Proverbes 16:31

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DE Proverbes 16:31

UNE COURONNE DE GLOIRE

I. On peut trouver des têtes chenues qui ne font pas obstacle à la justice . Une tête chenue sur le chemin de l'impiété est l'un des spectacles les plus tristes qu'un esprit réfléchi puisse contempler.

1. Parce que chez un tel homme la tendance au mal a été renforcée par les habitudes d'une longue vie . Dans l'enfance, il y a une condition d'innocence relative pour commencer, et il y a l'espoir que cette liberté par rapport à la transgression réelle puisse se développer en une vertu éprouvée lors du passage de la jeunesse à la vieillesse. Mais quand l'enfance est passée, la condition d'innocence relative a disparu aussi, et si l'on ne résiste pas aux mauvaises tendances de la nature humaine, elles deviennent plus fortes à mesure que l'homme grandit en âge, et la vieillesse le trouve davantage sous la domination de l'habitude pécheresse. que n'importe quelle période antérieure de sa vie.

Un homme impie est plus impie quand il est vieux qu'il ne l'a jamais été auparavant, et est donc un objet de contemplation plus triste alors qu'il ne l'était dans sa jeunesse ou dans la fleur de l'âge. Un tel pécheur à tête blanche souhaite souvent qu'il soit maintenant aussi facile de faire le bien qu'il l'était dans sa jeunesse, mais il constate que ce n'est pas le cas. "Vouloir" peut être "présent" avec lui ( Romains 7:18 ), mais il trouve qu'en raison de sa longue indulgence dans les habitudes pécheresses, il est moins facile maintenant d'accomplir ce qu'il veut qu'il ne l'était lorsque ses mèches étaient noires. et sa forme dépliée.

L'homme dont les membres sont paralysés par l'âge constate qu'ils ne se meuvent pas en obéissance à sa volonté aussi facilement qu'ils le faisaient à l'époque de sa santé, et le vieil homme trouve aussi que ses actions morales ne sont pas aussi facilement contrôlées qu'elles l'étaient quand il était jeune, le navire ne répond pas à sa barre aussi vite qu'alors. Il est toujours triste de regarder un esclave, même celui qui n'est qu'un esclave de corps.

Mais il est bien plus triste de voir un homme qui est dans l'esclavage spirituel - celui qui est «fait captif par le diable à sa volonté» ( 2 Timothée 2:26 ), et nous regardons un tel homme chaque fois que nous regardons une tête chenue. dans la voie de l'impiété.

2. Parce qu'un tel homme vieillit dans l'âme aussi bien que dans le corps . Quand il était enfant, les graines de la jeunesse perpétuelle étaient implantées en lui ; s'il s'était alors livré à de saintes influences, la vieillesse l'aurait trouvé aussi jeune de cœur que lorsqu'il était enfant, car bien que l'homme extérieur de tous les hommes périsse chaque jour, l'homme intérieur des pieux se renouvelle de jour en jour ( 2 Corinthiens 4:16 ).

Mais l'impiété prive un homme de la bénédiction d'être toujours jeune, de conserver jusqu'à la dernière heure de la vie la fraîcheur des sentiments qui caractérise la jeunesse et de quitter le monde avec la certitude que tous ses pouvoirs mentaux et spirituels se renouvelleront tout au long de la vie. éternité. Son âme sympathise avec son corps, et la faiblesse et la décomposition de la coquille sont un symbole de ce qui se passe à l'intérieur.

3. Parce qu'il approche du mystérieux exode de ce monde qui doit être accompli par tous sans y être préparé. Tous les hommes sont proches de la mort — les hommes de tous âges ne savent pas s'ils seront ici le lendemain, mais le vieil homme sait certainement que sa course est presque terminée — qu'il doit bientôt quitter ce tabernacle. Et il n'y a rien de plus déprimant pour un homme que de sentir qu'il n'est absolument pas préparé à faire face aux exigences d'une grande crise dans sa vie qui est proche, qu'il doit bientôt rencontrer une personne qui tient son destin en main et qu'il n'a rien à espérer, mais tout à craindre de lui - qu'il doit s'embarquer pour un voyage vers une terre lointaine sans aucune connaissance de ce qui lui arrivera quand il y arrivera. Et si un long cours d'impiété a émoussé sa capacité de voir sa propre véritable position, cela est clair pour les spectateurs réfléchis, et la vue les remplit de tristesse.

