Néhémie 6:1-19

NOTES EXPLICATIVES.] « Lorsque Sanballat et les ennemis qui lui étaient associés ne purent faire obstacle à la construction du mur de Jérusalem par une violence ouverte, ils s'efforcèrent de ruiner Néhémie par des pièges secrets. Ils l'invitèrent à les rencontrer dans la plaine d'Ono ( Néhémie 6:1 ) ; mais Néhémie, voyant qu'ils avaient l'intention de faire du mal, ne viendrait pas.

Après avoir reçu pour la quatrième fois ce refus, Sanballat envoya son serviteur à Néhémie avec une lettre ouverte, dans laquelle il l'accusait de rébellion contre le roi de Perse. Néhémie a repoussé cette accusation comme l'invention de Sanballat ( Néhémie 6:3 ). Tobie et Sanballat embauchèrent un faux prophète pour faire fuir Néhémie dans le temple par peur des pièges tendus pour lui, afin de pouvoir ensuite le calomnier ( Néhémie 6:10 ).

La construction du mur fut achevée en cinquante-deux jours, et les ennemis furent découragés ( Néhémie 6:15 ), bien qu'à cette époque de nombreux nobles de Juda aient entamé une correspondance épistolaire avec Tobie pour entraver les démarches de Néhémie ( Néhémie 6:17 ). »— Keil .

Néhémie 6:1 . Quand Sanballat… entendit ] « Au sens indéfini, cela lui vint aux oreilles. L'usage du passif est plus fréquent dans l'hébreu postérieur ; comp. Néhémie 6:6 ; Néhémie 13:27 .” — Keil . Le reste de nos ennemis ] VoirNéhémie 4:7 .

Néhémie 6:2 . Viens, rencontrons-nous ] pour une discussion = Prenons conseil ensemble (Néhémie 6:7 ) . Ono] D'après1 Chroniques 8:12 , situé dans le quartier de Lod (Lydda), et est donc identifié par Van de Velde et Bertheau avec Kefr Anna, à une lieue et trois quarts au nord de Ludd.

Roediger la compare à Beit Unia, au nord-ouest de Jérusalem, non loin de Béthel. Il peut y avoir eu deux endroits du même nom. Ils pensaient me faire du mal] Ils voulaient probablement le faire prisonnier, peut-être même l'assassiner.

Néhémie 6:3 . Je fais un grand travail : je ne peux pas descendre ] N'a pas pu entreprendre le voyage car sa présence à Jérusalem était nécessaire pour la poursuite ininterrompue des travaux de construction.

Néhémie 6:4 . Ils lui envoyèrent quatre fois de la même manière, et Néhémie leur donna la même réponse.

Néhémie 6:5 . Une lettre ouverte ] Que son contenu puisse alarmer tous les Juifs et créer une opposition à Néhémie. En Asie occidentale, les lettres, après avoir été enroulées comme une carte, sont aplaties et, au lieu d'être mises à l'échelle, sont collées aux extrémités. En Asie orientale, les Perses composent leurs lettres en forme de rouleau, entouré d'un morceau de papier. Des lettres étaient et sont encore envoyées à des personnes de distinction dans un sac ou une bourse, et à des égaux enfermés ; aux inférieurs, ou pour exprimer le mépris, ouvert.

Néhémie 6:6 . Il est rapporté ] Sanballat ne fait aucune accusation, mais se réfère à la rumeur. La réponse de Néhémie est : « Il n'y a pas selon ces paroles que tu dis ; c'est-à-dire qu'il n'y a pas une telle rumeur (Néhémie 6:8 ).

Néhémie 6:7 . Tu as nommé des prophètes pour te prêcher ] Pour proclamer à ton sujet à Jérusalem, en disant : Roi de Juda.

Néhémie 6:8 . Tu feins ] Néhémie accuse son ennemi d'avoir inventé une calomnie méchante.

Néhémie 6:9 . « Pour ' -Ajoute Néhémie, lorsécriture de ces choses- ' ils désiraient tous nous faire peur, la pensée, les mains cesseront du travail, qu'il ne soit pas fait » ] Keil . Fortifie mes mains ] Tiré du journal de Néhémie tenu au moment de la construction. Des citations pour montrer où était sa dépendance à cette époque difficile.

Néhémie 6:10 . Shemaiah ] « Un faux prophète engagé par Tobie et Sanballat, qui cherchait en prophétisant que les ennemis de Néhémie le tueraient dans la nuit pour le faire fuir avec lui dans le lieu saint du temple, et pour protéger sa vie des machinations de ses ennemis en fermant les portes du temple.

Son but était, comme Néhémie l'apprit par la suite, de le séduire pour qu'il fasse une démarche illégale, et ainsi donner l'occasion de dire du mal de lui. » — Keil . Le don de prophétie n'empêchait pas un homme de se vendre pour mentir pour les autres (voir 1 Rois 22:22 ). Tais-toi ] Peut-être dans l'accomplissement d'un vœu, ou comme un simple prétexte.

« Vos ennemis sont mes ennemis. Évadons-nous ensemble. Dans la maison de Dieu, dans le temple ] Dans le lieu saint, où aucun laïc n'était autorisé à entrer. Et fermons les portes, &c. ] « Il cherche à corroborer son avertissement en tant que révélation spéciale de Dieu en faisant apparaître que Dieu lui avait non seulement fait connaître le dessein des ennemis, mais aussi le moment précis auquel ils avaient l'intention de le mettre à exécution. Keil .

Néhémie 6:11 . Un homme comme moi doit-il fuir ? ] Néhémie avait de l'anxiété et de l'inquiétude, mais aucune lâcheté. Pour lui sauver la vie ] « 'Pour qu'il vive.' Peut signifier « sauver sa vie ; » ou, 'et sauver sa vie.' Ne pas expier une telle transgression de la loi par sa vie. »— Keil .

Néhémie 6:14 . La prophétesse Noadiah, et le reste des prophètes ]

Néhémie 6:10 seulement un cas spécimen. On ne sait plus rien de Noadiah.

Néhémie 6:15 . Elul ] Le sixième mois. Parties d'août et septembre.

Néhémie 6:16 . Ils s'aperçurent que cette œuvre était faite de notre Dieu ] Accomplie en si peu de temps.

Néhémie 6:17 . Une remarque supplémentaire qu'à cette époque même les nobles de Juda étaient en alliance et en correspondance active avec Tobie parce qu'il s'était marié dans une famille juive respectable.

Néhémie 6:19 . Ses bonnes actions ] « Bonnes qualités et intentions. » — Bertheau . Ils essayaient de s'entendre, pensent Bertheau et Keil. Ou n'étaient-ils pas des traîtres ?

CONTENU HOMILÉTIQUE DU CHAPITRE 6

Néhémie 6:1 . Les périls de la grandeur.

Néhémie 6:1 . Persistance.

Néhémie 6:1 . De vieux ennemis avec de nouveaux visages.

Néhémie 6:3 . Le Grand Oeuvre.

Néhémie 6:3 . Obstacles aux réveils.

Néhémie 6:5 . Calomnie.

Néhémie 6:6 . Rumeur.

Néhémie 6:8 . Audace.

Néhémie 6:9 . Peur et Foi.

Néhémie 6:9 . Faiblesse ressentie.

Néhémie 6:10 . Panique.

Néhémie 6:10 . Prophètes menteurs.

Néhémie 6:11 . Responsabilité personnelle.

Néhémie 6:11 . Respect de soi.

Néhémie 6:11 . Fermeté chrétienne.

Néhémie 6:12 . Prescience humaine.

Néhémie 6:13 . Corruption.

Néhémie 6:15 . Cinquante-deux jours de travail.

Néhémie 6:16 . Le côté divin des choses.

Néhémie 6:16 . Le Dieu dominant.

Néhémie 6:16 . La reconnaissance mondiale de Dieu.

Néhémie 6:17 . Les oppositions d'influence.

Néhémie 6:17 . Déserteurs.

Néhémie 6:19 . Le Bad Man a fait l'éloge.

LES PÉRILS DE LA GRANDEUR
Chap. 6

L'intérêt de l'histoire se concentre sur l' homme . Toute l'histoire est la biographie des hommes les plus éminents. Les « hommes du temps » font le temps. Nous avons déjà rencontré Néhémie, mais dans des conditions différentes. Les accidents de la vie des hommes changent ; le personnage reste. Pas dans ce que l'homme fait , mais ce que l'homme est , devons - nous en permanence. Néhémie l'échanson persan devient le réformateur des abus et le reconstructeur de la cité délabrée de Dieu.

Néhémie, confronté aujourd'hui à des armées visibles, affrontera demain les ennemis invisibles du stratagème et de la tromperie. « Sanballat et Guéshem m'ont envoyé, disant : Viens, rencontrons-nous. Mais ils pensaient me faire du mal » ( Néhémie 6:2 ). « Il est rapporté parmi les païens que toi et les Juifs pensez à vous rebeller ; il est rapporté que tu as nommé des prophètes pour te prêcher à Jérusalem, disant : Il y a un roi en Juda.

Viens, prenons conseil. — On ne fait pas ce que tu dis » ( Néhémie 6:6 ). « Shemaiah a été embauché pour que j'aie peur et pécher » ( Néhémie 6:10 ). « Les nobles de Juda rapportèrent devant moi les bonnes actions de Tobie et lui prononcèrent mes paroles.

Et Tobie envoya des lettres pour me faire peur » ( Néhémie 6:17 ). Le Livre écrit par des hommes inspirés donne l'enseignement de l'observation et de l'expérience lorsqu'il dit dans toutes les variétés d'expression, et avec toute la force cumulative de son enseignement progressif : « Soyez vigilants. Les conditions du conflit de la vie changent ; le conflit ne cesse jamais. Dans cette bataille, il n'y a pas de trêve. Celui qui persévérera jusqu'à la fin sera sauvé.

I. Les périls de la grandeur . Les hauts lieux sont des lieux dangereux, comme les poètes, les moralistes et les prédicateurs nous l'ont dit avec une itération peut-être lassante. Que chaque homme fasse son devoir dans cet état de vie dans lequel Dieu l'a placé était un texte favori de beaucoup. Les lois de l'auto-assistance sont, sinon de date récente, du moins de définition récente. Que la bataille soit au fort et la course au rapide ; que tous soient sans aide et sans entraves, est historiquement de date récente.

Nous ne devons pas oublier de proclamer que les pouvoirs en place sont ordonnés de Dieu. Il peut y avoir de la folie dans l'adoration excessive des héros ; mais il est idiot de refuser de reconnaître le héros. Le célèbre valet ne voit aucun génie dans son maître. Est-ce parce qu'il est trop près , ou parce qu'il est trop ignorant ? Qu'il y ait des hommes du sceau de Néhémie occupant le poste de Néhémie est indispensable. Le monde doit avoir des dirigeants qui peuvent insuffler leur propre courage à leurs partisans.

Les hommes de Néhémie étaient dévoués, mais seulement en sa présence et sous son inspiration. Ils étaient sujets à la panique et à la peur lâche. En faisant le travail du monde, il doit y en avoir qui ont la possibilité d'avoir une vision plus claire et une connaissance plus approfondie. Le général sur les hauteurs, et non le soldat au cœur du combat, donne le mot d'ordre. Pour le capitaine, les cartes sont un alphabet employé sans conscience distincte ; laissez-lui la direction, pendant que vous marchez ou dormez.

Les rois ont commis des actes de folie ; mais le roi Mob a-t-il toujours été un Salomon ? Il y a un besoin pour le roi sur son trône, le sénateur dans la salle du conseil, le juge sur le banc, l'avocat au barreau, le poète dans le bureau, le peintre dans le bosquet, le prédicateur en chaire , le professeur à son bureau. Mais que personne ne songe que ces charges sont des sinécures, ou que les hommes qui les détiennent sont exempts des mille maux dont la chair est héritière.

C'est une lumière féroce qui bat sur un trône. Aucun homme n'a encore gravi les hauteurs sans que les chiens de l'envie, de la haine et de la méchanceté n'aboient sur ses talons. Pas les ouvriers de Néhémie, mais Néhémie, était l'objet de la force et de la fraude de Sanballat. Frappez-le, et tous sont frappés. Les hommes les plus éminents sont les hommes les plus détestés. Dans n'importe quelle tâche, la responsabilité du deuxième homme est proverbialement plus facile que celle du premier . Il n'est pas toujours nécessaire de souligner la morale qui orne le récit de la vie humaine.

II. La tenue des personnes en péril . La grande chose à désirer pour ceux qui détiennent de hautes fonctions dans notre monde, c'est la conviction que Dieu a fixé leur position, fixé les limites de leur habitation et assigné leur tâche. Dans cette conviction, il y a du pouvoir ; de là naît le courage. C'était la force de Néhémie. « Je fais un excellent travail . » Et il explique le « je ». « Cette œuvre a été faite par notre Dieu .

» D'où la sublime confiance de Moïse au jour de la colère de Dieu. « Que ton œuvre apparaisse à tes serviteurs » ( Psaume 90 ). Lorsque ni le soleil ni les étoiles n'apparurent pendant de nombreux jours et que le cœur des hommes leur fit défaut de peur, Paul se fortifiait dans le souvenir de sa mission. « Cette nuit se tenait près de moi l'ange de Dieu, dont je suis et que je sers » ( Actes 27 ).

Aux heures les plus sombres de la vie de Luther, il leva les yeux vers Dieu et s'écria : « Ce n'est pas ma cause, mais la tienne . "Pas à nous, ô Seigneur, pas à nous, mais à ton nom soit la gloire de la force et de l'endurance que nous avons manifestées", est la substance des déclarations passionnées de la noble armée de martyrs, d'ouvriers et de guerriers des jours d'Abel jusqu'aux dernières heures du saint souffrant qui, hier soir, est rentré chez lui auprès de Dieu.

La plus vraie confiance en soi repose sur les fondements rocheux de la confiance en Dieu. Que des milliers de personnes prétendument chrétiennes et lisant la Bible soient peu améliorées, mais empirent plutôt dans leur tempérament et leur caractère, n'a pas besoin de preuve - c'est évident pour tous sauf aveugles ; mais que les nations chrétiennes et lisant la Bible sont infiniment supérieures aux peuples qui sont assis dans les ténèbres de la nature et l'ombre du paganisme est incontestable.

Tout homme qui serait en quelque mesure fidèle à lui-même et égal à sa tâche de vie doit « croire que Dieu est, et qu'il est un rémunérateur de ceux qui le cherchent diligemment ». pas une dépendance à l'égard d'un autre pour faire ce que l'homme peut faire lui-même. Néhémie a jeté toute son âme dans ces deux petits mots du quatorzième verset, « MON DIEU ». Mais il n'a pas négligé d'être vigilant.

« Ils pensaient me faire du mal » ( Néhémie 6:2 ). Il était soucieux de découvrir la vérité et cherchait l'origine même des fausses déclarations. « Je m'aperçus que Dieu n'avait pas envoyé le prophète ; Tobiah et Sanballat l'avaient engagé » ( Néhémie 6:12 ).

Il a reconnu les canaux désignés de la révélation de Dieu. « Je suis venu vers Shemaiah le prophète » ( Néhémie 6:10 ). Il n'avait pas peur de dénoncer les malfaiteurs, même s'ils étaient assis en haut. « Il ne se fait rien de ce que tu dis, mais tu les feins de tout ton cœur » ( Néhémie 6:8 ).

Surtout, il renouvelait ses forces en s'attendant à Dieu. « Maintenant donc, ô Dieu, affermis mes mains » ( Néhémie 6:9 ). De Dieu est venu sa tâche ; de Dieu doit venir la force de l'accomplir. Un grand historien, après avoir conté la vie d'un roi de France, ajoute :

Louis était un souverain, mais n'en es-tu pas un aussi ? Sa vaste France vue des étoiles fixes n'est pas plus large que ton étroit champ de briques, dans lequel toi aussi tu as agi fidèlement ou infidèlement. Frère, ta tâche n'est pas celle de Néhémie, ni celle de Paul, ni celle de Luther, ni celle de John Wesley, ni celle de Calvin, mais c'est ta tâche ; et si tu luttes fidèlement , tu trouveras que c'est ta tâche . L'œuvre de la vie d'un homme n'est pas un jeu d'enfant.

Ne faites pas du sport avec tout. On dit que lorsqu'on a montré à Carlyle une histoire comique, il a demandé quand nous allions avoir une bible comique. Pour un tel homme, la parole de Dieu et la vie de l'homme étaient terriblement sérieuses. Pour tous les hommes sérieux, leur tâche quotidienne est sérieuse. Le plus humble est témoin de la puissance de ses propres convictions sur ce qu'il est, où il est et à qui il sert. Qu'il prenne soin de rendre un témoignage constant, inébranlable et toujours croissant.

Qu'il soit plus soucieux d'être grand que de faire quelque chose de grand. Qu'il soit plus soucieux de travailler fidèlement que de travailler avec succès, et peu à peu à la question « Est-ce que tout va bien ? » il donnera la réponse : « Tout va bien ! « Que ta lumière brille devant les hommes » ( Matthieu 5:16 ).

Illustration :-grand cultivé .

« Un homme divinement doué,

Dont la vie en bas domaine a commencé,
Et sur un simple vert de Village ;
Qui brise la barre odieuse de sa naissance,
Et saisit les jupes d'un heureux hasard,
Et soutient les coups des circonstances,
Et se débat avec son étoile maléfique ;
Qui fait connaître par force son mérite,
Et vit pour saisir les clefs d'or,
Pour modeler les décrets d'un État puissant,
Et façonner le murmure du trône ;
Et s'élevant de haut en haut,
Devient sur le versant de la fortune
Le pilier de l'espoir d'un peuple,
Le centre du désir d'un monde ;
Pourtant sent, comme dans un rêve songeur,
Quand toutes ses forces actives sont encore,
Une cherté lointaine dans la colline,
Une douceur secrète dans le ruisseau,
La limite de son destin plus étroit,
Tandis
qu'encore à côté de ses ressorts vocaux Il jouait aux conseillers et aux rois,
Avec un qui était son premier compagnon ;
Qui laboure avec douleur sa terre natale
Et récolte le travail de ses mains,
Ou dans le sillon se dresse la rêverie;
« Est-ce que mon vieil ami se souvient de moi ? » "

Tennyson.

PERSISTANCE

Néhémie 6:1 . Or il arriva, quand Sanballat, et Tobiah, et Guéshem l'Arabe, entendirent , etc.

Faire une chose et voir tout cela frustré, et recommencer calmement, calmement, tranquillement, et répéter l'action, c'est un pouvoir très nécessaire dans ce monde. Dans votre oisiveté estivale, vous brisez une toile d'araignée avec votre bâton ou dérangez une fourmilière, et les minuscules ouvriers, sans perdre un instant, recommencent régulièrement et réparent leurs biens endommagés. Ceux-ci illustrent une grande faculté de l'homme. Dans la vie, vous voulez avoir le pouvoir de recommencer et de continuer malgré une panne ou un obstacle.

Néhémie en donne un grand exemple. Notre texte est un texte sur la persistance – la persistance, l'opposition, la persistance de l'effort . Les opposants à ce Garibaldi juif tentent un coup de plus pour mater et gêner le grand Libérateur, et, comme la lune quand le chien de garde aboie, il continue simplement à faire ce qu'il faisait, sans peur, sans bouger. Je ne peux pas vous rencontrer pour une conférence (dit-il) ; Je suis trop occupé et je ne peux pas arrêter le travail pour vous ou pour qui que ce soit ou pour quoi que ce soit. Il n'avait pas le temps de le dire en personne ; il "envoya des messagers" "quatre fois après ce genre".

I. Ce principe de persistance est illustré dans tout le cercle de la nature et de la vie .

1. Partout il y a exposition de force hostile . La vie universelle est un conflit. La « Société de la Paix », qui a le plus noble de tous les objets, la suppression des conflits, n'a que peu de clients de nature inférieure. Toutes les forces naturelles, toute la vie, l'énergie, rampent vers leur but alors que la vague rampe vers le rivage après de nombreuses rebuffades et après de nombreuses méprises. La graine s'échappant de sa tombe, le jeune arbre se faufilant dans la crevasse de la ruine, l'arbre luttant contre le souffle de la tempête, tous sont des combattants persistants de l'opposition.

L'insecte luttant avec son ennemi mortel dans la coupe d'une petite fleur, l'oiseau à l'œil vigilant surveillant ses ennemis en bas et en haut, la bête de la forêt au milieu de ses dangers, nous montrent tous à quelles conditions un endroit doit être trouvé sur terre — obstination obstinée . Vous ne devez pas être tenté ou contraint de votre objectif par l'hostilité.

2. Il en est ainsi de l'homme dans toute vie sociale . Le garçon de l'école aux prises avec des concurrents pour ses prix ou son influence juvénile, l'homme d'affaires guettant les mésaventures et les adversaires de son succès, le personnage populaire luttant contre les envieux de ses contemporains et la mutation du peuple, nous montrent sous quel tenure les prix, nobles et ignobles, de la vie sociale sont détenus. « A celui qui vaincra » la couronne de vie est donnée.

3. Conformément à cette analogie de nature, la Bible représente toute victoire morale face à une hostilité profonde et persistante . Une légion de démons, de l'extérieur, une légion de convoitises à l'intérieur cherchent à piéger et à effrayer l'âme de son travail. La Bible bouge et remue avec empressement à avertir et à inspirer l'âme menacée.

II. Ce principe de persistance est illustré dans l'histoire générale du royaume de Dieu .

1. La Bible est une longue histoire de la controverse de Dieu avec ses adversaires . D'une génération à l'autre, à travers des millénaires d'histoire, le Tout-Puissant Souverain du monde se bat contre l'opposition. Physiquement parlant , Dieu peut faire ce qu'il veut ; mais moralement parlant, Dieu doit faire ce qu'il peut contre la volonté des créatures morales qui « osent défier l'Omnipotent aux armes.

» Et notre Bible est l'Iliade du ciel contre la terre. Le choc de la bataille résonne à travers ses feuilles puissantes. C'est la valeur de l'histoire de l'Ancien Testament – ​​c'est Dieu qui sauve les hommes malgré la résistance des hommes qu'il cherche à sauver. Par conséquent, l'histoire d'un peuple élu est devenue la parabole mondiale de la vie et du salut . L'histoire juive est un manuel immortel concernant cette controverse et ce conflit divins.

2. L'histoire chrétienne est sur le même ton . ( a ) Le Capitaine de notre salut est présenté dans l'histoire de l'évangile comme dans la guerre avec les obstinés et les préjugés jusqu'à son triomphe transcendant. « Je voudrais et vous ne voudriez pas » est le poids de l'histoire solennelle. ( b ) L'histoire apostolique est en harmonie avec ce qui a précédé. Les apôtres choisis et tous ceux qui ont adopté leur grand mot d'ordre, le Christ , étaient des gladiateurs dans la grande arène du monde ; « de tous les hommes les plus misérables » à moins que leur cause ne soit divine et éternelle.

