Samwil , située sur une crête élevée au - delà de la grande Wady, à la distance de deux heures . » - Robinson .

Le mont des Oliviers surplombe même la partie la plus élevée de la ville d'un peu plus de 100 pieds, et la colline du Temple de pas moins de 300. Ses valeurs aberrantes au nord et au sud - les Viri Galilæi, Scopus et Mount of Offence - se courbent légèrement vers la ville, et donner l'effet de se tenir autour de Jérusalem. Ce serait particulièrement le cas pour un adorateur dans le temple. »— Grove .

II. La ville sacrée un symbole sacré . « La ville sainte. » « La Cité de notre Dieu. » Quelle est la signification de tous les temps ? Une communauté consacrée. Ville et temple sacrés. Les fêtes et les jours de jeûne, les jours ouvrables et les jours d'adoration, tous ceux de Dieu. « Sa marchandise sera la sainteté du Seigneur. » « Il ne restera pas un sabot. » Cherchez sur toutes choses l'image et la suscription de Dieu.

La Cité de la Vision va-t-elle s'effondrer ? Ou y monterons-nous ? La ville se trouve sur quatre carrés. Ses douze portes sont ouvertes en permanence. Il n'a pas de temple. Il n'y a pas de lieu sacré parce que la ville appartient au Seigneur ; et tout ce qu'il contient. Bernard chante "Jérusalem l'or".

Illustrations : « Aussi étroites que soient ses frontières, nous avons tous une part dans la possession. Ce qu'est une église pour une ville, « la Palestine est pour le monde. » — « Le croissant et la croix ».

"Non seulement le long cours des âges a investi les perspectives et les scènes de la Terre Sainte d'associations poétiques et morales, mais ces scènes s'accommodent à une telle adaptation parabolique avec une facilité singulière... Le passage de la mer Rouge - les murmures à la ' eaux du conflit'-le 'désert' de la vie-le 'Rocher des âges, le mont Sinaï et ses terreurs-la vue de Pisgah-le passage du Jourdain-le rocher de Sion, la fontaine de Siloa, et les ombres de la Géhenne —le lac de Gennesareth, avec ses tempêtes, ses vagues et ses pêcheurs—sont des exemples bien connus dans lesquels les caractéristiques locales des Terres Saintes sont naturellement devenues l'imagerie domestique de la chrétienté. "— Stanley .

« L'Église évangélique s'appelle Jérusalem : en elle est la présence particulière de Dieu ; en elle les tribus des saints hommes se réunissent et le servent. comme sa forme est belle et compacte ! - comme son fondement est solide ! - combien fortifié et protégé par les lois, les perfections et les providences de Dieu ! - comme ses vrais membres sont riches, riches et libres ! - avec quelle facilité ils accueillent les autres habiter avec eux ! L'état céleste de gloire s'appelle Jérusalem , ou la nouvelle Jérusalem »—Bois .

LE SÉCULAIRE AU SERVICE SACRÉ

Néhémie 11:16 . Les affaires extérieures de la maison de Dieu

Extérieur et intérieur – une loi de la vie comme du service au temple. Dans le temple de ce monde, certains d'entre nous doivent avoir la surveillance des affaires extérieures de la maison de Dieu. « Les prêtres étaient les principaux gérants des affaires à l'intérieur des portes du temple, mais ce Lévite était chargé des affaires séculaires de la maison de Dieu, qui étaient 'soumises à ses préoccupations spirituelles' ; la collecte des contributions, la fourniture de matériaux pour le service du temple, etc., qu'il était nécessaire de superviser, sinon les affaires intérieures auraient été affamées et arrêtées.

Ceux qui s'occupent « des affaires extérieures » de l'Église, le service de ses tables, sont aussi nécessaires à leur place que ceux qui s'occupent de « ses affaires intérieures », qui se livrent à la parole et à la prière . » — Matthieu Henri .

je . Il est possible de séculariser le sacré . Lorsque le service sacré est engagé pour des motifs séculiers ; lorsqu'il est exécuté de manière superficielle; lorsqu'un objet inférieur à Dieu est considéré dans son exécution, nous devons prier pour le pardon de l'iniquité de nos choses saintes. Les fils d'Eli étaient dans le tabernacle. Des prêtres de toutes les religions ont adoré à un autel profané par leur présence.

