Psaume 85

INTRODUCTION

Suscription .—“ Au chef des musiciens .” Voir Introduction au Psaume 57 . « Un Psaume pour les fils de Koré . « Voir Introduction au Psaume 42 .

« Il semble, dit Perowne, toutes les raisons de conclure que ce Psaume a été écrit après le retour des exilés de la captivité babylonienne. Il s'ouvre sur une reconnaissance de la bonté et de la miséricorde de Dieu dans la restauration nationale, en des termes qui pourraient difficilement s'appliquer à tout autre événement. Mais cela passe immédiatement à une imploration sérieuse pour la délivrance de la pression des maux existants, dans un langage qui contredit presque la reconnaissance précédente.

Tout d'abord, nous entendons la confession reconnaissante, 'Tu as rendu la captivité de Jacob;' et puis nous avons la prière, 'Tournez-nous, ô Dieu de notre salut.' Si le troisième verset contient l'annonce joyeuse : « Tu as retiré toute ta colère », etc., le cinquième plaide comme si aucune assurance n'avait été donnée : « Veux-tu toujours être en colère contre nous ? &c. La façon la plus probable d'expliquer ce conflit de sentiments opposés est de renvoyer le Psaume aux circonstances mentionnées par Néhémie ( Néhémie 1:8 ).… Le 126e Psaume est conçu dans un sens assez similaire.

UN RAPPEL RECONNAISSANT

( Psaume 85:1-3 .)

I. De la délivrance nationale . « Seigneur, tu as été favorable à ton pays ; Tu as ramené la captivité de Jacob. Ainsi le Psalmiste reconnaît la bonté de Dieu dans la restauration de Son peuple de la captivité babylonienne. Au tout début du Psaume, le poète exprime l'identité de l'intérêt de Dieu et du leur. "Ta terre ." Dieu avait choisi cette terre pour être la demeure de son peuple.

Il en avait chassé les païens et y avait établi son culte. Cette intimité de relation avec elle est nommée évidemment dans le but d'obtenir d'autres manifestations de sa faveur envers elle. C'est bien quand nous pouvons réaliser et plaider dans nos prières l'identité de l'intérêt de Dieu et du nôtre. Lorsque nous nous consacrons à son œuvre, cherchons l'accomplissement de ses desseins et visons sa gloire, lorsque nous vivons pour lui, nous pouvons le supplier dans nos détresses que sa faveur envers nous favorisera sa propre cause.

Le Psalmiste fait remonter leur délivrance à la faveur de Dieu. Tout leur bonheur et leur prospérité leur découlaient de sa bonté. Nous pouvons considérer leur détresse comme illustrant les troubles dans lesquels nous sommes amenés à cause de notre infidélité à Dieu. Nos reculs de cœur ont été nombreux, et nos ténèbres et notre détresse spirituelles qui en ont résulté grandes, pourtant Dieu en sa faveur nous a rendu la lumière et l'aide de son visage. C'était une chose heureuse et utile pour les Juifs dans leurs difficultés actuelles, qu'ils étaient si riches en souvenirs des grandes bénédictions de Dieu dans les temps passés. De tels souvenirs seraient—

1. Inspirez-leur de l'espoir.

2. Encouragez-les dans la prière .

3. Incitez-les à l'effort .

II. De l'enlèvement de la colère divine . « Tu as ôté toute ta colère ; Tu t'es détourné de l'ardeur de ta colère. La captivité était considérée comme un signe de la colère divine ; et leur restauration comme un signe que cette colère ne brûlait plus contre eux. Dieu est en colère contre son peuple quand ils pèchent contre lui. Sa colère brûle toujours contre le péché. Il aspire à sauver les pécheurs de leur péché.

Le péché est la « chose abominable qu'il hait ». Le psalmiste se souvient avec reconnaissance des saisons passées au cours desquelles Dieu avait détourné sa colère d'eux. Le souvenir de ces saisons encouragerait les Hébreux à le supplier de leur enlever son mécontentement. Ce qu'il avait fait autrefois, il le referait probablement.

III. Du don du pardon . « Tu as pardonné l'iniquité de ton peuple ; Tu as couvert tous leurs péchés. Non seulement il leur avait enlevé sa colère, mais il avait pardonné le péché qui avait causé sa colère et leur avait rendu sa faveur. L'âme pardonnée a l'assurance que Dieu ne chargera pas ses péchés contre lui. La Bible est riche en déclarations de la volonté de Dieu de pardonner à tous ceux qui le cherchent avec pénitence.