Et les derniers mots du Testament de Dieu s'estompent dans les visions apocalyptiques de saint Jean de guerres dans le ciel , et le bruit de celui qui va de l'avant en conquérant et pour conquérir. ( c ) Nous n'avons pas non plus vu la fin. L'Église est une « Église militante » – chaque saint est un soldat ; et le monde, la chair et le diable se mirent en bataille. Credo païens, maximes mondaines, forces charnelles, tout s'opposant à la volonté du Seigneur rédempteur.

III. Il en est de même de ce principe de persistance dans le salut et le travail individuels .

1. Sauver votre âme est « une grande œuvre », une œuvre qui est entravée . C'est pourquoi la porte de la vie est étroite ; non pas qu'elle soit étroite en elle-même, mais elle est rétrécie par la foule d'ennemis qui la bloquent jusqu'à l'âme. John Bunyan a vu dans son rêve une porte menant à un magnifique palais. A la porte était assis un homme avec un livre pour enregistrer les noms de ceux qui entreraient. Autour de la porte se tenaient des ennemis armés pour repousser tous ceux qui venaient.

Enfin, un homme avec « une forte contenance » vint et dit au greffier : « Inscrivez mon nom, monsieur ! puis, ceignant son épée, il se mit en route et se fraya un chemin, « mais pas avant d'avoir donné et reçu de nombreuses blessures ». C'est ainsi que la plupart d'entre nous entrent dans la vie. Une opposition persistante repoussée par une détermination persistante. C'est ce que le Sauveur veut dire par ceux qui sont dignes de lui , ceux qui l' auront .

Les élus sont les esprits choisis qui doivent entrer dans la vie parce que le devoir est dans leur volonté. Ils entreront , bien que l'enfer se déplace d'en bas pour s'opposer. Si vous êtes dans ce but, le seul but de l'homme, vous faites un grand travail, et vous ne pouvez pas en descendre, ou vous échouez.

2. Être des instruments de salut pour les autres est une grande œuvre qui est entravée, mais ne doit pas cesser . Le parent luttant avec amour contre la volonté de ses enfants, l'enseignant de l'école du dimanche portant avec la garde d'un cercle d'esprits opposés, le ministre se tenant comme le gardien de Dieu dans sa congrégation, l'homme d'affaires s'efforçant de vivre sans endommager l'âme de son frère, et vivre avec une bonne influence sur ceux qui le rencontrent dans le conflit de la vie, sont tous Néhémie. Il travaillait au milieu des pierres de Jérusalem, eux au milieu des pierres vivantes d'une meilleure cité de Dieu. Mais l'histoire est une seule histoire, l'histoire mondiale du bien entravé et opposé, mais triomphant.

Application. Aide à la persistance .

1. Ne magnifiez pas vos ennemis . La droite est elle-même « un gros bataillon ». Plus grand est celui qui est pour nous que tout ce qui peut être contre nous.

2. Ne sous-estimez pas votre travail . Tout bon travail est « un grand travail ». Laissez sa grandeur vous remplir et vous enflammer.

3. Ne manquez pas d'espoir . Espérons, espère toujours. "Espérez-vous en Dieu." Sur ce rocher de Pierre, courage et inflexibilité, le Christ bâtira son Église, « et les portes de l'enfer ne prévaudront pas contre elle ».

DE VIEUX ENNEMIS AVEC DE NOUVEAUX VISAGES

Néhémie 6:1 . Or, il arriva, lorsque Sanballat, et Tobiah, et Guéshem l'Arabe, et le reste de nos ennemis, apprirent que j'avais construit le mur, et qu'il n'y avait plus de brèche là-dedans ; (bien qu'à ce moment-là je n'avais pas mis les portes sur les portes; ) que Sanballat et Guéshem m'ont envoyé, disant: Viens, rencontrons-nous dans l'un des villages de la plaine de l'Un. Mais ils pensaient me faire du mal .

Les ennemis de la réforme à l'époque de Néhémie étaient fertiles en ressources et persistants dans l'opposition. Lorsque la moquerie n'a pas découragé et que les menaces de chasser Néhémie de sa tâche, Sanballat, Tobiah et Guéshem ont essayé l'art de la tromperie. Les mêmes hommes, avec un but inchangé, mais des visages masqués. « La voix est la voix de Jacob, mais les mains sont les mains d'Ésaü. »
« Mon fils, tu n'es jamais en sécurité dans cette vie, mais tant que tu vivras, tu auras toujours besoin d'une armure spirituelle. Tu habites parmi les ennemis. Cette phrase dorée de la bouche de Thomas à Kempis contient l'application morale que l'on peut faire de ce passage historique.

I. Les fautes de caractère . « L'homme naturel » se distingue dans le langage biblique de « l'homme spirituel ». « Le passé de notre vie ; » – « le reste de notre temps ». La ligne de démarcation que nous appelons communément conversion. « Si quelqu'un est en Christ, c'est une nouvelle créature : les choses anciennes sont passées ; voici, toutes choses sont devenues nouvelles. C'est l'idéal ; ne devient pas le réel en un jour. La vie religieuse est une croissance.

Un homme devient chrétien ; suppose que la conversion rend toutes choses nouvelles ; est bientôt désabusé. Il était devant un homme en colère ; il s'embrase à nouveau dans un moment d'inattention. Il était plein de santé et de vigueur ; l'animalité le régnait ; il découvre qu'il a besoin de mettre la main forte sur lui-même. La tentation demeure. "Le serpent est écorché, pas tué." L'absence de prière naturelle des hommes s'insinue insensiblement sur un chrétien insensible.

Un mandant sera complice des actes douteux d'un agent, actes que lui-même ne s'abaisserait pas à faire. Il y a une obliquité morale de vision. « Si la lumière qui est en toi est ténèbres, combien sont grandes ces ténèbres. » « Je ne peux pas voir » est pitoyable ; « ne verra pas » est criminel. Une sous-intensité est souvent fatale alors qu'un ouragan aurait été inoffensif. Contre le second, le capitaine fournirait ; du premier il pourrait n'avoir aucune connaissance. La signature du serment n'éteint pas à elle seule la soif brûlante. Le rôle de l'Église ne rend pas la défection impossible. Chaque homme a un grand ennemi : lui-même.

"Pire que tous mes ennemis que je trouve

L'ennemi à l'intérieur,

Le mauvais cœur, l'esprit charnel,

Mon propre péché insidieux :

Ma nature attend chaque instant

Pour me sécuriser.

Et tous mes chemins avec facilité assaillent,

Pour assurer ma ruine.

Les défauts de caractère sont des ennemis à intéresser. Personne n'a une faute qui ne soit pas préjudiciable. « Il y a un mais dans la fortune de chaque homme, parce qu'il y a un mais dans le caractère de chaque homme. » — Maclaren . Une bonne cause est parfois blessée par l'intempérance de ses défenseurs ; plus souvent par leur incohérence. La croyance et la conduite ne sont pas toujours égales. Méfiez-vous des petits péchés.

II. Des ennemis pour progresser . Néhémie était en train de réformer, d'élever la nation. Sanballat, Tobiah et Guéshem étaient les avocats des choses telles qu'elles étaient. L'indolence et l'égoïsme des individus sont agrégés. Dans les mouvements de l'histoire s'est présenté le spectacle d'hommes fuyant la persécution pour devenir à leur tour persécuteurs. Le prêtre était prêtre en gros. La nature humaine est à peu près la même dans toutes les conditions.

Luther a renversé l'infaillibilité du Pape pour répondre à l'infaillibilité revendiquée de ses propres disciples. Ce n'est qu'à la foi patiente que le prix est sûr. Ceux qui travaillent pour l'éternité peuvent se permettre d'écouter sereinement les babillages de l'opinion contemporaine. Ne prononcez aucune réprimande, bien que le « rendez-vous pour l'héritage » et l'échec de vos travaux exigent que vous possédiez la patience de Dieu. « Un jour est avec le Seigneur comme mille ans, et mille ans comme un jour. »

"Christian! ne cherche pas encore le repos,
rejette tes rêves d'aisance ;
Tu es au milieu des ennemis ;

Regardez et priez.

Principautés et puissances,
Rassemblant leur panoplie invisible,
Attends tes heures sans surveillance ;

Regardez et priez.

Ceins ton armure céleste,
porte-la toujours nuit et jour ;
Embusqué se trouve le malin;

Regardez et priez.

Écoutez les vainqueurs qui sont venus ;
Pourtant, ils marquent le chemin de chaque guerrier ;
Tous avec une voix douce s'exclament,

Regardez et priez.

Écoute, surtout, écoute ton Seigneur, à qui
tu aimes obéir ;
Cache dans ton cœur sa parole ;

Regardez et priez.

Regardez, comme si c'était sur cela seul que
pendait le problème du jour ;
Priez pour que de l'aide soit envoyée ;

Veillez et priez.

LE GRAND TRAVAIL

Néhémie 6:3 . Et je leur envoyai des messagers, disant : Je fais une grande œuvre, de sorte que je ne peux pas descendre : pourquoi l'œuvre cesserait-elle, tandis que je la quitte, et descendrais vers vous ?

La religion est la question la plus importante et la plus importante qui puisse éventuellement attirer l'attention. Soit le rêve le plus pur de la superstition, soit le sujet le plus prodigieux et le plus intéressant. C'est le grand travail .

I. La grande œuvre dans laquelle Néhémie était engagé . Réparation du mur et mise en place des portes autour de la ville de Jérusalem. Il avait de nombreux ennemis puissants. Ils ont d'abord essayé de le ridiculiser, lui et ses frères, hors de l'entreprise ; et ce défaut, ils ont essayé de les terrifier ; et n'y réussissant pas, ils eurent recours à l'artifice et au stratagème. Dans le verset précédant Néhémie dit : « Sanballat et Guéshem m'ont été envoyés », etc.

Et dans le verset suivant, Néhémie nous dit qu'ils lui envoyèrent quatre fois, selon le même genre, et il leur répondit de la même manière. Qu'est-ce que fortifier, défendre et préserver une ville par rapport au salut de notre âme immortelle ? Si nous sommes vraiment du côté du Seigneur, nous serons assurément opposés comme lui, et peut-être plus vigoureusement, par le ridicule, le stratagème et la force. À toute opposition, répondons : « Je fais un excellent travail.

” Certains disent que l'affaire du salut en ce qui nous concerne n'est pas du tout un travail. La foi et l' amour ont certainement quelque chose à voir avec le salut ; et bien que ces grâces de l'Esprit puissent apparemment être les plus éloignées de ce que l'on peut appeler une œuvre, nous lisons cependant dans les Écritures « l' œuvre de la foi et le travail de l'amour ». Oui, la foi agit par amour. Il est vrai qu'en ce qui concerne le mérite, le salut n'est pas celui des œuvres ; pourtant il y a un sens dans lequel nous devons « travailler à notre propre salut avec crainte et tremblement, car c'est Dieu qui opère en nous à la fois le vouloir et le faire selon son bon plaisir.

» Le croyant « craint le Seigneur et sa bonté ». Il craint d'offenser la sainteté infinie ou d'« attrister le Saint-Esprit ». Il craint d'amener la culpabilité sur sa conscience. Et il tremble d'être trouvé "un serviteur inutile". La foi permet au croyant de voir le chemin de l'obéissance, et l'amour le contraint joyeusement à y marcher. L'œuvre du Christ, loin de nous libérer de l'obéissance, nous impose de plus grandes obligations de dévouement.

II. L'opposition que Néhémie a dû rencontrer dans son entreprise .

1. Il a été assailli par le ridicule (voir chap. Néhémie 2:19 ; Néhémie 4:1 ). Vous pouvez professer ce qu'il vous plaît sans être inquiété, mais si vous agissez selon votre profession, vous n'échapperez certainement pas à l'opposition. Comment Néhémie a-t-il affronté les railleries de ses ennemis ? Il n'a pas abandonné son dessein, et il n'a pas non plus pris en main la question de la vengeance.

2. Les ennemis de Néhémie ont également tenté de l'assaillir par la force ( Néhémie 4:7 ). Nous devons donner toute l'obéissance due, dans les choses licites, à ceux qui, dans la providence de Dieu, peuvent avoir le contrôle sur nous, mais il y a un point au-delà duquel céder serait le péché. Lorsque l'autorité humaine est exercée contrairement au commandement divin, nous ne devons pas un instant hésiter à «obéir à Dieu plutôt qu'à l'homme».

3. Les ennemis de Néhémie l'assaillirent aussi avec ruse et ruse . "Sanballat et Tobiah m'ont envoyé, disant," &c. Plus de personnes sont attirées et attirées vers des complaisances coupables par des incitations plausibles que par tout autre moyen. N'attendez jamais aucun avantage spirituel de la proposition d'une confédération avec les hommes du monde.

4. Lorsque Sanballat ne put réussir par stratagème, il s'efforça d'atteindre son objectif en faisant craindre Néhémie . Élevé de faux rapports contre lui, représentant qu'il construisait le mur pour qu'il puisse s'ériger en roi et se rebeller contre son maître perse. Attendez-vous à une fausse déclaration. Il a été dit des apôtres d'autrefois : « Ceux qui ont bouleversé le monde sont aussi venus ici.

« Ne trouvez pas étrange que les chrétiens modernes soient accusés d'être des ennemis de la paix de la société. Quand nous voyons Sanballat non seulement accuser faussement Néhémie, mais aussi engager les prétendus prophètes de Dieu pour essayer de le détourner de l'œuvre dans laquelle il était engagé, apprenons le grand besoin de vigilance, de prudence et de circonspection. « Soyez sages comme des serpents. » Si un ange du ciel dit quelque chose de contraire à la doctrine de la piété, évitez son conseil.

Même Satan peut se transformer en l'apparence d'un ange de lumière, et ses anges imitent son exemple. « Prouvez toutes choses et retenez ce qui est bon. » Néhémie est allé à Shemaiah pour des conseils et des conseils pieux, s'attendant peu à ce qu'il soit au service de son grand ennemi ( Néhémie 6:10 ).

Dieu dévoilera les pièges et réduira à néant les artifices prévus contre ses fidèles serviteurs. « J'ai compris, dit Néhémie, que Dieu ne l'avait pas envoyé. Et comme auparavant, il répondit aux rumeurs de Sanballat en disant : « Il n'y a rien de tel que tu le dis, mais tu les feins de tout ton cœur ; » alors maintenant il répond hardiment au conseil du prophète menteur qui voudrait qu'il néglige honteusement son devoir, et s'enferme dans le temple pour sauver sa vie, en disant : la construction du mur dépend tellement, et qui croient et ont professé que Dieu me protégera et me défendra ? Lorsque nous sommes tentés de nous soumettre au péché, rappelons-nous la noble réponse de Néhémie et adoptons un langage similaire ; disons à toute tentation du mal : « Si un homme comme moi, qui professe être un disciple de, oui, un cohéritier avec, Christ, un fils de Dieu et un héritier de l'immortalité, si un tel que je condescends à déshonorer ma profession, et ainsi déshonorer Dieu et pécher contre ma propre âme ? Ou avec Joseph, demandons à notre propre conscience : « Comment puis-je commettre cette grande méchanceté et ce péché contre Dieu ?

III. L'ampleur de l'œuvre exigeait que Néhémie ne cesse pas . C'était une grande œuvre, car les murs de Jérusalem s'étendaient à quelques milles autour de la ville ; et c'était un travail très nécessaire à achever pour la défense des habitants. De quelle importance capitale est le salut d'un homme ! On dit que la destruction du temple et de la ville de Jérusalem a forcé les larmes des yeux de son conquérant païen ; mais qu'est-ce qu'un temple enflammé ou la destruction d'une ville à la destruction d'un esprit immortel ! Laissez votre attention prudente et constante être accordée à la seule chose nécessaire.

"Car ce n'est pas une chose légère, parce que c'est ta vie." Néhémie a réussi à accomplir l'œuvre qu'il avait en main par la prière, la vigilance et une diligence minutieuse ( Néhémie 6:15 ). Ainsi tous les ennemis de la vérité de Dieu seront finalement abattus à leurs propres yeux ; ils seront complètement honteux et confondus, tandis qu'ils seront contraints de confesser que le salut des justes est du Seigneur.

Le mur a été construit à une époque troublée, et nous voyons souvent Néhémie suppliant le Dieu puissant de Jacob, comme Josaphat, qui a dit : « Seigneur, nous ne savons pas quoi faire, mais nos yeux sont vers toi ; et tandis qu'il était incessant et fervent dans la prière, il était également vigilant et diligent dans le travail . — Rev. James Shore, MA, abrégé .

OBSTACLES AUX REVEILS

Néhémie 6:3 . Je fais un excellent travail , &c.

L'opposition de Sanballat – menacée ; plaint; a insisté sur le fait que le dessein de Néhémie n'était pas pieux, mais politique. Néhémie continua.

I. Un renouveau de la religion est une grande œuvre . C'est une grande œuvre parce que de grands intérêts y sont impliqués. Dans un renouveau de la religion sont impliqués à la fois la gloire de Dieu, en tant qu'elle respecte le gouvernement de ce monde, et le salut des hommes. La grandeur d'une œuvre s'apprécie à la grandeur des conséquences qui en dépendent. Et c'est la mesure de son importance.

II. Plusieurs choses peuvent mettre un terme à un réveil . Un réveil est l'œuvre de Dieu, de même qu'une récolte de blé ; et Dieu dépend autant de l'usage des moyens dans un cas que dans l'autre.

1. Un réveil s'arrêtera chaque fois que l'Église croira qu'il va cesser . Peu importe ce que les ennemis de l'œuvre peuvent en dire, prédisant que tout s'épuisera et n'aboutira à rien, ils ne peuvent l'arrêter ainsi. Mais les amis doivent travailler et prier avec foi pour continuer.

2. Un réveil cessera lorsque les chrétiens consentent à ce qu'il cesse . Lorsque les chrétiens aiment si bien l'œuvre de Dieu et le salut des âmes qu'ils sont affligés par la simple appréhension d'un déclin, cela les conduira à l'agonie et à l'effort pour empêcher sa cessation.

3. Un réveil cessera chaque fois que les chrétiens supposeront que l'œuvre continuera sans leur aide . L'Église collabore avec Dieu dans la promotion d'un réveil, et le travail peut être poursuivi aussi loin que l'Église le fera, et pas plus loin.

4. Un réveil cessera lorsque les chrétiens commenceront à faire du prosélytisme . Ne suscitez pas de conflits égoïstes et ne poussez pas les chrétiens à participer à des fêtes.

5. Lorsque l'Église attriste de quelque manière que ce soit le Saint-Esprit .

6. Quand les chrétiens perdent l'esprit d'amour fraternel .

7. Un réveil déclinera et cessera à moins que les chrétiens ne se reconvertissent fréquemment .

III. Des choses qui devraient être faites pour continuer un réveil .

1. Humiliation ministérielle . Les ministres ne doivent pas seulement appeler le peuple à se repentir ; ils doivent être des échantillons pour le troupeau.

2. Les églises qui se sont opposées aux réveils doivent se repentir .

3. Ceux qui promeuvent l'œuvre des réveils doivent se repentir de leurs erreurs . Il y a une tendance constante chez les chrétiens à la régression et au déclin. Occupons-nous de notre travail et laissons le Seigneur s'occuper du reste; faire notre devoir, et laisser la question à Dieu.- Finney, abrégé .

CALOMNIE

Néhémie 6:5 . Alors m'envoya Sanballat son serviteur , etc.

Une tentative de frustrer Néhémie par un faux rapport concernant ses intentions est décrite dans ces versets. Cette petite guêpe de calomnie peut piquer le réformateur impartial et le faire dévier de sa stabilité. Sanballat envoya dire que c'était un « rapport commun » que Néhémie méditait le projet ambitieux de devenir roi ; et pour rendre l'affaire circonstancielle, Gashmu a été cité comme l'autorité pour cette information. Néhémie, avec une noble indifférence, repoussa la guêpe — envoya une réponse courte et nette — puis, rejetant l'affaire, continua son travail .

I. La calomnie . Le biographe d'Isaac Barrow souhaite curieusement trouver un ennemi de son héros, qu'il ait l'honneur de défendre la mémoire du grand divin. Tous les hommes ne sont pas aussi chanceux. Les sans-faute se voient reprocher quelque faute, et les fautifs voient leurs fautes exagérées. Que l'homme le plus irréprochable de la ville se présente comme candidat au parlement , et l'organe du parti politique rival donnera un tableau époustouflant aux amis du bonhomme. Shimei trouve des choses grossières à dire sur David, et Gashmu sait quelque chose de préjudiciable à propos de Néhémie. Dans cet exemple de texte, il y a trois étapes de la calomnie.

1. Le rapport commun . « Il est communément rapporté parmi les païens que toi et les Juifs pensez vous rebeller. » Qui a fait ce rapport ? est une question courante sur des sujets similaires de nos jours. Qui était l'homme au masque de fer ? Qui a exécuté Charles Ier ? Qui invente le mensonge qui chante dans l'air sur un homme sans défaut ? Ce sont des énigmes pour « abandonner ». D'où viennent tous les moucherons qui remplissent la vitre était un casse-tête pour notre enfance.

D'où viennent tous les mensonges de ce bourdonnement autour de nos quartiers est un casse-tête pour notre vie future. « C'est communément rapporté ! « Malheur à la langue ingénieuse dans cet art ! De notre côté, gardons-nous de donner des ailes à nos jalousies et à nos soupçons. Laissez-les mourir dans l'œuf. Gardez la porte des lèvres, surtout lorsque vous discutez avec un imbécile. Et il est tout aussi nécessaire de se garder d'écouter avec empressement des suggestions sans fondement, nées de la méchanceté, de l'envie et du manque de charité. La demande crée l'offre. Envoyez ces colporteurs de méfaits loin de la porte. Gardez la porte des oreilles.

2. L'autorité du « fait ». « Gashmu le dit. » Qui est Gashmu ? Une autorité très commune sur ces questions. Il est très souvent un mythe. Il n'y a pas de Gashmu du tout. Essayez de le trouver, et il est toujours « enlevé ». Traquer une calomnie, c'est souvent comme chercher une sauterelle. Il gazouille ici et là et partout, sauf sur la poignée d'herbe sur laquelle vous posez la main. Chercher Gashmu, c'est comme chasser le coucou, c'est « une voix, un mystère.

« Gashmu ! Il ne l'est pas, ou vous ne le trouvez pas. Parfois, Gashmu est assez réel. Si vous entendez le rapport, vous n'avez pas besoin qu'on vous dise d'où il vient. Gashmu "sa marque" est sur le front de la calomnie. Il est assis à sa fenêtre et souffle des pois à tous les passants. Il y a des créatures humaines qui se complaisent dans ce genre de dommages lâches à la réputation des autres hommes. Pour une fin sage, ils ont été créés – toutes choses le sont.

L'ortie, le frelon et le calomniateur ont peut-être leur rôle à jouer. " Gashmu " pourrait être gravé sur certaines des tombes - " Ici repose celui qui ne laisse jamais personne d'autre se reposer ".

