Néhémie 9:1-38

NOTES EXPLICATIVES.] « La confession enregistrée dans ce chapitre utilise en grande partie le langage des Écritures plus anciennes. Pour Néhémie 9:6 voir Psaume 86:10 ; Exode 20:11 : Exode 20:11 et Deutéronome 10:14 : Deutéronome 10:14 .

Pour Néhémie 9:9 voir Exode 3:7 . Pour Néhémie 9:10 voir Jérémie 32:20 .

Pour Néhémie 9:11 voir Exode 15:5 ; Exode 15:10 . Pour Néhémie 9:12 voir Exode 13:21 .

Pour Néhémie 9:13 voir Exode 19:20 . Pour Néhémie 9:15 voir Psaume 105:40 .

Pour Néhémie 9:16 voir 2 Rois 17:14 . Pour Néhémie 9:17 voir Psaume 78:11 ; Exode 34:6 .

Pour Néhémie 9:25 voir Deutéronome 6:10 . Pour Néhémie 9:27 voir Juges 2:14 ; Juges 2:18 .

Pour Néhémie 9:29 voir Lévitique 18:5 . Pour Néhémie 9:33 voir Psaume 106:6 .

Pour Néhémie 9:36 et Néhémie 9:36 voir Deutéronome 28:47 . » — Crosby .

Néhémie 9:1 . Le vingt-quatrième jour de ce mois ] Deux jours après la clôture de la Fête des Tabernacles. Avec le jeûne et avec des sacs et avec de la terre dessus ] Marques externes de douleur interne. Sackclothes ] Ailleurs dans Eng. version sac pour Héb. pluriel.— Crosby .

Néhémie 9:2 . Séparés ] Les étrangers, « une multitude mélangée », s'étaient unis au peuple élu par le commerce et le mariage.

3 . Debout et confessé et adoré ] Plus complètement montré dans la prière pénitentielle qui suit après le verset

Néhémie 9:5 .Ils lisent dans le livre de la loi ] Leur zèle extraordinaire les a amenés à continuer comme avant. Un quart du jour ] Pendant trois heures, douze heures étant la durée reconnue de la journée juive (Jean 11:9 ), de sorte que ce régime solennel de culte, qui commençait probablement au sacrifice du matin, se poursuivit pendant six heures, je.

e. jusqu'au moment du sacrifice du soir.— Jamieson . « La forme générale et la phraséologie de cette prière la placent parmi les Psaumes liturgiques de l'Ancien Testament et la montrent particulièrement appropriée pour être utilisée par toute la congrégation.

Néhémie 9:6 . Tous leurs hôtes ] (Comp.Genèse 2:1 ). L'armée du ciel qui a adoré Dieu sont les anges (Psaume 103:21 ;Psaume 148:2 ).

Néhémie 9:7 . Abram.… Abraham ] (Genèse 17:5 ). Ur des Chaldées ] Topographie incertaine. Mugheir près du golfe Persique probable.

Néhémie 9:8 . Cananéens.… Girgashites ] « Les Hivvites sont exclus de cette énumération, peut-être pour plaire à leurs descendants, les Nethinim » (voirJosué 9:7 ).— Crosby .

Néhémie 9:15 . Tu avais juré ] Marge — Lève la main . Allusion à la cérémonie de lever la main pour prêter serment.

Néhémie 9:17 . Nommé un capitaine ] DansNombres 14:4 il est seulement dit qu'ils proposaient de nommer ; probablement ils ont effectivement réalisé leur intention, jusqu'à nommer un chef.

Néhémie 9:22 . Divisez-les en coins ] « Tu les as divisés (les royaumes et les nations, c'est -à- dire le pays de ces nations) selon les côtés ou les frontières, i. e . selon certaines limites définies. » — Bertheau . Le pays de Sihon et le pays du roi de Hesbon ] Sihon est le roi de Hesbon. « Hesbon étant la capitale, le passage devrait se dérouler ainsi : — le pays de Sihon, ou le pays du roi de Hesbon. » — Jamieson .

Néhémie 9:29 . Retire l'épaule ] Comme le bœuf réfractaire qui se rebelle contre le joug (Zacharie 7:11 ;Osée 4:16 ).

Néhémie 9:32 . Que tous les problèmes ne paraissent pas petits devant toi ] « Ce qui semble petit est facilement ignoré. Le sens est : Que notre affliction soit considérée par toi comme grande et lourde. » — Keil .

Néhémie 9:38 . Une alliance sûre ] Ces signatures et scellements solennels témoignent de leur sérieux. Ce verset est le premier du dixième chapitre en hébreu.

CONTENU HOMILÉTIQUE DU CHAPITRE 9

Néhémie 9:1 . Conceptions hébraïques de Dieu.

Néhémie 9:1 . L'histoire de la Providence de Dieu racontée.

Néhémie 9:1 . La prière d'une nation.

Néhémie 9:6 . Le Monde préservé par la Divine Providence.

Néhémie 9:17 . La Miséricorde de Dieu.

Néhémie 9:18 . Promesses tenues.

Néhémie 9:21 . L'histoire d'une génération.

Néhémie 9:25 . Prospérité laïque hostile à la vie spirituelle.

Néhémie 9:38 . Responsabilité d'honneur.

CONCEPTIONS HÉBRIQUES DE DIEU

LA Bible ne définit pas Dieu. L'approche la plus proche des définitions se trouve dans ces deux phrases remarquables de l'Épître de saint Jean : « Dieu est lumière » ; "Dieu est amour." La philosophie moderne parle de Dieu comme de l'Inconnaissable. L'un des livres les plus anciens au monde, le Livre de Job, enseigne cette philosophie avec une différence. « Peux-tu, en cherchant, découvrir Dieu ? peux-tu découvrir le Tout-Puissant jusqu'à la perfection ? Dieu peut être connu : ne peut pas être compris.

Le secret de Dieu est aussi haut que le ciel, plus profond que l'enfer, plus long que la terre, plus large que la mer. Saint Paul, le philosophe mental parmi les douze apôtres, parle de « ce qui peut être connu de Dieu ». La Bible nous dit ce que Dieu fait ; pas ce qu'est Dieu. Il n'essaie pas non plus de prouver son existence. « Celui qui vient à Dieu doit croire qu'il l'est. » Les écrivains sacrés supposent cela. Avec un « Ainsi parle le Seigneur », de nombreux livres s'ouvrent.

Chaque page est instinct avec la présence de Dieu. Il n'y a aucune relation à la vie humaine dans laquelle les poètes et les prophètes orientaux n'aient pas conçu Dieu. Il était dans la génération des justes ; une aide présente en temps de trouble. Il était un roi pour ceux qui croyaient ; un juge de ceux qui se sont rebellés ; l'aide de ceux qui ont fait confiance. Ils ont vu Dieu—

I. Dans les mouvements de l'histoire . « Qui peut prononcer les actes puissants du Seigneur ? Nos pères n'ont pas compris tes merveilles en Egypte. Il a réprimandé la mer Rouge. Il fit de grandes choses en Egypte, et des merveilles au pays de Cham. Nos pères ont mis Dieu en colère – pas Moïse, bien qu'ils l'aient mis en colère – ils ont mis Dieu en colère contre les eaux de la querelle. Il les livra entre les mains des païens, et ceux qui les haïssaient régnaient sur eux.

Plusieurs fois, il les a livrés. Il les fit plaindre de tous ceux qui les emportèrent captifs. Toutes les nations sont devant lui. Le cœur de Pharaon qu'il endurcit, et l'épée de Cyrus qu'il emploie. Il s'empare des navires de Tarsis. La marchandise et le salaire du monde seront saints pour le Seigneur. Ces passages sont cités au hasard. Il n'était guère nécessaire de citer. Les pages de Moïse, les chants de David, les prophéties d'Isaïe fourmillent, littéralement, de références à la présence de Dieu dans les mouvements de l'histoire.

Dieu dans l'histoire ! les voyants et les chanteurs des Écritures de la Vérité daignent à peine dire cela. Dieu dans l'histoire ? L'histoire est Dieu. Les hommes lisent : « Tu es l'Éternel, le Dieu, qui as choisi Abram, et l'as fait sortir d'Ur en Chaldée, et lui as donné le nom d'Abraham ; et fonda son coeur fidèle devant toi, et fit alliance avec lui de donner le pays des Cananéens, des Hittites, des Amorites, et des Perizzites, et des Jébusites, et des Girgashites, pour le donner, dis-je, à sa semence , et tu as exécuté tes paroles ; car tu es juste » ( Néhémie 9:7 ) ; et ils disent : Nous pouvons voir la main de Dieu dans ceci.

En vérité, il y avait un Dieu. Puis ils tournent les pages de l'histoire anglaise et lisent comment nous sommes sortis de la barbarie ; comment une fusion de souches a fait de nous ce que nous sommes : la nation la plus robuste, la plus épris de vérité et la plus droite sous le ciel bleu ; et ils disent : C'est de l'histoire ; mais ils ne disent pas : Nous voyons Dieu. De temps en temps, un orateur populaire se tourne vers les pages des vieux Chroniqueurs et voit comment, sous le règne de Jacques Ier.

, un peuple pauvre fut éclairé par la parole de Dieu, et ne trouvant aucune expression dans le dictionnaire comme « tolérance religieuse », se précipita vers l'Amérique ; et il ajoute, je vois une main divine dans ce mouvement d'émigration. Pourquoi ne pas dire hardiment : « Tu as divisé la mer devant eux, de sorte qu'ils ont traversé la mer ; et tu as renversé leurs persécuteurs » ( Néhémie 9:11 ) ? C'est la langue de la Bible pour le passage de la Mer Rouge.