Une main impie ne peut pas soutenir une arche. Les pages les plus sombres de l'histoire sont associées à un service sacré entaché d'ambitions impies - par l'envie, la haine, la méchanceté et tout manque de charité. Un capuchon ne fait pas un moine. Une haute fonction ne peut pas élever un homme vil.

"Le churl dans l'esprit howe'er il voile

Son manque de formes pour l'amour de la mode,
laissera sa nature coltish se briser

Aux saisons à travers le pâle doré :
Car qui peut toujours agir ? Mais il,

A qui mille souvenirs appellent,
n'étant pas moins mais plus que tout

La douceur qu'il semblait être.

« Comme un homme pense dans son cœur, ainsi est-il. »

II. Il faut sacraliser le profane . "Il peut qui pense qu'il peut." L'application de Paul de la vieille fable dans 1 Corinthiens 12:14 , "Je préfère être un portier", &c. Les membres chrétiens de l'une de nos communautés religieuses s'engagent chaque année avec Dieu ainsi : « Fais-moi ce que tu veux, Seigneur, et place-moi où tu veux ; que je sois un vase d'argent ou d'or, ou un vase de bois ou de pierre, ainsi je serai un vase d'honneur ; de quelque forme ou métal, qu'il soit supérieur ou inférieur, plus fin ou plus grossier, je suis content.

Si je ne suis ni la tête, ni l'œil, ni l'oreille, un des instruments les plus nobles et les plus honorables que tu emploieras ; que je sois la main ou le pied, l'un des plus laborieux, des plus bas et des plus méprisables de tous les serviteurs de mon Seigneur. Application.

1. Le secret du contentement . "L'auto-humiliation est pleine de vérité et de réalité." La vie cachée plus sûre que la vie extérieure. Les circonstances changent, le caractère est permanent. Regarder entre. « Je sais à la fois être abaissé et je sais abonder », etc.

2. La loi de croissance . Développez-vous. « Être » diffère de « avoir ». Sois ton ambition de devenir pur en pensée et en sentiment, fort en résolution et en action. Servir. Ne vous souciez pas de savoir comment, peu importe où. « Autant que vous avez fait à l'un des moindres d'entre eux, mes frères », etc. Et nous pouvons ajouter, et dans la mesure où vous avez rendu le moindre service au moindre d'entre eux, mes frères, vous me l'avez rendu. Mais, comme les anges, servons nos frères « tous par amour, et rien par récompense ».

LE SERVICE DU CHANT DANS LA MAISON DU SEIGNEUR

Néhémie 11:22 . Parmi les fils d'Asaph, les chanteurs s'occupaient des affaires de la maison de Dieu. Car c'était le commandement du roi à leur sujet, qu'une certaine portion devait être pour les chanteurs, due pour chaque jour .

La musique est la servante de la religion. Si l'on traitait de la musique en général, et non par rapport à la vie religieuse, il faudrait traiter de la science de la musique telle qu'elle s'est développée en Orient et en Occident, telle qu'elle a été affectée dans les pays catholiques et influencée par la Réforme. Mais notre manuel est la Bible. Le thème est le service du chant dans la maison du Seigneur. La musique dans le sanctuaire est la musique des Hébreux, telle qu'elle est descendue et s'est développée dans l'Église chrétienne.

Ceux qui ont approfondi ce sujet nous informent que la science de la musique chez les Hébreux n'est que conjecturale. Mais la pratique de la musique nous rencontre sur presque toutes les pages de l'histoire hébraïque. A Genèse 4 . nous avons un récit du premier poète ; le premier habitant des tentes ; le premier faussaire des métaux ; et le premier musicien, tous descendants de Caïn.

« Jubal était le père de tous ceux qui manient la harpe et l'orgue » – la harpe étant le représentant de tous les instruments à cordes et l'orgue de tous les instruments à vent. Des tentatives ont été faites pour expliquer comment cette découverte de Jubal a été transmise jusqu'après le déluge. Mais, comme le dit M. Aldis Wright, dont l'article sur la musique dans le 'Bible Dictionary' de Smith, je suis redevable de ces faits historiques, le dit : « Les conjectures sont pires qu'un honnête aveu d'ignorance.

Le Déluge n'a pas emporté tous les instruments de musique et privé à jamais le monde de la consolation que donne la musique. Les bergers des hautes terres de Syrie savaient chasser les soucis par des chants et faire vibrer les émotions au tabret et à la harpe. — Pourquoi t'es-tu envolé en secret ? dit Laban à Jacob, et tu ne m'as pas dit que je t'aurais renvoyé avec allégresse, et avec des chants, avec tabret et harpe.

