Néhémie 3:1-32

NOTES D'EXPLICATION.]

Néhémie 3:1 . Eliashib ] Le petit-fils de Jeshua, et le premier grand prêtre après le retour de Babylone. Aucune raison de douter que le même Eliashib soit mentionné dansEsdras 10:6 . La porte des moutons ] En ce qui concerne les portes de l'ancienne Jérusalem, une grande incertitude règne.

La porte aux moutons probablement le προβατικὴ de Jean 5:2 , traduit en EV « marché aux moutons ». Les topographes modernes le recherchent près de l'actuelle porte Saint-Étienne, par laquelle les Bédouins conduisent encore aujourd'hui des moutons dans la ville pour les vendre. Près de la zone du temple. Sanctifié ] Consacré par des cérémonies spéciales. «C'était les prémices, et par conséquent, dans la sanctification de celui-ci, tout le morceau et le bâtiment ont été sanctifiés.

" - Poole . La tour de Meah, la tour de Hananeel ] Meah est le mot hébreu pour « cent ». Fuerst le traduit par la tour géante. L'origine des noms de ces tours est inconnue.

Néhémie 3:2 . Et à côté de lui ] Lit. Et à sa main . Le mur était divisé en portions, dont une était attribuée à chacune des grandes familles.

Néhémie 3:3 . Les fils de Hassenaah ] Plutôt les fils de Senaah (voirEsdras 2:35 ). Senaah était une ville ou peut-être un quartier.

Néhémie 3:6 . L'ancienne porte ] Keil lit « porte de l'ancien mur », comme faisant référence à l'ancien mur par opposition à « le large mur », qui était plus récent.

Néhémie 3:8 . Le large mur ] " ou double mur, anciennement démoli par Joas, puis reconstruit par Ozias, qui l'a rendu si fort que les Chaldéens l'ont laissé debout. " - Jamieson .

Néhémie 3:9 . Le souverain de la demi-partie ] Un demi-district ; le quartier étant divisé en deux pour être mieux géré (comp.Néhémie 3:12 ;Néhémie 3:14 ).

Néhémie 3:13 . Zanoah ] Le nom de deux villes du territoire de Juda.

Néhémie 3:14 . Beth-haccerem ] D'aprèsJérémie 6:1 nous trouvons qu'il servait de poste de balise, et qu'il était près de Tekoa. Censé être maintenant occupé par Bethulia sur la colline appelée par les Européens "La Montagne Franche".

Néhémie 3:16 . Les sépulcres de David, etc. ] c'est-à-dire le long des falaises abruptes de Sion.- Barclay .

Néhémie 3:19 . Au tournant du mur ] c'est-à-dire le mur à travers le Tyropæon étant une continuation du premier mur, reliant le mont Sion avec le mur du temple. — Barclay .

Néhémie 3:25 . La tour qui s'étend de la haute maison du roi ] Le palais de Salomon occupait sans doute l'angle sud-est de l'actuel Haram.

Néhémie 3:26 . Les Nethinim ] Les Nethinim étaient une caste servile et soumise. « Non seulement les prêtres et les Lévites, mais les personnes les plus vilaines qui appartenaient à la maison de Dieu ont contribué à l'œuvre. » — Mgr Patrick .

CONTENU HOMILETIQUE DU CHAPITRE 3

Néhémie 3:1 . La signification morale des noms.

Néhémie 3:1 . La maçonnerie de la vie.

Néhémie 3:1 . Un registre d'église suggestif.

Néhémie 3:1 . Prêtrise.

Néhémie 3:1 . Adaptabilité ministérielle.

Néhémie 3:2 . Système et détail dans le travail.

Néhémie 3:5 . Classes rivales.

Néhémie 3:6 . La Vieille Porte.

Néhémie 3:8 . Le Grand Mur.

Néhémie 3:12 . Zèle de la famille.

Néhémie 3:13 . Hommes élevés aux tâches modestes.

Néhémie 3:15 . David, le héros national.

Néhémie 3:20 . Le journal des ouvriers.

LA SIGNIFICATION MORALE DES NOMS

UN CHAPITRE de noms. A ignorer par la plupart des lecteurs de la Bible. Mais les noms sont bibliques. Les chapitres des noms sont une partie notable du livre de Néhémie, comme ils le sont de la Bible.

I. La signification des noms individuels . L'origine du langage est mystérieuse. Mais dans les temps les plus reculés, parmi toutes les nations, la nôtre sans exception, les noms signifiaient des choses. Particulièrement vrai de la nation juive. Les noms n'étaient pas donnés par caprice ou parce que d'autres les portaient. Ils éclipsaient le personnage, ou commémoraient une circonstance, ou prophétisaient un avenir.

Abel signifiait souffle, vapeur, signe de l'éphémère de sa vie. David voulait dire bien-aimé. Enoch, discipliné. Elie, Dieu le Seigneur, ou le Seigneur fort. Elisée, « à qui Dieu est salut ». Abraham, « le père d'une multitude », et Moïse, « tiré de l'eau », étaient commémoratifs. Parfois, le nom était une protestation. Amittai, un homme véridique vivant à une époque de laxisme.

Le nom d'Eliashib ( Néhémie 3:1 ) lui rappelait perpétuellement que « Dieu était au ciel et gouvernait le monde qu'il avait créé ». Néhémie n'aurait pu porter un nom mieux adapté à un travail aussi ardu que le sien. Néhémie signifie « que Dieu console ». Meremoth ( Néhémie 3:4 ), s'il est fidèle à son nom, doit être un homme ferme.

Jehoiada ( Néhémie 3:6 ) n'avait pas besoin de prêtre pour lui rappeler qu'il était connu de Dieu. Uzziel ( Néhémie 3:8 ) pouvait travailler sans crainte, car, dit son nom, « Dieu est ma force. Malchijah ( Néhémie 3:11 ) n'aurait guère peur de la colère de Sanballat ou du mépris de Tobiah.

« Ne suis-je pas Malchijah », disait-il, « et cela ne me dit-il pas que Dieu est mon roi ? » Les Nethinims ( Néhémie 3:26 ) étaient les dévoués.

Dans d'autres langues, la même loi prévalait. Un homme portant le nom d'André était courageux, et une Augusta majestueuse. Arthur était un homme fort. Celle qui était honorée du nom d'Agnès était chaste. Une Alice était noble et une Louisa modeste.
Dans des temps plus artificiels, les noms ont perdu leur sens. Lorsque la mère de Jean-Baptiste a déclaré qu'il devrait s'appeler Jean, ses amis ont dit : « Il n'y a aucun de ta parenté qui s'appelle par ce nom.

« Les noms perdaient leur sens. Voici un homme né dans le monde rempli de la grâce de Dieu, quel sera son nom ? « Zacharie », disent-ils ; "c'est le nom de son père." Ils demandent au père muet, et il écrit "Jean". De nos jours, un homme peut porter le nom de Jean et être assez sans grâce. Nous n'avons aucune preuve que Charles sera noble. Nous donnons à nos enfants des prénoms fantaisistes. Les noms de famille sont raisonnables; les noms de fantaisie sont stupides. Sauf qu'ils sont donnés à la légère, leur moralité serait douteuse. Notre vrai nom est notre nom chrétien.

II. La signification solennelle des noms . Un nom est une clé de la nature ou de l'histoire de la chose qui le porte. Dans l'histoire de la création, nous lisons que « Dieu a formé chaque bête des champs et chaque oiseau du ciel ; et les amena à Adam pour voir comment il les appellerait : et tout ce qu'Adam appelait chaque créature vivante, c'était le nom de celle-ci. Et ainsi il a été bien dit par Carlyle que non seulement tout discours commun, mais la science, la poésie elle-même, n'est autre qu'une dénomination juste .

Certaines langues ont la même expression pour WORD et THING. Jésus-Christ a dit : « C'est de l'abondance du cœur que la bouche parle » ( Matthieu 12:34 ). « Comme un homme pense dans son cœur, ainsi est-il » ( Proverbes 23:7 ).

« Ne vous allongez pas les uns aux autres », non parce qu'on ne vous fera pas confiance, mais parce que « vous avez dépouillé le vieil homme avec ses actes » (Colosse Néhémie 3:9 ). Les sages disent que vous pouvez reconnaître le caractère d'une nation par sa langue. « Il fut un temps dans l'histoire de l'Europe où la controverse sur ce que représente un nom impliquait des problèmes si graves que des hommes étaient brûlés pour avoir pris ce qui était considéré comme le côté hérétique de cette controverse.

”— RW Dale . «Nos termes généraux, homme, arbre, insecte, fleur, sont les noms de spécimens particuliers ou uniques étendus, sur la base d'une similitude perçue, à des genres ou des espèces. Ils viennent de cette manière pour représenter des millions d'hommes particuliers, d'arbres, d'insectes, de fleurs que nous ne connaissons pas et ne pouvons jamais connaître. Ce sont, dans cette mesure, des MOTS D'IGNORANCE ; seulement nous sommes capables, dans l'usage, de porter des jugements justes sur d'innombrables détails que nous ne connaissons pas, et d'avoir les mots pour autant que PAROLES DE SAGESSE.

” —Horace Bushnell . La réalité est une vertu cardinale. La parole ne nous est pas donnée pour cacher nos pensées. Qu'est-ce que la vérité sinon la correspondance des mots avec les choses, de la vie avec la parole ? « Par tes paroles tu seras justifié, et par tes paroles tu seras condamné » ( Matthieu 12:37 ).

III. Le rapport de l'individu à la race . Les noms perpétuent les souvenirs. William est nommé aujourd'hui d'après un William d'il y a soixante ans. De ce dernier il n'y a qu'un nom. « Une génération passe et une autre génération vient » ( Ecclésiaste 1:4 ). LE JOUR DU JUGEMENT harmonisera les noms et les choses. « Alors le roi dira », etc. ( Matthieu 25:34 ).

ILLUSTRATIONS

Noms hébreux . « Les noms hébreux étaient presque tous significatifs. Parfois, la commémoration était dans un nom. Parfois, il prononçait un témoignage. Parfois, une prophétie s'agitait en elle. Le nom même d'un homme brillait parfois comme une lampe allumée dans les ténèbres d'un temps mauvais. En cas de besoin, un nouveau nom était pris ou donné, en plus ou à la place de l'original, et porté comme les hommes portent une bannière ou prononcent un mot d'ordre. »— Alexander Raleigh, DD .

Noms et périodes de l'histoire hébraïque . « Que signifie un nom ? De nos jours où les noms ne sont que des épithètes, cela ne signifie rien. 'Jéhovah. Jupiter, ou Seigneur, comme l'insinue la 'Prière Universelle', sont tous les mêmes. Maintenant, pour affirmer qu'il importe peu que Dieu s'appelle Jéhovah, Jupiter ou Seigneur, c'est vrai, si cela signifie ceci, qu'un cœur pieux et sérieux est accepté par Dieu, que le nom soit ce qu'il voudra par lequel il est adressé.

Mais si cela signifie que Jupiter et Jéhovah expriment le même Être, que le caractère de celui que le païen adorait était le même que celui de celui qu'Israël adorait sous le nom de Jéhovah, qu'ils se réfèrent au même groupe d'idées, ou que TOUJOURS les noms ne sont que des noms, alors nous devons regarder beaucoup plus profondément.

« Dans l'histoire hébraïque sont discernables trois périodes distinctement marquées, dans lesquelles les noms et les mots portaient des caractères très différents. Ces trois, il a été observé par des philologues avertis, correspondent aux périodes dans lesquelles la nation portait les trois appellations différentes d'hébreux, d'israélites, de juifs.
« Dans la première de ces périodes, les noms signifiaient des vérités, et les mots étaient les symboles des réalités. Les caractéristiques des noms donnés alors étaient la simplicité et la sincérité.

Ils ont été tirés de quelques sources simples : soit de quelque caractéristique de l'individu, comme Jacob, le supplanteur ; ou Moïse, tiré de l'eau ; ou de l'idée de famille, comme Ben-jamin, le fils de ma main droite ; ou à partir de la conception de la tribu ou de la nation, se consolidant ensuite progressivement ; ou, enfin, de l'idée religieuse de Dieu. Mais dans ce cas pas la plus haute notion de Dieu ; pas Jah, ou Jéhovah, mais simplement l'idée la plus ancienne et la plus simple de la Divinité : El—Israël, le prince d'El ; Peniel, le visage d'El.

À cette époque, les noms étaient réels, mais les conceptions qu'ils contenaient n'étaient pas les plus élevées.
« La deuxième période commence à peu près au moment du départ d'Égypte, et elle se caractérise par une simplicité sans faille, avec l'ajout d'une pensée plus sublime et d'un sentiment plus intensément religieux. Le cœur de la nation était grand d'une vérité religieuse puissante et nouvelle, et les sentiments dont le cœur national se gonflait se sont exprimés dans les noms qui ont été donnés en abondance.

Dieu, sous son nom Jah, le plus noble assemblage de vérités spirituelles encore conçu, est devenu le complément aux noms de lieux et de personnes. Le nom d'Oshea est changé en Je-hoshua.
« Remarquez, en outre, qu'à cette époque, il n'y avait pas de charité fastidieuse et trop raffinée dans l'utilisation de ce nom. Les hommes conscients d'une révérence profonde et réelle ne craignent pas l'apparence d'irrévérence. Le mot est devenu un mot commun, comme il le peut toujours, tant qu'il est RESSENTI et que la crainte est RÉELLE.