Sûrement nous, jetant nos regards vers l'ouest, et notant les proportions magnifiques de la République américaine, pouvons voir que la langue est applicable au passage de l'Atlantique ; à la colonisation du Nouveau Monde. Dit Bancroft, l'historien américain, « Les pèlerins étaient des Anglais ; exilés pour la religion; des hommes disciplinés par le malheur ; cultivé par des occasions d'observations approfondies; égaux en rang comme en droits ; et lié par aucun code sur terre mais celui de la religion ou de la volonté publique.

« Qu'est-ce qui a jeté Pharaon et ses armées dans la mer ? Rien—Dieu. Qui a détruit l'Armada espagnole ? Personne, la tempête. Le même Dieu n'a-t-il donc pas dirigé les deux tempêtes ? Ce que dit le prophète : « Voyant beaucoup de choses, mais tu n'observes pas. » « En voyant, vous verrez, et vous ne verrez pas ; en écoutant, vous entendrez et vous ne comprendrez pas », a dit Jésus, le révélateur de la vérité.

Si Dieu n'avait pas participé à la Réforme, Martin Luther, le fils du mineur de Mansfeld, le moine augustin, le chouchou de l'université de Wittenberg, n'était qu'un révolté obstiné contre l'autorité ; tandis qu'il avait l'habitude de se consoler en pensant que la cause n'était pas la sienne, mais celle de Dieu, que Dieu « qui arrête les vagues sur la plage de la mer et les retient avec du sable ». "Celui qui n'a pas Dieu, qu'il ait ce qu'il veut d'autre, est misérable", était son opinion délibérée.

« Dieu se trouvera là où il s'est engagé à être », croyait-il. Il aimait le deuxième Psaume. Le Psaume qui raconte comment Dieu rit quand de grands hommes s'emportent qu'il aimait de tout son cœur, « parce que cela frappe et brille vaillamment ». Les Lévites chantaient autrefois : « Nos pères ont été désobéissants, c'est pourquoi tu les as livrés entre les mains de leurs ennemis. Cependant, au temps de leur détresse, quand ils criaient vers toi, tu les as entendus du ciel, et selon tes multiples miséricordes tu leur as donné des sauveurs.

» Et ne remercierons-nous pas Dieu pour les « sauveurs » qu'il a suscités pour délivrer cette nation, pour briser les chaînes de l'esclave, pour inonder de lumière les endroits sombres de la terre ? N'est-ce rien que la bonne reine Bess et le courageux, craignant Dieu Oliver Cromwell aient autrefois gouverné ces royaumes ? Les puritains n'ont-ils pas jamais été les amis de la liberté populaire ? Les covenantaires écossais peuvent-ils être oubliés, ou la secte Clapham peut-elle être méprisée ? Tant que la non-conformité agit sur sa devise, « Dans les choses essentielles, l'unité ; dans les choses douteuses, la liberté ; en toutes choses la charité », elle sera l'instrument de Dieu pour le bien.

Lorsque le méthodisme perdra sa ruse pour répandre la sainteté biblique dans tout le pays, alors, pas avant, elle deviendra un proverbe et un proverbe de reproche parmi les communautés religieuses de la chrétienté. Sur le rouleau de perles des hommes et des femmes anglais dignes des générations suivantes, chercheront le pasteur Wycliffe, le bricoleur Bunyan, le gentleman Wilberforce, le robuste Howard et la douce Elizabeth Fry.

C'étaient les anges en présence desquels les portes s'ouvrirent à la volée, et la porte de fer qui enfermait les hommes emprisonnés s'ouvrit à eux de son plein gré. Chaque rayon de lumière qui tombe sur les endroits les plus sombres de la terre ; chaque coup porté pour la liberté ; chaque effort le plus douloureux des hommes faibles et des femmes timides pour atteindre la vérité et montrer la beauté de la sainteté, est une indication d'une présence plus élevée - une voix du sanctuaire le plus intime, criant: "Sûrement le Seigneur est dans ce lieu." Dans les mouvements de l'histoire, les Hébreux voyaient Dieu ; et ils entendirent Dieu. Et

II. Aux voix de la Nature . Le soleil était un globe de lumière, et plus encore, le symbole visible du Dieu invisible. Le soleil a apporté la lumière et la vie, la croissance et la joie, l'espoir et le courage. « Le Seigneur est ma lumière et mon salut ; de qui dois-je craindre ? « Le Seigneur Dieu est un soleil ; Il donnera grâce et gloire. Le soleil est monté dans les cieux comme une chose puissante ; aucun signe de lassitude n'apparaissait en lui.

Que ceux qui t'aiment, ô Seigneur, soient comme le soleil quand il sort avec force. La roche avait plus qu'un message géologique. Il racontait les strates, la croissance, l'histoire d'hommes enterrés depuis longtemps ; il parlait aussi de la force, de la patience, de l'endurance de Dieu – « LE ROCHER DES ÂGES ». « Il est le rocher ; sa voie est parfaite. « Conduis-moi au rocher qui est plus haut que moi. » Les nuages ne se contentaient pas de recueillir les eaux pour se déverser sur la terre : ils étaient les trésors de Dieu.

Au fur et à mesure que le soleil brillait à travers eux, ils devinrent lumineux comme l'éclat de la gloire du Seigneur. Ils cachaient le visage du soleil brûlant au voyageur fatigué et assoiffé. "Il a répandu un nuage pour une couverture." "Sa faveur est comme un nuage de la pluie de l'arrière-saison." Dieu était le gardien de la vigne de la maison d'Israël . Ils ont vu Dieu—

III. Dans la vie des hommes . Dieu écrit sa volonté dans les dynasties qui tombent ; dans les changements commerciaux et politiques; dans des expériences solitaires. Dieu nous parle, agit en nous, exprime sa volonté à travers nous. La faiblesse fiable, la lassitude et l'épuisement, la confiance en Dieu, ont autour d'eux un bras omnipotent; ils reposent sur le rocher immobile sur lequel repose le monde. Dieu signifie souvent aux hommes la terreur, la peur, la loi, la haine, l'enfer ; trop rarement la grâce, le salut, la lumière, l'espérance, la joie, la force, l'inspiration, le courage, l'aide, le ciel.

« La connaissance de la gloire de Dieu est dans le visage de Jésus-Christ. » Il a enseigné « notre Père » et a révélé quelque chose comme « la maternité de Dieu ». Un grand Dieu que nous connaissions auparavant. Tendresse, patience, patience, pardon, maternité, il nous a montré; reformulé, illustré ce qui se trouvait dans l'Ancien Testament moins distinctement. Pas par sa lèvre seulement, mais dans sa vie. Qui cherchait-il sinon les malades et les tristes ? Qui le cherchait sinon les opprimés et les exclus ? Qui a-t-il jamais renvoyé sans espoir ? Dieu est dans la Nature ; Dieu est dans l'histoire ; mais tout Dieu est en Jésus-Christ. Fils de l'homme était Fils de Dieu.

Application.

1. Mon Dieu, ce n'est pas le Dieu de tout le monde. Dieu ici, pas Dieu partout.

2. Quand pensons-nous à Dieu ? Après un acte répréhensible ? Au petit matin, à la dernière heure le soir, une parole de joie, de providence, d'aide devrait nous parvenir, c'est ce que Dieu devrait être. Approchons-nous de Dieu, qui est « un grand roi », avec un respect viril ; approchons-nous de Dieu, qui est « notre Père », avec la confiance inébranlable d'un enfant. « Approchons-nous avec une pleine assurance », car « notre communion est avec le Père et avec son Fils Jésus-Christ ». Et à mesure que la fraternité grandit et s'approfondit, ce qui est révélable du secret infini que les hommes appellent Dieu nous sera révélé.

L'HISTOIRE DE LA PROVIDENCE DE DIEU RACONTÉE

« L'invitation à louer Dieu passe insensiblement à l'action de louer. « Lève-toi et bénis le Seigneur ton Dieu. » L'assemblée assemblée a béni Dieu. Ils l' ont fait en priant en silence et de bon cœur à Dieu et en louant avec les Lévites, qui récitaient à haute voix la confession du péché . » - Keil . Ce n'est pas comme à un Dieu inconnu qu'ils ont pleuré et fait des confessions. Il avait été oublié, mais il était toujours familier. « Notre Dieu », la note clé de la prière et de la psalmodie hébraïques.

I. Un choix et une alliance . "Tu es Seigneur seul." "Tu es le Dieu qui a choisi Abram." « Tu as fait alliance avec lui » ( Néhémie 9:6 ). Autour de ces thèmes centraux sont regroupées des illustrations. L'indépendance de Dieu est marquée dans la fabrication et la conservation de toutes choses, en confirmation de quoi l'armée du ciel l'adore.

Il fait ce qu'il veut. Lorsqu'il choisit Abram, il lui donna un nouveau nom. « Je t'ai appelé par ton nom ; tu es à moi. Celui qui réclamait service rendait récompense. « Tu as fondé son cœur fidèle devant toi, et tu as fait alliance avec lui de donner le pays à sa postérité. » « Abram croyait au Seigneur ; et il la lui compta à justice » ( Genèse 15:6 ).

Un homme de foi sera un homme fidèle. Les alliances de Dieu sont conditionnées. « Les humbles hériteront de la terre. » « Avec les purs, tu te montreras pur ; et avec l'imprudent, tu te montreras effronté. "Avec Dieu, la parole et l'action correspondent l'une à l'autre." « Tu as exécuté tes paroles ; car tu es juste.

