L'homilétique complète du prédicateur
COMMENTAIRE
SUR LE LIVRE DE
Néhémie
Chapitre S 1 à 13
Par le REV. WH STAND,
Le REV. JH GOODMAN,
Et le REV. S. GRÉGOIRE
NEW YORK
FUNK & WAGNALS COMPANY
LONDRES ET TORONTO
1892
PRÉFACE
CE livre fait partie d'une série sur l'Ancien Testament, projetée par M. RD DICKINSON de Farringdon Street. L'objet de la série est d'apporter une aide ponctuelle aux hommes occupés. Si les pages suivantes devaient les aider dans le traitement homilétique d'un livre de la Bible non lu, elles auront atteint leur objectif.
COMMENTAIRE HOMILÉTIQUE
SUR
NÉHÉMIAH
INTRODUCTION
I. Notice biographique. Néhémie était le fils d'Hachaliah ( Néhémie 1:1 ), et frère de Hanani ( Néhémie 7:7 ). Son père ne s'était pas prévalu de la permission de retourner dans sa patrie, refusée probablement par les possessions et les honneurs acquis dans le pays de captivité.
Il était apparemment de la tribu de Juda, puisque ses pères ont été enterrés à Jérusalem, et Hanani son parent semble avoir été de cette tribu ( Néhémie 2:3 ; Néhémie 7:2 ). Certains pensent qu'il était d'origine sacerdotale, car son nom apparaît en tête d'une liste de prêtres dans Néhémie 10:1 ; mais il ressort clairement de Néhémie 9:38 , qu'il se tient là en prince, et non en prêtre.
L'expression dans Néhémie 5:18 , que Néhémie « offrit des sacrifices », n'implique rien de plus qu'il fournissait les sacrifices. Alors qu'il agissait comme échanson dans le palais royal de Shushan, la 20e année d'Artaxerxès Longimanus, ou 446 av. Jérusalem, et là pour agir comme lieutenant ou gouverneur.
Doté de ce haut-commissariat, qui comprenait des lettres aux satrapes et subordonnés, et bénéficiant de la protection d'une escorte militaire ( Néhémie 2:9 ), Néhémie atteignit Jérusalem en l'an 446 avant JC, et y resta jusqu'en 434 avant JC, étant activement engagé pendant 12 ans dans la promotion du bien public ( Néhémie 5:14 ).
Pendant ce temps, Néhémie refusa de recevoir son allocation légale de gouverneur, en considération de la pauvreté du peuple, et maintint en outre à ses frais une table pour 150 Juifs, à laquelle tous ceux qui revenaient de captivité étaient les bienvenus. Il retourna en Perse avant JC 434, mais en entendant parler de nouveaux abus s'étant glissés pendant son absence, il revint en Judée, où il effectua diverses réformes. Il n'est pas improbable qu'il soit resté à son poste jusqu'à environ B.
Vers 405, vers la fin du règne de Darius Nothus. Qu'il ait vécu jusqu'à un vieil homme est donc tout à fait probable d'après l'histoire sacrée, et cela est expressément déclaré par Josèphe, qui déclare qu'il est mort à un âge avancé. On ne sait rien du lieu et de l'année de sa mort.
II. Paternité du livre . Généralement attribué à Néhémie. La partie centrale ( Néhémie 7:6 à Néhémie 12:31 ) est quelque peu différente dans le style. L'écrivain ne parle pas à la première personne comme ailleurs, et il semble y avoir un usage différent des noms divins, Jéhovah, Adonaï, Elohim .
Ces différences ne sont pas une preuve contre la paternité de Néhémie. La même caractéristique se produit chez Daniel. Tous les auteurs de l'Ancien Testament utilisent des documents dont ils n'étaient pas les auteurs. Type. Néhémie 7:6 est un registre professé que Néhémie a trouvé et inséré. Type. 8-11:30, peut avoir été composé par Esdras et incorporé par Néhémie dans son travail.
Type. Néhémie 9:5 est une prière probablement composée par Esdras, et les chap. Néhémie 10:1 ; Néhémie 11:3 contient des listes de noms sans doute extraites des annales publiques.
Chap. 8, Néhémie 9:3 , et Néhémie 10:28 , Néhémie 11:2 , peuvent avoir été écrits soit par Néhémie soit par un Lévite contemporain. Ils concernent des affaires sacerdotales dans lesquelles le gouverneur civil ne pouvait apparaître comme la personne la plus en vue.
