Psaume 77

INTRODUCTION

Superscription.—“Au chef des musiciens, à Jeduthun, un psaume d'Asaph .” Jeduthun était l'un des chefs de file de la musique sacrée à l'époque de David ( 1 Chroniques 16:41 ; 2 Chroniques 5:12 ). L'un des vingt-quatre choeurs musicaux laissés par David portait le titre honorifique Jeduthun ou Jedithun, peut-être de lui, comme son fondateur ( 1 Chroniques 25 )

Un Psaume d'Asaph . Voir Introduction au Psaume 74 .

Occasion. —On ne sait pas, et nous n'avons aucun moyen de déterminer à quelle occasion le Psaume a été écrit. Mais, Perowne a bien dit à ce sujet : « Chaque fois et par qui que ce soit, le Psaume a été écrit, il est clairement individuel, non national. Cela détruit complètement toute la beauté, toute la tendresse et la profondeur du sentiment dans la partie d'ouverture, si nous supposons que les personnes sont introduites parlant à la première personne.

Les allusions à l'histoire nationale peuvent en effet montrer que la saison était une saison de détresse nationale, et que le doux chanteur était lui-même courbé par le fardeau du temps, et opprimé par des malheurs qu'il n'avait pas le pouvoir de soulager ; mais c'est son propre chagrin, pas le chagrin des autres, sous lequel il soupire, et dont il a laissé des traces pathétiques. Le Psaume est éminemment adapté pour nous enseigner comment nous pouvons obtenir le confort et la paix même dans les détresses les plus graves.

Homilétiquement, le Psaume se présente devant nous, Premièrement : Le trouble de l'homme bon et le Libérateur , Psaume 77:1 . Deuxièmement : Les pensées et les questions d'une âme pieuse en détresse , Psaume 77:4 . Troisièmement : L'âme pieuse s'élevant supérieure au trouble par la contemplation dévote des œuvres et des voies de Dieu , Psaume 77:10 .

LE PROBLÈME ET LIVRE DU BON HOMME

( Psaume 77:1 .)

I. L'ennui du Bonhomme . Tous les hommes ont une certaine connaissance des problèmes. Il ne nous est pas donné de parcourir la vie sous un ciel sans nuage, favorisé par des brises rafraîchissantes, au milieu de paysages enchanteurs, avec des compagnons délicieux et sur une route agréable et facile. Il y a des moments où nous devons marcher dans la solitude et le chagrin, les membres fatigués, les pieds ensanglantés et le cœur douloureux, sous un ciel assombri et au milieu d'orages violents.

L'homme bon n'est pas exempt des peines et des épreuves de la vie. Il est exposé à des épreuves physiques . Les douleurs corporelles et les maladies visitent et éprouvent « le vrai enfant de Dieu » ainsi que les méchants. Il souffre aussi d'épreuves sociales . Il a des déceptions et des pertes dans les affaires, il est peiné par l'inconstance et la duplicité de ceux qu'il considérait comme vrais, il souffre à cause des afflictions et des peines de ceux qui lui sont chers, et il est parfois frappé d'angoisse par le invasions de la mort dans le foyer ou le cercle social.

Il connaît aussi des épreuves religieuses . Ses propres imperfections et péchés sont une source de chagrin pour lui. Le contraste entre l'idéal et le réel dans sa propre vie est grand et douloureux. Il a des saisons de sombres doutes, de tristes appréhensions et de détresse qui lui cache la face de Dieu. De telles expériences, le poète chante dans ce Psaume. Les compassions et les faveurs, les miséricordes et les fidélités de Dieu semblaient toutes retranchées de lui. Dieu lui-même semblait l'avoir abandonné, rejeté. L'intensité de son trouble se voit dans le fait que...

1. C'était continu . Le jour, il cherchait le Seigneur à cause de cela, et la nuit, sa main était inlassablement tendue dans des prières pour la délivrance. Son chagrin ne connut pas d'entracte. Son âme ne se reposait ni de nuit ni de jour.

2. Son âme n'accepta aucune consolation , — « refusa d'être consolé ». Certaines consolations semblaient insuffisantes à son besoin. D'autres semblaient trop précieux pour celui qui était si indigne à ses propres yeux. Et ainsi le cœur blessé refusa le baume qui l'aurait guéri.

3. Le souvenir de Dieu était douloureux . On ne s'étonne pas que le souvenir de Dieu soit douloureux pour les méchants. Mais que l'homme pieux trouve pénible de diriger ses pensées vers Dieu est en effet étrange. La méditation sur Dieu devrait remplir l'âme de l'homme bon de la musique la plus sainte. L'épreuve du Psalmiste a dû être très douloureuse lorsqu'il a été troublé par le souvenir de Dieu.

4. La méditation a augmenté le chagrin . "J'ai médité et mon esprit a été submergé." La réflexion n'apporta aucun soulagement à son âme, mais sembla l'enfoncer plus profondément dans l'abîme du trouble. Il était dans un état très triste. Il est dans des eaux profondes, les vagues et les flots le submergent, et il est incapable d'obtenir du soulagement ou du repos.

« Toutes choses ont du repos : pourquoi devrions-nous travailler seuls ?
Nous ne faisons que peiner, qui sont les premiers des choses,
Et faire gémir perpétuellement ;
Toujours d'un chagrin à l'autre jeté :
Ni jamais plier nos ailes,
Et cesser d'errer,
Ni tremper nos fronts dans le saint baume du sommeil.

— Tennyson .

Ces épreuves douloureuses des hommes pieux par la grâce de Dieu sont souvent le moyen des plus riches bénédictions pour l'âme. De même que les ténèbres de la nuit font ressortir la gloire des cieux étoilés, ainsi dans l'affliction et le trouble, certaines vérités les plus précieuses brillent avec le plus grand éclat.

« Tu ne peux pas dire

Combien riche une douleur de dot donne à l'âme,
Combien ferme une foi et une vue d'aigle de Dieu.

— Alford .

II. Le libérateur de l'homme bon . Dans sa peine, le Psalmiste s'est porté sur le trône de la grâce, il a eu recours à Dieu. Lorsque les ennuis nous rapprochent de Dieu, c'est déjà une bénédiction pour nous.