Un cèdre puissant était appelé cèdre de Jéhovah ; une haute montagne, une montagne de Jéhovah. La beauté humaine était même louée par une telle épithète. Moïse était divinement juste, beau pour Dieu. Le nom éternel est devenu un accessoire. Aucune beauté, aucune grandeur, aucune bonté n'était concevable que comme émanant de lui : c'est pourquoi son nom était utilisé librement mais avec la plus grande dévotion.
« Comme à la période précédente, les mots signifiaient là aussi des réalités ; mais, contrairement à la période antérieure, ils sont imprégnés d'une pensée religieuse plus profonde.

« La troisième période était à son apogée au temps du Christ : les mots avaient perdu leur sens et partageaient l'état creux et irréel de toutes choses. Le nom d'un homme peut être Judas, et pourtant il peut être un traître. Un homme pourrait s'appeler Pharisien, exclusivement religieux, et pourtant le nom pourrait ne couvrir que le creux de l'hypocrisie ; ou il pourrait s'appeler le plus noble Festus, et être le tyran le plus méchant qui ait jamais siégé sur une chaise pro-consulaire.

C'est l'époque où tout observateur avisé et avisé sait que la décadence du sentiment religieux national a commencé. Cette décadence du sens des mots, cet abaissement du niveau des idées qu'ils défendent, en est une certaine marque. L'avilissement d'une langue est une marque certaine de l'avilissement d'une nation. L'insincérité d'une langue est une preuve de l'insincérité d'une nation : car il arrive un moment dans l'histoire d'une nation où les mots ne représentent plus les choses ; quand les noms sont donnés au nom d'un son euphonique ; et quand les titres ne sont que les épithètes d'une courtoisie insensée ; un temps où Majesté, Défenseur de la Foi, Très Noble, Vénérable et Honorable non seulement ne signifient rien, mais ne font pas rougir le chèque avec la honte du mensonge convaincu lorsqu'ils sont portés comme des ornements vides. "- FW Robertson.

Origine de la langue . « Les opinions sur l'origine du langage peuvent être divisées en trois classes, comme suit :

« ( a ) La croyance que l'homme à sa création était doué d'un langage plein, parfait et copieux, et que ses facultés étant appelées par l'observation et l'expérience, ce langage lui fournissait à chaque pas des noms pour les divers objets qu'il rencontré. Dans cette conception, qui a trouvé de nombreux avocats habiles, la parole est séparée de la pensée et la précède ; car comme il devait y avoir eu une variété de phénomènes, à la fois extérieurs et dans son esprit, auxquels le premier homme était étranger, jusqu'à ce qu'une longue expérience les dévoile peu à peu, leurs noms doivent lui avoir été confiés bien avant les pensées ou les images qu'ils étaient destinés en fin de compte à représenter étaient excités dans son esprit.

« ( b ) La croyance que les différentes familles d'hommes, poussées par la nécessité, inventèrent et fixèrent d'un commun accord les noms qui devaient représenter les idées qu'elles possédaient. De ce point de vue, le langage est une invention humaine, fondée sur la commodité. Mais dire que l'homme a inventé le langage ne vaudrait pas mieux que d'affirmer qu'il a inventé le droit. Pour faire des lois, il faut une loi obligeant tous à les respecter ; pour former un pacte pour observer certains instituts, il doit déjà y avoir un gouvernement protégeant ce pacte.

Inventer le langage suppose déjà le langage, car comment les hommes pourraient-ils accepter de nommer des objets différents sans communiquer par des mots leurs desseins ? Pour preuve de cette opinion, on fait appel à la grande diversité des langues. Ici, on suppose encore que la pensée et le langage étaient séparés, et que le premier avait fait quelques progrès avant que le second ne soit annexé à k.

« ( c ) Le troisième point de vue est que, comme l'Être divin n'a pas donné à l'homme à sa création la connaissance réelle, mais le pouvoir d'apprendre et de savoir, de même il n'a pas conféré un langage, mais le pouvoir de nommer et de décrire. Le don de la raison, une fois transmis à l'homme, était la racine commune à partir de laquelle la pensée et la parole procédaient, comme la moelle et l'écorce de l'arbre, pour se développer dans une union inséparable. Avec la première inspection de chaque objet naturel la première imposition d'un nom a eu lieu ( Genèse 2:19 ).

Au sens le plus complet, le langage est un don divin ; mais le pouvoir, et non les résultats de son exercice, le germe, et non l'arbre, a été transmis. Un homme peut enseigner des noms à un autre homme, mais rien de moins que la puissance divine ne peut implanter dans l'esprit d'un autre le don bien plus élevé, la faculté de nommer. Dès le début, nous avons des raisons de croire que les fonctions de la pensée et du langage allaient de pair. Une conception a reçu un nom ; un nom rappelait une conception ; et chaque accession à la connaissance des choses élargissait les trésors de l'expression. Et nous sommes empêtrés dans des absurdités par toute théorie qui suppose que l'un ou l'autre élément existait dans un état séparé antérieurement à l'autre. » — Archevêque d'York .

« Nous ne faisons pas de mots ; ils nous sont donnés par Un supérieur à nous-mêmes. Les sages disent qu'on peut reconnaître le caractère d'une nation par sa langue, en observant les mots qu'ils emploient, les noms qu'ils donnent aux choses ; car c'est de l'abondance du coeur que la bouche parle. C'est Dieu, et le Christ, la Parole de Dieu, qui donne des paroles aux hommes, qui met dans le cœur des hommes d'appeler certaines choses par certains noms ; et selon la piété, la sagesse et la pureté du cœur d'une nation sera son pouvoir d'utiliser les mots avec discrétion et révérence.

Ce miracle du don des langues, dont nous lisons dans le Nouveau Testament, aurait été encore plus précieux et plein de sens s'il n'avait eu d'autre utilité que celle d'enseigner aux hommes d'où viennent les paroles. Quand les hommes se trouvèrent tout à coup inspirés à parler dans des langues étrangères qu'ils n'avaient jamais apprises, à prononcer des mots dont eux-mêmes ne connaissaient pas le sens, ne voyez-vous pas comment cela a dû leur faire sentir que toute langue est l'œuvre de Dieu et le don de Dieu ? Ne voyez-vous pas comment cela a dû leur faire ressentir ce que les mots étaient des choses horribles et mystérieuses, comme ces langues de feu fendues qui tombaient sur les apôtres ? Les langues de feu signifiaient les langues étrangères difficiles qu'ils se mirent soudain à parler alors que l'Esprit leur donnait de s'exprimer.

Et d'où viennent les langues de feu ? Pas d'eux-mêmes, pas de la terre en bas, mais du ciel en haut, pour signifier que ce n'est pas de la chair ou du cerveau de l'homme, ou de sa partie terrestre, que les paroles sont engendrées, mais qu'elles descendent du Christ , la Parole de Dieu, et sont insufflés dans l'esprit des hommes par l'Esprit de Dieu. »— Charles Kingsley .

LA MAÇONNERIE DE LA VIE

INTRODUCTION.—Les figures bibliques de l'œuvre de la vie en tant que bâtiment. La description de Saint Pierre de Dieu comme édifiant un tissu de « pierres vives » ( 1 Pierre 2:4 ). C'est son souvenir de l'utilisation par le Sauveur de la figure dans Matthieu 16:18 : « Sur ce rocher je bâtirai mon Église.

” La description de saint Paul de sa propre vie apostolique comme celle d'un “sage maître bâtisseur”—un Néhémie spirituel ( 1 Corinthiens 3:10 ).

I. Que chacun contribue de sa vie à l'édification de la cité de Dieu .

1. Vrai du caractère individuel - la "ville de Mansoul" déchue et ruinée. Non pas ce que nous rassemblons de choses terrestres, mais ce que nous élevons dans l'édifice de notre caractère personnel, notre vrai travail.

2. Vrai de la société . L'histoire du monde une histoire des reconstructions agitées de la société. Les réformateurs et les enseignants de tous les âges, scrutant les désolations de leur temps, ont dit : « Levons-nous et bâtissons ! et sans aucun blasphème de Babel, j'ai dit avec espoir : « Allons à, construisons une tour dont le sommet atteindra le ciel ! » C'est ce que sera le fruit accumulé de générations de labeur.

II. Chaque homme a sa propre sphère et son propre genre de travail .

1. La division multiple du travail dans l'érection d'un grand édifice peut devenir pour nous une parabole des divers usages du caractère et des capacités humaines . Pour certains, l'ouvrage solide – les fondations et les contreforts – est une simple utilité pratique. À d'autres, un travail est donné aux portes de la connaissance et des relations sexuelles. Pour certains, c'est la tâche d'embellir et d'embellir la vie et son environnement, de sculpter des choses et des pensées lumineuses. A la sagacité d'autrui sont confiées les tours d'observation et de défense de la société humaine.

2. Chaque homme doit trouver sa propre tâche . Les circonstances providentielles et le penchant du sage nous indiquent notre part du mur. La ruine la plus proche de nos pieds, l'endroit faible le plus proche de notre propre maison, est notre tâche.

3. Chaque homme doit se contenter de sa propre tâche . Qui ne soupire parfois d'envie de la part de son frère dans la grande entreprise de la vie ! Nous pensons que nous pourrions travailler avec moins de moiling et obtenir des lignes plus vraies si nous travaillions sur un autre terrain. C'est mieux comme ça. « A chacun son œuvre » ( Marc 13:34 ).

III. Chaque homme ne contribue qu'un fragment au grand tout . Tout ce que chaque constructeur fait est de contribuer autant de pieds de la grande ceinture de maçonnerie ; mais c'est la multiplication de ces petits tas qui achève la circonférence.

1. Vie individuelle . Ne jugez pas les expériences séparément. La vie est un processus complexe et mêlé, et ce qui semble n'avoir aucune utilité d'édification peut être l'un des nombreux pouvoirs qui élèvent le caractère. Notre vie est un grand tout. NOUS « marchons aujourd'hui et demain, et le TROISIÈME jour NOUS sommes parfaits ».

« Si triste ton présent, ne pense pas

L' ensemble de la vie est à jour;

Au passé et au futur, détournez le regard ;

Ta vie n'est pas ton lot actuel .

2. Socialement . Ne jugez pas une vie par rapport à la société dans son simple isolement ou comme une unité déconnectée ; c'est une longueur de tissu à joindre au travail de quelqu'un d'autre.

Moïse jaillit d'Egypte ; Josué mène à travers le Jourdain en Canaan; David se prépare pour une nation consolidée ; Salomon inaugure le repos et la magnificence de la paix : chacun construit sa propre couche et longueur de l'histoire.
Un homme peine à nourrir le peuple ; un autre leur donne des vêtements ; un autre règle leurs querelles ; un autre leur raconte l'histoire de la vie du jour ; un autre leur enseigne la connaissance ; un autre plaide avec eux pour Dieu ; un autre guérit leur maladie ; un autre prend la mer pour sa marchandise ; un autre leur donne un livre de chants réjouissants ; et chacun contribue aux murs, aux portes et aux tours de la vie de l'homme en bas.
CHACUN n'est qu'une petite longueur, mais TOUS font l'anneau puissant.

IV. A chacun de travailler en harmonie avec ses confrères constructeurs .

1. Reconnaître l'unique but régnant — l'édification d'une cité de Dieu ; faire de Jérusalem une louange sur la terre et une ville du grand roi.

2. Reconnaître la valeur du travail de son frère . Il a sa propre tâche et n'a pas à travailler selon notre plan.

3. Des gens excentriques qui vont empiler leurs pierres sur le chemin des autres , et aveugler les autres avec leurs éclats et les éclaboussures de leur mortier. Ne gênez pas votre « frère maçon ».

V. L'œuvre commune est dirigée par le grand Architecte .

1. Il ne comprend que l'ensemble du grand plan complexe de la vie . Il a arpenté tout le champ, et a nommé chacun sa place. Comprendre notre propre section et tâche, et faire confiance à la grande puissance unificatrice ci-dessus, est tout ce que nous pouvons faire. Ces tas brisés, incomplets, s'élevant dans leur morcellement vont, sous sa direction, cercler dans l'ordre de sa grande volonté. Le plan complet de la vie n'est vu et compris qu'au ciel, mais il y est compris.

2. Il est près de nous avec des directions . Dans leur détresse, ces maçons amateurs devaient souvent appeler Néhémie alors qu'il se promenait parmi les ouvriers. Dans toutes les perplexités, nous pouvons faire appel à la direction divine. « Si quelqu'un manque de sagesse, qu'il la demande à Dieu » ( Jaques 1:5 ).

3. Que la pensée « TU DIEU ME VOIT » nous anime dans notre labeur . ( a ) C'est une pensée encourageante . Aucun œil ne peut regarder avec autant d'indulgence que le sien. « Il connaît notre charpente », etc. ( Psaume 103:14 ). ( b ) C'est une pensée d' avertissement . Il AURA un vrai travail ; et tout le mal que nous accumulons, il le repoussera.

"Comme toujours dans les yeux de mon grand Taskmaster."

CONCLUSION.—Ce que sera cette œuvre achevée, nous le lirons dans les derniers chapitres de la Bible. La Nouvelle Jérusalem est l'œuvre de l'homme transfigurée par la gloire de Dieu.
Les fondations grossières que nous avons posées avec lassitude et le labeur se montreront « garnies de toutes sortes de pierres précieuses ». Les portes si maladroitement faites brilleront « toutes les plusieurs portes d'une perle ». La construction du mur sera « comme du jaspe », et les masses informes et disjointes seront toutes jointes et équilibrées : « sa longueur, sa largeur et sa hauteur égales ».
« Et le trône de Dieu et de l'Agneau y sera. Et il n'y aura pas de nuit là-bas; car le Seigneur Dieu leur donne la lumière, et ils régneront aux siècles des siècles.