III. Date du livre . Probablement compilé par Néhémie après la 32e année d'Artaxerxès. En supposant qu'il l'ait écrit environ 10 ans avant sa mort, et environ trente ans après sa première visite à Jérusalem, nous arrivons à l'an 415 av. le livre canonique de Néhémie.
IV. Objet du livre . Pour décrire brièvement ce que Néhémie a effectué à un moment par un effort personnel direct, à un autre en conjonction avec Esdras. Comme les efforts de Néhémie pour le bien-être civil du peuple n'étaient que la continuation de ceux par lesquels Zorobabel le prince, Josué le grand-prêtre et Esdras le scribe avaient jeté les bases de la communauté des exilés de retour, de même son Livre forme la continuation et l'achèvement de celui d'Ezra, et peut être considéré comme sa deuxième partie et sa suite.
Ce n'est pas seulement un style similaire, mais il a le même objet historique, c'est-à-dire montrer comment le peuple d'Israël, après son retour de la captivité babylonienne, fut, par l'intermédiaire de Néhémie, pleinement rétabli dans la Terre promise. .
V. Canonicité du livre . Jamais sérieusement contesté. Nulle part cité dans le Nouveau Testament. Généralement inclus dans le Livre d'Esdras.
VI. Langue et style . Similaire à celui des Chroniques d'Esdras. Quelques mots et formes ne se trouvent pas ailleurs dans les Écritures, mais l'hébreu général est exactement celui des livres prétendant être du même âge. Plusieurs mots n'apparaissent que dans ce livre comme, Sahvar (inspecter), Mogal (une élévation), Tahalukah (une procession), Mikrah (lecture), et quelques autres. Le texte de Néhémie est généralement pur et exempt de corruption, sauf dans les noms propres, dans lesquels il y a une fluctuation considérable dans l'orthographe, à la fois par rapport à d'autres parties du même livre, et avec les mêmes noms dans d'autres parties de l'Écriture.
VII. Histoire contemporaine . Samaritain . Les Samaritains n'étaient pas les descendants des dix tribus, mais un peuple purement païen qui incluait d'abord Jéhovah dans le nombre de ses dieux, et peu à peu, sous l'influence de leurs relations avec les Juifs, en vint à l'adorer comme le seul vrai Dieu. . Ils n'étaient cependant pas reconnus par les Juifs comme ayant une part quelconque dans l'héritage de Dieu. Leur attitude était amèrement hostile aux Hébreux, et leur pouvoir d'entraver s'est accru du fait qu'en tant que païens indigènes, le monarque perse leur ferait confiance.
Sanballat était leur chef à cette époque. Hébreu . La Judée était peu peuplée par les exilés de retour. Jérusalem, un village ouvert, exposé à toutes les attaques de ses voisins. Le temple reconstruit par Esdras était encore inachevé. Quelques habitations isolées existaient au milieu des décombres qui s'étalaient en de si grands amas autour de la ville que le détour était impraticable. Le prophète Malachie a fermé le canon de l'Ancien Testament vers la fin de la vie de Néhémie.
persan . Artaxerxès Ier (surnommé Longimanus, à cause de ses longues mains) était roi. La Perse était à son apogée de splendeur et de puissance, même si les éléments de décadence commençaient déjà à agir dans l'empire. Artaxerxès était monté sur le trône par l'assassinat de son père Xerxès par Artaban, le chef de la garde. À l'instigation d'Artaban, il fit mettre à mort son frère Darius comme meurtrier de son père, mais en découvrant les desseins d'Artaban contre lui-même, il tua le double traître.
Il maîtrisa ensuite une révolte dirigée par son frère Hystaspes, réduisit l'Égypte rebelle et fit la paix avec la Grèce. L'empire connut alors une période de calme que l'on peut considérer comme le point culminant de sa gloire, pendant laquelle se produisirent les événements de l'histoire de Néhémie . — Lange. Romain . Hérodote a prospéré en 450 av. J.-C. Rome gouvernée par des censeurs et la guerre du Péloponnèse en 431 av.
grec . Périclès a prospéré à Athènes, avant JC 461-429. Socrate, Xénophon et Thucydide étaient contemporains de Néhémie. Platon est né en 429 av. J.-C., l'année de la mort de Périclès, et environ quatorze ans avant la mort probable de Néhémie.