(Voir Psaume 130 :4 ; Ésaïe 55 :7 ; Jérémie 33 :8 ; 1 Jean 1 :9 .) Les expressions utilisées par le Psalmiste indiquent la plénitude du pardon de Dieu.

« Tu as pardonné », emporté , « les péchés de ton peuple. » Il y a sans aucun doute une référence au bouc émissaire qui a été envoyé dans le désert portant les péchés du peuple, et qui n'est plus jamais revenu. « Tu as couvert tous leurs péchés. » Il est tout caché. Tout est complètement caché. « Bien que vos péchés soient comme l'écarlate, ils seront blancs comme la neige ; s'ils sont rouges comme le cramoisi, ils seront comme de la laine.

" " Tu as jeté tous mes péchés derrière ton dos. " « Moi, c'est moi qui efface tes transgressions à cause de moi, et je ne me souviendrai pas de tes péchés. » « Tu jetteras tous leurs péchés dans les profondeurs de la mer. » Le souvenir des anciens pardons de Dieu a encouragé le psalmiste à prier pour sa miséricorde qui pardonne en ce moment. Il est immuable. Ce qu'il a fait pour son peuple pénitent dans le passé, il le fera à nouveau pour eux s'ils s'approchent de lui dans la pénitence.

CONCLUSION.—Nous avons des souvenirs reconnaissants comme ceux-ci du Psalmiste. Qu'ils aient leur effet dû et approprié sur nous. Ils devraient nous inspirer avec—

1. L' humilité . « Il ne nous a pas traité selon nos péchés, ni ne nous a récompensés selon nos iniquités. » Et s'il l'avait fait ? Quoi, mais la ruine totale?

2. Remerciements . « Que dois-je rendre au Seigneur pour tous ses bienfaits envers moi ? »

3. Confiance . « Ce Dieu est notre Dieu pour toujours et à jamais : il sera notre guide jusqu'à la mort. »

UNE SÉRIE DEMANDE

( Psaume 85:4-7 .)

La prière présentée à Dieu dans ces versets est pour sa délivrance de son peuple de l'affliction ou de la détresse dont ils souffraient à ce moment-là. La délivrance qui est implorée est représentée sous plusieurs aspects ; mais remarquons—

I. Qu'en vue de leur salut le peuple prie pour le repentir . « Retourne-nous, ô Dieu de notre salut. » Cette pétition indique une juste compréhension de l'état de l'affaire, et augure bien du succès de leur prière. Ils s'étaient tournés vers la folie et le péché, et maintenant ils prient pour que Dieu les détourne de leur péché et leur accorde la vraie repentance. La première et principale chose pour les tribus égarées d'Israël était qu'elles puissent être détournées du péché vers Dieu.

Cela aurait été en vain s'ils avaient prié pour l'élimination de la colère divine en dehors de ce changement en eux-mêmes. Le commencement de leurs détresses était en eux-mêmes, et pour leur restauration complète, il doit y avoir un changement en eux-mêmes. Ceci est vrai en ce qui concerne le salut de l'âme. S'il n'y a pas de conversion, pas de détournement de l'âme du péché vers Dieu, il n'y a pas de salut. Le Psalmiste, parlant au nom du peuple, demande à Dieu de le transformer.

Il a besoin du pouvoir de la grâce divine pour convertir une âme. Le salut à la fois dans son origine et dans son achèvement est l'œuvre de Dieu. Pourtant, quand une âme se tourne vers Dieu dans la prière, et prie pour la repentance, c'est un signe que son salut a déjà commencé.

La délivrance qui est implorée est représentée :

II. Comme cessation de la colère de Dieu . « Fais cesser ta colère envers nous. Veux-tu être en colère contre nous pour toujours !" &c. Ils considéraient à juste titre leurs détresses comme un signe de la colère divine à cause de leurs péchés. Et ils supplient Dieu qu'Il leur enlève cette colère. Marquez avec quelle force ils plaident. « Veux-tu être en colère contre nous pour toujours ? ”. N'y a-t-il pas de limite à ta colère ? La flamme de ta fureur est-elle inextinguible ? Sa colère avait duré si longtemps qu'il leur semblait presque qu'elle ne cesserait jamais.

