Nombres 16

NOTES CRITIQUES ET EXPLICATIVES

Dans ce chapitre, nous avons l'histoire de la rébellion de Koré et de sa compagnie. L'heure et le lieu de cet événement ne sont pas enregistrés. Il est probable que cela s'est produit dans l'une des premières années de leur errance pénale.

Nombres 16:1 . Koré était un Kehathite et cousin de Moïse et d'Aaron ( Exode 6:16 ). Dathan et Abiram … et On étaient des Rubénites ; et ils étaient probablement mécontents parce que les droits d'aînesse avaient été retirés à leur tribu, et la tribu de Juda placée devant eux.

De plus les camps de Ruben et des Kehathites étaient dressés du même côté du tabernacle (chap. Nombres 2:10 ; Nombres 3:29 ) ; ainsi les deux familles étaient commodément placées pour conspirer ensemble. On n'est pas mentionné ci-après : il s'est probablement retiré de la conspiration, ou n'y a pris qu'une part très subordonnée.

A pris des hommes. Le mot « hommes » n'est pas dans l'original ; et le verbe "prendre" est au singulier. Mais il n'est pas rare en hébreu lorsque le verbe commence la phrase (comme ici) qu'il soit au singulier, même lorsque le nominatif qui suit est au pluriel. Ainsi Gesenius traduirait, Et Koré .… et Dathan et Abiram .… prirent et se soulevèrent contre Moïse &c.

Keil et Del. suivent Gesenius ici. Le Targum de Jérusalem fournit « conseils » après « prise ». Si cela est adopté, la traduction sera, Et Koré.… prit conseil à part avec Dathan et Abiram , &c. L'hébreu traduit littéralement est : « Et Koré, fils de Yizhar, fils de Kehath, fils de Lévi, prit Dathan et Abiram, fils d'Eliab, et On, fils de Peleth, fils de Ruben ; et ils se levèrent », &c.

De cette façon Bp. Patrick, Drs. A. Clarke, Gill et d'autres interprètent le verset. Il est suggéré dans la communication du Président . que « toute la difficulté est probablement due à une insertion postérieure de la mention de Dathan et d'Abiram, et de leur insurrection contre Moïse, dans le récit original de la sédition de Koré. Ce récit se déroulerait naturellement comme suit : « Or Koré, fils d'Izhar, fils de Kehath, fils de Lévi, prit deux cent cinquante enfants d'Israël », etc.

De plus, Koré et sa compagnie y seraient naturellement représentés comme se rassemblant contre Aaron aussi bien que contre Moïse ( Nombres 16:3 ). Mais dans l'expansion de ce récit en vue de le faire comprendre le compte des démarches de Dathan et Abiram, il est devenu important de noter que le tollé de ce dernier était dirigé contre Moïse seul; d'où l'introduction des premiers mots de Nombres 16:2 .

Nombres 16:2 . Célèbre dans la congrégation . Keil et Del. : « 'Les hommes appelés de la congrégation,' c'est-à - dire les membres du conseil de la nation qui administrait les affaires de la congrégation (cf. Nombres 1:16 ).»

Des hommes de renom . Keil et Del. : « 'Hommes de nom' (voir Genèse 6:4 ). Ces deux cent cinquante hommes paraissent avoir appartenu aux autres tribus ; ceci est implicite dans Nombres 27:3 .

Nombres 16:3 . Vous en prenez trop sur vous . Marge : "C'est beaucoup pour toi." Dr A. Clarke : « L'original est simplement רַב לָכֶם, 'trop pour vous.' "

Nombres 16:4 . Comp. Nombres 14:5 .

Nombres 16:7 . Vous en prenez trop sur vous . Moïse leur rend leurs propres paroles, רַב לָכֶם.

Nombres 16:9 . Cela ne vous semble qu'une petite chose . Les mots « semble-t-il mais » ne sont pas dans l'original. Keil et Del. traduisent : « Est-ce trop peu pour vous ? »

Nombres 16:11 . « Les paroles de Moïse dans sa colère sont brisées. Littéralement, le verset dit : « Pourquoi contre le Seigneur (pas contre Aaron) toi et toute ta compagnie qui êtes rassemblés, et Aaron, qu'est-ce qu'il est, que vous murmuriez contre lui ? Cf. la réprimande parallèle d'Ananias par saint Pierre ( Actes 5:3 ). »— Speaker's Comm .

Nombres 16:13 . Une terre qui coule de lait et de miel . Ainsi insolemment ils appliquent à l'Egypte les mots mêmes par lesquels Moïse avait décrit la Terre promise.

À moins que tu ne te fasses tout à fait prince sur nous ? Keil et Del. : « Que tu joueras toujours le seigneur sur nous ?

Nombres 16:14 . Veux-tu crever les yeux de ces hommes . Marge comme en Héb. : « forer », ou creuser ; « c'est-à - dire « les aveugler sur le fait que vous ne tenez aucune de vos promesses », ce qui équivaut à « jetez de la poussière dans leurs yeux ». »— Comm . du Président .

Nombres 16:19 . La gloire du Seigneur est apparue , &c. Comp. Nombres 14:10 .

Nombres 16:24 . Tabernacle de Coré . Héb. : מִשְׁכַּן, demeure de Koré.

Nombres 16:29 . Meurs de la mort commune de tous les hommes . Marge : « Mourir comme tout homme meurt », c'est -à- dire une mort naturelle.

Nombres 16:30 . Faire une nouvelle chose . Marge : « Créez une créature. » , créer une création ; c'est-à - dire accomplir un miracle extraordinaire : faire une chose qui n'a jamais été faite auparavant. Ainsi, le Dr A. Clarke, Keil et Del. et al .

Nombres 16:32 . Et tous les hommes qui appartenaient à Koré . « Apportenu » n'est pas dans l'original ; quand cela est omis l'AV dans une traduction littérale de l'hébreu. Cela ne veut pas dire ses enfants; car il est écrit : "Mais les enfants de Koré ne sont pas morts" ( Nombres 26:11 ) ; et le célèbre chœur korahite descendait du sien.

Keil et Del. disent que « tous les hommes appartenant à Koré » étaient ses serviteurs. » Le Speaker's Comm .: "Tous appartenant à celui qui s'est associé à lui dans cette rébellion."

Il semble que Koré n'ait pas été englouti avec Dathan et Abiram. « Koré lui-même », dit l'évêque AC Hervey, « était sans doute avec les 250 hommes qui Nombres 16:19 des encensoirs plus près du tabernacle ( Nombres 16:19 ), et périt avec eux par le 'feu de Jéhovah' qui accompagna le tremblement de terre. Il n'est dit nulle part qu'il faisait partie de ceux qui « descendaient rapidement dans la fosse » (comp.

Psaume 106:17 ), et il est naturel qu'il ait été avec les encensoirs. Qu'il l'était en effet est clairement sous-entendu par Nombres 16:16 ; Nombres 16:35 ; Nombres 16:40 , comparé à Nombres 26:9 . (Voir un examen assez complet et soigneusement compilé de cette question dans le Synopsis évangélique de Cobbin sur ce verset.)

Nombres 16:35 . Comp. Lévitique 10:1 .

Nombres 16:37 . Hors du feu, c'est-à-dire du milieu des hommes qui ont été brûlés.

Disperse le feu là-bas, c'est-à-dire dissipe au loin les charbons ardents des encensoirs.

Ils sont sanctifiés . Voir le verset suivant : « Car ils les ont offerts devant le Seigneur », etc., et comp. Lévitique 27:28 .

Nombres 16:38 . Les pécheurs contre les leurs. âmes ou vies. À cause de leur péché, leurs vies avaient été soudainement coupées. Comp. Proverbes 20:2 ; Habacuc 2:10 .

Nombres 16:45 . Et ils tombèrent la face contre terre . Comp. Nombres 16:4 ; Nombres 16:22 ; et Nombres 14:5 .

Nombres 16:46 . Un encensoir . « Plutôt 'l'encensoir' ; c'est-à - dire celui du Grand-Prêtre qui a été utilisé par lui le Grand Jour des Expiations ; cf. Lévitique 16:12 ; Hébreux 9:4 « -. Comm Speaker .

LA RÉBELLION DE KORAH ET SA COMPAGNIE

( Nombres 16:1 )

« Les anciennes rébellions n'avaient été que de simples tumultes populaires ; mais c'était une conspiration régulière, dirigée par des personnes importantes, encouragée par de nombreux princes et favorisée par la plupart de la congrégation. En essayant d'exposer cette partie du récit choisie comme notre texte, nous prenons deux divisions principales.

I. La rébellion de base de Koré et de sa compagnie.

1. Les chefs de la rébellion . « Or Koré, fils d'Izhar, fils de Kehath, fils de Lévi, prit Dathan, etc. Koré était un Lévite, engagé dans des services sacrés en rapport avec le temple et le culte du Seigneur, et aurait donc dû donner l'exemple de la loyauté aux dirigeants légitimes. Il était aussi le cousin de Moïse et d'Aaron, et il aurait dû y trouver une raison de plus pour leur apporter un prompt et zélé soutien.

Pourtant, il semble avoir été l'instigateur et le chef de la rébellion. Dathan et Abiram dirigeaient les hommes de la tribu de Ruben, qui rejoignirent Koré dans l'insurrection. Et avec eux se trouvaient deux cent cinquante des hommes les plus distingués et les plus influents de la nation. "Une conspiration très dangereuse", dit Trapp; « car comme dans une bête le corps suit la tête, ainsi dans ce bellua multorum capitum , la multitude.

Les grands hommes sont les miroirs du pays, d'après lesquels la plupart des hommes s'habillent ; leurs péchés passent aussi rarement sans surveillance que leurs personnes ; la hauteur du lieu ajoute toujours deux ailes au péché, à l'exemple et au scandale, par lesquelles il s'élève plus haut et vole beaucoup plus loin. C'est mal avec une nation quand ses dirigeants sont de mauvais dirigeants.

2. La nature de la rébellion . C'était un effort organisé pour destituer Moïse de sa position de chef de la vie civile et Aaron de sa position de chef de la vie religieuse de la nation. C’était « à la fois contre la magistrature et le ministère ». Les rebelles auraient une autorité égale avec Moïse et Aaron ; soit ils monteraient au même niveau que celui occupé par les deux grands chefs, soit ils entraîneraient les deux chefs à leur niveau. Dans ses traits essentiels, cette rébellion a eu de nombreux successeurs. (une)

3. La cause de la rébellion .

(1) La cause apparente . « Ils se rassemblèrent contre Moïse et contre Aaron, et leur dirent : Vous prenez trop sur vous », etc. Ils alléguaient que Moïse et Aaron avaient usurpé la position qu'ils occupaient maintenant et l'autorité qu'ils exerçaient. Une affirmation scandaleuse quand on considère combien de fois le Seigneur Dieu avait manifesté sa présence avec Moïse, et l'avait utilisé comme instrument de sa puissance.

Ils alléguaient également qu'en tant qu'adorateurs du Seigneur Dieu, toute la congrégation était sainte et avait, par conséquent, le droit d'officier en tant que prêtres et d'exercer une autorité égale avec Moïse dans le gouvernement. Leur position ne résistera pas à l'examen. Il est vrai que « toute la congrégation d'Israël était sainte dans un sens, comme étant prise en alliance avec Dieu ; mais ce qui était un privilège national, partagé par le plus vil des Israélites, ne donnait aucun droit à la magistrature ou au sacerdoce, qu'il avait accordés selon son bon plaisir.

” Il y a un sens dans lequel tous les hommes sont égaux devant Dieu, pourtant à certains, il donne plus de capacités, de position et d'autorité qu'à d'autres. Mais notons ici deux choses. Premièrement : La tendance de l'homme à chercher à se justifier dans une mauvaise conduite. Korah et sa compagnie ont essayé de faire en sorte que leur cas paraisse juste et bon. Les hommes essaient de justifier leur mauvaise conduite en partie dans le but d'obtenir la coopération ou d'éviter la condamnation des autres.

Ils le font aussi pour apaiser leur propre conscience, en se persuadant que leur conduite est raisonnable et droite. Mais cette tentative de justifier le mal est d'ajouter le péché au péché. Deuxièmement : Les meilleurs hommes de ce monde sont sujets au reproche et à la calomnie. Très peu, voire aucun, d'hommes plus capables et plus saints que Moïse n'ont jamais vécu. Et ses lettres de créance, quant à son appel de Dieu à sa haute position, étaient du caractère le plus clair et le plus convaincant ; pourtant on l'accuse d'être un usurpateur dominateur, etc. Comptez que ce n'est pas une chose étrange si vous êtes injurié, etc. Comp. Matthieu 10:25 .

(2) La vraie cause. L'envie et l'ambition semblent avoir été à l'origine de la rébellion. Koré était jaloux d'Aaron et des prêtres, Dathan et Abiram enviaient la tribu de Juda, son premier rang parmi les tribus, et les deux cent cinquante princes enviaient Moïse à cause de sa place et de son pouvoir. (b) Tous ces hommes étaient ambitieux d'un rang plus élevé et d'une autorité plus large. « L'orgueil, l'envie, l'ambition », dit Babington, « étaient dans leurs cœurs, et cela engendrait le mécontentement ; mécontentement, insurrection. Si un homme appelait tous les charpentiers, aucun autre ne viendrait ; mais appelez tous ceux qui se croient sages et capables de gouverner, qui ne viendra pas ? (c)

II. La noble conduite de Moïse dans la rébellion.

« Et quand Moïse l'entendit, il tomba la face contre terre », etc. ( Nombres 16:4 ). Avis:

1. Sa ressource tout à fait suffisante en difficulté . "Quand Moïse l'entendit, il tomba la face contre terre." Par la prière, il s'efforçait de composer son esprit et cherchait l'aide de Dieu. L'homme bon peut toujours chercher et obtenir la direction et l'aide de Dieu par la prière. Comp. Hébreux 4:16 ; Jaques 1:5 .

2. Sa sublime confiance en Dieu . Cette confiance se manifeste dans—

(1) Sa proposition audacieuse pour régler la question soulevée par les rebelles. « Ceci, prenez vos encensoirs, Koré et toute sa compagnie », etc. ( Nombres 16:6 ). Moïse a dû être dirigé vers cet expédient en réponse à la prière : il n'aurait pas osé une mesure aussi audacieuse sans la sanction de Dieu.

(2) Son assurance que Dieu justifierait à la fois Aaron et lui-même. « Il parla à Koré et à toute sa compagnie, disant : Demain l'Éternel montrera qui sont à Lui », etc. ( Nombres 16:6 ). Moïse était convaincu de l'autorité divine de sa propre mission et de la mission d'Aaron, et que Dieu manifesterait à tous d'une manière à ne pas se tromper qu'il les avait choisis et appelés à leurs fonctions respectives.

3. Son calme réprimande des rebelles . « Vous prenez trop sur vous, fils de Lévi. » Le reproche était mérité . Ils menaient une rébellion des plus méchantes. La réprimande était appropriée . Ils contestaient les arrangements du Dieu omniscient : c'était certainement trop leur demander.

ILLUSTRATIONS

(a) La démocratie, nous le savons tous, ce qu'on appelle « l'auto-gouvernement » de la multitude par la multitude, c'est en termes la chose partout réclamée passionnément à l'heure actuelle. La démocratie fait des progrès rapides dans ces derniers temps, et toujours plus rapides, dans un rapport d'accélération périlleux ; vers la démocratie, et cela seulement, le progrès des choses tend partout vers le but final et le poteau.

Réfléchissez donc, clamez les multitudes partout. Et pourtant tous les hommes peuvent voir, dont la vue est bonne pour beaucoup, qu'en démocratie il ne peut y avoir de finalité ; qu'avec la victoire la plus complète de la démocratie, il n'y a encore rien de gagné, sauf le vide et la chance gratuite de gagner ! La démocratie est, par nature, une entreprise qui s'annule d'elle-même ; et donne à long terme un résultat net de zéro . Lorsqu'on n'a besoin d'aucun gouvernement, sauf celui du connétable, comme en Amérique avec son sol sans bornes, chacun pouvant trouver du travail et une récompense pour lui-même, la démocratie peut subsister ; pas ailleurs, sauf brièvement, comme transition rapide vers quelque chose d'autre et de plus loin.

Jamais encore la démocratie, dont nous avons entendu parler, n'a pu accomplir beaucoup de travail, au-delà de cette même annulation d'elle-même. Rome et Athènes sont des thèmes pour les écoles ; irréprochable à cette fin. A Rome et à Athènes, comme ailleurs, si nous regardons pratiquement, nous constaterons que ce n'est pas par le vote et le débat à haute voix de beaucoup, mais par la sagesse et l'ordre de quelques-uns, que le travail a été fait. Ainsi en est-il jamais, ainsi en sera-t-il jamais.

La Convention française était un Parlement élu « aux cinq points », avec des urnes, des suffrages universels, et ainsi de suite, aussi parfaitement que le Parlement peut espérer l'être en ce monde ; et avait en effet un joli sort de travail à faire, et l'a fait. La Convention française dut cesser d'être un parlement libre et devenir plus arbitraire qu'aucun sultan Bajazet, avant de pouvoir subsister. Il a dû purger ses girondins argumentatifs, élire son comité suprême de salut guillotine dans le silence et l'extinction de tout ce qui le contredit, et gouverner et travailler littéralement par le despotisme le plus sévère jamais vu en Europe, avant de pouvoir gouverner du tout.

Napoléon n'était pas président d'une République ; Cromwell s'est efforcé de régner de cette manière, mais a constaté qu'il ne pouvait pas. Ceux-là, « les soldats armés de la démocratie », ont dû enchaîner la démocratie sous leurs pieds et en devenir des despotes, avant de pouvoir élaborer le but obscur et sérieux de la démocratie elle-même ! La démocratie, prenez-la où vous voulez dans notre Europe, n'est trouvée que comme une méthode réglée de rébellion et d'abrogation ; il abroge l'ancien arrangement des choses ; et laisse, comme on dit, Zéro et vacuité pour l'institution d'un nouvel arrangement.

C'est l'aboutissement du non-gouvernement et du laissez-faire . C'est peut-être naturel pour notre Europe à l'heure actuelle ; mais ne peut en être l'ultimatum. Pas vers l'impossibilité, le « self-government » d'une multitude par une multitude ; mais vers une certaine possibilité, le gouvernement par le plus sage, est une lutte plus sauvage de l'Europe. La possibilité la plus bénie : pas un mauvais gouvernement, pas un laissez-faire , mais un véritable gouvernement.— Thomas Carlyle .

(b) Pour les illustrations sur l'envie, voir pp. 206-208.

(c) L' ambition, cette haute et glorieuse passion qui fait tant de ravages parmi les fils des hommes, naît d'un fier désir d'honneur et de distinction ; et lorsque les splendides ornements dans lesquels il est habituellement caparaçonné seront enlevés, on découvrira qu'ils se composent des matériaux mesquins de l'envie, de l'orgueil et de la convoitise. Il est décrit par différents auteurs comme une folie galante, un poison agréable, un fléau caché, un poison secret, un caustique de l'âme, la mite de la sainteté, la mère de l'hypocrisie, et en crucifiant et en inquiétant tout ce dont il s'empare, la cause de la mélancolie et de la folie. — R. Burton .

Le même soleil qui dore toute la nature et exalte toute la création, ne brille pas sur l'ambition déçue. C'est quelque chose qui rayonne des ténèbres et n'inspire rien d'autre que la tristesse et la mélancolie. Les hommes dans cet état d'esprit déplorable trouvent un réconfort à répandre la contagion de leur rate. Ils trouvent aussi un avantage ; car c'est une erreur populaire générale d'imaginer que les plus bruyants râleurs du public soient soucieux de son bien-être. Si de telles personnes peuvent répondre aux fins de secours et de profit pour elles-mêmes, elles sont susceptibles d'être assez négligentes quant aux moyens ou aux conséquences. — E. Burke .