ILLUSTRATIONS

Sacralité du travail . "Deux hommes que j'honore, et pas de troisième. Tout d'abord, l'artisane fatiguée qui, avec des outils fabriqués en terre, conquiert laborieusement la terre et fait d'elle celle d'un homme. Vénérable pour moi est la main dure, tordue, grossière ; où pourtant réside une vertu rusée, irrésistiblement royale, comme du sceptre de cette planète. Vénérable aussi est le visage rugueux, tout tanné par les intempéries, souillé, avec son intelligence grossière ; car c'est le visage d'un homme vivant comme un homme.

O, mais d'autant plus vénérable pour ta grossièreté, et même parce qu'il faut aussi bien te plaindre que t'aimer ! Frère à peine supplié ! pour nous ton dos était si courbé, car nous étions tes membres droits et tes doigts si déformés : tu étais notre conscrit, sur qui le sort tombait, et nos combats étaient si gâchés. Car en toi aussi reposait une forme créée par Dieu, mais elle ne devait pas être déployée ; incrusté doit-il supporter les adhérences épaisses et les dégradations du travail ; et ton corps, comme ton âme, ne devait pas connaître la liberté. Pourtant, peinez, travaillez : TU es dans ton devoir, sois hors de lui qui peut ; tu travailles pour ce qui est tout à fait indispensable, pour le pain quotidien.

« Un deuxième homme que j'honore, et plus encore : celui qu'on voit travailler pour l'indispensable spirituellement ; pas le pain quotidien, mais le pain de vie. N'est-il pas lui aussi dans son devoir ; s'efforçant vers l'harmonie intérieure; le révéler, par acte ou par parole, à travers tous ses efforts extérieurs, qu'ils soient hauts ou bas ? Le plus élevé de tous lorsque ses efforts extérieurs et intérieurs ne font qu'un ; quand on peut le nommer artiste ; pas seulement un artisan terrestre, mais un penseur inspiré, qui avec un instrument fait du ciel conquiert le ciel pour nous ! Si le pauvre et humble labeur que nous avons à manger, ne doit-il pas le haut et glorieux labeur pour lui en retour, qu'il ait la lumière, la direction, la liberté, l'immortalité ? Ces deux-là, à tous leurs degrés, je les honore : tout le reste n'est que paille et poussière, qui laissent le vent souffler où il veut.

«Cependant, c'est incroyablement touchant lorsque je trouve les deux dignités unies, et que celui qui doit travailler extérieurement pour le plus bas des besoins de l'homme travaille aussi intérieurement pour le plus haut. Sublimer dans ce monde je ne sais rien qu'un saint paysan, pourrait maintenant être rencontré tel n'importe où. Un tel te ramènera à Nazareth même ; tu verras la splendeur du ciel jaillir des plus humbles profondeurs de la terre, comme une lumière qui brille dans de grandes ténèbres. »— Carlyle .

Le travail est le devoir commun de tous . « Ce serait très étrange s'il n'en était pas ainsi. La première chose que nous lisons de Dieu faisant pour l'homme quand il l'a fait était de lui assigner du travail. Avant de lui donner le droit de manger du fruit des arbres, « il le mit dans le jardin d'Eden pour l'habiller et le garder » ( Genèse 2:15 ). Quand l'homme est conduit à l'Eden céleste, ce n'est pas à l'oisiveté : « ils le servent jour et nuit dans son temple.

' Le sage, lorsqu'il regardait le monde à l'étranger, a fait cette profonde réflexion : 'Toutes choses sont pleines de travail.' Les étoiles calmes sont en mouvement incessant, et chaque feuille est un monde avec ses habitants occupés, et la sève qui coule dans ses veines comme le sang dans les nôtres. Celui qui a fait tous les mondes a dit : « Mon Père a travaillé jusqu'ici, et je travaille. ”— John Ker, DD .

Tous les travailleurs seront récompensés . « Chacun trouvera qu'il a une part dans les résultats achevés, où les travaux de tous sont représentés. Qu'importe à quelle étape du grand processus notre coopération s'est enrôlée ? Tout homme qui a eu une part dans le bâtiment aura une part dans la gloire. Qu'importe que nous ayons été chargés de creuser les fondations, travaillant dans la boue et l'humidité, ou que nous ayons posé les assises les plus basses, qui sont toutes recouvertes et oubliées, ou que nous ayons été parmi ceux qui ont apporté la pierre tombale avec des cris ? Nous sommes tous des constructeurs tout de même.

L'essentiel est que nous ayons du travail là-bas. Peu importe où il se trouve. Peu importe qu'il soit visible ou non. Peu importe si votre nom y est associé. Vous ne verrez peut-être jamais les problèmes de vos travaux. Si vous pouvez les voir, ils ne vaudront généralement pas la peine d'être regardés. Nous travaillons pour l'éternité. On peut bien attendre que l'échafaudage soit emporté. Ensuite, nous verrons que les travaux préparatoires sont tous représentés dans le numéro final ; de même que le premier film d'alluvions, déposé dans son delta par quelque puissant ruisseau, est le véritable fondement du dernier, qui, bien des siècles après, s'élève au-dessus de la surface et porte le maïs ondulant et les maisons des hommes. » — Alexander Maclaren, DD .

UN DOSSIER ÉGLISE Suggestif

I. La puissance de l'influence personnelle . Néhémie a créé un esprit d'enthousiasme qui a mis en branle tout ce train d'efforts.

II. La force de l'exemple . Les prêtres prenaient la direction du travail commun.

III. Avantages de l'organisation systématique . Chaque volontaire est responsable d'une partie limitée du travail.

IV. Les résultats gigantesques atteignables par l'action individuelle . Tels des insectes coralliens à l'œuvre, la multitude des bâtisseurs faisait chacun sa part de l'ensemble.

V. La diversité des dispositions révélée par une grande urgence .

1. Travail enthousiaste.
2. Refus de mettre le cou au joug.

VI. Le consentement de but et d'effort qu'une grande urgence exige et est calculé pour provoquer . Toutes les rivalités oubliées dans le grand objectif : reconstruire à nouveau Jérusalem.

VII. La diversité des dons qu'une grande urgence appelle en réquisition.

Illustrations : —

« Aucune vie n'est gâchée dans la main du grand Ouvrier.
La pierre précieuse trop pauvre pour être polie en elle
- même est broyée pour illuminer les autres. »— PJ Bailey .

« Faites votre travail, et je vous connaîtrai. Faites votre travail, et vous vous renforcerez. » — Emerson .

« Le corps n'est pas un membre, mais plusieurs » ( 1 Corinthiens 12:4 ).

« Les nuages ​​pleins tombent, et les pressoirs débordent, et les arbres aromatiques suent leurs huiles précieuses et souveraines ; et chaque scribe érudit doit sortir son trésor pour le compte et le bénéfice de l'Église. »— John Trapp .

PRÊTRISE

Néhémie 3:1 . Alors Eliashib le souverain sacrificateur se leva avec ses frères les sacrificateurs, et ils construisirent la porte des brebis ; ils l'ont sanctifié et en ont dressé les portes ; jusqu'à la tour de Meah ils l'ont sanctifiée, jusqu'à la tour de Hananeel

INTRODUCTION. — Prêtre et roi parmi les mots les plus terribles du langage. La guerre, l'oppression, le rapine sont venus à leur appel.

1. L' élévation est dangereuse . La séparation des sympathies et des manières des hommes ordinaires est un malheur. Les hommes asservissent facilement ceux qu'ils voient inférieurs à eux-mêmes.

2. Privilège et responsabilité sont coextensifs . Le berger nourrit et garde le troupeau. Le roi vit pour les sujets. Le prêtre doit penser, parler et agir pour ses disciples. Noblesse oblige . Qu'est-ce que le vrai sacerdoce ?

I. Un vrai prêtre s'identifie aux hommes . Institution et consécration ( Exode 28:29 ). Interprétation (héb.).

1. Appelé parmi les hommes ( Hébreux 5:1 ).

2. Offre des cadeaux et des sacrifices ( Néhémie 3:1 ).

3. Compatissant la faiblesse et l'ignorance ( Néhémie 3:2 ).

4. S'interpose entre les hommes et Dieu . ( a ) Présenter des intercessions. ( b ) Pour révéler la volonté de Dieu.

Un sacerdoce est nécessaire. « Vous me dites, mon ami septique, que la religion est l'artifice du prêtre. Comment est né le prêtre ? Qu'est-ce qui lui a donné son pouvoir ? »— Channing . [ Voir l'illustration ci - dessous , " culte chrétien . "]

Robe de prêtre, robes, etc. représente une sainteté NÉCESSAIRE et SUPPOSÉE. S'il n'est pas sacré, tant pis pour le prêtre. Doit venir à son travail d'un terrain plus élevé. Du peuple, mais au-dessus du peuple. Plus réfléchi, pas moins saint. La virilité d'abord, la prêtrise ensuite.

II. Un vrai prêtre identifie la pensée avec la vie . La construction du mur était la PENSÉE de Néhémie. Eliashib et ses frères ont contribué à en faire une RÉALITÉ.

Le prêtre fait des pensées de Dieu la vie de l'homme. « Soyez saints » ( Lévitique 11:44 : Lévitique 11:44 ; 1 Pierre 1:15 ), la pensée de Dieu. Comment devenir saint, œuvre de la vie du prêtre. Un monde sans péché et sans douleur, la pensée de Dieu. Comment se rapprocher de cela le travail d'un prêtre. L'obéissance aux lois divines, le dessein de Dieu ; énonciations de ceux-ci et incitations à les garder, travail de prêtre.

1. Harmonise l'idéal et le réel .

2. Harmonise la pensée et la pratique .

3. Harmonise l'inclination et la conscience .

III. Un vrai prêtre identifie l'inférieur au supérieur, le commun au sacré, la terre au ciel . Les prêtres « ont sanctifié le mur » ; construit près du temple. La maison de Dieu et le mur de la ville sont tous deux SACRES. La sainteté est relative ou réelle. Le temple; les ustensiles du temple. Les églises ( par exemple Corinthe) avec des membres impies en elles sont sanctifiées ou saintes relativement. Seuls les croyants individuels sont vraiment sanctifiés. Les grandes distinctions entre sacré et profane ne sont pas bien. Sabbat sacré; faire tous les jours. La maison de Dieu est sacrée ; le vôtre aussi. Bible sacrée; lire rien d'impur.

Illustrations :—adoration chrétienne . « Il y a eu ceux qui ont cherché à dénigrer le culte en le représentant comme un service arbitraire et contre nature, un artifice humain, une invention à des fins égoïstes. Je répondrai à l'objection par quelques remarques tirées de l'histoire. Il y a eu, en effet, des périodes de l'histoire où l'influence du principe religieux semble avoir été dépassée ; mais en cela il s'accorde avec d'autres grands principes de notre nature, qui disparaissent à certains stades de la race.

Il y a certaines conditions de société dans lesquelles le désir de connaissance semble presque éteint chez les hommes, et ils s'abandonnent pendant des siècles à une ignorance brutale. Il y a des communautés dans lesquelles le désir naturel d'atteindre un meilleur sort ne donne pas signe de son existence, et la société reste stationnaire pendant des siècles. Il y en a où même l'affection parentale est si morte que le nouveau-né est jeté dans le courant ou exposé à la tempête.

Ainsi le principe religieux est, à certaines époques, à peine discernable ; mais il n'est jamais perdu. Aucun principe n'est plus universellement manifesté. Dans les âges les plus sombres, il y a certaines reconnaissances d'un Pouvoir supérieur. L'homme sent qu'il y a un Etre au-dessus de lui-même, et il habille cet Etre de ce qui, selon ses conceptions grossières, est grand et vénérable. Dans les pays où l'architecture était inconnue, les hommes choisissaient le bois solennel ou le sommet de la montagne pour le culte ; et quand cet art est apparu ses monuments étaient des temples à Dieu.

Avant l'invention des lettres, des hymnes étaient composés à la Divinité, et la musique, nous avons des raisons de penser, était le produit de la religion. La musique à ses débuts était la respiration des peurs, des désirs, des espoirs, des remerciements, des louanges de l'homme à une puissance invisible. Vous me dites, mon ami sceptique, que la religion est l'artifice du prêtre. Comment est né le prêtre ? Qu'est-ce qui lui a donné son pouvoir ? Pourquoi l'ancien législateur prétendait-il recevoir ses lois des dieux ? Le fait est frappant, que les premiers guides et chefs de la race humaine se tournaient vers les cieux pour la sécurité et la force des institutions terrestres, qu'ils étaient obligés de parler aux hommes dans un nom plus élevé que celui de l'homme.

La religion était un lien antérieur et un fondement plus profond de la société que le gouvernement. C'était la racine de la civilisation. Il a fondé les empires les plus puissants ; et pourtant les hommes se demandent si la religion est un élément, un principe de la nature humaine !

« Dans les premiers âges, avant l'aube de la science, l'homme a reconnu une interférence immédiate de la Divinité dans tout ce qui frappait puissamment ses sens… Chaque événement inhabituel était un miracle, un prodige, une promesse de bien ou une menace de mal du ciel. … Les cieux, la terre, la plante, le corps humain, maintenant qu'ils sont explorés par la science, parlent de Dieu comme ils ne l'ont jamais fait auparavant. Son écriture est mise en évidence là où les âges anciens n'avaient vu qu'un blanc.

… Le plus profond de tous les besoins humains est le besoin de Dieu. L'esprit, l'esprit doit tendre vers sa source. Il ne peut trouver le bonheur que dans l'Entendement parfait, l'Esprit infini. Le culte a survécu à toutes les révolutions. Corrompu déshonoré, opposé, il vit pourtant. Il est immortel comme son objet, immortel comme l'âme d'où il s'élève. » — WE Channing, DD .