II. Mais une tête chenue dans le chemin de la justice est une tête royale . Il n'y a rien de royal dans la vieillesse considérée en soi. Le corps d'un vieil homme n'est pas un objet aussi royal à considérer que celui d'un jeune homme - il ne nous donne pas l'idée d'autant de pouvoir et de capacité. Et un vieil homme impie, comme nous l'avons vu, n'est pas un roi mais un esclave, un esclave des habitudes pécheresses, des infirmités de l'âge et de la peur de la mort. Mais la tête chenue d'un homme juste...

1. Raconte une histoire de conquête . Il parle de nombreuses tentations rencontrées, luttées et surmontées. Ses passions ne sont pas ses maîtres, mais ses serviteurs : il a appris à soumettre jusqu'à ses pensées ; il règne en roi sur lui-même, et ses cheveux blancs sont donc un symbole de sa royauté.

2. C'est un signe de maturité spirituelle . Dans toutes les œuvres de Dieu, nous attendons à la fin les meilleurs et les plus parfaits résultats. Il y a une gloire et une beauté dans le champ couvert des lames vertes du début du printemps, mais la période de sa perfection n'est pas au printemps, mais à l'automne, quand le maïs plein dans l'épi se tient prêt pour la faucille. L'esprit du jeune philosophe peut être puissant, mais ses capacités sont plus grandes lorsqu'il a passé une longue vie à les développer.

C'est en harmonie avec toutes les méthodes de travail de Dieu que tout ce qui a une valeur réelle chez un homme doit être plus proche de la perfection plus il vit, et il en est ainsi de tous ceux qui sont prêts à mettre leur vie en harmonie avec la volonté divine. . Si un vieil homme est un homme pieux, il ressemble plus à Dieu dans son caractère et son tempérament dans sa vieillesse qu'il ne l'a jamais été auparavant, et cette maturité spirituelle l'investit d'une dignité royale.

3. C'est le gage d'une couronne plus brillante qui l'attend . Pour lui, la mort n'est pas un visiteur importun, et Dieu est un être en présence duquel il s'attend à réaliser « la plénitude de joie » ( Psaume 16:11 ), et le pays d'outre-tombe un lieu vers lequel il aspire souvent à partir. Tous ces serviteurs de Dieu à tête blanche peuvent adopter le langage du vieux Paul et dire : « Je suis maintenant prêt à être offert, et le moment de mon départ est proche.

J'ai mené un bon combat, j'ai terminé mon parcours, j'ai gardé la foi. Désormais il y a pour moi une couronne de justice, que le Seigneur, le juste Juge, me donnera en ce jour-là » ( 2 Timothée 4:7 ). A tous ceux-là, il convient particulièrement que les honneurs royaux soient payés. « Tu te lèveras devant la tête chenue, et tu honoreras le visage du vieillard » ( Lévitique 19:32 ).

PLANS ET COMMENTAIRES SUGGESTIFS

Nous honorons ceux dont la tête a été entourée de couronnes par la main des hommes, et refuserons-nous l'honneur à ceux que Dieu lui-même a couronnés de cheveux d'argent ? — Lawson .

Le mot si est un supplément. Le verset peut être lu : « La tête chenue est une couronne de gloire : elle se trouvera dans le chemin de la justice. Deux choses sont sous-entendues : - Le caractère propice de la droiture à l'atteinte de la vieillesse , et son caractère propice à la respectabilité et à l'honneur de la vieillesse.—Wardlaw .

La tête chenue est la gloire du vieil homme et son droit de révérence. Dieu lie solennellement l'honneur de celui-ci à sa propre crainte ( Lévitique 19:32 ). « Les anciens » sont numérotés avec « les honorables » ( Ésaïe 9:15 ). Le péché de les mépriser est marqué ( Ésaïe 3:5 ), et, lorsqu'il est montré envers son propre prophète, a été terriblement puni ( 2 Rois 2:23 ).

La sagesse et l'expérience peuvent leur appartenir ( Job 12:12 ), et le mépris de cette sagesse était la destruction d'un royaume ( 1 Rois 12:13 ). Mais le diamant dans la couronne est, quand il se trouve dans le chemin de la justice.

Même un monarque païen lui a rendu hommage ( Genèse 47:7 ) ; une nation et un roi impies lui ont accordé le plus profond respect ( 1 Samuel 25:1 ; 2 Rois 13:14 ).

Les pères de l'Ancien et du Nouveau Testament reflétaient sa gloire . L'un est mort dans la foi, attendant le salut du Seigneur ; l'autre était prêt à « partir en paix » à sa vue joyeuse ( Luc 2:28 ). Zacharie et Élisabeth ont respecté toutes les ordonnances du Seigneur de manière irréprochable ; Anne, « vraiment veuve », dans la foi et l'espérance de l'Évangile ; Polycarpe, avec ses quatre-vingts et six ans, au service de son Maître.