1. Son application à Dieu impliquait la foi .

(1) Dans l'accessibilité de Dieu . Le psalmiste sentit qu'il pouvait s'approcher de Dieu et lui parler dans la prière. Le problème ne peut pas nous conduire dans une région où il n'est pas. Du plus profond abîme de détresse, le gémissement de souffrance, le cri de pénitence ou la prière au secours parviendront à l'oreille et toucheront le cœur de Dieu.

(2) Dans la suffisance de Dieu pour aider ceux qui le cherchent . Le psalmiste n'aurait pas crié à Dieu s'il n'avait pas cru en son pouvoir de l'aider. Notre Dieu est tout suffisant. Il n'y a pas de chagrins qui défient ses consolations. Il n'y a pas de blessures que le baume de Galaad ne puisse guérir.

(3) Dans la bonté de Dieu . Malgré sa déclaration selon laquelle il « se souvenait de Dieu et était troublé », le psalmiste devait avoir cru en la bonté et la volonté de Dieu de l'aider, sinon il n'aurait pas porté son fardeau sur son trône. Bien qu'il semble nous cacher son visage, il est toujours bienveillant et bon. Son nom et sa nature sont amour. Lorsque le trouble nous amène ainsi à nous rapprocher de Dieu et à rejeter le fardeau sur lui, il ne nous a pas visités en vain.

2. Son application à Dieu était persévérante et sérieuse . « J'ai crié à Dieu avec ma voix, à Dieu avec ma voix ; et il m'a prêté l'oreille. Au jour de ma détresse, j'ai cherché le Seigneur : ma main est étendue la nuit sans se lasser. La répétition du premier verset est emphatique, présentant l'idée d'une supplication sérieuse et fervente. La « main tendue la nuit inlassable » dans la prière, indique combien ses supplications étaient importunes et persévérantes. Des prières chaleureuses, ferventes et importunes sont acceptables pour Dieu. Des prières froides, sans cœur et formelles qu'Il ne considère pas. Que l'exemple du Psalmiste soit imité par les cœurs troublés.

3. Son application à Dieu n'a pas conduit à un soulagement immédiat . Il dit que Dieu lui a « prêté l'oreille » ; mais il semble n'avoir obtenu aucun répit immédiat de ses ennuis. La réponse divine à nos supplications est parfois la continuation de ces mêmes épreuves ou afflictions dont nous avons prié pour être délivrés. La réponse à la prière de l'apôtre Paul n'était pas l'enlèvement de l'épine de la chair tremblante d'agonie, mais : « Ma grâce te suffit.

» La retenue ou le report de ce pour quoi nous avons plaidé de manière si importune peut être la réponse vraie et gracieuse à nos prières. La bénédiction peut être retardée afin que notre foi et notre patience s'en trouvent accrues, et que, lorsqu'elles viennent à nous, elles deviennent plus riches et plus complètes. Ou ce que nous avons demandé peut être refusé, parce que la Sagesse Infinie voit que pour nous ce ne serait pas une bénédiction. C'est ainsi que les prières sérieuses et importunes des hommes de bien ne sont pas toujours exaucées à la fois, et parfois ne sont pas exaucées du tout en accordant la chose désirée. Pourtant, ils sont toujours utiles à l'âme et apportent des bénédictions dans l'âme de la part de Dieu.

CONCLUSION.-

1. Apprenez les utilisations sacrées des ennuis . « Ces afflictions légères, qui ne sont qu'un instant, travaillent », etc. « La tribulation produit la patience, et l'expérience de la patience », etc.

« Les larmes que nous versons ne sont pas vaines ;

La lutte lourde n'est pas sans valeur ;

Si, comme la semence de grain enfouie,

Ils s'élèvent à la vie rénovée.

C'est à travers les larmes que grandit notre esprit ;

C'est dans la tempête que les âmes s'épanouissent,

Si ça nous apprend à aller

A Celui qui le tient dans sa main.

Oh, bienvenue, alors, l'explosion orageuse !

Oh, bienvenue, alors, le rugissement de l'océan !

Vous conduisez seulement plus sûr et plus vite

Notre écorce tremblante vers le rivage lumineux du ciel. »— TC Upham .

2. Apprenez la grande ressource en difficulté . « Dieu est notre refuge et notre force, une aide très présente dans les ennuis. » . Il est tout-suffisant . . Il est toujours disponible . . Il est toujours aimable . « Du bout de la terre je crierai vers toi, quand mon cœur sera accablé : conduis-moi au rocher qui est plus haut que moi. »

PRIÈRE EN DIFFICULTÉ

( Psaume 77:1 .)

Nous avons ici-

I. Quelque chose de commun à tous les hommes . « Le jour des ennuis. » "L'homme est né pour les ennuis, tandis que les étincelles volent vers le haut." Avec tant de péchés dans le monde, le chagrin et les ennuis sont inévitables.

II. Un exemple louable pour tous les hommes . « J'ai crié à Dieu, … j'ai cherché le Seigneur.

1. Vraiment . "J'ai crié avec ma voix, à Dieu avec ma voix."

2. Avec persévérance . "Ma main est étendue la nuit sans se fatiguer." « Le jour » et « la nuit », il cherchait le Seigneur. « Invoque-moi au jour de la détresse : je te délivrerai », etc.

III. Un auditeur divin de tous les hommes . « Il m'a prêté l'oreille. Dans l'oreille de Dieu, les cris de l'humanité entrent toujours. Avec grâce, il écoute le plus faible murmure de son peuple.

IV. Une grande erreur de certains hommes . "Mon âme a refusé d'être consolé." Le Psalmiste s'est sûrement trompé en cela. Dieu a gracieusement arrangé notre vie et nos circonstances afin que la guérison puisse venir à l'esprit blessé de plusieurs manières. Par les aspects et les voix de la nature, par la contemplation de sa Providence, par sa sainte Parole. Refuser sa consolation, c'est

1. Ingrat envers Lui .

2. Préjudiciable à nous-mêmes .

V. Une expérience qui peut arriver à tous les hommes . Prier avec ferveur et importun sans réponse immédiate était le lot du poète, et peut-être le lot de tous les hommes. Tirons les leçons d'une telle expérience.