« Veux-tu être en colère contre nous pour toujours ? Il est vrai que nous avons péché contre toi et mérité ton mécontentement ; pourtant nous sommes ton peuple, et les brebis de ton pâturage. Ainsi, ils font appel à sa compassion envers les siens, comme un argument pour la suppression de sa colère. « Veux-tu être en colère contre nous pour toujours ? Dieu s'était fait connaître d'eux comme « Seigneur Dieu, miséricordieux et miséricordieux, patient et abondant en bonté et en vérité, faisant miséricorde pour des milliers de personnes, pardonnant l'iniquité, la transgression et le péché ; » et pourrait-il être en colère contre eux pour toujours ? L'idée semble opposée à sa propre révélation de lui-même.

Et, béni soit son nom ! Sa colère cesse dès qu'une personne ou un peuple se détourne de ses mauvaises voies en pénitence envers Lui. « Je n'exécuterai pas l'ardeur de Ma colère, je ne reviendrai pas pour détruire Éphraïm ; car je suis Dieu, et non l'homme ; le Saint d'Israël au milieu de toi.

III. Comme manifestation de sa miséricorde . « Montre-nous ta miséricorde, ô Seigneur. » Ils cherchaient le salut de leurs ennuis ou calamités comme une faveur de la main de Dieu. Ils pensaient qu'ils ne le méritaient pas, ne pouvaient le demander pour aucun motif de mérite, alors ils le recherchent comme une miséricorde de Dieu. La miséricorde est la disposition par laquelle Dieu est enclin à secourir ceux qui sont dans la misère et à pardonner à ceux qui ont offensé.

C'est à la miséricorde de notre Dieu que nous attendons le salut. C'est à sa miséricorde que nous sommes redevables des innombrables bénédictions de la vie. L'archevêque Tillotson a bien dit : « Considérez combien de maux et de misères auxquels nous sommes exposés chaque jour, par sa miséricorde empêchante, sont entravés, ou, lorsqu'ils venaient sur nous, arrêtés ou détournés. 

Combien de fois notre punition a-t-il différé par sa miséricorde indulgente ; ou, quand c'était nécessaire à notre châtiment, adouci et allégé ! Combien de fois avons-nous été soutenus dans nos afflictions par sa miséricorde réconfortante, et visités par la lumière de son visage, dans les exigences de notre âme et les ténèbres du désespoir ! 

Combien de fois nous avons été pourvus par sa miséricorde soulageante dans nos besoins ; et, quand il n'y avait aucune main pour secourir, et aucune âme pour nous plaindre, son bras a été étendu pour nous soulever de la fange et de l'argile, et, par une suite providentielle d'événements, a apporté notre subsistance et notre soutien ! Et, surtout, combien quotidiennement, combien d'heures, combien minutieusement nous l'offensons ; et pourtant, par la puissance de sa miséricorde qui pardonne, nous sommes toujours vivants ! 

Car, considérant la multitude et l'horreur de notre provocation, « c'est de sa miséricorde seule que nous ne sommes pas consumés, et parce que ses compassions ne manquent pas. Quiconque est sage méditera sur ces choses, et il comprendra la bonté aimante du Seigneur.' "

IV. Comme une accélération . « Ne veux-tu pas nous ressusciter ? » Leur condition était comme celle de notre monde en hiver La terre est froide, les vents sont mornes, les arbres sont nus et ne montrent aucun signe de vie, les fleurs sont toutes fanées et parties, les fruits des champs et du jardin sont tous cueillis ; la mort semble régner sur toutes les mains. Mais comment la scène change avec l'arrivée du printemps. Toutes choses semblent faire irruption dans une nouvelle vie d'une richesse et d'une beauté merveilleuses.

Les gens prient pour qu'ils soient de la même manière vivifiés de leur état de désolation à un état de vie et de prospérité. "Ranime-nous avec les consolations qui nous sont dites, ravive-nous avec les délivrances opérées pour nous." Cette prière pour le réveil est une prière que nous, à la fois en tant qu'individus et en tant qu'églises, devons présenter fréquemment à Dieu. La pétition implique—

1. La présence de la vie . Là où il y a une mort totale, c'est une folie de parler de réveil.

2. Le déclin de la vie . La salubrité et la vigueur ont disparu. Le pouls de la vie bat faiblement.

3. Le désir de renouvellement de la fraîcheur et de la puissance de la vie . Là où ce désir est fort, le déclin sera bientôt remplacé par la croissance, et la stérilité sera changée en fécondité.

4. La conviction que Dieu seul peut donner un tel renouveau . Un vrai réveil ne peut pas être « suscité » par n'importe quel homme, ou n'importe quel nombre d'hommes. « Seigneur, ravive ton œuvre. »

V. Comme moyen de leur joie en Dieu . « Afin que ton peuple se réjouisse en toi. »

1. Leur réveil serait une joie pour eux . La disparition de leur détresse et le retour de la prospérité réjouiraient leurs cœurs.

