Psaume 23:1-6

INTRODUCTION

« Le roi qui avait été le jeune berger et qui avait été retiré des bergeries tranquilles pour régner sur Israël, chante ce petit psaume de celui qui est le vrai berger et roi des hommes. Nous ne savons pas à quelle période de la vie de David il a été écrit, mais il semble que ce soit l'œuvre de ses dernières années. Il y a une plénitude d'expérience à ce sujet et un ton de confiance modérée et tranquille qui parle d'un cœur adouci par les années et d'une foi rendue sobre par de nombreuses épreuves.

Un jeune homme n'écrirait pas si calmement, et une vie qui venait juste de s'ouvrir ne fournirait pas de matière pour un tel récit de la tutelle de Dieu dans toutes les circonstances changeantes. Si nous considérons le psaume comme l'œuvre des dernières années de David, n'est-il pas très beau de voir le vieux roi se remémorer avec un souvenir si vif et si affectueux l'occupation de son enfance, et évoquer de nouveau dans son palais les vertes vallées, les ruisseaux doux, les vallons sombres où il avait conduit ses troupeaux dans l'ancien temps ; très beau de le voir traverser toutes les années orageuses de guerre et de rébellion, de crime et de chagrin, qui se trouvaient entre les deux, et trouver en tous la présence gardienne de Dieu et ses conseils gracieux ? Il n'y a rien de difficile à comprendre dans le psaume.

Le train de la pensée est clair et évident. Les expériences qu'il détaille sont communes, les émotions qu'il exprime simples et familières. Les larmes séchées, les peurs dissipées par cette vieille chanson ; l'amour et la reconnaissance qui ont trouvé en eux leur meilleure expression, prouvent la valeur de ses mots simples. Il vit dans la plupart de nos mémoires. Le psaume se divise en deux moitiés, dans chacune desquelles la même pensée générale sur les soins protecteurs de Dieu est présentée, bien que sous des illustrations différentes, et avec une certaine variété de détails.

La première moitié le présente comme un berger, et nous comme les brebis de son pâturage ; le second le donne comme hôte, et nous comme convives à sa table et habitants dans sa maison. ” — A. Maclaren .

LE DIVIN BERGER ET SON TROUPEAU

( Psaume 23:1 .)

I. Le Divin Berger pourvoit à tous les besoins . « Le Seigneur est mon berger, je ne manquerai de rien » ( Psaume 23:1 ). Le berger est, littéralement, celui qui nourrit . C'est une image qui serait particulièrement suggestive pour une nation de bergers. De la plus belle des manières, il symbolise le caractère de Jéhovah en tant que pourvoyeur, protecteur, guide et compagnon infaillible de son peuple.

Pour apprécier la force de l'image, il faut comprendre la différence entre le berger moderne et le berger oriental d'autrefois. «Sous les cieux brûlants et la nuit étoilée claire de Palestine», dit Robertson, «il grandit entre le berger et son troupeau une union d'attachement et de tendresse. C'est le pays où, à tout moment, les moutons sont susceptibles d'être emportés par quelque torrent de montagne, ou emportés par des brigands, ou déchirés par des loups.

A tout moment, leur protecteur peut être amené à les sauver par risque personnel. Seuls dans ces vastes solitudes, sans être humain à proximité, le berger et le mouton sentent une vie commune Les différences disparaissent, le vaste intervalle entre l'homme et la brute : le seul point d'union se fait fortement sentir. L'un est l'amour du protecteur, l'autre l'amour de la vie reconnaissante ; et ainsi entre des vies si lointaines, se tisse de nuit et de jour, de soleils d'été et de gelées d'hiver, un vivant réseau de sympathie.