3. L'informateur . Sanballat a envoyé la lettre. Ce sont les trois étapes : « Rapport commun » - « Gashmu » - « Sanballat ». Une illustration de la théorie du développement ! La calomnie est née de rien ; elle est engendrée dans cette matière inorganique de mensonges qui remplit l'atmosphère du globe ; elle prend forme et organisation en Gashmu, en lui elle devient une réalité ; puis Sanballat le conduit à son but.

Sanballat, qui écrit la lettre d'information, ou chuchote la chose en confidence, est souvent l'auteur malicieux de tout le mystère des mensonges — les prédécesseurs ne sont qu'imaginaires. Parfois, il n'est « pas un fripon , mais un imbécile » simplement, quelqu'un qui a de bonnes intentions, un ami qui pense que faire des choses comme ça fait partie de l'amitié. Sans lui, la calomnie serait inconnue et inoffensive ; c'est son travail d'afficher les informations dans la fenêtre. Le mal qu'on fait faute de réflexion ! C'est seulement la pensée qui peut arrêter cela.

II. Traitement de la calomnie .

1. Ne lui donnez aucun fondement en vous-même . Une telle chose est dite de vous ! s'exclama un jour un ami zélé. Ah ! répondit froidement la victime, et le pire, c'est vrai . « Soyez sages comme les serpents et inoffensifs comme les colombes. » Il y a un esprit d'équité qui sommeille dans la société. Ne dites pas dans votre hâte, tous les hommes sont des menteurs. Ce n'est pas comme ça. Ne soyez pas aigri par l'abondance de malice et la superfluité de méchanceté parmi les hommes.

Mais en même temps méfiez-vous ! Évitez l'apparence du mal. Comme la femme de César, sois « au-dessus de tout soupçon ». Ne vous contentez pas d'une intégrité qui ira avec la moyenne ; que ton blanc soit blanc comme neige . [Illustrez par la grande intégrité de Néhémie.] Non par crainte de la calomnie, mais par amour de ce qui est juste et bon, recherchez le caractère élevé de l'homme juste. Quelles que soient les choses vraies et belles et de bon rapport, prenez-les comme l'habit de votre caractère.

2. N'y prêtez pas attention . Comme disent les enfants : « N'y croyez pas ! Voir le grand style de Néhémie 6:8 : « Alors je lui ai envoyé, disant : Il n'y a pas de telles choses que tu dis, mais tu les feignes de ton propre cœur » - un message auquel Sanballat doit réfléchir. Avoir sa calomnie élaborée froissée et jetée à la tête avec l'étiquette « LIES » dessus serait décevant pour cette personne officieuse.

Le silence est la meilleure réponse en règle générale. Nous ne pouvons pas perdre la journée en explications. « Quand j'ai écrit une réponse en colère à une lettre, je ne l'envoie jamais tout de suite. Je l'ai relu. Je le réécris souvent et mets plus de piquant dans les phrases. Alors j'argumente ainsi. Cette lettre fera l'affaire si je l'envoie dans les vingt-quatre heures. Il ne doit aller plus tôt sur aucune considération. Réserver ma réponse montrera que je n'étais pas très ennuyé et que je suis un maître tranquille de moi-même.

Je mets donc sous clé ma lettre, toute cachetée et adressée. Et au bout des vingt-quatre heures je sors la lettre, et sans la lire je la jette au feu. Cela a toujours été mon cours depuis que j'ai écrit et posté immédiatement une de ces réponses. Cela s'est avéré être une erreur. Depuis, j'ai fait ce que j'ai dit. Cela me soulage toujours – sert de tuyau d'évacuation – et je n'ai jamais à me repentir d'une correspondance sévère.

3. Continuez votre travail . La calomnie en général ne fait pas de mal au brave homme, à moins qu'elle ne l'arrête dans son travail et ne lui fasse renoncer à son entreprise avec dégoût. Beaucoup d'hommes ont renoncé à l'œuvre de son Maître consistant à « faire le bien » parce qu'on a dit du mal de son bien. [Illustrez la vie de Jésus.] Quand le Seigneur de la vigne vient et demande : « Pourquoi avez-vous abandonné mon travail ? que peux tu dire? A vos risques et périls, gardez le bon cap.

Ce tir de critique acéré, c'est pour juger le soldat. Persévérez en voyant Celui qui est invisible. "Ils disent? Qu'est-ce-qu'ils disent? Qu'ils disent. Beaucoup d'hommes ont renoncé à la bonne œuvre du salut de leur âme pour une raison similaire. C'est parfois le sort d'un ministre d'être envoyé chercher quelque mourant, et c'est l'histoire qui vient du déserteur qui s'en va. « J'étais autrefois membre de telle ou telle église, et là je n'étais pas traité comme, etc.

, &c.; Je me suis offusqué et je ne suis presque plus allé dans un lieu de culte depuis. C'était il y a dix ans. « Mon frère, pense le pasteur tout en se gardant bien de le dire, pensez-vous que cette excuse couvrira ces dix années perdues ? Vous êtes responsable des effets de la calomnie ; un autre peut avoir un gros score à payer en raison de son origine .

Application.

1. Vivez pour l'approbation du Seigneur de tous . Ne vous enracinez pas dans l'opinion superficielle et changeante de l'homme. Cherchez une base plus élevée pour l'effort, animé par la crainte solennelle de Dieu.

2. Considérez l'importance de la vie et de son travail . Ne croyez pas que vous puissiez vous faire plaisir, que vous gardiez ou non la main sur la charrue. Malheur à Jonas, quelle que soit la cause de sa fuite de sa tâche désignée par Dieu.

3. Accepter la critique – en tant que correcteur instructif ; et la calomnie — comme discipline de patience et de fermeté .

«Seigneur, j'adore ta gracieuse volonté,
Par tout instrument de mal

La bonté de mon Père, voyez;

Accepter le mal compliqué
de la main de Shimei et de la langue de Shimei

Comme de gentilles réprimandes de ta part.

RUMEUR

Néhémie 6:6 . Il est rapporté parmi les païens, et Gashmu le dit, que toi et les Juifs pensez à vous rebeller : c'est pourquoi tu bâtis le mur, afin que tu sois leur roi, selon ces paroles .

Matthew Henry exprime bien le sens historique de ce passage. « Sanballat s'efforce de posséder Néhémie avec l'appréhension que son entreprise de construire les murs de Jérusalem était généralement présentée comme factice et séditieuse, et serait en conséquence ressentie à la cour. Les meilleurs hommes, même dans leurs performances les plus innocentes et les plus excellentes, ont été soumis à cette imputation. Ceci lui est écrit dans une lettre ouverte, comme une chose généralement connue et dont on parle ; qu'il a été rapporté parmi les nations, et Gashmu l'affirmera pour la vérité, que Néhémie visait à se faire roi et à secouer le joug perse.

Remarquez qu'il est courant que ce qui n'est le sens que des méchants soit faussement représenté par eux comme le sens de la multitude. A partir de ce cas particulier, considérons généralement la langue, son usage et son abus .

I. Utilisation de la langue .

1. Pour exprimer la pensée et l'émotion . Un mot est l'incarnation d'une pensée. Elle était cachée et informe dans l'esprit du penseur. La parole est le corps préparé pour cela. La pensée ressort clairement au regard des autres. Il existe un langage compris par les animaux. Un enfant parle à cause du besoin qu'il éprouve d'exprimer sa pensée. Il comprend avant de pouvoir s'exprimer. La première aube de l'intelligence est dans le sourire d' un enfant ; il entre dans un nouveau monde quand il prononce le premier mot .

Les fontaines du grand abîme de l'intelligence sont brisées. L'enfant accomplit « le miracle de la parole ». Si la pensée était refoulée dans nos esprits sans le moyen d'expression que donnent les mots, chacun vivrait dans un monde qui lui est propre. On ne peut pas concevoir une famille, un état social, une nation sans langue. « Parle, que je te voie », dit l'un à un jeune blond. De même que « nous connaissons les métaux à leur tintement », de même nous connaissons les hommes à leur parole. Le mutisme excite la pitié. L'expression est le premier et le plus simple usage de la langue.

2. Pour glorifier Dieu . « Ainsi, nous bénissons Dieu. » Nous ne sommes pas seuls dans ce cas. « Les cieux déclarent la gloire de Dieu ; et le firmament montre son ouvrage. Jour après jour prononce la parole, et nuit en nuit prononce la connaissance. » Dieu est connu par les œuvres de ses mains. Mais il nous appartient explicitement de bénir Dieu. La gloire des cieux est la gloire de l'inférence ; notre gloire est la gloire de référence. « Toute la création est comme un instrument bien accordé, mais c'est l'homme qui fait la musique.

« Les hommes de science réduisent les myriades de choses de la nature à des lois ; et ceux-ci à encore moins ; jusqu'à ce que toutes les causes se résolvent en la cause des causes – Dieu. Pour lui tout tend. De lui, comme une fontaine, coulent tous les ruisseaux ; à lui, comme une mer, ils reviennent tous.

3. Pour attiser la flamme de la dévotion chez les autres . « La mort et la vie sont au pouvoir de la langue. » Les mots ont ému le monde. Les chaires, les sénats, les tribunaux sont des centres d'où procèdent les paroles. Des hommes de paroles aussi nécessaires que des hommes d'action. Des armées, des nations ont été remuées par des discours éloquents. Les possibilités de la parole doivent nous rendre humbles, sinon nous faire trembler. Les mots s'échappent de nos lèvres gros avec des problèmes éternels. « Par tes paroles tu seras justifié, et par tes paroles tu seras condamné. » Les « parlers insensés » sont condamnés ainsi que les « communications sales ».

II. L'abus de la langue . « Prends garde, dit un proverbe arabe, ta langue ne te coupe pas la gorge.

1. Auto-fausse déclaration .

(1) Sous-estimation . Demi-vérités; cacher quelque chose de matériel. Nous ne sommes pas tenus de satisfaire la curiosité de tout le monde. Deux moments légitimes pour parler – quand Dieu serait glorifié ou que l'homme en bénéficiait. Mais avoir fait profession de dire puis de cacher est une tromperie. Il y a des mensonges dits et des mensonges joués.

(2) Surestimation . Parler au superlatif. Une habitude facilement contractée. « Toutes ses oies sont des cygnes.

(3) Fausse déclaration . Dieu et les hommes détestent mentir. Vous pouvez être intelligent, aimable, attrayant ; mais si vous mentez, la Némésis rapide, sûre et terrible est, on ne vous fera plus jamais confiance. Pour cela, il n'y a pas de lieu de repentance, bien que vous le recherchiez soigneusement avec des larmes. Le mensonge est un péché dont il est particulièrement vrai : « Soyez sûr que votre péché vous découvrira ».

2. Diffamation d'autrui . Formes plus grosses - le mal s'exprimant avec méchanceté ; porter un faux témoignage; calomnie. Une forme de cela punissable par la loi. Mais certaines des calomnies les plus virulentes échappent à la loi. "Un bon nom est une grande richesse." C'est à désirer. Nous ne devons pas rejeter avec dédain la bonne opinion des autres ; nous n'avons pas besoin de le chercher avec complaisance. Pour certains, un bon nom est tout ce qu'ils ont ; e. g . domestiques, hommes de métier.

La méchanceté étudiée est la pire de toutes. « J'ai vu, dit Augustin, un petit enfant pâle de jalousie. Combien de scandales urbains auraient été évités, combien de querelles d'Église auraient été évitées, si les hommes avaient agi selon cette règle d'or : « Si ton frère t'a offensé, va lui dire sa faute entre toi et lui seul . Soyez patient sous la détraction. « Heureux êtes-vous quand les hommes diront faussement toutes sortes de maux contre vous . »

ILLUSTRATIONS

Silence et parole . « Pourquoi me dire qu'un homme est un bon orateur si ce n'est pas la vérité qu'il parle ? Phocion, qui ne parlait pas du tout, était beaucoup plus près du but que Démosthène. Il avait l'habitude de dire aux Athéniens : « Vous ne pouvez pas combattre Philippe. Vous n'avez pas la moindre chance avec lui. C'est un homme qui tient sa langue; il a de grandes armées disciplinées ; il peut vanter qui vous voulez dans vos villes ici ; et il va fermement avec un but invariable vers son objet ; et il battra infailliblement n'importe quel genre d'hommes comme vous, continuant à faire rage d'un rivage à l'autre avec toutes ces absurdités rampantes.

' Démosthène lui dit un jour : 'Les Athéniens vont devenir fous un jour et te tuer.' — Oui, dit Phocion, quand ils sont fous ; et vous, dès qu'ils seront à nouveau sains d'esprit. Il est dit qu'il se rendit à Messine dans une députation que les Athéniens voulaient sur une sorte de question de nature complexe et controversée, dont Phocion est allé avec une histoire dans sa bouche pour parler. C'était un homme de peu de mots, sans invraisemblance ; et après qu'il eut continué à raconter l'histoire un certain temps, il y eut un éclat d'interruption.

Un homme l'interrompit avec quelque chose auquel il essaya de répondre, puis un autre, et, finalement, le peuple commença à se vanter et à se bagarrer, et sans fin de débat, jusqu'à ce qu'il se termine par le manque de pouvoir du peuple pour en dire plus. Phocion recula complètement, devint muet, et ne voulut dire un mot à personne, et il leur laissa le soin de décider de la manière qu'ils voulaient. Il me semble qu'il y a une sorte d'éloquence dans ce qui est égal à tout ce que Démosthène a jamais dit. « Faites votre propre chemin et laissez-moi complètement sortir. » " - Carlyle .

La calomnie . « À l'époque de Saint-Jacques, comme maintenant, il semblerait qu'il y avait des hommes et des femmes oisifs, qui allaient de maison en maison, laissant tomber la calomnie au fur et à mesure, et pourtant vous ne pouviez pas prendre cette calomnie et détecter le mensonge là-bas. . Vous ne pouviez pas évaporer la vérité dans le lent processus du creuset, et ensuite montrer le résidu du mensonge scintillant et visible. Vous ne pouviez pas vous accrocher à un mot ou à une phrase et dire que c'était de la calomnie ; car, pour constituer une calomnie, il n'est pas nécessaire que la parole prononcée soit fausse : des demi-vérités sont souvent plus calomnieuses que des mensonges entiers.

Il n'est même pas nécessaire qu'un mot soit prononcé distinctement ; une lèvre baissée, un sourcil arqué, une épaule haussée, un regard significatif, une expression de visage incrédule, voire même un silence emphatique, peuvent faire le travail ; et quand la chose légère et insignifiante qui a fait le mal s'est envolée, le venin est laissé derrière, pour travailler et irriter, pour enflammer les cœurs, pour enflammer l'existence humaine et pour empoisonner la société humaine aux sources de la vie. Il a été dit avec beaucoup d'emphase par quelqu'un dont tout l'être avait été irrité par une telle affliction, « Le poison de la vipère est sous leurs lèvres. ” —FW Robertson .

« Nous n'avons pas le droit de diffuser un rapport injurieux simplement parce que quelqu'un nous l'a apporté. C'est un crime de passer de la mauvaise monnaie aussi bien que de la battre. Nous sommes tenus d'examiner si la personne dont nous avons entendu le rapport a eu des occasions de connaître la vérité, était susceptible de former un jugement sain des faits qui relevaient de sa connaissance, et si nous aurions dû le croire si l'on avait dit la même chose chose pour nous au sujet d'une personne envers laquelle nous n'avons eu aucune rancune. Il y aurait beaucoup moins de scandales fabriqués s'il y avait moins de disposition à le faire circuler. »— RW Dale .

MÊME THÈME

Un grand péché dans lequel la corruption de la nature humaine se révèle elle-même est la dépréciation, ou priver les autres d'une bonne réputation. Ici, je montrerai—

I. Qu'est-ce que la détraction .

1. La nature de celui-ci en général . C'est une violation injuste de la renommée, de la réputation ou de la bonne réputation d'autrui qui lui est due. Dieu, qui m'a ordonné d'aimer mon prochain comme moi-même, m'enjoint d'être tendre non seulement pour sa personne et ses biens, mais pour sa réputation. Et en effet un précepte est un garde et une clôture à un autre. Je ne peux être tendre de sa personne et de ses biens que si je suis tendre de sa renommée ; car tout homme vit de son crédit.

(1) C'est un péché contre Dieu, qui nous a interdit de porter un faux témoignage contre notre prochain et de dire du mal des autres sans motif. Éphésiens 4:31 : « Que toute Éphésiens 4:31 s'éloigne de toi. Par médisance, on entend là des discours indignes et méprisants, par lesquels nous cherchons à ternir la réputation d'autrui.

(2) C'est un tort pour l'homme, parce que cela le prive de sa réputation, qui est si justement estimée par tous ceux qui feraient quelque chose pour Dieu dans le monde. « Il faut plutôt choisir un bon nom que de grandes richesses » ( Proverbes 22:1 ). Par conséquent, de même que lui-même ne doit pas prostituer sa réputation, les autres ne doivent pas la dénigrer et la ternir ; car c'est un plus grand péché que de voler les meilleurs biens qu'il possède, et c'est un mal qui admet à peine une restitution saine ; car l'imputation même de crimes injustes laisse une cicatrice bien que la blessure soit guérie.

(3) Les causes dont il procède sont celles-ci. (α) La malveillance et la malveillance, qui nous poussent à parler faussement des autres, afin de les rendre odieux, ou de leur faire du mal ou du mal. Haïr notre frère dans notre cœur n'est en rien conforme à cette charité que devrait engendrer en nous l'impression de l'amour du Christ. La haine de l'offense, qui est opposée à l'amour de la complaisance, peut être justifiée à l'égard des méchants.

Proverbes 29:27 : Proverbes 29:27 : « Un homme injuste est en abomination pour le juste, et celui qui est droit dans la voie est en abomination pour le méchant. » Mais alors nous devrions d'abord et surtout nous haïr pour le péché ; cette haine et cette horreur mêmes devraient commencer chez nous, et nous devrions être très odieux à nous-mêmes pour le péché, car nous connaissons plus de péché par nous-mêmes que nous ne pouvons en faire par un autre.

Sans la haine de l'inimitié, qui est opposée à l'amour de la bienveillance, cela devrait être tout à fait banni du cœur d'un chrétien. (β) Cela vient d'une crédulité peu charitable, par laquelle les hommes croient facilement à un faux rapport, et ainsi le propagent et le transmettent aux autres. Jérémie 20:10 : « J'ai entendu la diffamation de beaucoup.

Signalez, disent-ils, et nous le signalerons. Si quelqu'un élèvera un rapport tendant au discrédit d'un autre, certains le favoriseront ; et il ne perd rien dans la voiture, jusqu'à ce que par des additions et des interprétations erronées, il se transforme en une infamie franche et dangereuse. (γ) Cela vient de la témérité et de l'indiscipline de la langue. Certains hommes n'ont jamais appris à tenir leur langue en bride, et l'apôtre Jacques nous dit que « c'est pourquoi leur religion est vaine » ( Jaques 1:26 ).

Jusqu'à ce que nous ayons pris conscience de ces maux, ainsi que d'autres, nous nous contentons d'une obéissance partielle, et par conséquent nous ne pouvons être sincères. Les chuchoteurs doivent parler. (δ) Cela vient du zèle charnel, qui n'est rien d'autre que la passion pour nos différents intérêts et opinions. Beaucoup de mensonges marchent sous le déguisement de la religion. Est-ce que dire du mal d'un autre est illégal ? Je ne peux pas le dire, mais pourtant il est difficile de l'empêcher de pécher.

1. Celui qui le fait sans juste cause est manifestement un détracteur, et donc un grand pécheur devant Dieu. Dieu ne rejette pas seulement les menteurs pour des hypocrites, mais aussi les médisants et les calomniateurs.
2. Celui qui ne fait que dire ce qu'il a entendu des autres, sans aucune affirmation ou affirmation de sa part, comme ne connaissant pas la vérité du rapport, peut difficilement être excusé du péché. Il rapporte les choses qui peuvent amener les auditeurs à penser du mal d'autrui, et si sans juste cause il est en partie complice.

3. Celui qui dit ce qui est vrai, mais tend à l'infamie d'autrui, peut être coupable de péché s'il n'a pas un appel et un mandat suffisants. S'il s'agit d'une question, nous n'avons rien à faire, mais ne parlons de leurs défauts que pour le plaisir de parler. Si nous aggravons les choses au-delà de leur juste taille et proportion. Si nous exhortons leurs crimes et refusons leurs grâces. N'y a-t-il pas de bien parmi tout ce mal ?
2. Les types de détraction .

(1) Chuchoter, qui est une diffamation secrète de notre frère, pour le mettre en disgrâce et manquer de respect à ceux qui avaient autrefois une meilleure opinion de lui. Ici, le chuchotement diffère de la médisance, parce que le chuchoteur pique secrètement, mais l'autre attaque plus ouvertement notre crédit. Or ce chuchotement est un grand péché ; il est compté parmi les péchés qui régnaient parmi les païens, et Dieu l'a expressément interdit à son peuple.

Lévitique 19:16 : Lévitique 19:16 : « Tu ne Lévitique 19:16 pas et ne descendras pas comme un conteur parmi ton peuple. » C'est contre l'équité naturelle, parce qu'ils font aux autres ce qu'ils n'auraient pas fait à eux-mêmes. C'est un chagrin pour la partie lésée, et une cause de beaucoup de débats et de conflits.

(2) La médisance est un mal de parler plus en public de notre frère absent, au détriment de son crédit. Maintenant, cela peut être fait de deux manières. En ce qui concerne les bonnes choses trouvées en lui, et en ce qui concerne le mal supposé être commis par lui. En ce qui concerne les bonnes choses qu'on trouve en lui : — Quand nous nions ces bonnes choses que nous savons être chez un autre. Quand nous diminuons les dons et les grâces des autres. Quand nous possédons le bien, mais le dépravons en supposant une intention sinistre.

Quand nous avons juste l'occasion de parler de l'éloge d'un homme, mais que nous la supprimons avec envie. Quant au mal supposé être commis par eux : — Quand nous publions leurs feuillets secrets, que par charité nous devons cacher. Proverbes 11:13 : Proverbes 11:13 : « Un conteur révèle des secrets. » Quand un homme s'immisce dans la mention de choses défectueuses, qu'il pourrait cacher avec de meilleures manières et plus d'honnêteté, c'est l'effet d'un cœur bas.

Quand, en racontant une action mauvaise d'autrui, nous employons des termes plus durs que la qualité du fait ne l'exige, et rendons les maux pires qu'ils ne le sont, des rayons de grains et des montagnes de taupinières. Nous devrions réduire les péchés autant que nous le pouvons ; Je veux dire les péchés et les fautes des autres. En imposant de faux crimes. Les personnes les plus pieuses et les plus innocentes ne peuvent échapper au fléau de la langue et aux calomnies injustes.

II. L'atrocité du péché .

1. En général , cela ressort clairement de ce qui a déjà été dit. J'avancerai encore deux arguments.

(1) Les hommes seront appelés à rendre compte de ces péchés ainsi que d'autres.