1. Faites-lui confiance calmement .

2. Priez-le avec persévérance .

3. Attendez-le patiemment .

SOUVENIRS DE DIEU DOULOUREUX AUX MAUX

( Psaume 77:3 .)

"Je me suis souvenu de Dieu et j'ai été troublé."
Pourquoi le souvenir de Dieu est-il agréable pour certains d'entre nous et douloureux pour d'autres ? Pourquoi est-ce parfois agréable, et parfois douloureux, pour le même individu ?

I. Expliquez brièvement ce que nous entendons par se souvenir de Dieu . Nous voulons certainement dire quelque chose de plus qu'un souvenir transitoire du mot Dieu, ou de tout autre nom sous lequel il est connu. En se souvenant de Dieu, le Psalmiste entendait se souvenir de ces idées que le terme Dieu est utilisé par les écrivains inspirés pour signifier. Un être éternel, existant par lui-même, infiniment sage, juste et bon, etc.

II. Demandez-vous pourquoi le souvenir d'un tel être devrait jamais être douloureux ; ou, pourquoi l'une des créatures de Dieu devrait être troublée au souvenir de Lui . Il n'y a rien dans le caractère et le gouvernement divins qui rende nécessairement le souvenir de Dieu productif d'émotions douloureuses. Le souvenir de Dieu est toujours délicieux pour les saints anges et pour les esprits des hommes justes rendus parfaits.

La présence constante de Dieu constitue leur ciel. Le souvenir aussi de son existence, de son caractère et de son gouvernement est généralement, mais pas toujours, très agréable à tous les hommes bons. Si quelqu'un est troublé par le souvenir de Dieu, la cause doit exister uniquement en lui-même. Rien d'autre que le péché ne peut jamais rendre le souvenir de Dieu douloureux pour l'une de ses créatures. Si nos cœurs ou nos consciences nous condamnent, il est impossible de se souvenir de lui sans être troublé.

Il sera alors douloureux de se rappeler qu'Il est notre Créateur et Bienfaiteur ; car le souvenir sera accompagné d'une conscience de basse ingratitude. C'est douloureux de penser à Lui comme Législateur ; car de telles pensées nous rappelleront que nous avons enfreint sa loi. De même pour sa sainteté, son omniscience, son omniprésence, son pouvoir, etc.

Ce n'est pas tout. Tout pécheur aime le péché. Le seul bonheur qu'il connaisse consiste à satisfaire soit les désirs de la chair, soit les désirs des yeux, soit l'orgueil de la vie. Mais tout cela est contraire à la volonté de Dieu. Il interdit au pécheur de les poursuivre ; Il lui ordonne de se renier, etc. Il menace tous ceux qui ne se conforment pas au châtiment éternel.
Plus les méchants perçoivent clairement le caractère de Dieu et le leur, plus la lumière est jetée dans leur conscience, plus ils ont joui et abusé de miséricordes, de privilèges et d'opportunités, d'autant plus qu'ils seront troublés par un souvenir de Dieu.
APPLICATION.-

1. Ce sujet fournit une règle par laquelle nous pouvons nous essayer, et qui nous aidera beaucoup à découvrir nos vrais caractères ; car le caractère moral de toute créature intelligente correspond à ses vues et sentiments habituels à l'égard de Dieu.

2 . Comme la situation des pécheurs impénitents est misérable ; de ceux qui ne peuvent se souvenir de Dieu sans être troublés. Ils ne peuvent pas jouir d'un vrai bonheur dans cette vie, car le monde ne peut pas se le permettre, et ils n'osent pas le chercher au ciel. Combien plus misérable leur situation doit-elle être à la mort et dans l'éternité !

3. Combien grandes sont nos obligations envers Dieu pour l'évangile de Christ ! Sans cela, le souvenir, et plus encore la présence de Dieu, n'auraient causé à aucun être humain qu'une misère pure et sans mélange.
4. Le péché est-il seul la cause qui rend douloureux le souvenir de Dieu ? Alors que tous ceux qui ont embrassé les termes de la réconciliation offerts par l'Évangile, tous ceux qui désirent se souvenir de Dieu sans être troublés, se méfient du péché. Jure une guerre éternelle contre le péché ; non seulement le jurer, mais le maintenir. — Edward Payson, DD , abrégé.

LES PENSÉES ET LES ENQUÊTES D'UNE ÂME DIEU EN DIFFICULTÉ

( Psaume 77:4 )

Dans notre section précédente, nous avons eu à faire avec le trouble du Psalmiste et son application à Dieu à cause de cela. Nous avons maintenant à voir avec son état mental affecté par ses troubles.

I. Les pensées d'une âme pieuse en difficulté . Dans les exercices mentaux du Psalmiste, nous remarquons :

1. Réflexion sur les actions passées de Dieu . "J'ai considéré les jours d'autrefois, les années de l'ancien tisme." Dans sa détresse, le psalmiste considérait les anciennes relations de Dieu avec l'humanité, en vue d'obtenir un soulagement de ses problèmes actuels et de la lumière dans ses perplexités présentes. Il nous semble qu'une étude de l'œuvre divine dans l'histoire humaine est calculée pour inspirer l'étudiant avec confiance en Dieu, dans la sagesse, la justice et la bonté de son règne. Pourtant, le psalmiste semble n'avoir obtenu aucune aide de sa considération des anciennes actions de Dieu. L'état de sa propre âme étendait un voile noir sur tout.

2. Souvenir de moments difficiles dans sa propre vie, qui étaient aussi des moments de chant . "J'appelle pour se souvenir de ma chanson dans la nuit." Dans la Bible, « nuit » est fréquemment utilisé au sens figuré, pour représenter l'ignorance, le péché, la souffrance, la détresse, la mort. Ici, il est utilisé comme emblème de détresse et de trouble. "Où est Dieu, mon Créateur, qui chante la nuit ?" Le poète rappelle d'anciennes saisons d'affliction et de douleur, au cours desquelles il a réalisé les conforts divins et a pu chanter dans l'obscurité.