L'origine du clergé chrétien . «Parmi les dons que notre Seigneur béni a fait à l'humanité au cours de sa vie sur terre, le ministère chrétien tel que nous le possédons maintenant n'en faisait pas partie. Les douze apôtres qu'il choisit n'avaient pas de successeurs comme eux. Les soixante-dix disciples aussi, qui allèrent sur l'ordre du Seigneur pour prêcher l'évangile, furent eux aussi bientôt enterrés dans leurs tombes, mais aucun ordre du même genre, ou du même nombre, ne vint à leur place.

« Pourtant, il y avait un autre sens dans lequel le ministère chrétien était le don de leur divin Maître, et c'est celui que saint Paul exprime si bien : 'Quand il est monté en haut, il a fait des dons aux hommes. Et il en a donné, des apôtres ; et certains, des prophètes ; et certains, évangélistes ; et certains, pasteurs et enseignants. Or, qu'est-ce que cela signifiait par cette déclaration - cette déclaration très pointue - que ce n'est qu'après son ascension, après son retrait de la terre, qu'il a donné ces dons aux hommes, et parmi ces dons se trouvaient les divers offices, dont le deux derniers nommés contenaient le germe de tout le futur clergé de la chrétienté ? Ce que l'on voulait dire était sûrement ceci, que non pas dans sa vie terrestre, pas dans sa communication directe avec l'homme, pas comme une partie de la manifestation originelle du christianisme,

Regardez la croissance progressive du ministère chrétien. En aucun cas l'ordre du clergé ne ressemblait à ce qu'il était au premier siècle ou même au second. Les diacres de chaque Église existante étaient très différents des sept diacres de l'âge apostolique. Les prêtres de chaque Église étaient soit en eux-mêmes, soit dans leurs relations avec leurs frères, très différents des prêtres du premier ou du deuxième siècle.

Prenez les évêques ; à bien des égards importants, ils différaient essentiellement de ceux qui portaient ce titre il y a dix-sept cents ans. Ils variaient tous dans chaque âge et pays, selon les variétés de l'âge et du pays ; selon les constitutions civiles sous lesquelles ils vivaient; selon la zone géographique ; selon les climats et coutumes de la fonte, ouest, nord et sud ; quant à leur élection, soit par la respiration, par l'élection populaire, par l'élection interne, par l'élection ministérielle, par l'ordination, par les reliques sacrées, par l'élévation des mains, par l'imposition des mains ; des sphères plus ou moins limitées, un humble village de campagne, une vaste population urbaine, ou une province aussi vaste qu'un royaume.

Ces variations n'étaient pas une condamnation, mais plutôt une justification de leur existence. Ils montraient que l'ordre du clergé chrétien, au lieu de rester une relique rigide et inutile du passé, avait grandi avec la croissance et varié avec les variations de la société chrétienne. C'était donc à la fois l'origine divine et humaine du ministère chrétien ; Divin, parce qu'il appartenait et formait un maillon important dans la croissance inévitable de toutes les communautés chrétiennes, des aspirations chrétiennes et des sympathies chrétiennes ; humaine, parce qu'elle est née et soumise aux nécessités et aux vicissitudes des passions humaines et des infirmités humaines, et en tant qu'elle était d'un caractère permanent et divin, ayant le gage d'une existence immortelle tant que la société chrétienne existe ; dans la mesure où il était de caractère humain,Doyen Stanley .

ADAPTABILITÉ MINISTÉRIELLE

Néhémie 3:1 . Alors Eliashib le souverain sacrificateur se leva , &c.

I. Les prêtres partageant les intérêts et les labeurs de la virilité commune . Le pouvoir d'un ministre ne réside pas en ce en quoi il diffère des autres, mais en ce en quoi il est comme eux : « la fraternité ». Il partage leurs faiblesses. Il connaît les maux de tête et les chagrins d'amour, la lassitude et l'inquiétude, les ennuis et la tentation ; et dans la mesure où il est un homme, son ministère sera tantôt puissant et tantôt impuissant.

Parfois, il se voudra au siège le plus éloigné de l'Église ; à d'autres moments, la parole sera comme les élévations des anges, et la déclaration de l'évangile comme admission dans le paradis de Dieu. Une cravate blanche, un habit noir et des manières conventionnelles ne font pas un ministre ; qu'il vienne et dise : « Frères, je suis comme vous.

II. Les prêtres un exemple pour le peuple . Le grand prêtre et ses subordonnés furent les premiers à construire. Ensuite, les gens du commun ont attaché leurs tabliers et ont pris la truelle en main.

Il doit y avoir des dirigeants ; alors il y aura des adeptes. Simon Pierre a dit : « Je vais à la pêche. Les autres lui disent : « Nous aussi, nous allons avec toi » ( Jean 21 ). La base ira dans n'importe quelle vallée de la mort si les officiers disent : « Camarades, venez. Quand il « met en avant ses propres brebis, il va devant elles » ( Jean 10:4 ).

III. Le caractère sacré du travail ne dépend pas de sa nature, mais de son but et de son esprit . « Ils sanctifiés » une commune mur. Ils travaillaient pour leur foyer et leur maison, pour la ville de leurs pères et le temple de leur Dieu. Notre travail dans le monde n'est pas important ; l'esprit dans lequel nous le faisons la considération principale. Une mère qui représente le Christ à ses enfants, qui devient pour eux leur idée de ce que Dieu doit être, est aussi sacrément engagée qu'une femme de génie dont la renommée remplit un hémisphère.

Le sang et les os de l'homme qui creuse les fondations sont aussi nécessaires que l'habileté de l'architecte. Lors de la construction du temple de Salomon, le bruit et la poussière de la taille et du polissage des pierres étaient confinés à la carrière ; dans le temple tout était calme.

Dans ce monde d'efforts et d'échec, de péché et de chagrin, nous ne voyons pas le plan. C'est dans l'esprit du grand Architecte. Par confusion, il induira l'ordre. « Tout ce que ta main trouve à faire, fais-le » ( Ecclésiaste 9:10 ).

Illustration : — « Homme, ce ne sont pas tes œuvres, qui sont toutes mortelles, infiniment petites, et les plus grandes pas plus que les plus petites, mais seulement l'esprit dans lequel tu travailles, qui peut avoir de la valeur ou de la continuité. » — Carlyle .

SYSTÈME ET DÉTAIL EN TRAVAIL

Néhémie 3:2 . Et à côté d'Éliashib, bâtissaient les hommes de Jéricho. Et à côté d'eux bâtit Zuccar, fils d'Imri. Mais les fils d'Hassennah construisirent la porte aux poissons, qui en posèrent aussi les poutres, et en dressèrent les portes, les serrures et les barreaux .

« Nous ne vivons pas pour nous-mêmes, notre travail est la vie ;
Dans un travail brillant et incessant comme une étoile
qui brille dans tous les mondes sauf elle-même.

Alors la vie est UNE VOCATION. « Je vous supplie de marcher dignement de la vocation à laquelle vous êtes appelés » ( Éphésiens 4:1 ). « Votre vocation » ( Éphésiens 4:4 ). « Que chacun demeure dans le même appel où il a été appelé » ( 1 Corinthiens 7:20 ).

En termes modernes, le métier ou la profession d'un homme est sa vocation . Cela donne de la dignité au travail. Ouvrier, charpentier, maçon, marin, chirurgien, prédicateur, maître d'école, rédacteur en chef, tu es appelé. Une main qui n'est pas la tienne t'a placé là où tu es. Le travail de chaque homme devrait avoir une Pentecôte. Le travail manuel est honorable. Il doit être racheté d'un mépris fallacieux. L'indolence est dégradante ; la malhonnêteté est ruineuse ; le labeur honnête n'a pas à craindre la honte.

« Aucun de nous ne vit pour lui-même » ( Romains 14:7 ). Alors la vie est UN MINISTERE. Cela le rachète de l'égoïsme. « Mes serviteurs » ( Jean 18:36 ). « Qu'un homme compte ainsi de nous comme des ministres du Christ et des intendants des mystères de Dieu » ( 1 Corinthiens 4:1 ).

Pas seulement Paul, Pierre et Apollos. Les décisions du jour du jugement tournent autour de ceci : « Pour autant que vous avez fait » ou, « Pour autant que vous n'avez pas fait aux frères » ( Matthieu 25 ). Interdiction ou bénédiction que chaque homme porte en lui. L'influence est consciente, directe et intentionnelle ; alors elle est occasionnelle, et échoue souvent. L'influence est inconsciente, indirecte, et ruisselle comme la lumière du ciel ; alors elle est constante et omniprésente. La vie est plus solennelle que la mort. Le travail quotidien d'un homme n'est pas seulement religieux, c'est sa religion. Là, il combat et conquiert, ou combat et tombe. Eh bien pour lui s'il

"être debout et faire,

Avec un cœur pour n'importe quel destin;

Toujours en train d'atteindre, toujours en poursuivant,

Apprenez à travailler et à attendre.

Sur l'œuvre de la vie, que Néhémie et sa noble bande nous enseignent quelque peu.

I. Une grande œuvre ne peut être planifiée que par un grand esprit . Beaucoup ont vu les désolations de la ville ; certains pleuraient sur eux. Néhémie n'avait qu'une vocation et des talents pour «bâtir les vieux déserts et réparer les désolations de plusieurs générations» ( Ésaïe 61:4 ). Une égalité est impossible. Dans n'importe quel cercle de douze, il y aura un Pierre à diriger.

Ce sont des rois de droit divin. La couronne du lauréat n'est verte que sur les sourcils de celui qui ne prononce rien de vil. Les Néhémies ont un esprit compréhensif, comme certains insectes qui lancent des « palpeurs » de tous les côtés. La perspicacité est un cadeau dangereux, donc accordé uniquement aux élus. Néhémie reconstruit Jérusalem ; Augustin gouverne une période ; Wesley organise une société ; Shakespeare shakespearise une langue : ils sont « nés pour commander ».

II. Une grande œuvre ne peut s'accomplir que par division du travail . Le cerveau organisateur de Néhémie avait besoin des mains des hommes de Jéricho. L'agriculteur a besoin d'un laboureur, d'un gardien de chevaux, de creuseurs et de fouilleurs. Architecte, commis de travaux, maçon, menuisier, tailleur de pierre, hod-man. Écrivain, amanuensis, imprimeur, relieur, libraire. Combien de temps il faudrait à un homme pour faire une épingle ; en divisant le travail ils se comptent par millions.

Mineur, marin, soldat risquent leur vie pour le bien général. L'un part à l'étranger, l'autre reste chez lui ; cet homme travaille avec la main, celui avec le cerveau ; le mari règne à l'extérieur, la femme règne à l'intérieur ; obéissant tous à la même loi, il faut que dans le moulin du monde chacun jette du blé.

III. Un grand travail ne peut être accompli que par l'attention aux détails . "Barres et serrures." Portails et portes sans barreaux et serrures inutiles. « Il doit y avoir des détails dans chaque grande œuvre. C'est un élément d'efficacité dont aucune portée de plan, aucun enthousiasme de but, ne peut se passer. Ainsi, si un homme conçoit l'idée de devenir éminent dans l'apprentissage, mais ne peut pas travailler à travers le million de petites corvées nécessaires pour le mener à bien, son apprentissage sera bientôt raconté.

Ou, si un homme entreprend de devenir riche, mais méprise les petites et graduelles avancées par lesquelles la richesse est ordinairement accumulée, ses attentes seront, bien sûr, la somme de ses richesses. Des détails précis et soignés, l'attention portée aux occasions courantes et aux petites choses, combinées à une portée et à une vigueur générales, sont le secret de toute l'efficacité et du succès du monde. »— Bushnell .

1. Jeune homme faisant sa fortune . "Petit et petit." « Prenez soin de la pence, » & c . Délinquances insignifiantes; les mensonges blancs sont les portes déverrouillées par lesquelles « sept esprits pires » que ceux-ci entrent. En ce qui concerne les petites politesses, l'utilisation des moments libres, l'achat d'opportunités, conduisent toujours à l'honneur, à la fortune parfois.

2. Oeuvre d' église . Les écoles du dimanche, les fanfares missionnaires, les distributeurs de tracts, les collectionneurs missionnaires sont nécessaires. Les marguilliers, les accompagnateurs, les diacres, les intendants, que chacun remplisse sa place et s'acquitte du devoir qui lui est spécialement assigné. As-tu une sphère contractée ? Tu peux mieux le remplir. Ton travail est-il humble ? Ce n'est pas forcément méchant.

« En ton nom, ô Seigneur, je vais poursuivre
mon travail quotidien ;
Toi, toi seul, résolu de savoir
Tout ce que je pense, dis ou fais.

IV. Une grande œuvre fait ressortir des adaptations particulières . Les hommes de Jéricho ont construit le mur. Mais la porte aux poissons, avec ses serrures et ses barreaux, fut construite par les fils d'Hassenaa.

Les disciples du Christ . Philippe, lisant des prophéties, trouve Nathaniel, lisant des prophéties ( Jean 1:43 ). Pierre parle et agit avec impétuosité, et meurt courageusement ( Jean 21 ). Jean, avec une perspicacité perçante, écrit l'évangile angélique, et attend de voir et de lutter contre l'erreur naissante ( Jean 21 ; Épîtres de Jean ; Apocalypse).

Le héros façonne-t-il l'âge, ou l'âge façonne-t-il le héros ? En partie les deux.

