Nombres 17

NOTES CRITIQUES ET EXPLICATIVES

Dans ce chapitre, la haute prêtrise d'Aaron est encore confirmée par un signe surnaturel et significatif.

Nombres 17:4 . Le témoignage , « c'est-à - dire les Deux Tables de la Loi ; cf. Exode 25:16 . Sans doute les tiges pondent devant les tableaux de l'Arche « -. Comm Speaker .

Nombres 17:5 . Je ferai cesser de Moi . « , Hiph. , faire couler, amener au repos, interprété avec מֵעַל dans une signification prégnante, calmer de telle manière qu'il ne se relèvera plus. »— Keil et Del.

Nombres 17:6 . Douze tiges . « Peut-être que les deux tribus des enfants de Joseph ont été comptées ensemble, comme dans Deutéronome 27:12 . Mais comme ces deux tribus avaient des princes séparés, et c'était avec les noms des princes que les verges étaient marquées ( Nombres 17:2 ), il est plus probable que le nombre total de verges était douze exclusivement d'Aaron, comme la Vulgate expressément rend ( 'fuerunt virgæ Duodecim absque Virga Aaron') . » - Comm du Président .

Nombres 17:8 . Amandes rapportées . « Ou plutôt 'des amandes mûres', c'est-à-dire 'ont donné des amandes mûres.' Des parties probablement différentes de la tige montraient les différentes étapes du processus de fructification par lesquelles étaient passées les parties qui avaient avancé le plus loin. Le nom d'amande en hébreu désigne « l'arbre éveillé », le « fruit éveillé » ; et est appliqué à cet arbre parce qu'il fleurit tôt dans la saison.

Il sert, comme dans Jérémie 1:11 , fixeront la vitesse et la certitude avec laquelle, à la volonté de Dieu, ses desseins sont accomplies . » - Ibid . "C'était miraculeux... car aucune branche ordinaire n'aurait des bourgeons, des fleurs et des fruits à la fois." - M. Henry .

Nombres 17:10 . Pour un jeton , &c. Keil et Del. traduisent : « Pour un signe pour les rebelles, que tu mettes un terme à leurs murmures, et qu'ils ne meurent pas. Le bâton d'Aaron a probablement été perdu pendant que l'Arche était entre les mains des Philistins ; car il est dit dans 1 Rois 8:9 qu'il n'y avait "rien dans l'Arche, sauf les deux tables de pierre".

Nombres 17:12 . « Une nouvelle section devrait commencer par ces versets. Ils se rattachent rétrospectivement au chap. 16 ; et forment l'introduction immédiate au chap. 18. Le peuple fut frappé de terreur par le sort de la compagnie de Koré à la porte du tabernacle, suivi par la peste dans laquelle tant de milliers d'entre eux avaient péri.

La présomption passe par réaction au désespoir. Y avait-il pour eux une approche du tabernacle du Seigneur ? Y avait-il un moyen d'échapper à la mort, sauf en se tenant à l'écart de sa présence ? Les réponses sont fournies par les ordonnances qui suivent ; ordonnances qui témoignaient que le Dieu de jugement était encore un Dieu de grâce et de l' amour . » - Comm du Président .

Nombres 17:13 . Keil et Del. traduisent : “ Quiconque s'approche de la demeure de Jéhovah meurt ; allons-nous tous mourir ?

LE PLAN DIVIN POUR JUSTIFIER LA HAUTE PRESTATION D'AARON ET SON ENSEIGNEMENT MORAL

( Nombres 17:1 )

Les instructions qui sont ici données à Moïse nous enseignent :

I. Que les vrais ministres de la religion sont élus par Dieu.

En ordonnant à Moïse de placer ces verges dans le tabernacle, le Seigneur promet de le rencontrer là-bas, et il dit : « Et il arrivera que la verge de l'homme que je choisirai fleurira. Dieu appela Aaron à son office ( Hébreux 5:4 ). Il prend ici des dispositions pour confirmer cet appel et le mettre hors de contestation.

Entrer dans le ministère chrétien pour ses honneurs, ou ses émoluments, etc., est un péché affreux. Refuser d'y entrer quand on est convaincu de l'appel divin est aussi un péché. L'autorité du vrai ministre de Christ découle de son envoi par Dieu. Comp. 1 Corinthiens 12:4 ; 1 Corinthiens 12:28 ; Galates 1:1 ; Éphésiens 4:7 . (une)

II. Il est très important que les hommes sachent que leurs ministres de religion sont appelés par Dieu.

Le Seigneur prend ici des dispositions pour sa propre intervention miraculeuse, afin que les Israélites puissent être complètement convaincus de l'autorité divine d'Aaron dans son office. Il est important que les gens soient convaincus de l'appel divin de leurs ministres, afin que—

1. Ils pourraient les considérer avec de plus en plus de respect . Ils sont les ambassadeurs du Christ ; et doit être traité comme tel. Comp. Jean 13:20 ; Philippiens 2:29 ; 1 Thesaloniciens 5:12 ; 1 Timothée 5:17 .

2. Ils pourraient être attentifs à leur message . Si les ministres du Christ en viennent à être considérés comme de simples conférenciers sur des thèmes religieux, n'ayant aucune autorité de Dieu, leur ministère produira peu de bien véritable et durable. Les foules peuvent se rassembler autour de l'éloquent prédicateur, mais elles seront comme celles qui se sont rassemblées autour de l'ancien prophète ( Ézéchiel 33:30 ).

Quand les gens voient dans leurs ministres une vie semblable à celle de Christ, et manifestent une aptitude à leurs devoirs sacrés, et les signes de l'approbation divine de leur ministère, qu'ils soient assurés que ces ministres ont leur commission de Dieu, et leur ministère doit être reçu en conséquence. « Ne méprisez pas les prophéties. » « Prenez garde à ce que vous entendez. » (b)

III. La vitalité du péché est d'une ténacité épouvantable.

Le signe miraculeux pour lequel Moïse est chargé de prendre des dispositions était nécessaire pour maîtriser complètement les murmures des enfants d'Israël. Les jugements précédents, bien que si nombreux et terribles, n'avaient pas détruit efficacement leur tendance à murmurer contre les chefs que Dieu avait nommés. « Les lèvres de beaucoup d'hommes, dit Trapp, comme des charnières rouillées, faute d'huile de grâce et de joie, ne bougent pas sans murmurer et se plaindre.