Pourtant, il semble ne trouver aucun réconfort pour son chagrin actuel. Il ne peut découvrir aucune étoile pour soulager ses ténèbres actuelles. Du souvenir d'expériences aussi précieuses et utiles que les miséricordes de Dieu envers lui dans les troubles antérieurs, il ne peut tirer aucune consolation. La condition d'un homme pieux est vraiment déplorable lorsque de telles expériences n'apportent ni aide ni espoir.

3. Communion avec son propre cœur . "J'ai communié avec mon propre cœur, et mon esprit a fait une recherche diligente." Il avait rappelé ses propres expériences passées, il avait réfléchi et raisonné sur l'œuvre de Dieu dans l'histoire humaine, maintenant il va consulter son propre cœur. Il a essayé d'obtenir de l'aide par l'exercice de son intellect, et n'y est pas parvenu, maintenant il cherchera de l'aide par l'exercice de ses meilleurs sentiments.

« Les enseignements secrets et silencieux du cœur sont souvent notre meilleur guide et le plus sûr. » Le cœur est « le centre de la vie spirituelle, pensante et conceptuelle » (Fuerst's Lex.) ; et l'homme peut communier avec son cœur, peut contempler sa propre nature spirituelle et ses propres facultés, peut examiner sa propre condition spirituelle, peut parler à son âme et se faire parler par son âme. Ainsi le poète communie avec son propre cœur.

Mais il ne reçoit aucune aide. Le trouble semble avoir obtenu la maîtrise complète de toute sa nature. L'intellect et le cœur sont pareillement soumis par elle. L'histoire humaine et sa propre expérience en sont également obscurcies. L'âme qui est influencée par le chagrin voit toutes choses enveloppées de ténèbres et de tristesse. Pour chacun de nous, la nature porte la couleur de notre esprit. Cette vérité est finement exprimée dans Hamlet . « J'ai récemment perdu toute ma gaieté, renoncé à toute habitude d'exercice : et, en effet, cela va si lourdement avec mon caractère, que cette belle charpente, la terre, me semble un promontoire stérile ; ce dais le plus excellent, l'air, regardez-vous, ce brave firmament suspendu, ce toit majestueux rongé de feu d'or, eh bien, il ne me paraît pas autre chose qu'une congrégation de vapeurs immondes et pestilentielles.

Quel travail est l'homme! Quelle noble raison ! comme les facultés sont infinies ! en forme et en mouvement, combien express et admirable ! en action, comme un ange ! dans l'appréhension, comme un dieu ! la beauté du monde ! le parangon des animaux ! Et pourtant, pour moi, quelle est cette quintessence de poussière ? L'homme ne me ravit pas, ni la femme non plus. Dans une situation quelque peu similaire était le Psalmiste. Les ennuis l'avaient tellement maîtrisé qu'il ne pouvait trouver nulle part ni réconfort, ni aide, ni espoir.

II. Les enquêtes d'une âme pieuse en difficulté .

Le Psalmiste fait plusieurs enquêtes, qui peuvent être classées ainsi. Il s'enquiert—

1. Quant à l'attention que Dieu accorde à son peuple . « Le Seigneur rejettera-t-il pour toujours ? » &c. « Dieu a-t-il oublié d'être miséricordieux ? &c. Dieu semble avoir « oublié d'être miséricordieux » dans ses relations avec son serviteur, et l'avoir tellement ignoré qu'il a conduit à la question : « Le Seigneur rejettera-t-il pour toujours ? C'est une aggravation douloureuse des épreuves d'un croyant lorsque le Seigneur semble ne pas se soucier de lui en cas de besoin. Combien sévère était l'intelligence des sœurs de Béthanie, quand plusieurs jours s'écoulèrent, et que leur Ami et Seigneur ne s'approcha pas d'elles, bien qu'elles aient envoyé lui faire part de leur ennui !

2. Quant à l'immuabilité de Dieu . Autrefois, il avait été pour son peuple un Dieu de miséricorde et de grâce, le soutenant et le défendant. A-t-il changé à cet égard ? Est-il possible que Dieu puisse changer ? La pensée est « trop douloureuse pour » nous. Que de misère et de désolation surviendraient si Dieu, le suprêmement Bon, pouvait changer ! devaient changer, et être autre que Lui ! Le Psalmiste semble avoir goûté à cette misère alors qu'il encourageait ses enquêtes inspirées par la douleur.

3. Quant à la fidélité de Dieu . « Sa promesse échoue-t-elle pour toujours ? » La promesse qui a été faite à, et bonne pour, une génération, échouera-t-elle à la génération suivante ? La parole de Jéhovah n'est-elle pas fiable ? L'âme troublée semble ne trouver le repos nulle part. Rien ne lui paraît ferme et vrai, sauf le péché, le travail et la souffrance. Les ombres se présentaient comme les seules réalités.

Ces enquêtes auprès du psalmiste troublé révèlent la profondeur et l'intensité de ses souffrances . Il est extrêmement douloureux de douter de son propre salut ; mais qui décrira l'angoisse du doute quant à la vérité et la fidélité, la justice et la bonté de Dieu ? Ces enquêtes présentent un symptôme plein d'espoir de la condition spirituelle du psalmiste . « Il est sage de mettre ainsi l'incrédulité par le catéchisme. Chacune des questions est un dard dirigé au cœur même du désespoir.

III . Offrons quelques suggestions à une âme pieuse en difficulté . Dans ses pensées et ses enquêtes, le poète troublé semble très étonné et abasourdi. Certains faits étaient douloureusement réels pour lui, ce qui mettait à rude épreuve sa foi en Dieu et dans sa relation avec son peuple. Les hommes bons sont souvent jugés de la même manière. Mais rappelons-nous—

1. Qu'il y a quelque chose de radicalement anormal dans l'état actuel de la société humaine . Il n'est pas naturel que sous le gouvernement d'un être tout-puissant, sage et bon, il y ait tant de souffrances, et que parfois le meilleur des hommes soit le plus grand des souffrants. La souffrance est ici parce que le péché est ici. Trouvez la souffrance et vous trouvez le péché, que ce soit littéralement ou par conséquence. Le péché est la chose contre nature, la chose anormale. « Dieu a fait l'homme droit » Il n'est pas responsable du péché. Il est plutôt le grand Antagoniste de tout mal.