» Entre le Bon Pasteur et son peuple, il existe les relations les plus tendres, d'un côté une affection insondable, de l'autre une confiance calme et illimitée. « Je ne veux pas » — je ne veux rien. Avec Jéhovah pour berger et gardien, dont la main repose sur toutes les sources d'approvisionnement, je ne peux manquer d'aucun bien temporel ou spirituel. Lorsque le saint John Fletcher, de Madeley, a été demandé par George III.

s'il acceptait l'avancement dans l'Église comme une reconnaissance pour un article compétent et opportun qu'il avait écrit sur les affaires américaines, il renvoyait la réponse respectueuse mais caractéristique : « Sire, je ne veux rien, mais plus de grâce.

II. Le Divin Pasteur offre un repos tranquillisant aux fatigués . « Il me fait coucher dans de verts pâturages, et me conduit près des eaux calmes », ou eaux de repos ( Psaume 23:2 ). "C'est la chaude marée de midi, et le désert brûle dans l'éblouissement terrible, et chaque pierre sur les collines de Judée brûle le pied qui le touche.

Mais à cette heure haletante et haletante, voici un petit vallon vert, avec un ruisseau tranquille, et un herbage luxuriant et humide tout le long de son cours, et de grosses pierres qui projettent une ombre noire sur l'herbe rosée à leur base ; et c'est là que le berger conduirait son troupeau, tandis que les « rayons du soleil, comme des épées », transpercent tout au-delà de ce couvert caché. Un doux silence y règne. Les brebis se nourrissent et boivent, et se couchent dans des tanières fraîches jusqu'à ce qu'il les appelle à nouveau.

Alors Dieu dirige ses enfants. ” — Maclaren . Avec toute la hâte, les soucis et le labeur de la vie, il y a beaucoup de calme et de repos agréable. Des saisons de repos sont nécessaires pour récupérer et préparer le travailleur blasé aux devoirs toujours pressants et impératifs de la vie active. L'âme doit reposer paisiblement dans la faveur de Dieu et dans une paisible et sainte communion avec Lui, afin de satisfaire sa faim la plus vive et d'étancher sa soif la plus féroce.

III. Le Divin Pasteur prépare l'âme au service le plus élevé . « Il restaure mon âme : il me conduit dans les sentiers de la justice à cause de son nom » ( Psaume 23:3 .) Les semaines passées à flâner sans but sur le sable brillant de la mer d'été, ou à errer parmi les collines immenses et silencieuses, ou sur les rives du ruisseau à truites, avec ses recoins ombragés, ses carex bruissants et ses déversoirs scintillants, tendent à pour rafraîchir et revigorer l'homme tout entier, et se préparer à la rude guerre de la vie et à une entreprise plus noble.

Il en est de même dans la vie spirituelle. Il restaure mon âme . « Quand l'âme s'afflige, Il la ranime : quand elle est pécheresse, Il la sanctifie ; quand elle est faible, Il la fortifie : » quand elle erre, Il la ramène. Dieu ne bénit pas simplement pour transmettre le bonheur ; mais pour préparer l'âme à un service plus saint et à une utilité plus étendue. Il me conduit dans les sentiers de la justice . « La vie n'est pas un enclos pour que les brebis se couchent, mais une route sur laquelle ils peuvent marcher.

Nous recevons des bénédictions, non pas pour les laisser passer comme de la vapeur perdue soufflée dans l'air vide, mais pour que nous puissions les utiliser pour faire tourner les roues de la vie. Les eaux du bonheur ne sont pas pour un bain luxueux où un homme peut s'allonger, jusqu'à ce que, comme le lin trempé trop longtemps, la fibre même soit pourrie hors de lui ; un plongeon rapide le préparera, et il sortira rafraîchi pour le travail. Le repos c'est préparer le travail, le travail c'est adoucir le repos.

Il n'y a rien de plus évanescent dans sa nature qu'une simple émotion, fût-elle celle de la joie en Dieu, à moins qu'elle ne se transforme en une source d'action pour Dieu. De telles émotions, comme les photographies, disparaissent du cœur si elles ne sont pas corrigées. Travailler pour Dieu est le moyen de les réparer »— Maclaren .