2. Leur joie serait en Dieu . « Quand Dieu change la joie de son peuple, leur joie ne devrait pas être dans le don, mais dans le Donneur. » « Si Dieu est la source de toutes nos miséricordes, il doit être le centre de toutes nos joies. »

3. Dieu a voulu leur joie . De cela ils étaient persuadés, ou ils n'auraient pas plaidé pour la délivrance sur ce terrain, que cela leur donnerait de la joie. Dieu prend plaisir à la joie de son peuple. « Que le Seigneur soit magnifié, qui a plaisir à la prospérité de son serviteur. » Il est éternellement et infiniment béni, et il se réjouit de la béatitude de son peuple. Nos chants de joie sont plus agréables à son oreille que n'importe quel soupir de tristesse ne peut l'être.

(a) « Il y a toujours de la joie dans un renouveau de la religion. Rien n'est plus propre à rendre un peuple heureux ; rien ne diffuse autant de joie (comp. Actes 8:8 ). (ß) C'est particulièrement la joie en Dieu . C'est parce qu'il s'approche ; parce qu'il manifeste sa miséricorde ; parce qu'il montre sa puissance et sa grâce. » — Barnes

Tels sont donc les aspects sous lesquels leur salut est envisagé dans cette prière à Dieu.
CONCLUSION.—Notre sujet s'adresse aux individus et aux églises dans lesquels la vitalité a décliné et la dépression existe.

1. Voici des encouragements pour vous . Notre Dieu est le « Dieu de notre salut ». Sa miséricorde est infinie. Son salut est « jusqu'au bout ». Il est à la fois capable et désireux de vous élever de votre bas état vers la santé et la prospérité.

2. Voici un exemple pour vous . Dans une supplication sincère, portez-lui votre cas. Cherchez d'abord à vous redresser vous-mêmes, puis à être heureux. D'abord priez : « Tourne-nous, ô Dieu de notre salut », et ensuite : « Ne nous ressusciteras-tu pas, afin que ton peuple se réjouisse en toi ? Et son salut ne tardera pas, et sa joie ne sera pas retenue.

LE RENOUVEAU DE LA RELIGION

( Psaume 85:6 .)

De nombreux chrétiens en sont venus à détester le mot « réveil » lorsqu'il est utilisé en référence au travail religieux. Il y a eu tant d'exagérations, tant d'excitation fanatique et tant de professions passagères, que je ne peux pas m'étonner de la révulsion que ressentent de nombreux chrétiens à l'esprit sobre lorsqu'ils entendent le mot même de « réveil ». Tous les réveils « debout » sont mauvais. Vous ne pouvez pas organiser un vrai réveil ; vous ne pouvez pas traiter les influences spirituelles comme des quantités fixes.

En fait, il y a eu des visites extraordinaires d'influence divine ; il y a eu des saisons où le Saint-Esprit a fait du tremblement de terre, du feu, du vent déchirant et de la tempête orageuse ses ministres, et où les hommes ont été secoués par une crainte salutaire, ne connaissant pas le chemin, mais sentant la proximité du Seigneur . Il y a eu de grands anniversaires dans l'Église, lorsque les prodigues sont revenus à la filiation, lorsque les bergers sont revenus avec des troupeaux récupérés, et les morts sont ressuscités à la vie immortelle.

Il y a eu aussi des moments où les gens ont réalisé avec une vivacité particulière la personnalité et le pouvoir vivifiant du Saint-Esprit ; quand ils ont eu les clefs d'interprétation pour déverrouiller les trésors illimités de la Parole divine ; quand la prière était comme un discours d'amour qui ne se lasse jamais ; quand le sabbat répandit sa gloire sacrée sur tous les jours de la semaine ; quand la maison de Dieu brillait d'un éclat céleste, et que toute vie palpitait en joyeuse harmonie avec les desseins de Dieu.

De tels délices ne peuvent-ils pas être garantis de manière plus permanente ? En même temps, nous ne sommes pas constitués pour un ravissement constant ; nous devons lutter contre la tromperie de la chair ; nous devons combattre et souffrir sur la terre, etc. Cependant, il y a un danger que nous puissions nous contenter de faibles résultats. Il y a une lueur de piété constante et pénétrante , il y a une ferveur d'amour , il y a une intelligence animée, une affection zélée, une aspiration pieuse au progrès personnel et à l'évangélisation sociale qui, réunis ensemble, constituent une vie de délices dans Dieu, et service béni pour les hommes. Pour favoriser cette réalisation, je sollicite votre attention sur quelques suggestions.