L'AMBITION MAUVAISE FIDÈLLEMENT RECONNUE

( Nombres 16:8 )

Moïse s'adresse maintenant à Koré et aux autres Lévites rebelles, probablement dans le but de les convaincre de leur erreur et de leur péché avant que l'affaire ne soit soumise au jugement divin. Car Moïse savait que si leurs prétentions audacieuses étaient mises à l'épreuve le lendemain « devant l'Éternel », comme il l'avait proposé, ce serait à leur terrible péril, et qu'un sort similaire à celui de Nadab et d'Abihu ( Lévitique 10:1 ; Nombres 3:4 ) leur arriverait probablement. Par cette remontrance, il cherche à empêcher cela.

Dans cet appel, Moïse fait comprendre à Koré qu'il a détecté les véritables motifs qui l'ont poussé dans ce mouvement. Les questions : « Cherchez-vous aussi la prêtrise ? et « Qu'est-ce qu'Aaron que vous murmuriez contre lui ? ne laisserait aucun doute dans l'esprit du chef des rebelles que Moïse était conscient de ses véritables sentiments et objectifs. Avis:-

I. La grandeur des privilèges conférés aux Lévites.

« Il te semble peu de chose que le Dieu d'Israël t'ait séparé de l'assemblée », etc. ( Nombres 16:9 ). Les notes de Matthew Henry sont si excellentes en elles-mêmes et dans leur arrangement que nous ne pouvons faire mieux que de les citer. « Il leur rappelle combien était grand l'honneur auquel ils étaient préférés, en tant que Lévites.

"

1. Ils étaient séparés de la congrégation d'Israël , distingués d'eux, dignes au-dessus d'eux; au lieu de se plaindre que la famille d'Aaron était avancée au-dessus de la leur, ils auraient dû être reconnaissants que leur tribu soit avancée au-dessus du reste des tribus, bien qu'ils aient été à tous égards au niveau d'eux. Remarque, cela nous aidera à ne pas envier ceux qui sont au-dessus de nous de considérer dûment combien il y en a en dessous de nous.

Au lieu de nous inquiéter que quelqu'un soit préféré à nous en honneur, pouvoir, état ou intérêt, en dons, grâces ou utilité, nous avons des raisons de bénir Dieu si nous, qui sommes moins que les moindres, ne sommes pas mis parmi les derniers . Beaucoup peut-être de ceux qui méritent mieux ne sont pas aussi bien préférés.

"

2. Ils ont été séparés de très grands et précieux honneurs .

(1) Pour s'approcher de Dieu, plus près que les Israélites ordinaires, bien qu'ils fussent aussi un peuple près de Lui : plus quelqu'un est près de Dieu, plus grand est son honneur.
(2) Pour faire le service du tabernacle. C'est assez d'honneur de porter les vases du sanctuaire et d'être employé à n'importe quelle partie du service du tabernacle. Le service de Dieu n'est pas seulement une liberté parfaite, mais une haute préférence.
(3) Se tenir devant la congrégation pour les servir. Remarquez que ceux qui servent le public sont vraiment grands, et c'est l'honneur des ministres de Dieu d'être les ministres de l'Église ; non, ce qui ajoute à la dignité qui leur est imposée.

"

3. C'est le Dieu d'Israël lui-même qui les a séparés . C'était son acte et son acte de les remettre à leur place, et par conséquent ils n'auraient pas dû être mécontents ; et c'est aussi lui qui mit Aaron à sa place, et c'est pourquoi ils n'auraient pas dû l'envier.

II. L'injustice de l'ambition qu'ils chérissaient.

Leur ambition impliquait—

1. Le dénigrement de leurs privilèges actuels . Leurs privilèges « ne leur semblaient qu'une petite chose ». Aussi grands qu'ils fussent, ils ne les satisfaisaient pas. « L'ambition, dit Trapp, est agitée et insatisfaite ; car, comme le crocodile, il grandit tant qu'il vit. Et M. Henry : « Ceux qui aspirent et usurpent les honneurs qui leur sont interdits méprisent beaucoup les honneurs qui leur sont permis. (une)

2. Interférence dans les arrangements divins . « Cherchez-vous aussi la prêtrise ? C'est par l'arrangement et le commandement exprès de Dieu qu'Aaron et ses fils ont été séparés des devoirs et des émoluments de la prêtrise ; et, par conséquent, en cherchant la prêtrise pour eux-mêmes, Koré et les Lévites qui étaient unis à lui s'efforçaient de mettre de côté les arrangements du Seigneur Dieu. Leur ambition insatiable avait détrôné leur jugement et, pour un temps, dominé leur conscience ; c'était à la fois déraisonnable et injuste.

III. L'odieux de la rébellion dans laquelle ils se sont engagés.

Moïse leur fait remarquer au sujet de leur rébellion que—

1. C'était déraisonnable . « Qu'est-ce qu'Aaron que vous murmurez contre lui ? Le souverain sacrificateur n'était qu'un instrument dans la main du Seigneur. Aaron n'était pas autoproclamé. C'était un serviteur appelé de Dieu à son office, avec ses devoirs et ses privilèges qui lui étaient clairement répartis. Comme il était alors déraisonnable de lui murmurer qu'il était grand-prêtre !

2. C'était extrêmement péché . « Toi et toute ta compagnie, vous êtes rassemblés contre le Seigneur. » « Ceux qui résistent au prince qui résistent à ceux qui sont mandatés par lui. » Comp. Matthieu 10:40 ; Jean 13:20 ; Actes 9:4 .

Conclusion.

1. Écrasons toute montée d'ambition qui n'est pas en harmonie avec la sagesse et la droiture . C'est de tels que Shakespeare dit, et dit avec sagesse :

« Chassez l'ambition : par ce péché sont tombés les anges ; Comment l'homme alors, L'image de son Créateur, peut-il espérer gagner sans ? (b)

2. Cherchons à donner à notre ambition une direction juste et noble . (c)

« La vraie ambition là seule réside,
Là où la justice justifie, et la sagesse guide ;
Là où la dignité intérieure rejoint l'état extérieur,
Notre but est aussi bon que notre réussite est grande ;
Où les bénédictions publiques assistent à la louange publique,
Où la gloire est notre motif, pas notre fin.
Serais-tu célèbre ? Ayez ces hauts actes en vue ;
Des hommes courageux agiraient, même si le scandale s'ensuivrait. » — E. Young .

ILLUSTRATIONS

(a) Il y a un rideau, mais il se lève, il se lève, il se lève ; et quand il est levé, que vois-je ? Le monde des esprits ! C'est la mort qui lève le rideau ; et quand il sera levé, ces choses présentes disparaîtront, car elles ne sont que des ombres. Le monde de l'éternité et de la réalité sera alors vu. Je convoquerais un jury des esprits qui ont passé ce rideau ; et ils ne seraient pas longs à débattre de la question de savoir si Christ vaut la peine d'être gagné.

Peu m'importe d'où vous les choisissez, que ce soit parmi les condamnés en enfer ou parmi les béatifiés au ciel. Laissez-les s'asseoir, laissez même ceux qui sont en enfer s'asseoir et juger sur la question, et, s'ils pouvaient pour une fois parler honnêtement, ils vous diraient que c'est une chose affreuse de mépriser Christ ; maintenant qu'ils en sont venus à voir les choses sous leur vrai jour - maintenant qu'ils sont perdus à jamais - maintenant qu'ils sont écrasés par des connaissances et des sentiments qui sont venus trop tard pour être profitables - maintenant ils souhaitent avoir écouté les ministères de vérité, aux proclamations de l'Evangile.

Ah ! s'ils pouvaient retrouver un esprit sain d'esprit, ils crieraient : « Oh ! pour un sabbat de plus. Oh! d'écouter encore une fois un prédicateur honnête, même si ses paroles peuvent être maladroites et grossières. Oh! d'entendre une fois de plus une voix dire : 'Venez à Jésus pendant que dure le jour de la miséricorde.' Oh! d'être une fois de plus pressé de venir au festin des noces — une fois de plus sommé de regarder à Jésus et de vivre ! Je vous le dis, messieurs, certains d'entre vous qui font si léger le dimanche, et pensent que la prédication n'est qu'un passe-temps, de sorte que vous venez ici pour nous entendre comme vous iriez pour entendre un violoneux un soir de semaine, je dis vous, messieurs, les perdus en enfer, comptez ces choses à un rythme très différent, et vous le ferez aussi bientôt, lorsqu'un autre prédicateur, aux doigts de squelette, vous parlera sur votre lit de mort.

Ah ! alors vous verrez que nous étions sérieux et que vous étiez les acteurs, et vous comprendrez que ce que nous vous avons dit exigeait une attention sérieuse et immédiate, pourtant, hélas ! vous ne l'avez pas donné, et vous avez ainsi joué un faux pas envers votre propre âme, et vous vous êtes suicidé spirituellement, et vous êtes allé comme un bœuf à l'abattoir, pour être les meurtriers de vos propres esprits. — CH Spurgeon .

(b) Comment, comme un démon qui monte dans le cœur, règne sur l'ambition débridée ! Laisse le une fois

Mais joue le monarque, et son front hautain
Brille d'une beauté qui déconcerte la pensée
Et un trône la paix pour toujours. Revêtu de
la pompe même de Lucifer, il réduit
le cœur en cendres, et sans un ressort
laissé dans le sein pour la lèvre de l'esprit
Nous regardons notre splendeur et oublions
La soif pour laquelle nous périssons.

NP Willis .

(c) Il est peu d'hommes qui n'aient l'ambition de se distinguer dans la nation ou le pays où ils vivent, et de grandir considérable avec ceux avec qui ils conversent. Il y a une sorte de grandeur et de respect que la partie la plus basse et la plus insignifiante de l'humanité s'efforce de se procurer dans le petit cercle de ses amis et connaissances. Le plus pauvre mécanicien, payé, l'homme qui vit d'aumônes communes, lui fait ses admirateurs, et se réjouit de cette supériorité dont il jouit sur ceux qui sont à certains égards au-dessous de lui.

Cette ambition qui est naturelle à l'âme de l'homme pourrait, je pense, prendre une tournure très heureuse ; et, si elle était correctement dirigée , contribuerait autant à l'avantage d'une personne qu'elle le fait généralement à son inquiétude et à son inquiétude. — J. Addison .

« L'ambition est le vice des âmes nobles !

Si c'est un vice, alors que ces âmes se méfient.
Trois fois nobles qu'ils soient, et passant juste

Aux yeux du monde, et haut sur les rouleaux.
Ses serviteurs favoris là où le monde s'inscrit.

De peur qu'il ne conduise à la honte ! Sois à toi,
soldat du Christ, de ce noble combat d'oser,

Que l'esprit téméraire du monde contrôle,
Et fait de l'ambition une vertu ! Que ce soit le tien

Pour gagner ton diadème brillant et immuable

Par des œuvres d'amour ! Autour de ses sourcils brillera

Au ciel de la source de la gloire le rayon le plus pur,

Dont l'aspect ici, avec la beauté la plus divine,

Reflète l'image du BON SUPRÊME.

Ep. Mant .

LE PÉCHÉ D'USURPATION DE L'OFFICE DE LA PRÊTRE

( Nombres 16:10 )

« Cherchez-vous aussi la prêtrise ?

Les papistes disent que Koré, Dathan et Abiram sont comme les protestants, et que comme ils ont péri pour leur rébellion contre Moïse et Aaron, les protestants pour avoir quitté « l'Église catholique », comme ils l'appellent, périront pour toujours en enfer. Mais le clergé de la Haute Église et les écrivains du même genre comparent Koré et sa compagnie aux dissidents ; ils disent que comme Koré, Dathan et Abiram se sont rebellés contre Moïse et Aaron, de même les dissidents présumant avoir leurs propres prédicateurs établissent un faux ministère différent de celui qui a la commission apostolique.

Quelle perversion de la vérité ! Loin qu'il soit vrai que des protestants ou des dissidents s'obscurcissent, il n'est pas difficile de s'apercevoir plutôt qu'ils s'obscurcissent eux-mêmes. Quel était le crime de Koré, Dathan et Abiram ? C'était une tentative de se mettre à la place de Moïse et d'Aaron. Moïse et Aaron étaient des médiateurs entre Dieu et Israël, et donc des types de notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ.

Moïse comme législateur et Aaron comme prêtre étaient des types de Jésus ; leur fonction était sacrée et particulière à eux-mêmes ; aucun homme ne pouvait, avec la permission de Dieu, accomplir les devoirs de sa charge, sauf lui-même. Aucun homme sur aucune considération ne devait usurper la fonction de prêtre ; non, pas même Jésus-Christ lui-même, comme vous le voyez dans Hébreux 5:4 .

La fonction de prêtre était si sacrée que même Jésus lui-même ne pouvait l'assumer jusqu'à ce qu'il y soit appelé par Dieu lui-même. C'était le crime même de Koré et de sa compagnie… Maintenant, quelle est la conduite des papistes et du clergé de la Haute Église ? Cela ressemble-t-il davantage à la conduite de Koré et de sa compagnie, ou à celle des dissidents ou des protestants? Certes, il faut très peu de sens pour voir ce qui ressemble à Koré et à sa compagnie.

Les hommes de la haute Église disent qu'ils sont prêtres , qu'ils offrent des sacrifices, que dans la Cène du Seigneur ils présentent réellement le corps du Christ à Dieu, qu'ils sacrifient des prêtres entre Dieu et le peuple ; c'est le grand point qu'ils soutiennent. Alors qu'il n'est connu dans la Bible qu'un seul prêtre, en ce sens, dans la dispensation actuelle, à savoir Jésus, le grand Souverain Sacrificateur, qui est allé apparaître en présence de Dieu pour présenter son sacrifice et offrir son intercession. Il porte le sang et présente l'encens au nom de son Église.

La méchanceté de prétendre être prêtre apparaît plus clairement quand nous considérons l'effet de cela ; c'est absolument mettre Jésus-Christ à part et exclure un homme du salut. Cette illustration le montre très clairement. Remarquez d'abord que le sacrificateur offrit le sang du sacrifice ; et pourquoi ce sang a-t-il été offert ? C'était le moyen choisi par Dieu pour éviter le châtiment et délivrer du danger.

S'ils avaient mal agi et l'avaient provoqué pour les punir, ou s'ils avaient été amenés dans les affaires providentielles de Dieu, en danger d'ennemis ou d'autres maux ; s'ils versaient le sang du sacrifice et le présentaient devant le propitiatoire, ou à l'autel, il serait accepté, le jugement serait écarté et le mal enlevé. C'était le caractère national de la religion juive ; « sans effusion de sang, il n'y avait pas de rémission ; » et les miséricordes nationales ont été données en conséquence de leur observation de leurs rites nationaux, et les maux nationaux ont été supprimés à cause de l'offrande de ce sang.

Mais, remarquez, le prêtre seul devait l'offrir ; cela aurait été en vain si un autre homme avait tenté de présenter le sang, Dieu ne l'aurait pas accepté, et le châtiment aurait été versé. C'était le prêtre qui confessait les péchés du peuple et offrait le sacrifice, puis la miséricorde était accordée. Maintenant, ce qui a été fait par le prêtre pour Israël est ce qui est actuellement fait par notre Souverain Sacrificateur pour l'Église.

Observez comment il est affirmé que l'un était typique de l'autre ( Hébreux 10:11 ). Ainsi vous voyez que le Christ est à la fois prêtre et victime, comme c'est encore le cas dans Hébreux 9:11 . Quelle grande alors l'office de Christ !… Quelle affreuse iniquité pour tout homme misérable qui s'appelle lui-même prêtre pour écarter Christ et prendre sur lui l'œuvre même que nous lisons ici dans la sainte Parole de Dieu, Jésus est élevé au ciel pour continuer !

Observez encore, sous la loi de l'Ancien Testament, le prêtre offrit aussi l'encens ; il n'était pas acceptable pour Dieu s'il était offert par un autre homme. L'intercession du Christ était caractérisée par l'encens brûlant qui montait dans un nuage de fumée avec les prières et les louanges du peuple ; et personne ne pouvait offrir cela, sauf le prêtre. De même c'est Jésus, et Jésus seul, qui intercède en présence de Dieu pour son peuple ( Romains 8:34 ).

C'est pourquoi nous offrons la prière « par Jésus-Christ notre Seigneur », « par Jésus-Christ notre Sauveur ». De même que, sous l'ancienne loi, personne ne pouvait offrir de l'encens lui-même mais devait le donner au prêtre, de même dans cette dispensation aucune prière n'est acceptable à Dieu si ce n'est par et par Jésus-Christ. « Nul ne vient au Père que par moi. » Quelle est donc la méchanceté de ceux qui prétendraient se mettre à la place du Christ, le grand Souverain Sacrificateur, et dire qu'ils sont des médiateurs à travers lesquels les prières du peuple doivent être offertes ! Que dit encore le Saint-Esprit sur ce point d'encens par la bouche de l'Apôtre bien-aimé ? 1 Jean 2:1 .

… Il se peut bien que les ministres prient pour leur peuple, et les gens pour leurs ministres ; mais il n'est pas bon que les ministres prétendent se poser en médiateurs entre Dieu et le peuple, et se présenter comme les successeurs des grands prêtres juifs ; en un mot, supplantant Jésus-Christ lui-même ; ce n'est pas bien.

Application.

Confiez-vous au seul prêtre . Ayez confiance en cet Homme qui, parce qu'il « continue d'avoir un sacerdoce immuable. » — RW Dibdin, MA .

L'AUDACE DANS LA MÉCHANCE

( Nombres 16:12 )

Ayant terminé son discours à Koré et aux Lévites, Moïse envoya des messagers à Dathan et Abiram, qui pendant cette adresse semblent être partis dans leurs propres tentes, pour les appeler à comparaître devant lui. Avec une insolence scandaleuse, non seulement ils refusèrent d'obéir à sa convocation, mais préférèrent contre lui les charges les plus injustes et les plus impudentes. Leur audace dans la méchanceté est manifeste —

I. Dans leur défi à l'autorité du souverain nommé par Dieu.

Ils refusèrent absolument et avec audace d'obéir à l'appel de Moïse. À deux reprises, ils ont dit : « Nous ne monterons pas. » « Ils ont nié son pouvoir », dit Gill, « ont méprisé son autorité et n'ont pas voulu obéir à ses ordres, et ont donc refusé de monter au tabernacle, ou à la tente de Moïse, ou à la cour de justice, où qu'elle se trouve ; peut-être que le premier est le meilleur. « Des rebelles robustes », dit Trapp, « mûrs pour la destruction ». Voir Proverbes 29:1 .

II. Dans leur injure le dirigeant nommé par Dieu.

Ils se mettent à accuser Moïse de—

1. Les avoir blessés dans leurs circonstances . « Est-ce une petite chose que tu nous as fait sortir d'un pays qui regorge de lait et de miel ?… Et tu ne nous as pas fait venir dans un pays qui regorge de lait et de miel, et tu ne nous as pas donné en héritage des champs et des vignes. La déclaration concernant l'Égypte n'était pas véridique. De plus, comme Bp. Patrick observe, « rien ne pourrait être plus insolent et ingrat que de décrire l'Égypte dans la même langue dans laquelle Dieu avait souvent parlé de la Terre promise.

» Leur délivrance d'Égypte, au lieu d'être ressentie comme une injure, aurait dû être considérée par eux comme une bénédiction inestimable. Et à qui la faute s'ils n'étaient pas en possession de la Terre Promise ? Ils accusent Moïse de ce dont ils étaient seuls à blâmer.

2. Tenter de les tyranniser . « Tu te fais tout à fait prince sur nous. » Ils parlent comme si Moïse avait l'habitude de les dominer en tyran usurpateur, alors qu'il se dévouait réellement à leur service.

3. S'efforcer de les tromper . « Veux-tu crever les yeux de ces hommes ? Ils insinuent que Moïse essayait d'aveugler la congrégation quant au vrai caractère de ses actions et de ses desseins.