IV. Le Divin Berger offre protection et consolation dans le péril le plus sombre « Oui, bien que je marche dans la vallée de l'ombre de la mort, je ne crains aucun mal, car tu es avec moi ; Ta verge et ton bâton me consolent » ( Psaume 23:4 ). L'âme craint de ne pas entrer dans les « gouffres sans soleil » de la douleur lorsqu'elle est assurée de la présence de soutien et des soins protecteurs du Bon Pasteur.

L'obscurité de la mort n'est qu'une ombre après tout. L'âme confiante entre dans la gorge sombre seulement pour émerger dans le jour plus lumineux de l'immortalité. « Certains maux peuvent venir ; certains viendront probablement, un au moins est sûr de venir. Si brillant que soit le chemin, quelque part sur lui, peut-être juste au détour de ce tournant, « se trouve l'ombre redoutée de l'homme ». Mais dans le cœur chrétien, il y a la conviction que la main qui nous guide dans la vallée sombre nous guidera à travers elle et en sortira.

Oui, aussi étrange que cela puisse paraître, la présence de Celui qui envoie la douleur est la meilleure aide pour la supporter. L'assurance que la main qui frappe est la main qui panse, fait du coup une bénédiction, aspire le poison de la blessure de la douleur et transforme la verge qui frappe en bâton pour s'y appuyer. Lorsque le Dr Guthrie, le Divin célèbre et éloquent, se sentit fouler la vallée sombre et profonde, il s'exclama. « La mort s'abat ici, lentement mais sûrement, dans le noir. Jésus béni ! que ferais-je maintenant sans toi ?

COURS:

1. Les brebis de Jéhovah sont sauvées de la pauvreté .

2. De l'errance .

3. De l'inutilité .

4. De la peur .

5. Du chagrin .

UN BANQUET ROYAL

( Psaume 23:5 .)

L'image est changée, mais nous avons sensiblement les mêmes idées que celles données dans la première partie du psaume. Il y a, comme avant, la nourriture, la tutelle, le péril, le voyage. Jéhovah est ici considéré comme une armée généreuse et son peuple comme des invités à sa table de banquet. Les vers illustrent certains traits marquants du Banquet Royal .

I. Ce banquet est offert au milieu d'un conflit . « Tu prépares une table devant moi en présence de mes ennemis » ( Psaume 23:5 ). La vie n'implique pas seulement du travail, mais aussi des conflits. Nos ennemis sont nombreux, puissants et cruels. Le combat est acharné, prolongé et épuisant. Pourtant, étendue par des mains invisibles est la table dans le désert, en présence de nos ennemis au visage sinistre qui, tout en regardant, sont retenus par un sort irrésistible de nuire.

A la différence du soldat sur le champ de bataille qui, s'il mange, s'empare d'un repas hâtif et, fatigué et à moitié reposé, se précipite de nouveau au combat, le guerrier chrétien s'arrête pour se reposer et festoyer. Il n'y a aucune hâte, aucune confusion, aucune peur, bien que les yeux de ses ennemis brillent sur lui avec un regard vindicatif, la présence de l'hôte divin est un bouclier impénétrable autour de lui. Ainsi en est-il toujours dans le progrès de la vie spirituelle. Il y a toujours le conflit, toujours l'ennemi ; toujours le gardien, toujours le banquet.

II. Ce banquet favorise une joie abondante . « Tu oins ma tête d'huile ; ma coupe déborde » ( Psaume 23:5 ). L'allusion est à la coutume en Orient de l'onction d'huile lors d'occasions de fête comme moyen de rafraîchissement, et comme signe de prospérité et de joie. Les paroles signalent aussi le somptueux épanouissement de la bienfaisance divine, et la limitation de la capacité humaine qui tremble de joie sous le courant débordant.