II. Le mot accompli . « Tu as vu l'affliction de nos pères en Égypte, et tu as entendu leur cri au bord de la mer Rouge » ( Néhémie 9:9 ). Les extrêmes de la délivrance. Dieu les a vus sous le fouet du chef de mission ; il entendit quand ils s'enfuirent. La descente toujours présente , l' apparence omnisciente, c'est l'anthropomorphisme biblique.

Avouez si vous voulez que ce n'est pas Dieu ; c'est pourtant notre conception nécessaire de lui. Il est toujours proche ; mais nous ne réalisons pas toujours sa présence. Quand je pleure, assure-moi que Dieu a pitié ; quand je prie, dis-moi que Dieu écoute ; quand je meurs, murmure à mon oreille que Dieu est proche. Si ce n'est pas une phraséologie exacte, elle est pleine de réconfort et de vérité. « Celui qui a planté l'oreille, n'entendra-t-il pas ? Celui qui a formé l'œil, ne verra-t-il pas ? Ceux qui sont tenus dans l'esclavage des mauvaises habitudes, ceux qui s'efforcent de briser les liens, peuvent prendre la force et le courage que cela implique.

Le livre des Psaumes exulte spécialement dans l'œil qui voit tout et l'oreille toujours à l'écoute. Le roman de la réalité dans les histoires des apôtres et des martyrs, dans les histoires des saints et des malades, est dérivé de la proximité réalisée de Dieu.

Mais la délivrance n'est pas le salut. La première étape du voyage est indispensable, mais insuffisante. Un premier implique un second. La possibilité est un gage de performance. La liberté est faculté. La Mer Rouge s'ouvre sur le désert, pas sur la Terre Promise.

« Guide-moi, ô toi, grand Jéhovah !

est la poésie de l'expérience banale de la vie. « Tu les menais le jour par une colonne nuageuse ; et la nuit par une colonne de feu, pour leur éclairer le chemin où ils doivent aller. Tu es aussi descendu sur le mont Sinaï, et tu leur as parlé du ciel, et tu leur as donné des lois » ( Néhémie 9:12 ).

Providence au dehors, conscience au dedans. Dieu était dans la nuée ; devoir dans la loi. « Et leur donna du pain du ciel, et fit jaillir de l'eau du rocher, et leur promit d'entrer pour prendre possession du pays » ( Néhémie 9:15 ). Un nuage directeur, une loi directrice, une offre sans faille, une promesse assurée. «Tu as conduit ton peuple comme un troupeau.»

III. Tolérance divine . « Même les pères auxquels Dieu avait témoigné une telle faveur, s'en sont éloignés à plusieurs reprises et se sont rebellés contre lui ; mais Dieu de sa grande miséricorde ne les abandonna pas, mais les fit prendre possession de la Terre Promise » ( Néhémie 9:16 ). « Les mots s'accumulent pour décrire la résistance obstinée du peuple.

Ils se durcirent le cou ; ils ont endurci leurs cœurs. Ils se dirent l'un à l'autre : Faisons un capitaine, et retournons en Egypte. Cependant, malgré leur raideur, Dieu, Dieu de pardon, ne les a pas abandonnés. Il n'a pas retiré sa gracieuse présence, mais a continué à les conduire par la colonne de nuée et de feu. Les paroles ( Néhémie 9:20 ), 'Tu as donné Ton bon Esprit', &c.

, se référer à l'événement ( Nombres 11:17 ; Nombres 11:25 ) où Dieu a doté les soixante-dix anciens de l'esprit de prophétie pour la confirmation de l'autorité de Moïse. La définition 'bon esprit' rappelle Psaume 143:10 .

Le Seigneur a également accompli sa promesse de donner le pays de Canaan aux Israélites, malgré leur rébellion. ” — Keil . Ils étaient une communauté d'esclaves en voie de formation en une nation. Dieu s'est occupé d'eux comme des enfants. Il n'appelait le mal par aucun autre nom, mais il avait pitié de l'ignorance et de la faiblesse. « La miséricorde du Seigneur notre Dieu » a été célébrée plus tard par le prophète et le prêtre, le voyant et le scribe. « Vers quarante ans, il souffrit leurs mœurs dans le désert. »

IV. La désobéissance réprimandée . « À quiconque est donné beaucoup, il sera beaucoup demandé de lui. » Dans le désert, ils n'étaient pas sans châtiments ; mais là la miséricorde se réjouissait contre le jugement. En Terre Promise, après une longue expérience de la bonté et de la miséricorde de Dieu, leurs rébellions étaient moins pardonnables. Alors Dieu les livra entre les mains de leurs ennemis. Toujours à cause de ses grandes miséricordes, il ne les a pas entièrement consumés, ni abandonnés ( Néhémie 9:26 ).

Ils ont rejeté la loi de Dieu ; ils ont tué les prophètes de Dieu. Pourtant, quand ils criaient, il entendit ; dans leur détresse, il leur envoya des sauveurs. La majesté et la miséricorde de Dieu ! « C’est une chose effrayante de tomber entre les mains du Dieu vivant. » « Laissez-moi tomber entre les mains du Seigneur, car très grandes sont ses miséricordes ; mais que je ne tombe pas entre les mains de l'homme. « La main de Dieu était très lourde. » « La main de notre Dieu est sur tous ceux qui le cherchent pour le bien. » « Notre Dieu est un feu dévorant. » "Dieu est amour."

V. Le passé le prophète du présent . « Maintenant donc, notre Dieu, que toutes les peines ne paraissent pas petites devant toi » ( Néhémie 9:32 ). L'histoire s'était répétée. Le désobéissant, Dieu l'avait rejeté. Affaiblis par l'oppression, ils étaient retournés dans leur propre pays. Dans leurs détresses présentes, ils prient le Dieu des délivrances passées, le Dieu qui avait dit de lui-même qu'il était immuable.

Candidature . L'histoire d'Israël a toujours été considérée comme une parabole de la vie. « Le Seigneur connaît ta marche dans ce grand désert. »

ILLUSTRATION

Influence égyptienne sur le caractère hébreu . « Avant que Dieu ne donne les Commandements au peuple juif, il a accompli une magnifique série de miracles pour effectuer leur émancipation de l'esclavage misérable et pour punir leurs oppresseurs. Il les a d'abord libérés, puis leur a donné la loi. Il n'aurait peut-être pas été absolument impossible pour les Juifs d'avoir gardé ces commandements même en Egypte, mais les difficultés auraient été presque invincibles.

Le peuple n'était pas en état de recevoir une révélation divine. L'oppression avait brisé leur esprit et écrasé tous les éléments les plus nobles de leur nature. Dans l'atmosphère qu'ils respiraient, la pureté et la vertu pouvaient à peine vivre. Ils avaient été dégradés par le paganisme et par les vices, ainsi que par la sévérité de leurs maîtres. Il était impossible à une race telle que les Juifs semblent l'avoir été à cette période de leur histoire d'avoir une foi vigoureuse dans la grandeur du Dieu qui s'était révélé à leurs pères.

La richesse, la grandeur, la puissance du monde appartenaient aux Égyptiens ; mépris et misère aux descendants d'Abraham et aux héritiers des promesses. Le Dieu de leurs pères n'était pas assez fort pour les défendre de maux intolérables, ou bien était indifférent à leurs détresses. Dieu n'a pas commencé par leur commander de reconnaître sa grandeur et son autorité, de se montrer fidèles à lui-même et de rompre d'emblée avec les vices auxquels leur condition extérieure les liait presque comme des chaînes de fer.

Il commença par manifester sa grandeur dans des actes qui durent faire appel le plus puissamment à leur imagination, et faire même leurs passions — qui semblent avoir été presque les seuls éléments d'énergie qui leur restaient — prendre le parti de la foi en lui-même. — RW Dale , MA .

LA PRIÈRE D'UNE NATION

Les trois fêtes annuelles instituées par la loi mosaïque étaient des mémoriaux de la bonté de Dieu envers Israël. Ses œuvres seront gardées dans le souvenir éternel. A la fête de la Pâque, les Juifs célébrèrent leur délivrance d'Egypte ; à la Pentecôte le don de la Loi du Mont Sinaï ; et à la Fête des Tabernacles, les miséricordes de Dieu pendant leur voyage dans le désert et la récolte de la moisson.

Jamais, depuis les jours de Josué, la Fête des Tabernacles n'avait été célébrée avec une telle solennité que sous l'enseignement d'Esdras et le gouvernement de Néhémie. Les offices du jour de l'an, ou la fête des trompettes, avaient donné les fruits précieux d'une tristesse pieuse pour le péché et d'une joie sainte et charitable (chap. 8). Un sermon peut produire de grands résultats. Le récit biblique de la fête se termine en nous informant « que jour après jour, du premier au dernier jour, ils lisent dans le Livre de la Loi de Dieu ; et ils célébrèrent la fête sept jours, et le huitième jour il y eut une assemblée solennelle selon la manière.

» La parole de Dieu était « la joie et l'allégresse de leurs cœurs » ; Le livre de Dieu, le premier des livres et le meilleur des livres. Ici nous avons la consolation dans la douleur, les instructions dans le devoir et l'armure au jour de la bataille ; un guide pour chaque route, et une carte pour chaque mer. Au temps de Notre-Seigneur, le peuple le pressait d'entendre la parole de Dieu (« Voyages missionnaires de Paul. » « Chrétiens vaudois. » « Wycliffites. » « Traduction et diffusion dans les temps modernes »).