” C'est une chose d'une extrême difficulté d'éradiquer toute mauvaise disposition du cœur humain. « Car telle est la dureté habituelle du cœur des hommes, que ni le ministère, ni la misère, ni le miracle, ni la miséricorde ne peuvent apaiser. Rien ne peut le faire, mais une touche extraordinaire de la main du Ciel. (c)

IV. Dieu est engagé dans l'éradication du péché des cœurs humains.

« Je ferai cesser de moi les murmures des enfants d'Israël », etc. Il crie au pécheur : « ne fais pas cette chose abominable que je hais. » Ses lois sont toutes contre le péché. La grande mission rédemptrice de Jésus-Christ vise à la destruction du péché. « Il a semblé ôter le péché par le sacrifice de lui-même. » (ré)

Puisque Dieu est ainsi engagé, nous pouvons anticiper avec confiance que la croisade contre le péché sera glorieusement triomphante. « Il n’échouera ni ne se découragera jusqu’à ce qu’il ait établi le jugement sur la terre ; et les îles attendront sa loi. »

ILLUSTRATIONS

(a) Le ministère est l'agence désignée par Dieu pour la communication de la volonté de Dieu à l'homme. En tant qu'institution divine, elle a avancé ses revendications au début, et dans aucun cas isolé elles n'ont été abandonnées depuis. Cette autorisation et cette loi divines sont toujours en vigueur. La Bible dit que lorsque Christ monta en haut, « Il conduisit des captifs en captivité et reçut des dons pour les hommes ; et il donna quelques apôtres, et quelques prophètes, et quelques évangélistes, et quelques pasteurs et docteurs, pour le perfectionnement des saints, pour l'œuvre du ministère, pour l'édification du corps de Christ.

» Il y aurait peut-être quelque chose de spécial dans cette commission originelle, mais le principe de son origine divine se présente évidemment comme le principe du ministère lui-même ; car saint Paul, qui n'était pas alors appelé, qui parle ensuite de lui-même comme d'un né hors du temps, revendique avec ferveur et anxiété l'origine céleste de son apostolat : « Je vous certifie, frères, que l'Évangile qui a été prêché de moi n'est pas des hommes; car je ne l'ai reçu ni des hommes, ni enseigné que par la révélation de Jésus-Christ. » C'est ce qui est l'élévation du ministère chrétien, qui l'élève bien au-dessus des ressources humaines et de l'autorité humaine.

Il voyage dans sa propre force majestueuse – inspirée du Ciel et soutenue par le Ciel. De plus, le même passage qui nous parle de l'institution du ministère, annonce sa durée et raconte la période où il ne sera plus nécessaire : « Jusqu'à ce que nous venions tous dans l'unité de la foi et de la connaissance de la Fils de Dieu, à un homme parfait, à la mesure de la stature de la plénitude de Christ. Cette période, ainsi désignée par Dieu pour la cessation du ministère, n'est manifestement pas encore arrivée. — WM Punshon, LL.D .

Il semblerait que ce soit une leçon difficile à apprendre pour l'Église, que Dieu choisira ses propres instruments. Malgré mille preuves de souveraineté en la matière, l'Église s'obstinera à tenter d'intervenir dans le choix des ministres. Maintenant que la civilisation est devenue pour nous un véritable diable, nous disons que les agents de Dieu ne seront pas des charpentiers, des pêcheurs, des fabricants de tentes ou des laboureurs. Non, certainement pas ; ils seront fils de gentilshommes ; ils auront les mains non durcies par le travail ; ils seront les favoris de la fortune conventionnelle.

Dieu n'aura pas cela ; Il ne sera pas redevable à ses créatures. Le berger se verra confier son tonnerre, et le cultivateur brandira ses éclairs ; le petit enfant soumettra le dragon, et le nourrisson n'aura pas peur de la cocatrix. — Joseph Parker, DD .

(b) Combien entendent l'Evangile, mais ne l'écoutent pas attentivement ! Un télégramme sur la Bourse — ils le lisent des deux yeux — y aura-t-il hausse ou baisse des actions ? Article d'où ils peuvent juger du courant général du commerce, comment ils le dévorent avec leur esprit, ils en aspirent le sens, puis vont mettre en pratique ce qu'ils en ont recueilli. Un sermon entendu, et voilà, le ministre est jugé sur la façon dont il l'a prêché - comme si un homme lisant un télégramme devait dire que la lettre majuscule n'était pas bien encrée sur la presse, ou que le point au "i" avait laissé tomber le lettre; ou comme si un homme lisant un article commercial devait simplement critiquer le style de l'article, au lieu de chercher à en saisir le sens, et d'agir selon ses conseils.

Oh, comme les hommes entendront et penseront qu'il est juste, au sommet de la perfection, de dire qu'ils ont aimé ou désapprouvé le sermon ! Comme si le prédicateur envoyé par Dieu se souciait de savoir si vous aimiez ou non son sermon, son affaire n'étant pas de plaire à vos goûts, mais de sauver vos âmes ; non pas pour gagner votre approbation, mais pour gagner vos cœurs pour Jésus, et vous amener à vous réconcilier avec Dieu.—C. H. Spurgeon .

(c) Cette plante doit posséder une grande vitalité qui augmente en étant arrachée et coupée. Ce qui vit en étant tué est étrangement plein de force. Ce doit être une substance très dure qui se durcit en se couchant dans le haut fourneau, dans la chaleur centrale du feu, où le fer fond et coule comme de la cire. Ce doit être une puissance très terrible qui puise sa force sur celle qui devrait la retenir, et s'y précipite d'autant plus violemment qu'elle est freinée.