4. Visant à leur destruction . « Tu nous as amenés… pour nous tuer dans le désert. » Plus loin que cette injustice et ce mensonge ne peuvent certainement pas aller. S'ils étaient voués à tomber dans le désert, c'était à cause d'anciennes rébellions qui leur étaient propres. Quant à Moïse, il avait recherché leur bien, et seulement leur bien. L'audace de leur méchanceté n'est-elle pas terrible ?

III. Dans l'appel solennel à Dieu que leur conduite appelait du chef qu'il avait nommé.

« Et Moïse fut très irrité, et dit au Seigneur : Ne respecte pas leur offrande », etc. Avis:

1. Sa juste colère . "Moïse était très en colère." La colère n'est pas toujours un péché. « Soyez en colère et ne péchez pas. » Il y a des moments où ce serait un péché de ne pas être en colère. Il y a un principe profond de colère dans la nature divine. Notre Seigneur regarda les méchants pharisiens « avec colère » ( Marc 3:5 ). Dans la mesure où nous considérons la sainteté avec affection, nous devons considérer la méchanceté avec indignation.

Il y a beaucoup dans ce monde actuellement pour éveiller la colère dans les âmes pieuses. La colère de Moïse était une chose juste : c'était l'antagonisme de son âme pure et noble contre la méchanceté basse de Dathan et d'Abiram. (une)

2. Son affirmation de soi véridique . "Je ne leur ai pas pris un cul, je n'en ai blessé aucun." « Moïse n'était pas l'un d'entre eux », dit Trapp, « qui suivent l'administration de la justice comme un métier uniquement, avec un désir inextinguible et inadmissible de gain. Ceci n'est qu'un vol avec autorité, et justifie la ressemblance commune des cours de justice avec la brousse, où tandis que le mouton vole pour se défendre contre les intempéries, il est sûr de perdre une partie de sa toison.

” Moïse pouvait en toute vérité faire appel au Seigneur que bien qu'il fût leur dirigeant, il n'avait pris aucun tribut d'eux ni ne les avait opprimés de quelque manière ou degré que ce soit. Comp. 1 Samuel 12:3 .

3. Sa prière solennelle . « Moïse dit au Seigneur : Ne respecte pas leur offrande. » Comp. Genèse 4:4 . Il peut sembler à première vue que dans cette demande Moïse manifeste un esprit indigne. Mais en réalité « il n'a soif de Dieu que de montrer et de manifester sa propre innocence et sa droiture, qui devaient être décidées par cette offrande ».

Cours.

1. Cet homme, s'étant engagé dans une mauvaise voie, à moins qu'il ne soit arrêté par une force de retenue, se dirige vers une plus grande audace et des profondeurs plus profondes de la méchanceté . Alors Dathan et Abiram devinrent audacieux et insolents dans le péché. « Les méchants et les séducteurs seront de pire en pire », etc. Le personnage n'est jamais immobile. Il grandit soit vers la perfection, soit vers la perdition. Dans le cas des méchants, leur redoutable progrès dans la méchanceté n'est pas difficile à expliquer.

(1) Le cœur s'endurcit ; moins sensible aux bonnes influences; moins sensible à la conscience, etc. (b)

(2) La propension au mal augmente en puissance. Au fur et à mesure que l'âme tombe, l'élan avec lequel elle tombe augmente.
(3) Les circonstances dans lesquelles ils se mettent par le péché les poussent en avant. Un péché semble rendre d'autres péchés nécessaires. Shakespeare exprime clairement l'idée dans Macbeth —

"Je suis dans le sang Stept dans la mesure où, si je ne pataugeais plus, le retour était aussi fastidieux que d'aller." (c)

Gardez-vous d'entrer dans des cours mauvais, voire douteux.

2. Les meilleurs des hommes sont passibles des pires fausses déclarations . Il n'y avait pas l'ombre d'une raison pour ces accusations contre Moïse. Il était le dernier homme à jouer le seigneur sur un peuple. "Ceux qui tombent souvent sous les censures les plus sévères qui ont mérité les plus grands applaudissements."

3. L'homme bon, lorsqu'il souffre de fausses déclarations, peut porter sa cause au Grand Justicier . Moïse a fait appel à Dieu des fausses déclarations de Dathan et Abiram. Job a fait de même des fausses accusations de ses « misérables consolateurs ». David fit de même des calomnies de ses ennemis. Comp. Job 14:19 ; Job 23:10 .

Ainsi pouvons-nous lorsqu'ils sont faussement accusés. « Confie ta voie au Seigneur ; ayez aussi confiance en lui ; et Il l'accomplira. Et il produira ta justice comme la lumière, et ton jugement comme le jour de midi.

ILLUSTRATIONS

(a) Il y a une grande différence entre le péché de celui qui est en colère et la cruauté de celui qui en haït l'autre. Car même avec nos enfants nous sommes en colère ; mais qui se trouve jamais à haïr ses enfants ? Chez le bétail même aussi, la vache, dans une sorte de lassitude, chassera parfois avec colère son veau de lait ; bat anon elle l'embrasse avec toute l'affection d'une mère. Elle en est en quelque sorte dégoûtée quand elle le bute ; pourtant, quand elle le manquera, elle le cherchera. Nous ne disciplinons pas non plus nos enfants autrement qu'avec un certain degré de colère et d'indignation ; pourtant nous ne devrions pas du tout les discipliner mais par amour pour eux.

A tel point donc que quiconque se fâche de haïr, que parfois on serait plutôt convaincu de haïr s'il n'était pas fâché ; car supposons qu'un enfant veuille jouer dans le ruisseau d'une rivière, par la force duquel il voudrait périr. Si vous voyez cela et le souffrez patiemment, ce serait de la haine – votre patient le souffre dans sa mort. Combien mieux vaut-il être en colère et le corriger, que de ne pas être en colère de le laisser périr ! Grande est la différence, en effet, entre le dépassement des limites dues en quelques mots par la colère, qu'il efface ensuite en s'en repentant, et le maintien d'un dessein insidieux enfermé dans le cœur . — Augustin .

Il y a une colère qui est maudite : c'est la colère de l'égoïsme. Il y a une colère majestueuse comme le froncement du front de Jéhovah : c'est la colère de la vérité et de l'amour. Si l'homme rencontre l'injustice, il n'est pas nécessaire qu'il ne soit pas réveillé pour y faire face ; mais s'il se met en colère après avoir eu le temps d'y penser, c'est un péché. La flamme n'a pas tort, mais les charbons le sont.— HW Beecher .

Les passions élevées et en rafales qui balaient l'âme sont parfois comme de violentes tempêtes estivales qui nettoient l'air et rafraîchissent la terre par les vents forts et les pluies torrentielles. Il vaut mieux que les hommes sachent se mettre en colère, pourvu que le soleil ne se couche pas sur leur colère, et pourvu qu'elle soit justifiée par les occasions . — Ibid .

(b) La désobéissance volontaire aux commandements de Dieu tend le plus fortement à endurcir le cœur ; car après avoir désobéi une fois, il devient plus facile de répéter la désobéissance. Mais ce n'est pas tout. Si vous désobéissez, vous devez donner une excuse pour justifier votre désobéissance, ou votre conscience vous fera des reproches et vous mettra mal à l'aise ; si aucune excuse plausible ne se présente, vous en chercherez une ; si aucun ne peut être trouvé facilement, vous en inventerez un.

Et quand Dieu procède à l'application de ses commandements par des froncements de sourcils et des menaces, et à vous presser avec des motifs et des arguments, vous devez fortifier votre esprit contre leur influence et rechercher d'autres arguments pour vous aider à le faire. Cela tend aussi le plus puissamment à endurcir le cœur. Un homme qui est fréquemment employé à chercher des arguments et des excuses pour justifier sa négligence de la religion, devient bientôt un expert dans le travail d'auto-justification.

Il est, si je puis m'exprimer ainsi, armé de tous points contre la vérité ; de sorte qu'en peu de temps, rien ne l'affecte, aucune flèche du carquois de la révélation ne peut atteindre sa conscience. Exhortez-le à quel devoir vous voudrez, il a une excuse plausible pour se justifier d'avoir négligé de l'accomplir. Mais si, comme c'est parfois le cas, ses excuses s'avèrent insuffisantes, et si son entendement et sa conscience se convainquent qu'il doit entendre la voix de Dieu aujourd'hui, il ne peut se soustraire à l'obéissance qu'en se réfugiant dans un refus obstiné, ou en détournant résolument son attention à quelque autre objet, jusqu'à ce que les commandements de Dieu soient oubliés, ou par une vague sorte de promesse qu'il deviendra religieux à une certaine période future.

Quelle que soit la méthode qu'il adopte, l'impression présente s'efface et son cœur s'endurcit. Il s'est engagé dans une guerre avec sa raison et sa conscience, et a remporté une victoire sur eux. Il a résisté à la force de la vérité et lui a ainsi rendu plus facile d'y résister à nouveau. En un mot, il a moins de sensibilité religieuse ; il est devenu plus inaccessible à la conviction et moins disposé qu'auparavant à s'y soumettre . — E. Payson, DD .

(c) Il est quelque part légendaire dans la littérature ancienne qu'un certain cerf et un cheval étaient en désaccord; ils se sont battus férocement pendant un certain temps. Enfin la force du cheval lui fit défaut, et il chercha l'aide d'un homme. L'homme obéit, se met sur le dos et poursuit le cerf à mort. Jusqu'à présent, le noble destrier a surmonté la difficulté de sa position et a gagné son point ; mais les moyens mêmes qu'il adopta le placèrent dans une situation bien pire par la suite.

Le mors au bec et la selle sur le dos, il resta jusqu'à la fin de ses jours l'esclave de l'homme dont il obtint l'aide. Il en est ainsi de ceux qui cherchent à surmonter une difficulté ou à éviter un danger en recourant à des expédients immoraux. Ceci, hélas ! est souvent fait. En affaires, un homme contracte des obligations. Il constate que son crédit, sa réputation et sa position sont en danger à moins qu'ils ne soient pleinement satisfaits.

L'heure vient où ces obligations pèsent lourdement sur lui. Il se débat honorablement avec eux pendant un certain temps. Enfin il cède et a recours à des faux, à des mensonges ou à quelque autre artifice maléfique. Pour le moment, il semble réussir ; mais l'immoralité qu'il a appelée pour le servir pendant l'heure devient son maître et son tyran, l'utilise comme l'homme a fait le cheval dans la fable - comme une misérable bête de somme, la victime du mors, de la selle et de l'éperon .— L'Annuaire des Clercs .

LA RÉBELLION MAINTENUE DANS LA PRÉSENCE MÊME DE DIEU

( Nombres 16:16 )

Envisager:-

I. Le test proposé par Moïse aux rebelles.

« Et Moïse dit à Koré : Sois toi et toute ta compagnie devant le Seigneur », etc. ( Nombres 16:16 ). Moïse répète ici le défi qu'il avait précédemment lancé ( Nombres 16:5 ), avec cet ajout, il déclare qu'Aaron aussi sera là, et se soumettra à l'épreuve. Le test comprend trois clauses, ou articles.

1. Que Koré et sa compagnie se réunissent au tabernacle et brûlent de l'encens . C'était une fonction réservée au sacerdoce : ils avaient revendiqué l'égalité avec le sacerdoce : qu'ainsi leur prétention soit mise à l'épreuve.

2. Qu'ils brûlent de l'encens devant Dieu . Tout se passe sous son œil ( Proverbes 15:3 ; Hébreux 4:13 ) ; mais Moïse accorde une importance particulière au fait que le procès de leurs revendications devait avoir lieu « devant le Seigneur.

» Dans ce renouvellement du défi il mentionne à deux reprises ce fait solennel ( Nombres 16:16 ). Oseront-ils la terrible expérience en sa sainte présence ?

3. Qu'ils brûlent de l'encens devant Dieu en vue de son intervention pour le règlement de la question qu'ils ont soulevée . C'était le grand objectif qu'ils avaient en vue dans cette affaire, et Moïse l'a clairement énoncé lorsqu'il a proposé pour la première fois cette méthode pour tester leurs prétentions. Vraiment une proposition très sérieuse, et en effet terrible. Comment les rebelles le traiteront-ils ?

II. Le test accepté par les rebelles.

Le lendemain, « ils prirent chacun son encensoir et y mirent le feu », etc. ( Nombres 16:18 ). Avis:

1. La terrible présomption impliquée dans leur conduite . Ce n'est que récemment qu'ils ont vu Nadab et Abihu brûlés vifs par le feu du Seigneur, lorsqu'ils ont offert un feu étranger devant le Seigneur, et pourtant ils prétendent avec des mains non consacrées et dans un esprit rebelle brûler de l'encens dans la porte du tabernacle. devant le Seigneur. Terrible est leur hardiesse pécheresse ! (une)

2. L'engouement de Koré dans le péché . Il « rassembla contre eux toute l'assemblée à l'entrée du tabernacle d'assignation ». Il semble tout à fait confiant dans le succès. Pas un grain de prudence ne semble lui laisser. Quos Deus vult perdere dementat prius. « L'orgueil précède la destruction, et l'esprit hautain avant la chute. »

III. L'interposition du Seigneur Dieu.

« Et la gloire du Seigneur apparut à toute l'assemblée. Et le Seigneur parla », &c. ( Nombres 16:19 ; Nombres 16:21 ). L'intervention du Seigneur était caractérisée par :

1. La manifestation de Sa gloire . « La gloire du Seigneur est apparue à toute l'assemblée. » (Voir notes sur Nombres 14:10 , p. 248.)

2. La déclaration de son jugement . Il a demandé à Moïse et à Aaron de se séparer de la congrégation afin de « les consommer en un instant ». En se ralliant au tabernacle à l'appel de Koré, le peuple avait fait cause commune avec les rebelles et était devenu le partage de leur culpabilité, et Dieu menace de les détruire instantanément.

3. Son souci de ses fidèles serviteurs . Il « parla à Moïse et à Aaron, disant : Séparez-vous du milieu de cette assemblée », etc. Excellentes sont les notes de Trapp à ce sujet : « Les hommes bons sont éloignés du mal à venir. Quand Dieu ôtera les piliers, qu'adviendra-t-il de l'édifice ? À peine Lot fut-il retiré de Sodome, mais Sodome fut retirée du monde. Comp. Genèse 19:22 . (b)

IV. L'intercession de Moïse et d'Aaron pour la congrégation.

« Et ils tombèrent la face contre terre et dirent : Dieu », etc. ( Nombres 16:22 ).

1. Son objet . Le but de l'intercession de Moïse et d'Aaron était d'éviter la menace de destruction de toute la congrégation.

2. Ses moyens . Ceux-ci sont-

(1) La relation de Dieu avec l'homme. « O Dieu, le Dieu des esprits de toute chair. » Dieu est le créateur et le pourvoyeur de la vie humaine. « Il donne à tous la vie, le souffle et toutes choses. » « Le Père des esprits. » N'aura-t-il donc pas pitié de ces esprits égarés, dont il fut l'auteur et le conservateur ? « Comme un père a pitié de ses enfants, ainsi le Seigneur a pitié », etc. ( Psaume 103:13 ).

« Ta miséricorde, ô Seigneur, dure à toujours ; n'abandonne pas les œuvres de tes propres mains. » Comp. Ésaïe 64:8 . (c) .

(2) La justice de Dieu. « Un homme péchera-t-il, et serez-vous en colère contre toute l'assemblée ? Comparée à Koré, l'auteur de la rébellion, la grande multitude du peuple était presque innocente. Dieu les balayerait-il tous dans le même jugement ? Comp. Genèse 18:23 ; Genèse 18:25 .

Marquez la magnanimité de Moïse et d'Aaron en intercédant ainsi pour le peuple. Le peuple était toujours prêt à se joindre à toute rébellion contre ses dirigeants, mais ces dirigeants étaient toujours prêts à implorer Dieu pour eux. « L'homme bon », dit une épigramme hindoue, « ne s'en prend pas à l'inimitié, mais récompense avec bonté l'être même qui le blesse. Ainsi le bois de santal, en s'abattant, donne au tranchant de la hache sa saveur aromatique.

ILLUSTRATIONS

(a) Toute présomption est à proprement parler un empiètement, et tout empiètement en elle porte encore une invasion de plus en plus loin sur la personne sur laquelle elle a empiété. Elle pénètre dans l'âme comme une gangrène dans le corps, qui se propage aussi bien qu'elle infecte, et avec une progression continue entraîne un venin et une contagion partout dans les membres. La présomption ne s'arrête jamais à sa première tentative. Si César vient une fois passer le Rubicon, il ne manquera pas de marcher plus loin, même jusqu'à ce qu'il pénètre dans les entrailles mêmes de Rome, et ouvre le Capitole lui-même. Celui qui patauge jusqu'à se mouiller et à se salir, ne se soucie pas de savoir combien il se déverse plus loin.— Robert South, DD .

(b) « Sans aucun doute », a déclaré le révérend J. Brown, de Haddington, « j'ai rencontré des épreuves aussi bien que d'autres, pourtant Dieu a été si bon envers moi, que je pense que s'il me donnait autant de années comme j'ai déjà vécu dans le monde, je ne voudrais pas qu'une seule circonstance de mon sort change, sinon que je souhaite avoir moins de péché. Il pourrait être écrit sur mon cercueil : « Ici repose l'un des soucis de la Providence, qui de bonne heure a voulu à la fois le père et la mère et pourtant ne les a jamais manqués. ”—“ L'enseignant de l'école du dimanche .”

(c) Le Créateur est fidèle. Il demeure fidèle à sa création, sans la déserter ni la répudier. Bien que la nature soit devenue une maison de fous de passions féroces et de luttes mortelles, Son dévouement pour elle ne connaît pas de diminution. Il n'échouera pas et ne se découragera pas tant qu'il n'aura pas réprimé tout mal et établi la justice, c'est-à-dire la « justice éternelle ». « Un Créateur fidèle » implique l'idée d'un tendre Rédempteur. — John Pulsford .

Dieu ne perd jamais de vue une chose. Il a créé, et aucune chose créée ne peut continuer à être ou à agir indépendamment de Lui. Son œil est sur chaque heure de mon existence. Son esprit est intimement présent dans chaque pensée de mon cœur. Son inspiration donne naissance à tous les buts en moi. Sa main imprime une direction à chaque pas de mes pas. Chaque respiration que j'inspire est attirée par une énergie que Dieu me distribue.

Ce corps qui, au moindre dérangement, deviendrait la proie de la mort, ou de souffrances affreuses, est maintenant à l'aise, parce qu'il écarte en ce moment de moi mille dangers, et soutient les mille mouvements de son complexe et machines délicates. Son influence présidant me soutient tout au long de mon histoire agitée et en constante évolution. Quand je marche au bord du chemin, Il est avec moi.

Quand j'entre en compagnie, au milieu de tout mon oubli de Lui, Il ne m'oublie jamais. Dans les veilles silencieuses de la nuit, lorsque mes paupières se sont fermées et que mon esprit a sombré dans l'inconscience, l'œil observateur de Celui qui ne sommeille jamais est sur moi. Je ne peux pas fuir sa présence. Va où je veux, il me soigne, me surveille et prend soin de moi ; et le même Être qui travaille maintenant dans les domaines les plus reculés de la nature et de la Providence, est aussi à ma droite pour me nourrir à chaque instant de mon être, et me soutenir dans l'exercice de tous mes sentiments et de tous mes facultés.— Thomas Chalmers, DD, LL.D .

L'ESPRIT ET LE SOUVERAIN DE L'HOMME

( Nombres 16:22 )

« Le Dieu des esprits de toute chair. »
Ces mots suggèrent trois considérations.

I. La grande distinction de la nature humaine.

La gloire de la nature humaine n'est en rien physique, par exemple , la forme droite, le regard fixe et pénétrant de l'œil, &c.; mais dans le fait de sa spiritualité. L'homme est un esprit dans un vêtement de chair. « Il y a un esprit dans l'homme ; et l'inspiration du Tout-Puissant leur donne de l'intelligence. (a) . Concernant l'esprit humain, considérez :

1. Ses attributs .

(1) Unité . Le corps est composé d'un nombre indéfini de parties séparées et séparables. Mais l'esprit est un et indivisible. Nous sommes conscients de notre individualité en tant qu'êtres pensant, ressentant, agissant.