I. En tant que chrétiens individuels et en tant qu'églises de Jésus-Christ, nous devons être très clairs dans nos fondements doctrinaux . Faisons-nous une idée distincte des points principaux de la foi chrétienne. En commençant par la doctrine du péché , luttons selon la vision de Dieu à son égard. Pour lui, le péché est infiniment odieux ; Il ne peut pas le tolérer avec le moindre degré de tolérance ; cela trouble son univers par ailleurs parfait et heureux ; il spolie la nature humaine ; c'est la cause de la mort et la source de l'enfer.

Sous-estimer l'atrocité du péché, c'est se mettre en dehors du point de vue de Dieu ; comprendre le péché, c'est comprendre la rédemption. Le péché interprète la croix ; le péché montre ce que signifie l'amour de Dieu. Avons-nous, en tant qu'individus et églises, perdu la vraie notion de péché ? Ne nous est-il plus infiniment abominable ? Est-il réduit à quelque chose de presque indiscernable? Nous ne pouvons pas avoir raison dans notre relation avec Jésus-Christ tant que nous ne considérons pas le péché avec une indicible répugnance.

D'une vraie connaissance du péché viendra une vraie appréciation de Jésus-Christ comme le Sauveur . Je pourrais résumer mon credo en une phrase, pourtant cette phrase contient plus que toutes les bibliothèques du monde : JE CROIS EN JÉSUS-CHRIST, LE FILS DE DIEU ! Mon cœur a faim de lui, mon péché crie sa miséricorde, ma douleur aspire à sa venue ; et quand il vient, il prononce exactement la parole dont mon âme a besoin ; Il me comprend ; Il me connaît tout à fait ; Il peut descendre dans le gouffre bas et sombre dans lequel le péché m'a jeté; Il m'attire à sa croix ; Il cache mes péchés dans Son sacrifice ; Il me montre comment Dieu peut être honoré, mais le pécheur pardonné ; Il détruit le diable et met en moi le Saint-Esprit ; Il me remplit tellement de vie que la mort n'a plus d'effroi pour m'effrayer.

Si nous tenons fermement ces deux points, c'est-à-dire la nature pécheresse du péché et l'œuvre de Jésus-Christ, nous comprendrons ce que signifie ce que j'ai osé appeler l' éclat de la piété. Seul l'esclave libéré peut connaître la joie de la liberté – seul le lépreux guéri peut apprécier pleinement la bénédiction de la santé… Connaissons-nous le péché dans sa répugnance essentielle et immuable ? Aimons-nous Jésus-Christ comme le seul, le Tout-Puissant et le Sauveur toujours béni ? Alors, de cela devrait sortir une intense ferveur de piété. Nous devrions avoir de la force ici.

II. Nous devons avoir un ministère public fidèle à l'esprit et aux exigences de Jésus-Christ . Tous les ministres chrétiens sont appelés à être fidèles à Jésus-Christ dans la recherche du salut des hommes … Nous ne devons pas rejeter les vieux mots – Repentir, Foi, Salut – et les choses qu'ils signifient doivent être la pierre angulaire de notre ministère. . Dans tout véritable regain d'intérêt pour le christianisme, il doit y avoir un regain d'intérêt pour un évangile prêché.

Le sanctuaire sera rempli, et les auditeurs pressés seront à juste titre impatients de tout ce qui ne porte pas immédiatement et intensément sur le salut des hommes… Alors il faut nous faire sentir que les doctrines de l'Évangile sont des doctrines humiliantes ; qu'ils abattent notre orgueil naturel et notre confiance en nous-mêmes ; qu'ils tuent avant de faire vivre ; que de notre appauvrissement total et de notre néant, ils tirent tout ce qui est distinctif et durable dans la virilité chrétienne.

… Je suis confirmé dans l'opinion que nous devons nous consacrer avec un zèle croissant à la recherche du salut des hommes quand je regarde le caractère de nos congrégations générales. Nous nous adressons au public, pas à quelques privilégiés ; nous parlons à des hommes dont tout le temps est absorbé dans les engagements mondains ; nous parlons aux pauvres, aux ignorants, aux affligés ; nous nous adressons aux jeunes, aux insouciants, aux mondains ; et à ceux-là, il n'y a rien qui puisse être prêché qui touche aussi instantanément le cœur que le glorieux Évangile du Dieu béni.