Le péché tue les hommes par ce qui a été ordonné à la vie. Il fait des dons du Ciel les tremplins vers l'enfer, utilise les lampes du temple pour montrer le chemin de la perdition et fait de l'Arche du Seigneur, comme dans le cas d'Uzza, le messager de la mort. Le péché est ce feu étrange qui brûle d'autant plus ardemment qu'il s'est éteint, trouvant du combustible dans l'eau qui a été tendu à l'éteindre. Le Seigneur tire le bien du mal, mais le péché tire le mal du bien.

C'est un mal mortel ; jugez-vous combien mortel! O que les hommes connaissaient sa nature et l'abhorraient de tout leur cœur ! Que l'Esprit éternel enseigne aux hommes à bien connaître ce pire des maux, afin qu'ils puissent le fuir vers Celui qui seul peut délivrer . — Ibid .

(d) Dieu se tient entre le bien et le mal, n'ayant pas l'air agréable d'un côté et tout aussi agréable de l'autre ; ne pas regarder comme le soleil regarde, avec un visage bienveillant sur le mal et sur le bien ; et pas comme l'homme regarde, avec seulement un visage moins bienveillant sur le mal. Il se tient avec toute la ferveur de son amour infini et toute la majesté de son pouvoir illimité, approuvant le bien et légiférant pour lui d'un côté ; et désapprouvant le mal, et l'abhorrant, et le légiférant jusqu'à la poussière, et sous la poussière, dans l'infamie et la peine éternelle, de l'autre côté.

Et s'il y a une vérité qui parle dans toute la Bible comme la voix de Dieu, et résonne de toute la grandeur de l'intonation divine, c'est la vérité que Dieu ne regarde pas d'un œil égal le mal et le bien, qu'il est un discriminateur de caractère, un amoureux de ce qui est juste, et un ennemi de ce qui est faux. — HW Beecher .

LA BARRE D'AARON UNE ILLUSTRATION DU VÉRITABLE MINISTÈRE CHRÉTIEN

( Nombres 17:6 )

Dans cette tige, nous avons une illustration de—

I. Les caractéristiques du vrai ministère chrétien.

1. La vie . Le bâton d'Aaron a été vivifié par Dieu, tandis que tous les autres bâtons sont restés du bois mort. Le vrai ministre est vivant spirituellement. La vie de sympathie suprême avec Dieu est la sienne. "Ce qui est né de l'Esprit est esprit." « C'est la vie éternelle, afin qu'ils te connaissent, toi, le seul vrai Dieu, et Jésus-Christ, que tu as envoyé. » « Celui qui a le Fils de Dieu a la vie.

" "Je vis; pourtant pas moi, mais Christ vit en moi », &c. Le vrai ministre est enflammé de zèle pour la gloire de Dieu, et la conversion des pécheurs, et la sanctification des croyants. Sans cette vie spirituelle, l'homme est totalement inapte au ministère évangélique, même s'il possédait en grande partie toutes les autres qualifications. (une)

2. Beauté . « Le bâton d'Aaron pour la maison de Lévi a germé, a produit des bourgeons et a fleuri. » Ce n'était pas seulement vivant, mais beau. Le vrai ministre du Christ est paré des beautés de la sainteté. L'Évangile qu'il prêche aux autres, il s'efforce d'illustrer dans sa propre vie ; il traduit son credo dans sa conduite. (b)

3. Fécondité . « La verge d'Aaron… donna des amandes. Cela n'a pas été promis par le Seigneur (comp. Nombres 17:5 ); cela rend la justification de la prêtrise d'Aaron plus glorieusement complète et concluante. Dieu est souvent meilleur que sa parole : ses performances ne tombent jamais en deçà de ses promesses, mais les transcendent fréquemment.

Le vrai ministre, comme la verge d'Aaron, est fécond. Sa vie et son œuvre sont bénies par Dieu pour la conversion des pécheurs, l'édification des croyants en Christ et la conduite des jeunes dans la foi et le service du Seigneur Jésus. Il est utile pour vivifier de saintes pensées et de nobles desseins, pour former des âmes au service spirituel et pour les conduire dans un tel service. Il n'est pas seulement vivant lui-même, son ministère est de donner la vie aux autres. (c)

II. L'origine du vrai ministère chrétien.

La transformation de la verge d'Aaron était l'œuvre de Dieu. Nous avons une manifestation extraordinaire de la puissance divine en donnant vie à ce morceau de bois mort et en lui faisant produire des bourgeons, des fleurs et des fruits. C'était incontestablement un exploit surnaturel. Les attributs d'un vrai ministre de Jésus-Christ sont des dons de Dieu. La vie spirituelle est Son don. "Né de l'Esprit." « Le don de Dieu est la vie éternelle, par Jésus-Christ notre Seigneur.

" "Je vis; non pas moi, mais Christ vit en moi. La beauté spirituelle est accordée par Dieu. C'est « la beauté du Seigneur notre Dieu sur nous ». Nous sommes transfigurés à l'image du Seigneur, « de gloire en gloire, comme par le Seigneur l'Esprit ». « Le Seigneur embellira les doux avec le salut. » La fécondité spirituelle est aussi le don de Dieu. « Comme le sarment ne peut porter de fruit par lui-même, s'il ne demeure dans la vigne ; vous ne le pouvez plus, si vous ne demeurez pas en moi », &c.

( Jean 15:4 .) "Qui est donc Paul, et qui est Apollos, sinon des ministres par lesquels vous avez cru, comme le Seigneur l'a donné à tout homme?" &c. ( 1 Corinthiens 3:5 .) Ainsi, chaque vrai ministre est une création de Dieu, et un don de Dieu à Son Église.