Dans l'Église, « chacun a son propre don de Dieu, l'un de cette manière, et l'autre de l'autre » ( 1 Corinthiens 7:7 ). L'éloquent Apollos expose les Écritures ; l'habile Dorcas habille le nu ; l'homme riche soutient les charités ; le fort ministre de la faiblesse ; le sage éclaire l'ignorant.

« Il y a une couleur différente de beauté dans différentes pierres qui sont toutes précieuses. Un homme peut briller jusqu'à l'éclat du diamant, tandis qu'un autre s'approfondit jusqu'à l'éclat du rubis. Pour cette raison, il y a des tempéraments si différents dans le caractère chrétien et des circonstances variées dans la vie chrétienne, que les fondations de la muraille de la ville peuvent être garnies de toutes sortes de pierres précieuses.

Chaque chrétien a sa place et son éclat dans ce temple, et donc il n'y a pas de raison de dénigrer notre voisin, et ne pas désespérer de nous - mêmes, si nous sommes à la fois dans la main du Christ . » - Ker .

V. Une grande œuvre doit avoir égard à l'utilité pratique . La porte du poisson aussi nécessaire que la réparation du mur du temple. A commencé au temple, mais ne s'est pas arrêté là. Pourquoi est-ce? à demander au travail de chacun. Est-ce qu'il commence et se termine en soi. Le vrai travail devrait éclairer la vie sombre de quelqu'un, jeter les pierres de la route accidentée le long de laquelle les pieds trébuchants d'un frère doivent aller, expulser quelqu'un de la légion de démons qui possèdent les hommes.

VI. Une grande œuvre doit être inspirée par un but noble . Néhémie et ses compagnons reconstruisaient la ville de David ( Néhémie 3:15 ). Milton a choisi 'Paradise Lost' et visait à justifier les voies de Dieu auprès des hommes. Les peintres trouvent les souffrances du Christ un sujet inépuisable. Un grand réformateur religieux désirait répandre la sainteté dans tout le pays. Homme, es-tu mû par un motif élevé inspiré par le bon Esprit de Dieu pour t'occuper de ta charge dans le monde et dans l'Église ?

VII. Une grande œuvre doit être tournée vers l'avenir . Il doit avoir en lui l'élément de permanence . Ils reconstruisaient la ville choisie, la ville du futur, comme ils l'espéraient tendrement.

CONCLUSION.—Au ciel « ils n'ont de repos ni jour ni nuit » ( Apocalypse 4:8 ). Deux mondes, mais une seule loi. Ici de grâce en grâce, là de gloire en gloire. Ici « fidèle à ce qu'il y a de moins » ( Luc 16:10 ), là « maître de beaucoup de choses » ( Matthieu 25:23 ). Le premier mot est : Soyez fidèles ; et le second, Soyez fidèles ; et le troisième, Soyez fidèles.

ILLUSTRATIONS

Néhémie 3:3 . « Si un homme se tenait sur des figures et des allégories, cette porte pourrait bien signifier le Christ, qui a fait de ses apôtres et de ses prédicateurs des pêcheurs d'hommes, qui par lui les ont amenés et les amènent quotidiennement dans cette Jérusalem spirituelle ; car il n'est que la porte par laquelle tous doivent entrer dans la ville du Seigneur. Ces hommes, en bons bâtisseurs, ne négligent rien qui puisse fortifier cette porte ; car ils ont mis sur non seulement les portes, mais aussi les verrous et les serrures.

De même, l'Église de Dieu doit être rendue forte par des lois, la discipline et l'autorité, afin que les lions ravageurs et les cochons immondes ne se précipitent pas et n'inquiètent pas ou ne dévorent pas le peuple de Dieu ; et la saine doctrine doit être confirmée par des arguments et des raisons solides contre les faux enseignants. ” — Pilkington .

Travailler pour l'avenir inconnu . « Un vieux volume en lambeaux trouvé parmi les livres de son père, les 'Résolutions' de Bunny, a suscité l'inquiétude de Richard Baxter ; et le 'Braised Reed' de Sibb le conduisit au Sauveur. De la plume de Baxter est sorti « L'appel aux non-convertis », qui, en plus de sa diffusion la plus importante ailleurs, a été donné par un mendiant à la porte où vivait Philip Doddridge.

C'était la voix de Dieu pour le jeune lecteur, qui devint l'auteur de « L'ascension et le progrès de la religion dans l'âme », un livre qui donna la première impression à William Wilberforce. Il est devenu l'auteur de « Une vue pratique du christianisme », qui a été béni par la conversion de Leigh Richmond, un ministre à succès, et auteur de « La fille du laitier » et « Young Cottager », de petites œuvres qui ont eu de nombreux sceaux dans les âmes gagné à Dieu.

La « vue pratique » a également contribué au changement salvateur du Dr Chalmers, dont les travaux sont mondiaux et dont les travaux ont été si éminemment reconnus pour le renouveau de la religion dans le ministère et le peuple d'Écosse. »— Dr Steel .

CLASSES RIVALES

Néhémie 3:5 . Et à côté d'eux les Tekoïtes réparèrent ; mais leurs nobles ne mettent pas leur cou à l'œuvre de leur Seigneur

La rivalité des classes dans toute l'histoire.

1. Utilisation de cette ricalrie . La méfiance et la vigilance mutuelles des classes servent à tout mettre en valeur ; l'un est comme un aiguillon à l'autre pour l'effort dans l'industrie et l'excellence.

2. Abus de cette rivalité . Toutes les haines, les sectarismes et les guerres de l'humanité.

I. Classes rivales .

1. Une paysannerie noble . « Les Tékoïtes. »

(1) Simplicité. La vie humble est favorable à la simplicité du but et de l'effort. Parmi les pauvres, vous trouvez les serviteurs les plus fidèles ; parmi les pauvres, l'Église trouve ses ouvriers les plus diligents. Les hommes qui ont travaillé sur le tapis roulant du dur labeur toute la semaine sont les hommes qui travaillent les roues du service chrétien un dimanche. Parmi les « meilleurs » des communions religieuses « les ouvriers sont peu nombreux.

”
(2) Dévotion. L'adhésion constante aux grands principes est plus souvent trouvée parmi les pauvres. Il y a quelque chose dans le dicton selon lequel l'ignorance est la mère de la dévotion. Pas au sens cynique. Mais ceux qui ne voient que les dures réalités de la vie sont souvent capables d'un attachement profond aux amis et à Dieu et à une grande cause, tandis que le dilettante « ne ressent aucun intérêt » pour quoi que ce soit d'humain ou de divin. L'enthousiasme est une qualité populaire .

2. Une aristocratie efféminée .

(1) L'égoïsme. Non confiné à une classe, mais dans ses manifestations les plus dures à trouver parmi les gais et les mondains, qui ont multiplié leurs besoins naturels par mille besoins artificiels. Attendre un élan d'enthousiasme noble et généreux du cercle gelé de la société mondaine, c'est chercher des raisins sur des épines et des figues de la tige de chardon. [Bien sûr, dans tout ce contraste, nous ne gardons à l'esprit que le cercle vraiment mondain, et n'oublions pas le fait que dans la reconstruction de Jérusalem et dans les reconstructions de l'histoire anglaise, les nobles se sont noblement tenus au front.

]
(2) Fierté. Belle est la manière dont la société moderne revient à bien des égards à l'humilité à l'égard des choses pratiques. Un prince de Galles envoie ses garçons à la routine d'un apprentissage de marin ; un duc d'Argyle envoie son fils dans une maison de commerce ; le fils d'un gentilhomme enlève son habit soigné et se penche, marteau à la main, dans la cour du mécanicien. En cela, il y a un spectacle plus prometteur que lorsque les fiers nobles de Jérusalem ont dédaigné le travail grossier conçu par Néhémie inspiré de Dieu.

II. Vues rivales .

1. Désir populaire de réforme .

(1) Politiquement. Trace le cours de l'histoire nationale. Exemple le cas des Corn Laws, avec son poète mécanicien Ebenezer Elliott.

(2) Ecclésiastiquement. Rien n'est plus funeste à une Église que pour le peuple de laisser l'Église gouverner et de s'en remettre aux hommes de métier. Les moutons sont pour le berger dans l'agriculture; mais les bergers du Christ sont pour le troupeau. Au temps de notre Seigneur « le peuple l'entendit avec joie » ( Marc 12:37 ) ; mais il a été demandé comme une chose incroyable : « Est-ce que l'un des dirigeants ou des pharisiens a cru en lui ? ( Jean 7:48 ). La Réforme était une réponse au peuple , qui gémissait à cause des afflictions dont les bourreaux les affligeaient.

(3) Théologiquement. Le sentiment populaire est le frein de l'opinion théologique. Ce que les hommes, en tant qu'hommes , pensent et ressentent, ce sont les salles du gouverneur du grand moteur logique de la théologie systématique. Le cœur de la mère chez le théologien ajuste ses vues dures et froides de Dieu.

2. Réforme criée par les nobles . La doctrine de l'immobilité n'est prêchée que par quelques-uns qui trouvent l'endroit confortable ; le « noble mécontentement » qui pousse les nécessiteux et les opprimés est l'animation de toute réforme d'État ou d'Église.

« Mauvais prix à la terre, hâter les maux une proie.
Où la richesse s'accumule et les hommes se dégradent : les
princes et les seigneurs peuvent s'épanouir ou s'estomper ;
Un souffle peut les faire, comme a fait un souffle ;
Mais une paysannerie audacieuse, la fierté de leur pays,
Une fois détruite, ne peut jamais être approvisionnée.

'Village déserté' de l'orfèvre.

Application.

1. Méfiez-vous des aspirations luxueuses . Ne pensez pas seulement aux plaisirs de la grandeur, mais à ses périls énervants.

2. Rappelez-vous que les devoirs de la virilité individuelle et les sources de bonheur dans le caractère individuel restent les mêmes sous tous les changements de costume et de titre . Un homme n'est jamais plus ou moins qu'un serviteur du grand Taskmaster, et un compagnon de travail avec d'autres dans la ville en ruine de Mansoul.

3. Méfiez-vous de l'indolence et de l'orgueil, et accomplissez votre tâche pour Dieu et pour l'homme .

ILLUSTRATIONS

Une vie d'oisiveté . « Et qui es-tu qui te vantes de ta vie d'oisiveté ? avec complaisance tes équipages dorés brillants, coussins somptueux, appareils pour plier les mains au simple sommeil? Levant les yeux, regardant en bas, autour, derrière ou devant, discernes-tu, si ce n'est à la foire de mai seulement, un héros, un saint, un dieu ou même un démon oisif ? Pas un vestige d'un. Dans les cieux, sur la terre, dans les eaux sous la terre, rien ne te ressemble.

Tu es une figure originale dans cette création, un habitant de Mayfair seul, dans ce siècle ou demi-siècle extraordinaire ! Il n'y a qu'un monstre au monde : l'homme oisif. »— Carlyle .

Riche et pauvre . « Que les riches ne se méprennent pas sur les signes des temps, et ne se méprennent pas sur leurs frères ; ils ont de moins en moins de respect pour les titres et les richesses, pour les vêtements et les prétentions ecclésiastiques ; mais ils ont un réel respect pour la science supérieure et la bonté supérieure ; ils écoutent comme des enfants ceux qu'ils croient connaître un sujet mieux qu'eux. Que ceux qui la connaissent disent s'il n'y a pas quelque chose d'indiciblement touchant et même d'humilité dans le grand, chaleureux et viril respect anglais et l'amour que les ouvriers montrent envers ceux qui les aiment et les servent vraiment, et les sauvent d'eux-mêmes et de faire tort.

Hélas! nous avons été très prêts à prêcher la soumission. Pendant trois longs siècles, nous avons enseigné la soumission aux pouvoirs en place, comme si c'était le seul texte de l'Écriture portant sur les relations entre le gouvernant et le gouverné. Rarement avons-nous osé exiger des pouvoirs en place la justice ; de l'homme riche et des devoirs titrés . Nous avons produit des folios de flatterie servile sur le droit divin du pouvoir.

Honte à nous! nous n'avons pas dénoncé les torts faits à la faiblesse, et pourtant pour un texte de la Bible qui demande de la soumission et de la patience aux pauvres, vous en trouverez cent qui dénoncent les vices des riches ; dans les écrits des nobles vieux prophètes juifs, cela , et presque cela seulement ; celui de l'Ancien Testament, avec un roulement profond de mots qui sonnent comme les tonnerres du Sinaï ; et cela dans le Nouveau Testament en paroles moins passionnées et plus calmement terribles de la part des apôtres et de leur Maître ; et malheur à nous, au grand jour de Dieu, si nous avons été les sycophantes des riches au lieu de redresser les torts du pauvre. » — FW Robertson .

Ce que les pauvres ont fait . « Thomas Cranfield, un tailleur, a établi une réunion de prière parmi les briquetiers à Kingsland, qui a eu lieu tous les matins à cinq heures o ' horloge . Il fonda des écoles à Rotherhithe, Tottenham, Kent Street, Southwark, The Mint, Garden Row, St. George's, Rosemary Lane et Kennington. John livres, un cordonnier de Portsmouth, était le fondateur d' écoles en lambeaux . Harlan Page a consacré l' écriture de lettres au plus haut niveau : le salut des âmes. »— Dr Steel .

Artisanat . « Ce n'est pas une chose méchante de travailler avec la main. Il y a une dignité dans chaque devoir, et particulièrement dans celui-ci. Depuis que le charpentier de Nazareth peinait à son banc et fabriquait des outils pour les paysans galiléens, le travail a eu une dignité, et les artisans une élévation, et les ateliers une consécration. Après cela, la fabrication de lanternes du roi Æropus, la construction navale du tsar Pierre, ou l'horlogerie de l'empereur Charles Quint, ne pouvaient pas faire grand-chose pour l'exalter. »— Dr Steel .