(2) C'est la propriété d'un citoyen de Sion - un citoyen qui ne sera pas seulement accepté avec Dieu maintenant, mais qui demeurera avec Dieu pour toujours - de ne pas se laisser méditer ( Psaume 15 ).

2. Plus particulièrement , c'est le plus odieux,

(1) En partie de la personne contre laquelle elle est commise ; e. g . le pieux; personnes publiques.

(2) Des personnes devant lesquelles la calomnie est portée, comme supposent les rois et les princes ; de sorte qu'ils sont privés non seulement d'amitiés privées, mais de la faveur et du visage de ceux sous la protection desquels ils ont leur vie et leur service.
(3) De la fin de celui-ci. Si cela est fait avec l'intention directe de nuire à la renommée d'autrui, c'est pire que si c'est par légèreté et loquacité téméraires. Certains hommes n'ont pas l'intention directe de faire du mal, mais sont enclins à parler ; d'autres sèment la discorde.

(4) Du grand mal qui s'ensuit, qu'il s'agisse d'une perte de biens ou d'un trouble général. Quand les bons noms des hommes sont enterrés, leurs personnes ne peuvent subsister longtemps après avec aucun degré de service. Et tout cela peut être le fruit d'une langue trompeuse. L'usage est de montrer combien le christianisme est bon enfant et se lie d'amitié avec les sociétés humaines ; il condamne non seulement les péchés contre Dieu, mais les péchés contre notre prochain.

Ne parlons pas mal des autres dans leur dos, mais disons-leur leurs fautes. Se souvenir de nos propres défauts, regarder à la maison, non seulement nous détournera de la calomnie des autres, mais nous rendra compatissants envers eux et apportera du réconfort dans nos propres âmes. — Manton, abrégé .

AUDACE

Néhémie 6:8 . Alors je lui ai envoyé, disant: Il n'y a rien de tel que tu le dis, mais tu les feints de ton propre coeur

Un mot audacieux à lancer dans les dents de l'autorité.

I. Les hommes de courage sont des hommes de convictions . La conscience de Néhémie qu'il accomplissait une grande œuvre le rendit audacieux. Le courage physique est une affaire de sang et de nerfs. L'homme moralement courageux peut être nerveux, rétrécir, craintif. Il est autonome parce qu'il dépend de Dieu. Les hommes sans convictions, qu'ont-ils fait ? Ceux qui nous disent qu'il est douteux qu'il y ait un Dieu, la religion est la poésie de la conscience, la Bible est un fétiche, qui ont-ils béni ? pour qui ont-ils agonisé ? La souffrance du monde leur a-t-elle arraché une grande sueur de sang ? Le travail acharné du monde n'a jamais été fait par les bouche-à-oreille.

De grandes réformes n'ont pas été accomplies par des âmes sans nerfs sans de fortes convictions pour ou contre. Les hommes d'une idée ont fait des erreurs, mais pas l'erreur de laisser le travail inachevé. Ce réformateur et libérateur juif nous rappelle Martin Luther, dont les histoires d'audace sont devenues des proverbes ; et de John Knox, que l'Écosse se plaît à honorer. De lui, Carlyle raconte l'histoire suivante à sa manière inimitable : « Dans les galères de la Loire, où Knox et les autres, après leur château de St.

Andrew a été pris, avait été envoyé comme esclaves de galère, un officier ou un prêtre leur a un jour présenté une image de la Vierge Mère, exigeant qu'eux, les hérétiques blasphématoires, devraient lui faire révérence. 'Mère! mère de Dieu!' dit Knox, quand le tour lui vint. « Ce n'est pas la mère de Dieu ; il s'agit d'un « bred pented » – un morceau de bois, je vous le dis, avec de la peinture dessus. Elle est plus apte à nager, je pense, qu'à être adorée, ajouta Knox, et il jeta la chose dans la rivière.

« Sport plutôt dangereux ça ! « Le courage de ses convictions » fait d'un homme un héros. Il y avait un devoir sacré dans la vie la plus élevée. « Je dois accomplir les œuvres de celui qui m'a envoyé. « Il s'est résolument tourné vers Jérusalem. » Une autre histoire que Carlyle raconte à propos de John Knox illustrera comment ces esprits élus ont reculé devant les tâches qui leur étaient confiées. « D'une manière tout à fait obscure, Knox avait atteint l'âge de quarante ans ; était avec le petit groupe de réformistes qui assiégeaient St.

Andrew's Castle, lorsqu'un jour dans leur chapelle, le prédicateur, après avoir terminé son exhortation à ces combattants dans l'espoir désespéré, dit soudain qu'il devrait y avoir d'autres orateurs, que tous les hommes qui avaient en eux le cœur et le don d'un prêtre devraient maintenant parler;—quels dons et cœur l'un des leurs, John Knox le nom de lui, avait. N'avait-il pas ? dit le prédicateur en s'adressant à tout l'auditoire.

Quel est alors son devoir ? Le peuple répondit affirmativement ; c'était un abandon criminel de son poste si un tel homme tait la parole qui était en lui. Le pauvre Knox fut obligé de se lever ; il essaya de répondre, il ne put dire un mot ; fondit en un flot de larmes et s'enfuit. « Carlstad, dit Luther, voulait être le grand homme, et vraiment je lui aurais volontiers laissé l'honneur, pour autant qu'il n'eût pas été contre Dieu.

Car, je loue mon Dieu, je n'ai jamais été assez présomptueux pour me croire plus sage qu'un autre homme. Quand j'ai d'abord écrit contre les indulgences, j'ai voulu simplement m'y opposer, pensant qu'après, d'autres viendraient accomplir ce que j'avais commencé. Être hors de la liste des hommes ordinaires n'est pas souhaitable. Mais quand la volonté personnelle et la volonté de Dieu entrent en collision, la volonté du Seigneur est faite. Ne soyez pas une paille sur le ruisseau.

Obtenez des condamnations. Tenez-les. Cherchez dans les Écritures. Soyez fidèle à la conscience. Obéissez à Dieu. Les sphères sont étroites ou larges. Qu'importe ça ? Dans le plus étroit, les hommes peuvent échouer ; dans le plus large, ils ne peuvent qu'être fidèles. Respectez « le devoir sacré » dans votre vie et votre travail .

II. Applications de ce principe .

1. Le véritable ennemi d'un homme est lui-même . « Rien, dit saint Bernard, ne peut me faire du mal que moi-même ; le mal que je supporte, je l'emporte avec moi, et je ne suis jamais une vraie victime que par ma propre faute. La puissante opposition ou la tromperie habile des Sanbollats et des Gashmus dans ma sphère peut rendre mon devoir plus difficile, mais ne peut pas empêcher totalement mon accomplissement. Il y a une chose telle que l'auto-dégradation. Cette position n'est pas rare : faire son devoir et souffrir : le laisser inachevé et échapper à la souffrance. Mais faire ce dernier, c'est se dégrader.

2. Pas une telle audace, mais une certaine audace est exigée de nous tous . Nous pouvons avoir des occasions de dire la vérité avec amour ; nous ne devons pas reculer devant la responsabilité de dire la vérité . La force, la fraude, le mensonge se sont déployés contre Néhémie, se sont déployés contre nous. La guerre sainte naît d'une inimitié de longue date.

3. Rendez hommage à vos convictions . Honorez les vérités aux têtes grises dans la foi desquelles les apôtres, les martyrs et les saints ont vécu et sont morts. L'amour de Dieu, l'expiation du Christ, votre pardon et votre besoin de renouveau—retenez fermement ces convictions. « Prenez toute l'armure de Dieu, afin que vous puissiez résister au mauvais jour » – le soldat vaincu peut le faire ; « et ayant tout fait pour se tenir debout », seul le soldat conquérant peut le faire. Alors toi, soldat de Dieu.

4. Fais la tâche qui t'a été assignée . « Travail, à chaque heure, rémunéré ou non ; vois seulement que tu travailles, et tu ne peux pas échapper à la récompense ; que ton travail soit beau ou grossier, planter du blé ou écrire des épopées, ainsi seulement ce soit un travail honnête, fait à ta propre approbation, il gagnera une récompense pour les sens aussi bien que pour la pensée ; peu importe combien de fois vous êtes vaincu, vous êtes né pour la victoire. La récompense d'une chose bien fait est de l' avoir fait . » - Emerson . Néhémie a envoyé son message, puis a poursuivi son travail. « Donc, le mur était terminé. »

PEUR ET FOI

Néhémie 6:9 . Car ils nous ont tous fait peur, en disant: Leurs mains seront affaiblies par l'ouvrage, afin qu'il ne soit pas fait. Maintenant donc, ô Dieu, fortifie mes mains

Les mots viennent après l'histoire d'une nouvelle frayeur à Néhémie. [Décrivez ses angoisses liées à diverses formes d'inimitié.] Les mots suggèrent deux sujets compagnons, la peur et la foi .

I. La peur . « Car tous nous ont fait peur . » L'homme est accompagné tout au long de sa vie d' ennemis et de peurs . Dans certains cas, les peurs sont plus nombreuses que les ennemis. Souvent, la seule chose dont nous devons avoir peur est notre propre peur . Cependant, nous avons tous des ennemis qui « nous font peur ». Avoir un esprit de fer pas facilement ébranlé est un grand cadeau, et avoir un esprit comme une plante sensible, qui se recroqueville à chaque contact et interrompt ses fonctions, est une grande misère. Nous pouvons laisser les peurs grandir en nous, jusqu'à ce qu'elles deviennent une atmosphère pour l'âme.

1. Causes de la peur . Avec Néhémie, il y avait suffisamment de causes – de vrais ennemis de chair et de sang, qui ont fait de sa carrière à Jérusalem une longue veillée, toujours à l'écoute du grand bruit des conflits. De même avec la plupart des hommes dans la plupart des entreprises de la vie. L'âme a ses ennemis ; « ils sont vifs et ils sont forts. Tout travail religieux se fait contre des obstacles qui « nous font peur ». (α) Le diable est un véritable ennemi .

Nous ne sommes pas tellement inquiets à lui maintenant en jours de la superstition. Luther a jeté son encrier sur l'ennemi juré de son âme, et nous sourions à l'image de l'étudiant grossier sortant de sa Bible et lançant un défi si matériel à un ennemi si immatériel . Nous avons raffiné le diable depuis lors à une « expression générale pour », &c. Mais le réformateur trompé n'avait-il pas plus raison que nous ? « Votre adversaire le diable » n'est pas une simple généralisation.

(β) Les ennemis se cachent ou se montrent dans nos semblables . L'homme qui entrave mon travail pour Dieu est mon ennemi, qu'il me fasse peur par opposition ou qu'il m'interrompe par une amitié inutile. L'ennemi qui me pousse dans le précipice et l'ennemi qui me persuade de m'endormir au soleil sont autant de motifs de peur. (γ) La nature pécheresse en moi est mon ennemi . « Nul n'est ennemi que le sien » est une forme de discours courante.

Chaque homme est un navire avec un équipage mutin à bord, et la destruction n'est évitée que par l'affirmation magistrale de mon meilleur moi contre mon moi inférieur, de ma conscience contre mes passions, de la grâce de Dieu contre le péché qui m'habite.

« Christian, ne cherche pas encore le repos,
rejette tes rêves d'aisance ;
Tu es au milieu des ennemis ;

Veillez et priez.

2. Effets de la peur . (α) Exagération du péril . La vie devient très sombre quand l'âme a peur. La peur est une chose effrayante. Le rustique palpitant et en sueur dans la ruelle sombre interprète mal chaque ombre et entend une voix menaçante dans chaque son, quand une fois quelque chose comme une terreur superstitieuse l'a saisi. Lorsque vous avez peur, vous n'êtes pas en mesure de juger de votre situation.

Permettre les élargissements de la peur . Parfois, lorsque nous entendons une histoire sensationnelle, nous disons : Ah, M. Superlative vous l'a dit ; décoller à quatre-vingt-dix pour cent. Maintenant, si nous pouvions ainsi faire face aux suggestions alarmantes de nos propres peurs, ce serait bien. Ils nous trompent. Quand les disciples virent Jésus marcher sur la mer, ils furent troublés et pensèrent avoir vu un esprit ; mais il dit : « N'ayez pas peur ; c'est moi!" (β) Paralysie de la force .

« Le cœur des gens fondit et devint comme de l'eau » – pas beaucoup de travail de lion pour se battre pour eux. Un enfant peut prendre l'épée d'un homme effrayé. Soyez très courageux si vous voulez être très fort.

II. La foi . « Maintenant donc, ô Dieu, renforce mes mains . » « À quelle heure je crains de me confier au Seigneur. » La parole de Dieu est pleine de présupposés sur la timidité et la crainte de l'homme . Il parle doucement, et comme à un enfant, et ordonne que ses organes soient mous. « Parlez confortablement à Jérusalem ! N'aie pas peur, Abraham, je suis ton bouclier ! Ne craignez pas, Moïse—Josué—David—Daniel : tout au long de l'histoire de la lutte de l'homme, le cri retentissant de Dieu : Ne craignez pas ! tombe sur lui du ciel.

Ne vous réprimandez pas trop si vous êtes de nature craintive, car pourquoi y aurait-il chapitre après chapitre des appels de clairon au courage, si ce n'est que les hommes n'ont jamais été surchargés de cette grâce. Après la foi dans l'enseignement de saint Pierre vient le courage : « Ajoutez à votre foi la vertu » ( courage ). Maintenant, la foi est la contrepartie de la peur.

1. Dans les causes de la peur . Contre notre éventail d'ennemis, il met en évidence la présence de Dieu. Nous devrions nous efforcer de penser que Dieu est aussi réel que le sont nos ennemis , alors que nous ne voyons généralement dans notre panique que le péril, et non le Sauveur. A Waterloo, les Français étaient rangés d'un côté d'une vallée en force brillante, tandis que de l'autre côté de la vallée attendait l'armée qui devait conquérir, une armée en grande partie cachée .

Il en est ainsi dans la vie religieuse. 2 Rois 6:15 donne une belle histoire illustrative. Ces « chevaux et chars de feu autour d'Elisée » étaient cachés au serviteur, bien que vus par la foi lucide de son maître. « Élisée pria et dit au Seigneur : je te prie, ouvre ses yeux, afin qu'il voie. » Ne regardez pas seulement les ennemis, mais voyez Dieu.

"L'enfer est proche, mais Dieu est plus proche,
nous encerclant d'hosties de feu."

2. Contre l'effet de la peur (désespoir ) opposons l'esprit d'espérance . "Prenez pour un casque l' espérance du salut." Cela vous évitera d'être abasourdi par la peur. Quelles incitations à l'espoir nous trouvons.

(1) Dans l'histoire de l'aide de Dieu. Les relations avec les fidèles de toutes les générations.

(2) Dans l' expérience de l'aide de Dieu. Nos propres délivrances dont nous nous souvenons. Lisez le grand défi de saint Paul à tous les ennemis, visibles et invisibles, présents et à venir, dans son éclat glorieux à la fin du VIIIe de Romains : « Qui nous séparera de l'amour du Christ » ( Romains 8:35 ) ?

Application.

1. Soyez conscient de vos ennemis .

2. N'en faites pas trop .

3. Rappelez-vous que ce n'est pas votre propre force qui gagne, mais Dieu qui renforce vos mains .

4. Ne désespérez jamais .

FAIBLESSE RESSENTIE

Néhémie 6:9 . Dieu, renforce mes mains

INTRODUCTION.—Décrivez la position de Néhémie :—la férocité des ennemis ; peur des amis; travail en danger; son propre cœur lui fait défaut de peur. Un moment critique, nécessitant une décision instantanée. Sentir la faiblesse se jeter sur Dieu.

I. L'habitude de la dévotion . Cette prière n'a pas été prononcée en écrivant. Il se souvient de ses expériences en cette période de danger. Une telle heure d'essai se graverait dans la mémoire. Néhémie est remarquable pour ses prières éjaculatoires. Ils étaient l'habitude de sa vie. Vous ne pouvez pas toujours être dévotionnel, si vous entendez par cela engagé dans des actes de dévotion. L'habitude vous préparera pour l'occasion. Un écolier ne peut pas répéter toute la journée le nom de son père ; assez si, lorsque surgit la tentation de faire ce qui offenserait son père, il refuse. Les préceptes de la Bible ne peuvent pas toujours être du bout des lèvres, mais un homme chrétien devrait être tellement sous l'influence des principes bibliques qu'il reculera instinctivement devant le mal et le mal.

« Je veux un principe à l'intérieur

De peur jalouse et pieuse,

Une sensibilité au péché,

Une douleur de le sentir près;

Je veux que la première approche se sente

De fierté, ou de désir affectueux.

Pour saisir l'errance de ma volonté,

Et éteindre le feu d'allumage.

Que je ne puisse plus me séparer de toi,

Plus ta bonté ne t'afflige plus,

La crainte filiale, le cœur charnu,

La tendre conscience donne.

Rapide comme la prunelle des yeux,

Dieu, ma conscience fait !

Réveille mon âme quand le péché est proche,

Et gardez-le encore éveillé.

Certains ne demandent qu'un sentiment. C'est insuffisant. La dévotion doit atteindre le cœur de notre être. Nous devons être « partout chrétiens ». L'habitude implique la formation . Ce n'est pas d'un bond que les hommes n'atteignent la perfection. L'arrêt et le trébuchement caractérisent les premiers efforts d'un chrétien pour marcher seul. Dieu regarde le penchant de la volonté, la direction des désirs. « Il connaît notre charpente ; il se souvient que nous sommes poussière. Ne vous laissez pas décourager par les échecs, les échecs répétés. Recommencer. Apprenez à prier. Habituez-vous aux exercices de dévotion.

II. Les limites de la solitude . « Dieu, fortifie MES mains. » Les mains des ouvriers devaient être renforcées. Mais sur Néhémie reposait la responsabilité. Il se tenait seul. Si sa force venait à manquer au jour de l'adversité, tout serait perdu. Les arbres les plus hauts ressentent le stress de l'explosion. Les natures hautement travaillées sont soumises à des influences non ressenties par des esprits plus grossiers. Christ est le grand champion ici, l'homme le plus solitaire qui ait jamais vécu.

Vous ne pouvez pas lire les évangiles sans ressentir à quel point même les disciples étaient éloignés de lui. Le meilleur du monde extérieur avait si peu en commun avec lui. Et à travers les âges, les hommes ont dû remercier Dieu pour les esprits solitaires. Le travail le plus noble s'accomplit par l'effort personnel et solitaire. Les écoles du dimanche, les réformes des prisons, la gestion des hôpitaux, les réveils religieux, les révolutions de l'Église et de l'État sont le résultat du génie et de l'énergie d'hommes et de femmes.

Ils tracent le chemin sur lequel voyagent les moins doués, mais non moins sérieux. Sans doute, il y a des moments où la terrible solitude de leur situation fait sursauter de tels hommes. Un tel temps arriva à Néhémie, et il cria à Dieu. Et dans la vie courante de nous tous, il y a la solitude. Car la valeur d'une vie ne dépend pas de l'extérieur. Pour lui, la vie d'un paysan est aussi importante que la vie d'un prince.

Aucune seconde vie n'est donnée. Grand et petit sont des termes relatifs, rappelons-le. Personne n'est seul à avoir Dieu avec lui. "Jésus dit : Voici, l'heure vient, oui, est maintenant venue, que vous me laisserez seul : et pourtant je ne suis pas seul, parce que le Père est avec moi ."

III. La valeur de la certitude . « Dieu, fortifie mes mains. »

"Je suis faible, mais tu es puissant,
tiens-moi de ta main puissante."

C'était à peu près tout ce que Néhémie savait. Son credo était court, mais il le tenait fermement. Sanballat et Gashmu pourraient rassembler des forces fraîches ou soudoyer le garde du corps de Néhémie ; une chose était claire au milieu de la brume des autres, Dieu était Tout-Puissant et toujours accessible. Nous avons un credo plus complet ; avons-nous une confiance plus sublime ? Une devise de l'apôtre Paul : « Nous savons. Saint Jean n'est pas non plus à la traîne de son frère apôtre. Le cercle de la connaissance religieuse pourrait être presque bouclé à partir de sa seule première épître.

« Nous savons que le Fils de Dieu est venu. « Nous savons que nous sommes de Dieu. "Nous savons que nous le connaissons." « Nous savons que nous sommes en lui. « Nous savons qu'il demeure en nous. « Nous connaissons l'Esprit de vérité et d'erreur. « Nous savons qu'il nous écoute. « Nous savons que lorsqu'il paraîtra, nous serons comme lui. Ce que nous avons vécu devient certain. "Nous parlons ce que nous savons." "Une chose que je sais, c'est que pendant que j'étais aveugle, maintenant je vois."

IV. Le secret de la stabilité . « Ils nous ont tous fait peur, en disant : Leurs mains seront affaiblies par le travail, afin qu'il ne soit pas fait. Maintenant donc, ô Dieu, fortifie mes mains. Le mur était donc terminé . « L'incrédulité », dit Gurnall, « est un péché qui affaiblit l'âme. C'est à la prière ce que la mite est à l'étoffe ; il gaspille la force de l'âme, de sorte qu'elle ne peut regarder vers Dieu avec aucun espoir.

« Ils nous ont fait peur en disant : Leurs mains seront affaiblies. Résistez donc à Satan ; soyez ferme dans la foi. Ne laisse jamais ton cœur souffrir que la puissance, la miséricorde ou la vérité de Dieu soient remises en question ; tu te demandais aussi bien s'il pouvait cesser d'être Dieu.

Application.

1. En s'efforçant d'atteindre l'excellence personnelle, le patient . L'effort et l'échec marquent une grande partie de notre vie. La tâche que nous avons en main est herculéenne ; les adversaires sont nombreux et puissants.

2. Dans toute forme d'entreprise chrétienne modérez vos attentes . L'opposition surviendra au moment le moins attendu. Ceux pour qui vous peinez apprécieront rarement vos motivations. Le succès peut s'attarder.

3. Sacraliser le profane en y insufflant un esprit sacré . Refusez d'appeler quoi que ce soit de commun et d'impur.

ILLUSTRATIONS

Prière éjaculatoire . — « La prière éjaculatoire est une prière lancée du cœur à Dieu, non pas à des intervalles déterminés, mais au cours de nos occupations et de nos divertissements quotidiens. Le mot « éjaculatoire » est dérivé du mot latin pour une fléchette ou une flèche, et il y a une idée en elle que l'on répugnerait en effet à renoncer. Imaginez un archer anglais, se promenant dans une forêt aux temps anciens de Crécy et d'Azincourt, lorsque les yeomen de cette île étaient entraînés à lancer leurs flèches avec la même précision sans faille qu'un « Gabaonite gaucher » déchargeant une balle de pierre de sa fronde .