(2) Activité bénévole . Les corps n'ont aucun pouvoir de mouvement spontané ; étant au repos, ils le resteront pour toujours, à moins qu'ils n'agissent sur quelque puissance qui n'est pas inhérente. Mais l'esprit agit indépendamment ; l'homme est doué de volonté, il choisit et rejette, etc.

(3) Pensée . Le corps ne pense pas ; après la mort du corps, le cerveau peut rester parfait, mais il ne réfléchit pas. Mais l'esprit pense, réfléchit, compare, juge. Comme ce pouvoir est merveilleux ! et combien sont grandes et glorieuses ses réalisations !

(4) Sensation . Ce n'est pas le corps seul qui sent : quand la vie s'en sera éloignée, vous pourrez soumettre le corps à quelque traitement que ce soit, mais vous n'y découvrirez aucun signe de sensation. Mais l'esprit sent : il est capable de la misère la plus profonde, la plus intense, et de la joie la plus exquise et la plus indicible.

(5) Religiosité . Les corps sont incapables d'admiration ou de vénération ; mais les esprits ont des capacités d'adoration et un instinct ou des instincts d'adoration. Par sa nature même, l'homme est un adorateur ; son esprit s'émerveille, admire, aime, adore. Combien grandes sont donc les capacités et les facultés de l'esprit humain ! De plus l'esprit agit sans lassitude . Les organes corporels par lesquels, dans notre état actuel, il agit se fatiguent rapidement, mais l'esprit semble infatigable dans ses activités.

Et en outre, il semble être capable de croissance et de progrès indéfinis . Toutes les formes de vie matérielles que nous connaissons avancent et grandissent jusqu'à un certain point, puis commencent à se dégrader. Mais l'esprit semble posséder des capacités innées pour une croissance sans fin. Combien merveilleux et sacrés sont nos esprits, possédant, comme ils le font, de tels attributs !

2. Ses relations . C'est lié—

(1) Aux anges . Avec les saints anges, il a des relations. « L'ange du Seigneur campe autour de ceux qui le craignent et les délivre. » « Il confiera à ses anges la charge de te garder dans toutes tes voies. » « Ne sont-ils pas tous des esprits au service, envoyés pour servir ceux qui seront les héritiers du salut ? Ces esprits saints et célestes servent les esprits humains sur terre.

L'esprit humain a aussi des relations avec les mauvais anges. Nous ne faisons qu'un avec eux dans le fait que nous sommes des esprits rebelles. Ces mauvais anges agissent avec méchanceté sur les esprits humains ; ils les poussent au péché ; ils cherchent leur ruine totale et irrémédiable. « Nous ne luttons pas contre la chair et le sang, mais contre les principautés, contre les puissances », etc. ( Éphésiens 6:12 ). "Le prince de la puissance de l'air, l'esprit qui opère maintenant dans les enfants de la désobéissance."

(2) À Dieu . « Dieu est un Esprit. » « Le Seigneur forme en lui l'esprit de l'homme » ( Zacharie 12:1 ). Il est « le Père des esprits » ( Hébreux 12:9 ). « Nous sommes aussi sa progéniture » ( Actes 17:28 ).

Il est « le Dieu des esprits de toute chair ». Nous avons été créés à son image. Son grand but rédempteur est de nous renouveler à son image à nouveau. Nous pouvons recevoir des communications de sa part ; puisse communier avec Lui ; peuvent être « travailleurs avec Lui » ; peut participer à sa joie, &c. Nous sommes appelés à cette haute communion par Jésus-Christ. Il restitue l'esprit humain à ces relations avec Dieu que le péché avait rompues. « Nul ne vient au Père que par lui. » Combien exaltées et augustes sont ces relations de l'esprit humain avec Dieu !

3. Son destin . À la mort, le corps « retournera à la terre telle qu'elle était ; et l'esprit retournera à Dieu qui l'a donné. Du corps, l'esprit passe en présence de Dieu en tant que grand Juge ; et de sa présence il passe à son propre lieu de rétribution, soit au paradis de Dieu, soit à la prison des perdus. (b)

Voici donc la grande distinction de l'homme qu'il est esprit avec de si merveilleuses facultés, etc. Parmi toutes les œuvres de Dieu dans ce monde, il se tient seul en cela ; car si nous accordons un principe spirituel aux animaux, il est considérablement et évidemment inférieur à l'esprit humain.
L'homme, respecte ton esprit, respecte-toi toi-même !

II. Le souverain suprême de la nature humaine.

« Le Dieu des esprits de toute chair. » Les relations de Dieu entre le Créateur et le Soutien de l'homme étaient très probablement présentes à l'esprit de Moïse dans cet appel. Nous avons déjà parlé de Lui comme le Créateur des esprits. Il est aussi leur Soutien. « Dans la main de qui est l'âme de tout être vivant, et le souffle de toute l'humanité » ( Job 12:10 ).

« Il donne à tous la vie, le souffle et toutes choses » ( Actes 17:25 ). Sa souveraineté sur les esprits humains repose sur ces relations qu'il entretient avec eux, et il est manifeste :

1. Dans les prétentions qu'il fait à l'esprit humain . Il exige le culte sincère et l'affection suprême de l'homme : Il réclame le trône de notre être. Comp. Deutéronome 6:4 ; Deutéronome 10:12 ; Ézéchiel 18:4 ; Luc 10:27 .

2. Dans le pouvoir qu'il exerce sur l'esprit humain . Nous avons vu qu'il est son créateur ; et son départ de ce monde est entre ses mains. Il convoque l'esprit d'ici quand il lui plaît. Comp. Job 14:5 ; Job 14:20 ; Ecclésiaste 8:8 ; Apocalypse 1:18 .

III. L'espoir inspirant de la nature humaine.

Parce que Dieu est « le Dieu des esprits de toute chair », Moïse a été encouragé à le supplier de ne pas détruire « toute la congrégation » à cause de la rébellion de Korab et de sa compagnie. Pour les créatures qu'il a créées et qu'il soutient, il doit avoir une bonne considération. Il doit être miséricordieux et miséricordieux envers les esprits dont il est le Père. « Tu désireras l'œuvre de tes mains » ( Job 14:15 ).

Comp. Psaume 103:13 ; Psaume 138:8 ; Ésaïe 64:8 .

D'après les relations qu'il entretient avec nos esprits, nous avons un bon espoir qu'il traitera toujours gracieusement avec nous. Comp. Lamentations 3:31 .

Ne devrions-nous pas laisser les destinées futures des hommes (au sujet desquelles tant d'esprits sont maintenant beaucoup exercés) avec calme et confiance au « Dieu des esprits de toute chair » ? Il est absolument certain qu'il traitera avec justice et bienveillance ses créatures en cela et en toutes choses.

Conclusion.

Réalisez la grandeur et la dignité de votre être. Vous êtes un esprit, créé à l'image de Dieu, racheté par le sang précieux de Jésus-Christ, et destiné à l'immortalité. Le temps vient à son tour où vous réaliserez l'importance indicible de votre esprit. Que votre grand souci soit d'assurer son bien-être. (c)

ILLUSTRATIONS

(a) Dire que la matière n'existe pas serait une inférence beaucoup moins absurde que de dire que l'esprit n'existe pas. L'acte même d'inférer, comme nous le faisons par le raisonnement, que l'objet qui affecte nos sens existe en dehors de nous-mêmes, est tout à fait incapable de nous donner la moindre connaissance de l'existence de l'objet, sans, en même temps, nous donner une connaissance de notre propre, c'est-à-dire de l'existence de l'esprit.

Un externe implique nécessairement un interne. Qu'il puisse y avoir quelque chose au-delà ou en dehors, il doit nécessairement y avoir quelque chose au-delà ou sans lequel on dit qu'il existe. Pour qu'il puisse y avoir un corps que nous sentons demeurer séparé de nous, à savoir notre propre corps, dont une partie nous donne des sensations à travers une autre partie, il doit y avoir un NOUS, un NOUS, c'est-à-dire UN ESPRIT. Si nous avons le droit d'appeler esprit, ou âme, ou mental, une simple négation des qualités de la matière ; cela pourrait aussi bien être rétorqué en disant que la matière n'est qu'une négation des qualités de l'esprit.

Mais en vérité, les matérialistes ne peuvent pas faire un pas sans l'aide de cet esprit dont ils nient l'existence… La vérité est que nous croyons à l'existence de la matière parce que nous ne pouvons pas l'aider. Les inférences de notre raison à partir de nos sensations nous poussent à cette conclusion ; et les marches sont peu nombreuses et courtes par lesquelles nous y arrivons. Mais les étapes sont moins nombreuses et plus courtes, et de même nature, qui nous portent à croire à l'existence de l'esprit : car nous en avons la preuve en nous-mêmes, et totalement indépendante de nos sens.

Nous ne pouvons pas non plus tirer la conclusion, dans aucun cas, de l'existence de la matière, sans, en même temps, présenter une preuve de l'existence de l'esprit ; car nous sommes, par la supposition, en train de raisonner, d'inférer, de tirer une conclusion, de former une croyance : donc, il existe quelqu'un, quelque chose, pour raisonner, inférer, conclure, croire ; c'est-à-dire NOUS, non pas une fraction de la matière, mais un être raisonnant, inférant, croyant ; en d'autres termes, un Esprit. Si le scepticisme peut avoir quelque place dans notre système, il se rapporte assurément à l'existence de la matière, bien plus que de l'esprit. — Lord Brougham .

(b) Rien n'est plus difficile que de réaliser que chaque homme a une âme distincte - que chacun de tous les millions qui vivent ou ont vécu, est un être aussi entier et indépendant en lui-même que s'il n'y avait personne d'autre dans le tout. monde mais lui. Pour expliquer ce que je veux dire… Quand nous lisons l'histoire, nous rencontrons des récits de grands massacres et de massacres, de grandes pestes, de famines, d'incendies, etc. et nous sommes habitués à considérer les collections de personnes comme des individus isolés.

Nous ne pouvons pas comprendre qu'une multitude soit une collection d'âmes immortelles. Je dis âmes immortelles. Chacune de ces multitudes a non seulement eu , pendant qu'il était sur la terre, mais a une âme, qui a fait de son propre bien, mais retourne à Dieu qui l'a donnée, et ne périt pas, et qui vit maintenant pour Lui. Tous ces millions et millions d'êtres humains qui ont jamais foulé la terre, et vu le soleil successivement, existent en ce moment tous ensemble.

Chacune de ces âmes vit encore. Ils avaient leurs pensées et leurs sentiments séparés lorsqu'ils étaient sur terre ; ils les ont maintenant. Ils avaient leurs goûts et leurs occupations, ils gagnaient ce qu'ils pensaient bien et l'appréciaient ; et ils vivent encore quelque part ou ailleurs, et ce qu'ils ont alors fait dans la chair a sûrement son influence sur leur destinée présente. Ils vivent, réservés pour un jour à venir, où toutes les nations se tiendront devant Dieu.

… Tous les noms que nous voyons écrits sur des monuments dans des églises ou des cimetières ; tous les écrivains dont nous voyons les noms et les ouvrages dans nos bibliothèques ; tous les ouvriers qui ont élevé de loin et de près les grands édifices, qui sont la merveille du monde, ils sont tous dans le souvenir de Dieu, ils vivent tous.

De plus, chacune de toutes les âmes qui ont jamais été sur la terre, est dans l'un de deux états spirituels, si distincts l'un de l'autre que l'un est l'objet de la faveur de Dieu, et l'autre sous sa colère ; l'un sur le chemin du bonheur éternel, l'autre de la misère éternelle. C'est vrai des morts, et c'est vrai aussi des vivants. Tous vont dans un sens ou dans l'autre ; il n'y a pas d'état intermédiaire ou neutre pour personne, bien qu'en ce qui concerne la vue du monde extérieur, tous les hommes semblent être dans un état intermédiaire commun à tous.

Pourtant, bien que les hommes se ressemblent, et qu'il nous soit impossible de dire où chaque homme se tient aux yeux de Dieu, il y a deux, et seulement deux, classes d'hommes, et ceux-ci ont des caractères et des destins aussi éloignés dans leurs tendances. comme la lumière et les ténèbres. C'est le cas même de ceux qui sont dans le corps, et c'est beaucoup plus vrai de ceux qui sont passés dans l'état invisible. — JH Newman, DD .

(c) Efforcez-vous donc, mes frères, de réaliser que vous avez des âmes, et priez Dieu de vous permettre de le faire. Efforcez-vous de dégager vos pensées et vos opinions des choses qui sont vues ; regardez les choses comme Dieu les regarde, et jugez-les comme Il juge. Passez quelques années et vous ferez l'expérience de ce que vous êtes encore appelé à croire. Il n'y aura pas besoin de l'effort d'esprit auquel je vous invite.

Quand tu seras passé dans l'état invisible, il n'y aura plus besoin de fermer les yeux sur ce monde, quand ce monde aura disparu de toi, et que tu n'auras plus devant toi que le trône de Dieu, et les mouvements lents mais continuels qui l'entourent en préparation de l'arrêt. Dans cet intervalle, lorsque vous serez dans ce vaste réceptacle d'âmes désincarnées, que penserez-vous du monde qui vous reste ? Combien pauvres vous paraîtront alors ses buts les plus élevés, combien faibles ses plaisirs les plus vifs, comparés aux buts infinis, aux plaisirs infinis, dont vous sentirez enfin votre âme capable ! mes frères ! que cette pensée soit sur vous jour après jour, surtout lorsque vous êtes tenté de pécher.

Évite le péché comme un serpent ; ça a l'air et ça promet bien ; ça mord après. C'est affreux en mémoire, affreux même sur terre ; mais dans cette période terrible, quand la fièvre de la vie est terminée, et que vous attendez en silence le Jugement, sans rien pour vous distraire, qui peut dire à quel point le souvenir des péchés commis dans le corps peut être terrible ? Alors l'appréhension même de leur châtiment, lorsque le Christ viendra tout à coup, l'emportera sans doute mille fois sur leur satisfaction, telle qu'elle fut, que vous ressentiez en les commettant ; et si oui, quelle sera la proportion entre elle et cette punition, si, après tout, elle est effectivement infligée ? Mettons à cœur les paroles les plus miséricordieuses de notre Sauveur.

"B, pas peur," dit-il, "de ceux qui tuent le corps, et après cela n'ont plus rien à faire. Mais je vous préviendrai de qui vous craindrez. Craignez celui qui, après avoir tué, a le pouvoir de le jeter en enfer. Oui, je vous le dis, craignez-Le. ” — Ibid .

LA PREPARATION DU JUGEMENT

( Nombres 16:23 )

Dans cette section du récit, nous avons les dernières étapes avant d'infliger une punition aux rebelles.

I. La séparation complète du peuple des rebelles.

« Et l'Éternel parla à Moïse, disant : Parle à l'assemblée, en disant : Lève-toi des environs du tabernacle de Coré, Dathan et Abiram », etc. ( Nombres 16:23 ). Dans ces instructions, nous avons—

1. Une manifestation de la justice de Dieu . Dans son intercession, Moïse avait plaidé la justice de Dieu ; et c'est la réponse divine à sa prière. Dieu ne consommera pas toute la congrégation à cause du péché d'une partie de cette congrégation. « Toutes ses voies sont jugement : un Dieu de vérité et sans iniquité, il est juste et droit. » « Le juste Seigneur ne commettra pas d'iniquité : chaque matin, il met en lumière son jugement, il ne faillit pas » (a)

2. Une illustration du péril des associations maléfiques . Les gens qui se trouvaient dans le voisinage immédiat des rebelles risquaient de partager leur terrible sort. « Sortez, je vous prie, des tentes de ces hommes méchants », etc. ( Nombres 16:26 ). La résidence de Lot à Sodome faillit le ruiner. Le partenariat de Josaphat avec le méchant Achazia s'est terminé par un désastre ( 2 Chroniques 20:35 ). « Le compagnon des fous sera détruit. » (b)

3. Une illustration de la nécessité de l'effort humain pour atteindre le salut . Si le peuple voulait éviter le destin de Dathan et d'Abiram, il devait se hâter de quitter les tentes de ces hommes méchants. Lot a dû faire un départ rapide de Sodome. Si le pécheur veut être sauvé du châtiment et de la puissance du péché, il doit « fuir pour se réfugier et s'emparer de l'espérance placée devant lui ». (c)

Le peuple obéit à la parole du Seigneur prononcée par Moïse : « Ils sortirent du tabernacle de Coré, Dathan et Abiram de tous côtés. L'instinct de conservation les pousserait à se conformer rapidement aux instructions divines. Ainsi, les rebelles et leurs familles ont été séparés du reste de la population.

II. La déclaration finale concernant la décision de la question que les rebelles avaient soulevée.

« Et Moïse dit : A ceci vous saurez que le Seigneur m'a envoyé », etc. ( Nombres 16:28 ). Il a été bien dit par le Dr Kitto : « Depuis le commencement du monde jusqu'à ce jour, aucun homme n'a jamais fait une affirmation aussi audacieuse et noble de l'approbation divine, ni soumis ses revendications en présence d'une nation à un test si immédiat. et si infaillible.

» Et Matthew Henry : « Le jugement lui-même aurait été une preuve suffisante du mécontentement de Dieu contre les rebelles, et aurait donné à tous les hommes de 'comprendre qu'ils avaient provoqué le Seigneur' ; mais quand il fut ainsi solennellement prédit et invoqué par Moïse à l'avance, quand il n'y avait pas la moindre indication préalable de cela de l'extérieur, la preuve convaincante en était beaucoup plus forte, et il était incontestable qu'il n'était pas seulement un serviteur mais un favori du ciel, qui connaissait si intimement les conseils divins, et pouvait obtenir des apparences si extraordinaires de la puissance divine dans sa justification.

« Comme la confiance de Moïse dans tout cela était extraordinaire et sublime ! Calmement, il fait cette déclaration remarquablement audacieuse et laisse la question entre les mains du Seigneur Dieu. Il savait bien qu'il ne cherchait en rien le sien ; que son grand but était de promouvoir la gloire de Dieu dans le service auquel il l'avait nommé ; et, par conséquent, il pouvait en toute confiance laisser la question à son grand Seigneur.

III. La dernière opportunité offerte aux rebelles de se détourner de leur mauvaise voie.

L'avertissement qui fut donné au peuple de se séparer des tentes des rebelles, et la déclaration finale de Moïse quant au règlement de la question en litige, donnèrent aux rebelles une autre occasion de renoncer à leur rébellion, reconnaissant l'autorité de leur dirigeants légitimes, &c. Le Seigneur est lent à la colère. Il offre aux plus grands pécheurs de nombreuses occasions de se détourner de leur péché, avant de les frapper de colère.

La miséricorde divine dans ce cas est d'autant plus évidente que Dathan et Abiram ayant refusé d'aller vers Moïse et les anciens, Moïse et les anciens vont vers eux. Dathan et Abiram peuvent encore être sauvés s'ils le veulent. Combien grande est la patience de Dieu ! (ré)

IV. L'audace persistante et terrible des rebelles.

« Dathan et Abiram sortirent et se tinrent à la porte de leurs tentes, et leurs femmes, et leurs fils, et leurs petits enfants. » « Comme faisant face à Moïse », dit Trapp, « et méprisant le jugement menacé. Les pécheurs endurcis ne font pas plus des terribles menaces de Dieu que Behemoth n'utilise des armes de fer, qu'il considère comme des pailles. « Celui qui, souvent réprimandé, endurcit son cou, sera subitement détruit, et cela sans remède. »

ILLUSTRATIONS

(a) Nous ouvrons ici la Bible, dans laquelle nous trouvons que celui à qui on donne beaucoup, on exigera beaucoup de lui, et qu'il sera plus tolérable pour Tyr et Sidon au jour du jugement que pour les nations qui ont joui d'une plus grande révélation du dessein et des exigences divins. Les païens sont une loi en eux-mêmes. Cinq talents devraient en produire plus de deux. Le plan divin du jugement n'est donc pas arbitraire, mais moral.