« Que l'ambition ne se moque pas de leur travail utile, de
leurs joies simples et de leur destinée obscure ;
Ni la grandeur n'écoute avec un sourire dédaigneux
Les annales courtes et simples des pauvres.

L'élégie de Gray.

LA VIEILLE PORTE

Néhémie 3:6 . De plus, l'ancienne porte a réparé Jehoiada , etc.

La mémoire a besoin d'être réveillée. L'oubli est peut-être impossible, mais nous ne pouvons pas toujours nous en souvenir .

Illustration : « Je suis convaincu que le redoutable livre de comptes dont parlent les Écritures est, en fait, l'esprit même de chaque individu. De cela au moins je suis assuré qu'il n'y a rien de tel que l' oubli possible à l'esprit ; mille accidents peuvent et vont interposer un voile entre notre conscience présente et les inscriptions secrètes de l'esprit ; des accidents du même genre arracheront aussi ce voile ; mais pareillement, qu'elle soit voilée ou dévoilée, l'inscription demeure à jamais, de même que les étoiles semblent se retirer devant la lumière commune du jour, alors qu'en fait, nous savons tous que c'est la lumière qui se dessine sur elles comme un voile, et qu'ils attendent d'être révélés lorsque la lumière du jour obscurcie se sera retirée. »— De Quincey .

I. L'ancienne porte évoquait les souvenirs du PASSÉ . Le passé est précieux. Dieu n'agit pas instantanément . Exemple les saisons. Loi juive selon laquelle la terre doit reposer ( Lévitique 25 ). Nos pères ont fait les routes, construit les églises, fondé des écoles, commencé le commerce. L'art, la science, les inventions mécaniques sont des améliorations .

Nous construisons sur le passé comme sur un lit de roche. « La coutume passe en loi de précédent en précédent . » La civilisation ne grandit pas en une nuit , comme la gourde de Jonas. Huit et faux sont aussi vieux que la création .

Illustration : —« Chaque maître a trouvé ses matériaux rassemblés. Quelle économie de pouvoir ! et quelle compensation pour la brièveté de la vie ! Tout est fait à sa main. Le monde l'a amené jusqu'ici sur son chemin. La race humaine est sortie avant lui, a coulé les collines, a comblé les creux et a jeté un pont sur les rivières. Les hommes, les nations, les poètes, les artisans, les femmes, tous ont travaillé pour lui, et il entre dans leurs travaux . » - Emerson .

II. L'ancienne porte était une incitation à l'effort dans le PRÉSENT . La porte de nos pères . Le patriotisme leur a tiré le sang.

III. L'ancienne porte était un prophète muet du FUTUR . Les constructeurs étaient partis, mais leur travail demeurait. Le leur aussi. Le nôtre aussi.

Application.

1. Travaillez, car le Ciel le veut .

2. Travaillez, en vous rappelant que vous marchez sur les traces de la vraie noblesse du passé .

3. Travail, parce que le jour passe .

4. Travaillez, et l'éternité vous récompensera .

LE LARGE MUR

Néhémie 3:8 . Le large mur

Autour de Jérusalem, à ses jours de splendeur, il y avait une large muraille, sa défense et sa gloire. Jérusalem est un type de l'Église .

Un large mur suggère SÉPARATION, SÉCURITÉ et JOUISSANCE.

I. Séparation .

1. Chaque chrétien devrait être plus scrupuleux que les autres hommes dans ses relations .

2. Par ses plaisirs le chrétien doit être distingué .

3. Dans tout ce qui touche le chrétien ; par exemple entreprise à domicile; entrer et sortir; passer une nuit chez un ami.

4. Le plus visiblement dans l'esprit de son esprit .

Le mur doit être TRÈS LARGE.

1. Il devrait y avoir une large distinction entre vous les chrétiens et les non-convertis .

2. Notre Seigneur Christ avait un large mur entre lui et les impies .

3. Un large mur est abondamment bon pour vous-mêmes .

4. Vous ferez ainsi plus de bien au monde .

II. Sécurité .

1. Le chrétien est entouré par le large mur de la puissance de Dieu .

2. Par le large mur de l'amour de Dieu .

3. Par le large mur de la loi et de la justice de Dieu .

4. Par le large mur de l'immutabilité de Dieu .

5. Par le large mur de l'amour élu de Dieu .

6. Par le large mur de l'amour rédempteur de Dieu .

7. L'œuvre du Saint-Esprit est un large mur.

8. Chaque doctrine de la grâce est un large mur.

9. L'honneur du Christ est un large mur.

III. Plaisir . Sur les murs de Ninive et de Babylone, des hommes conduisaient, marchaient, bavardaient au coucher du soleil. De larges murs à York.

1. Reposez-vous.

2. Communion ,

3. Perspectives et perspectives . L'impie ! — Spurgeon, abrégé .

ZÈLE DE LA FAMILLE

Néhémie 3:12 . Shallum réparé, lui et ses filles

Femmes construisant des murs de pierre. Peut-être étaient-elles des héritières ou de riches veuves, qui se chargeaient de défrayer les frais d'une portion de muraille. Peut-être! peut-être pas. Dans les crises, les femmes ont enfilé des armures – pourquoi celles-ci n'ont-elles pas travaillé contre le mur ? Quand les hommes ont montré la plume blanche, les femmes sont devenues audacieuses. "Les droits des femmes." L'histoire des torts des femmes n'a pas encore été racontée. L'influence de la femme est une question pratique et toujours pressante.

I. Femmes notables .

1. Dans le cercle de l'histoire biblique . « Dans l'histoire de la rédemption, nous avons la foi de Sarah, la dévotion de Ruth, l'humilité d'Abigail, l'hospitalité de Sunamite, le patriotisme d'Esther, la pénitence de son onction du Christ, l'importunité de Cananéenne, l'amour de Marie de Béthanie, la confiance de Lydia, la bienveillance de Dorcas, la bonté et le courage de Phoebecphenilla, La diligence de Tryphosa et l'affection de Persis, honorées de Dieu . »— Van Doren .

La plupart des livres de la Bible canonisent les femmes. Genèse , Eve, Rebecca, Rachel. Exode , Myriam. Juges , la fille de Jephté et la poétesse Deborah. Salomon chante les louanges d'une bonne femme ; et les évangiles de Jésus contiennent Marie, Marthe et les anonymes qui l'ont servi. Les épîtres enseignent aux femmes leurs devoirs et révèlent la profondeur de leur influence et l'étendue de leur pouvoir.

2. Dans l'histoire . La mère des Gracques ; la mère des Wesley ; la mère de saint Augustin ; la mère de George Washington. Femmes martyres ; chanteuses. Elizabeth Fry, qui n'a jamais oublié la mère du philanthrope. Madame Guyon, dont elle exprimait ainsi la foi :

« Il ne me reste ni lieu ni temps, —
Mon pays est sous tous les climats ;
Je peux être calme et sans souci
Sur n'importe quel rivage, puisque Dieu est là.

comtesse de Huntingdon ; Dame Mary Wortley Montagu ; et le temps nous manquerait pour parler de « l'innommé », dont les records sont élevés.

II. L'influence de la femme .

1. Pour le mal . Jézabel; les femmes de Salomon ; les passionnés de la mode ; des femmes qui dépensent tout au gin-palace et laissent leurs enfants dans la saleté et le dénuement. Un homme doit travailler sans; une femme doit garder à l'intérieur.

2. Pour de bon .

Application.

1. L' influence n'est pas mesurable par sa circonférence . Peut-être pas plus grand qu'une maison, pas plus large qu'un atelier.

2. Chaque mère doit être missionnaire auprès de ses enfants . Elle peut sauver son mari ( 1 Corinthiens 7:16 ). Elle a ses enfants avant que les enseignants et les ministres ne puissent les influencer. Pour eux, elle devrait représenter les soins de Dieu et la pensée de Christ, non seulement par ses paroles, mais dans sa vie. Rien ne peut remplacer la religion du foyer .

Illustrations : —« Un tiers de femmes membres d'église de plus que d'hommes. »— Edwards .

« Le plus commun et le moins connu de tous les grands-petits héroïsmes est l'héroïsme d'une mère moyenne. Ah, quand je pense à ce dernier fait général, je rassemble à nouveau l'espoir pour la pauvre humanité, et ce monde sombre semble brillant, ce monde malade me semble sain une fois de plus, parce que, quoi qu'il soit ou ne soit pas plein, il est au moins plein de mères. Charles Kingsley .

« Sois bonne, douce servante, et laisse qui peut être intelligent ;

Faites de belles choses, ne les rêvez pas, toute la journée ;

Et ainsi faire la vie, la mort, et ce vaste pour toujours

Une grande et douce chanson.

Charles Kingsley à sa nièce.

HOMMES HAUTS AUX TÂCHES BASSES

Néhémie 3:13 . La porte de la vallée a réparé Hanun , &c.

La fusion des classes. Ordinairement, la société construit un large mur entre la classe et la classe. Mais en présence d'un danger commun, ou sous l'inspiration d'une résolution commune, les hommes brisent toutes les barrières et se tiennent côte à côte. Trop souvent « les rois de la terre et les princes se concertent contre la cause du Seigneur » ( Psaume 2 ) ; mais la parole de Dieu demeure éternellement.

« Les rois verront et se lèveront, les princes aussi adoreront… Les rois seront tes nourrices, et les reines tes nourrices » ( Ésaïe 49 ).

I. Les différences et les unités de la race . Nous faisons trop de distinctions ; e. g . riches et pauvres, savants et ignorants, travailleurs et penseurs, fabricants et ouvriers, ville haute et ville basse, West-end et East-end. Un seul Dieu nous a créés, une seule croix nous rachète, un seul Esprit nous inspire ; le même livre nous enseigne, des démons semblables nous tentent, des douleurs semblables nous affrontent, une fosse commune nous attend, le même ciel nous est ouvert.

La société s'entoure. L'aristocratie de naissance dit de l'aristocratie de l'argent : « Seulement un marchand. Mieux vaut la femme de cet empereur qui disait souvent à son mari : « Souviens-toi de ce que tu étais et de ce que tu es maintenant, et alors tu seras toujours reconnaissant envers Dieu.

II. Illustrations historiques . Les Romains appelaient les souverains « les pères de leur pays ». Les Grecs les appelaient « les bergers de leur peuple ». La plupart des révolutions dans l'Église et l'État se sont déroulées côte à côte. Paul était aidé par « Éraste, le chambellan de la ville » ( Romains 16:23 ), « et ceux de la maison de César ( Philippiens 4:22 ).

La Réforme « était redevable à l'électeur Frédéric. Le château de Lord Cobham abritait les prédicateurs Lollard. L'Angleterre a une dette de gratitude envers « Albert le Bon » pour son dévouement à la science et à l'art, et à tout ce qui améliorerait la situation du peuple.

III. Objectif pratique .

1. Avec l'honneur vient la responsabilité . Ne puis-je pas faire ce que je veux du mien ? Non; tu n'es qu'un intendant. As-tu de la richesse ? Les pauvres ne cesseront jamais de sortir du pays ; ils réclament légitimement votre sympathie. As-tu de la sagesse ? Enseignez aux ignorants, guidez les perplexes. Es-tu élevé ? Penchez-vous vers ceux qui sont faibles, tendez une main secourable à ceux qui ont trébuché et sont tombés.

« Le ciel fait de nous ce que nous faisons avec les torches ;
Ne pas les allumer pour eux-mêmes ; car si nos vertus
ne sortaient pas de nous, elles étaient toutes semblables
Comme si nous ne les avions pas. Les esprits ne sont pas finement touchés
Mais à de belles questions ; ni la nature ne prête jamais
le moindre scrupule à son excellence,
mais, comme une déesse économe, elle se détermine
la gloire d'un créancier, à la
fois grâce et usage.

2. Ne vous laissez pas tromper par les apparences . Non ce qu'un homme hath , mais ce que l'homme est , détermine sa valeur. C'est la cause, non la souffrance, qui fait le martyr. Le motif décide de l'action. Perce sous la surface, plante ton pied sur le roc de la réalité.

3. Rassemblez le courage et la patience de la pensée de l'avenir . Regardez à Jésus, qui a enduré la joie qui était devant lui, etc. ( Hébreux 12:2 ). Souvenez-vous de Moïse ( Hébreux 11:26 ). Quels noms figuraient dans les fondations de la cité de la vision ? Pas seulement les dirigeants (Pierre, Jacques et Jean), mais « les douze apôtres » ( Apocalypse 21:14 ).

« Le Saint-Esprit nous a enregistré les noms et la diligence des constructeurs de cette ville terrestre de Jérusalem, par la plume de son fidèle serviteur Néhémie, pour notre confort ; et pour nous enseigner qu'il a bien plus inscrit les noms des constructeurs de la Jérusalem spirituelle dans le livre de vie, où aucun diable ne peut les racler, mais seront les chers enfants du Seigneur Dieu, défendus par lui de tout mal. .

Jetons donc cette paresse paresse où nous sommes restés si longtemps couchés, levons-nous vite, travaillons vigoureusement, crachons sur nos mains et prenons-nous bien, afin de ne plus reculer devant notre Seigneur Dieu. C'est plus d'honneur d'être ouvrier dans cette maison que de vivre la vie la plus facile que le monde puisse donner. »— Pilkington .