2. Que même les hommes pieux ont besoin de discipline . Un processus éducatif avance dans cette vie. Ce monde est une grande école morale, l'homme est l'apprenant, et la souffrance est l'un des enseignants. Dans le cas de l'homme bon, la souffrance n'est pas punitive, mais disciplinaire, éducative. Bien qu'il y ait des défauts et des imperfections en nous, nous avons besoin de la discipline de l'école divine.

3. Que la souffrance est souvent l'occasion de la plus riche bénédiction . Pour un homme sincère, douter de l'une des grandes vérités spirituelles est une chose douloureuse. Mais un tel homme doute presque (sinon tout à fait) conduit toujours à une foi plus sereine.

"Le temps raconte son histoire par les ombres et par les nuages
Le vent enregistre sa progression, par de sombres doutes
L'esprit s'accélère sur sa course vers le ciel." - Bailey .

Tennyson a décrit un tel sceptique.

« Il a combattu ses doutes et s'est renforcé.
Il ne rendrait pas son jugement aveugle ;
Il fit face aux spectres de l'esprit,
Et les posa : ainsi il vint enfin
Pour trouver une foi plus forte la sienne ;
Et la Puissance était avec lui dans la nuit,
Qui fait les ténèbres et la lumière,
Et n'habite pas seulement dans la lumière.

Le Capitaine de notre salut a été rendu « parfait par la souffrance ». Et ceux de Ses disciples dans ce monde qui Lui ressemblent le plus sont capables de dire : « Nous nous glorifions dans les tribulations, sachant que la tribulation produit la patience », etc.

« 'Gloire à Dieu, à Dieu', dit-il ;
'La connaissance par la souffrance entre,
Et la vie est parfaite par la mort.' "

L'ÂME DIEU S'ÉLEVANT SUPÉRIEURE AUX TROUBLES PAR LA CONTEMPLATION DÉVOTE DES UVRES ET DES VOIES DE DIEU

( Psaume 77:10 .)

L'esprit et le cœur du poète s'apaisent. Son agitation et sa détresse cèdent à l'exercice de la raison et de la puissance de la foi. Il est capable de réfléchir à un certain but maintenant.

I. Considération par l'âme troublée des œuvres et des voies de Dieu . « Je me souviendrai des œuvres du Seigneur », etc.

1. Souvenir des œuvres et voies de Dieu . Qu'elle est merveilleuse la faculté de la mémoire ! Quelle est sa puissance conservatrice ! La mémoire a été définie comme « le trésor de l'esprit, dans lequel ses monuments sont conservés et préservés ». Cicéron en parlait comme le « thesaurus omnium rerum » . « Grâce à elle, rien dans la vie n'est perdu.

« Quelle richesse dans l'enregistrement ferme de la mémoire,
Qui, s'il devait périr, ce monde pourrait-il se rappeler,
Dans des couleurs fraîches - à l'origine lumineuses -
Des ombres sombres d'années accablantes. " - Jeune .

La mémoire rend le présent éphémère durable et éternel. Comme son pouvoir de reproduction est merveilleux ! Une toute petite circonstance déverrouillera et ouvrira grand les portes de sa chambre ; et des paroles et des actes, des scènes et des circonstances, auxquels nous n'avions pas pensé depuis de nombreuses années, apparaissent devant nous avec une vivacité saisissante.

« Légères peuvent être les choses qui ramènent
sur le cœur le poids qu'il rejetterait
à jamais ; ce peut être un son—
Un ton de musique—la veille de l'été—ou le printemps—
Une fleur—le vent—l'océan—qui s'enroulera,
Frappant la chaîne électrique avec laquelle nous sommes sombrement liés ;
Et comment et pourquoi nous ne savons pas, ni tracer
Abritant son nuage cet éclair de l'esprit,
mais sentir le renew'd de choc, ni ineffaçables
La brûlure et noircissement qui laisse derrière . » - Byron .

Le Psalmiste fait appel à ce pouvoir merveilleux, pour le soulagement de son âme troublée. Il fait sortir du trésor de la mémoire quelques-unes des anciennes actions de Dieu. Les œuvres merveilleuses qu'il avait accomplies en faveur de son peuple autrefois, il les fait vivre devant lui. Probablement, il a également rappelé les actes et les voies antérieurs de Dieu en relation avec sa propre vie individuelle.

2. Réflexion sur les œuvres et les voies de Dieu . « Je méditerai aussi sur toute ton œuvre. » Le souvenir n'aurait pas profité au psalmiste s'il n'avait médité sur les choses dont il se souvenait. La pensée, la méditation, nous permet de réaliser les faits de l'histoire, de la science, de la philosophie et de la théologie, et de s'approprier leurs leçons. « Si l'on me demandait, dit le Dr Bates, quels sont, à mon avis, les meilleurs moyens et moyens pour faire avancer les facultés, rendre les ordonnances fructueuses, augmenter la grâce, élargir notre confort et produire la sainteté, je devrais répondre , méditation, méditation, méditation. Le Psalmiste a agi avec sagesse en poursuivant son souvenir par la méditation.

3. Discours concernant les œuvres et les voies de Dieu . "Parle de tes actions." Avec le psalmiste, le souvenir et la réflexion ont précédé la parole. Une grande partie de notre discours est totalement sans valeur, parce que les locuteurs ne sont pas des penseurs. Il est particulièrement important en ce qui concerne les sujets religieux que la méditation précède la parole. Le Psalmiste ne se réservait pas les résultats de sa méditation, mais les déclarait aux autres. D'autres ont bénéficié de son souvenir et de sa réflexion.

II. Les conclusions de l'âme troublée sur les œuvres et les voies de Dieu . En les plaçant dans l'ordre dans lequel nous les trouvons, les conclusions du Psalmiste sur les œuvres et les voies de Dieu sont qu'elles sont caractérisées par la sainteté ( Psaume 77:13 ), la force ( Psaume 77:14 ), la bienfaisance ( Psaume 77:15 ; Psaume 77:20 ), majesté ( Psaume 77:16 ) et mystère ( Psaume 77:19 ). Considérons-les en modifiant légèrement leur ordre.