… Alors qu'il y aura cette proclamation pleine et audacieuse de la doctrine évangélique en chaire, il y aura un système d' enseignement procédant de manière plus privée. Certains hommes ont un don particulier dans l'enseignement biblique, et ces hommes devraient être encouragés à poursuivre leur vocation laborieuse mais la plus nécessaire. Le prédicateur et l'enseignant devraient être des compagnons de travail. Le prédicateur devrait rassembler les hommes en grandes compagnies, capter leur attention par des déclarations sérieuses et convaincantes de la vérité chrétienne, puis les transmettre, pour ainsi dire, à l'enseignant critique et patient.

Ainsi l'homme de Dieu deviendra complètement meublé ; ayant reçu une profonde instruction, il saura donner raison de la foi et de l'espérance qui sont en lui, et il sera fort pour résister aux importunités de ceux qui sont poussés par tout vent de doctrine.

III. Il y a une caractéristique de notre vie chrétienne publique que j'aimerais voir plus pleinement mise en évidence : je veux dire le témoignage individuel au nom de Jésus-Christ . Ne cherchez nullement à supplanter ce qu'on appelle le ministère régulier, mais à le compléter ; et à tout prix détruire l'impression que personne n'a un mot à dire pour le christianisme , sauf ses enseignants payés ... Pourquoi ne pas le banquier, le grand marchand, et l'éminent avocat dire publiquement ce que Dieu a fait pour leur âme -.? Dr Parker . Abrégé de The City Temple .

UNE ANTICIPATION ENCOURAGEANTE

( Psaume 85:8-13 .)

Le Psalmiste, en tant que représentant du peuple, ayant passé en revue les anciennes miséricordes de Dieu envers eux, et exhorté leur prière pour le salut de leurs détresses présentes, décide d'écouter la réponse divine à leur supplication . « J'entendrai ce que Dieu le Seigneur dira. » Il se tait, afin d'entendre la voix de Dieu. Son anxiété et sa ferveur de prière sont apaisées, et il cherche à atteindre cet état d'attention spirituelle qui captera le premier murmure de la voix divine, et de réceptivité spirituelle qui assurera le premier versement de la bénédiction divine.

Après avoir parlé à Dieu, il nous appartient d'écouter sa réponse. Le psalmiste attendait une réponse de Dieu, et donc il l'a attendu et écouté . En cela, il est à la fois un reproche et un exemple pour nous. Un reproche , dans la mesure où nous avons si souvent offert notre prière sans vraiment penser qu'elle soit exaucée. Nous n'avons pas attendu la réponse de Dieu, parce que nous ne nous attendions pas à ce qu'il réponde. Un exemple . Lorsque nous prions, que notre prière soit réelle ; honorons Dieu par notre confiance, et alors, comme le psalmiste, nous attendrons et écouterons sa voix en réponse à nous.

Le psalmiste est confiant que Dieu accordera une réponse favorable à leur prière . « Il parlera de paix à son peuple. » Ainsi, en général, parle-t-il de la réponse qu'il attendait de Dieu. La réponse de Dieu serait telle qu'elle leur communiquerait la paix extérieure dans la délivrance de leurs ennuis, et la paix intérieure dans les communications de sa grâce. Et maintenant le Psalmiste, avec une certaine particularité, expose ses anticipations quant à la réponse de Dieu à leurs prières. Envisager-

I. La bénédiction anticipée . Plusieurs détails sont mentionnés par le poète.

1. Délivrance de leurs détresses . « Son salut est près de ceux qui le craignent. » Sa main était « proche » pour les aider ; et leur délivrance s'effectuerait rapidement. Telle était l'attente confiante du peuple affligé. Et sûrement, chaque enfant de Dieu éprouvé et opprimé peut maintenant se sentir également confiant qu'en réponse à la prière, il apparaîtra rapidement apportant le salut avec lui.

2. Exaltation à l'honneur . « Que la gloire habite notre pays. » La gloire de la présence divine et de l'adoration . la présence de Dieu se manifesterait dans leur salut ; et, délivrés des maux sous lesquels ils gémissaient, ils lui rendraient un culte plus chaleureux et plus constant. La gloire de la prospérité nationale . « Notre terre lui rapportera son accroissement. » L'élevage devrait être poursuivi avec diligence, et la bénédiction de Dieu descendrait sur la terre sous le soleil et la pluie ; et des saisons fructueuses et des récoltes abondantes en seraient le résultat.