Un oiseau s'élève dans les broussailles sous ses pieds, un oiseau au plumage magnifique ou à la chair savoureuse. Il tire une flèche de son carquois, tire son arc au maximum et envoie le manche après l'oiseau avec la vitesse de l'éclair. A peine un instant s'écoule avant que sa proie ne soit à ses pieds. Il a été frappé avec une visée infaillible dans la partie critique et tombe à l'instant. Très similaire dans le monde spirituel est la force de ce qu'on appelle la prière éjaculatoire.

Le chrétien aperçoit tout à coup une bénédiction, une délivrance, un soulagement, un désir après lequel sont induits par les circonstances dans lesquelles il est jeté. À présent, ce sera le sien. De même que l'archer tire d'abord l'arc vers lui, de même le chrétien se retire, par un acte momentané de recueillement, dans son propre esprit et y réalise la présence de Dieu. Puis il lance une pétition courte et fervente à l'oreille de cette terrible Présence, jetant toute son âme dans la demande. Et voilà ! c'est fait! La bénédiction descend, poursuivie, dépassée, percée, enlevée de la voûte céleste par la flèche ailée de la prière. »— Goulburn .

« Les éjaculations ne prennent pas de place dans l'âme. Ils donnent la liberté d'appels, afin qu'au même instant on puisse suivre sa propre vocation. Le laboureur peut lancer une éjaculation et ne pas rechigner davantage. Le matelot, néanmoins, dirige son navire dans la nuit la plus noire. Oui, le soldat peut en même temps lancer sa prière à Dieu et pointer son pistolet sur son ennemi, l'un frappant mieux la cible pour l'autre.

Le champ où se nourrissent les abeilles n'est pas à l'abri de leurs morsures ; quand ils ont pris leur repas complet de fleurs ou d'herbe, le bœuf peut se nourrir, les moutons s'engraisser de leurs revers. La raison en est que ces petits chimistes ne distillent que la partie raffinée de la fleur, en laissant la substance la plus grossière. Ainsi, les éjaculations ne lient les hommes à aucune observance corporelle, elles n'occupent que la moitié spirituelle, ce qui les rend compatibles avec la poursuite de tout autre emploi.

»
« Dans les havres difficiles, tellement encombrés par les sables envieux que les grands navires tirant plusieurs pieds d'eau ne peuvent s'approcher, des pinasses plus légères et plus petites peuvent arriver librement et en toute sécurité. Quand nous sommes limités dans le temps, le lieu lié, de sorte que nous ne pouvons pas nous composer pour faire une grande prière solennelle, c'est le bon instant pour éjaculations, que ce soit prononcé oralement ou seulement déversait intérieurement au cœur . » - Fuller .

PANIQUE

Néhémie 6:10 . Ensuite je suis allé à la maison de Shemaiah , etc.

Dans la romance variable de la lutte courageuse de Néhémie contre les difficultés se produit un exemple de panique , ou de ce qui aurait pu être de la panique pour une âme moins ferme. Un homme s'enferma dans l'alarme, réelle ou supposée, et s'efforça de persuader Néhémie de faire de même, de transformer le temple en forteresse et de faire du porche ouvert de la maison de Dieu un abri pour une peur purement personnelle .

Mais Néhémie (comme toujours) était « indéfectible, inébranlable ». Son résolu, intrépide « Je n'entrerai pas ! ” a réglé l'affaire, qui s'est finalement avérée être une simple frayeur théâtrale, s'est remise en ordre dans l'intérêt de Tobiah et de Sanballat. La panique est notre sujet, son effet et ses correctifs .

I. Panique . Évocateur à l'origine de Pan , le dieu des bois. Pour les hommes ignorants, les ombres profondes et solennelles des forêts vierges étaient pleines de crainte et pleines de motifs d'alarme soudaine. L' idée est de FRIGHT irrationnelle et impuissante .

1. Panique nationale . Un peuple exagérant soudain un danger d'état, et agissant de manière à se plaindre ensuite.

2. Panique commerciale . Une communauté commerciale ou une entreprise effrayée de sa régularité même dans une action sauvage.

3. Panique personnelle . Un trouble soudain n'a pas été bravement rencontré avec une cuirasse de patience et un casque d'espoir, mais avec une alarme impuissante.

4. Panique spirituelle . Ces frissons d'âme qui sont comme des crises dans la vie religieuse. Ce sont des formes familières communes. La panique est généralement sans fondement . C'est-à-dire que la vague n'est pas aussi haute qu'il n'y paraît au baigneur qui s'éloigne, qui entend son sifflement derrière lui. Aucun homme n'est aussi mauvais que l'indignation soudaine le peint, et peu de crises dans l'histoire de l'homme sont si alarmantes qu'elles paraissent alarmées. La chute de l'État, la fin du monde, l'effondrement du commerce, la ruine d'une maison, le renversement du bien, ne sont souvent que des frayeurs .

II. L'effet de panique . Pour rassembler tout l'égoïsme de l'homme dans un objectif ou pour substituer une brève folie à une réflexion et une décision calmes.

1. Cela pousse un homme à se comporter de manière indigne de lui-même . Le chef montre sa forme volante comme une moquerie à l'après-jugement des hommes. « Conduite sans soldats en présence de l'ennemi . Faut-il parler des piliers de l'État, ou du solide soutien du foyer, ou du soldat chrétien dans son combat décourageant contre le péché ? Néhémie sera-t-il caché dans quelque couloir du temple de Dieu, ou regardera-t-il avec inquiétude depuis la fenêtre fermée de Sion ?

2. Cela pousse un homme à se comporter de manière indigne envers ses semblables . L'homme qui piétine la femme dans un théâtre en feu ; le lâche qui coule le bateau qui aurait pu sauver « toutes les mains » dans son avidité de sécurité personnelle ; le soldat qui abandonne les compagnons qu'il aurait pu aider à conquérir, voilà autant d'exhibitions des malheureuses possibilités de la nature humaine . Néhémie mettra-t-il en péril les Juifs en se précipitant pour une place à une longueur d'épée du danger ?

3. Cela pousse un homme à se comporter indigne de son Dieu. Dieu n'est-il pas POUR l'heure du péril ? Dois-je faire confiance à la Providence jusqu'au moment dangereux, puis devenir ma propre providence ? La maison de Dieu sera-t-elle le repaire d'un voleur où s'abriteront des coupables timorés ? Laissez un homme mourir dans les mains de Dieu, et non pas « fuyant la présence du Seigneur. »

III. Les correctifs de la panique . « Prévenir, pas guérir », telle est la devise.

1. Souvenir de la dignité de l'homme . « J'ai dit : Un homme comme moi doit-il fuir ? et qui est là, qui, étant comme je suis, irait dans le temple pour sauver sa vie ? Je n'entrerai pas. Pour un homme soi - même est pire que de tomber à tomber devant un ennemi. Que la peur suprême ne soit pas la peur personnelle , "la peur de ceux qui peuvent tuer LE CORPS". La dégradation morale est pire que la mort physique .

2. Souvenir des autres . Portez les alarmes des autres pour corriger les vôtres. Peur pour les autres , de peur que ta propre peur ne devienne trop grande. Néhémie entend le cri des Juifs impuissants, et il ne s'enfuira pas et ne les quittera pas.

3. Souvenir de Dieu . Le livre de Néhémie montre comment l'idée de « mon Dieu » était devenue une partie de son habitude mentale. Son « cœur était fixé, confiant dans le Seigneur ». Lisez le Psaume 46 . au premier murmure d'une indigne alarme : « Dieu est notre refuge », etc. Le nerf de fer de l'hymne de Luther est un cri pour renverser le cours des peurs guerrières.

Paul est serein dans le danger du naufrage, voire dans la certitude de celui-ci, à cause de l'avertissement de l'Ange du Seigneur, « que je suis et que je sers ». Que « N'aie pas peur, Paul ! » le rendit sourd au rugissement de la mer menaçante. Cultivez une habitude de confiance en Dieu. L'extrémité de l'homme est l'opportunité de Dieu.

Application. Tenez un compte court avec conscience, et vous pourrez faire petit compte de la panique .

PROPHÈTES MENTEURS

Néhémie 6:10 . Ensuite je suis allé à la maison de Shemaiah , etc.

« Shemaiah était un nom si commun parmi les Juifs, qu'il est impossible d'identifier ce prophète avec une autre personne de son nom. Il doit, cependant, avoir été un homme d'importance, et un, aussi, qui avait été dans la confiance de Néhémie, sinon la tentative n'aurait jamais été faite par Tobiah et Sanballat à travers lui. C'est peut-être la position élevée et la réputation de Shemaiah qui ont conduit la prophétesse Noadiah et le reste des prophètes ( Néhémie 6:14 ) dans les fausses relations avec Néhémie. »— Dr Crosby .

I. Les grands dons peuvent être dissociés de la vie pure . Shemaiah a menti. Le don de Dieu dans Shemaiah, Noadiah et le reste des prophètes avait été vendu pour de l'argent. Deux listes de prophètes peuvent être compilées à partir du « Livre » – le vrai, le faux. Parmi ces derniers : Balaam ( Nombres 23 ), le vieux prophète ( 1 Rois 13 ), Sédécias et les autres qui ont séduit Achab jusqu'à sa destruction ( 1 Rois 22 ), Hananiah ( Jérémie 28 ).

Le caractère est l'élément primordial d'une conception de vrai prophète. « Une grâce ne diffère pas d'un don en ce que le premier vient de Dieu et le second de la nature. En tant que puissance créatrice, la nature n'existe pas ; tout est à Dieu. Une grâce est ce qui a en elle quelque qualité morale ; alors qu'un don ne participe pas nécessairement à cela. Les grâces sont ce qu'est l'homme ; mais énumérez ses dons, et vous ne savez que ce qu'il a .

” —FW Robertson . Les cadeaux sont sacrés. On parle d'hommes doués comme d'hommes de talent. Ce mot talent a probablement été emprunté à la parabole de notre Sauveur sur l'homme qui voyageait dans un pays lointain, qui appelait ses serviteurs et leur livrait ses biens. A l'un il donna cinq talents, à un autre deux, et à un autre : à chacun selon ses capacités, et aussitôt il partit en voyage.

Malheureusement, les cadeaux peuvent être abusés. Ils ont été abusés. Ils ont été utilisés comme instruments d'oppression. Et, frissonnant de leurs abus, les chrétiens les ont souvent condamnés comme s'ils étaient des dons du diable, pas de Dieu. Or ce cours est imprudent ; c'est dangereux. Nous nous volons tant de pouvoir en refusant de nous enrôler au service de Dieu tout ce qui est bon. Dans l'Église primitive, les dons de prophétie, de guérison, de miracles étaient abusés.

Saint Paul dénonce l'abus, mais pas le don. Au contraire, il les énumère ; il énonce leur importance relative ; il les appelle catégoriquement spirituels ( 1 Corinthiens 12:14 ). Les dons de notre époque sont spirituels ; les hommes talentueux de notre temps sont inspirés. La connaissance, c'est le pouvoir, mais ce n'est pas la piété. Les poètes aux intelligences éthérées n'ont pas toujours été des hommes aux vies éthérées.

II. Les grands cadeaux peuvent mener à la détérioration du caractère . Shemaiah avait été un vrai prophète, que Néhémie avait trouvé digne de confiance. L'hypocrite rend un hommage inconscient à la vertu. Les prophètes et les prophétesses étaient allés de mal en pis grâce à l'or de Sanballat. Les qualités que les docteurs juifs jugeaient indispensables à un prophète étaient « la vraie probité et la vraie piété ». « Pour que Dieu choisisse des hommes qui lui plaisent et l'envoie, peu importe qu'il soit sage et savant, ou illettré et maladroit, vieux ou jeune ; seulement que cela est requis, qu'il soit un homme vertueux, bon et honnête ; car jusqu'ici personne n'a pu dire que Dieu a fait habiter la majesté divine dans une personne vicieuse, à moins qu'il ne se soit d'abord réformé. » — Maïmonide .

L'« esprit menteur » est entré en eux et ils sont tombés. « Maintenant, ces choses étaient nos exemples. » Utilisez vos cadeaux, ne les affichez pas. Ne soyez pas vaniteux d'eux. Dieu vous a-t-il donné un jugement clair, une pénétration, une mémoire rétentive ou une langue éloquente, remerciez-le en la cultivant. S'il t'a doté de la santé, remercie-le en la préservant. Vous a-t-il donné des compétences mécaniques ou des aptitudes commerciales, reconnaissez le Donneur en l'utilisant au mieux.

Comme Dieu a assigné à chacun son œuvre, ainsi il a donné à chacun son don. L'appel sacré du devoir se fait entendre à tous les rangs de l'existence. Que les plus humbles d'entre nous ne s'imaginent pas que ses dons sont inutiles ou sans valeur, ils sont les siens. La goutte d'eau dans laquelle vivent les animalcules est pour eux ce que la mer est au mastodonte. La feuille qui tombe est une aussi grande catastrophe pour l'insecte qui s'en nourrit qu'un monde en feu l'est pour un ange.

méprises-tu les moins doués ? Pense à toi. Le Dieu qui t'a doté les a dotés ; l'Esprit qui t'a inspiré les inspire. « Qui te rend différent d'un autre ? et qu'as-tu que tu n'aies pas reçu ? Êtes-vous mécontent de vos dons et envieux des plus dotés ? N'oubliez pas que Dieu qui éclaire le soleil éclaire les étoiles. Il ne renie pas la fleur la plus méchante qui souffle. Le séraphin le plus proche de son trône ne lui fait pas oublier le plus humble missionnaire travaillant dans quelque île des mers du Sud.

1. Acceptez votre position . Dieu, qui a établi les chiens de notre habitation, a fixé les limites de notre pouvoir.

2. Cultivez vos dons . Ne vous contentez pas. Ne vous repentez pas.

3. N'oubliez pas que les dons ne sont pas des grâces . « Bien que je parle avec la langue des hommes et des anges, et que je n'aie pas la charité, je suis devenu comme de l'airain qui sonne ou une cymbale qui tinte. Et bien que j'aie le don de prophétie et que je comprenne tous les mystères et toutes les connaissances ; et bien que j'aie toute la foi, afin de pouvoir enlever des montagnes, et que je n'aie pas la charité, je ne suis rien. Les seules facultés immortelles sont les affections ; le seul travail permanent est celui que nous faisons pour les autres.

ILLUSTRATIONS

Les prophètes menteurs d'Achab ( 1 Rois 22 ). « Achab a consulté tous ses faux prophètes pour savoir s'il devait ou non aller attaquer les Syriens à Ramoth-Gilead. Ils savaient quoi dire ; ils savaient que leur affaire était de prophétiser ce qui les rémunérerait, ce qui lui serait agréable. Ils ne se souciaient pas de savoir si ce qui était dit était vrai ou non ; ils mentaient pour gagner, car le Seigneur avait mis un esprit de mensonge dans leur bouche.

Ils étaient des voyous et des méchants dès le début. Ils étaient devenus prophètes, non pour dire la vérité de Dieu, mais pour gagner de l'argent, pour flatter le roi Achab, pour se faire une réputation. Nous n'entendons pas qu'ils étaient tous des païens. Beaucoup d'entre eux ont peut-être cru au vrai Dieu. Mais ils étaient des tricheurs et des menteurs, et ainsi ils avaient cédé la place au diable, le père du mensonge ; et maintenant il s'était emparé d'eux malgré eux, et ils mentirent à Achab, et lui dirent qu'il réussirait dans la bataille de Ramoth-Gilead.

C'était une chose dangereuse pour eux à dire ; car s'il avait été vaincu et revenu déçu, sa rage serait probablement tombée sur eux pour l'avoir trompé. Et comme dans ces pays de l'Est les rois font ce qu'ils veulent, sans lois ni parlements, Achab les aurait très probablement tous mis à mort sur le champ. Mais si dangereux qu'il fût pour eux de mentir, ils ne pouvaient s'empêcher de mentir. Un esprit de mensonge s'était emparé d'eux, et ceux qui avaient commencé par mentir parce qu'il les payait, ne pouvaient s'empêcher de le faire, qu'il les paye ou non.

Prophètes d'aujourd'hui « Ne vous imaginez pas qu'il n'y a pas de prophètes de nos jours, à moins que le don du Saint-Esprit, qui est promis à tous ceux qui croient, ne soit un rêve et un mensonge. Il y a des prophètes de nos jours, oui, je vous le dis, et plus que des prophètes. La Bible n'est-elle pas un prophète ? Tout livre saint et sage, tout prédicateur et écrivain saint et sage n'est-il pas un prophète, nous exposant les lois de Dieu, nous prédisant les opinions de Dieu sur nos actions, à la fois bonnes et mauvaises ? Oui, tout homme n'est-il pas prophète pour lui-même ? Cette « petite voix encore » – n'est-ce pas une prophétie dans le cœur d'un homme ? C'est vrai.

Il est la voix de Dieu en nous, il est l'Esprit de Dieu cherchant avec nos esprits, que nous entendrons, ou si nous abstenir-nous présentant ce qui est juste et noble, et pur, et ce qui est viril et godlike ; pour voir si nous obéirons à cette voix, ou si nous obéirons à nos propres convoitises égoïstes, qui nous tentent de nous plaire, de nous dorloter, de prendre soin de notre avidité, de notre convoitise, de notre ambition ou de notre vanité.

Et si vous me demandez comment éprouver les esprits, comment savoir si vos propres pensées, si les sermons que vous entendez, les livres que vous lisez, vous disent la vérité de Dieu, ou le mensonge de quelque esprit menteur, je ne peux que vous répondre , 'À la loi et au témoignage'—à la Bible; s'ils ne parlent pas selon cette parole, il n'y a aucune vérité en eux. Mais comment comprendre la Bible ? car l'homme charnel ne comprend pas les choses de Dieu.

L'homme charnel, celui qui ne se soucie que de se plaire, celui qui va à la Bible pleine d'orgueil et d'égoïsme, voulant que la Bible ne lui dise que ce qu'il aime entendre, ne la trouvera qu'un livre scellé pour lui, et arrachera très probablement les Écritures à sa propre destruction. Prenez humblement votre Bible, en priant Dieu de vous en montrer le sens, que cela vous soit agréable ou non, et alors vous découvrirez que Dieu vous en montrera un sens béni ; il vous ouvrira les yeux, afin que vous compreniez les merveilles de sa loi ; il vous montrera comment éprouver l'esprit de tout ce qu'on vous enseigne et découvrir s'il vient de Dieu. » — Charles Kingsley .

RESPONSABILITÉ PERSONNELLE

Néhémie 6:11 . Un homme comme moi doit-il fuir ?

Caractère, position, souvenir, Néhémie opposé à la proposition lâche de Shemaiah La responsabilité personnelle l'emportait sur toutes les considérations d'opportunité. Laissez l'instance suggérer le thème plus large. « Nous, des millions de mortels, habitons seuls. » « Chacun de nous rendra compte à Dieu de lui-même. »

I. Une loi de la procédure divine . Dieu n'a pas traité avec les hommes en masse. Il n'est pas loin de chacun d'entre nous.

1. La loi implique la responsabilité individuelle . Le mot contient l'idée de montrer, de diriger, de conduire ; donc une règle de conduite. Le droit national ne traite pas les hommes comme une société, mais comme une masse d'unités responsables. Toute notre jurisprudence est basée là-dessus. L'axiome biblique selon lequel chaque homme doit rendre compte de lui-même a été introduit dans la sphère de la vie politique. La loi morale repose sur le même fondement.

Sa violation est le péché ; son honneur est la justice. En cela nul ne peut être garant de son frère. Les lois sont pour le sauf-conduit de la vie des individus. Le bien général est contenu dans celui de l'individu. Le vrai communisme n'est pas celui qui adopterait l'impossible expédient de diviser tous également, mais celui qui assurera à chaque individu la possibilité d'exercer sa responsabilité d'homme, de citoyen et de chrétien.

2. L'histoire des relations de Dieu est en harmonie avec cela. Les anges – pour autant que la Bible et l'analogie nous amènent à le déduire – sont soumis à un gouvernement moral similaire. Ils ont eu leur temps de test. Ils étaient en probation en tant qu'individus. Les esprits les plus exaltés de l'univers sont soumis à Dieu. Il ne peut y avoir qu'un seul Suprême. Ils sont tombés en tant qu'individus. Satan est distinctif.

« Lui, au-dessus des autres

De forme et de geste fièrement éminents,
Debout comme une tour ; sa forme n'avait pas encore perdu
tout son éclat originel, ni n'apparaissait
moins qu'un archange ruiné.

Mais ils étaient tous « compagnons de son crime ». Il a seulement « conduit les séraphins assiégés à la guerre ». « Ses anges ont été chassés avec lui. » Ce sont « les anges qui ont péché ». "Par ambition sont tombés les anges."

« De leurs noms dans les annales célestes, ne
sois maintenant pas un mémorial, effacé et rasé
Par leur rébellion du livre de vie. »

Les autres se présentent comme des individus ayant conservé leur premier domaine. Leur fidélité passée assure l'avenir. Michel, Gabriel, Uriel, le Prince, l'Archange, qu'ils soient personnels, ou comme trônes, dominions, principautés et pouvoirs, représentatifs des rangs, se distinguent. Car s'ils ne sont pas individuels en eux-mêmes, ils représentent le ministère et la défense des anges. Nations . Les Israélites ont été élus en tant que nation ; mais ils tombèrent en tant qu'individus.

Un vers terrible résume tout. "Leurs carcasses sont tombées dans le désert." L'histoire le confirme. Quand l'honneur est perdu dans les hommes publics, quand les liens domestiques sont violés, les nations tombent. Le grand ennemi d'un homme, c'est lui-même ; le grand ennemi d'une nation, c'est elle-même. La vérité et la justice, la loi et l'ordre, le lien d'une nation. L'ennemi extérieur ne frappe pas aux portes pour l'admission tant que l'ennemi intérieur n'a pas préparé la voie à la conquête.

Églises . Les églises de l'Apocalypse de Saint-Jean sont typiques. Il y a un danger commun. « Celui qui vaincra ! » appartient à Smyrne et Pergame, à Éphèse et Sardes, à Philadelphie, Thyatire et Laodicée. Mais le bien et le mal ne sont pas massés. La déclinaison, la fausse doctrine, la séduction, le semblant, sont individuellement condamnés. La haine du mal, que ce soit dans la doctrine ou la conduite, l'endurance, l'adhésion à la vérité, la charité, l'impureté, sont individuellement louées.

Donc avec des vies individuelles. Le prophète à l'âme sévère et la confiante Marie ; le martyr Etienne et le traître Judas ; l'impressionnant Hérode et le Baptiste impassible ; le fidèle Jacques et l'infidèle Pierre : chacun se tenait seul, seul par rapport à Dieu, seul par rapport au devoir.

3. Le christianisme reconnaît la responsabilité personnelle . Christ a traité les hommes en tant qu'individus. Dans son enseignement, des miracles, des sympathies. Une femme a obtenu son meilleur enseignement ; une famille a trouvé son grand amour; une veuve suffisait à remuer son bras miraculeux. Acceptation personnelle du christianisme. Repentir, foi, pardon. Exposition personnelle du christianisme. Porter la croix, dire la vérité, pardon, humilité, altruisme, générosité, travail. L'Église est un corps bien uni. Chaque homme a son propre don de Dieu.