III. L'influence du vrai ministère chrétien.

« Et le Seigneur dit à Moïse : Apporte de nouveau la verge d'Aaron devant le témoignage, pour qu'elle soit gardée », etc. Ainsi cette verge devait rester et continuer à exercer une influence bienfaisante en réprimant la disposition des Israélites à murmurer contre les serviteurs du Seigneur. De la même manière, le vrai ministère chrétien et ses fruits sont des choses permanentes ; et la manifestation de ces fruits est calculée pour faire taire les murmures et les détracteurs.

Les ministres les plus saints et les plus utiles peuvent être assaillis de dénigrement et même de calomnies cruelles, comme l'était Aaron ; mais sa vie et son œuvre finiront par faire taire les détracteurs et les couvrir de honte. Les résultats de la vie et de l'œuvre du vrai ministre seront la justification la plus efficace de son appel divin, et « réduiront au silence l'ignorance des hommes insensés » et méchants.

ILLUSTRATIONS

(a) J'ai entendu un jour un prédicateur qui m'a fortement tenté de dire que je n'irais plus à l'église. Les hommes vont, pensai-je, là où ils ont l'habitude d'aller, sinon personne n'était entré dans le temple dans l'après-midi. Une tempête de neige tombait autour de nous. La tempête de neige était réelle, le prédicateur simplement spectral ; et l'œil sentit le triste contraste en le regardant, puis par la fenêtre derrière lui dans le beau météore de la neige.

Il avait vécu en vain. Il n'avait pas un seul mot indiquant qu'il avait ri ou pleuré, qu'il était marié ou amoureux, qu'il avait été félicité, trompé ou chagriné. S'il avait jamais vécu et agi, nous n'en étions pas plus avisés. Le secret capital de son métier, à savoir convertir la vie en vérité, il ne l'avait pas appris. Pas un fait dans toute son expérience n'avait-il encore été importé dans sa doctrine. Cet homme avait labouré, planté, parlé, acheté et vendu ; il avait lu des livres ; il avait mangé et bu ; il a mal à la tête ; son cœur bat ; il sourit et souffre ; pourtant n'y avait-il pas une supposition, un indice, dans tous les discours qu'il avait jamais vécus.

Pas une ligne n'a-t-il tiré de l'histoire réelle. Le vrai prédicateur peut toujours être connu par ceci, qu'il distribue aux gens sa vie – la vie est passée par le feu de la pensée. Mais du mauvais prédicateur, on ne pouvait pas dire d'après son sermon dans quel âge du monde il était tombé ; s'il avait un père ou un enfant; s'il était un propriétaire ou un pauvre; s'il était un citoyen, ou tout autre fait c'est son histoire.— RW Emerson .

Pour l'être spirituel, l'homme, la seule vraie vie est dans la bonté. Ne peut-on pas le prouver ? Si la fontaine de toute la vie qui coule à travers les champs de l'univers est Dieu, Dieu n'est qu'un autre nom pour la bonté. Toute la vie qui procède de lui doit donc être selon la bonté ou l'amour, soit qu'elle frappe dans le sein d'un enfant sans péché, soit qu'elle énerve le bras d'un saint héros ; s'il fait le tour d'une planète ou teint une feuille de rose ; s'il équilibre les Pléiades dans leurs sphères, ou ajuste la machinerie microscopique de l'aile d'un insecte ; si l'afflat de son Esprit porte le « séraphin qui adore et brûle » devant le trône, ou allume la lampe d'une raison plus faible dans ces vases d'argile.

C'est seulement dans la mesure où nous partageons la bonté du Père que nous participons donc à sa vie. La mesure de notre être, en tant qu'âmes vivantes, est précisément la mesure de notre excellence. Dans la mesure où nos actions sont en harmonie avec les lois divines, et notre cadre familier de sentiment avec la volonté de Dieu, nous vivons. C'est ici que le dicton apostolique est vrai : « Avoir un esprit spirituel, c'est la vie ». Tout surgissement d'aspiration pure ; chaque attachement au principe quand vous êtes tenté ; chaque choix de droit abstrait au-dessus de l'égoïsme politique ; chaque abaissement de la passion sensuelle par la prière ; toute préférence d'une vérité qui hérite d'une croix, sur le mensonge qui vous flatte d'une promesse de prospérité, est un mouvement palpable de la vie de Dieu en vous.

En effet, c'est la connaissance subjective la plus intime que vous ayez de Dieu. Dieu, à partir de Sa révélation expresse, ne nous parle jamais aussi clairement que lorsque Son Esprit nous pousse à lutter ou nous prépare à un sacrifice. Un élan généreux est le gage le plus clair de sa présence ; une confiance dévote en lui, la plus puissante démonstration de sa paternité. — FD Huntington, DD .

Vous connaissez la différence entre le ralenti et la rapidité. Si un boulet de canon roulait lentement dans ces allées, cela ne ferait peut-être de mal à personne ; il peut être très grand, très énorme, mais il peut être tellement enroulé que vous ne pouvez pas vous lever de peur. Mais si quelqu'un voulait bien me donner un fusil, et une si petite balle, je pense que si la balle volait le long du Tabernacle, certains d'entre vous pourraient trouver très difficile de se mettre sur son chemin.

C'est la force qui fait la chose. Ainsi, ce n'est pas le grand homme chargé d'apprentissage qui accomplira l'œuvre pour Dieu ; c'est l'homme, qui, si petit qu'il soit, est rempli de force et de feu, et qui se précipite dans l'énergie que le Ciel lui a donnée, qui accomplira l'œuvre — l'homme qui a la vie spirituelle la plus intense, qui a de vrais vitalité à son plus haut point de tension, et vivant, tandis qu'il vit de toute la force de sa nature pour la gloire de Dieu.—C. H. Spurgeon .

(b) La beauté et l'amour doivent toujours aller de pair. Dans le domaine moral le plus élevé, dans les traits moraux les plus nobles, il devrait y avoir le beau. La religion est elle-même belle. Ses fragments, comme des particules d'or brillantes, sont magnifiques ; mais à chaque étape et étape de son développement vers la perfection morale, elle grandit dans la direction de la beauté, et la plus haute conception de la beauté est dans le caractère. La beauté physique n'est que le symbole extérieur et la représentation inférieure de ce qui n'a sa véritable existence que dans les éléments spirituels. La religion est belle, parce qu'elle est au service du Dieu de la beauté. Ses expériences intérieures et caractéristiques sont pleines de beauté. — HW Beecher .