Des couronnes de gloire étaient leurs têtes chenues, resplendissantes de toute la splendeur de la royauté. Le saint Psalmiste plaide sincèrement cette couronne pour l'utilité de l'Église ( Psaume 71:18 ) ; l'Apôtre, pour la cause de son esclave converti ( Philippiens 2 ).— Ponts .

La vieillesse doit être vénérée le plus qui est blanche, non seulement avec des cheveux gris, mais avec des grâces célestes. La vieillesse louable s'appuie sur deux bâtons, l'un le souvenir d'une vie bien menée, l'autre l'espérance de la vie éternelle. Enlevez ces deux bâtons, et la vieillesse ne supporte pas le confort ; arrachez les cheveux gris des vertus, et la tête grise ne peut briller d'une gloire éclatante.… La tête grise est un ornement glorieux, car, premièrement, les cheveux blancs deviennent merveilleusement la personne ancienne, qu'ils font paraître la plus grave, et de porter la plus grande autorité sur son visage ; deuxièmement, ce sont une guirlande ou un diadème, que non l'art de l'homme, mais le doigt de Dieu, a façonné et posé sur la tête . — Muffet .

L'enrouement n'est honorable que lorsqu'il est trouvé dans un chemin de justice. Une tête blanche, accompagnée d'un cœur saint, rend un homme vraiment honorable. Il y a deux vues glorieuses dans le monde : l'une est un jeune homme marchant dans sa droiture, et l'autre est un vieil homme marchant dans les voies de la droiture. C'était l'honneur d'Abraham d'être allé dans sa tombe dans une bonne vieillesse, ou plutôt, comme le disent les Hébreux, avec une bonne tête grise ( Genèse 25:8 ).

Il y en a beaucoup qui vont dans leur tombe avec une tête grise, mais c'était la couronne d'Abraham, qu'il est allé dans sa tombe avec une bonne tête grise. Si la tête d'Abraham n'avait jamais été aussi grise, si cela n'avait pas été bon, cela ne lui aurait pas été un honneur.… Quand la tête est aussi blanche que la neige et que l'âme est aussi noire que l'enfer, Dieu abandonne généralement ceux-là au mépris et mépris.… Mais Dieu se révèle généralement le plus aux vieux disciples, aux vieux saints : « Avec l'ancien est la sagesse ; et dans la longueur des jours de compréhension » ( Job 12:12 ).

Dieu se manifeste habituellement la plupart de Lui-même aux saints âgés. Ils prient généralement le plus et paient le plus, ils travaillent le plus et le plus longtemps après les manifestations les plus choisies de lui-même et de sa grâce, et c'est pourquoi il leur ouvre le plus son sein et les fait de son conseil de cabinet. "Et le Seigneur dit, cacherai-je à Abraham ce que je fais", etc. ( Genèse 18:17 ).

Abraham était un vieil ami, et c'est pourquoi Dieu fait de lui à la fois sa cour et son conseil. Nous ouvrons généralement nos cœurs plus librement, pleinement et familièrement à de vieux amis. Dieu fait ainsi à ses anciens amis . — Brooks .

L'âge n'est pas que décadence ; c'est le mûrissement, le gonflement de la vie fraîche à l'intérieur qui se dessèche et fait éclater l'enveloppe. — George Macdonald .

La piété vieillissante est particulièrement honorable.

1. Il a longtemps continué. Quand il est dit « S'il est trouvé », etc., cela laisse entendre qu'un tel a longtemps marché dans cette voie.

2. Elle est fondée sur la connaissance et l'expérience. Ils connaissent bien la convenance et la suffisance du Rédempteur. Ils ont fait de nombreuses observations utiles sur les méthodes de la providence envers eux-mêmes, leurs familles et l'Église de Dieu. Ils connaissent bien le mal du péché, la nature des tentations et les nombreuses ruses de Satan.
3. C'est prouvé et inébranlable. Le chrétien âgé est « enraciné dans la foi », enraciné et établi, ses habitudes de piété sont devenues tout à fait naturelles.

4. Il est assisté avec beaucoup d'utilité. La piété d'un chrétien âgé est beaucoup à la gloire de Dieu, car elle montre en particulier la puissance de l'Évangile pour soutenir le chrétien à travers les difficultés et les tentations. Et les saints âgés sont très utiles à l'humanité . Leur piété inébranlable fait taire l'ignorance des hommes insensés qui se plaignent des restrictions de la religion comme déraisonnables et intolérables, et des lois du Rédempteur comme impraticables. Ils sont des témoins vivants pour l'humanité de la bonté de la providence de Dieu et des richesses de sa grâce. — Job Orton .