Il devrait y avoir une augmentation du culte et de la prospérité spirituelle, et une augmentation du travail et de la prospérité matérielle. Et dans leur paix spirituelle et leur bonheur temporel, leur gloire en tant que peuple de Dieu serait manifeste, et sa gloire en tant que Dieu de son peuple serait également manifestée.

3. Prévalence de l'excellence morale . « La miséricorde et la vérité se rencontrent ; la justice et la paix se sont embrassées. La vérité jaillira de la terre; et la justice regardera du haut du ciel. « Cela peut être compris, dit Matthew Henry, et nous pensons correctement, de la réforme du peuple et du gouvernement, dans l'administration de laquelle toutes ces grâces devraient être remarquables et dominantes.

Les dirigeants et les dirigés seront tous miséricordieux et vrais, justes et pacifiques. Quand il n'y a ni vérité ni miséricorde, tout va à la ruine ( Ésaïe 59:14-15 ; Osée 4:1 ) ; mais quand ceux-ci se rencontrent dans la gestion de toutes les affaires, quand ceux-ci donnent un but, quand ceux-ci donnent la loi, quand il y a une telle abondance de vérité qu'elle pousse comme l'herbe de la terre, et de justice qu'elle tombe comme la pluie de ciel, alors les choses se passent bien.

Quand dans chaque congrès la miséricorde et la vérité se rencontrent, dans chaque étreinte la justice et la paix s'embrassent, et que l'honnêteté commune est en effet commune, alors la gloire habite dans un pays, comme le péché de la malhonnêteté régnante est un reproche pour tout peuple. A l'appui de cette interprétation de ces versets, nous remarquons :

(1.) L'absence de ces qualités morales avait souvent conduit à des résultats désastreux dans l'histoire d'Israël .

(2.) La prédominance de ces qualités morales suivrait l'accomplissement de leur demande, « Retourne-nous , ô Dieu de notre salut ».

(3.) La prévalence de ces qualités morales favorise dans une large mesure la prospérité sociale et commerciale .

(4.) La prévalence de ces qualités morales est le rempart le plus sûr et la gloire la plus brillante de toute nation . C'était en effet une anticipation lumineuse et encourageante du poète et du peuple.

II. Le caractère de ceux pour qui la bénédiction est attendue . Certaines caractéristiques marquées du caractère des personnes qui devraient recevoir cette bénédiction sont indiquées.

1. Consécration à Dieu . « Son peuple, Ses saints. » C'était un peuple appelé de Dieu et consacré à Dieu. Ils étaient soumis à sa volonté et sanctifiés par sa grâce.

2. La vénération de Dieu . « Ceux qui le craignent. » « Le salut est loin des méchants », mais c'est « près d'eux qui » considèrent Dieu avec sincérité et respect.

3. Obéissance à Dieu . « La justice marchera devant lui et nous mettra sur le chemin de ses pas. » L'idée de la dernière clause semble être que l'effet de la venue du Seigneur pour leur salut serait de disposer les hommes à marcher sur ses traces, à être ses imitateurs et ses disciples dans le respect de la justice. Les bénédictions du salut sont pour les obéissants. « Le nouveau salut repose partout sur le fondement de la nouvelle obéissance.

» D'où l'avertissement : « Qu'ils ne redeviennent plus fous ! car s'ils le faisaient, leur prospérité s'évanouirait, et leurs détresses reviendraient. Il en est de même des bénédictions de l'Evangile. Notre Seigneur sauve son peuple « de ses péchés », non dans ses péchés. Nous devons marcher « sur le chemin de ses pas », si nous voulons partager sa béatitude.

CONCLUSION. — Quel est le salut que nous recherchons ? Est-ce la délivrance d'un enfer de tourments matériels, et la jouissance d'un paradis d'auto-indulgence ? Alors les idées des anciens Juifs étaient plus avancées et spirituelles que les nôtres. Le salut d'un État n'est pas dans ses grands armements, ni dans ses immenses richesses ; mais dans la prédominance de « miséricorde et vérité, justice et paix ». Le salut des individus est dans leur conformité à la volonté de Dieu, en le révérant, en la consécration à lui. Si ces choses se réalisent en nous, grande sera notre béatitude.

L'ORATEUR, L'ÉCOUTE, LA PAIX

( Psaume 85:8 .)