Un vrai homme après Christ sera la chose la plus noble et la plus belle sur la terre, la plus libre, la plus joyeuse, la plus fructueuse en toute bonté. Aucune image n'a jamais été peinte, aucune statue n'a jamais été sculptée, aucune œuvre d'art n'a jamais été conçue qui soit à moitié aussi belle qu'un homme vivant, entièrement développée sur le modèle de Jésus-Christ. — Ibid.

(c) La vitalité est un test de tout système de doctrine, comme elle l'est de la qualification de tout enseignant. Si vous voulez changer la valeur d'un message, demandez-lui : est-ce qu'il vit ? Les impulsions virales la traversent-elles? Reproduit-il sa vie ? Cela aide-t-il les hommes à vivre ? Les laisse-t-il plus vivants ou plus morts qu'ils ne l'étaient sans lui ? Obtenez une réponse à ces questions, et vous découvrirez si le ministère donné est du ciel, ou d'un intérêt personnel - s'il vient du Dieu qui accélère et comprend tout, ou du cerveau d'un rêveur.

Rien ne va avec beaucoup d'élan, dans la longue épreuve, qui n'emporte pas la vie avec lui. Accumulez l'apprentissage de mille Mélanchthons ; entasser l'érudition des écoles anciennes et des universités modernes ; qu'apporte-t-il au vrai trésor des hommes, s'il ne crée en eux la vie ? Les alcôves des bibliothèques ne sont peut-être que les chambres d'un mausolée, des sépulcres de la pensée au lieu de crèches, et des maisons de réunion, des dortoirs spirituels.

L'éloquence, brûlante comme celle de Pierre l'Ermite, est un souffle perdu, à moins que la vie suivante des hommes montre qu'elle a atteint les sources d'où cette vie s'est nourrie. Ainsi dans toute communication d'homme à homme. Rien ne dit , rien n'exécute, rien ne survit très longtemps, mais ce qui fait sentir, vouloir et agir, rien que la « parole de vie ». Trouvez-moi un livre, un discours, un prédicateur, un évangile, qui ne donne pas la vie, et je sais qu'il n'y a pas de vrai message , pas d'inspiration, pas de révélation de Dieu là-bas.— FD Huntington, DD .

LE BOURGEON DU BÂTON D'ARON

( Nombres 17:8 )

Avis-

I. La triple signification des verges posées pour trancher la question litigieuse.

1. Ils étaient historiques . Les tiges des tribus se sont transmises d'une génération à l'autre, survivant à de nombreuses générations, et rappelant aux hommes du présent les événements du passé, comme la masse d'une ville d'Angleterre rappelle des événements qui ont été liés avec elle dans le passé.

2. Ils étaient représentatifs . Ils représentaient chaque homme de la tribu comme une masse représente chaque citoyen, ou comme le signe héraldique d'une maison noble représente chaque membre de la maison, et le nombre sur la couleur de chaque régiment représente chaque soldat du régiment.

3. La verge était un signe d' autorité personnelle lorsqu'elle était portée par l'homme qui seul avait le droit de la porter, le chef de la tribu. Le macebearer ne tire aucune autorité d'en porter le signe, mais entre les mains du premier magistrat, c'est un emblème du pouvoir officiel. La couronne dans les mains, ou même sur la tête , d'un roturier, ne veut rien dire ; mais cela signifie rang sur le front de celui à qui il appartient de droit.

II. La verge d'Aaron représentait des événements historiques plus remarquables et signifiait plus d'autorité que les verges appartenant aux chefs des autres tribus.

Il est généralement supposé avoir été le bâton utilisé par lui et par Moïse dans l'accomplissement des miracles de l'Égypte et du désert (comp. Exode 7:9 ; Exode 7:19 , &c.). Elle était donc liée à un miracle du passé : elle avait été vivante.

Et cela signifiait une autorité non dérivée de la naissance ( Exode 6:16 ), mais conférée par la sélection spéciale de Dieu. La manifestation miraculeuse actuelle peut suggérer—

1. Que la création de la vie est la plus haute manifestation de la puissance divine . Les miracles d'accroissement peuvent, dans une certaine mesure, trouver une analogie dans les œuvres de l'homme lorsqu'il travaille en coopération avec les lois établies de la nature. Il sème une graine et récolte trente fois, et ainsi de suite. Mais il y a de la vie dans la graine sur laquelle travailler. Donner la vie aux morts ne peut en aucun cas être imité par l'homme. Le caractère de ce miracle semble donc voulu—

2. Pour revendiquer avec le plus de force le droit de Dieu de décider qui devrait être, non seulement le chef de la tribu de Lévi, mais le chef sacerdotal de toute la nation . Celui qui pouvait ainsi se passer de toutes les saisons dans la production des fleurs et des fruits sur la tige, avait le droit d'écarter les lois ordinaires de la primogéniture. Dieu n'est pas menotté par l'un ou l'autre. Son naturel des lois sociales. Il peut enfreindre toutes les lois sauf celles de la droiture morale. Violer les est son impossibilité bénie.

3. Cela peut en outre suggérer que le choix de Dieu serait justifié dans l'histoire postérieure d'Israël . Le choix d'un service spécial commence par Dieu. Le choix d'un ambassadeur terrestre ne vient pas de lui-même, mais du roi qui l'envoie. Alors le Sauveur et Roi des hommes dit à ses ambassadeurs : « Vous ne m'avez pas choisi, mais je vous ai choisis. Mais son choix était justifié par leur « porte du fruit qui restait » ( Jean 15:16 ).