Ma tasse déborde . « Il avait non seulement une plénitude d' abondance , mais de redondance . Ceux qui ont ce bonheur doit porter leur droit de coupe, aud voir qu'il déborde dans les vaisseaux de leurs frères plus vides pauvres . » - Trapp . « Buvez la coupe de joie comme le font les hommes quand leur ennemi est à leurs côtés, regardant de travers par-dessus le bord, et avec une main sur l'épée, prêt, oui prêt, contre la trahison et la surprise.

Mais la présence du danger doit aussi rendre la fête plus agréable, par la modération qu'elle impose et par le contraste qu'elle procure — comme aux marins à terre ou aux soldats en trêve. La joie peut grandir face au danger, alors qu'un rosier élancé jette ses gerbes brillantes et ses fleurs parfumées sur la lèvre d'une cataracte. »— Maclaren .

III. Ce banquet satisfera tous les désirs d'une vie . « Certes, la bonté et la miséricorde me suivront tous les jours de ma vie » ( Psaume 23:6 ). La bonté et la miséricorde sont les aliments de base du festin et donnent une saveur et une vertu à tout le reste. L'homme a besoin de bonté pour pourvoir à tous ses besoins, et de miséricorde pour annuler tous ses péchés.

Les mots expriment une confiance simple et illimitée en Dieu quant à chaque événement de notre avenir terrestre. « Shall me suivre tous les jours de ma vie. » À travers tous ses changements, son ombre et son soleil, ses périls et ses délivrances, ses peines et ses joies, jusqu'à sa fin. « Ses ennemis l'avaient poursuivi jusque devant son hôte, désormais la grâce et la joie le poursuivront et le combleront de bénédictions.

« De nouveaux signes de sa pitié et de son amour brilleront sur nous, devant nous et derrière nous, à notre droite et à notre gauche, tout au long de notre pèlerinage terrestre. Les plus indigents sont vraiment riches lorsqu'ils sont entourés de la bonté divine. « Quoi, tout ça, et Jésus aussi ! dit une pauvre villageoise en rompant un morceau de pain et en remplissant un verre d'eau froide.

IV. Ce banquet est le type et le gage du festin éternel dans la salle de banquet céleste . « Et j'habiterai éternellement dans la maison du Seigneur » ( Psaume 23:6 ). Suggère l'intimité la plus étroite avec Dieu et la jouissance incessante de sa faveur. J'y habiterai, « où, sans voile, l'irradiation de l'Éternel Trois dardera des joies indicibles dans mon esprit glorifié, transformé en l'image du Dieu que je contemple ; et près de son trône, haut et élevé, où de brillantes armées angéliques, sa suite, remplissent le vaste temple de sa gloire.

Son amour ma part qui me suffit, et mon travail heureux, louange éternelle. Dans ces mots, comme s'il hésitait à rejeter la pensée, le psalmiste revient à l'image du Bon Pasteur, qui, enfin, conduit son troupeau vers un lieu de sécurité et de repos paisible. « Les moutons sont conduits par bien des chemins, tantôt à travers de douces prairies, tantôt en boitant le long de routes poussiéreuses et taillées en silex, tantôt en haut au-dessus de cols de montagne rugueux et rocheux, tantôt dans des gorges profondes, sans soleil dans leur obscurité ; mais ils sont toujours conduits à un endroit, et quand la journée chaude est terminée, ils sont rassemblés en un seul troupeau, et le soleil couchant les voit en sécurité, où aucun loup ne peut venir, ni aucun voleur ne grimper, mais tous doivent repose à jamais sous l'œil du berger. »— Maclaren. Très pittoresque mais expressive est la paraphrase de ces deux vers par un vieux poète élisabéthain. (Francis Davison)—

« Tu es ma planche avec de gros dégâts

Frais supplémentaires ;

Mes bols pleins de vin, tu te reposes,
et devant mes ennemis

eies envieux

Baume sur ma tête Tu montres le repos.
Ni l'un ni l'autre ne force ta grâce généreuse

Pour un espace;

Mais il ne connaît ni limite ni mesure.
Alors mes jours jusqu'à la fin de ma vie

je vais passer

Dans ta courtoisie avec le plaisir céleste.