' Sur les rives de la mer Rouge, Moïse et les enfants d'Israël ont chanté leur chant de délivrance triomphale, et Myriam a conduit une procession de femmes chantant en chœur : ' Chantez à Jéhovah, car il a glorieusement triomphé ; il a jeté à la mer le cheval et son cavalier. Le chant était accompagné de tambourins et de danses ; probablement Miriam a chanté les solos, et les femmes ont repris le chœur ; car il est dit : 'Miriam leur répondit.' "

La musique fut très tôt employée au service de l'idolâtrie. Vous vous souviendrez des instruments de musique lorsque l'image de l'or fut érigée dans les plaines de Dura. Un exemple antérieur est en rapport avec le veau d'or qu'Aaron a fabriqué. Comme Moïse et Josué descendaient de la montagne sur laquelle ils avaient reçu les deux tables de la loi, un son étrange saluait leurs oreilles. Pour Josué, cela ressemblait à un cri de guerre, mais Moïse dit : « Ce n'est pas la voix de ceux qui crient pour la maîtrise, ce n'est pas non plus la voix de ceux qui crient qui est surmontée, mais le bruit de ceux qui chantent est-ce que j'entends .

" Une telle musique devait être grossière et inculte. Est-ce que beaucoup de variations auraient pu être jouées sur ces trompettes d'argent qui servaient à annoncer le son des tentes et la reprise des voyages dans la nature ? Ces cornes de bélier avec lesquelles les prêtres abattaient les murs de Jéricho, ou ces trompettes que sonnaient les trois cents hommes de Gédéon, auraient-elles été comme le son d'un homme qui avait une voix agréable et pouvait bien jouer d'un instrument ? La chanson de Deborah et Barak est métrique et était probablement destinée à être chantée avec accompagnement musical comme l'une des chansons du peuple, comme celle avec laquelle la fille de Jephté et ses compagnons ont rencontré Jephté à son retour victorieux.

Le chant avec lequel les femmes d'Israël saluaient David après le massacre des Philistins était peut-être barré par l'excitation du moment. « Ils sont sortis de toutes les villes d'Israël, chantant et dansant, pour rencontrer le roi Saül avec des tabrets, avec joie, et des instruments de musique. Et les femmes se répondaient en jouant, et disaient : Saül a tué ses milliers, et David ses dix mille.

Jusqu'à présent, il semble qu'il n'y ait eu aucune culture systématique de la musique. Cependant, lorsque les écoles des prophètes furent instituées, la musique fut enseignée. Des musiciens professionnels étaient attachés à la personne du roi. David a joué avant Saül. Et quand David devint roi, il avait autour de lui des hommes qui chantaient et des femmes qui chantaient. Salomon dit : « J'ai eu des hommes chanteurs et des femmes chanteuses. Il a composé des chansons. Lorsque l'arche a été apportée de la maison d'Obed-Edom, il devait y avoir de nombreux musiciens qualifiés dans le pays.

Avec Chenaniah, le maître du chant, à leur tête, David et les Lévites firent monter l'arche avec des cris, et au son du cornet, et avec des trompettes, et avec des cymbales, faisant du bruit avec des psaltiers et des harpes. Probablement les Lévites avaient toujours pratiqué la musique. Vivant une vie paisible, ils seraient attirés par cet art paisible. Il est probable qu'un certain SERVICE DE CHANT a été utilisé dans le tabernacle.

Mais quoi qu'il en soit, David était le patron, et le temple était l'école de musique. Les trois divisions de la tribu de Lévi avaient une famille représentative dans le chœur du temple. David a composé et leur a enseigné un chant. Pendant des siècles, il a été utilisé comme celui de David et a été chanté à trois grandes occasions : devant l'armée de Josaphat ; sur la pose des fondations du second temple ; et par l'armée des Maccabées.

Le chant est Psaume 136 . Les femmes étaient dans le chœur du temple. Nous lisons l'histoire des trois filles d'Heman. Parmi ceux qui revinrent de la captivité avec Zorobabel, il y avait deux cents chanteurs et chanteuses. Parmi les instruments joués devant l'arche se trouvaient des trompettes, qui semblent avoir été réservées aux prêtres. Employés aussi à des proclamations royales, ils exposaient à titre de symbole la royauté de Jéhovah et sonnaient l'alarme contre ses ennemis.