DAVID LE HÉROS NATIONAL

Néhémie 3:15 . La cité de David . Néhémie 3:16 . Les sépulcres de David

Ils travaillaient sur un terrain sacré. D'où leur enthousiasme. L'effort doit avoir de l'inspiration. Cette ville que David a conquise ; il l'embellit ; ici il régnait ; ici il dort. Ils ne sont pas restés pour façonner de telles pensées. C'étaient des instincts. Le patriotisme ne vit pas seulement de pain, mais de sentiments, de chaque parole qui sort de la bouche d'un bon roi et d'un sage enseignant dans les siècles passés. Thème , LA VIE-TRAVAIL DE DAVID la base du culte national des héros.

I. Préparation pour un trône . « Celui qui est né est inscrit ; la vie est la guerre. « Le fondement du caractère de David est une confiance ferme et inébranlable en Jéhovah, une vision brillante et des plus spirituelles de la création et du gouvernement du monde, une crainte sensible du Saint d'Israël, un effort pour être toujours fidèle à lui, et un fort désir de revenir après des erreurs et des transgressions . » - Ewald . Psaume 78:70 raconte comment David était le roi élu de Dieu.

Le prophète Samuel a façonné le caractère de l'époque. Son travail se développait depuis longtemps. Il faut des mois pour que les graines communes poussent. Samuel a jeté la semence dans le champ mondial de Dieu ; David et Salomon mirent la faucille et moissonnèrent. Qu'en est-il? Semeur et moissonneur également indispensables ( Jean 4:36 ). David avait une faculté créatrice – il était le poète du chant.

Nous avons « le livre des chroniques » du roi David ; nous avons aussi les livres de psaumes, d'hymnes et de chants spirituels qu'il a chantés et écrits. le JOUR FATAL de Saül non pas le jour de la bataille de Guilboa, mais le jour de la bataille avec Amalek ; non pas le jour où Saül est mort, mais le jour où Saül a désobéi, a conduit à l'élection et à l'onction de David. L'histoire est racontée dans le livre de Samuel ( 1 Samuel 1:16 ).

Eliab est rejeté. La hauteur de la stature d'un homme et la beauté de son visage ne seront plus désormais des signes infaillibles que Dieu a doté cet homme de qualités royales. Les élus de Dieu seront dotés de Dieu. Ce jour-là, David oint, mais la main de Dieu était sur lui dans les pâturages de Bethléem. Là , il a pensé , s'il n'a pas écrit , Psaume 23 .

Là, il discerna une présence qui l'assaillait derrière et devant ( Psaume 139 ). Pour lui, les cieux ont déclaré Dieu. Combien la loi de Dieu était parfaite et ce que la crainte de Dieu signifiait, il était enseigné par l'ordre de Dieu dans la nature ; combien coupable et faible il était, il était enseigné par la voix de Dieu dans sa propre conscience ( Psaume 19 ).

Le Dieu de David était un Dieu vivant, toujours présent, aidant ( Psaume 27 ). Des bergeries, David est venu rencontrer Goliath. Des bergeries, il fut convoqué pour être joueur de harpe du roi Saul . Il a été oint, mais pas intronisé. Il doit apprendre à attendre. Dieu n'improvise jamais. "Bientôt mûr, bientôt pourri." Moïse quatre-vingts ans de préparation.

Elijah un homme adulte avant qu'il n'apparaisse dans l'histoire sacrée. Jésus-Christ dix-huit années calmes et sans incident après avoir vu la ville sainte, et ensuite quarante jours dans le désert. La moisson de Dieu dans les âmes humaines mûrit lentement. Alors que David pensait à sa grande œuvre et se sentait un enfant avec la tâche d'un géant, il dit : « Seigneur, notre Seigneur, comme ton nom est excellent sur toute la terre ! qui a placé ta gloire au-dessus des cieux.

De la bouche des bébés et des nourrissons tu as ordonné la force » ( Psaume 8 ). Il se souvint des tempêtes dont il avait été témoin en regardant les moutons lorsqu'il écrivit le Psaume 29 . Mais après la nuit la plus longue, le matin se lève. David a été appelé à la cour en tant que joueur de harpe du roi Saül .

Les serviteurs de Saül ont décrit David au roi comme « un fils d'Isaï le Bethléhémite, qui joue avec ruse » ( 1 Samuel 16:18 ). David était un artiste , comme nous parlons maintenant. Dans les pays de l'Est, la vie de berger et les chants sont toujours allés ensemble. Le roi élu est harpiste du roi intronisé. Avec quelle lenteur David monta les marches du trône.

Nous, qui regardons en arrière , voyons quelques raisons pour lesquelles l'ascension a été progressive. Dans les pâturages, il avait le temps de réfléchir ; à la cour, il a eu l'occasion d' observer . La harpe de David calma l'excitation de Saül ( 1 Samuel 16:23 ); La harpe de David l'a aidé à composer ses Psaumes pour le chant-vie de l'Église universelle.

Sa vie mouvementée préfigurait à la cour de Saul. Aujourd'hui ami de cœur du roi, demain la crosse du javelot du roi. L'amour de David et Jonathan la seule chose brillante et belle. On n'a jamais connu d'amitié plus pure et plus constante. Avec son évasion de la cour de Saül a commencé—

II. Le travail et la guerre de la vie de David .

1. En tant que flibuste.
2. En tant que roi.
1. En tant que flibuste . Grotte d'Adullam ( 1 Samuel 22:1 ). Vie sauvage sauvage. Chassé par Saül ( 1 Samuel 23:25 ; 1 Samuel 24:8 ). L'espoir de Saul l'a fait échouer à l'heure du besoin, et il est tombé sur le champ fatal de Gilboa.

2. David était roi . D'abord sur Juda, puis sur tout Israël. Le règne de David était un règne de création ; Celui de Salomon était celui de la consolidation. Un règne brillant d'un grand et bon homme; mais, comme toutes choses humaines, non sans faute ( 2 Samuel 11 ; 1 Chroniques 21 ).

Le cinquante et unième Psaume le cri de ce pénitent royal. Mais « l'esprit libre » est-il jamais revenu comme autrefois ? Cependant, les paroles de Carlyle sont à la fois sages et charitables. « Qui est appelé « l'homme selon le cœur de Dieu » ? David, le roi hébreu, était suffisamment tombé dans les péchés – les crimes les plus noirs – il ne manquait pas de péché ; c'est pourquoi les incroyants ricanent et demandent : « Est-ce votre homme selon le cœur de Dieu ? Le ricanement, je dois le dire, me semble superficiel.

Quels sont les défauts, quels sont les détails extérieurs d'une vie, si l'on en oublie le secret intérieur, les remords, les tentations, la lutte souvent déconcertée et sans fin ? La vie et l'histoire de David, telles qu'elles sont écrites pour nous dans ses Psaumes, je la considère comme le plus vrai emblème jamais donné du progrès moral et de la guerre d'un homme ici-bas. Toutes les âmes sérieuses y discerneront toujours la lutte fidèle d'une âme humaine sérieuse vers ce qui est bon et meilleur.

Lutte souvent déconcertée, douloureusement déconcertée, enfoncée comme dans une épave entière; pourtant une lutte ne s'est jamais terminée, toujours avec des larmes, du repentir, un but vrai et invincible qui a recommencé. Il mourut dans la vieillesse et les honneurs, et son sépulcre Néhémie regarda avec révérence, Pierre l'apôtre parla avec jubilation, et vers lui les pieds d'innombrables milliers de pèlerins fatigués ont été dirigés.

ILLUSTRATIONS

Un vrai homme . — « Tout vrai homme est une cause, un pays et un siècle ; nécessite des espaces, des nombres et du temps infinis pour accomplir pleinement son dessein ; et la postérité semble suivre ses pas comme une suite de clients. Un homme César est né, et pendant des siècles, nous aurons un empire romain. Une institution est l'ombre allongée d'un homme : comme le monachisme de l'ermite Antoine ; la Réforme, de Luther ; quakerisme, de Fox; Méthodisme, de Wesley ; Abolition, de Clarkson. Scipion, Milton a appelé "la hauteur de Rome" ; et toute l' histoire se résout très facilement dans la biographie de quelques gros et des personnes sérieuses . » - Emerson .

Sépulcres . — « A côté des puits de Syrie, les mémoriaux les plus authentiques des temps passés sont les sépulcres, et en partie pour la même raison. Les tombeaux de la Grèce antique et de Rome bordaient les voies publiques de piliers ou de tours funéraires. Des tombes herbeuses et des monuments de marbre remplissent les cimetières et les églises de l'Europe chrétienne. Mais les sépulcres de Palestine étaient comme les habitations de ses premiers habitants, taillés dans le roc calcaire vivant, et donc indestructibles comme le roc lui-même.

A cet égard, elles ressemblaient, bien qu'à une moindre échelle, aux tombeaux de la Haute-Egypte ; et comme là le voyageur du XIXe siècle est confronté aux noms et aux archives d'hommes qui ont vécu il y a des milliers d'années, de même aussi dans les fouilles des vallées qui entourent ou approchent Shiloh, Sichem, Béthel et Jérusalem, il sait qu'il voit quels étaient les derniers lieux de repos des générations contemporaines de Josué, Samuel et David.

Et l'exemple de l'Egypte montre que l'identification de ces sépultures même avec leurs occupants individuels n'est pas aussi improbable qu'on pourrait le supposer par ailleurs. Si les tombes de Ramsès et d'Osirei peuvent encore être vérifiées, il n'y a rien d'improbable à penser que les tombeaux des patriarches aient survécu à vingt ou trente siècles. La grotte rocheuse du mont Hor doit être au moins l'endroit que Josèphe croyait marquer la tombe d'Aaron.

Le tombeau de Joseph doit être près d'un des deux monuments signalés comme tels dans l'ouverture du val de Sichem. Le sépulcre qu'on appelle le tombeau de Rachel correspond exactement à l'endroit décrit comme « à un peu de distance » de Bethléem. Le tombeau de David, connu avec certitude à l'époque chrétienne, se trouve peut-être encore sous la mosquée qui porte son nom dans la Sion moderne.

Surtout, la grotte de Macpéla est cachée, hors de tout doute raisonnable, par la mosquée d'Hébron. Mais, à ces exceptions près, nous devons nous contenter plutôt de l'intérêt général que de l'intérêt particulier des tombeaux de Palestine. » — Le « Sinaï et Palestine » de Stanley.

LE JOURNAL DES OUVRIERS

Néhémie 3:20 . Après lui Baruch, fils de Zabbai , etc.

I. Chaque homme est soigneusement crédité de ses propres tâches et réalisations . Dirigeants, prêtres, esclaves (Nethinims), hommes, femmes ( Néhémie 3:12 ). Personne n'est oublié. Les plus humbles ne passaient pas dans un silence méprisant.

II. Un honneur spécial est accordé à un travail spécial . Lévites et prêtres ont commencé au temple, mais ne s'y sont pas arrêtés ( Néhémie 3:22 ; Néhémie 3:28 ). Zabbai, qui a sérieusement réparé une deuxième pièce, après avoir terminé sa tâche, ne croisa pas les bras, mais partit les yeux ouverts et les mains consentantes pour chercher une autre tâche.

Les orfèvres et les marchands du temple descendaient au mur non pour inspecter, mais pour travailler ( Néhémie 3:31 ).

III. On a égard aux hommes de sagesse pratique . Benjamin et d'autres ont construit contre leur maison ( Néhémie 3:23 ; Néhémie 3:28 ). Meshullam construit contre sa chambre ( Néhémie 3:30 ).

C'était peut-être un locataire, ( a ) C'étaient des hommes de sens pratique . Le travail était proche ; pourquoi partir à l'étranger ? « Il y a beaucoup de chrétiens qui ne trouvent jamais un endroit assez grand pour faire leur devoir. Certaines Églises semblent penser que si quelque chose doit être fait, une grande opération doit être lancée. Ils ne peuvent même pas se repentir sans un concert et un ado général. »— Bushnell . ( b ) Ces hommes ont trouvé ici une source d'inspiration pour l'effort : la défense de leur patrie . Avec un enthousiasme pratique, Hananiah et d'autres ont construit « une autre pièce ». Tous ne peuvent pas garder le même rythme, mais tous peuvent construire .

Écoutons la conclusion de toute l'affaire. « Le Fils de l'homme viendra… et alors il récompensera chacun selon ses œuvres » ( Matthieu 16:27 ). « Sois fidèle jusqu'à la mort, et je te donnerai une couronne de vie » ( Apocalypse 2:10 ).

ADDENDA AU CHAPITRE 3
TOPOGRAPHIE DU LIVRE DE NEHEMIAH

La seule description de l'ancienne ville de Jérusalem qui existe dans le Néhémie, et bien qu'elle soit à peine suffisamment distincte pour nous permettre d'établir une Bible d'une forme assez étendue pour nous permettre de la suivre en tant que description topographique, est celle trouvée dans le Livre de tous les points discutables, il contient des indications si précieuses qu'il mérite bien l'examen le plus attentif. Le moyen le plus simple d'arriver à une conclusion correcte à son sujet est de prendre d'abord la description de la dédicace des murs au ch.

12 (31-40), et, en dessinant un tel diagramme, nous obtenons facilement au moins les principales caractéristiques de l'ancien mur.
L'ordre de la procession était que les princes de Juda montaient sur le mur à un certain point aussi près que possible en face du temple, et la moitié d'entre eux se tournant vers la droite se dirigeaient vers la porte du fumier, "et à la porte de la fontaine, qui était en face d'eux » (ou, en d'autres termes, du côté opposé ou du côté du temple de la ville), « monta par les escaliers de la ville de David à la montée de la muraille, au-dessus de la maison de David, jusqu'à la porte d'eau à l'est. La porte de l'eau était donc l'une des portes méridionales du temple, et les escaliers qui y menaient sont identifiés ici avec ceux de la ville de David, et par conséquent avec Sion.