Si nous perdons la main sur ce principe, nous verrons la confusion là où nous pourrions voir l'ordre de la justice. Tout d'abord, et en dernier lieu, ce doit être notre conviction ferme et inaltérable que Dieu doit faire le bien ou qu'il n'est plus Dieu. Tout doit périr qui s'oppose à cette loi. Cependant, nous ne devons pas examiner les cas incomplets et les considérer comme des critères finaux par lesquels tester la sagesse et la justice du Tout-Puissant. Dans de nombreux cas, nous devrons réprimer notre impatience et attendre calmement que la lumière soit plus complète. — Joseph Parker, DD .

(b) Soyez prudent avec qui vous vous associez, et ne donnez jamais votre compagnie ou votre confiance à des personnes dont vous n'êtes pas certain des bons principes. Aucune personne ennemie de Dieu ne peut être l'amie de l'homme. Celui qui s'est déjà montré ingrat envers l'Auteur de toutes les bénédictions, ne se gênera pas, quand cela lui servira de tour, pour secouer un ver semblable à lui. Il peut vous rendre instrumental à ses propres fins, mais il ne vous sera jamais bénéfique.

Un homme méchant est une malédiction pour les autres ; comme il est secrètement, malgré toute sa gaieté vantarde et affectée, un fardeau pour lui-même. Fuyez-le comme vous le feriez avec un serpent sur votre chemin. Ne vous laissez pas séduire par son rang, sa richesse, son esprit ou son influence. Considérez-le comme déjà dans la tombe ; pensez à lui comme se tenant devant le Dieu éternel en jugement. Cette terrible réalité ôtera instantanément tout ce qui est maintenant si imposant et le présentera sous son vrai jour, l'objet de votre compassion et de vos prières plutôt que de votre émerveillement et de votre imitation . Coleridge .

(c) Si un homme savait que le navire dans lequel lui et sa famille naviguaient, et qui contenait tous ses biens, fuyait jour et nuit, pensez-vous qu'il serait négligent à ce sujet ? Ne serait-il pas constamment en train de vider l'eau de peur qu'elle ne coule le navire avec sa précieuse cargaison ? Si un homme comprenait qu'une étincelle du conduit de la fournaise avait mis le feu au bois de sa demeure, et que, étouffé, il rampait et carbonisait le lambris et la cloison, pensez-vous qu'il se contenterait de dire : « Je n'ai aucun doute que cette maison est en feu, et qu'elle est dangereuse ? Ne serait - il pas fairequelque chose? Beaucoup d'hommes lisent la Bible et disent : « Mes chers enfants, nous sommes tous pécheurs ; nous sommes vendus dans le péché ; que Dieu nous fasse sortir de notre état de péché et nous attire vers Lui ! et pourtant n'ont fait aucun effort pour réformer leur vie. Pendant ce temps, leur état de péché augmente, les enveloppe et les consume.

Des milliers et des milliers d'hommes sont morts de cette façon et ont été complètement détruits. Si un homme est sage, à peine a-t-il le moindre indice qu'un incendie menace de détruire sa maison et tout ce qui s'y trouve, qu'il appelle des hommes et les met au travail pour mettre fin au mal. Et lorsqu'un homme est touché par l'Esprit de Dieu et qu'il prend conscience que les feux de l'enfer sont en lui, avec quel sérieux s'engage-t-il dans une voie de repentance ! Comment dit-il : « Que Dieu ait pitié de moi. Aide-moi; enseigne moi; conduis-moi ! » — HW Beecher .

(d) Il donne souvent des avertissements concernant les jugements, afin de ne pas répandre sa colère. Il les appelle à se rendre et à revenir de leur rébellion, afin qu'ils ne sentent pas la force de ses bras, il offre la paix avant de secouer la poussière de ses pieds, afin que sa paix méprisée ne revienne pas en vain à Lui de solliciter une vengeance de sa colère. Il a le droit de punir la première commission d'un crime, mais il avertit les hommes de ce qu'ils ont mérité, de ce que sa justice le pousse à infliger, qu'en recourant à sa miséricorde, H pourrait ne pas exercer les droits de sa justice.

Dieu menace Ninive, par le prophète, de destruction, afin que le repentir de Ninive puisse annuler la prophétie. Il combat les hommes par l'épée de sa bouche, afin qu'il ne les transperce pas par l'épée de sa colère. Il menace, que les hommes pourraient empêcher l'exécution de sa menace ; Il terrifie, afin de ne pas détruire, mais afin que les hommes, par l'humiliation, puissent se prosterner devant lui et remuer les entrailles de sa miséricorde à un son plus fort que la voix de sa colère.

Il prend le temps d'aiguiser son épée, afin que les hommes s'en détournent. Il rugit comme un lion, afin que les hommes, en entendant sa voix, puissent se mettre à l'abri d'être déchirés par sa colère. Il y a de la patience dans la menace la plus aiguë, afin d'éviter le fléau. Qui peut charger Dieu d'un empressement à se venger, qui envoie tant de hérauts et si souvent avant qu'il ne frappe, pour qu'on l'empêche de frapper ? Ses menaces n'ont pas tant un drapeau noir qu'un rameau d'olivier.

Il lève la main avant de frapper afin que les hommes puissent le voir et éviter le coup ( Ésaïe 26:11 ). — Charnocke .

LE DEVOIR DE SÉPARATION DES MAUX

( Nombres 16:26 )

L'énoncé de ce devoir doit être très prudent.

Ce devoir est différent de l'autosatisfaction du pharisien décrit par notre Seigneur dans Luc 18:11 . Comp. Ésaïe 65:5 .

Ce devoir n'est pas obligatoire en ce qui concerne les transactions légitimes d'affaires avec des hommes méchants. « Je ne te prie pas de les retirer du monde, mais de les préserver du mal. »
Ce devoir n'exclut pas l'association avec les méchants en vue de leur bien spirituel. En tant que disciples de Jésus-Christ, il est de notre devoir de nous efforcer de détourner les méchants de sa méchanceté.

Mais il est de notre devoir d'éviter toute association volontaire et amicale avec les méchants ouvertement et avec défi, toute association qui peut sembler tolérer leur méchanceté. Le témoignage des Saintes Écritures sur cette question est indubitable. Voir Psaume 1:1 ; Proverbes 1:10 ; Proverbes 4:14 ; Proverbes 9:6 ; Actes 2:40 ; 2 Corinthiens 6:17 ; Apocalypse 18:4 .

D'ailleurs, notre texte insiste sur la rigueur de cette séparation. « Ne touchez à rien des leurs » Nous devons nous séparer de leurs

(1) société;
(2) amitié;
(3) poursuites;
(4) douanes, etc. Dans l'exécution de ce devoir, considérez que par une association amicale avec de telles personnes méchantes -

I. Nous les tolérons dans leurs péchés.

C'est le devoir de tout homme de décourager le mal ; mener une guerre déterminée et incessante contre la méchanceté ; de n'accepter aucune trêve avec le diable. Si nous voulons décourager la méchanceté, nous devons nous séparer des malfaiteurs notoires ; nous ne devons leur laisser aucune raison de supposer que nous consentons même par le silence à leurs péchés. Comp. 1 Corinthiens 5:11 ; Éphésiens 5:11 ; 2 Thesaloniciens 3:14 . (une)

II. Nous risquons d'être entraînés dans leurs péchés.

La contagion de leur exemple peut s'emparer de nous. L'association amicale avec les méchants est pleine de dangers pour notre propre santé spirituelle. Comp. Ésaïe 52:11 . Une telle association fait aussi de nous des participants de leurs péchés. Comp. 2 Jean 1:10 (b)

III. Nous sommes en danger du jugement qui tombera sur eux pour leurs péchés.

C'était le péril de l'assemblée autour des tentes de Koré, Dathan et Abiram. Ils doivent s'éloigner rapidement de ces tentes "de peur qu'elles ne soient consumées". C'était le péril de Lot à Sodome. « Un compagnon de fous sera détruit. » Comp. Jérémie 51:6 ; Jérémie 51:45 ; Apocalypse 18:4 .

ILLUSTRATIONS

(a) Chaque personne est la plus sacrément tenue, en période de dégénérescence dominante, d'agir de manière ouverte, ferme et décidée en faveur de la vertu et de la religion ; et s'efforce résolument, par son exemple, d'écarter le vice et l'impiété sous toutes leurs formes. D'une manière particulière, il doit éviter l'apparition même des maux les plus répandus autour de lui, et pratiquer avec un double soin et une double diligence les vertus qui sont le plus généralement négligées et méprisées.

… Il a été justement remarqué que lorsque Dieu nous confère le pouvoir de faire le bien et de réprimer le mal, il nous impose l'obligation d'exercer ce pouvoir. Agréablement, l'Apôtre nous informe que pour celui qui sait faire le bien et ne le fait pas, pour lui c'est un péché. D'où il s'ensuit que nous sommes responsables de tout le bien que nous avons pu faire, mais que nous n'avons pas fait ; et pour tout le mal que nous pourrions, mais n'avons pas empêché.

Par connivence avec les péchés des autres, donc, nous les faisons nôtres. Si le nom de Dieu est profané, si son saint jour est déshonoré, si un semblable par intempérance rend sa famille misérable, tend un piège sur le chemin de ses enfants, détruit sa santé, et finalement se plonge dans la ruine éternelle, quand nous, par des efforts appropriés, aurions pu l'empêcher, un Dieu juste ne nous tiendra pas pour innocents, et les fleuves de larmes, versés en secret sur ces péchés, n'effaceront pas la culpabilité ainsi contractée. — E. Payson DD .

(b) Il n'y a qu'une ressource pour l'innocence parmi les hommes ou les femmes, et c'est un embargo sur tout commerce d'hommes méchants. Barre la fenêtre ! verrouiller la porte ! ni répondre à leur tension, s'ils ne charment jamais si sagement ! Vous ne pouvez en aucun cas être en sécurité. Je suis si bien assuré du pouvoir des méchants de séduire la pureté égarée de l'homme, que je déclare qu'il est presque impossible pour l'homme ou la femme de s'échapper, s'ils permettent aux méchants de s'approcher et de traîner avec eux . — HW Beecher .

Ne laissez aucun jeune homme ou femme entrer dans un cercle social où les influences sont vicieuses ou hostiles à la religion chrétienne. Vous commencerez par blâmer leurs fautes, et finirez par les copier. Le péché est contagieux. Vous allez parmi ceux qui sont profanes, et vous deviendrez profanes. Vous allez parmi ceux qui utilisent un langage impur, et vous utiliserez un langage impur. Allez parmi ceux qui sont adonnés aux boissons fortes, et vous deviendrez inévitablement un ivrogne.

Il n'y a pas d'exception à la règle. Un homme n'est pas meilleur que la compagnie qu'il entretient continuellement. Il est toujours préférable de rester sous les influences chrétiennes. Il n'est pas possible, si vous vous mêlez à des associations positivement chrétiennes, de ne pas devenir meilleurs hommes ou femmes. Les chrétiens avec lesquels vous vous associez ne parlent peut-être pas toujours de leur religion, mais il y a quelque chose dans l'atmosphère morale qui sera la vie de votre âme.

Vous choisissez pour vos associés les plus intimes huit ou dix chrétiens. Vous vous mêlez à cette association ; vous prenez leur conseil; vous êtes guidé par leur exemple, et vous vivez une vie utile et mourez d'une mort heureuse, et allez à une éternité bénie. Il n'y a aucune possibilité de se tromper; il n'y a pas d'exception dans tout l'univers ou dans tous les âges — pas un seul . — T. de Witt Talmage, DD .

LA MORT DU CHRIST UNE PREUVE DE SA DIVINITÉ

( Nombres 16:29 )

Nous souhaitons simplement prendre le fait qu'une mort peu commune, une « visite, qui n'est pas après la visitation de tous les hommes », a été faite un signe ou une preuve de la mission divine de Moïse. Nous souhaitons voir si un signe ou une preuve exactement similaire ne peut pas être invoqué pour la mission divine de notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ. Nous voulons affirmer que notre bienheureux Sauveur n'est pas « mort de la mort commune de tous les hommes » ; et à partir de et par cette circonstance même, nous renforçons notre croyance qu'il a été le Fils de Dieu ; oui, Dieu aussi bien que l'homme.

Nous souhaitons que vous examiniez bien s'il n'y avait pas des indications puissantes dans la manière dont notre Seigneur et Sauveur s'est soumis à ses dernières souffrances, qu'il n'est pas mort en tant qu'homme individuel, mais en sacrifice pour les péchés de cette création.

Trois des quatre évangélistes mentionnent expressément les pleurs du Christ d'une voix forte, juste avant qu'il ne rende l'âme. Et ce grand cri précédant presque instantanément son décès, produisit chez le centurion qui se tenait là, la persuasion que Jésus était bien le Fils de Dieu ( Marc 15:39 ). Voyons maintenant ce qui agit ainsi sur le centurion.

Il y avait devant lui un Être cloué sur une croix, mourant d'une manière aussi longue que douloureuse. Il fallait s'attendre à ce que la victime s'enfonce progressivement, devenant de plus en plus faible, jusqu'à ce que la nature épuisée cède et que l'âme s'échappe du corps. Puisque ce mode d'exécution des malfaiteurs était d'ordinaire si fastidieux que les jambes des malades étaient brisées pour hâter leur dissolution, nous devons conclure qu'aucun crucifié ne serait naturellement mort, à moins que par le lent processus de l'épuisement, la vie ayant reflué comme mais goutte à goutte, jusqu'à ce qu'il n'y ait plus rien à exiger de la torture.

Il n'était donc pas naturel que Notre-Seigneur eût la force de pousser un grand cri au moment même de la séparation de l'âme et du corps. Il montra qu'il n'y avait rien de tel qu'un épuisement de la nature ; et cependant le mode de la mort était tel, que ce n'était que par épuisement de la nature que la dissolution pouvait s'opérer. En effet, nous avons un témoignage supplémentaire que la mort de Christ comme il l'a fait pourrait à juste titre être qualifiée de contre nature, car il est mort bien avant ceux qui ont été crucifiés avec lui - dans un temps si exceptionnellement court, que lorsque Joseph d'Arimathie a demandé l'autorisation de prendre le corps, Pilate s'émerveillait d'être déjà mort, et ne le croirait pas avant d'avoir appelé le centurion et obtenu certaines informations.

Notre-Seigneur, bien que crucifié, n'est pas mort en stricte vérité par les effets de la crucifixion : il n'est pas mort, comme les voleurs, par aucune nécessité de la nature, ou parce que ses ennemis avaient pu atteindre la citadelle de la vie. Et c'est le volontariat manifeste de la mort du Christ qui a vaincu le centurion. Il ne pouvait que s'apercevoir que, par quelque ordonnance ou prérogative mystérieuse, notre Seigneur avait sa vie entièrement sous sa garde ; de sorte qu'au lieu d'être soumis à la mort, il semblait avoir littéralement la seigneurie sur la vie.

Comp. Jean 10:17 . Cela peut sembler un paradoxe, mais c'est néanmoins une vérité, que la mort n'avait aucun pouvoir sur Christ même lorsqu'Il est mort. Il n'a rendu son dernier soupir que parce qu'il a choisi de suspendre cette animation dont, lui seul l'auteur, lui seul pouvait être le destructeur. Et si donc le Christ n'est pas « mort de la mort commune de tous les hommes », qui peut s'étonner que le centenier ait été confondu par le spectacle, ou qu'il ait poussé une exclamation qui montrait qu'il sentait que le Souffrant était quelque chose de plus qu'un simple homme? « En vérité, cet homme était le Fils de Dieu. »

Mais maintenant, examinons plus largement et accompagnons notre Rédempteur à travers les scènes de son agonie. Nous vous avons signalé en d'autres occasions le contraste frappant et presque inexplicable entre la conduite du Christ et celle d'un grand nombre de ses disciples, alors que l'heure approchait du départ de la terre. C'est un contraste qui semble tout en faveur du disciple plutôt que du Maître ; car tandis qu'il y a eu de la tranquillité, et même du triomphe, chez ceux qui sont morts dans la foi du Rédempteur, il y a eu de la perturbation et de l'angoisse dans ce Rédempteur lui-même.

L'audacieux défenseur de la vérité est monté au bûcher ou à l'échafaud, se réjouissant d'être jugé digne de souffrir pour son Seigneur, et acclamé par les brillants aperçus qu'il a eu de l'immortalité. Comme le comportement de Christ était différent lorsqu'il anticipait la mort des mains de ses ennemis ! Je le vois se jeter à terre, priant pour que « s'il soit possible que la coupe s'éloigne de lui » ; &c.

Je l'entends proférer les plaintes les plus touchantes et les plus palpitantes, comme si son esprit était profondément inquiet et en fait abandonné de Dieu. Oui, le Christ n'est évidemment pas en train de mourir "de la mort commune de tous" les chrétiens.
Mais voyons si, pour cette raison même, il n'y a pas lieu de conclure qu'il est le propre Fils de Dieu. Car quelles sont les causes qui rendent ordinairement la mort terrible aux hommes ? En premier lieu, pour un individu parfaitement juste, rien ne rendrait la mort aussi terrible que l'incertitude quant à l'immortalité de l'âme. Pour l'homme bon, la pensée de l'anéantissement serait tout à fait insupportable.

Mais voyons maintenant Christ comme rien de plus qu'un homme éminemment juste qui est sur le point de se soumettre à la mort pour confirmer les doctrines qu'il avait enseignées. Est-il jamais mort l'homme si certifié de la grande vérité de l'immortalité de l'âme ? N'avait-il pas été lui-même le prédicateur de cette vérité ? ( 2 Timothée 1:10 ).

… Mais que dire quand nous le voyons littéralement envahi par la terreur, manifestant une perturbation qui ne pourrait être dépassée si l'avenir n'était que ténèbres, ou même si l'on savait que l'âme périt avec le corps ? Oh! nous pouvons seulement dire que l'agonie du Médiateur le prouve moins que l'homme, ou plus que l'homme. C'est ce qu'aucun simple homme, du moins aucun simple chrétien, passant d'un monde à l'autre, avec juste son propre compte à rattraper et ses propres douleurs à subir, n'a jamais eu ou ne pouvait avoir à soutenir.

Nous pensons avoir raison de vous inviter à appliquer le raisonnement de notre texte ; et de conclure que Dieu avait envoyé Christ comme propitiation pour le péché, dans la mesure où il ne « meurt pas de la mort commune de tous les hommes » ; et n'est pas "visité après la visitation de tous les hommes".

Nous poursuivons en observant que, quelque assuré qu'un homme puisse être quant à l'immortalité de l'âme, il peut être harcelé de doutes quant à son acceptation avec Dieu ; et cela produirait nécessairement un recul douloureux devant l'acte de dissolution. Dans les cas ordinaires, c'est précisément là que réside la chose affligeante. C'est vrai dans le cas des justes. Nous ne pouvons pas être surpris s'ils sont parfois intimidés en voyant la mort à portée de main.

Mais maintenant, pouvez-vous penser qu'il ait jamais vécu l'homme si persuadé de la faveur de Dieu, si sûr du bonheur à la mort, que Jésus de Nazareth ? N'avait-il pas été pur en pensées, en paroles et en actes ; de sorte qu'il n'y avait pas de place pour la repentance, comme il n'y en avait pas eu pour le péché ? Et n'était-il pas tout à fait certain qu'il était sur le point d'entrer dans une récompense telle qu'elle n'avait jamais été attribuée à aucun être créé ? ( Hébreux 12:2 ).

Qui donc affrontera la mort avec calme – qui triomphant – sinon Jésus-Christ ?… Mais comment l'attente est-elle exaucée ? Cet Homme affligé et agité, prosterné à terre, tremblant et étonné et convulsé, est-ce l'Être qui a tout en sa faveur, et sur lequel nous avons senti qu'il était impossible que la mort puisse exercer une puissance terrifiante ?... A quoi nous servons-nous ? donner de ça ? Cela devrait vous faire sentir qu'il doit soutenir un caractère élevé et responsable, celui de la scène qui est si contraire à l'attente.