II. Un fait dans l'expérience humaine . De même que chaque feuille parmi les myriades de feuilles de la forêt est régie par les lois de la croissance, et pourtant dans sa conformation est distincte, de même chaque homme est soumis aux lois générales de la procédure divine et aux lois spéciales qui ne s'appliquent qu'à lui-même. Il n'y a pas deux hommes exactement pareils dans leur caractère ou leurs circonstances.

1. Responsabilité . Chacun est tenu d'élaborer son destin. Le fondement d'une vie noble est le Christ, mais chaque homme doit prendre garde à la manière dont il construit là-dessus. Seul chacun doit rendre l'argent de son Seigneur. Chacun lui sera amené. Peu importe combien nous retournons, mais quelle est la mesure de l'augmentation. Si aux deux talents, par une utilisation judicieuse des opportunités, nous ajoutons deux autres, nous recevrons la même éloge que ceux qui aux cinq talents en ajoutent cinq autres.

2. Mystère . Il y a en nous un étrange mélange de bien et de mal. Nos pieds se tiennent sur la terre et notre tête pointe vers le ciel, comme si elle signifiait nos aspirations célestes et nos tendances terrestres. On peut parler de la beauté de la vertu tout en se livrant délibérément au vice. À la manière du Pilate, nous pouvons nous laver les mains dans une innocence affectée tandis que la culpabilité du sang repose sur nous. Une perte d'entreprise, un deuil, un changement de circonstances et tous les beaux discours d'un homme sur la supériorité des circonstances, la vanité des richesses et la futilité des choses terrestres ne servent à rien. Le mystère de l'avenir est parfois angoissant.

3. Culpabilité . Nous ne pouvons pas transférer sur le premier pécheur la culpabilité de notre iniquité. « Mon péché est toujours devant moi » est le gémissement de chaque âme royale. Nous ne pouvons pas non plus rejeter notre culpabilité sur les circonstances. Aucun homme n'est forcé de violer sa conscience. Là où il n'y a pas de volonté, il n'y a pas de culpabilité. Un homme doit gouverner ses circonstances, pas être gouverné par elles.

4. La foi . Les croyances et les églises ne nous sauveront pas. Ils présupposent notre salut. La raison pour laquelle la foi de tant de personnes est faible, c'est qu'ils ne l'ont jamais éprouvée. C'est une armure non prouvée, et quand vient l'heure de rencontrer Goliath, ils ont peur. Tout homme doit entrer en contact avec Dieu. « O goûtez et voyez que le Seigneur est bon. » Une vraie lutte avec Dieu en apprendra plus sur la prière qu'un traité à ce sujet. La foi en Dieu à une heure de danger réel l'explique mieux qu'un sermon sur sa philosophie. « Sondez les Écritures. » « Prouvez toutes choses », afin de « retenir fermement ce qui est bon ».

5. Tentation . De cela, il ne peut y avoir d'échappatoire. Si nous pouvions dire comme le Christ : « Le prince de ce monde vient et n'a rien en moi », la tentation serait impuissante. Ce n'est pas ici, mais là-bas, que les fils de Dieu se présenteront devant le Seigneur et Satan ne viendra pas parmi eux.

6. Chagrin . « Le cœur connaît sa propre amertume. »

III. Une prophétie du destin .

1. Ce qu'est un homme MAINTENANT, qu'il le sera AU-DELÀ. Dieu jugera chaque homme selon ses œuvres, car ce sont les preuves de l'homme. Le ciel peut être un changement de localité et de circonstances, mais pas de caractère. C'est indestructible.

2. Il n'y a pas d'injustice, car chaque homme est jugé . A l'un il donne cinq talents, à l'autre deux, et à l'autre un ; à chacun selon ses propres capacités ; et il s'attendra à un rendement proportionnel. La manifestation de l'Esprit est donnée à tout homme pour en profiter. A chacun de nous est donnée la grâce. Dieu n'est pas un maître dur, moissonnant là où il n'a pas semé, et ramassant là où il n'a pas paille.

3. Nous alimentons maintenant le feu révélateur, un feu qui mettra à l'épreuve l'œuvre de chaque homme, quelle qu'elle soit . Rien ne s'arrête dans ce monde. Les pensées s'incarnent dès que nous les exprimons. Les mots vivent en ceux qui nous entendent. Les actes ont une influence éternelle. Dieu rassemblera les fragments de notre quotidien, pour que rien ne soit perdu. Et le jour annoncera l'œuvre de chacun.

RESPECT DE SOI

Néhémie 6:11 . Un homme comme moi doit-il fuir ? et qui est là, qui, étant comme je suis, irait dans le temple pour sauver sa vie ? je n'entrerai pas

Néhémie ne voulait pas s'enfuir, parce qu'il ne pouvait s'imaginer faire quelque chose de ce genre. « Un homme comme moi doit-il fuir ? Notre thème est alors le respect de soi . La religion, bien qu'elle apporte avec elle l'humilité, une grâce de caractère contre nature, un exotique des jardins des cieux plantés sur terre par les mains divines, bien que la religion induise l'humilité, elle favorise le respect de soi. Le huitième Psaume enseigne non seulement la petitesse de l'homme, mais sa grandeur. Tout au long du livre de Néhémie, le patriote juif ne manque pas d'amour-propre viril.

I. Le fondement du respect de soi .

1. Faux motifs . ( a ) Argent . La forme la plus vulgaire de la vanité humaine. Être un sac d'argent, et rien d'autre ! ( b ) Naissance . Un terrain en aucun cas méprisable, si la grandeur dont un homme est né est élevée dans son propre caractère. ( c ) Renseignements . Trop souvent une raison pour la moindre vanité. Vanités des auteurs et fierté des bookmen, ( d ) Bureau et association . Ce ne sont pas des raisons nécessaires pour l'auto-plombage, mais peuvent être les plus simples accidents.

2. Les vrais motifs . Valeur morale. Noblesse personnelle et sincérité de caractère et de vie. Sous l'œil de Dieu, et en vue d'une relation chrétienne avec Dieu, un homme peut se tenir debout devant le monde, ( a ) Filiation avec Dieu . « Que nous soyons appelés fils de Dieu » est un fondement de la dignité—être de la famille élue intérieure de Dieu. ( b ) Fraternité avec les bons . Être dans le peloton de tête de cette longue lignée de héros divins de tous âges – suivant, mais pas à pas égaux – qui remue le sang.

"Frères, nous marchons là où les saints ont marché." ( c ) Servir dans la justice . La grande cause de Dieu donne de la dignité au plus méchant serviteur. « Je préfère être portier », etc. ( d ) Héritage avec les cieux . Les attentes célestes du bien donnent de la grandeur à leur être terrestre.

II. L'influence du respect de soi .

1. Négativement , ( a ) Pas d'orgueil mesquin et se pavanant . « Non pas moi, mais Jésus-Christ qui habite en moi. » La dignité de l'enfant de Dieu - dans ses possessions, ses honneurs et ses espoirs - est trop immense pour être fière. ( b ) Ne pas mépriser les autres . « Celui qui est le plus grand d'entre vous, qu'il soit votre serviteur. » Jésus a un nom au-dessus de tout nom, car « il a pris sur lui la forme d'un serviteur ».

2. Positivement . ( a ) L'effet du respect de soi dans le devoir . Exalter tout devoir dans le sublime, et le faire, au-delà de tous ses objectifs temporels et transitoires, « comme pour le Seigneur ». ( b ) Dans la tentation . Faire le péché sous un homme. "Il ne peut pas pécher, parce qu'il est né de Dieu" - comme un Washington sans tache "ne peut pas mentir". L'indignation de Joseph « Comment puis-je faire cette grande méchanceté et pécher contre Dieu ? » ( c ) En difficulté .

Il empêche un homme de devenir indigne de lui-même. « Je sais être abaissé . » « Si tu t'évanouis au jour de l'adversité, ta force est petite. » Dans les scènes mondaines et les sens, l'orgueil est un grand frein à la faiblesse. « Une fierté ardente et un grand dédain ont empêché la larme qui monte de couler. » Ainsi, dans la vie spirituelle, l'homme de Dieu réprimande son âme tremblante : « Pourquoi es-tu abattu, ô mon âme ?

Application. Connais toi toi même!

1. Un enfant de Dieu. Êtes- vous un enfant de Dieu?

2. Considérez alors à juste titre la dignité de votre être . Du côté humain , un vase d'argile, bref en vie, faible en pouvoirs, limité par les accidents du monde ; mais du côté de Dieu, un héritier de Dieu et un cohéritier avec Christ.

FERMETÉ CHRÉTIENNE

Néhémie 6:11 . Et j'ai dit : Un homme comme moi doit-il fuir ? et qui est là, qui, étant comme je suis, irait dans le temple pour sauver sa vie ? je n'entrerai pas

Quiconque examine le caractère des saints primitifs verra comment la religion honore et ennoblit l'esprit de l'homme. Néhémie s'était engagé dans un travail ardu. En cela, il s'y opposait. De Shemaiah, un prophète, il aurait pu s'attendre à mieux.

I. La subtilité avec laquelle notre grand adversaire nous attaquera . Comme la proposition faite à Néhémie était spécieuse. Notre adversaire nous proposera :

1. Négliger nos devoirs sociaux pour favoriser notre bien-être spirituel . Une tentation commune et spécieuse. Apprenti et serviteur négligeant le devoir d'assister aux ordonnances religieuses. « Cela aurait dû vous être fait, et ne pas laisser les autres de côté. »

2. Se conformer au monde, en vue de concilier leur regard . En nous conformant au monde, nous les confirmerons dans leur persuasion, que la religion n'exige pas cette mesure de spiritualité qu'entretenaient les saints d'autrefois.

3. Utiliser des moyens injustifiés en vue d'atteindre une fin désirable . La sécurité était souhaitable pour Néhémie, mais la sécrétion n'était pas un moyen souhaitable de l'obtenir. De nombreux objets sont désirables, mais ne doivent être recherchés par aucun sacrifice de devoir ou de conscience. Plus la subtilité de Satan est grande, plus grande doit être notre vigilance, et plus inébranlable.

II. La fermeté avec laquelle nous devons lui résister . « Est-ce qu'un homme tel que je fuis, un homme investi d'autorité, un homme engagé pour le Seigneur, un homme chez qui tout acte de lâcheté produira des effets nuisibles ? Ainsi devrions-nous placer le Seigneur toujours devant nous, en gardant pleinement à l'esprit :

1. Notre relation avec lui . Un serviteur du Dieu vivant. Un enfant du Père céleste. Ma vocation.

2. Nos obligations envers lui . Vais-je offenser Dieu ? Je rendrai au Seigneur selon les bienfaits qu'il m'a conférés.

3. Nos attentes envers lui . Pour l'éternité j'ai été racheté, sanctifié ; et pour l'éternité seulement je vivrai et mourrai.

4. L'intérêt que Dieu lui-même a dans l'ensemble de notre conduite . Les ennemis de Dieu s'efforcent de nous séduire, afin qu'ils puissent triompher de nous et exulter de notre honte. A l'examen du sujet—

1. Attendez-vous à la tentation .

2. En toute circonstance, placez toute votre confiance en Dieu . — Siméon, abrégé .

PRESCIENCE HUMAINE

Néhémie 6:12 . Et voilà, je m'aperçus que Dieu ne l'avait pas envoyé

"Parce que", dit Gill, "il a conseillé ce qui était contre la cause de Dieu et la vraie religion." Cela a aidé Néhémie à discerner la trahison de Shemaiah ; mais était-ce tout ? La trahison n'était pas encore découverte. Par la suite, Néhémie apprit que « Tobiah et Sanballat l'avaient engagé ». N'y a-t-il pas un esprit dans l'homme, un esprit de divination ? Qu'enseignent l'observation et l'expérience ? Les hommes et les femmes ne se jugent-ils pas continuellement les uns les autres ? « Il est donné à deux états d'âme de détecter la présence du mal, des états opposés l'un à l'autre : l'innocence et la culpabilité.

Il a été prédit du Sauveur alors qu'il était encore enfant que par lui les pensées de plusieurs cœurs seraient révélées ; l'accomplissement de ce fut l'histoire de sa vie. Il parcourait le monde, par sa pureté innée détectant la présence du mal, comme il détectait le contact de celle qui touchait son vêtement dans la foule. Des hommes, supposés sans tache auparavant, se prosternèrent devant lui en criant : « Éloigne-toi de moi, car je suis un homme pécheur, ô Seigneur ! Ceci à un degré inférieur est vrai de toute innocence.

On pourrait penser que celui qui peut lire profondément le cœur humain et suivre ses méandres doit être lui-même profondément expérimenté dans le mal. Mais il n'en est pas ainsi, du moins pas toujours. La pureté peut détecter la présence du mal qu'elle ne comprend pas. De même que la colombe qui n'a jamais vu de faucon tremble en sa présence, et de même qu'un cheval se cabre avec inquiétude quand la bête sauvage inconnue et nouvelle pour lui est proche, de même l'innocence comprend, mais ne comprend pas, le sens du regard impie, le ton coupable, la manière pécheresse.

Il frémit et recule devant lui par un pouvoir qui lui est donné, comme celui que Dieu a conféré au mimosa irraisonné. Le péché donne le même pouvoir, mais différemment. L'innocence appréhende l'approche du mal par le tact instinctif du contraste ; culpabilité, par la conscience instinctive de la similitude. »— FW Robertson . Les visages ne mentent jamais, dit-on. Le mensonge n'a pas un regard clair et calme. Les vices les plus grossiers laissent leur marque sur le visage .

L'ivrogne, le libertin, le trompeur écrivent l'histoire de leur vie sur la table charnelle du corps. Les lois de Dieu sont écrites dans la nature des choses aussi bien que dans l'Écriture de la vérité. Mahomet a dit : « Le paradis est à l'ombre des épées. Tous les hommes paient la peine de leur position. Un bien gagné, un mal évité, doit compter avec la sueur du front ou la sueur du cerveau.

Sages, qui sont-ils sinon les prévoyants, les prévoyants ? Comme ces enfants d'Issacar auxquels est donnée une mention honorable , comme étant « des hommes qui avaient l'intelligence des temps pour savoir ce qu'Israël devait faire » ( 1 Chroniques 12:32 ). Néhémie « a vu à travers » Shemaiah. Il n'a eu besoin d'aucun miracle pour révéler sa fraude.

Apprendre-

I. L'importance suprême de la vérité et de la droiture . La révélation biblique ne fait pas la vérité, la vérité ; mensonge, mensonge; il déclare seulement ce qu'ils sont. Fermez votre Bible, et la tromperie apportera toujours la disgrâce, la malhonnêteté ne sera pas la meilleure politique, le jugement traquera le malfaiteur. « Soyez sûr que votre péché vous découvrira » est écrit dans l'histoire et la biographie.

Voir-

II. Une preuve de la Bible . Le livre n'est pas seul. Les cieux en haut et la terre en bas, la nature et la constitution de l'homme, confirment sa vérité.

Marque-

III. Confirmation de la doctrine d'un jugement à venir . Les hommes sont jugés. Un livre du souvenir que chacun de nous est en train d'écrire. Dans l'échec du mensonge et de la tromperie, dans la découverte et la condamnation de tout pacte injuste, dans la chute des dynasties reposant sur l'oppression et l'effusion de sang, dans les histoires rapportées par la presse quotidienne, ne voyez-vous pas la prémonition d'un jour de jugement ?

CORRUPTION

Néhémie 6:13 . C'est pourquoi il a été engagé, afin que j'aie peur, et que je fasse ainsi, et que je pèche, et qu'ils puissent avoir matière à un mauvais rapport, qu'ils puissent me reprocher

Dans ce paragraphe, Néhémie s'attarde sur les mercenaires qui ont été payés pour lui faire du mal. Le malfaiteur devient digne par association avec ses petits outils, et Tobiah et Sanballat sont exaltés dans les originaux du mal par contraste avec les agents prêts qui ont fait le mal pour de l'argent. Corruption .

I. Son existence et ses variétés . Parmi les États païens et dans les associations impies du monde, cette culpabilité n'est pas contre nature, mais hélas pour sa banalité à l'époque chrétienne. De Judas, qui a reçu le pot-de-vin de trente pièces d'argent, jusqu'à la dernière transaction du genre hier, le monde en est plein.

1. Dans l'art de gouverner . Cette clé dorée trouve les protections de plus de serrures que nous n'en connaissons ; il achète l'éloquence dans le débat, et la logique dans les journaux, et la bravoure ou la lâcheté sur le terrain.

2. Dans le commerce . Parlez à n'importe quel homme d'affaires de ses occupations particulières, et mettez-le dans la tension anecdotique, et vous découvrirez parmi quels pièges un homme honorable est obligé de marcher jour après jour. L'homme d'affaires doit se battre partout avec un ennemi souterrain.

3. Dans la morale et la religion . De peur de paraître cynique, ne poursuivons pas ce thème. Mais le système d'achat n'a aucun respect pour les choses sacrées, et le temple moderne, comme le temple antique, a son troupeau de trafiquants, qui, chassés avec un fouet de cordes, laisseraient l'Église de Dieu plus pure et les maisons de l'Angleterre. plus sûr. Dans le cas de Néhémie, les prophètes ont été achetés, et les soi-disant messagers de Dieu étaient, comme Balaam, guidés non par une étoile du ciel, mais par l'éclat de pièces d'or.

II. Ses effets .

1. Dégradation personnelle . Acheter un homme sur un marché d'esclaves, c'est en faire un demi-homme ; mais acheter l'âme d'un homme dans un marché de conscience, c'est le dégrader complètement de l'âge d'homme, « car il a été fait homme à l'image de Dieu ». Acheter à un pauvre son droit d'aînesse d'honneur, enlever le Christ d'un homme et lui laisser trente pièces d'argent comme équivalent, c'est l'œuvre du diable dans celui qui fait , et c'est la damnation de celui en qui la chose est faite .

2. Désorganisation générale . Les grandes lois de ce monde sont justes, et tout écart doit entraîner la chute. La violation des lois de la santé est une errance vers la mort. La corruption et le travail dans l'État signifient la pourriture et la chute d'une nation. La corruption dans le commerce est « un manque de cible », un péché contre la véritable fin du commerce, et sa revanche est certaine.

3. Obstacle à tout bien . Le lingot d'or d'Acan dans la tente affaiblit l'armée de justice de Dieu. « Je ne serai plus avec vous non plus, si vous ne détruisez pas les maudits du milieu de vous. »

III. Son remède .

1. Le premier ingrédient de la cure est l'abnégation . « Ils le font tous » n'a pas d'importance ; tu ferais mieux de ne pas. Nous ne pouvons gagner dans ce combat qu'en ayant le courage de perdre ( 1 Samuel 12:2 ).

2. La seconde est l'impitoyabilité résolue envers le corrupteur . Pour le bien de la communauté et la gloire de Dieu, que la tête du corrompu soit collée à un poteau.

3. Le troisième est la confiance en Dieu et la foi dans le droit . Dieu est fort, et si nous l'honorons, il nous honorera. Celui qui est assis dans les cieux rira du petit pouvoir de la corruption. "Grande est la vérité, et elle prévaudra", n'est pas une devise à illuminer sur une carte, mais à illustrer dans une vie.

Application. « Cherchez d' abord le royaume de Dieu et sa justice. » Que cela soit la loi directrice de la vie et ayez foi en son succès, et il réussira.

CINQUANTE-DEUX JOURS DE TRAVAIL

Néhémie 6:15 . Ainsi le mur fut terminé en cinquante-deux jours

Tracer une circonférence de fortifications de telles dimensions en si peu de temps était sans aucun doute un grand exploit d'ingénierie. Le courage, la décision, la rapidité, l'industrie laborieuse et l'expédition d'une telle tâche sont très stimulantes à lire. Faisons cependant une parabole de l'histoire et utilisons le texte comme devise d'un thème plus profond . L'année qui s'achève nous fournit cinquante-deux jours de travail spécial pour Dieu.

La construction des murs des Néhémies chrétiens dans la cité spirituelle de Dieu se fait principalement le dimanche, dont l'année en fournit cinquante-deux environ. De ces cinquante-deux jours et de leur travail parlons-en . Cinquante-deux dimanches.

I. Comme ils passent vite ! Pour un enfant, comme le mouvement est lent du dimanche au dimanche, quel espace dans le grand champ du temps ! Mais pour un homme fatigué, inquiet et fatigué par le travail , une semaine n'est qu'un bref éclair de jours, "plus rapide qu'une navette de tisserand". Le lundi avec ses bâillements et ses étirements, le mardi avec ses marchés, le mercredi avec ses tâches solides, le jeudi avec son labeur plus profond, le vendredi avec sa hâte « d'en finir », le samedi avec son bilan et ses paiements, et puis la cloche du sabbat et toutes les associations de la maison de Dieu.

C'est un passage rapide du dimanche au dimanche. Nous arrondissons bientôt un cercle de cinquante-deux. Le premier dimanche de l'année, avec son joyeux sermon de salutation d'espérance, et puis bientôt le dernier dimanche, avec sa revue et sa réflexion solennelles. C'est bientôt parti, cette année des dimanches.

1. Combien de cercles avez-vous passé ?

2. Combien en cherchez-vous d'autres ?

II. Quelles opportunités ils offrent !

1. Quelles opportunités de REST ! La gloire du sabbat comme jour de repos, l'oreiller du monde fatigué par le travail. Les DROITS DE L'HOMME en la matière.

2. Quelles opportunités d'amitié spirituelle ! Le sabbat, une grande fête et des retrouvailles de cœurs semblables. Le rassemblement de la fraternité des chrétiens dans la maison de leurs âmes.

3. Quelles opportunités d'instruction divine ! Les leçons ont déteint sur l'ardoise pendant la semaine, ou se sont frottées dans des flous indéfinis; la nouvelle écriture de la parole de Dieu sur les tablettes du cœur.

4. Quelles opportunités de renouveau moral ! Le pouvoir récréatif religieux des pensées et des engagements du sabbat.

5. Quelles opportunités de rafraîchir l' ESPOIR ! Les promesses de Dieu se brisant comme des étoiles sur l'âme échappaient à l'éclat des lampes à gaz du monde. Le ciel de Dieu descendant sur l'œil de la méditation, comme le Maintenant Jérusalem que Jean a vu. Terminez votre sabbat avec la vision de saint Jean à la fin de l'Apocalypse. Cinquante-deux dimanches ! quelles pièces d'or de la menthe de Dieu.

III. Quels résultats ils laissent!

1. En mémoire , ( a ) Vérités enseignées. ( b ) Souvenirs chéris.

2. Dans la vie . ( a ) Si amélioré. Caractère chrétien grandissant – un autre anneau de fortification contre le monde, la chair et le diable. ( b ) Si non amélioré. Un durcissement du sens moral, un étouffement de la puissance de la vérité, un approfondissement de l'œuvre funeste de la mondanité.