Ainsi, le choix de la famille d'Aaron a été justifié par le fruit que certains membres ont produit pour bénir la nation. Leur foi et de courage à entrer en Jordanie, le zèle de Phinéas ( Nombres 25:7 )., Etc., se caractérisaient dans la tige fructifère bourgeonnement et qui était leur symbol.- de « Contours de Sermons sur les miracles et Paraboles du L'Ancien Testament."

LA TIGE BOURGEON, UN TYPE DE CHRIST

( Nombres 17:8 )

Passons de l'antique annale à l'évangile toujours vivant du fait. Le bâton dans de nombreuses teintes graphiques montre Jésus. Le nom même est saisi par des prophètes Ésaïe 11:1 ; Zacharie 6:12 . Ainsi la foi tire des leçons du titre même : Rod.

Mais le grand but du type est de rejeter tous les rivaux. Il place Aaron seul sur le siège sacerdotal. Le parallèle proclame, que de même Jésus est notre seul prêtre. Dieu appelle, oint, nomme, l'accepte et l'écoute toujours ; mais Lui seul. Dans ses mains seules vivent ces fonctions.

Ensuite, la luxuriance constante a une voix claire. Dans le champ de la nature, les bourgeons, les fleurs, les fruits se fanent bientôt. Pas si ce Rod. Sa verdure était toujours verte ; son fruit était toujours mûr. A côté de l'Arche, il était réservé dans une beauté qui ne s'efface jamais. Voici la prêtrise toujours florissante de notre Seigneur. Psaume 110:4 ; Hébreux 7:24 .

… Parce que Christ vit toujours, et aime toujours, et prie toujours, et travaille toujours, c'est pourquoi son royaume gonfle. Et il en sera ainsi tant que le besoin subsistera. Mais quand le dernier des rachetés sera rassemblé en toute sécurité, alors le ciel n'entendra plus le prêtre intercédant. Alors le seul son de la foule immense sera : Alléluia.

Remarquez d'ailleurs que les types de Jésus comprennent souvent l'Église. C'est ainsi avec ces tiges. Les douze se ressemblent d'abord. Ce sont tous des brindilles sans suc. Mais tout à coup on met en avant la beauté ; tandis que les autres restent sans valeur et flétris. Voici une image des relations de Dieu avec une race tuée par le péché. Depuis la chute d'Adam, tous naissent des branches sans vie d'une souche flétrie. Lorsqu'un enfant de l'homme naît de la mort du péché et s'épanouit dans la grâce, Dieu s'est levé avec la toute-puissance divine.

Croyant, le Budded Rod donne un autre avertissement. C'est une image de luxuriance. Détournez-vous d'elle et regardez à l'intérieur. Votre âme est-elle ainsi richement fertile ? Au lieu de fruits, vous donnez souvent l'épine. Jean 15:8 . D'où vient la faute ? Jean 15:4 . Peut-être que votre âme négligente s'éloigne du Christ.

Méditez la loi de Dieu jour et nuit, et vous « serez comme un arbre planté près des fleuves d'eau », etc. Psaume 1:3 .

Mais si la verge en bourgeon réprimande le fruit maigre dans l'âme nouveau-née, quelle est sa voix pour les mondains non régénérés ? Hébreux 6:8 .— Henry Law, DD .

LE CRI DES REBELLES SOUMIS

( Nombres 17:12 )

Cette dernière interposition miraculeuse, venant après les jugements précédents, réveilla une terreur salutaire dans l'esprit du peuple rebelle, et le conduisit à crier à Moïse avec une grande amertume d'esprit : « Voici, nous mourons, nous périssons, nous périssons tous ! &c. Ce cri de leur part suggère les observations suivantes :

I. Que les pécheurs sont enclins à passer d'un extrême du mal à l'autre.

Il y a peu de temps, ils sont allés à l'extrême de la présomption, maintenant ils sont à l'extrême du désespoir. « Voyez, dit le Dr A. Clarke, la folie et l'extravagance de ce peuple pécheur. Au début, chaque personne pouvait s'approcher de Dieu , car tous , pensaient-ils, étaient suffisamment saints et qualifiés de toutes les manières pour exercer le ministère dans les choses saintes. Or, personne , dans leur appréhension, ne peut s'approcher du tabernacle sans être consumé ( Nombres 17:13 ).

Dans les deux cas, ils avaient tort ; certains pouvaient s'approcher, d' autres non. Dieu avait mis la différence. Sa décision aurait dû être définitive avec eux ; mais les pécheurs se heurtent toujours à des extrêmes. « Dans les événements précédents », dit Scott, « ils ont « méprisé le châtiment du Seigneur » ; et maintenant ils s'évanouissaient lorsqu'ils étaient réprimandés par Lui. Pour un autre exemple de leur transition rapide d'un extrême pécheur à un autre, comp.

Nombres 14:1 , avec Nombres 14:40 .

II. Les jugements divins peuvent produire une soumission extérieure, tandis que le cœur reste aussi rebelle que jamais.

Ces Israélites étaient soumis, mais ils n'étaient pas pénitents. Ils ne reconnaissent pas le fait que les milliers qui ont péri, ont péri à cause de leurs péchés ; ils ne confessent pas leurs propres péchés. Leur cri est celui d'un peuple qui a douloureusement conscience d'avoir affaire à un Être dont il ne supporte pas les jugements ; mais qui se sentent évidemment lésés par ces jugements. Leur cri était vraiment une plainte contre Dieu.

Ils se sentaient incapables de faire face à Lui et, par conséquent, se sont soumis à Lui malgré eux. La loi et le jugement peuvent soumettre la rébellion, mais ils ne peuvent pas éveiller la loyauté ; ils peuvent contraindre à la soumission, mais ils ne peuvent pas se convertir à l'affection. Il n'y a que l'amour qui peut le faire.

III. Les jugements divins peuvent produire une soumission extérieure tandis que l'esprit entretient la plupart des opinions morales erronées.