L'autre partie se tourna vers la gauche, ou vers le nord, et passa d'au-delà de la tour des fourneaux jusqu'à « la grande muraille », et passa la porte d'Éphraïm, l'ancienne porte, la porte du poisson, les tours de Hananeel et de Meah, à la porte des brebis, « se tint immobile à la porte de la prison », comme l'autre partie l'avait fait à la porte de l'eau. « Ainsi se tenaient les deux groupes d'entre eux qui rendaient grâces dans la maison de Dieu. »

Si de là nous passons au troisième chapitre, qui donne une description des réparations du mur, nous n'avons aucune difficulté à identifier tous les endroits mentionnés dans les seize premiers versets avec ceux énumérés dans le douzième chapitre. Les réparations ont commencé à la porte des moutons du côté nord, et à proximité immédiate du temple, et tous les endroits nommés dans la dédicace sont de nouveau nommés, mais dans l'ordre inverse, jusqu'à ce que nous arrivions à la tour des fours, qui, sinon identique à la tour de la citadelle, si souvent confondue avec l'Hippique, du moins devait-elle se trouver tout près d'elle.

Mention est alors faite, mais maintenant dans l'ordre direct de la dédicace, de « la porte de la vallée », la « porte du fumier », la « porte de la fontaine » ; et enfin, les « escaliers qui descendent de la ville de David ». Entre ces deux derniers endroits, nous trouvons mention faite de la piscine de Siloah et du jardin du roi, de sorte que nous avons depuis longtemps dépassé le soi-disant sépulcre de David sur la Sion moderne, et sommes à proximité immédiate du temple ; très probablement dans la vallée entre la ville de David et la ville de Jérusalem.

Ce qui suit est le plus important ( Néhémie 3:16 ) : « Après lui, Néhémie, fils d'Azbuk, chef de la moitié de Bethzur, jusqu'à l'endroit vis-à-vis des sépulcres de David, et jusqu'à l'étang qui a été fait, et à la maison des puissants. Ce passage, pris avec le contexte, semble en lui-même tout à fait suffisant pour régler la question de la position de la ville de David, des sépulcres des rois, et par conséquent de Sion, tout ce qui ne pourrait pas être mentionné après Siloah si placés là où la tradition moderne les a placés.

Si le chapitre se terminait par le seizième verset, il n'y aurait aucune difficulté à déterminer les sites mentionnés ci-dessus, mais malheureusement nous avons, selon ce point de vue, retracé nos pas à peu près jusqu'au point d'où nous sommes partis, et n'avons parcouru que la moitié du lieux énumérés. Deux hypothèses peuvent être avancées pour rendre compte de cette difficulté : l'une, qu'il y avait alors, comme au temps de Josèphe, un second mur, et que les noms restants s'y réfèrent ; l'autre, que les seize premiers versets se rapportent aux murs de Jérusalem, et les seize restants à ceux de la ville de David.

Une considération attentive du sujet rend presque certain que ce dernier est la véritable explication du cas. Dans l'énumération des lieux réparés, dans la dernière partie du chapitre, nous en avons deux dont nous savons, par la description de la dédicace, appartenir réellement au temple. Le tribunal de la prison ( Néhémie 3:25 ), qui devait être relié à la porte de la prison, et, comme le montre l'ordre de la dédicace, avoir été du côté nord du temple, est ici aussi relié à la haute du roi loger; tout cela se référant clairement, comme indiqué ci-dessus, au château de David, qui occupait à l'origine le site des Turris Antonia.

Nous avons sur le côté opposé la « porte de l'eau », mentionnée dans le verset suivant à Ophel, et par conséquent clairement identifiée avec la porte sud du temple. Nous avons aussi la porte des chevaux, celle par laquelle Athalie fut sortie du temple ( 2 Rois 11:16 : 2 Rois 11:16 ; 2 Chroniques 23:15 ), que Josèphe déclare avoir conduit au Cédron, et qui est mentionnée ici comme étant liée aux prêtres. maisons, et probablement, par conséquent, une partie du temple.

Mention est également faite de la maison d'Eliashib le grand prêtre, et de la porte orientale, probablement celle du temple. En fait, aucun endroit n'est mentionné dans ces derniers versets qui ne puisse être plus ou moins directement identifié avec les localités sur la colline du temple, et pas un qui puisse être situé à Jérusalem. Toute la ville de David, cependant, a été si complètement reconstruite et remaniée par Hérode qu'il n'y a pas d'indications locales pour nous aider à déterminer si l'ordre de description des lieux mentionné après Néhémie 3:16continue le long de la face nord, et contourne par Ophel, et derrière le temple jusqu'à la porte des moutons; ou si, après avoir traversé la chaussée menant à l'armurerie et à la prison, il ne continue pas le long de la face ouest du temple jusqu'à Ophel au sud, puis, le long de la face est, revient le long du nord, jusqu'à l'endroit d'où la description commencé.

Cette dernière semble l'hypothèse la plus probable, mais la détermination du point n'est pas d'une très grande conséquence. Il suffit de savoir que la description dans les seize premiers versets s'applique à Jérusalem, et dans les seize derniers à Sion, ou la ville de David, car cela suffit pour expliquer presque tous les passages difficiles de l'Ancien Testament qui se réfèrent à la topographie ancienne de la ville. — Fergusson dans Smith's 'Bible Dictionary.'

JÉRUSALEM MODERNE

La première vue de Jérusalem vue du sud, le premier moment où de la crête des collines qui séparent la vallée de Rephaïm de la vallée de Bethléem, on voit la ligne blanche couronner l'horizon, et on sait que c'est Jérusalem, c'est un moment à ne jamais oublier. Mais il n'y a rien dans la vue elle-même pour exciter vos sentiments. Ni même lorsque le mont des Oliviers se dresse en vue, ni lorsque « les sabots des chevaux sonnent sur les pierres des rues de Jérusalem.

» Il n'y a pas non plus dans le contour environnant des collines à l'horizon lointain. Nebi-Samuel est en effet un point élevé et distingué, et Ramah et Gibeah se distinguent tous les deux, mais eux et tous les autres participent dans une certaine mesure de ce caractère sans relief qui appartient à toutes les collines de Judée.
À un certain égard, personne n'a besoin de se quereller avec ce premier aspect de Jérusalem. Autant que les localités ont quelque souci avec la religion, il est bon de sentir que le christianisme, même dans sa première origine, n'a été nourri dans aucun paysage romantique ; que les discours dans les promenades à destination et en provenance de Béthanie, et dans les temps anciens les psaumes et les prophéties de David et d'Isaïe, n'étaient pas, comme en Grèce, la progéniture des falaises et des grottes oraculaires, mais la simple effusion d'âmes qui ne pensaient qu'à Dieu et l'homme.

Il n'est cependant pas incompatible avec ce point de vue d'ajouter que, bien que non romantique, bien qu'à première vue nue et prosaïque à l'extrême, il finit par se développer autour de Jérusalem une beauté aussi poétique que celle qui plane sur Athènes et Rome. Premièrement, il est au plus haut degré vénérable . Des maisons modernes c'est vrai qu'il y en a ; les intérieurs des rues sont modernes. La vieille ville elle-même (et j'ai ressenti une satisfaction constante à cette pensée) est enfouie à vingt, trente, quarante pieds au-dessous de ces misérables boutiques et réceptacles de commodités anglo-orientales.

Mais quand même, quand vous le regardez de n'importe quel point dominant, à l'intérieur ou à l'extérieur des murs, vous êtes frappé par les masses grises et ruineuses dont il est composé ; c'est la ruine, en effet, de la vieille Jérusalem que vous regardez, les pierres, les colonnes ; le sol même sur lequel vous marchez est l'accumulation de près de trois mille ans. Et comme pour la ville, il en est de même pour la vue sur le pays qui l'entoure. Il n'y a, comme je l'ai dit, aucune beauté de forme ou de contour, mais rien ne vient troubler la pensée de l'âge vétuste de ces anciennes collines ; et l'intérêt du passé, même pour les esprits les plus durs, les investira malgré eux d'une gloire à eux.

La vue sur les montagnes de Moab est constamment mêlée à la vue sur Jérusalem elle-même. De presque chaque point était visible ce long mur pourpre, s'élevant de ses profondeurs insondables, encore plus intéressant pour nous que pour les anciens Jébusites ou Israélites. Ils connaissaient les tribus qui y vivaient ; ils y avaient habité autrefois eux-mêmes. Mais pour les habitants de la Jérusalem moderne, dont relativement peu ont jamais visité l'autre côté du Jourdain, c'est la fin du monde ; et pour eux, pour nous, ces montagnes font presque l'effet d'une vue lointaine sur la mer ; les teintes changeant constamment, tel ou tel rocher escarpé ressortant clairement à l'ombre du matin ou du soir – là la forme de ce qui pourrait être Pisgah, faiblement ombragé par les vallées environnantes ; ici la pointe de Kerak,

Ensuite, il y a les ravins de la ville. C'est son grand charme. Le doyen de Saint-Paul m'a fait remarquer un jour qu'il pensait que Luxembourg devait être comme Jérusalem en situation. Et c'est ainsi dans une certaine mesure. Je ne veux pas dire que les ravins de Jérusalem soient aussi profonds et abrupts que ceux de Luxembourg, mais il y a le même contraste entre la calvitie du niveau d'approche, les murs de la ville apparaissant au bord du plateau, et puis les deux grands ravins de Hinnom et Josaphat s'ouvrant entre vous et la ville ; et encore les deux petits ravins, prétendants rivaux au nom de Tyropœon, coupant la ville elle-même.

A cet égard, je n'ai jamais vu une ville ainsi située, car ici ce n'est pas seulement la forteresse, mais la ville, qui est ainsi entourée et enchevêtrée de fossés naturels ; et cela, vu des murs, en particulier des murs du côté nord, et lorsqu'il est combiné avec la lumière et l'ombre du soir, donne à l'ensemble une variété de couleurs et de niveau pleinement suffisant pour soulager la monotonie qu'il partagerait autrement avec d'autres villes de l'Est.

Et, troisièmement, il faut se rappeler qu'il y a une approche qui est vraiment grandiose, à savoir, de Jéricho et de Béthanie. C'est l'approche par laquelle s'avançait l'armée de Pompée, la première armée européenne qui l'ait jamais affrontée, et c'est l'approche de l'entrée triomphale des évangiles. Probablement la première impression de chacun venant du nord, de l'ouest et du sud peut se résumer dans la simple expression utilisée par l'un des voyageurs modernes : « Je suis étrangement affecté, mais très déçu.

” Mais aucun être humain ne pourrait être déçu qui a vu Jérusalem pour la première fois depuis l'est. La beauté consiste en ce qu'on éclate alors aussitôt sur les deux grands ravins qui coupent la ville du plateau environnant, et qu'alors seulement on a une vue complète sur la mosquée d'Omar. Les autres édifices de Jérusalem qui émergent de la masse de ruines grises et de pierres blanches sont peu nombreux et pour la plupart peu attrayants.

La masse blanche du couvent arménien au sud, et le dôme de la mosquée de David ; le château, avec la tour d'Hérode à l'angle sud-ouest ; les deux coupoles, noires et blanches, qui surmontent le Saint-Sépulcre et la basilique de Constantin ; le champ de blé vert qui couvre les ruines du palais des chevaliers de Saint-Jean ; la longue masse jaune du couvent latin à l'angle nord-ouest, et la tour grise de la mosquée des Derviches sur l'emplacement traditionnel du palais d'Hérode Antipas, à l'angle nord-est ; ce sont les seuls objets qui rompent de divers points les lignes inclinées ou planes de la cité des croisés et des sarrasins.

Mais aucun de ceux-ci n'est suffisant pour élever son caractère. Ce que, cependant, ceux-ci ne parviennent pas à effectuer est en un instant effectué par un coup d'œil à la mosquée d'Omar. De quelque point que ce dôme gracieux avec sa belle enceinte émerge à la vue, il honore immédiatement toute la ville. Et quand d'Olivet, ou de la maison du gouverneur, ou du mur nord-est, vous voyez la plate-forme sur laquelle il se dresse, c'est une scène à peine surpassée.

Un dôme gracieux comme celui de Saint-Pierre, bien que bien sûr à une échelle beaucoup plus petite, s'élevant d'un édifice circulaire richement fini ; cet édifice élevé sur une plate-forme carrée de marbre s'élevant sur la plus haute arête d'une pente verte, qui en descend au nord, au sud et à l'est jusqu'aux murs entourant toute l'enceinte ; plate-forme et enceinte diversifiée par des dômes et des fontaines moindres, par des cyprès, des oliviers, des platanes et des palmiers ; le tout aussi isolé et calme que l'intérieur d'un collège ou d'un jardin de cathédrale, seulement animé par les figures blanches de femmes voilées volant comme des fantômes le long de la pente verte, ou par les têtes enturbannées baissées dans les diverses niches pour la prière.

— c'est la mosquée d'Omar, le Haram es-Sherîf, « le noble sanctuaire » ; le deuxième lieu le plus sacré du monde mahométan, c'est-à-dire le suivant après La Mecque ; la deuxième plus belle mosquée, c'est-à-dire la suivante après Cordoue. Pour ma part, je me sentais presque disposé à me consoler de l'exclusion par l'intérêt supplémentaire que la vue tire de la connaissance qu'aucun pied européen, sauf par furtivité ou faveur, n'avait jamais foulé cette enceinte depuis que les croisés ont été chassés, et que leur isolement profond était aussi réel qu'il y paraissait. Il n'avait pas besoin de voir les poignards des derviches noirs qui se tiennent aux portes pour vous dire que la mosquée était intacte et inviolablement sacrée. — Dean Stanley .