3. Pour le jugement . ( a ) Condamnation, en cas d'abus. ( b ) Sécurité, si utilisé.

Application.

1. Remerciez Dieu pour le jour des jours .

2. Utilisez chaque jour comme il vient .

3. Déterminez sur un résultat arrondi pour chaque cycle de cinquante-deux .

LE CTÉ DIEU DES CHOSES

Néhémie 6:16 . Ils s'aperçurent que cette œuvre était faite de notre Dieu .

Une vue extérieure et une vue intérieure. « Ils nous ont tous fait peur, en disant : Leurs mains s'affaibliront à cause de l'œuvre, afin qu'elle ne se fasse pas » ( Néhémie 6:9 ). Le travail continua ; le mur était terminé. « Et il arriva que lorsque tous nos ennemis apprirent cela, et que tous les païens qui étaient autour de nous virent ces choses, ils furent très abattus à leurs propres yeux, car ils s'aperçurent que cette œuvre avait été faite par notre Dieu . » ( Néhémie 6:16 ). Il y a un dessus et un dessous pour beaucoup de choses. Travaillez dans le quartier des hommes ou travaillez dans le quartier de Dieu.

I. Travail Divinement inspiré . « La bonne main de Dieu qui était sur lui », ne se lasse pas de reconnaître Néhémie. « J'ai entendu la voix du Seigneur, disant : Qui enverrai-je et qui ira pour nous ? Alors je dis : Me voici ; envoie-moi. » — Isaïe . « La parole du Seigneur m'est parvenue, disant : Je t'ai établi prophète des nations. Alors j'ai dit, Ah, Seigneur Dieu ! voici, je ne peux pas parler, car je suis un enfant.

Mais le Seigneur me dit : Ne dis pas, je suis un enfant ; car tu iras vers tout ce que je t'enverrai, et tout ce que je te commanderai, tu le diras. » — Jérémie . « Je n'étais pas un prophète, je n'étais pas non plus le fils d'un prophète ; mais j'étais berger et cueilleur de fruits de sycomore ; et le Seigneur m'a pris pendant que je suivais le troupeau, et le Seigneur m'a dit : Va, prophétise à mon peuple d'Israël. » — Amos .

« Je dois accomplir les œuvres de celui qui m'a envoyé. «Comme mon Père m'a envoyé, moi aussi je vous envoie.» — Jésus . « Le Seigneur parla à Paul pendant la nuit par une vision : N'aie pas peur, mais parle et ne te tais pas. » — Actes des Apôtres . « J'étais dans l'Esprit, et j'entendis derrière moi une grande voix disant : Ce que tu vois, écris. » — Saint Jean . Plus sur le même air et les mêmes mots dans la biographie du martyr et saint missionnaire et apôtre des temps modernes.

«Ces grands maîtres esprits du monde ne se distinguent pas tant, après tout, par les actes qu'ils accomplissent, que par le sentiment lui-même de quelque mystérieuse ceinture du Tout-Puissant sur eux, dont ils sont chargés d'accomplir les ordres. Et tous les hommes peuvent avoir ceci ; car les plus humbles et les plus vulgaires ont une place et un travail qui leur sont assignés, de la même manière, et ont pour privilège d'être toujours anoblis dans la même haute conscience.

Dieu ceint chaque homme pour une place et un appel. «Chaque âme humaine a un plan complet et parfait chéri pour elle dans le cœur de Dieu - une biographie divine tracée, qu'elle entre dans la vie pour vivre. Cette vie, correctement déployée, sera un tout complet et beau ; une expérience conduite par Dieu et déployée par sa nourriture secrète, comme les arbres et les fleurs par la nourriture secrète du monde ; un drame coulé dans le moule d'un art parfait, sans aucun rôle ; une étude divine pour l'homme lui-même et pour les autres, une étude qui dévoilera à jamais, dans une beauté merveilleuse, l'amour et la fidélité de Dieu ; grand dans sa conception, grand dans l'habileté divine par laquelle il est façonné ; surtout, grand dans les éditions capitales et glorieuses qu'il prépare.

Quelle pensée est-ce que chaque âme humaine doit chérir ! Quelle dignité cela ajoute-t-il à la vie ! Quel soutien apporte-t-il aux épreuves de la vie ! Quelles impulsions ajoute-t-elle pour nous faire avancer dans tout ce qui fait notre excellence ! Nous vivons dans la pensée divine. Nous occupons une place dans le grand plan éternel de l'intelligence de Dieu. Nous ne tombons jamais en deçà de ses soins, n'abandonnons jamais ses conseils. »— Bushnell .

II. Travailleurs divinement aidés . « Il n'est pas étrange que Sanballat ait vu que la construction du mur a été réalisée par le Dieu d'Israël. Le problème avec les ennemis de Dieu n'est pas que leur connaissance est défectueuse, mais que leurs cœurs sont aliénés. Les évidences se multiplient sans cesse devant eux, mais ne produisent aucun changement dans leur opposition. Sanballat était vexé parce qu'il était contrarié par le Seigneur Dieu d'Israël.

Ces cinquante-deux jours de construction de murs étaient clairement à son esprit un gage d'assistance divine ; mais cette connaissance n'a pas arrêté son opposition. »— Crosby . Néanmoins le travail a été hâté; l'opposition a été combattue ; alors tout était fini. Dieu est à l'œuvre là où on a besoin de lui. Notre Dieu est un Dieu vivant. Il est un Dieu présent. C'est un Dieu qui inspire les hommes d'aujourd'hui. Il est aussi attentif à nous que Jésus l'était des foules affamées et sans berger de Judée ( Matthieu 10:36 ; Matthieu 14:14 ).

Dieu est à l'œuvre quand il n'est pas perçu. Le tissu ne peut pas être jugé dans le métier à tisser. Notre vie est sectionnelle. Dieu voit la fin aussi bien que le commencement. Il peut y avoir des périodes de la vie où la pensée de Dieu ne nous est pas imposée. Mais quand la vie ne devient plus qu'une conscience de souffrance, qu'en est-il alors ?

"Soyez près de moi quand ma lumière est faible,
Quand le sang rampe, et les nerfs piquent
Et picotent, et le cœur est malade,
Et toutes les roues de la lenteur."

Lorsque le devoir est simple, mais que la volonté fait défaut, il y a un stimulus dans le souvenir de « Dieu qui produit en vous à la fois le vouloir et le faire ». Lorsque l'esprit est disposé et que la chair est faible, alors puissions-nous entendre la petite voix douce de la promesse : « Ma force s'accomplit dans la faiblesse. Et quand les tâches de la vie seront accomplies, nous percevrons que « l'œuvre a été faite par notre Dieu ».

POÈME D'ILLUSTRATION.

LES CONSTRUCTEURS.

"TOUS sont les architectes du destin,

Travailler dans ces murs du Temps ;

Certains avec des actes massifs et grands,

Certains avec des ornements de rime.

Rien d'inutile n'est ni de bas ;

Chaque chose à sa place est la meilleure ;

Et ce qui semble n'être qu'un spectacle oiseux,

Renforce et soutient le reste.

Pour la structure que nous élevons,

Le temps est avec des matériaux remplis;

Nos aujourd'hui et nos hier

Sont les blocs avec lesquels nous construisons.

Vraiment façonner et façonner ceux-ci;

Ne laissez aucun espace béant entre les deux ;

Ne pense pas, parce que personne ne voit,

De telles choses resteront invisibles.

Aux anciens jours de l'Art,

Constructeurs travaillés avec le plus grand soin,

Chaque minute et partie invisible ;

Car les Dieux voient partout.

Faisons aussi notre travail,

L'invisible et le visible ;

Faites la maison, où les dieux peuvent habiter,

Beau, entier et propre.

Sinon nos vies sont incomplètes,

Debout dans ces murs du Temps,

Escaliers cassés, où les pieds

Trébucher alors qu'ils cherchent à grimper.

Construisez aujourd'hui, puis, fort et sûr,

Avec une base ferme et ample;

Et ascendant et sécurisé

Demain trouvera sa place.

Ainsi seulement pouvons-nous atteindre

A ces tourelles, où l'oeil

Voit le monde comme une vaste plaine,

Et une étendue illimitée de ciel.

Longfellow.

LE DIEU MAÎTRISANT

Néhémie 6:16 . Et il arriva que lorsque tous nos ennemis l'apprirent, et que tous les païens qui étaient autour de nous virent ces choses, ils furent très abattus à leurs propres yeux, car ils comprirent que cette œuvre avait été faite par notre Dieu .

Si nous consultons l'histoire juive, nous comprenons bientôt quelle était l'œuvre qui est ici confessée (bien qu'à contrecœur, semble-t-il) avoir été faite par Dieu ; c'était la reconstruction de Jérusalem au retour de ce peuple dans son pays, après une destruction totale de l'un, et une captivité douloureuse de l'autre, par un conquérant cruel et implacable. Ce grand et surprenant événement (un esclavage de soixante-dix ans ayant épuisé tous leurs espoirs et ne leur laissant aucune perspective raisonnable de délivrance) a dû se produire d'une manière vraiment merveilleuse et suffisamment étonnante, puisque, selon le texte, quelles que fussent les circonstances favorables ou que des causes secondes y fussent instrumentales, la main de Dieu était apparemment reconnue pour y donner effet par des ennemis, dont la méchanceté cherchait la ruine de leur état ; par les païens,

Qu'est-ce qui a occasionné une reconnaissance si juste et si naïve, quand on considère ce qui a été fait ? si étrange et inhabituel, quand nous réfléchissons sur le caractère et les intérêts de ceux qui, à leur honte et à leur déception, l'ont fait, peuvent être appris, je conçois, de cet instinct dominant dans l'humanité qui nous dispose à rechercher une cause primordiale quand tout accident extraordinaire se produit ici-bas. Et, en effet, si nous confessons des altérations miraculeuses dans le naturel, nous sommes obligés de conclure une puissance divine dirigeant immédiatement les grandes révolutions du monde civil.

I. Dieu est vraiment Seigneur, et son royaume règne sur toute la terre . Maintenant, les chrétiens que nous connaissons doivent supposer que cet article est vrai comme ayant la Parole de Dieu lui-même un bon pour cela ; car chez eux du moins aucun argument humain ne doit contester son autorité. Les prophéties de l'Ancien Testament prouvent une prescience divine, et les promesses du Nouveau permettent à Dieu de se soucier de son Église.

Il s'ensuit donc qu'aucune éventualité ne peut échapper à son observation, ni aucun artifice ne peut décevoir ses desseins. Ferions-nous appel à la raison, au témoignage ou à l'expérience, plus pour satisfaire les scrupules ou pour faire taire l'irritation des autres hommes que pour obtenir et assurer la croyance de ce point pour nous-mêmes, ici aussi nous sommes en sécurité.

1. Pourquoi un tel gaspillage de sagesse et de puissance dans la formation et l'invention du monde, s'il ne méritait pas ses futurs soins, qui d'abord daigné le faire ? Ou, comment en effet pourrait-elle continuer à exister dans toute cette beauté et cet ordre que nous admirons tant s'il avait jamais retiré sa main, dont elle doit toujours dépendre, parce qu'elle a été créée par lui. Par conséquent, si l'homme est la partie la plus noble, il est l'objet particulier des soins divins, voire, il semble en avoir le plus besoin ; et puis de la bonté de Dieu nous concluons qu'il a droit à la protection distinctive de celui-ci.

Ceci ne peut être exprimé ou tourné à notre usage que si tous les événements sont sous son regard, et tous nos conseils sont soumis à sa règle ; considérant combien peu nous pouvons prévoir de ce qui est à venir, capable moins de prévoir contre elle ; combien nous sommes dans l'ignorance quant aux conséquences de la gestion des autres hommes, et ne savons pas quoi promettre même de nous-mêmes. Cette façon de raisonner est encore plus forte à l'égard des collectivités publiques que des personnes privées ; ici, dans cette vie, ils ne doivent être remarqués que, ici seulement, dans les scènes visibles des événements humains, la Providence peut paraître soucieuse d'eux.

Et bien que le gouvernement soit aussi une ordonnance et une bénédiction de Dieu, combien de fois y a-t-il des combats à l'extérieur et des craintes à l'intérieur ? Et qui peut prévenir ou apaiser ces désordres sinon lui seul qui retient l'esprit des princes et apaise la folie du peuple. Alors, quand Dieu donne la tranquillité, qui peut causer des ennuis ? Que cela soit fait pour ou contre une nation ou un homme seulement.

2. Quelles que soient les difficultés que les considérations métaphysiques de quelques-uns, quelle que soit la disgrâce que les abus superstitieux de plus d'un, lui aient apportées, la solennité du culte public et la sincérité de la prière privée, les obligations permises d'un serment et les effets inévitables de la conscience , déclare l' humanité souscrivant à cette vérité . En fait, les humeurs les plus désespérées et les plus indépendantes, lors de certaines urgences inhabituelles, ont été soumises à un aveu.

C'est à ce thème copieux et instructif que nous devons tous ces nobles sentiments de la philosophie païenne qui élèvent la nature humaine au-dessus des accidents de la fortune, et soutiennent les efforts de la vertu contre la tyrannie du destin. C'est de là que la tragédie antique habille ses scènes affreuses et prend ses images touchantes pour représenter une domination supérieure sur tous ; qui peut mystérieusement laisser perplexe pendant un certain temps, mais qui met enfin fin aux incidents déroutants, confessant l'équité et le droit. Qu'est-ce en vérité que l'histoire, sinon un long détail de l'intervention de la providence de Dieu ?

3. Nous sommes nous-mêmes des témoins vivants . Si l'un d'entre nous a déjà par hasard tiré son arc et atteint d'un seul coup une marque que d'autres avec l'habileté la plus probable ont souvent cherché à toucher en vain, qui a dirigé notre flèche ? Si jamais la course n'est pas aux rapides, ni la bataille aux forts, qui fait trébucher nos pieds et donne le succès aux faibles ? Les deuxièmes causes sont les serviteurs de sa volonté, qui est vraiment le Seigneur de ce que nous appelons la nature ou l'erreur pour le hasard.

II. Nous pouvons rechercher par quels caractères une œuvre telle que celle dont parle le texte peut être perçue comme étant l'œuvre de notre Dieu . Il n'est pas toujours facile ni même sûr de montrer hardiment ce que Dieu a fait. Pourtant , il le fait parfois se montrer que nous pouvons percevoir sa main. Nous sommes souvent appelés à en voir les merveilleuses opérations. Lorsqu'un événement survient au-delà des attentes raisonnables de l'humanité, ou qu'un effet est produit par des moyens tout à fait inégaux , un Mental invisible est clairement concerné par l'un, et une Cause surnaturelle donne naissance à l'autre.

Si un événement ainsi étrangement provoqué consulte éminemment l'honneur du saint nom de Dieu et le maintien de la vraie religion et la prospérité du peuple , dans ces cas Dieu apparaît. En de telles occasions, sans aucun doute, nous pouvons dire que le bras du Seigneur a été révélé, et nous avons vu le salut de notre Dieu. — Ross Ley , 1727.

LA RECONNAISSANCE DE DIEU DANS LE MONDE

Néhémie 6:16 . Et il arriva que lorsque tous nos ennemis entendirent , &c.

Le succès de Néhémie contre de telles probabilités a prouvé que le succès était divinement donné. Eux, les ennemis, s'aperçurent que cette œuvre était faite de Dieu. La reconnaissance mondiale de Dieu.

I. Reconnaissance passée de Dieu dans le monde .

1. Instances bibliques . L'histoire de la Bible est l'histoire des œuvres et des merveilles de salut de Dieu, et tout au long de cette histoire, nous voyons ceci : le monde se débat comme un maniaque dans des accès de méchanceté, mais de temps en temps s'incline et crie : « Cela ne sert à rien ; le Seigneur il est Dieu, le Seigneur il est Dieu ! Les magiciens en Égypte jetèrent leurs outils de conjuration et s'exclamèrent à propos des miracles de Dieu par Moïse : « Ceci est le doigt de Dieu.

" Les peuples païens dont nous lisons de temps à autre le livre de Daniel confessent le Dieu vivant et sanglotent comme des enfants résistants dont l'esprit est brisé, " qu'il est le Dieu vivant et inébranlable pour toujours ". Les marins du livre de Jonas illustrent la même chose. Les gens autour de la croix « se frappent la poitrine » et déclarent : « Vraiment, celui-ci était le Fils de Dieu. Les magistrats et les dirigeants du livre des Actes font des confessions tacites ou ouvertes de la même chose. Tout au long de l'histoire de la Bible, nous avons des illustrations de ce texte.

2. Instances ultérieures . L'histoire de l'Église primitive, les histoires de martyrs, les histoires de pays païens se soumettant à l'Évangile, les confessions d'hommes qui se croyaient infidèles, mais qui ont été forcés comme la brute dans l'histoire de Balaam de parler au nom de Dieu, tout cela fournit des exemples de ce grand principe, un monde rebelle. posséder la présence et la puissance de Dieu.

II. Reconnaissance actuelle de Dieu par le monde .

1. Reconnaissance inconsciente . Pensez à la manière dont le christianisme pénètre la vie de notre monde moderne ; prenez l'Angleterre par exemple. Notre trône est basé sur la parole de Dieu. Un représentant de la religion chrétienne remet sa couronne à la reine. Notre serment légal est prêté sur l'évangile de Dieu ; ce petit livre est « embrassé » par le méchant dans nos tribunaux, et on suppose que s'il a jamais dit la vérité, il le fera avec ce « livre » devant lui. Une septième partie de notre temps est consacrée à l'éducation concernant Dieu. Nos livres, nos photos, notre musique en sont pleins. Le monde donne un chœur inconscient de reconnaissance.

2. Reconnaissance involontaire . Le témoignage des sceptiques à la morale du christianisme. John Stuart Mill voulait que la vie de Jésus soit enseignée dans nos écoles. Les « nouvelles lumières » de notre temps volent leur huile aux voyants et législateurs hébreux et aux apôtres chrétiens, et frappent leurs allumettes sur les couvertures de la Bible, puis s'épuisent avec leurs lanternes en papier d'essais et de théories. Oh, l'aveuglement des imbéciles qui essaient d'éclairer le monde sur de nouveaux systèmes, et qui prétendent ne pas savoir que le monde peut voir la parole de Dieu comme le « tuyau principal » de leurs illuminations.

3. Remerciement franc . Combien de mondains osent nier Dieu ? Quand le christianisme les prend par le bouton, ils disent : « Vous avez raison, et nous avons tort, et nous reviendrons peut-être vers vous quand nous aurons eu notre aventure. » « Ils sont abattus à leurs propres yeux, car ils voient que cette œuvre est faite par notre Dieu. »

III. La reconnaissance future du monde .

1. Volonté . Comment la prophétie éclaire l'avenir du monde. Les hommes confesseront Dieu. Instance prophéties de cela.

2. Exécuté . La formidable confession du dernier jour : « Voici, il vient dans les nuées, et tout œil le verra », etc. Quelle mélancolie de penser que les hommes combattront Dieu jusqu'à ce qu'il ait construit le mur qui les clôture par espérance.

Application.

1. Faites la reconnaissance de Dieu .

2. Maintenant . « Choisissez-vous aujourd'hui ».

OPPOSITIONS D'INFLUENCE

Néhémie 6:17 . De plus, à cette époque, les nobles de Juda , etc.

Tobiah, l'ennemi en dehors des rangs de Néhémie, et « les nobles de Juda » à l'intérieur, étaient des personnes éminentes et influentes, qui étaient une épine douloureuse pour l'homme bon. Il a lutté contre une opposition influente , et nous propose d'autres oppositions d'influence.

I. L'influence s'oppose à l'œuvre de Dieu . Influence et respectabilité ! Un homme avec cent par an peut être orthodoxe dans la croyance, et diligent dans le travail chrétien, comme dans l'école du dimanche et dans la réunion de prière, mais cet homme invente peut-être un nouveau type de noircissement, et gagne 2000 £ par an en il, ou sa tante meurt et lui laisse 5000 livres par an : l'homme est le même homme, mais ses revenus sont changés, et vous ne le retrouvez plus à l'école du dimanche ; l'air de la nuit est dangereux, alors il s'absente de la réunion de prière.

N'est-ce pas une histoire vraie ? L'homme est devenu un homme influent . Respectabilité! Dans l'un de nos procès, un homme a décrit un autre comme « respectable ». « Qu'entendez-vous par respectable ? dit le juge. « Pourquoi », a expliqué le témoin, « il a gardé un concert ! » Or c'est un fait que le ricanement d'un tel homme envers la religion a du poids. S'il n'avait pas de « concert », je le considérerais comme un imbécile pour dire ce qu'il dit ; mais il a un « concert » et son opinion ne doit pas être mise de côté.

Je connais un homme qui travaillait comme maître d'école pour 100 £ par an, et il combattit alors le combat du Christ dans une école en lambeaux ; mais il obtint une place à 850 £ par an en tant qu'inspecteur scolaire, et cinq mois plus tard, il démissionna de l'école en lambeaux et devint « large » dans ses vues. C'est le genre d'influence avec lequel la plupart d'entre nous entrent en contact, et c'est son histoire naturelle.

II. L'influence est méprisable dans son opposition . « Les rois de la terre se sont dressés, et les gouverneurs se concertent contre l'Éternel et contre son oint… Celui qui est assis dans les cieux RIRA ; le Seigneur les aura en dérision .

1. Leur pouvoir est méprisable . Couronnes, sceptres, épées, canons, trônes, statuts, mettez-les dans une échelle, puis mettez la vie courte et incertaine de l'homme qu'une piqûre d'épingle peut détruire dans l'autre échelle. Regardez à travers les draperies de l'homme, et qui est-il parmi ces collines éternelles de la terre, et ces histoires roulantes de la race humaine, et ces éternités solennelles de Dieu ? Quel mannequin pour jouer des tours aussi fantastiques devant le ciel ! Caisses et « concerts » et villas, ah moi ! comme dirait le sage de Chelsea, qu'est-ce que c'est pour influencer l'esprit immortel des hommes ! La mort respire "l'influence", et puis nous avons une pierre de marbre blanc avec un peu de poésie dessus, et c'est la dernière influence.

2. Leur opposition est méprisable . Un Galiléen s'est assis sur une colline verdoyante et a parlé des «règles d'or» à une foule de gens de la campagne, c'est ainsi que tout a commencé. Et « l'influence » a tiré son épée et a tendu son arc contre le christianisme pendant près de 2000 ans, et maintenant elle donne de la couleur à chaque chose noble parmi les premières nations de la terre, et des millions de personnes craignent de posséder sa divinité chaque jour de sabbat, et comme une pierre à flanc de montagne, il roule sur sa course toute-puissante. N'exagérons pas « l'influence ».

III. L'influence doit être traitée .

1. Ne la provoquons pas . Si le lion dort et que vous pouvez passer devant la tanière sans le réveiller, laissez-le dormir. Ne pas faire martyres. En règle générale, que la couronne du martyr vienne comme un autre honneur, non recherché . Mais s'il vient saluer avec une doxologie.