Il doit porter un énorme fardeau que ce caractère implique. Nous soutenons que la doctrine de l'expiation – la doctrine selon laquelle le Christ est mort en sacrifice pour le péché et en propitiation pour les offenses du monde – fournit la seule explication de l'angoisse et des horreurs de celui qui souffre.

Béni soit son nom ! nous pouvons affronter la mort avec confiance, parce qu'il l'a affrontée avec terreur ; car « par ses meurtrissures nous sommes guéris ». Il a enlevé l'aiguillon de la mort, mais c'était en portant cet aiguillon dans sa propre âme ; Il a dispersé les ténèbres de la tombe, mais c'est lui-même qui a enduré l'éclipse du visage de son Père. — Henry Melville, BD .

L'EXÉCUTION DU JUGEMENT

( Nombres 16:31 )

Ces versets justifient les observations suivantes :

I. Que Dieu justifie le caractère de ses fidèles serviteurs des fausses déclarations par lesquelles ils peuvent être assaillis.

Par ce jugement sévère contre les rebelles, Jéhovah a accompli la parole de son serviteur Moïse et a magnifiquement confirmé le caractère et l'appel de Moïse et d'Aaron. Par elle, il honorait aussi l'extraordinaire confiance que Moïse avait exercée en lui, dans la déclaration calme et inébranlable qu'il faisait que Dieu se manifesterait d'une certaine manière miraculeuse, qu'il l'ait mandaté ou non. Dieu honore toujours la foi de ses serviteurs ; et ils peuvent laisser avec confiance la justification de leur caractère et l'appeler. Une telle justification peut être retardée, mais elle est certaine. Comp. Psaume 37:5 .

II. Que les menaces divines sont sûres d'être accomplies.

« Et il arriva, comme il avait fini de prononcer toutes ces paroles, que le sol se fendit sous eux », etc. Les déclarations de Son jugement contre le péché ne sont pas prononcées simplement in terrorem . Ses menaces sont aussi vraies que ses promesses. Si une âme persiste dans la rébellion contre Dieu, elle découvrira à ses dépens que la punition dénoncée contre le péché sera infligée, (a)

III. Que tout dans l'univers puisse être employé par Dieu comme instrument de ses jugements.

Dans cette histoire, nous trouvons que la terre et les forces qui sont à l'œuvre en son sein étaient les instruments de Son jugement sur Dathan et Abiram, et le feu sur Koré et les deux cent cinquante qui brûlaient de l'encens. (b)

IV. Que les méchants impliquent souvent ceux qui sont innocents de leurs péchés dans les conséquences de tels péchés.

« La terre ouvrit sa bouche, et les engloutit, ainsi que leurs maisons, et tous les hommes qui appartenaient à Koré, et tous leurs biens », etc. ( Nombres 16:32 ). Ainsi, ces rebelles ont causé la destruction sur d'autres. Certaines des peines du péché tombent rarement simplement sur le pécheur. Un homme pèche et d'autres souffrent à cause de ses péchés. (Voir les notes sur ce point aux pp. 34 et 264.) Ce fait—

1. Montre l'atrocité du péché .

2. Devrait agir comme un frein au péché .

V. Que les rebelles endurcis sont enclins à crier lorsque le jugement de Dieu tombe sur eux.

Lorsque le jugement de Dieu tomba sur eux, les rebelles crièrent si lamentablement que le peuple qui était alentour s'enfuit, alarmé de peur que le même jugement ne les surprenne. Il y a peu de temps, ils étaient audacieux et provocants ; maintenant ils sont terrorisés. « Qui peut se tenir à tes yeux quand tu es en colère ? »

1. Leurs cris étaient égoïstes . Ils étaient l'expression de la terreur, non du repentir.

2. Leurs cris étaient trop tard . Ils auraient dû crier avant, alors que la miséricorde aurait pu être obtenue ; mais maintenant leurs cris sont totalement vains. Comp. Proverbes 1:24 . (c)

VI. Que les jugements de Dieu causent l'alarme parmi les hommes.

« Et tout Israël qui était autour d'eux s'enfuit à leur cri, car ils disaient : De peur que la terre ne nous engloutisse aussi. » "Les ruines des autres devraient être nos avertissements." Généralement l'alarme qui est éveillée par les jugements divins passe rapidement (comme dans ce cas) et ne laisse aucun bon résultat. « La loi et les terreurs ne font que durcir. »

Conclusion.

Voici un avertissement très solennel aux pécheurs impénitents. « Parce qu'il y a de la colère, prends garde qu'il ne les emporte d'un coup : alors une grande rançon ne pourra te délivrer. » (ré)

ILLUSTRATIONS

(a) Dieu est-il tout-puissant, tout-puissant ? Alors n'imaginez pas que vous pouvez échapper à ses jugements. Ses éclairs nous découvrent. Sa lance acérée pénètre notre secret. Cela fait maintenant cinquante ans que vous Lui avez échappé, et vous pensez que vous pouvez le faire encore cinquante ans. Croyez-moi comme disant la parole du Seigneur. vous ne pouvez pas . Le bœuf qui a été conduit dans le gras pâturage a-t-il échappé au couteau ? Regardez l'animal nob'e là-bas. Regardez l'herbe riche ou le trèfle, et voyez le soleil tomber sur la scène, et le bœuf dit: "Je suis au repos, j'ai échappé au couteau du tueur", ne sachant pas que le pâturage est sur le chemin du massacre. -maison, et qu'à côté de sa mort se tient la riche bénédiction de sa vie. Il y a beaucoup de bœufs qui sont préparés pour l'abattage alors qu'ils réfléchissent peu. — Joseph Parker, DD .

(b) Remarquez ici comment toutes les créatures obéissent à leur Créateur et sont à son commandement : quand Dieu veut que la terre ouvre sa bouche, elle s'ouvre ; quand il veut qu'elle engloutisse, elle engloutit ; quand il veut qu'elle se referme , il se ferme : quand il veut que le feu descende, il vient : et pour consommer, il consume. Le son des cornes des béliers fit tomber les hauts murs de Jéricho sous son commandement.

Les eaux de la mer Rouge s'arrêtèrent, et le Jourdain recula devant sa parole. Le feu ne pouvait pas brûler, ni les lions dévorer quand il plaisait au Tout-Puissant. Reconnaissez donc son pouvoir infini pour notre instruction ; et reposons-nous dessus dans tous les dangers pour notre consolation . — Attersoll .

Dieu n'est pas limité à une seule méthode de punition. Il touche les os d'un homme, et ils fondent ; Il souffle sur le cerveau d'un homme, et désormais il ne peut plus penser. Il entre la nuit et ébranle les fondations des tours les plus fiables de l'homme, et au matin il n'y a qu'un tas de ruines. Il désorganise les souvenirs des hommes, et en un instant ils confondent tous les souvenirs de leur vie ; Il touche la langue de l'homme, et celui qui parle couramment devient un bègue. Il brise le bâton en deux, et celui qui s'y appuyait est renversé dans une totale impuissance, — Joseph Parker, DD .

Pour une autre illustration sur ce point voir p. 252.

(c) Maintenant, ces rebelles se mettent à pleurer, mais ils crient et hurlent quand il est trop tard : ils auraient dû crier à Dieu pour la miséricorde et le pardon alors qu'il était temps et que le pardon était offert. Ainsi, sans aucun doute, beaucoup d'hommes de l'ancien monde ont-ils crié lorsqu'ils étaient dans l'eau, mais alors le temps acceptable était passé ; ils auraient dû arroser leurs cœurs des larmes de repentance quand Noé leur a prêché.

Les Sodomites ont sans aucun doute crié lorsque le feu et le soufre sont descendus sur eux, mais ils auraient dû crier à Dieu lorsqu'Il leur a crié par Lot qu'Il a envoyé parmi eux. Mais alors était le temps du jugement; le temps de la miséricorde était révolu. C'est ainsi qu'Esaü, lorsqu'il a vendu son droit d'aînesse, et a perdu sa bénédiction, il a pleuré avec un grand cri et un cri amer, mais il était trop tard. Hébreux 12:17 ; Genèse 27:38 .

De même le riche, étant en enfer dans les tourments, Luc 16:23 ; alors il a demandé miséricorde, mais; la miséricorde s'est éloignée de lui. Voici le temps et le lieu de la miséricorde, mais il n'y a pas de miséricorde à avoir en enfer. La terre est l'école de l'instruction ; l'enfer est la maison de correction. Là les réprouvés crient et hurlent, où il n'y a que des pleurs et des grincements de dents, mais c'est sans facilité, sans fin, sans profit.

Ceux qui ne pourraient jamais verser une larme à Dieu dans cette vie, seront contraints de verser des larmes abondantes dans la fosse de la destruction. Les larmes de repentance que nous versons montent au ciel et sont conservées dans une bouteille de souvenir ; mais les arstuat sont arrachés au réprouvé en enfer, ne sont jamais ramassés, ni considérés de Dieu, et sont tout à fait inutiles pour nous-mêmes. Que ce soit donc notre sagesse d'utiliser le temps de la miséricorde et de la patience de Dieu, et sachez qu'il n'y a pas de lieu de repentance après cette vie . — Attersoll .

(d) Quand la soif de mort est dans votre gorge, que pensez-vous que vous ferez sans Dieu ? Mourir en présence de Dieu, c'est simplement laisser la vie s'épanouir en quelque chose de mieux que la vie ; mais mourir sans Dieu doit être horrible ! Vous ne voudrez plus de vos compagnons de faveur alors. La boisson ne vous apaisera pas alors. La musique n'aura alors aucun charme pour vous. L'amour d'une épouse tendre et douce ne peut vous apporter qu'un triste réconfort alors.

Vous avez peut-être vos sacs d'argent à vos côtés, mais ils ne calmeront pas alors votre cœur palpitant. Vous entendrez le grondement des vagues de la grande mer de l'éternité ; vous sentirez vos pieds glisser dans les terribles sables mouvants ; vous vous accrocherez à l'aide, mais il n'y en aura pas ! Au lieu de cela, des mains invisibles commenceront à vous tirer vers le bas et vers le bas à travers la mer sombre, vous devez descendre dans ces profondeurs plus sombres, où le désespoir redoutable sera votre héritage éternel. — CH Spurgeon .

LE JUGEMENT DE KORAH

( Nombres 16:31 )

Une référence aux paroles de Moïse enregistrées dans Nombres 16:29 , montrera que la mort de ces hommes était un événement surnaturel. Moïse prédit la manière exacte dont cela devrait avoir lieu ; il l'appelle "une nouvelle chose" ; il y met sa mission divine : « A ceci vous saurez que Jéhovah m'a envoyé.

" C'était nouveau comme la division de la mer Rouge avait été nouvelle, ou l'arrêt du soleil dans les jours suivants en obéissance au commandement de Josué, et était aussi miraculeux que l'un ou l'autre de ces événements, Dieu seul aurait pu donner une telle attestation à la mission d'un homme ; la mort de Koré était une réponse emphatique et terrible aux charges qui avaient été portées contre Moïse ; et sa suite si immédiate de ses paroles ajoute un autre élément surnaturel à l'événement. Nous pouvons en tirer des leçons et de ce qui y a conduit—

1. Que le caractère humain qui approche le plus de la perfection, et le chef d'homme le plus qualifié, puisse être faussement accusé par ceux à qui il est une bénédiction. Probablement Moïse n'a jamais eu de supérieur ni en caractère ni en capacité, pourtant il lui a été dit : « Vous prenez trop sur vous » ( Nombres 16:3 ).

2. Cela doit dépendre du caractère et non du nombre des gens si leur voix doit être considérée comme la voix de Dieu. Presque tout Israël, semble-t-il ( Nombres 16:21 ), était avec Koré et ses associés, pourtant Moïse, bien que presque seul, avait Dieu et le droit de son côté.

3. Que Dieu, tôt ou tard, justifiera ceux de Ses serviteurs qui ont été faussement accusés. De fausses accusations ont été portées contre beaucoup pendant des siècles , et à la fin de cette période, la vérité a été révélée. Il doit y avoir un jour qui « le déclarera » ( 1 Corinthiens 3:13 ). Le Fils de Dieu a vécu et est mort sous de fausses accusations, mais il a été confirmé par sa résurrection ; et quand il sera révélé du ciel « avec des dizaines de milliers de ses saints » ( Jude 1:14 ), Il apportera à la lumière des hommes des motifs cachés, et qui manifestera les desseins des heart.- De « Contours de Sermons sur les Miracles et les paraboles de l'Ancien Testament.

UN MÉMORIAL DU JUGEMENT

( Nombres 16:36 )

Ces versets enseignent les vérités importantes suivantes :

I. Que les choses appropriées à des usages religieux doivent être considérées avec révérence.

« Et l'Éternel parla à Moïse, disant : Parle à Éléazar, fils d'Aaron, le sacrificateur, qu'il retire les encensoirs de l'incendie ; car ils sont sanctifiés… car ils les ont offerts devant le Seigneur ; donc ils sont sanctifiés. Comp. Lévitique 27:28 . Pour des notes et une illustration sur ce point, voir p. 56, 57. (a)

II. Que les desseins et les actions des hommes méchants soient annulés par Dieu pour l'accomplissement de ses desseins.

« Les encensoirs de ces pécheurs contre leurs propres âmes, qu'ils en fassent de larges plaques pour couvrir l'autel. » De cette façon, « l'autel de Dieu était protégé par les moyens qui avaient été utilisés pour violer sa sainteté ». « Certes, la colère de l'homme te louera. » Nous en avons une illustration frappante dans les péchés des frères de Joseph, et la manière dont ils ont été utilisés par Dieu pour l'accomplissement de ses desseins gracieux. Comp. Genèse 1:20 .

III. Que celui qui pèche contre Dieu se blesse lui-même.

« Ces pécheurs contre leur propre âme » ou « contre leur propre vie ». Par le péché, l'homme se blesse physiquement . Lorsque les lois de la santé sont violées, la maladie et la misère suivent. Par le péché, l'homme se blesse moralement . Le péché émousse les sensibilités spirituelles, étouffe les aspirations et éteint les espérances de l'âme, etc. "Celui qui pèche contre moi fait du tort à sa propre âme." « Le péché, quand il est fini, produit la mort. » (b)

IV. Que les jugements de Dieu doivent être rappelés et pris en compte.

Ces larges plaques pour couvrir l'autel devaient « être un signe pour les enfants d'Israël… un mémorial pour les enfants d'Israël, afin qu'aucun étranger, qui n'est pas de la postérité d'Aaron, ne s'approche pour offrir de l'encens devant le Seigneur; qu'il ne soit pas comme Koré et comme sa compagnie. L'homme est enclin à penser qu'il peut pécher et échapper au châtiment de son péché, malgré les preuves accablantes contre une telle notion ; d'où l'importance de monuments comme celui-ci.

Les jugements les plus sévères de Dieu sont rapidement perdus de vue par ceux qui ont le plus besoin de les garder à l'esprit ; c'est pourquoi ce mémorial était propre à répondre à une fin utile en rappelant aux gens ce jugement et en les dissuadant ainsi de pécher. « Toutes ces choses leur sont arrivées à titre d'exemples ; et ils sont écrits pour notre avertissement. « Sodome et Gomorrhe, et les villes qui les entourent, sont présentées en exemple, subissant la vengeance du feu éternel. »

Conclusion:

Voyant que Dieu est si soucieux de nous garder contre le péché, il nous conduit sûrement à le fuir comme à notre pire ennemi.

ILLUSTRATIONS

(a) La dispensation chrétienne, bien qu'elle soit une dispense d'universalité, et qu'elle fonde toutes ses promesses et sanctions sur le fait du service spirituel, n'a pas annulé le convenable et le sacré en rapport avec le culte de Dieu. Le faux orgueil de Garizim est humilié par sa lumière supérieure. L'orgueil qui édifierait un autel exclusif à Jérusalem est réprimandé par chaque mot de ses lèvres inspirées.

Il proclame que partout où le besoin l'oblige, et où les cœurs l'invitent, et où la richesse de l'amour contraint l'offrande, l'homme peut construire un temple et rechercher l'acceptation et la bénédiction. Mais il n'approuve nulle part l'idée que tous les lieux sont également sacrés, ou que Dieu a cessé de visiter Sion et d'habiter dans ses tabernacles avec ses manifestations de respect particulier. Il y a une dévotion sentimentale qui est devenue très à la mode de nos jours, une sorte de spiritualité fallacieuse, ciselée communément des lèvres de la plupart des gens non spirituels, une sorte de panthéisme domestique, dont la flamme de la dévotion est trop subtile pour être allumée dans maisons faites à la main.

Ils nous disent — et c'est vrai — que le cœur que Dieu a touché le trouvera partout, dans toutes les gracieuses prodigalités de la nature et dans tous les généreux ministères de la vie ; qu'à son esprit accordé les bruyères sauvages chantent les glas du sabbat. Eh bien, c'est vrai ; mais il est vrai aussi — une vérité plus profonde en théorie et une expérience plus commune en fait — que Dieu a un honneur spécial pour les lieux qui sont consacrés à son culte ; et il est vrai aussi que l'esprit accordé à la musique du sanctuaire est le plus vif dans sa reconnaissance de ces airs tremblants de chant d'adoration qui flottent autour de tout l'univers. — WM Punshon, LL.D .

(b) Vous avez entendu parler du jeune Spartiate qui cachait un renard volé sous son vêtement, et bien qu'il rongeait ses entrailles, il ne le montra pas et mourut donc des morsures de la créature. Vous êtes de cette sorte, pécheur ; vous portez le péché dans votre sein, et il ronge votre cœur. Dieu sait ce que c'est, et vous savez ce que c'est. Maintenant, vous ne pouvez pas le garder là et être non mordu, non détruit.

Pourquoi le garder là ? Oh, crie à Dieu avec un cri véhément, que Dieu me sauve de mon péché ! Oh, amène-moi, même moi, au pied de la croix de ton Fils, et pardonne-moi, puis crucifie mon péché, car je vois clairement maintenant que le péché doit périr ou je dois.— CH Spurgeon .

LE COUVERCLE DE L'AUTEL ET SES ENSEIGNEMENTS

( Nombres 16:38 )

Demandons-nous ce que ces plaques sur l'autel enseigneraient au peuple.

I. Combien il est futile pour quiconque de s'opposer à Dieu, et comment Dieu peut rendre l'opposition des hommes utile à sa cause.

Avec quelle facilité Dieu fait tomber l'orgueil de l'homme ! Aucune arme formée contre Lui ne peut prospérer. ( Job 9:4 .) « Il est sage » — l'homme ne peut pas le déjouer : « Il est puissant en force » — l'homme ne peut pas le vaincre. S'opposer à Lui, c'est seulement placer des épines et des ronces devant un feu dévorant : la tentative est insensée, infructueuse et destructrice.

Les anges se sont rebellés, et ce fut leur ruine. Pharaon s'est opposé à Dieu, et il a été détruit. C'était la même chose avec les gens dans le désert. Ces plaques seraient des témoins durables de la folie et de la futilité de s'opposer à Dieu.

De plus, ils enseignent que Dieu peut se servir de l'opposition même et transformer ce qui était censé être destructeur pour être utile à sa cause. Ces encensoirs étaient conçus pour rivaliser avec ceux d'Aaron ; le but avoué des rebelles était de prendre la prêtrise à la famille d'Aaron et de faire de l'autel une propriété commune. Qu'est-ce que Dieu a fait? Il fit transformer ces mêmes encensoirs en plaques pour couvrir l'autel, afin de le préserver de l'action du feu qui brûlait toujours sur lui.

Dieu permet le mal, mais Il le contrôle toujours ( Psaume 76:10 ). Nous ne devrions jamais trembler pour le succès de l'œuvre de Dieu. En fait, aucune opposition n'a jamais nui à son œuvre. « Le sang des martyrs a été la semence de l'Église. » Dans toute l'histoire, nous Le voyons accomplir ses propres desseins sages, grands et bons à partir du réseau enchevêtré de la vie humaine.