Les services continus et prolongés de la Fête des Tabernacles, du Jour des Expiations et de la Fête des Trompettes produisirent une impression extraordinaire sur l'esprit public. Le renouveau de la religion n'était pas seulement métropolitain, mais national. L'acte de Jérusalem était l'acte de tout le peuple ; la voix de Jérusalem était la voix de plusieurs milliers d'Israël. Immédiatement après la fin des services de la Fête des Tabernacles, nous lisons que « les enfants d'Israël étaient assemblés avec le jeûne », etc. ( Néhémie 9:1 ).

Le service de la consécration nationale commença probablement à neuf heures du matin avec les sacrifices d'usage. La lecture et l'exposition pendant trois heures préparèrent la voie aux supplications solennelles du peuple. Celles-ci occupèrent encore trois heures et se terminèrent par l'offrande du sacrifice du soir et par la signature publique de l'alliance nationale. Les têtes de cette forme de supplication et de dédicace ont probablement été dressées par Néhémie, qui fut le premier à apposer sa signature.

Des copies étaient probablement distribuées parmi les Lévites, qui conduisaient le peuple dans la prière. La consécration nationale s'ouvre sur l'adoration solennelle de Dieu. Sa grande et infinie majesté est adorée. « Béni soit ton nom glorieux. » Vient ensuite une rétrospective des miséricordes de Dieu envers Israël. À cette revue des miséricordes s'est entremêlée la confession pénitentielle du péché. Ils ont d'abord reconnu les péchés de leurs pères ( Néhémie 9:16 ) ; puis ils passent aux transgressions de leurs pères sous leurs rois ( Néhémie 9:26 ).

Ils ont reconnu les bonnes actions de Dieu et leur propre désobéissance à sa Parole. Tu as bien agi, mais nous avons agi méchamment ; et ils apportent devant Dieu une pétition dans le présent appel pathétique: « Maintenant, notre Dieu, le grand, le puissant, et le terrible Dieu, tu gardes l' alliance et la miséricorde, laissez pas tous les problèmes semblent peu devant toi, qui est venu de la sur nous , sur nos rois, sur nos princes, et sur nos sacrificateurs, et sur nos prophètes, et sur nos pères, et sur tout ton peuple.

” Ils implorent la miséricorde, ils méprisent le jugement et, d'un commun accord, décident de se lier au service de Dieu, dans une alliance perpétuelle à ne jamais oublier. C'était la conclusion de toute l'affaire. Comme habitants de Jérusalem et hommes de Juda, ils font une promesse solennelle à Dieu ; et afin qu'il soit certain que l'alliance est écrite, et comme nous le lisons au verset trente-huitième, « Nos princes, Lévites et prêtres la scellent.

» On nous dit dans l'ouverture du dixième chapitre, qu'en haut des quatre-vingt-deux signatures représentatives est inscrit NEHÉMIAH LE TIRSHATHA, LE FILS DE HACHALIAH. Il avait donné un noble exemple à son peuple, et maintenant, à une époque de sentiment religieux intense, il se met au premier plan pour les conduire à Dieu. « Heureux les gens qui sont dans un tel cas, oui, bénis sont les gens qui ont le Seigneur pour leur Dieu. »

N'avons-nous, en tant qu'Anglais, aucune rétrospective à faire ? N'avons-nous pas une histoire à revoir avec reconnaissance, et un devoir envers Dieu et les uns envers les autres ? Une nation est faite d'individus. Une consécration nationale implique une consécration personnelle.— Rev. JM Randall ; abrégé .

LE MONDE PRÉSERVÉ PAR LA PROVIDENCE DIVINE

Néhémie 9:6 . Tu les préserves tous

La providence de Dieu peut être regardée comme s'exerçant soit dans la conservation du monde, soit dans le gouvernement de celui-ci, auxquels se réduisent à deux chefs principaux tous les actes de la Divine Providence.

La préservation du monde par Dieu . Dans cette admirable adresse qui est faite à Dieu au nom de l'Église juive, après l'avoir célébré comme le grand Créateur de l'univers, sont ces nobles expressions : « Toi, toi même, tu es le Seigneur seul ; tu as fait le ciel, le ciel des cieux, avec toute leur armée, la terre et tout ce qui s'y trouve ; il est ajouté, « et tu les conserves tous.

” La préservation de ce vaste cadre de la nature, et de toutes les choses qui s'y trouvent, est due au même être omnipotent qui les a créés. Il ne faut pas imaginer que les choses, une fois créées, continuent d'exister indépendamment de celui qui les a créées. Il est facilement concevable que le Jéhovah existant par lui-même, qui existait nécessairement depuis l'éternité, doit certainement exister jusqu'à l'éternité par l'excellence intrinsèque de sa propre nature la plus parfaite.

Mais il en est autrement des êtres contingents, qui ont sans eux la source et le fondement de leur existence. Les ouvrages des mains des hommes peuvent subsister à distance des mains qui les ont façonnés ; mais les créatures ne peuvent jamais exister dans une séparation absolue de Dieu, qui est toujours le plus intimement et essentiellement présent avec ses propres œuvres. Considérez cette conservation de toutes choses, qui est un acte éminent de la providence divine, comme s'étendant à toute la création inanimée et à toutes les choses qui ont la vie à leurs différents degrés.

1. Dieu, par sa puissante influence constante, soutient la création inanimée, cet immense système matériel, dans toutes ses parties . De même qu'à la première formation de celui-ci, il a mis les choses dans un certain ordre, de même c'est par sa puissance et sa sagesse que cet ordre et cette constitution des choses sont maintenus selon le premier établissement. Toutes les choses dans le monde matériel procèdent selon une règle ou une méthode établie.

Soleil, lune et étoiles ; terre fertile, minéraux, légumes. Comme Dieu l'a dit à la première création : « Que la terre produise », etc. ( Genèse 1:11 ); ainsi par son concours providentiel, et selon sa nomination, les plantes, les herbes, les arbres, les fleurs dans toutes leurs tribus, et les diverses sortes de grains, jaillissent de leurs différentes sortes, et grandissent graduellement jusqu'à maturité.

Les espèces d'entre eux sont encore continuées et maintenues distinctes, et ils conservent uniformément leurs diverses vertus, leurs formes et apparences distinctes, et produisent leurs diverses productions dans les saisons fixées.

2. Dieu préserve les êtres qui ont la vie et le sens, avec leurs différentes capacités et instincts . « Tu les préserves tous » pourrait être traduit par « Tu les vivifies tous » ou « les maintiens tous dans la vie ».

Dieu conserve et soutient les animaux bruts inférieurs dans leurs diverses espèces, qui, par une disposition merveilleuse, se sont successivement propagées selon des lois établies, et continuent à être pourvus dans tous les âges des mêmes organes, pouvoirs et appétits, et des mêmes instincts admirables.
C'est Dieu qui préserve les anges dans leurs divers degrés. Aucun d'eux n'a d'existence indépendante.

En lui nous existons, ou avons notre être. De même qu'il nous a donné notre existence d'abord, et nous a fait d'un tel ordre particulier d'êtres, ainsi par lui nous continuons dans l'existence, et dans cette sorte d'existence qui nous appartient en tant que créatures d'une telle espèce. En Dieu, non seulement nous existons, ou avons notre être, mais en lui nous vivons. Comme c'est lui qui a établi le premier la merveilleuse union vitale entre l'âme et le corps dans l'homme, c'est par ses soins et son influence qu'elle subsiste.

C'est grâce à cela que notre nourriture nous nourrit et nous fortifie, que les fonctions vitales sont exercées et que nous sommes en mesure d'exercer nos diverses sensations. « Le Dieu de ma vie. » Et comme c'est en Dieu que nous existons et vivons, c'est en lui ou par lui que nous nous mouvons. Il nous a donné à l'origine la puissance du mouvement, et des organes admirablement adaptés pour l'exercer, et c'est par lui que nous continuons dans l'usage et l'exercice de ces organes ; de sorte qu'on peut dire à juste titre que nous ne pouvons pas bouger un pied, ni lever une main, sans lui.

Et cela vaut également pour les opérations de nos âmes que pour les mouvements de nos corps. Comme il a doté nos âmes d'admirables facultés de compréhension, de mémoire, de libre arbitre, et a implanté en nous des affections de toutes sortes ; ainsi, par son concours providentiel et le soutien de nos facultés, nous appréhendons, jugeons, raisonnons, nous souvenons et déterminons librement nos propres actions. C'est lui qui soutient les pouvoirs qu'il nous a donnés et nous permet d'exercer ces pouvoirs.

Et cela, il le fait non seulement quand nous faisons le bien, mais quand nous employons nos pouvoirs à agir méchamment ; et pourtant cela ne tire pas la moindre tache de culpabilité sur Dieu, ni ne fait de lui l'auteur de nos péchés. La puissance active naturelle et son emploi, qui est en soi bon, viennent de Dieu ; l'abus d'elle à des fins pécheresses est entièrement dû à nous-mêmes et à la corruption de nos volontés. Car s'il retirait aux hommes son influence qui les soutient, dès qu'ils essaient d'abuser de leurs forces naturelles, ce serait pour les empêcher absolument d'exercer leur liberté ; ils ne pouvaient pas non plus dans ce cas être considérés comme des agents libres du tout.