Méditons ce verset sous les titres suivants :

I. L'auditeur . « J'entendrai », dit l'auteur de ce Psaume. Il parle comme un auditeur , comme quelqu'un dont les oreilles sont ouvertes. "Celui qui a des oreilles pour entendre, qu'il entende." C'est notre véritable attitude dans laquelle nous arrivons à la conversion. Dieu a dit : « Ecoute, et ton âme vivra » ; Il « a ouvert nos oreilles pour entendre comme les savants », c'est -à- dire comme « celui qui est en train d'enseigner ». Alors nous avons commencé à écouter; et, en écoutant , a trouvé la vie.

Telle doit être notre vie ; une vie d'écoute ; pas à l'homme, ni à soi, ni au monde, mais à Dieu. En tant que créatures, l'écoute est notre attitude propre, bien plus en tant que pécheurs. Que l'oreille disposée soit à nous. Combien nous perdons à l'oreille fermée !

II. Le Président . « Dieu le Seigneur ; » Dieu, même Jéhovah. D'autres orateurs peuvent gagner l'oreille de la multitude, mais c'est à Dieu le Seigneur que le saint écoute. Sa voix est puissante. Ses tons sont pénétrants ; ses mots attrayants. Dieu parle comme quelqu'un qui a le droit d'être entendu, s'attendant à être entendu. Il parle avec autorité, attendant notre obéissance à la voix céleste. À moins qu'un tel orateur nous ne nous sentons pas obligés d'écouter, mais à Lui nous devons. Il parle, nous ne pouvons qu'entendre.

III. Le message . « Il parlera de paix à son peuple. » Il est le Dieu de paix ; « Il fait la paix dans ses hauts lieux. » La paix est la substance du message qui nous a toujours été transmis ; paix à celui qui est au loin et à celui qui est proche ; paix au ciel; paix sur la terre; paix entre l'homme et Dieu; la paix du pardon, la paix de la réconciliation ; la paix qui surpasse toute intelligence — la paix par le sang de la croix, par Celui qui est notre paix. Cela aurait pu être de la colère, voire, cela aurait dû être de la colère ; mais ce n'est pas de la colère, seulement de la paix ; car il est patient et lent à la colère ; non, Dieu est amour !

IV. La confiance . Le psalmiste sait ce qu'il doit attendre d'un tel Dieu. Avant que la paix ne vienne, il sait qu'elle vient ; car il connaît le Dieu qu'il est appelé à écouter. C'est la confiance qu'il a en lui. Il n'écoute pas avec incertitude, comme ne sachant pas ce qui va arriver. Il a déjà entendu parler de ce Dieu – de ce qu'Il fait et parle – et il ouvre son oreille avec une joyeuse confiance. Il est sûr qu'aucune colère ne viendra, seulement l'amour, seulement la paix. Ce Dieu est le Dieu du salut, le Dieu qui a donné son Fils. Ne parlera-t-il pas alors de paix ?

V. La question . « Qu'ils ne retournent pas à la folie ; » ou, et " ils ne retourneront pas à la folie ". Il ne dit pas : Qu'ils ne deviennent pas fous, et alors il leur parlera de paix ; mais Il parlera d'abord de la paix, et ensuite ils ne retourneront pas à la folie. C'est l'ordre de Dieu ; l'ordre vrai et divin ; l'inverse de celui de l'homme. Ce n'est pas d'abord la sainteté et ensuite la paix, mais d'abord la paix et ensuite la sainteté.

La racine de toute sainteté est la paix avec Dieu. Jusqu'à ce que les nuages ​​se soient éloignés et que le soleil brille, nous ne pouvons pas être réchauffés et éclairés. Tant que le gel n'est pas parti et que la glace n'est pas dissoute, la rivière ne peut pas couler et arroser les champs. Christ n'a pas dit : Va et ne pèche plus, et je ne te condamnerai pas ; mais : « Je ne te condamne pas non plus ; va et ne pèche plus. … Le premier pas vers une vie sainte est d'être en paix avec Dieu.… Ce grand point entre nous et Dieu une fois réglé, nous sommes libres de consacrer nos énergies indivisibles à l'œuvre du progrès ; pas avant.

Un saint est donc celui qui a écouté Dieu ; qui a entendu les paroles de paix de ses lèvres; qui les a crus ; qui a été réconcilié ; et qui sait qu'il l'est. C'est pourquoi il cherche à être saint. Il déteste son ancienne folie. Il n'y revient pas. Il ne fait pas de son pardon gratuit une raison d'y revenir.
Frères, soyez cohérents. Montrez que la paix que vous avez reçue est une paix sainte. — H. Bonar, DD Abridged from Light and Truth .