1. Les œuvres et les voies de Dieu révèlent sa force . « Tu es le Dieu qui fait des merveilles ; Tu as déclaré ta force parmi le peuple. Dieu avait fait connaître sa grande puissance en écrasant les ennemis de son peuple et en les délivrant de toutes leurs afflictions. Personne ne peut méditer sur les œuvres de Dieu dans la nature, ou sur ses voies dans la Providence, sans être impressionné par sa toute-puissance.

« Tu as un bras puissant ; forte est ta main, et haute est ta droite. La toute-puissance de Dieu devrait être un avertissement pour les malfaiteurs . « As-tu un bras comme Dieu ? » La toute-puissance de Dieu devrait être un encouragement pour son peuple . Son bras fort s'engage à vous secourir et à vous défendre. Il est « puissant à sauver ».

2. Les œuvres et les voies de Dieu révèlent Sa majesté . Dans Psaume 77:16 le Psalmiste mentionne certaines des œuvres puissantes de Dieu d'une manière très poétique. L'imagerie est à la fois sublime et efficace ; et donne une impression profonde, non seulement de la puissance de Dieu dans ces transactions, mais aussi de sa majesté. Si la majesté de Dieu est si impressionnante que la terre et la mer y sont représentées comme très émues, l'homme restera-t-il impassible à sa contemplation ! N'y a-t-il rien dans les œuvres et les voies merveilleuses de Dieu pour éveiller l'admiration et le respect des hommes ?

3. Les œuvres et les voies de Dieu révèlent sa sainteté . « Dieu, dans la sainteté est ta voie. » Son chemin est souvent mystérieux; et ne peut jamais être compris par nous, pourtant c'est toujours juste et pur. Le psalmiste troublé, lorsqu'il considérait calmement les relations de Dieu avec les hommes, non pas dans le présent, dans lequel seul un très petit fragment est visible, mais dans les temps anciens, était convaincu qu'ils étaient tous dans la sainteté.

Le cœur tremblant et troublé, et profondément perplexe face à des énigmes insolubles, détournez le regard et regardez calmement ses actes glorieux d'une date ancienne, et vous aussi, vous conclurez : « Ta voie, ô Dieu, est dans la sainteté.

4. Les œuvres et les voies de Dieu révèlent sa bienfaisance . La manifestation du pouvoir et de la majesté n'est pas suffisante pour éveiller en nous la confiance et l'espoir, ni pour encourager le cœur abattu et affligé. Étant conscient du péché et du mauvais désert, il est calculé pour éveiller l'anxiété et même l'effroi. Nous craignons que la glorieuse majesté ne nous consume, et que la grande puissance ne nous frappe et nous détruise.

La révélation de la sainteté divine tend à rendre manifeste le terrible contraste entre nous et Dieu à cet égard, en montrant l'extrême péché de nos cœurs et de nos vies. Le cœur troublé a besoin d'en savoir plus sur Dieu que cela avant de pouvoir obtenir du réconfort ou du repos. Le Psalmiste a vu la puissance et la majesté divines à l'œuvre de manière bienfaisante . Le « bras puissant » de Dieu a été déployé en abattant le méchant oppresseur et en délivrant le peuple opprimé.

« Tu as racheté par ton bras ton peuple, les fils de Jacob et de Joseph. » Il a vu l'Omnipotence conduire doucement et patiemment son peuple à travers le désert. Dieu est aussi grand en miséricorde qu'il l'est en majesté. Il est infini en pitié comme en puissance. Il est gracieux comme il est grand. Il est aussi tendre qu'il est terrible. Ici donc, que le cœur troublé trouve la paix.

5. Les œuvres et les voies de Dieu sont mystérieuses . Le Psalmiste avait constaté et déclaré certaines caractéristiques des œuvres et des voies de Dieu. Il y avait découvert la puissance, la majesté, la sainteté et la bienfaisance. Pourtant, il y avait beaucoup de choses qui restaient obscures et mystérieuses. « Ton chemin est dans la mer, et ton sentier dans les grandes eaux, et tes pas ne sont pas connus. » Il est certains sujets sur lesquels le Très-Haut garde une réserve inviolable.

Il est des régions où l'œil du chercheur le plus sérieux n'a jamais pénétré. « Les choses secrètes appartiennent au Seigneur notre Dieu. » De plus, la voie de Dieu est si vaste que nous ne pouvons en percevoir qu'une très petite partie. Ses objectifs et ses méthodes sont si complets et profonds que nous ne pouvons les comprendre que très partiellement. Mais ce mystère n'était nullement douloureux pour le Psalmiste.

Il en parle avec calme et confiance ; puis parle de la grâce de Dieu qui guide Son peuple à travers le désert. De même, pour nous aussi, les mystères ne devraient pas être une occasion d'incrédulité ou de tristesse, mais de confiance et d'espérance patientes. Ils devraient aussi nous enseigner des leçons d'humilité et de respect. Notre propre ignorance et notre incapacité à comprendre les voies de Dieu devraient nous humilier. « Nous ne sommes qu'hier et ne savons rien, car nos jours sur terre sont une ombre.

» Tandis que la réserve d'un Être d'une telle sainteté et bienveillance devrait être considérée par nous avec révérence. « Les nuages ​​et les ténèbres l'entourent : la justice et le jugement sont la demeure de son trône. » « Mystères ! que sont-ils si ce n'est des mondes la nuit qui filent d'une aile rapide vers la clarté révélatrice du matin ! »

INFIRMITÉS SPIRITUELLES

( Psaume 77:10 .)

"J'ai dit, ceci est mon infirmité."
Quand un homme bon est rendu sensible à un mal dans son cœur ou dans sa vie, il est prêt à le reconnaître et à s'en honte. "J'ai dit, ceci est mon infirmité." Sans doute, le Psalmiste l'avait souvent dit à lui-même : et de tels soliloques sont très convenables et peuvent être très utiles. Il l'a dit aussi à Dieu , dans une manière d'humble confession.