Le peuple s'écria : « Quiconque s'approchera du tabernacle de l'Éternel mourra. Ils sont toujours dans l'erreur. Ils ont renoncé à l'erreur, afin que tous les hommes puissent s'approcher du tabernacle, mais ils ont adopté l'erreur que personne ne puisse s'en approcher. Il y avait ceux qui pouvaient s'en approcher ; les prêtres pouvaient le faire ; c'était leur affaire de le faire. Et tous pouvaient se prévaloir des offices des prêtres ; et avaient l'obligation solennelle de le faire.

Mais les jugements qu'ils avaient éprouvés ne leur avaient pas appris cela. Sous les jugements de Dieu, les hommes ne sont pas en état d'apprendre beaucoup sur leur relation avec Lui. Et les jugements ne sont ni conçus ni adaptés pour enseigner grand-chose, sauf l'incapacité totale de l'homme à résister à Dieu. Les jugements sont pour la correction plutôt que pour l'instruction. Ils ont été utilisés avec effet pour la destruction du faux et du mal, mais ils ne sont pas adaptés pour édifier le vrai et le bien.

C'était la correction dont Israël avait le plus besoin lorsqu'ils étaient visités par ces jugements. Ils refusaient obstinément l'instruction. Et, comme le font remarquer Keil et Del., « si cette peur de la mort n'était pas le fruit de la foi, elle était propre pour autant à empêcher de nouvelles explosions de rébellion de la part de la génération rejetée ».

IV. Les rebelles les plus vaillants contre Dieu doivent tôt ou tard se soumettre à lui.

S'ils ne se soumettent pas volontairement, ils seront contraints de se soumettre. Comp. Job 9:3 ; Job 40:9 ; Job 22:21 ; Psaume 50:12 ; 1 Corinthiens 15:25 . (une)

ILLUSTRATIONS

(a) Si nous étions assez profanes pour imaginer que le Seigneur est vulnérable, mais où est l'arc et où est la flèche qui pourrait l'atteindre sur son trône ? Quel javelot percera le bouclier de Jéhovah ? Que toutes les nations de la terre se lèvent et se déchaînent contre Dieu, comment atteindront-elles son trône ? Ils ne peuvent même pas secouer son repose-pieds. Si tous les anges du ciel se rebellaient contre le Grand Roi, et que leurs escadrons avançaient en rangs serrés pour assiéger le palais du Très-Haut, Il n'a qu'à le vouloir et ils se faneraient comme des feuilles d'automne, ou consommeraient comme la graisse sur l'autel.

Réservés dans les chaînes des ténèbres, les adversaires de son pouvoir deviendraient à jamais des souvenirs de sa colère. Personne ne peut le toucher ; Il est le Dieu qui vit toujours. Nous qui nous réjouissons du Dieu vivant, inclinons-nous devant lui et adorons-le humblement comme le Dieu en qui nous vivons, nous mouvons et avons notre être. — CH Spurgeon .

Alors que vous vous trouviez un jour de tempête sur une falaise et que vous marquiez la houle géante qui s'élevait des profondeurs pour se précipiter avec une crête écumante et se jeter en tonnerre sur le rivage tremblant, avez-vous jamais pensé que vous pourriez maintenir son cours et le rejeter en arrière dans les profondeurs de l'océan ? Vous êtes-vous déjà tenu sous le nuage de plomb qui s'abaissait, et avez marqué le saut de l'éclair, alors qu'il se terminait par un éclair, éblouissant à travers les ténèbres, et avez-vous pensé que vous pourriez saisir le boulon et changer son cours ? Ses pensées sont encore plus folles et vaines, qui s'imagine pouvoir arrêter ou détourner le dessein de Dieu, en disant : « Quel est le Tout-Puissant pour que nous le servions ? Brisons ses liens et rejetons loin de nous ses liens ! » Brisez ses bandes ! Comme celui qui est assis dans les cieux rira !— Thomas Guthrie, DD .

La prospérité ne se trouve pas en s'opposant à Dieu. Ce n'est qu'en se conformant à ses arrangements et en suivant ses desseins. Un voyage prospère se fait en tombant avec les vents et les courants, et non en s'y opposant ; l'agriculture prospère se fait en coïncidant avec les saisons favorables de l'année, et en profitant des rosées, des pluies et des rayons de soleil que Dieu envoie, et non en s'y opposant ; la prospérité en matière de santé se trouve en profitant des moyens que Dieu donne pour l'assurer, et non en s'y opposant.

Et le pécheur dans sa course n'a pas plus de chances de succès et de prospérité qu'un homme qui aurait pour but ou principe de vie de toujours naviguer contre les marées, les courants et les vents contraires ; ou celui qui devrait défier toutes les lois de l'agriculture, et planter sur un rocher, ou au cœur de l'hiver ; ou celui qui devrait se nourrir de poison plutôt que d'aliments nutritifs, et cultiver la morelle plutôt que le blé.

Si un homme désire la prospérité, il doit se conformer aux arrangements de Dieu dans sa providence et sa grâce ; et la sagesse se voit à étudier ces arrangements et à s'y soumettre. — Albert Banes, DD .

LA RUINE ET LE REMÈDE

( Nombres 17:12 )

C'était le langage du désespoir, du remords et de l'inimitié envers Dieu. Israël s'était profondément transgressé et s'était endurci dans la transgression, et un Dieu juste les avait visités à plusieurs reprises avec colère. Koré, Dathan et Abiram, et leur compagnie, avaient été engloutis, et 250 hommes portant un feu impie avaient été consumés, et les rebelles survivants dirent : « Vous avez tué le peuple de l'Éternel. Lorsqu'ils sont encore plus punis, écrasés, mais pas humiliés, ils murmurent à nouveau contre Dieu, comme dans le texte.
Description touchante des ravages du péché et de la mort. Considérons—

I. Les ravages de la mort.

Une image fidèle de toute l'humanité - "Voici, nous mourons, nous périssons, nous périssons tous - nous sommes consumés par la mort."