VIII. Contenu du livre.
1. ANALYSE
(i.) Préparation de la construction du mur .
1. La douleur et la prière de Néhémie (ch. 1).
2. La pétition de Néhémie au roi ( Néhémie 2:1 ).
3. Le voyage de Néhémie 2:9 ( Néhémie 2:9 ).
4. Inspection et appel de Néhémie 2:12 ( Néhémie 2:12 ).
(ii.) Le mur de construction .
1. Les gares (ch. 3).
2. L'opposition du dehors (ch. 4).
3. L'opposition de l'intérieur (ch. 5).
4. Le métier des ennemis (ch. 6).
5. La garde des portes ( Néhémie 7:1 ).
6. La généalogie ( Néhémie 7:5 ).
(iii.) Discipline de la nouvelle communauté .
1. La lecture publique de la loi ( Néhémie 8:1 ).
2. Les préparatifs de la fête des tabernacles ( Néhémie 8:13 ).
3. La fête des tabernacles ( Néhémie 8:17 ).
4. Le jeûne spécial (ch. 9, 10).
5. La répartition des habitants (ch. 11).
6. La généalogie lévitique ( Néhémie 12:1 ).
7. La dédicace des murs ( Néhémie 12:27 ).
(iv.) Réformes ultérieures .
1. Les répartitions lévitiques ( Néhémie 12:44 ).
2. Séparation d'avec les étrangers ( Néhémie 13:1 ).
3. Les réformes de Néhémie 12 ans plus tard ( Néhémie 13:4 ).
2. RÉFÉRENCES ACCESSOIRES
Nous apprenons incidemment la prévalence de l'usure, et de l'esclavage comme conséquence ; l'usage judiciaire des châtiments corporels ( Néhémie 13:25 ) ; la persistance des faux prophètes ( Néhémie 6:7 ; Néhémie 6:12 ; Néhémie 6:14 ) ; la restitution de la provision mosaïque pour l'entretien des prêtres et des Lévites, et la bonne exécution du service du Temple ( Néhémie 13:10 ) ; la diffusion plus libre des Saintes Ecritures par leur lecture publique ( Néhémie 8:1 ) ; et la connaissance plus générale avec eux résultant de leur collection en un seul volume, et le stimulus général donné à l'art de la lecture parmi les Hébreux pendant leur séjour à Babylone ; la relance du commerce avec Tyr (Néhémie 13:16 ); les activités agricoles et la richesse des Juifs ( Néhémie 5:11 ; Néhémie 13:5 ) ; la tendance à prendre des femmes païennes, indiquant peut-être une disproportion du nombre d'hommes et de femmes juifs ( Néhémie 10:30 ; Néhémie 13:3 ) ; le danger que courait la langue hébraïque d'être corrompue ( Néhémie 13:24 ) ; les métiers héréditaires pratiqués par certaines familles sacerdotales, e.
g. les apothicaires, ou fabricants d'onguents et d'encens sacrés ( Néhémie 3:8 ), et les orfèvres, dont l'affaire était probablement de réparer les vases sacrés ( Néhémie 3:8 ), et qui peuvent être considérés comme les ancêtres des changeurs en le Temple ( Jean 2:14 ) ; et des statistiques, nous rappelant Domesday-Book, concernant non seulement les villes et les familles des exilés de retour, mais le nombre de leurs chevaux, mulets, chameaux et ânes
(7.)— Smith . La liste des captifs de retour qui sont passés sous différents chefs depuis l'époque de Zorobabel jusqu'à celle de Néhémie (s'élevant au total à seulement 42 360 hommes adultes et 7 337 serviteurs), qui est donnée au ch. 7, donne une image fidèle de la faiblesse politique de la nation juive par rapport à l'époque où Juda à lui seul comptait 470 000 combattants ( 1 Chroniques 21:5 ).
Ceci explique la grande difficulté éprouvée par Néhémie à peupler Jérusalem d'un nombre suffisant d'habitants pour la préserver des assauts ( Néhémie 7:3 ; Néhémie 11:1 ). C'est aussi une aide importante pour comprendre l'histoire ultérieure et apprécier la valeur et le patriotisme par lesquels ils ont atteint leur indépendance sous les Maccabées. Le récit de la construction du mur contient les matériaux les plus précieux pour établir la topographie de Jérusalem que l'on trouve dans les Écritures.