Lors de la dédicace du temple de Salomon, cent vingt prêtres sonnèrent des trompettes, tandis que les Lévites avec leurs instruments faisaient un son pour se faire entendre en louant le Seigneur . Et dans la restauration du culte par Ezéchias, quand l'holocauste a commencé la chanson de Jéhovah a également commencé, avec les trompettes, et avec les instruments de David, roi d'Israël. Et toute l'assemblée se prosterna, et les chanteurs chantèrent, et les trompettistes sonnèrent tous jusqu'à ce que l'holocauste fût achevé.

L'autel était, dans la phraséologie des Écritures, la table de Jéhovah, et les sacrifices étaient ses fêtes. Et comme à la table des rois jouent les musiciens, de même à la table du Roi des rois ce service était rendu. Le temple était le palais de Dieu, et tandis que les sentinelles lévites gardaient les portes, elles chantaient : « Bénissez le Seigneur, vous tous les serviteurs du Seigneur, qui la nuit vous tenez dans la maison du Seigneur. Levez vos mains dans le sanctuaire et bénissez le Seigneur. » La plupart des psaumes que nous connaissons étaient des chants du temple. De l'influence de David sur la chanson hébraïque, laissez parler un poète anglais—

« La harpe que le monarque-ménestrel a balayée,

Le roi des hommes, l'aimé du Ciel,

Quelle musique a sanctifié pendant qu'elle pleurait,

O'er tons son coeur des coeurs avait donné,
Redoubler ses larmes, ses cordes sont déchirées !

« Il ramollit les hommes de moisissure de fer,

Cela leur a donné des vertus qui ne sont pas les leurs ;

Aucune oreille si sourde, aucune âme si froide,

Cela ne se sentait pas, ne tirait pas au ton,
jusqu'à ce que la lyre de David devienne plus puissante que son trône !

« Il racontait les triomphes de notre roi,

Il a porté gloire à notre Dieu ;

Il a fait sonner nos vallées réjouies,

Les cèdres s'inclinent, les montagnes s'inclinent ;
Son bruit aspirait au ciel, et y demeurait !

« Depuis lors, bien que la barbe sur terre ne soit plus,

Dévotion, et sa fille Amour,

Enchérit toujours à l'esprit éclatant de s'envoler,

Aux sons qui semblent venir d'en haut,
Dans les rêves, la grande lumière de ce jour ne peut pas disparaître.

Salomon a pourvu aux chanteurs avec la même munificence dont il a orné le temple.

Mais bien que la musique fût consacrée dans le temple, elle ne se limitait pas au temple. Tout ce qui orne le service de Dieu réagit sur les maisons et les repaires des hommes. La musique trônait dans le temple, mais elle a fait sa demeure familière dans les maisons du peuple hébreu. Les rois avaient des musiciens de cour. Et aux jours dégénérés des derniers monarques, le prophète nous parle des galants efféminés d'Israël étendus sur des lits d'ivoire, couverts de parfums ; et comme Néron jouait du violon pendant que Rome était en flammes, ainsi ils chantaient au milieu des épaves de leur nation au son de la viole, et s'inventaient des instruments de musique, comme David.

Mais parce que la musique peut servir au vice, ce n'est pas une raison pour s'en moquer. Qu'est-ce qui ne peut pas? Bien des foyers hébreux se réjouissaient après une journée de chaleur étouffante, passée au milieu des vignes ou dans les bergeries, par des chants de famille. Ce n'est que lorsque le péché national a amené la malédiction de Dieu sur le pays que l'on peut dire : « Tous les joyeux soupirent. La gaieté des tabrets cesse, le bruit de ceux qui se réjouissent cesse, la joie de la harpe cesse.

Ils ne boiront pas de vin avec un chant. C'était lorsque les cœurs lourds étaient assis près des eaux de Babylone que des harpes inspirantes de joie étaient suspendues aux saules, et que des mains rusées ne disaient plus de douce musique. Leurs cortèges nuptiales étaient accompagnés de musique et de chants. L'amour avait ses chansons pour incarner sa passion. Le chagrin avait ses chants funèbres. Les vendangeurs chantaient en ramassant la vendange, et les pressoirs étaient foulés au pas de la musique.

Les femmes chantaient en travaillant au moulin. Et tant que Dieu souriait d'approbation sur la terre du peuple hébreu, ils étaient un peuple de chants. Leur terre était un champ que le Seigneur avait béni.
La musique est passée dans l'Église chrétienne primitive. Notre Seigneur se trouve avec ses disciples chantant un hymne. L'Homme des Douleurs connaissait le chant. « Chanter et faire de la mélodie dans votre cœur pour le Seigneur » est le fardeau de plus d'un passage du Nouveau Testament.