« Je te reconnais mon péché, et je n'ai pas caché mon iniquité », etc. Il pourrait probablement le dire à ses amis intimes , dont il avait souvent été témoin de la piété et de la sympathie ; car il nous est commandé de confesser nos fautes les uns aux autres, et de prier les uns pour les autres.

I. Enquêter sur la nature de cette infirmité . En considérant le contexte, nous pouvons conclure qu'il consistait en quelque chose comme ce qui suit :

1. Une tendance à trop vivre des cadres et des sentiments . Ceci est courant chez les chrétiens et entrave leur établissement et leur croissance dans la grâce. Ceux qui vivent sur des cadres spirituels seront comme Ruben ; instables comme l'eau, ils ne doivent pas exceller. À un moment donné, ils sont élevés à une pleine assurance de la foi, en disant : « Ma montagne est forte, je ne serai jamais ébranlé » ; et tantôt ils s'enfoncent dans les abîmes du découragement, et disent : « Le Seigneur rejettera-t-il pour toujours, et ne sera-t-il plus favorable ?

2. L' oubli des miséricordes passées est un autre mal auquel les hommes bons sont sujets, et la conséquence naturelle de ceci est l'ingratitude .

3. Méfiance à l'égard des apparitions futures . Quand la foi était en exercice, David pouvait dire : « Le Seigneur est ma lumière et mon salut ; de qui devrais je avoir peur?" &c. ( Psaume 27:1 ). Mais ici, le Psalmiste parle comme celui qui a été complètement abandonné. « Le Seigneur rejettera-t-il pour toujours ? » &c. ( Psaume 77:7 ).

4. Refuser d'être réconforté en temps de détresse ( Psaume 77:2 ). Moïse dit aux enfants d'Israël que le Seigneur les ferait sortir de sous les fardeaux des Égyptiens et leur donnerait le pays qu'il avait promis à Abraham, à Isaac et à Jacob ; mais ils n'écoutèrent pas Moïse, à cause de l'angoisse de l'esprit et de la servitude cruelle.

5. Donner libre cours à des pensées méfiantes dans un langage inconvenant accompagne trop souvent le découragement .

II. Les raisons pour lesquelles Dieu souffre de telles infirmités pour assister son peuple dans cette vie .

1. Promouvoir l'humilité et l'abaissement de soi . En tant que créatures, notre insignifiance doit nous rendre humbles ; mais en tant que pécheurs, nous avons des raisons de l'être encore plus.

2. Pour exciter la vigilance . Ceux qui sont sujets à tant de fausses couches doivent certainement être sur leurs gardes. Si rien d'autre ne peut préserver le chrétien de la sécurité charnelle, pourtant le danger auquel il est exposé devrait avoir cet effet. « Que celui qui croit se tenir debout prenne garde de ne pas tomber. »

3. Augmenter notre sympathie et notre compassion envers les autres . Nous sommes faits pour connaître le cœur d'un étranger en étant nous-mêmes étrangers. Si d'autres sont vaincus par la tentation, nous le serons peut-être aussi. « Frères, si un homme est surpris en faute », etc. ( Galates 6:1 ).

4. Montrer la nécessité d'une fréquente application au Christ, notre Médecin spirituel . Si nous n'avions pas d'infirmités, nous ne voudrions pas de guérison. « Ceux qui sont entiers n'ont pas besoin d'un médecin ; mais ceux qui sont malades. La valeur du remède est connue par ceux qui ressentent la maladie, et le besoin d'un Sauveur par ceux qui se voient perdus. « Et si quelqu'un a péché, nous avons un avocat auprès du Père, Jésus-Christ le juste. »

5. Pour rendre le ciel plus désirable . Le Psalmiste est maintenant libéré de toutes ses infirmités, et tout saint le sera aussi lorsqu'il accèdera à la gloire. Les conflits que nous avons maintenant avec l'ennemi, et les maux de nos propres cœurs, donneront un délicieux goût à notre bonheur à l'avenir, et augmenteront les triomphes de la victoire finale ( Psaume 17:15 ; 2 Corinthiens 5:1 ).

III. Terminez par quelques observations .

1. Les meilleurs des saints ont leurs infirmités .

2. Il y a une infirmité particulière que tout homme peut appeler la sienne . « Je me suis gardé, dit David, de mon iniquité ; » c'est-à-dire du péché qui l'assaille le plus facilement.

3. Il nous convient de connaître notre infirmité particulière, afin de nous en prémunir ; car être sans défense est le moyen d'être vaincu sans résistance .

4. Ayant découvert quel est notre péché facile à commettre, déplorons-le devant Dieu et cherchons de l'aide contre lui. — B … e .

RAPPEL, RÉFLEXION ET DÉCLARATION

( Psaume 77:11 .)

Le psalmiste dans son trouble cherche un soulagement en se remémorant les œuvres merveilleuses de Dieu, en réfléchissant et en parlant à ce sujet.

I. Souvenir . « Je me souviendrai », etc. Les pouvoirs de la mémoire sont doubles. Ils sont le pouvoir de rétention et le pouvoir de reproduction . En vertu de la première, la mémoire est le dépôt de scènes, de circonstances, d'événements, de paroles, d'actes passés. En vertu de ce dernier, nous sommes en mesure de reproduire et de revivre le passé. La mémoire peut être considérée sous plusieurs aspects.

1. En tant que source de douleur . Tennyson a dit magnifiquement et sincèrement :

"La couronne de chagrin d'un chagrin est de se souvenir de choses plus heureuses."
"Le souvenir se réveille avec tout son train occupé,
Se gonfle à ma poitrine et transforme le passé en douleur." - Goldsmith

« Il n'y aura pas de remords, pas de pourriture,

O mémoire ! apaise-toi en paix !

Quand la vie s'en va vite,

Tes vautours affamés ne cesseront-ils pas !

Ah non! comme les mauvaises herbes de la décoloration libre,
Nocif et rang, pourtant verdoyante
Ficelle autour d'une tour ruin'd;
Alors au cœur, sauvage, s'accrochera
Le souvenir d'une chose mauvaise,

À l'heure du départ de la vie :

Vert est la mauvaise herbe quand gris le mur
Et les chardons s'élèvent tandis que les tourelles tombent.

— Héraud .