En tant que Dieu de la nature, il les soutient ou les soutient d'ordinaire dans l'être et dans l'usage de leurs pouvoirs naturels, de quelle manière ils agissent ; puis ensuite, en tant que gouverneur moral, il les appellera à rendre compte de leurs actions, et les récompensera ou les punira en conséquence.

Réflexions pratiques .

1. Quelles pensées admiratives devrions-nous avoir de Dieu, et quelles pensées diminuantes de nous-mêmes et de tous les êtres créés !
2. Quelle juste propriété et quelle domination Dieu a-t-il sur nous et sur nous !
3. Il connaît parfaitement toutes nos pensées, paroles et actions, et tous les événements qui nous arrivent.
4. Combien étrange et inexcusable notre conduite sera-t-elle si nous nous permettons une négligence et des oublis habituels de la Divinité !
5. Puisque Dieu nous préserve continuellement, il a le droit indubitable de nous gouverner. — John Leland, DD , 1766, abrégé .

LA MISÉRICORDE DE DIEU

Néhémie 9:17 . Un Dieu prêt à pardonner

La miséricorde de Dieu le sujet le plus délicieux. Il en est ainsi dans sa nature et relativement à nous qui en avons tant besoin, qui en dépendons tant, qui devons périr à jamais sans lui. La pensée que le plus grand Être de l'univers est le plus compatissant est elle-même en train de s'élever. Lamentable que ce sujet soit si peu considéré, éveille si peu d'émotion ; que tous les sujets, sauf ceux qui se rapportent immédiatement au devoir, nous affectent.

Pourtant, comme c'est délicieux pour le chrétien lorsqu'il est amené à appréhender la vérité et à s'y reposer ! Que Dieu soit prêt à pardonner, qu'il attende d'être miséricordieux, est un sujet joyeux pour ceux qui se connaissent, qui ont appris à estimer la valeur de l'amitié divine.

I. Une doctrine à établir . Il y a une étrange tendance à en douter. On parle de nouvelles trop belles pour être vraies ; et sous le sentiment humiliant de notre propre inutilité, nous sommes au moins prêts à faire une exception dans notre propre cas : « Si le Seigneur faisait des fenêtres dans le ciel, cette chose pourrait-elle être ! Le pouvoir de l'incrédulité est grand, la résistance offerte par la conscience est grande, la prévalence de la peur induite par la culpabilité est grande. Exode 34:6 contient la doctrine et donne la prééminence à la miséricorde.

1. Les déclarations directes de l'Écriture . L'objet de toute révélation est d'établir et d'expliquer la doctrine de la miséricorde de Dieu. Affirmations directes, promesses gracieuses, prophétie inspirée. Vingt-neuf fois dans un Psaume « sa miséricorde dure ! » « Qui est un Dieu comme toi ? » « Le Seigneur, le Seigneur Dieu, miséricordieux et miséricordieux. » « Comme le ciel est haut au-dessus de la terre, si grande est sa miséricorde envers ceux qui le craignent.

» « Votre Père céleste est miséricordieux. » Ces répétitions montrent vraiment la résistance contre elle, la difficulté d'y croire, la nécessité de s'y fonder. Pas d'adoration sans elle, pas d'espoir, pas d'amour, pas de joie, pas d'obéissance.

2. Les faits positifs exposés dans sa dispense . Le don de son Fils. "Ici est l'amour." "Celui qui n'a pas épargné son propre Fils." Le don de son Esprit : Révélation divine, ordonnances, enfin le ciel. Découverte de son propre caractère : harmonie des attributs, longanimité envers le monde en général. Pourquoi des atténuations de procès? excitations d'espérance ? — prodigalité de bons cadeaux. Ce monde est un grand volume de miséricorde écrit à l'intérieur et à l'extérieur.

3. Quelques exemples frappants de sa volonté de pardonner . Manassé, Marie-Madeleine, voleur, prodigue, Paul. « Et tels étaient certains d'entre vous . Chaque pécheur se considère comme le chef des pécheurs, et sa conversion le plus grand miracle, parce qu'il connaît la plus grande partie de lui-même.

II. Une doctrine à appliquer personnellement . Pas une doctrine pour les autres simplement, mais pour nous-mêmes. Allez à Dieu pour cela : « Aie pitié de moi. »

1. Pour produire un appel immédiat à elle . Nous en avons profondément besoin. Inutile de savoir le fait - l'entreprise est de construire dessus et de dire: "Je me lèverai." Approchez-vous du propitiatoire par la foi en Christ. Si vous en doutez, testez-le. "C'est un dicton fidèle."

2. Éveiller l'admiration cordiale de la méthode de la rédemption .

3. Pour contrôler notre tendance à la méfiance et au découragement . Très répandu dans tous les esprits; spécialement ceux qui viennent d'être réveillés. Ils ne doutent pas de la capacité de Dieu, mais de sa volonté. Nous avons tous une grande tendance à nous laisser aller à des pensées déshonorantes envers Dieu.

4. Produire de l'affection, de la contrition, de l'obéissance .

III. Une doctrine à garder soigneusement à l'abri des abus .

1. Le vagabond dans la religion . A avoir à tout moment, donc délai.

2. Le Pharisien autosuffisant . Seulement par la croix. Au vraiment contrit.

3. L'homme qui pèche pour que la grâce abonde . Toujours en rapport avec la sainteté.

4. Ceux qui le présument entièrement . Dieu est juste. Il y a un jugement de Dieu. —Thodey .

Illustrations :—« Il est plus difficile de faire sentir le péché par la créature que le fardeau lorsqu'il est senti enlevé par la main d'un Dieu qui pardonne. N'a jamais été chirurgien tendre plus disposés à prendre la veine, et panser la blessure de son patient évanoui quand il a assez saigné, que Dieu est par sa miséricorde de gracier pour soulager l'esprit troublé d'un pénitent de deuil « -. Gurnall .

« Dieu pardonnera plus rapidement à un pécheur repentant qu'une mère n'arracherait son enfant du feu. » — Vianney .

MÊME THÈME

Dieu absolument incompréhensible : le plus grand archange ne peut pas « le découvrir à la perfection ». Pourtant, nous ne sommes pas appelés à adorer un Dieu inconnu. Toutes ses œuvres le louent, mais sa parole qu'il a magnifiée par-dessus tout son nom le révèle particulièrement. Dans le volume sacré, des nuages ​​et des ténèbres l'entourent. Des sujets sont parfois évoqués qui se trouvent au-delà de la portée de nos facultés actuelles, au sujet desquels nous pouvons suivre en toute sécurité les conseils du poète : « Attendez le grand maître, la Mort.

» L'Écriture rend les choses claires et évidentes dans la mesure où elles sont importantes et nécessaires. Certaines vérités sont écrites comme avec un rayon de soleil, telles sont celles qui considèrent notre état de pécheur et sont calculées pour attirer notre foi et notre espérance en Dieu. Car nous sommes sauvés par la foi ; nous sommes sauvés par l'espérance. L'homme est tombé en perdant sa confiance en Dieu ; et il ne doit être récupéré qu'en le regagnant. A cette fin, nous lisons non seulement qu'il y a le pardon avec lui, mais qu'il est un DIEU PRÊT À PARDON.

I. Que faut-il pour rendre le sujet intéressant ? Trois choses .

1. Une condamnation de culpabilité . « Ceux qui sont entiers n'ont pas besoin du médecin », etc. "L'âme pleine a horreur du nid d'abeilles", &c. En vain, nous offrons l'aumône aux riches, ou pardonnons aux innocents. Avez-vous déjà vécu une journée comme vous le devriez ? N'avez-vous pas au moins été accusé de péchés d'omission ? La loi commence par l'objet de toute adoration, et exige que nous servions Dieu seul.

N'avez-vous jamais transféré à la créature cette considération suprême due au Créateur ? Si vous avez quotidiennement adoré le Suprême, l'a-t-il été en esprit et en vérité ? n'a jamais pris son nom en vain, « se moquait de lui avec un son solennel sur une langue irréfléchie ? N'avez-vous pas gaspillé de précieuses heures de sabbat ? Mais vous êtes sûr que vous n'êtes pas un meurtrier ! N'y a-t-il donc personne de mort dont vous vous êtes réjoui du déplacement ? N'y a-t-il personne de vivant dont vous vous êtes plaint intérieurement du maintien ? N'as-tu jamais été en colère contre ton frère sans raison ? Vous repoussez avec indignation l'accusation de vol ! N'est-ce pas l'orgueil plutôt que le principe qui vous a parfois retenu ; ou la peur des conséquences plutôt que le sentiment du péché ? Êtes-vous étranger à tout gain injuste ? Toujours payé des salaires justes ? jamais volé les pauvres? Avez-vous fait aux autres ce que vous voudriez qu'ils vous fassent ?

2. Une appréhension de notre danger en tant que transgresseurs . Les effets présents de la transgression ! Ce n'est que le début du chagrin. Pouvez-vous fuir celui qui est partout ; et partout le Dieu vengeur des péchés ? Il n'y a qu'un seul moyen de délivrance. C'est le pardon.

3. Une découverte des privilèges d'un État gracié . On parle de bonheur. Oh, quel changement d'être délivré de la colère à venir ; savoir que la colère de Dieu est détournée ; que d'ennemi il est devenu un ami, un ami nous donnant cordialement accès à tous les droits de l'innocence, et nous donnant droit à une félicité supérieure au bonheur d'Adam au paradis, et même d'un ange en gloire ! « Être justifié par la foi », etc.