Les changements qu'il a subis. Par les incursions des barbares ; par l'essor de la Réforme ; par les révolutions modernes ; par les persécutions ; et par l'opposition malavisée d'hommes de conscience, le service du chant dans la maison du Seigneur a été affecté. Il a été « châtié, mais pas tué » ; « abattu, mais pas détruit. »
Apportez la chanson dans le sanctuaire. Le chœur du temple était composé de Lévites. Les prêtres étaient de la même tribu.

Chaire et choeur-galerie ont tous deux leur place. Lorsque le prédicateur échoue avec la Bible, le chœur peut réussir avec le livre de cantiques.
Quand nous franchirons la porte de la ville, nous chanterons. Jean regarda, et voilà ! un agneau se tenait sur la montagne de Sion, et avec lui cent quarante-quatre mille rachetés de la terre. Et il entendit une voix comme la voix des grandes eaux, comme la voix d'un grand tonnerre, et comme la voix des harpistes, harcelant avec leurs harpes. Honorons chaque faculté. Cultivons et consacrons nos dons. Utilisons tous le service du chant pour louer le Seigneur, dont la miséricorde, selon le chant de David, dure à toujours.

ADDENDA AU CHAPITRE 11
LES PRÊTRES ET LA CONGRÉGATION

« Il est très intéressant de noter que dans le dénombrement des habitants de Jérusalem, ce ne sont pas les prêtres, mais les tribus de Juda et de Benjamin qui prennent la tête, et seulement ensuite suivent les prêtres et les Lévites ; d'autant plus digne d'attention, que dans la nouvelle congrégation, à la suite de la captivité, selon toute la direction que prenait son développement, et selon tout ce qui était considéré comme du plus grand moment, les grands prêtres, et le sacerdoce en général , avait une importance particulièrement élevée.

C'est comme si la conscience était indiquée, que le sacrificateur et les Lévites, malgré leur distinction, que le Seigneur leur a assignée dans les affaires d'Israël, n'avaient pourtant été rien du tout s'ils n'avaient eu une congrégation près et autour eux, et s'ils n'avaient pas réussi à obtenir des fruits satisfaisants pour leur activité, à savoir une véritable et vraie piété, ce qui prouverait substantiellement qu'ils n'étaient pas là en vain.

Souhaitez-vous aussi que les prêtres chrétiens, c'est-à-dire les prédicateurs de l'Évangile, conservent une vive conscience qu'il ne leur suffit pas d'être en communion avec leurs frères en fonction, qu'ils ne sont rien, et ne peuvent profiter et signifier rien, sinon quelque , si seulement une petite assemblée se tient à leurs côtés, dans laquelle la semence qu'ils sèment germe, grandit et porte du fruit.

PEUPLE SAINT SUR TERRE SACRÉ

« Quand on regarde l'espace qu'habitait la congrégation juive autour de Jérusalem, combien petit était le territoire occupé par le peuple de Dieu, la seule race qui possédait une connaissance claire du seul vrai et saint Dieu ! Quelques milles, de trois à six, au nord et au sud, à l'est et à l'ouest, comprenaient tout le district. Par rapport à nos pays ; oui, même avec nos provinces; ce quartier nous apparaît presque comme un néant qui s'évanouit.

Et pourtant quels pouvoirs pour la soumission de l'humanité entière, pour la transformation de toutes ses relations, et pour la soumission de toutes les circonstances, Dieu le Seigneur a-t-il pu mettre dans le peuple de cette oasis, dans le, en même temps, race insignifiante et à bien des égards misérable, qui y cultivait la terre ou y élevait du bétail ! Si quelque part, c'est certainement ici qu'apparaît un témoignage de la parole de Paul : « Dieu a choisi les choses faibles du monde pour confondre les choses puissantes » ( 1 Corinthiens 1:27 ).

Promesse consolante aussi pour la chrétienté en ces temps où elle apparaît comme comprimée de toutes parts, et où en vérité elle perd position après position. Qu'elle perde en longueur et en largeur pour ensuite gagner d'autant plus en hauteur. Même les portes de l'enfer ne peuvent pas engloutir l'Église du Seigneur. »— Dr Schultz, à Lange .