2. Comme source de plaisir . "Un souvenir sans tache ni contamination", a déclaré Charlotte Brontë, "doit être un trésor exquis, une source inépuisable de pur rafraîchissement."

« Les joies que j'ai possédées sont toujours à moi ;
De ta portée, derrière l' éternité,
Hid dans le trésor sacré du passé,
mais le souvenir bless'd leur apporte toutes les heures de retour . » - Dryden .

3. Comme aide à la foi . Donc le Psalmiste l'utilise dans ce cas. Observer,

(1) Les œuvres de Dieu sont des merveilles . Que de merveilles il accomplit toujours dans le monde matériel ! Quelles merveilles a-t-il accompli au nom de son ancien peuple ! Combien merveilleux sont ses actions maintenant dans l'expérience de son peuple, dans sa conversion, son éducation spirituelle, sa sanctification et sa glorification ! Vraiment, « les éclatantes gloires de sa grâce, au-delà de ses autres merveilles, brillent ».

(2) Les œuvres merveilleuses de Dieu doivent être rappelées . Ne pas s'en souvenir indiquerait une grande insensée d'esprit. Celui qui ne s'en souvient pas néglige le plus glorieux des annales ; et ne peut être tenu pour innocent d'ingratitude.

(3) Les œuvres merveilleuses de Dieu dont on se souvient sont calculées pour inspirer la confiance . Ils révèlent un Être suprêmement digne de confiance.

II. Réflexion . « Je méditerai », etc. La réflexion nous permet de réaliser les faits rappelés par la mémoire, d'en percevoir la signification et les applications ; et les émotions qui naissent naturellement des faits rappelés sont excitées par la réflexion. Comparativement, le souvenir n'a que peu de valeur, à moins qu'il ne soit accompagné et suivi d'une méditation. C'est par l'exercice de ces deux facultés que le cœur troublé du poète s'apaisa et vainquit.

III. Déclaration . « Je parlerai de tes actions. Un homme bon, ayant vécu des expériences semblables à celles du psalmiste, devrait parler des actions de Dieu. Après ses ennuis, ses souvenirs et sa méditation, son discours serait...

1. Intelligent . Il ne prononçait pas de déclarations grossières ou téméraires concernant Dieu.

2. Inspirer la confiance . Sa propre foi deviendrait plus forte à mesure qu'il racontait aux autres, etc. La foi de ceux qui l'entendaient grandirait également en pensant à son conflit et à la façon dont il avait remporté la victoire.

CONCLUSION.—Voici un exemple bien digne de notre imitation. Rappelez-vous, méditez, puis parlez.

LES VOIES DE DIEU

( Psaume 77:19 .)

I. Les voies de Dieu sont vastes dans leur étendue . "Dans la mer." Ses voies sont liées—

1. À tous les âges — passé, présent, futur.

2. À tous les mondes .

3. À tous les événements .

II. Les voies de Dieu sont profondes dans leur sens . « Dans les grandes eaux. Pas dans les ruisseaux ou les rivières, mais dans l'océan incommensurable et insondable. Ses voies sont «trop profondes pour sonner avec des lignes mortelles».

III. Les voies de Dieu sont mystérieuses dans leur aspect . "Tes pas ne sont pas connus", ne peut pas toujours être tracé. « Ils ne sont pas toujours connus ; ou ils ne sont pas connus en toutes choses ; oui, ils ne sont tout à fait connus en rien.

« La reconnaissance du mystère », dit le Dr Huntington, « la franche confession que notre être est tout autour de l'inconnaissable, notre lumière bordée de tous côtés par les ténèbres, notre petit globe nageant dans un océan de dessins insondables, mais Dieu guidant sur et prendre soin de chaque âme de passager - c'est la fin de l'épreuve de notre foi. "

DIEU MENANT SON PEUPLE

( Psaume 77:20 .)

I. Le chef du bien . "Tu." Le chef possède—

1. Pouvoir illimité , pour la protection et le soutien de son peuple.

2. Intelligence parfaite . Il connaît son peuple individuellement et complètement. Il connaît parfaitement le chemin parcouru jusqu'à destination.

3. Respect sollicitant pour chaque membre du troupeau. Il se soucie tendrement de chacun, et de tous.

II. Les instruments par lesquels ils sont conduits . « Par la main de Moïse et d'Aaron . » Il guide toujours instrumentalement. Comment?

1. Par Sa Providence , indiquant notre chemin par les indications des circonstances et des événements actuels.

2. Par Sa Parole , avec ses « Tu feras » et « Tu ne feras pas ».

3. Par Son Esprit influençant nos esprits.

4. Par le conseil de ses serviteurs . Les sages et les bons sont là pour nous diriger.

III. La manière dont ils sont dirigés . « Comme un troupeau . « Nous avons ici trois idées.

1. Particularité . Les bergers orientaux ont une connaissance particulière de chaque mouton, de ses particularités, etc. Et un nom pour chaque mouton. (Voir illus. dans « La terre et le livre », par le Dr Thomson.) « Il appelle ses propres brebis par leur nom. « Je suis le bon berger, je connais mes brebis et je suis connu des miennes. »

2. Unité . Bien que la distinction et l'individualité de chacun soient préservées, elles ne sont pourtant pas séparées. Ils constituent un « troupeau ». « Un troupeau » sous « un berger ».

3. Diriger par opposition à la conduite. Le berger oriental précède son troupeau et le conduit ainsi. « Et lorsqu'il met au monde ses propres brebis, il marche devant elles, et les brebis le suivent ; car ils connaissent sa voix. Le Dr Bushnell énonce brièvement, mais clairement et de manière suggestive, l'idée : « Il ne les conduit pas avant comme un troupeau de disciples réticents, mais va devant Lui-même, les conduisant dans les chemins qu'Il a parcourus, et les dangers qu'Il a rencontrés, et sacrifices qu'il a consentis lui-même, les appelant après lui, et pour n'être que des disciples.

« Jésus mène toujours
jusqu'à ce que notre repos soit gagné ;

Et bien que le chemin soit triste.
Nous suivrons, calmes et intrépides :

Guide-nous par Ta main
Vers notre Patrie.

— Zinsendorf .