II. Les preuves qui établissent la vérité de la doctrine .

1. La disposition qu'il a prise pour l'exercice de la grâce . « C'est devenu lui » — nous utilisons son propre langage — il lui est devenu d'administrer ce pardon d'une manière singulière. Il était nécessaire que le péché soit condamné dans la chair, même s'il était pardonné. Il fallait que la loi de Dieu ne paraisse pas assez rigide pour exiger un relâchement, ou si changeante et faible qu'elle admette la dispense ; mais sois magnifié et rendu honorable.

Il fallait que la vérité de Dieu soit vue aussi bien que sa grâce ; et sa justice aussi bien que sa miséricorde. De sa propre compassion, il nous a réconciliés avec lui par Jésus-Christ. « Il l'a fait péché pour nous », etc. « Ici est l'amour », etc.

2. La promptitude avec laquelle il pardonne à notre retour . « Avant qu'ils appellent, je répondrai, et pendant qu'ils parleront, j'entendrai. » ('Parabole du fils prodigue.')

3. Son sérieux pour nous exciter à rechercher la bénédiction . Il suffirait de prouver qu'un homme était prêt à pardonner s'il cédait immédiatement à la soumission et à la demande du coupable ; mais Dieu n'attend pas seulement d'être miséricordieux, il s'avance, il supplie, il exhorte ; oui, par le malaise de la conscience, par les afflictions de la vie, par l'importunité des amis, par les discours des ministres, c'est comme dit l'Apôtre : « Comme si Dieu vous suppliait de vous réconcilier avec Dieu. Chercher des preuves—

4. Dans le caractère de ceux qui ont reçu le pardon . Le chef des pécheurs – Manassé, le voleur mourant, les meurtriers de Christ, les convertis corinthiens. Chercher des preuves—

5. Au nombre de ceux qui obtiennent le pardon . Il y en a des milliers de plus que nous ne le pensons, même lorsque nous envoyons Candor pour les compter ; et quand ils seront tous rassemblés, de toute tribu, et nation, et langue, et peuple, ils se trouveront une multitude que personne ne peut dénombrer.

III. La manière dont ce sujet peut être abusé, et la manière dont il doit être amélioré . Le sujet est abusé lorsqu'il nous amène à nier toute disposition de Dieu à punir. Dieu ne doit pas seulement être considéré comme un père tendre, mais comme un gouverneur moral.

Le sujet est abusé lorsqu'il nous encourage à espérer le pardon d'une manière non justifiée par la parole de Dieu. Par exemple, ainsi, injustifiée est notre espérance quand nous l'attendons sans référence à la médiation du Christ ; quand nous attendons le pardon sans repentir ; quand on attend ce pardon en retardant sa demande jusqu'à la fin de la vie ; quand nous nous attendons à trouver ce pardon dans un autre monde si nous ne l'obtenons pas dans celui-ci .

Mais quelle est l'amélioration appropriée que nous devrions apporter à ce sujet délicieux ? Elle doit apporter un encouragement à ceux qui ont le cœur brisé et une consolation à ceux qui ont cru. Cela exige non seulement notre admiration et nos louanges ; elle nous appelle à imiter aussi bien qu'à admirer. Est-il un Dieu prêt à pardonner ? « Soyez des disciples de Dieu, comme de chers enfants. Que toute amertume, et colère, et colère, et clameur, et médisance, soient éloignés de vous, avec toute méchanceté ; et soyez bons les uns envers les autres, compatissants, vous pardonnant les uns aux autres, comme Dieu vous a pardonné à cause de Christ. » — Jay, abrégé .

PROMESSES TENUES

Néhémie 9:18 . Quand ils en firent un veau de fonte, et dirent : C'est ton Dieu qui t'a fait sortir d'Égypte, et qui a fait de grandes provocations ; pourtant , dans tes multiples miséricordes , tu ne les as pas abandonnés , &c.

LE FIDÈLE PROMISEUR – n'est-ce pas l'un des « surnoms » de Dieu ?

I. C'est le verdict de l'histoire . Néhémie et ses Lévites savaient ce qu'ils disaient et ce qu'ils affirmaient. N'était-il pas écrit dans le livre de Moïse ( Exode 13:21 ; Nombres 14:14 ), que la colonne de nuée ne s'éloignait pas d'eux le jour, ni la colonne de feu la nuit ? N'y avait-il pas des chroniques qui racontaient comment pour leur bouche il fournissait la manne, et pour l'instruction de leur esprit ( Néhémie 9:20 ) ? Voir Nombres 11:17 ; Nombres 11:25 ; Nombres 11:6 ; Nombres 20:2 .

Rien de prévu ( Néhémie 9:21 ). Dieu était dans l'histoire hébraïque : pas limité à l'histoire hébraïque. Dieu de l'Angleterre. Dieu de l'Amérique. Les hommes qui ont implanté cette république avaient la Bible à la main droite.

II. Les déclarations de l'Écriture . Psaumes en particulier adressés au Dieu des promesses. Les psalmistes ont appelé ; il a répondu. C'est ce qu'ils font leur plaidoyer lorsqu'ils crient ensuite : « Sa promesse échoue-t-elle ? » « Il s'est souvenu de sa sainte promesse. "Dépasser de grandes et précieuses promesses." « La parole du Seigneur est éprouvée. » Ceux que le livre canonise ont mis sous leur sceau que Dieu est vrai.

III. Les confirmations de l'expérience . « Dieu punit énergiquement les persécuteurs de son peuple. Notre colonne de nuée, qui nous montre le chemin de notre patrie éternelle, est le ministère de l'Évangile, dans lequel Dieu est vraiment présent et puissant. Bien que Dieu ne place pas immédiatement tous les pieux dans des lieux fertiles et agréables, ni ne leur donne du pain du ciel, ni de l'eau du rocher; néanmoins, il leur donne la nourriture et les vêtements nécessaires pour qu'ils soient rassasiés. » — Starke . Dans le découragement, tracez les traces de Dieu dans le passé. « Il s'inclina vers moi et entendit mon cri. » C'est la confirmation la plus forte ; raison la plus inattaquable.

Ce que nous avons ressenti et vu,
avec confiance nous le disons ;

Et publier aux fils des hommes

Les signes infaillibles.

L'HISTOIRE D'UNE GÉNÉRATION

Néhémie 9:21 . Quarante ans tu les as soutenus dans le désert

C'est le bon côté de l'histoire de son peuple Israël. « La part pénale des pérégrinations » ( Nombres 14:1 ; Hébreux 3 ).

I. Chaque génération hérite du passé . « Vos enfants, qui en ce jour-là » (de rébellion) « n'avaient aucune connaissance entre le bien et le mal, ils y entreront, et je leur donnerai, et ils le posséderont » ( Deutéronome 1:39 ). Les pères ont péché ; les enfants ont souffert. Maladies héréditaires. Superstitions, combinaisons politiques. « Nous sommes les héritiers de tous les hiers.

II. La tâche de chaque génération dans le présent . Nous recevons les tâches inachevées de nos pères. Leurs plans indiquent notre puissance de performance ; leurs objectifs un index. Mais des temps nouveaux, de nouvelles méthodes ; un âge frais a des besoins frais. Aujourd'hui n'est pas hier. L'ère victorienne est une avancée, faisant appel à toutes les énergies. « En avant, en avant, étendons-nous. » Temps patriarcaux, période prophétique, âge apostolique. "Petits enfants; les jeunes hommes; pères.

» Paraboles de croissance dans les évangiles de Jésus. « Le juste tiendra son chemin, et celui qui a les mains propres sera de plus en plus fort. » "Grandir!" Pierre n'est ici pas du tout derrière son frère bien-aimé Paul.

III. La responsabilité de la génération actuelle . Nous héritons pour transmettre ; nous travaillons pour obtenir des bénédictions pour les générations à venir. Les Hébreux du temps de Néhémie trouvèrent une consolation dans le souvenir de la bonté abondante de Dieu envers leurs pères infidèles. Nous avons hérité de la liberté ; l'avenir l'exigera entre nos mains. En ce sens, ce texte est applicable : « Tiens ferme ce que tu as.

« Passez le flambeau de la vérité à d'autres mains ; n'éteignez pas l'Esprit de Dieu. Ta mémoire sera inestimable ; ton travail fidèlement fait un trésor. Que la chaîne ne se brise pas – passé, présent, futur. Le « but continu » de celui qui voit la fin comme le début ! La vie la plus humble n'est pas méchante. La moindre tâche n'est pas anodine. Les problèmes d'aujourd'hui sont dans un avenir lointain.

PROSPÉRITÉ SÉCULAIRE INIMIQUE À LA VIE SPIRITUELLE

Néhémie 9:25 . Ils prirent des villes fortes et un pays gras, et possédèrent des maisons pleines de tous biens, des puits creusés, des vignes et des oliviers, et des arbres fruitiers en abondance. grande bonté. Néanmoins, ils ont désobéi et se sont rebellés contre toi, et ont jeté ta loi derrière leur dos, et ont tué tes prophètes qui ont témoigné contre eux pour les retourner vers toi, et ils ont fait de grandes provocations .

INTRODUCTION.-Définissons nos spirituels sont ici contrastés. Termes de prospérité. Prospérité—vie. Laïque—est en dehors de nous. C'est la réalisation de son espérance. L'homme prospère voit ses souhaits exaucés. « Il faut distinguer entre félicité et prospérité ; pour les pistes de prospérité souvent à l' ambition, et l' ambition de déception « -. Landor . « La vie d' un homme ne consiste pas dans l'abondance des choses qu'il possède.