2. N'en ayons pas peur . ( a ) Son pouvoir est souvent creux . Le juge impie qui juge le prisonnier « tremble et dit : va ton chemin pour cette fois-ci » ; le roi Agrippa de ce monde dit dans une plaisanterie délicate (avec une sombre réalité cachée), "Tu me persuades presque d'être un chrétien!" « Influence » se moque de vous, puis se couche et reste éveillé toute la nuit en se demandant si vous n’avez pas raison après tout.

( b ) Ne le laissez pas influencer vos convictions . Le front nu et sévère de la vérité de Dieu doit être plus puissant avec nous que toute forme qui se présente à nos yeux ou à notre imagination. Que la vie ou l'opinion d'aucun homme ne soit un facteur nécessaire avec nous alors que nous sommes assis seuls, constituant le grand calcul de la vie. Ne copiez pas à partir de l'ardoise d'un autre. Vous devez faire la somme vous-même. ( c ) Ne le laissez pas freiner votre espoir .

Dieu est fort. La vérité est puissante. A Jésus-Christ « tout pouvoir est donné dans le ciel et sur la terre ». Le crash de « l'influence » déchue dans l'histoire n'est qu'une faible prophétie de sa chute dans l'au-delà. « Il doit régner jusqu'à ce qu'il ait mis tous les ennemis sous ses pieds. »

Application.

1. Estimez correctement la valeur et le poids des choses temporelles .

2. Méditez dûment sur la vie éternelle et la puissance des choses divines .

3. Ayez simplement confiance en Dieu .

DESERTERS

Néhémie 6:17 . De plus, à cette époque, les nobles de Juda envoyèrent de nombreuses lettres à Tobie, et les lettres de Tobie leur parvinrent. Car il y en avait beaucoup en Juda qui lui avaient prêté serment, parce qu'il était le gendre de Shechaniah, fils d'Arah; et son fils Johanan avait pris la fille de Meshullam, fils de Béréchia .

« Meshullam » bien travaillé à la muraille ( Néhémie 3:4 ) ; mais il s'est piégé. « Les nobles » n'avaient pas conservé une foi pure et un patriotisme sans faille. Sous l'influence d' intérêts personnels, ils oublièrent la république .

I. Le secret de la désertion . Lot descendit à Sodome sous l'impulsion d'un choix mondain ; et ses conséquences furent qu'il y laissa une partie de sa famille pour affronter l'orage funeste, et avec le reste emporta la souillure d'un esprit mondain ( Genèse 19 ). « Démas m'a abandonné, ayant aimé ce monde présent » ( 2 Timothée 4:10 ).

Ainsi patriarche et apôtre comblent le gouffre des siècles par une expérience similaire des conséquences fatales des alliances mondaines ; L'Ancien Testament et le Nouveau proclament le besoin de non-conformité. Les nobles n'étaient pas extérieurement en querelle avec Néhémie. Leur duplicité les rendait dangereux. La main et la langue étaient apparemment engagées dans la bonne cause ; le cœur l'avait déserté depuis longtemps. Dans l'âme, c'étaient des hommes du monde, qui avaient leur part dans cette vie.

1. Dans l'auto-culture, le danger le plus grave vient de l'intérieur . Réprimer la passion plus fort que résister à la tentation. "Le prince de ce monde vient et n'a rien en moi." Pourrions-nous dire que la tentation serait impuissante. « Tout homme est tenté quand il est détourné de sa propre convoitise et séduit. » Lorsque l'arbre est «désiré», il n'a guère besoin d'une voix de serpent pour nous faire «manger de son fruit».

2. Dans la poursuite de toute bonne tâche, craignez la trahison de la plupart des amis . L'opposition infatigable des ennemis peut être combattue par une vigilance insomniaque ; la tiédeur des amis est fatale au progrès. Nous dépendons de la coopération.

II. Non-monde pratique . « Ne soyez pas sous un joug inégal avec les incroyants : car quelle communion y a-t-il entre la justice et l'injustice » ( 2 Corinthiens 6:14 ) ? « N'ayez pas de communion avec les œuvres infructueuses des ténèbres » ( Éphésiens 5:11 ).

Dans certains sols, la plante de piété ne peut pas prospérer. Les hommes prient pour être préservés de la tentation, puis y entrent hardiment. Si dans une société je ne peux pas conserver ma pureté, si dans n'importe quel ensemble de circonstances je suis incapable de maintenir mon intégrité, laissez-moi abandonner cette compagnie, éviter cette position. Là où les appels au devoir suivent la voix sacrée, et Dieu donnera à ses anges la charge de toi. Mais si le plaisir ou la passion ou la curiosité t'invitent à entrer, prends garde.

De cette façon, ruiner les mensonges. La détérioration morale a commencé. « N'entre pas dans le sentier des méchants, et n'entre pas dans le sentier des méchants. Évitez-la, ne la dépassez pas, détournez-vous-en et passez votre chemin » ( Proverbes 4:14 ).

Illustrations : « Ce que Paul écrit concernant les faux frères ( 2 Corinthiens 11:26 ), Néhémie l'a également expérimenté pour sa part. Et c'est en effet l'un des plus grands chagrins des vrais serviteurs de Dieu, quand ils doivent voir que ceux qui leur sont liés dans la religion, oui, en effet, parfois leurs collègues, qui travaillent avec eux dans le même travail, se trouvent dans des relations préjudiciables. avec les ennemis du Christ et de son Église, tout en souhaitant être considérés comme co-membres, luttant pour l'honneur de Dieu.

Ceux que Dieu éveille pour l'édification spirituelle doivent se conduire avec circonspection et courage contre les pièges de l'ennemi, et ne pas se laisser effrayer par leur calomnie, mais procéder joyeusement. À la fin, l'ennemi sera abattu avec crainte dans sa conscience et devra reconnaître que l'œuvre est de Dieu ( Actes 5:39 ).

Lorsque nous errons au milieu de l'anxiété, Dieu nous rafraîchit, étend sa main sur la rage de ses ennemis et nous aide de sa main droite ( Psaume 97:10 ).” — Starke .

« Je ne me soucie pas du tout d'un ennemi déclaré de l'Église, comme les papistes, avec leur pouvoir et leurs persécutions ; Je ne les regarde pas, car par eux la véritable Église ne peut pas recevoir de mal, ni ne peut entraver la parole de Dieu ; bien plus, l'Église, par leur rage et leurs persécutions, s'accroît plutôt. Mais c'est le mal intérieur des faux frères qui fera du tort à l'Église. Judas a trahi Christ ; les faux apôtres ont confondu et falsifié l'évangile. Tels sont les vrais compagnons à travers lesquels le diable fait rage et gâte l'Église. » — Luther .

« Ce que chacun est aux yeux de Dieu, c'est lui, et pas plus. » — Saint François d'Assise .

« L'homme fervent et diligent est préparé à tout. Il est plus difficile de résister aux vices et aux passions que de travailler dur dans les travaux corporels. Veillez sur vous-même, remuez-vous, avertissez-vous, et quoi qu'il advienne des autres, ne vous négligez pas. » — Thomas à Kempis .

« Certains professeurs de religion ressemblent à des arbres, dont les feuilles tombent à l'approche de l'hiver, mais réapparaissent lorsque la saison devient plus favorable et plus douce ; car dans l'hiver de l'adversité, ils cachent leurs convoitises et retiennent leurs penchants pécheurs ; mais quand la prospérité leur sourit, ils éclatent de nouveau, comme au début, et se recrutent avec d'autres approvisionnements de folie et de vanité.

C'est une véritable preuve d'hypocrisie ; car rien n'est plus odieux à un vrai chrétien qu'une telle conduite, qui en toutes circonstances et dans toutes les vicissitudes, qu'elles soient publiques ou privées, est toujours la même, et reste inaltérablement fixée dans son Dieu. Il préserve une piété uniforme à la fois dans la prospérité et l'adversité, dans la pauvreté et dans la richesse, s'attachant fermement à Dieu et affrontant avec résignation toutes les afflictions que la Providence lui impose. »— John Arndt .

LE MAUVAIS HOMME LOUÉ

Néhémie 6:19 . Ils ont rapporté ses bonnes actions avant moi

Les nobles de Juda rapportant les « bonnes actions » de Tobie à Néhémie sont une ironie humoristique souvent répétée. Quels héros ce monde sélectionne-t-il ! « Pas cet homme, mais Barabbas ! Les historiens ont fait des méchants roses des héros. Les poètes se sont mis à chanter des noms de musique envoûtants qui devraient « boursoufler la langue ». Les prédicateurs ont écrit des sermons originaux et magnifiques pour blanchir les pauvres Caïn, Judas et Pilate, et, comme le ministre écossais de l'histoire, ont regardé avec presque admiration, au moins avec sympathie, le "pauvre deil". Parfois, c'est un sentiment pervers mièvre, parfois dévers. Le méchant a fait l'éloge.

I. Les méchants sont loués .

1. Parfois, cet éloge est réel . ( a ) Aucun homme sans quelque trait de bien . Une main a semé des fleurs sur la tombe de Néron. La roche sombre de la culpabilité peut être striée d'un fil d'or ou scintiller d'une tache de cristal. C'est la poignée pour la rédemption de l'homme, mais pas une cheville sur laquelle accrocher des tentures pour cacher le vrai mal. ( b ) Une mauvaise habitude de vie peut être brisée par une bonté occasionnelle .

L'avare donne de l'argent, l'impitoyable a une pensée tendre, le méchant fait une bonne action contrairement à toute la tension commune de sa vie. Ceux-ci ne constituent pas un mal, mais ce sont les appels et les efforts de Dieu qui s'affirment et se manifestent.

2. Parfois, cet éloge est erroné . ( a ) Le méchant montre rarement un front hardi de dureté , mais enroule une guirlande de roses autour de son péché et couvre son siège avec des prétentions hypocrites. Un homme peut généralement donner une explication vertueuse du vice, ou du moins une explication qui penche vers la vertu. Le « dévers » du bien, dont le monde parle parfois avec amertume, n'est rien comparé au « dévers » du mal.

( b ) La conciliation courtoise des personnes jette souvent de la poussière aux yeux du monde . Un homme qui s'incline gracieusement devant moi risque d'imposer aux autres une interprétation trop favorable de ses actes. Ne soyons pas méchanceté franco-polonaise. Les noms adoucis des choses, les euphémismes gracieux pour les mauvaises choses à la place des «coups d'épée du discours saxon», ont souvent fait ressembler le blâme à un éloge.

3. Parfois, cet éloge est complètement fictif . ( a ) En faisant l'éloge d'un homme mauvais, d' autres hommes louent fréquemment leur propre ressemblance. ( b ) L' éloge de l'homme mauvais est souvent une manière subtile de refléter la suspicion sur les normes morales.

II. Les méchants sont avides d'éloges . Aucun mauvais homme ne souhaite être considéré comme mauvais.

1. En cela, il y a une sentence de condamnation . Dans la chasse aux faux éloges, un homme mauvais ne fait que citer à comparaître des témoins contre son vrai moi intérieur. Chaque son de louange imméritée est une condamnation contre "l'homme caché du cœur".

2. En cela, il y a un hommage indirect à la vertu . Vous ne croyez pas que le mal soit le bien ; vous voulez que le mal soit appelé un bien alors qu'il n'est pas. Porter l'encens des louanges à un homme méchant, c'est avouer qu'il existe un noble style de virilité digne d'éloges.

3. Dans cette soif de louanges, le méchant a souvent autant de peine qu'il lui en coûterait pour obtenir la bonté dont il se réclame . Faire semblant est une tâche presque aussi difficile que de l' être . Si l'autodéfense pouvait s'agenouiller et devenir prière, si l'apparence pouvait briser ses liens et lutter pour la réalité, le méchant pourrait mériter le caractère qu'il aimerait avoir dans l'estime du monde.

III. Les méchants ne sont pas cachés par les louanges du monde .

1. Les bons hommes détectent . Il y a un pouvoir subtil de pénétration dans la bonté. Alors que les yeux calmes de l'honnêteté regardent les yeux clignotants du menteur, le mensonge est exposé. Et c'est un problème douloureux pour l'homme méchant. Il oublie les louanges de cinquante imbéciles tout en réfléchissant à la censure tacite d'un sage. César se plaint dans le poème de « ce Cassius épargné » qui « regarde tout à fait à travers les actes des hommes ». Haman trouve que tout cet honneur « ne lui sert à rien » tant que Mardochée s'assoit avec son œil encore sombre pour regarder dans sa véritable âme.

2. Dieu détecte .

1. Maintenant . Au milieu de la musique de la flatterie des hommes vient le boom de la censure de Dieu. Dans la salle de banquet, les doigts de Dieu écrivent des phrases enflammées à lire dans les pauses de la fête.

2. Ci-après . «Chacun doit rendre compte à Dieu de lui-même.» Les oreilles seront bientôt fermées aux louanges des hommes, l'œil n'aura plus le pouvoir de regarder le sourire complice du flatteur ; une voix remplira l'oreille, une vue fixera l'œil—Dieu—Dieu—Dieu—le « plus digne Juge éternel ».

Application.

1. Ne vous laissez pas décourager par cet éloge mal dirigé . Vivez pour la louange de Dieu. « Que ta louange soit mon objectif le plus élevé, que ton sourire soit mon plus grand plaisir. »

2. Ne vous laissez pas tromper par un quelconque abaissement du niveau de justice .

ADDENDA AU CHAPITRE 6
PHRASES DE VIEUX ÉCRIVAINS

I. Les opposants ( Néhémie 6:1 ). « Encore une fois le bon travail en main. Celle du quatrième chapitre n'était qu'extérieure ; celui du cinquième interne seulement ; celui-ci est ici mélangé, c'est-à-dire en partie jeté par les ennemis du dehors (ces cruels ruses), et en partie aidé par les prophètes perfides et les ignobles du dedans, conspirant avec l'ennemi contre le bien de leur propre pays.

« Le reste de nos ennemis . « Les ennemis de l'Église ne sont pas peu nombreux ( 1 Corinthiens 16:9 ). Elle est comme une pauvre fille stupide, dit Luther, assise dans un bois ou un désert, entourée de loups affamés, de lions, de sangliers, d'ours, l'assaillant à chaque instant et minute. Le fondement de tout est cette ancienne inimitié ( Genèse 3:15 ).

” Sanballat et Gueshem m'ont envoyé . « Comme si soucieux de ma sécurité et soucieux du bien commun. Néhémie savait bien que toute cette prétendue courtoisie n'était que scories sur la saleté, un gant blond tiré sur une main immonde, une collusion rusée pour le défaire. Il se tient donc à l'écart. «Nos cœurs trompeurs nous éloignent trop souvent de la poursuite de bonnes intentions, en rejetant sur notre chemin de nombreuses autres choses étranges et impertinentes.

» « Néhémie n'est pas allé, mais a envoyé. Cela devait être sage comme un serpent. Dieu ne nous appelle pas à une faible simplicité, mais il nous accorde autant du serpent que de la colombe, et nous dit qu'un œil de serpent dans une tête de colombe est un accomplissement singulier. « Néhémie était le moteur de l'entreprise. Ses mains étaient pleines d'emploi. Que le tentateur nous trouve toujours occupé, et il s'en ira découragé ; comme Cupidon est dit de faire des Muses, qu'il ne pourrait jamais prendre au ralenti.

Un Néhémie industrieux n'a pas le loisir de parlementer avec Sanballat, de peur que s'il laissait couler de l'eau à côté du moulin, il en soit un grand perdant. Son emploi est en tant que garde ou bon ange, pour le garder à la fois droit et en sécurité. » Ils m'ont envoyé quatre fois . « Comme pensant s'imposer par leur importunité. Le péché a laissé de l'impudence sur le visage de certains hommes. « Nous pouvons appeler Néhémie comme un seul Athanase, le rempart de la vérité, le champion de l'Église.

» « L'amour véritable nous apprend à n'être en colère que contre nous-mêmes. La vraie paix ne consiste pas à avoir beaucoup de richesses, mais à supporter patiemment tout ce qui va à l'encontre de notre nature. « Si tu peux te taire et souffrir, tu verras sans aucun doute que le Seigneur t'aidera. » « Ne regarde pas grand-chose qui est pour toi ou contre toi ; mais fais attention à ce que tu fais, et prends soin que Dieu soit avec toi dans tout ce que tu fais. « Il appartient à Dieu de secourir et de délivrer de toute confusion. »

II. La langue ( Néhémie 6:5 ). C'est rapporté . « Et donc doit être vrai. Mais qui ne sait que la rumeur est un grand menteur, et que toute personne publique a besoin d'un mouchoir de rechange pour essuyer la saleté jetée sur elle par des personnes mécontentes, qui cherchent à saper leur réputation et à dépraver leurs meilleures actions.

” Gashmu le dit . « Un brave homme, un témoin crédible ! Il était connu pour avoir enseigné à sa langue l'art du mensonge. « N'importe quel auteur sert le tour de Sanballat, qui pour un besoin aurait pu sucer une telle accusation de ses propres doigts. « Si la saleté adhère à un mur de boue, mais pas encore au marbre. » « Néhémie ne fait pas trop attention à se disculper. C'était un mensonge si transparent qu'un homme pouvait voir à travers, et il était donc préférable de répondre par un déni négligent.

Il s'avère souvent que le simple fait de traiter simplement rend l'artisanat hors de vue. « La foi étouffe et tue la peur méfiante. » « Ces hommes se moquent d'abord des Juifs, et les méprisent avec mépris pour entreprendre ce bâtiment, pensant par ce moyen à décourager les pauvres âmes, qu'ils ne doivent pas avancer dans ce travail ; après quoi ils les accusent de rébellion. Ces deux sont les anciennes pratiques de Satan dans ses membres pour empêcher la construction de la maison de Dieu dans tous les âges.

» « Les vases vides sont pleins de sons ; le silence discret, ou un sage ordonnancement de la parole, est un gage de grâce. « Mieux vaut une montagne tomber sur toi que le poids de ta propre langue. » « Un cœur pur est le trésor et l'entrepôt de la langue. » « Il est observable que lorsque l'apôtre nous donne l'anatomie de la méchanceté dans tous les membres du corps, il s'attarde le plus longtemps sur les organes de la parole et les parcourt tous : « Leur gorge est un sépulcre ouvert ; avec leurs langues ils ont usé de tromperie ; le poison des aspics est sous leurs lèvres : dont la bouche est pleine de malédiction et d'amertume.

' ” “On compte vingt-quatre plusieurs péchés de la langue.” « Les mots légers pèsent lourd dans la balance de Dieu. « Dieu dans la nature montrerait qu'il a mis des limites à la langue, il l'a entourée d'une rangée de dents. Les autres organes sont doubles ; nous avons deux yeux, deux oreilles, mais une langue. « Le christianisme n'enlève pas l'usage de la parole, mais le gouverne. » « Les calomniateurs sont les esclaves du diable.

» « La convoitise a vendu le Christ, et l'envie l'a délivré. » « Contemple la vie de Jésus, qui n'a pas même ouvert la bouche contre ses ennemis, ni prononcé de discours amers et véhéments, mais a donné la bénédiction et la vie à ceux qui le haïssaient. » « Souvent, je pourrais souhaiter avoir gardé le silence quand j'ai parlé. » « Il est plus facile de ne rien dire du tout que de ne pas dire plus de mots que nous ne le devrions. »

III. Faux prophètes ( Néhémie 6:10 ). Shemaiah . « Déchue, comme une étoile du ciel ! Les étoiles flamboyantes n'ont jamais été que des météores. Démas non seulement abandonna Paul, mais devint prêtre dans un temple d'idoles à Thessalonique, si l'on en croit Dorothée. Un prêtre Shemaiah était, et semblerait être un prophète ; mais il a prouvé qu'il n'avait pas raison ( 1 Chroniques 24:6 ).

Tout n'est pas or qui brille. « Néhémie se rendit chez Shemaiah pour savoir ce qui se passait, supposant qu'il était un ami, mais le trouvant suborné par l'ennemi. » « Rien ne trahit un homme plus tôt que sa peur sans cause. Dieu aide les vaillants. Un homme comme moi doit-il fuir ? « Au déshonneur de Dieu et au découragement du peuple ? au scandale des faibles et au mépris des méchants ? Il y a une beauté, une apparence, une convenance ; à chaque appel et condition de vie ; et la nature a appris aux païens eux-mêmes à argumenter de la dignité au devoir, et à mépriser de faire quoi que ce soit d'indigne d'eux-mêmes.

» « Les cieux tomberont plus tôt que je n'abandonnerai la vérité », dit un martyr. « La vie dans le déplaisir de Dieu est pire que la mort ; comme la mort en sa vraie faveur est la vraie vie. Je m'aperçus que Dieu ne l'avait pas envoyé . « Par ma sagacité spirituelle, je l'ai flairé ; comme ayant mes sens intérieurs habituellement exercés à discerner le bien et le mal. Bien que nous n'ayons pas reçu l'esprit du monde (nous ne pouvons pas encore nous engager et nous conformer comme ils le peuvent), nous avons reçu une meilleure chose, l'Esprit de Dieu, la pensée du Christ ( 1 Corinthiens 2:12 ; 1 Corinthiens 2:16 ).

» Il a prononcé cette prophétie contre moi . «Pour rendre mon âme juste triste avec ses mensonges, et pour m'amener à la disgrâce et au danger. Luther avait coutume de conseiller aux prédicateurs de veiller à ce que ces trois chiens ne les suivaient pas en chaire : l'orgueil, la convoitise et l'envie. Tobiah et Sanballat l'avaient engagé . « Un ministre, comme il ne doit rien avoir à perdre, il doit donc avoir aussi peu à gagner ; il doit être au-dessus de tout prix ou vente.

» C'est pourquoi il a été engagé pour que j'aie peur . « Mais ils se trompaient beaucoup dans leurs buts ; cette matière n'était pas malléable. Néhémie était un homme d'un esprit semblable à celui de Caleb ; il était plein de courage spirituel, car il savait en qui il avait confiance. « Néhémie ne craignait que le péché, et son fruit, la honte et l'opprobre, tant son esprit était grand, tant son jugement et ses affections étaient justes. » "Nous devons nous comporter de telle sorte que personne ne puisse dire du mal de nous sans un mensonge manifeste." Le reste des prophètes . "La multitude et l'antiquité ne sont que des chiffres dans la divinité."

IV. Ennemis déjoués ( Néhémie 6:15 ). Le mur était donc terminé . "Bien qu'avec beaucoup de bruit, et maugre la méchanceté de tous les ennemis étrangers et intestinaux. Ainsi sera l'œuvre de la grâce dans le cœur des hommes ; elle s'y perfectionne par opposition et grandit graduellement, mais constamment et infailliblement. « Dieu était beaucoup vu ici, et le courage des ennemis très chancelant. » "L'envie est la maladie du diable, et ceux qui en souffrent ne peuvent jamais vouloir le malheur."