II. Que Dieu souhaite qu'un âge apprenne d'un autre.

Son traitement des hommes n'est pas seulement punitif, mais éducatif. Ces plaques étaient pour un mémorial ; ils devaient « être un signe », etc. Dieu ne voulait pas que l'événement soit oublié. Il nous enseigne à travers la vie humaine. La Bible est en grande partie composée de biographies, de brefs récits de vies humaines. Dieu nous montre comment l'un prospère et où l'autre échoue ; et Il veut dire un âge pour apprendre d'un autre. Les épaves que nous rencontrons dans la société, par l'ivresse, le jeu et d'autres péchés (comme avec ces plaques), Dieu les soutient pour « être un signe pour nous ».

III. Que les choses sacrées doivent être traitées avec révérence.

« Ils les ont offerts devant le Seigneur, c'est pourquoi ils sont sanctifiés. » Dieu enseignait alors le peuple par des illustrations pratiques, et non par la simple annonce de principes. Ainsi, ici, Il leur a enseigné, ainsi qu'à nous, l'importance de traiter avec respect les choses sacrées. Cette leçon est nécessaire de nos jours ; car il y a une tendance à « faire caca » beaucoup de choses que nos pères tenaient pour sacrées.

La raison humaine est intronisée : les choses divines sont portées à sa barre, et sont très librement et irrévérencieusement manipulées. Il en est ainsi de la Bible, du jour du Seigneur, des vérités fondamentales du christianisme, etc. « Ne touchez pas » à ces choses sacrées ! ils sont sanctifiés par le Seigneur ; ne les traitons pas comme s'il s'agissait de choses ordinaires.

IV. Que le pécheur se blesse toujours.

Dieu parle de ces hommes comme de « pécheurs contre leur propre âme », ou vie. Ils s'étaient apporté la ruine. Ces plaques enseigneraient au peuple que « la voie des transgresseurs est dure », et « l'âme qui la pèche mourra », et « celui qui pèche contre moi fait du tort à sa propre âme ». Le péché vole Dieu, fait du mal aux autres, mais il ne ruine que celui qui l'a fait. Chaque péché de l'homme est une atteinte à sa propre nature : nous le voyons ainsi physiquement, mentalement et moralement.

Chaque péché est une transgression d'une loi, et la loi violée insiste sur sa peine. Le péché endurcit l'âme, la prive du bien, l'éloigne de Dieu, la souille, la ferme du ciel, la rend propre à l'enfer et l'expose à la malédiction éternelle. A travers ces plaques, Dieu crie au pécheur : « Ne te fais aucun mal.

Conclusion:-

1. Quelle folie est une vie de péché ! La définition biblique d'un pécheur est : un fou .

2. Obéir à Dieu et Lui plaire est la vraie sagesse . Il cherche toujours notre bien, sait ce qui est le mieux pour nous, alors en lui obéissant nous nous faisons le plus grand bien possible. — David Lloyd .

LA RÉBELLION AGGRAVÉE DU PEUPLE, L'INTERCESSION EFFICACE DU BIEN, ET LA JUSTICE ET LA MÉRITÉ DE DIEU

( Nombres 16:41 )

Envisager:-

I. La rébellion aggravée du peuple

« Le lendemain, toute l'assemblée des enfants d'Israël murmura contre Moïse et contre Aaron, disant : Vous avez tué le peuple de l'Éternel. Dans cette nouvelle explosion de rébellion, nous avons—

1. Terrible mépris des avertissements divins . Ces gens avaient été témoins de jugement après jugement à cause de la rébellion ; Hier encore, ils avaient vu Dathan et Abiram engloutis par un tremblement de terre, et Koré et sa compagnie consumés par le feu du Seigneur, mais aujourd'hui ils se révoltent à nouveau. Les avertissements semblent être complètement perdus pour eux. « Celui qui est souvent réprimandé endurcit son cou », etc. ( Proverbes 29:1 ).

2. Ingratitude basse envers Moïse et Aaron . « Ils murmurèrent contre Moïse et contre Aaron », etc. Il semble que les gens croyaient « que Moïse et Aaron avaient fait preuve de ruse dans cette affaire, et que le tremblement de terre et le feu étaient artificiels ; sinon, s'ils avaient discerné la main de Dieu dans ce châtiment, auraient-ils osé la colère du Seigneur face à la justice ? Leur accusation contre Moïse et Aaron était tout à fait injuste et bassement ingrat.

C'est grâce à l'intercession de ces saints hommes ( Nombres 16:22 ) que toute la congrégation n'a pas été consumée ; encore, &c.

3. Caractérisation profane des méchants comme le peuple de Dieu Ils parlent de Koré, Dathan et Abiram, et de leurs complices, comme « le peuple de l'Éternel ». Ainsi justifient-ils les impies ; ils canonisent les rebelles les plus courageux comme les saints du Seigneur. Cette rébellion nous semble la pire qui ait surgi dans l'histoire de ce peuple rebelle. Le moment de son apparition—immédiatement après les jugements les plus terribles; la forme qu'elle prenait, cette charge malveillante contre Moïse et Aaron ; et sa raison, leur sympathie pour les rebelles endurcis que Dieu avait détruits, font de cette rébellion une des aggravations effrayantes. Seule la grâce de Dieu peut le faire.

II. L'intervention rapide de Jéhovah.

« Et il arriva, lorsque l'assemblée s'assembla contre Moïse et contre Aaron, qu'ils regardèrent vers le tabernacle d'assignation : et voici, la nuée la couvrit, et la gloire de l'Éternel apparut », etc. ( Nombres 16:42 ). Ainsi Dieu intervient par :

1. La manifestation de Sa gloire . « La nuée couvrit le tabernacle, et la gloire du Seigneur apparut. » «Comme la nuée reposait continuellement au-dessus du tabernacle pendant le temps du campement ( Nombres 9:18 ss.; Exode 40:38 ), nous devons supposer qu'à cette époque la nuée le couvrait d'une manière plus complète et beaucoup plus visible, tout comme il l' avait fait quand le tabernacle a été construit ( Nombres 9:15 ; Exode 40:34 ), et en même temps la gloire de Dieu jaillit du nuage sombre dans une splendeur miraculeuse « -. Keil et Del . Cela a été fait pour—

(1) Une sécurité pour Ses serviteurs.
(2) Un chèque au rebeis.
2. La déclaration du désert des rebelles . « Le Seigneur parla à Moïse, disant : Lève-toi du milieu de cette assemblée, afin que je les consume comme en un instant. » S'ils avaient été si consumés, qui aurait pu mettre en doute la justice de leur châtiment ?

III. L'intercession efficace de Moïse et d'Aaron.

Lorsque Dieu parla à Moïse de consommer la congrégation, lui et Aaron « tombèrent la face contre terre » dans une prière humble et sincère pour le peuple coupable. Moïse découvrit que la peste avait commencé ; il ordonna à Aaron de « prendre un encensoir et d'y mettre du feu du haut de l'autel », etc. ( Nombres 16:46 ). Remarquez ici :

1. La bonté de Moïse et d'Aaron . La congrégation s'était soulevée en rébellion contre eux ; ce fléau était le châtiment infligé par Dieu à cause de la rébellion ; pourtant Moïse et Aaron supplièrent Dieu d'épargner le peuple rebelle. Librement, ils leur pardonnent. Leur conduite nous rappelle celui qui a prié : « Père, pardonne-leur ; car ils ne savent pas ce qu'ils font. (une)

2. Le courage d'Aaron . Il ne craignait ni le peuple excité qui s'aigrit contre lui, ni la peste qui frappait le peuple par milliers ; mais « courut au milieu de l'assemblée », etc.

3. Le zèle d'Aaron . Il était maintenant un vieil homme, mais il « a couru au milieu », etc. Un exemple pour les ministres chrétiens.

4. Le succès d'Aaron . « La peste est restée. Son intercession a été acceptée par Dieu, et elle a servi à arrêter l'avancée de la peste. En cela, nous avons une confirmation très frappante de son sacerdoce. « Comparez l'encensoir d'Aaron ici avec 'les encensoirs de ces pécheurs contre leurs propres âmes.' Ceux-ci ont provoqué la colère de Dieu, cela l'a apaisée ; ces vies d'hommes détruits, cela les a sauvés; il n'y a donc aucune place pour douter de l'appel d'Aaron à la prêtrise.

Quelle est la puissance de la prière ! ( Jaques 5:16 ). (b)

Si Dieu respectait ainsi le sacrifice et l'intercession d'Aaron, combien grande doit être l'efficacité du sacrifice et de l'intercession du Seigneur Jésus-Christ !

IV. L'exercice de la justice et de la miséricorde de Dieu.

1. Voici une impressionnante démonstration de justice divine . « Ceux qui sont morts de la peste étaient au nombre de quatorze mille sept cents. » (c)

2. Voici une manifestation encourageante de la miséricorde divine . Malgré les provocations aggravées et maintes fois répétées du peuple, elles ne furent pas toutes détruites. C'était par la miséricorde du Seigneur qu'ils n'étaient pas tous consumés. (ré)

Conclusion. Apprendre-

1. L'atrocité du péché .

2. La grande valeur d'un ministère fidèle .

3. La volonté de Dieu de pardonner le péché .

ILLUSTRATIONS

(a) Un esprit de pardon est une vertu chrétienne noble et généreuse. Elle prend naissance dans cet amour de Dieu et de l'homme qui est le fruit de l'Esprit et l'accomplissement de la loi ; il est fait d'amour et de tolérance, unis à la tendresse de la compassion envers ceux qui nous ont blessés, et fortifié par un sens juste de notre propre péché et besoin du pardon de Dieu. Au sens plein de la chose elle-même, elle consiste en l'esprit intérieur de pardon et l'acte extérieur de réconciliation.

Elle appartient au cœur, comme toute autre grâce a son siège dans l'homme intérieur. De ce point de vue, c'est le contraire de la vengeance, qui cherche avec colère à réparer les blessures en infligeant des blessures en retour. C'est l'exercice intérieur de la bonté et de la bonne volonté envers nos ennemis et ceux qui nous ont fait du tort. C'est une horreur de leur tort, mais une considération bienveillante pour le malfaiteur. Il ne peut être authentique que s'il est accompagné de ces émotions bienveillantes, et loin de toute amertume et colère.

Dieu exige que nous pardonnions du fond du cœur. Cet esprit intérieur doit être toujours en exercice, quel que soit le caractère de ceux qui nous ont blessés, et quelle que soit leur conduite présente et future. Nous pouvons nous sentir bienveillants envers eux, sans nous engager du tout en faveur de leur conduite ou de leur caractère. Ils peuvent répéter le mal qu'ils nous ont fait chaque jour de leur vie, mais cela ne justifie pas en nous l'esprit de méchanceté ou de méchanceté. Nous devons les aimer encore et leur faire du bien dès que nous en avons l'occasion.— Gardiner Spring, DD .

b) La conduite de l'éminent et justement célèbre Francke, dans l'établissement de l'hôpital et de l'école des pauvres, à Halle, près de Glaucha, en Saxe, est bien connue. N'ayant pas de fonds permanents pour faire face aux dépenses, on peut facilement supposer que le bon homme serait fréquemment réduit à de grandes difficultés ; alors les interventions de la Providence de Dieu étaient vraiment remarquables.

Vers Pâques 1696, il ne savait où se procurer de l'argent pour les dépenses de la semaine suivante ; mais quand leur nourriture fut réduite au dernier morceau, mille écus furent apportés par une personne entièrement inconnue. A un autre moment, toutes leurs provisions étaient épuisées, et le bon ministre présenta sagement ses requêtes au Dieu de miséricorde, qui se soucie même des corbeaux quand ils crient. La prière terminée, au moment où il s'asseyait, un ami de loin arriva avec cinquante écus, bientôt suivis de vingt autres.

A une autre époque, les ouvriers voulaient trente écus, lorsqu'il remarqua qu'il n'avait pas d'argent, mais qu'il se confiait en Dieu ; à peine avait-il prononcé la phrase, que, dans ce moment de nécessité, la somme précise arriva. « Une autre fois, dit Francke, toute notre provision était dépensée ; mais en m'adressant au Seigneur, je me suis trouvé profondément touché par la quatrième demande du Notre Père : « Donne-nous aujourd'hui notre pain quotidien ; et mes pensées se fixèrent d'une manière plus spéciale sur les mots « ce jour », parce que le même jour nous en avions une grande occasion. Pendant que je priais encore, un de mes amis est venu devant ma porte dans un carrosse et m'a apporté la somme de quatre cents couronnes. »— R. Arvine, AM .

(c) La bonté peut punir ; bien plus, il doit punir les indignes. Une bonne loi punit ; un bon juge punit ; et d'autant plus qu'elles sont bonnes. Quelque enclin à pardonner au Législateur Divin, et si fortement poussé vers les actes de miséricorde par la tendresse de sa nature bienveillante, la justice a des droits aussi bien que la clémence et la compassion. Et qu'est-ce qui contrebalancera ces justes exigences ? La raison ne le peut pas ; la conscience n'ose pas.

Toute l'histoire du gouvernement divin est la preuve que le péché ne peut rester impuni. La nature de la Divinité l'interdit ; parce qu'il est juste et juste aussi bien que bon et bon. Sa loi l'interdit et promet à l'univers qu'il ne connaît pas l'impunité pour le crime. Il est essentiel au caractère de Dieu comme législateur, que partout où les prétentions de la loi sont violées. Son autorité soit renforcée par l'imposition de sa peine ; sinon ce n'est plus la loi, et il n'est plus législateur. — Gardiner Spring. DD .

(d) Les Écritures magnifient partout la miséricorde de Dieu et en parlent avec tous les avantages possibles, comme si la nature divine, qui dans toutes les perfections surpasse tout autre chose, se surpassait elle-même dans cette perfection. Et de cela, nous avons une conviction plus profonde, si seulement nous levons nos yeux vers Dieu, puis, les tournant vers nous-mêmes, commençons à considérer combien de maux et de misères auxquels nous sommes exposés chaque jour, par sa miséricorde empêchante, sont entravés, ou, lorsqu'ils arrivaient sur nous, s'arrêtaient ou se tournaient d'un autre côté.

Combien de fois notre punition a-t-il différé par sa miséricorde indulgente ; ou, quand c'était nécessaire pour notre châtiment, adouci et allégé ! Combien de fois avons-nous été soutenus dans nos afflictions par sa miséricorde réconfortante, et visités par la lumière de son visage, dans les exigences de notre âme et les ténèbres du désespoir ! Combien de fois nous avons-nous été pourvus par sa miséricorde soulageante dans nos besoins, et, quand il n'y avait pas de main pour secourir, et aucune âme pour nous plaindre, son bras a été tendu pour nous soulever de la fange et de l'argile, et, par un train providentiel d'événements, a apporté notre subsistance et notre soutien! Et, surtout, combien quotidiennement, combien d'heures, combien minutieusement nous l'offensons ; et pourtant, par la puissance de sa miséricorde qui pardonne, nous sommes toujours vivants ! Car, vu la multitude et l'atrocité de nos provocations, « c'est par sa miséricorde seule que nous ne sommes pas consumés, et parce que ses compassions ne manquent pas. Qui est si sage méditera sur ces choses, et il comprendra la bonté de cœur du Seigneur.Mgr Tillotson .

LE PÉCHÉ DE L'HOMME ET LE SALUT DE DIEU

( Nombres 16:46 )

« Tout ce qui a été écrit auparavant a été écrit pour notre apprentissage, afin que, grâce à la patience et à la consolation des Écritures, nous puissions espérer. » Les jugements d'Israël ont été enregistrés pour notre avertissement ; les miséricordes d'Israël, pour nos encouragements. Ce qu'était Israël, nous le sommes ; ce qu'Israël a souffert, nous le méritons ; ce dont Israël a joui, comme miséricorde, nous pouvons l'espérer.
Le principe de tout cela est très clair.

Les êtres humains placés dans les mêmes circonstances agissent à peu près de la même manière. Ils ont les mêmes espoirs et les mêmes craintes, ils affichent la même obstination et la même culpabilité ; et ils ne peuvent être sauvés que de la même manière mystérieuse. Et, par conséquent, les méthodes de grâce de Dieu envers eux sont essentiellement les mêmes à tous les âges. L'encensoir, l'encens et l'expiation d'Aaron peuvent nous rappeler à juste titre l'œuvre et l'intercession de notre grand Souverain Sacrificateur.

I. Il y a une terrible controverse entre un Dieu saint et un monde rebelle.

« La colère est sortie de la part du Seigneur ; la peste a commencé. Une sentence de mort a été prononcée contre chaque âme humaine. Beaucoup ont déjà péri, etc. Le monde que certains d'entre nous jugent si beau et si heureux n'est rien de mieux que le camp d'Israël ; — une scène de miséricorde, il est vrai ; mais pourtant une scène de misère, de terreur et de mort. Notre péché ressemble au leur sous bien des aspects, et a les mêmes aggravations.

1. Comme elle frappe directement contre l'autorité et la grâce de Dieu, quelle que soit la forme qu'elle revêt . Israël a prétendument murmuré contre Moïse et Aaron, mais Dieu l'a considéré comme une rébellion contre lui-même. Combien souvent le péché est différent de ce que le péché apparaît. « Vous avez tué le peuple du Seigneur ; » mais ce n'est pas Moïse qui les a tués, mais Dieu lui-même… Dieu a porté un coup qu'aucun bras humain n'aurait pu leur infliger pour les punir de leurs murmures, et en un instant quatorze mille sept cents meurent de la peste par sa main toute-puissante.

Apprenez que tout péché, quelle que soit sa forme, est en réalité commis contre Dieu. Lorsque l'enfant indigne s'élève contre son parent, il se rebelle contre Dieu. Lorsque nous nous plaignons de nos circonstances et de notre sort, nous nous rebellons contre Dieu. Lorsque nous refusons les messages de sa miséricorde et négligeons le grand salut, nous nous rebellons contre Dieu. Comp. Hébreux 12:25 .

Souvent, lorsque nous nous plaignons de causes secondaires dans nos afflictions, nous péchons contre Dieu. Nous devons faire attention à la façon dont nous poussons Dieu hors de Son propre monde. Il sera reconnu dans nos afflictions comme dans nos miséricordes. Comp. Job 36:24 . Israël a échoué ici. En réalité, ils justifièrent Koré et ses compagnons dans leur rébellion, et condamnèrent secrètement le jugement de Dieu contre eux comme étant sévère et dur.

Mais Dieu sera justifié quand il parlera, et sera clair quand il jugera. Il sera reconnu dans les jugements qui désolent nos familles et tordent nos âmes d'angoisse, comme dans les miséricordes qui produisent une joie et un plaisir sans mélange.

2. Comme il est souvent commis face à des avertissements fréquents et terribles . Beaucoup pensent qu'il est difficile de croire à cette obstination d'Israël, et penseraient que c'est presque trop mauvais pour être vrai. Mais l'homme qui se connaît croit tout. Lequel de nous n'a pas méprisé ses avertissements, tremblant un jour de ses jugements et s'en moquant le lendemain ? à l'heure de la maladie, nous liant par des vœux solennels à son service, et au retour de la santé s'élevant à de plus grands sommets d'iniquité qu'auparavant ?

3. Comme elle est renforcée par l'expérience de la miséricorde de Dieu qui préserve et soutient .

II. Il y a à portée de main un remède prescrit et divinement approuvé.

Lorsque la colère s'était échappée de Dieu, Moïse était perspicace pour la discerner et prompt à appliquer le remède. Mais remarquez que Moïse ne prend pas sur lui cette réconciliation ; il demande à Aaron de le faire. Je ne sais lequel admirer le plus, le courage ou la miséricorde d'Aaron.

1. Que notre seule échappatoire à la colère menacée passe par la médiation et le plaidoyer de notre Souverain Sacrificateur . Comme les Israélites tremblants ont trouvé en Aaron un interposeur et un libérateur, ainsi puissions-nous trouver en Christ un Sauveur.