" Séculier; spirituel—une distinction et une différence. Souvent faussement fait. Toutes les choses relatives à ce monde actuel ne sont pas laïques. « Ce n'est pas le travail qui sanctifie l'ouvrier, mais c'est le cœur de l'ouvrier qui consacre le labeur. » — Cumming .

I. La valeur de la prospérité . « Ils ont pris des villes fortes », et sont ainsi devenus une nation forte. « Soyez féconds et multipliez-vous, remplissez la terre, soumettez -la et dominez sur tout ce qui vit. » La terre appartient au Seigneur, mais il l'a donnée aux enfants des hommes. « L'argent répond à toutes choses. » L'art, la science, le commerce, la civilisation, la religion, sont aidés par la prospérité. Les raffinements de la vie sont les ennemis des passions inférieures.

Le diable ne devrait pas avoir la meilleure musique, ni les meilleures images, ni la plus haute connaissance. Les chrétiens! Réclamez le monde pour Dieu. C'est le sien; il l'a fait, il le soutient, il le soutient, il l'a racheté, il le restaure. Et parce que c'est à lui, c'est à vous. « Vous serez mes fils et mes filles, dit le Seigneur tout-puissant. » « Toutes choses sont à vous ; et vous êtes à Christ, et Christ est à Dieu.

Illustration : — Les richesses sont les escaliers par lesquels les hommes montent au sommet de la dignité, la fortification qui la défend, la nourriture dont elle se nourrit, l'huile qui empêche la lampe d'honneur de s'éteindre. L'honneur est une robe nue si les richesses ne la lacent pas et ne la fleurissent pas, et la richesse une masse terne jusqu'à ce que l'honneur donne une âme pour l'animer . — Adams .

II. Le danger de la prospérité . « Ils sont devenus gras et se sont réjouis de ta grande bonté. Ils se sont rebellés contre toi. Ils ont accepté les dons de Dieu ; ils ont rejeté Dieu . « La terre d'un certain riche produisit abondamment ; et il pensa en lui-même, disant : Que dois-je faire, parce que je n'ai pas de place où donner mes fruits ? Et il dit : Je ferai ceci : j'abattrai mes greniers, et je bâtirai plus grand ; et là je donnerai tous mes fruits et mes biens.

Et je dirai à mon âme, Âme, tu as beaucoup de biens en réserve depuis de nombreuses années ; repose-toi, mange, bois et réjouis-toi. Mes fruits, mes granges, mes biens, mon âme. Le moi se tenait là où Dieu devrait se tenir. « Suis-je le gardien de mon frère ? » Les pauvres sont-ils mes pauvres ? "Chacun pour soi." C'est la politique du monde ; le ton, sinon le langage, de la prospérité non consacrée. Oubliez Dieu, et vous négligerez l'homme.

Illustrations :—La prospérité n'est pas l'amie d'une mémoire sanctifiée, et c'est pourquoi nous sommes avertis, lorsque nous sommes rassasiés, de ne pas oublier Dieu. Noé, qui avait vu le monde entier se noyer dans l'eau, n'était pas plus tôt en sécurité sur le rivage, et dans la jouissance de l'abondance, qu'il oublia Dieu et se noya dans le vin . — Gurnall .

Là où mille sont détruits par les froncements de sourcils du monde, dix mille sont détruits par les sourires du monde. Le monde, comme une sirène, nous chante et nous enfonce ; il nous embrasse et nous trahit, comme Judas ; il nous embrasse et nous frappe sous la cinquième côte, comme Joab . — Brooks .

C'est un des pires effets de la prospérité de faire d'un homme un tourbillon au lieu d'une fontaine ; de sorte qu'au lieu de jeter, il n'apprend qu'à aspirer . — Beecher .

C'est le beau jour qui fait naître la vipère, et qui a soif de marcher avec prudence . — Shakespeare .

La prospérité nous rend le plus souvent fiers, insolents, oublieux de Dieu et de tous les devoirs que nous lui devons. Elle étouffe et éteint, ou du moins refroidit et atténue, la chaleur et la vigueur de toute vertu en nous. Et comme le lierre tandis qu'il embrasse le chêne suce la sève de la racine, et avec le temps la fait pourrir et périr ; ainsi la prospérité mondaine nous tue avec bonté, tandis qu'elle nous aspire la sève des grâces de Dieu, et ainsi rend notre croissance et notre force spirituelles pourrir et languir. Les hommes non plus ne souffrent jamais presque d'une éclipse de leurs vertus et de leurs bonnes parties, mais quand ils sont en pleine prospérité mondaine . — Downame .

Deux choses que je t'ai demandées, ne me les refuse pas avant de mourir : éloigne de moi la vanité et le mensonge ; ne me donne ni pauvreté ni richesse ; nourris-moi de la nourriture qui me convient, de peur que je ne sois rassasié, que je ne te renie et que je dise : Qui est le Seigneur ? ou moins ? Je suis pauvre, je vole et je prends en vain le nom de mon Dieu. — Agur .

Dans tous les temps de notre tribulation; en tout temps de notre richesse; à l'heure de la mort, et le jour du jugement, Bon Dieu, délivrer us.- Litanies .

III. La sauvegarde de la prospérité . Souviens-toi de ta gestion . « Qu'as-tu que tu n'aies pas reçu ? Maintenant, si tu l'as reçu, pourquoi te glorifies-tu, comme si tu ne l'avais pas reçu ? « Les pauvres que vous avez toujours avec vous. » « Ne vous amassez pas de trésors sur la terre », etc. Obtenez à donner ; se rassembler pour se disperser. Et comme le cultivateur sème pour récolter, tu le feras. « L'âme libérale sera engraissée.

» « Il y a cela qui se disperse et pourtant qui augmente. » « Quiconque a le bien de ce monde, et voit son frère avoir besoin, et lui ferme ses entrailles de compassion, comment l'amour de Dieu habite-t-il en lui ? « Si un homme dit : J'aime Dieu et déteste son frère, c'est un menteur : car celui qui n'aime pas son frère qu'il a vu, comment peut-il aimer Dieu qu'il n'a pas vu ? Et ce commandement nous vient de lui, que celui qui aime Dieu aime aussi son frère.

Illustration : — Dans tout donner et recevoir est le principe de nombreuses bénédictions : dans les semences, dans les savants, dans les arts. Car si quelqu'un veut garder son art pour lui, il subvertit à la fois lui-même et tout le cours des choses. Et le cultivateur, s'il enterre et garde les semences dans sa maison, provoquera une grave famine. De même aussi le riche, s'il manque ainsi à sa richesse, se détruira devant le pauvre, accumulant sur sa tête le feu de l'enfer plus douloureux. Par conséquent, en tant qu'enseignants, quel que soit le nombre d'érudits qu'ils aient, communiquez à chacun un peu de leur amour ; Que ta possession soit donc beaucoup à qui tu as fait du bien.- Chrysostome .

RESPONSABILITÉ D'HONNEUR

Néhémie 9:38 . Nous faisons une alliance sûre, et l'écrivons; et nos princes, Lévites et sacrificateurs, scellez-le

« Cherchez-vous de grandes choses pour vous-même ? ne les cherche pas. Telles étaient les paroles du Seigneur par la bouche de Jérémie à un homme découragé. Mais parce que ce sont les paroles d'un vrai prophète de Dieu, elles contiennent une philosophie. Un prophète dans le langage occasionnel de l'Ancien Testament est un voyant — quelqu'un qui voit . La puissance est bonne mais elle exige une pénalité.

I. En fonction et en fonction . « Nos princes, Lévites et prêtres, scellez-le. » Et le prénom était celui de NEHEMIAH LE TIRSHATHA. Le plus fort doit porter les fardeaux ; les plus grands soient exposés au feu de l'ennemi. Hommes d'État, réformateurs, scientifiques, prédicateurs, enseignants, les hommes les plus détestés.

II. En élévation intellectuelle et morale . Le fort doit prêter le bras au faible ; les sages déversent leurs trésors pour éclairer les ignorants. Ceux qui connaissent le chemin doivent guider ceux qui ne le connaissent pas. Le soleil vit pour les champs et les maisons des hommes. Les étoiles éclairent d'autres mondes. « Le Seigneur donnera grâce et gloire ; il ne refusera rien de bon à ceux qui marchent avec droiture. « Le Fils de l'homme n'est pas venu pour être servi, mais pour servir et donner sa vie en rançon pour plusieurs. »

III. Dans la suprématie nationale . « Une nation forte. » « Un grand peuple. » « Un territoire en expansion. « Le soleil ne se couche jamais sur les domaines de la reine », etc. Chaque vantardise implique un devoir. « Unité italienne ; » « Patrie allemande ; » « République américaine ; » « L'empire de l'Angleterre. » Qu'on se souvienne qu'avec l'honneur vient la responsabilité ; avec des revendications de grandeur. Quoi alors ? Ne craignez pas la Bible ! « Tu iras vers tout ce que je t'enverrai.

N'ayez pas peur de leurs visages ; car je suis avec toi. « Comme j'étais avec Moïse, ainsi je serai avec toi. » "N'aie pas peur, tu es le ver de Jacob." La force sans Dieu est faiblesse ; la faiblesse avec Dieu est la force. « Où il nomme, je vais. » Et ainsi dirigé, quand je suis faible, alors je suis fort.