1. Triste image universelle . Vrai dans tous les âges, pays, climats. La mort est universelle et inévitable : pas d'exemption, vieux et jeune, fort et faible, riche et pauvre, tyran et oppresseur, sage et fou, tous meurent. Mêmes phénomènes, maladie, douleur, souffrance, pourriture — dans tous les pays. ( Job 14:1 , &c.; Ésaïe 38:12 ; Ésaïe 40:6 .) Combien sont partis d'entre nous, et nous courons après eux, et bientôt nous serons avec eux.

2. Et où sont-ils partis ? Demandez au philosophe, au sceptique, au déiste - ils ne peuvent pas vous le dire - ils n'ont aucun réconfort pour vous : peut-être vos défunts sont-ils anéantis, ou errent-ils dans d'autres corps, ou sont-ils absorbés dans la Divinité ! Ah ! l'homme sans la Parole de Dieu ne sait rien de l'avenir.

Ils sont dans un état séparé - ils ont commencé à être éternellement heureux ou misérables - des malheurs éternels ou une félicité éternelle - une seconde mort - oh ! terrible : la première mort est triste, mais quelle est la seconde ? « Où leur ver ne meurt jamais », etc.

II. La cause de ces désolations généralisées de la mort.

Demandez à nouveau au philosophe, au philanthrope, à l'incrédule dans le récit de l'Écriture : pourquoi toute cette misère, cette douleur, cette mort ? Comment le concilier avec un Dieu de bienveillance ? Ils sont silencieux. Notre réponse est un mot - " Péché " - " nos iniquités, comme le vent, nous ont emportés ". ( Ésaïe 64:6 .)

1. Ce monde est un état pénal . Un fait très méconnu. Il ressemble jusqu'ici au monde futur de la souffrance, avec cette différence que ce monde est à la fois pénal et probatoire, c'est-à- dire seulement pénal. Mais ce monde est un état de punition - nous y sommes nés sous la malédiction et la colère de Dieu - et chaque douleur, chagrin, chagrin - corporel, mental, spirituel - est une punition pour le péché originel, ou l'effet du péché réel.

« Nous mourons, nous périssons, nous périssons tous », parce que nous péchons, nous péchons tous. La mort universelle prouve le péché universel ; car la mort est le châtiment du péché. ( Romains 5:12 .) Presque tous les hommes hâtent la mort et abrègent leur vie par le péché. Il peuple les geôles et les asiles de fous, et nourrit le tombeau. ( Romains 6:23 .

) La blessure mortelle – « l'aiguillon de la mort est le péché ». ( 1 Corinthiens 15:56 .) "Fait la mort." ( Jaques 1:15 .)

2. Hélas, cela aussi, l'enfer des peuples ! « Les méchants se sont transformés en enfer. » ( Psaume 9:17 ; Matthieu 23:33 ; 2 Pierre 2:4 .) Première mort seul portail sombre vers la seconde.

III. Le remède à cette désolation généralisée du péché et de la mort.

C'était ce même « tabernacle » que ces pécheurs effrayés mais désespérés redoutaient. Il n'y avait que leur refuge ; là le propitiatoire ; là, la propitiation – le prêtre sacrifiant, l'autel, et un Dieu qui pardonne les péchés au-dessus. Pourtant, ils ont dit : « Quiconque s'approche du tabernacle de l'Éternel mourra. Et peut-être avaient-ils raison, car selon l'Évangile qu'il symbolisait, ainsi le tabernacle était un moyen de vie ou de mort, selon qu'on s'en approchait : « de vie à vie, ou de mort à mort ». ( 2 Corinthiens 2:16 .) Mais il n'y avait pas d'autre refuge, pas d'autre salut.

Maintenant, Christ est notre véritable tabernacle ( Hébreux 8:2 .) « Il a ôté le péché par le sacrifice de lui-même. ( Hébreux 9:26 .) « Il a aboli la mort. ( 2 Timothée 1:10 .

) Il a offert un sacrifice pour les péchés. ( Hébreux 10:12 .) Il est notre « Apôtre et Souverain Sacrificateur » ; notre vivant « Avocat auprès du Père ». ( 1 Jean 2:1 .)

Voici le remède universel – Jésus-Christ le Seigneur – Il est « l'arbre dont les feuilles servent à la guérison des nations ». ( Apocalypse 22:2 .) " L'ombre d'un grand rocher dans un pays fatigué. " « Il guérit les cœurs brisés » – « essuie les larmes des visages affligés » – illumine la tombe de joie – rend les hommes « désireux de partir » afin qu'ils puissent « être avec Lui.

” Par la foi en lui, son peuple se réjouit dans les tribulations – comptez les tentations « toute joie » – de lourds fardeaux sont allégés, de longs troubles abrégés et adoucis : et ils ont « une espérance pleine d’immortalité ». Il a bien dit : « mort, je serai tes fléaux ! ( Osée 13:14 .)

Quel regard portez-vous sur Dieu Tout-Puissant ? - aussi terrible, vindicatif, cruel, implacable ? Lisez-vous ces attributs dans les misères actuelles du monde ? Les misères promises d'un autre monde les confirment-elles ? La langue du texte vous convient-elle ? Alors c'est parce que vous ne connaissez pas Dieu . La culpabilité consciente et la peur du châtiment sont communes aux démons qui « croient et tremblent » ; mais seulement repentez-vous, humiliez vos cœurs orgueilleux, abaissez cet esprit incrédule et recherchez miséricorde par le Fils de son amour, et alors vous « verrez la fin du Seigneur, qu'il est très pitoyable et d'une tendre miséricorde.

» Certains hommes « accumuleront la colère contre le jour de la colère » ; mais si vous «fuyez la colère à venir» et saisissez le Sauveur tout suffisant, vous goûterez la douceur de sa miséricorde.

Que tous ceux qui le connaissent et l'aiment s'attachent à lui dans son tabernacle, son propitiatoire ; ils trouveront son nom « Amour » et se réjouiront devant lui . — F. Close, DD .