2. Que le plan du Salut par la Foi est aussi efficace en réalité que simple dans son mode d'application .

3. Que son application immédiate est notre seule protection contre une ruine certaine . « Allez vite. » — Feu Samuel Thodey .

UN AFFAIBLISSEMENT affreux ET UN REMÈDE SURPRENANT

( Nombres 16:46 )

Les devoirs solennels dévolus aux ministres du culte ne peuvent jamais être trop profondément médités par eux-mêmes, ni trop sérieusement considérés par leurs auditeurs. Il nous importe que nous comprenions clairement notre devoir ; d'importance pour eux , qu'en estimant notre responsabilité, ils puissent juger d'eux-mêmes. Si les orateurs et les auditeurs pouvaient voir les choses maintenant comme ils doivent les voir très bientôt, quand la Mort aura accompli son office, quand la trompette sonnera, et les livres seront ouverts, et les rétributions de l'éternité auront lieu, quel changement serait produit à la fois dans nos ministères et dans votre culte. (une)

Un esprit très noble affiché par Moïse et Aaron. Ils avaient pourtant été profondément blessés, etc.

I. Un spectacle affreux présenté.

« La colère est sortie de la part du Seigneur ; la peste est commencée. C'était affreux en soi – affreux dans ses causes – ses concomitants – ses issues ; car après la mort, le jugement. Affreux de voir les milliers d'Israël en haute rébellion contre Dieu, de voir le visage fou de rage, soudain frappé de maladie, puis convulsé d'angoisse, puis compté avec les morts.
C'était d'autant plus affreux qu'il ne s'agissait pas d'une chose superficielle suivant le cours ordinaire des événements, mais c'était un jugement direct immédiatement après le péché – une visite effrayante signalant énormément les pécheurs les plus endurcis et les plus endurcis.

Quel cercle est ici de péchés et de jugements ! parce que le peuple s'est élevé contre Moïse et Aaron, c'est pourquoi Dieu les a consumés; et parce que Dieu les a consumés, c'est pourquoi ils se sont levés contre Moïse et Aaron ; et maintenant leur troisième rébellion attire une visite plus terrible. « Bien que la main se joigne à la main », etc.
qu'a fait le péché ! Il a transformé les anges en démons, l'homme en héritier de la colère, le paradis en désert, etc.

D'autres maux sont limités : les forces destructrices de la nature, le tremblement de terre, le volcan, le déluge, la conflagration dévastatrice, connaissent leur limite ; ils ont leur période et leur émission et leur portée désignée ; mais le péché n'en a pas ; il dévaste non pas ici et là un pays, mais un monde. La peste ne s'attaquait qu'au corps, et après cela n'avait plus rien à faire ; mais le péché détruit l'âme, en la séparant de la Source de Vie, voire, il jette à la fois l'âme et le corps en enfer.

Marquez une circonstance impressionnante. Moïse marque la colère à son commencement même, voit les débuts de la peste, quand aucun autre homme ne la discerne ou ne la soupçonne, de même que le médecin voit la maladie dans ce qui semble être la floraison mûre de la santé, ou le marin vétéran marque le prélude de la tempête avant que les cieux aient perdu leur éclat. Moïse avait entendu la parole de Dieu dans le Tabernacle, etc.

« Le secret du Seigneur est avec ceux qui le craignent », etc.
Il y a des signes dans le monde moral du commencement du mal et du départ de la colère, que le sage observateur ne peut méconnaître. "La peste est commencée." Lorsque l'homme restreint pour la première fois la prière - lorsque l'esprit du monde s'insinue dans l'esprit des chrétiens - lorsqu'ils commencent à diminuer leur peur du péché et à compromettre les principes, à rechercher un système de religion plus accommodant, à allonger le credo et à raccourcir le Décalogue - quand la prière privée est une tâche, et que les morales mineures de la vie commencent à être ignorées - il y a des symptômes effrayants de décadence et de déclin. "La peste est commencée."

II. Le remède surprenant trouvé.

« Prenez un encensoir », etc. Où est le médecin qui aurait recommandé cela comme remède contre la peste ? Qui aurait pensé que l'apparition d'un seul prêtre au milieu des mourants et des morts aurait arrêté la progression de la peste ? Pourtant, l'encens, le feu et l'oblation accomplissent pour Israël ce que toute la sagesse des Égyptiens n'aurait jamais pu accomplir. Qui ne se rebelle pas de la même manière contre la méthode de pardon désignée par Dieu ? ou remettre en question la vertu mystérieuse du sang expiatoire du Christ, et douter de l'efficacité de la foi, du repentir et de la prière ? Qui ne dit pas avec Naaman, « Ne sont pas Abana et Pharpar » &c.

?
Notez la promptitude et l'auto-votion d'Aaron. Il ne s'arrête pas, ne chicane pas sur l'insuffisance des moyens, mais se jette au poste du danger. Il se tient hardiment entre les vivants et les morts, comme celui qui mourra avec eux ou les fera vivre avec lui. Type de Celui qui au Calvaire a dit : « Père, pardonne-leur. Avec quelle rapidité Il est venu !

Marquez les principes illustrés. Il n'y a de remède aux maux que le péché a introduits que par un sacrifice d'expiation. « Sans effusion de sang », etc. Et comme une nouvelle offrande ne pouvait être présentée, il devait prendre le feu de l'autel, les cendres du sacrifice du matin, et mettre de l'encens dessus dans l'encensoir d'or. Si le sacrifice d'Aaron est ainsi accepté, combien plus l'offrande du grand Souverain Sacrificateur ? « Si le sang des taureaux et des boucs », etc. ( Hébreux 9:13 .)

Mais il ne suffit pas que le sacrifice soit présenté, mais la prière doit être offerte. Beau à voir, partout où Aaron a déménagé, la mort se retire et l'espoir renaît. Plus encore pour voir les morts spirituellement Éphésiens 2:4 ( Éphésiens 2:4 ).

III. Une application pratique exigée.

1. Quelle solennité infinie attache à tous les offices de la religion . La mort et la vie sont impliquées. Les deux cent cinquante hommes qui offraient de l'encens périrent : leur esprit était mauvais. Et si nous apportions un feu étrange ! L'offrande d'Aaron sauve la vie. Si terrible à prêcher, donc aussi à entendre.

2. Quelle horreur si la peste est dans le cœur, et nous, inconscients du danger, négligeons le remède . « Examinez-vous. »

3. Quel besoin les ministres ont-ils des prières et des sympathies de leur peuple . Tout le camp regarde vers Moïse et Aaron. Nous avons toutes les infirmités dont vous vous plaignez ; nous sommes exposés à l'infection. &c.

4. Réjouissez-vous de la suffisance absolue du salut appliqué par l'Esprit .- Samuel Thodey .

ILLUSTRATION

(a) Je ne sais pas ce que les autres pensent de ces préoccupations, mais pour ma part, j'ai honte de mon insensibilité et je m'étonne de ne plus m'occuper de ma propre âme et de celle des autres hommes comme le devient celui qui attend le grand jour du Seigneur. Je sors rarement de la chaire mais ma conscience me frappe que je n'ai pas été plus sérieux et fervent. Ce n'est pas une mince affaire de se dresser devant une congrégation et de délivrer un message de salut ou de damnation comme du Dieu vivant au nom du Rédempteur : il n'est pas facile de parler si clairement que les plus ignorants puissent comprendre ; si sérieusement que le cœur le plus mort peut ressentir; et si convaincante que les cavillers contradictoires peuvent être réduits au silence et réveillés. — Richard Baxter .

LE GRAND PRÊTRE DEBOUT ENTRE LES MORTS ET LES VIVANTS

( Nombres 16:47 )

Je désire utiliser l'image devant nous comme un grand type spirituel de ce que le Seigneur Jésus-Christ a fait pour cette multitude égarée de fils de l'homme qui « comme des brebis se sont égarés et se sont tournés chacun vers sa propre voie ».

I. Considérez Aaron comme l'amant du peuple.

Dans ce cas, il était la partie lésée. La clameur a été faite contre Moïse et contre Aaron, pourtant ce sont Moïse et Aaron qui ont intercédé et sauvé le peuple. Le vieillard à l'amour généreux se précipita au milieu du peuple, etc. N'est-ce pas l'image même de notre Seigneur Jésus ? Le péché ne l'avait-il pas déshonoré ? &c. Pourtant, il devient le Sauveur de son peuple.

"Des sièges brillants d'en haut, Avec une hâte joyeuse, Il s'enfuit ", &c.

Aaron, en se présentant ainsi comme le libérateur et l'amant du peuple, a dû se rappeler qu'il était abhorré par ce même peuple. Ils cherchaient son sang, etc. Mais au milieu de leur foule, il s'élance hardiment (comp. Jean 1:11 ). Jésus transcende Aaron ; Aaron aurait pu craindre la mort aux mains du peuple ; Jésus-Christ l'a effectivement rencontré, et pourtant il s'est tenu là même à l'heure de la mort, agitant son encensoir, arrêtant la peste, etc.

Encore une fois, Aaron aurait pu dire : « Mais le Seigneur me détruira certainement aussi avec le peuple ; si je vais là où volent les flèches de la mort, elles m'atteindront. Il expose sa propre personne au premier rang de celle qui détruit.… La plaie que Jésus nous a cachée l'a tué. « Le Seigneur a fait retomber sur lui l'iniquité de nous tous. »

Aaron mérite beaucoup d'éloges du fait qu'il a rencontré l'hôte. Ce petit fait de sa course est hautement significatif, car il montre la grandeur et la rapidité de l'impulsion divine d'amour qui était à l'intérieur. Et n'en était-il pas ainsi du Christ ?… Pendant que je regarde Aaron avec admiration, je dois regarder avec adoration le Christ.

II. Considérez Aaron comme le grand propitiateur.

La colère était sortie de Dieu contre le peuple à cause de son péché, etc.
Aaron en tant que propitiateur doit être considéré comme portant dans son encensoir ce qui était nécessaire pour la propitiation. Même s'il est grand prêtre de Dieu, il doit prendre l'encensoir, etc. Voici le Grand Souverain Sacrificateur ! Son encens consiste d'abord en son obéissance positive à la loi divine. Alors mélangé avec ceci est Son sang, &c. Notre foi est fixée sur la justice parfaite et l'expiation complète.

En plus de cela, Aaron doit être le prêtre ordonné ; car, remarquez bien, deux cent cinquante hommes tombèrent en faisant l'acte qu'Aaron avait fait. L'acte d'Aaron en a sauvé d'autres ; leur acte s'est détruit. Ainsi Jésus, le propitiateur, doit être considéré comme l'Ordonné, etc. Comp. Hébreux 5:4 . Aucun sauf Jésus; tous les autres prêtres et offrandes que nous dédaignons.

Nous devons considérer Aaron comme étant prêt pour son travail. Le peuple était prêt à périr, et il était prêt à sauver. Oh, mon auditeur, Jésus-Christ est prêt à te sauver maintenant. AIE confiance en lui.

III. Voir Aaron comme l'interposeur.

Les vieilles annotations de Westminster disent sur ce passage : « La peste se déplaçait parmi le peuple comme le feu se déplaçait le long d'un champ de maïs. Aaron se met sagement sur le chemin de la peste, s'interposant entre les flèches de la mort et le peuple. Il en était de même avec Christ. La colère était sortie contre nous. « Les rayures doivent tomber sur Moi », crie-t-il. Il n'y a rien entre moi et l'enfer sauf Christ. Mais Il suffit. Il n'y a rien qui puisse sauver l'âme de l'homme, sauf Jésus-Christ qui se tient entre cette âme et le juste jugement de Dieu.

IV. Considérez Aaron comme le sauveur.

C'est Aaron, l'encensoir d'Aaron, qui a sauvé la vie de cette grande multitude. Aaron, et en particulier le Seigneur Jésus, doit être considéré comme un Sauveur miséricordieux. Ce n'était rien d'autre que l'amour qui animait Aaron, etc. Si Christ nous a sauvés, il est vraiment un Sauveur miséricordieux. Il n'y a rien en aucun homme pour le recommander à Dieu, etc.
Aaron était un sauveur sans aide. Il est seul ! Et c'est ici qu'il est un grand type de Christ, qui pourrait dire : « J'ai foulé le pressoir seul », etc.

« Il n'y a pas d'autre nom sous le ciel », etc.
Aaron en tant que sauveur était tout suffisant. Christ est un Sauveur tout suffisant, capable de sauver ; vous ne pouvez pas vous sauver, mais Il peut vous sauver. « Bien que vos péchés soient comme l'écarlate, ils seront comme la laine », etc.

V. Aaron comme diviseur.

Aaron l'oint se tient ici ; de ce côté est la mort, de ce côté la vie ; la frontière entre la vie et la mort est cet homme unique… La seule grande division entre ceux qui sont le peuple de Dieu et ceux qui ne le sont pas, c'est Christ . Un homme en Christ est un chrétien : un homme hors du Christ est mort dans les offenses et les péchés. De quel côté es-tu donc aujourd'hui ?

De même que Christ est le grand diviseur maintenant, il en sera de même au jour du jugement. Il les séparera l'un de l'autre, etc. Oh! de quel côté serai-je quand toutes ces choses éphémères seront abolies ? &c.— CH Spurgeon .

AARON RESTER LA Peste

( Nombres 16:47 )

Commencez par un bref compte rendu de la rébellion de Koré, Dathan et Abiram, et du terrible châtiment qui leur a été infligé par Dieu. Les gens du lendemain aussi rebelles qu'avant. La peste a commencé. l'intercession d'Aaron ;—

I. La volonté d'Aaron d'intercéder.

Il « courut au milieu », etc., bien qu'à cette époque de grand âge, au-dessus de cent ans. Et cette volonté sera plus manifeste, si nous observons qu'il était...

1. Indépendamment de la peste; il ne craignait pas la contagion.

2. Indépendamment de l'inimitié du peuple ; il ne craignait pas leur méchanceté ; et a pardonné les blessures qu'ils lui avaient fait.

Montrez comment, à ces égards, Aaron était un type éminent du Seigneur Jésus. Le fléau du péché s'était emparé de notre race ; pourtant voyez la volonté de Jésus de venir ( Psaume 40:7 ). « Tiens, je viens. »

1. Il n'a pas reculé Hébreux 2:14nous à cause de notre souillure ( Romains 8:3 ; Hébreux 2:14 ). Non, il a pris sur lui notre malédiction ( Galates 3:13 ; Ésaïe 53 ). Notre culpabilité et notre mort conditionnent ce qui a motivé sa compassion.

2. Il n'a pas abandonné son œuvre à cause de notre inimitié , mais bien que continuellement méprisé, rejeté, etc., il a enduré la contradiction des pécheurs contre lui-même ( Hébreux 12:2 ; Romains 15:3 ), et ne voulait pas se détourner de lui. Son but d'amour.

II. La nature de l'intercession d'Aaron.

Il prit le feu de l'autel des holocaustes , où le feu brûlait toujours ; et il mit de l' encens sur le feu, afin qu'une douce odeur d'expiation puisse monter jusqu'à Dieu. Alors Jésus offre le sacrifice de son sang le plus précieux et le parfume de l'encens de son mérite tout à fait suffisant. Le sacrifice de Jésus toujours nouveau ; le feu toujours brûlant. Jésus s'interpose entre la colère de Dieu et le pécheur qui périt. « Père, pardonne-leur », etc. « Il intercéda pour les transgresseurs. » Élargissez-vous sur l'intercession de Jésus, — sa constance, sa liberté — spontanée .

III. Le succès de l'intercession d'Aaron.

L'encens d'Aaron plus puissant pour obtenir le pardon, que la culpabilité du peuple pour appeler le châtiment. Le Seigneur sentit une douce odeur et détourna son indignation courroucée.
Remarquez, la peste est restée . Aaron n'a pas renoncé à intercéder jusqu'à ce que la peste ait cessé. Ainsi, Jésus ne renoncera jamais à intercéder pour un croyant pénitent, jusqu'à ce que le fléau du péché soit parfaitement aboli . Et ne renoncera jamais à intercéder pour son Église, jusqu'à ce que chaque membre de celle-ci soit entré dans la gloire.

Conclusion:-

1. Tremblons devant la colère d'un Dieu offensé . Adressez-vous au pécheur. « Qui peut se tenir devant ce DIEU SAINT SEIGNEUR ? » Que feras-tu le jour de la visite ? Pas d'intercesseur alors.

2. Réjouissons-nous de l'intercession de notre Grand Souverain Sacrificateur . De quoi avons-nous besoin d'autres médiateurs que Lui ? Regardez Koré et sa compagnie ; leurs intercessions ont-elles été reçues ? Et pourquoi pas? Ils n'étaient pas les médiateurs désignés . Pourquoi, alors, aller vers les saints et les anges — la Vierge Marie ? — JD Lane, MA .

LA Peste est restée

( Nombres 16:48 )

Observer,-

I. Le mal.

Murmurant contre Dieu. Mécontentement de Dieu—Son gouvernement, etc. Or c'est l'essence de tout péché . La sainteté est l'harmonie, l'accord avec Dieu. Péché, désaccord et murmure. Il en était ainsi du premier péché, et de tous les péchés depuis. Cela conduit à l'irrévérence, à la plainte et à la présomption audacieuse. Comment ceux-ci abondent—

1° En jurons profanes , horribles imprécations.

2. Dans la profanation du sabbat . Compté comme aucun péché.

3. Dans l'intempérance grossière .

4. Dans la débauche générale .

5. Dans le scepticisme . Nier le gouvernement de Dieu, &c.

6. Dans l'insouciance — au milieu des jugements divins.

Quel spectacle pour un Dieu saint à voir ! Je reviens à la première idée : — Tout péché est contraire à Dieu — mécontentement de Dieu ; et par conséquent, la rébellion contre Son gouvernement.

II. La punition.

C'était,-

1. Divin . Dieu l'a fait. Pas de magistrat. Aucune douleur ou peine humaine. Dieu l'a fait immédiatement. Souvent, le péché médiatement est sa propre punition ; mais quelquefois direct, &c.

2. C'était par la peste . Nous ne savons pas exactement ce que c'était. Une maladie soudaine, qui a tout balayé avant elle. C'était pourtant de toute évidence...

(1) Mortel. Vie détruite.
(2) Rapidement ainsi. Comme un coup de vent, &c.
(3) Invariablement. Personne ne connaissait de remède.

Comme la nature et l'effet du péché sont analogues !

(1) Le péché est la maladie de l'âme.
(2) Il est mortel dans trois sens : temporel, spirituel et éternel.
(3) Il n'y a pour cela aucun remède humain. Toutes les compétences humaines, &c. échoué.

III. Le remède.

1. En soi, apparemment pas adapté . Sans doute, l'air était chargé de mort. Mais l'encens n'était peut-être pas adapté pour se décomposer, changer et purifier.

2. Il était lié à l'intercession pieuse . Dans lequel il y avait confession du péché, admission de la justice de Dieu, et la miséricorde divine était implorée. C'était un appel direct à Dieu.

3. C'était une intercession fondée sur le sacrifice . Par le prêtre, en vue des victimes présentées à Dieu.

4. C'était efficace . Complètement. Immediatement.

Passons maintenant au grand remède contre le péché. Il est,

(1) Pas ce que la philosophie humaine aurait recommandé.
(2) Elle est essentiellement liée à l'œuvre sacerdotale du Christ. Son obéissance, sacrifice, résurrection, ascension, intercession.
(3) Il est efficace . La malédiction levée, la colère évitée, la miséricorde publiée, la vie offerte. Personne n'a besoin de mourir maintenant , non, pas un. Le lien entre un monde coupable et le remède est, de la part de Dieu, la prédication de la Parole ; de notre part, croyant la Parole ainsi prêchée; par lequel le repentir, l'humiliation de l'âme et le dévouement à Dieu sont assurés. Apprendre,-

1. Le mal extrême du péché .

2. Les richesses de la grâce de Dieu .

3. Le devoir immédiat du pécheur ; invoquer sincèrement le Seigneur. — Jabes Burns, DD .