ADDENDA AU CHAPITRE 9
PHRASE DE VIEUX ÉCRIVAINS

I. Du festin au jeûne ( Néhémie 9:1 ). « Il y a dans cette vie présente un échange de toutes choses, une succession de festins et de jeûnes. Du meilleur tandis qu'ici on peut dire, malheureux que vous ne puissiez pas l'appeler, heureux que vous ne puissiez pas. On le compare à l'Arche, qui était toujours transportable, jusqu'à son installation dans le Temple de Salomon ; un autre au vif-argent, qui a en lui-même un principe de mouvement, mais non de repos.

» « La mort de l'esprit est susceptible de suivre nos joies les plus vives ; mais il faut veiller à cela, et empêcher la sécurité, qui a l'habitude de s'emparer des hommes après de saints devoirs, comme les vers et les guêpes mangent les fruits les plus doux. « C'était un jeûne que les hommes désignaient, mais un jeûne tel que Dieu l'avait choisi. On les empêchait de pleurer (chap. Néhémie 8:9 ), mais maintenant on leur ordonnait de pleurer.

La joie de nos fêtes saintes doit faire place à la douleur de nos jeûnes solennels quand ils viennent. Tout est beau en sa saison. « La confession est le chemin du royaume ; marchez dedans; seulement il doit être joint à la confusion du péché, en tant que héros. Ils se sont séparés de tous les étrangers, ils ont abandonné leur péché chéri, ils se sont gardés de leur iniquité. «Ceux qui ont l'intention par des prières et des alliances de s'unir à Dieu doivent se séparer du péché et des pécheurs.

" "Jeûner sans prière est un corps sans âme." « Dans le verre de la loi, nous pouvons voir nos difformités et nos souillures, et savoir quoi reconnaître et quoi amender. » « La Parole dirigera et vivifiera la prière. »

II. Une histoire de guidance divine ( Néhémie 9:4 ). Ils crièrent à haute voix : Au Seigneur leur Dieu . « Comme étant en alliance avec eux. Cela montre leur foi, comme les premiers leur ferveur. La foi est le fondement de la prière ; et la prière est la ferveur de la foi. Alors les Lévites dirent : Lève-toi .

«Ceignez-vous et servez le Seigneur. Soyez instantané, ou tenez-vous près de l'œuvre ( 2 Timothée 4:2 ) ; mettez-y les côtés et les épaules; réveillez-vous et luttez avec Dieu. Dans les temps primitifs, les ministres préparaient le peuple à servir Dieu, en disant : Élevez vos cœurs, tenez-vous debout . « Car bien qu'il soit dit auparavant qu'ils se tiennent debout, cependant, par honte et confusion de visage, et par crainte de la Divine Majesté, ils pourraient tomber la face contre terre.

« Et bénis le Seigneur ton Dieu pour toujours . « Si nous devions ne rien faire d'autre tous nos jours, oui, aussi longtemps que dureront les jours du ciel (dit ce martyr), mais s'agenouiller sur nos genoux et chanter sur les psaumes de David à la louange de Dieu, pourtant si nous manquions de ce que nous devons au Seigneur, qui est le plus digne d'être loué. Et béni soit ton nom glorieux, qui est exalté au-dessus de toute bénédiction et louange .

« Ces saints Lévites, ayant appelé le peuple à bénir Dieu, se lancent eux-mêmes dans l'accomplissement de ce devoir divin. Ainsi saint Paul, exhortant souvent les saints à prier, tombe souvent en prière pour eux. « Quand nous avons fait de notre mieux ici, nous ne pouvons jamais en faire trop. » « Aussi souvent que nous respirons, nous devons expirer les louanges de Dieu et rendre notre souffle semblable à la fumée parfumée du Tabernacle.

« Tu es Seigneur seul ; tu as fait le ciel , &c. "Le premier article de notre Credo est à juste titre fait le premier article de nos louanges." « La providence de Dieu s'étend aux êtres les plus élevés, car ils en ont besoin ; et aux plus méchants, car ils ne s'en offensent pas. « Jéhovah est le nom incommunicable de Dieu ; ce saint et révérend nom, que les Juifs ne prononcent pas, nous le profanons trop souvent, du moins en n'en considérant pas la portée, qui suffit à répondre à tous nos doutes et à nous remplir d'une forte consolation, n'avions-nous que l'habileté à épeler toutes les lettres qu'il contient.

» « Avec beaucoup d'habileté et d'artifice, Dieu a élevé le ciel de trois étages » ( 2 Corinthiens 12:2 ; Hébreux 11:10 ). « Du ciel des cieux, aucune connaissance naturelle ne peut être obtenue, ni aucune aide des arts humains ; car il n'est ni aspectable ni mobile.

» « Dieu peut être lu dans le grand livre de la nature, qui a trois feuilles : le ciel, la terre et la mer. » Et fonde son coeur fidèle . "Il doit avoir besoin de le trouver, alors qui l'a fait ainsi." Et fit alliance avec lui . « Partout où il trouvera un cœur fidèle, il sera trouvé un Dieu fidèle. » Et entendu leur cri . « Bien que mêlé à beaucoup de murmures. Alors il entendit cette pitoyable prière de David : « J'ai dit dans ma hâte : je suis retranché de tes yeux ; néanmoins tu as entendu la voix de mes supplications, quand je t'ai crié.

' Dieu entend les jeunes corbeaux, bien qu'ils n'aient qu'une note rauque et dure, ne faisant aucune mélodie pour émouvoir la pitié, et ne pleurent que par implication, et pas directement vers lui. Et a montré des signes et des prodiges sur Pharaon . "Ce robuste rebelle que ni le ministère, ni la misère, ni le miracle, ni la miséricorde ne pourraient apaiser." Et leur donna du pain du ciel , &c. « Dieu fit pleuvoir la nourriture des anges et déposa le fluide ; et cela il fit pour leur faim, pour leur soif, ajustant ses faveurs selon leur besoin et leur demande.

En outre, leur pain était sacramentel, dont ils communiquaient tous les jours. Leur boisson était aussi sacramentelle, afin que cette ancienne Église ne puisse donner aucune garantie d'une communion sèche : car ils mangeaient tous de la même viande spirituelle, et buvaient tous la même boisson spirituelle, la même que nous faisons au Dîner du Seigneur. N'a pas écouté tes commandements . « Ils ont entendu la parole de Dieu, mais ils n'ont pas écouté les commandements de Dieu ; et les œuvres de Dieu qu'ils voyaient, mais ils ne se souvenaient pas de ses merveilles.

« Un Dieu prêt à pardonner . « C'est notre consolation d'avoir affaire à un Dieu qui pardonne et pardonne les péchés, qui le fait naturellement ( Exode 34:6 ), abondamment ( Ésaïe 55:7 ), constamment ( Psaume 130:4 ).

Cela devrait être comme une image perpétuelle dans nos cœurs. » Ils en firent un veau en fusion et dirent : Ceci est ton Dieu . « Ce sont tes dieux ( Exode 32:4 ). C'est la grammaire du serpent qui a d'abord enseigné aux hommes à décliner Dieu au pluriel : vous serez comme des dieux » ( Genèse 3 ).

Ils ne manquaient de rien . « Et ceux qui cherchent le Seigneur ne manqueront pas non plus de quelque chose de bon. Dieu ne sera pas pour eux un désert ou une terre de ténèbres. Une suffisance dont ils seront sûrs, sinon un superflu ; oui, au milieu des détroits, ils seront en suffisance » ( 1 Timothée 6:6 ). Ils possédèrent donc le pays de Sihon .

« Les faveurs de Dieu ne doivent pas être mentionnées en bloc seulement, et en gros ; mais particulièrement énumérées et célébrées. Le pays dont tu avais promis à leurs pères . « Et ils en disposèrent par testament à leur postérité, comme s'ils en avaient été en possession présente. Les promesses de Dieu sont bonnes et sûres : les patriarches y seraient enterrés, bien qu'ils soient morts en Égypte, et garderaient la possession comme ils le pourraient ; car ils savaient que tout était à eux.

« Alors les enfants sont entrés . « Après cela, ils ont été longtemps détenus sous la servitude égyptienne. Dieu sait nous commander ses faveurs ; qui viennent légèrement sont légèrement fixés. Et se sont réjouis de ta grande bonté . « Ils vivaient dans la bonne terre de Dieu, mais pas selon les bonnes lois de Dieu. » Ils ont fait de grandes provocations. C'est pourquoi tu les as livrés entre les mains de leurs ennemis .

« Le péché et le châtiment sont liés par des chaînes inflexibles. » "Ceux qui ne voulaient pas servir Dieu dans leur propre pays ont été faits pour servir leurs ennemis dans un pays étranger." « C'est dommage qu'une bonne terre ait de mauvais habitants ; mais c'était ainsi avec Sodome. « La graisse et la plénitude rendent souvent les hommes fiers et sensuels. » Après s'être reposés, ils firent à nouveau le mal . « Comme les mares debout élèvent la vermine ; car les vies sédentaires sont sujettes aux maladies.

Si les hommes ne se déversent pas de vase en vase, ils s'installeront bientôt sur leurs lies. Nous sommes généralement meilleurs quand pire. Et endurci leur cou . « Aux nerfs de fer, ils ont ajouté des sourcils d'airain. » Tu es un Dieu miséricordieux et miséricordieux . « Et cela se voit le plus lorsque la misère pèse et que seule la miséricorde fait pencher la balance. » Voici, nous sommes des serviteurs aujourd'hui . « Un triste changement.

Mais voyez quel travail fait le péché ! Nous faisons une alliance sûre , &c. « Celui qui a un esprit honnête ne sursautera pas devant les assurances ; ceux qui connaissent la tromperie de leur propre cœur ne les croiront pas non plus inutiles. »